FIMCBOR
ESPOLFIMCBORescuela superior politecnica del litoral
los osos pandas
En los bosques brumosos de las remotas montaas de china central sobrevive un oso tan conocido como peculiar: el panda. De aspecto pesado, es sin embargo un gil trepador, aunque habitualmente deambula por el bosque de alta montaa comiendo bamb sin parar, para lo que ha desarrollado un sexto dedo, un hueso alargado de la mueca, oponible a los otros cinco. daniela mena avilessamantha murilloarreaga
TABLA DE CONTENIDO.ContenidoCAPITULO 1.1los osos pandas1ORIGEN1EVOLUCIN2panda rojo:2PANDAS GIGANTES:3Familia:4CLASE Y ORDEN4CARACTERSTICAS FSICAS5CAPITULO 28CICLO VITAL8ENCUENTRO DE SEXOS88Gestacin9CRECIMIENTO Y APRENDIZAJE10Comportamiento11Relaciones sociales12CAPITULO 315un animal que necesita libertad15MEDIO NATURAL18DISTRIBUCION18Habitat19Estado actual de la poblaciones20OSOS PANDA EN PELIGRO DE EXTINCIN20ESPERANZAS DE SUPERVIVENCIA DEL OSO PANDA21Riesgos del cautiverio21
TABLA DE ILUSTRACIONES.Ilustracin 1. . Los pandas se mueven bien en los arboles e incluso pueden dormir en ellos.1Ilustracin 2. Panda rojo2Ilustracin 3. Oso panda jugando3Ilustracin 4: Caracterstica rsida4Ilustracin 5los osos pandas se alimentan de bamb.4Ilustracin 6. Oso panda hembra con su bebe.5Ilustracin 7 Invernan en tiempos con clima desfavorable.6Ilustracin 8. Osos pandas machos forcejando8Ilustracin 9. Oso panda hembra con su recin nacido.9Ilustracin 10. Oso panda hembra con su recin nacido.10Ilustracin 11 son animales nocturnos11Ilustracin 12. Osos panda macho y hembra.12Ilustracin 13. Los osos pandas son los nicos carnvoros que comen bamb.13Ilustracin 14.oso panda descansado despus de come14Ilustracin 15. Mapa de la distribucin de los pandas.18Ilustracin 16. El oso panda alcanza altas latitudes.19Ilustracin 17. Cachorro en peligro de extincin.20
INDICE DE TABLASTabla 1.oso panda7Tabla 2 ARBOL GENEALOGICO DEL OSO PANDA16
II
III
CAPITULO 1los osos pandas[endnoteRef:1] [1: El panda tiene una forma de sentarse que recuerda a la humana.Bioenciclopedia. (2015). Recuperado el junio de 2015, de oso panda: http://bioenciclopedia.com/oso-panda/Geographic, N. (2008). EL GRAN MUNDO DE LOS ANIMALES. El Universo.Gunther, M. (s.f.). WWE Spain. Recuperado el 23 de junio de 2015, de http://www.wwf.es/que_hacemos/especies/especies_prioritarias/oso_panda/Londoo, J. G. (diciembre de 2010). osos pandas. Recuperado el junio de 2015, de http://pandas-naomy.blogspot.com/p/alimentacion-del-oso-panda.htmlNichols, M. (s.f.). Gational Geographic. Recuperado el junio de 2015, de http://www.nationalgeographic.es/animales/mamiferos/panda-giganteSaez, E. (noviembre de 2011). Muy interesante. Recuperado el junio de 2015, de http://www.muyinteresante.es/ciencia/articulo/el-oso-panda-no-se-origino-en-china-sino-en-espanasalud, c. y. (noviembre de 2007). Recuperado el junio de 2015, de http://web.archive.org/web/20110319005551/http://elobservador.rctv.net/Noticias/VerNoticia.aspx?NoticiaId=226787&Tipo=32wikia. (2015). wikia. Recuperado el junio de 2015]
ORIGENSiempre se consider que los osos panda provenan de China pero ciertos investigadores concluyeron que se encontraron restos fsiles que remontaban millones de aos en los territorios de Espaa, es por eso que en los ltimos tiempos se conoce que ellos provienen de ah aunque su habitad actual corresponda a China. El oso panda llamado tambin Ailuropoda melanoleuca habita actualmente al este de Tbet y al sudoeste de China en zonas montaosas y su alimentacin es a base de bamb.se le da el nombre de oso panda a dos especies de carnvoros: al oso panda menor o panda rojo y al oso panda gigante, son muy comunes por presentar la coloracin de su pelaje blanco con negro.Ilustracin 1. . Los pandas se mueven bien en los arboles e incluso pueden dormir en ellos.EVOLUCINLa evolucin del oso panda es muy discutida debido a que existe la relacin con el panda rojo y el tambin llamado panda gigante que es un oso:panda rojo:Tambin llamado panda pigmeo o menor, es un procinido, como el mapache, pero asitico, siento el nico representante de esta familia que vive fuera de amrica. Este Herbvoro suele de ser de tamao del gato domstico aunque su cola es grande y espesa y le aade 46cm a su cuerpo. Habitan al norte de China comparten hbitat con los pandas gigantes este animal pasa la mayor parte de su tiempo trepado en los arboles e incluso duerme en ellos. Son mucho ms pequeos y menos corpulentos que el oso panda (pesa de 3 a 6 kg), el panda rojo presenta un cuerpo muy alargado; con una altura en la cruz de unos 35 cm, su cuerpo mide cerca de 60 cm y su cola 40 cm. De pelaje rojo con machas blancas en la cara, las orejas y la cola, su expresin recuerda a un oso panda, y como el, come bamb. Por ello tambin posee un hueso alargado en la mueca. Es nocturno y crepuscular; de da duerme sobre su rbol de manera parecida a la postura de los perros y gatos: enrollado, con la cola por delante de la cabeza. Ilustracin 2. Panda rojo
PANDAS GIGANTES:El oso panda gigante se encuentran en estados salvajes en remotas regiones montaosas del centro de China. Son insaciables devoradores de bamb, en ocasiones tambin se alimentan de pjaros roedores. Se ha comprobado que el tambin llamado panda gigante es un oso, dando as la razn al primer occidental que vio uno, el naturista francs Armand David. Pero los pandas no siempre han sido considerados de este modo. Entre las vicisitudes por las que han pasado, estn la de ser tratados como nicos representantes de sendas familias monoespeficas: la de los ailuropodidos (para el oso panda) y la de los ailuridos (para el panda rojo).Esta suposicin se basa en diferentes interpretaciones de sus caractersticas morfolgicas, sobre todo de las surgidas a raz de la gran especializacin de ambas especies en la alimentacin de bamb, destacando sobretodo el llamado sexto dedo muy til para arrancar las hojas de los tallos. Sin embargo complejos estudios modernos, que incluyen la hibridacin del ADN, han demostrado que se trata de una convergencia evolutiva, es decir, de una condicin debida a la adaptacin a un entorno concreto, habiendo llegado ambos animales a la misma solucin pero caminos distintos
Ilustracin 3. Oso panda jugandoFamilia:El oso panda pertenece a la familia de los rsidos, los cuales se caracterizan por su pelaje espeso, cola corta y patas potentes que terminan en garra, son capaces de andar apoyndose en la patas trasera.Se los distingue por su redondeada cabeza, pequeas orejas redondeadas y erectas y por tener un cuerpo pesado y robusto, acompaado de una cola pequea. Sus patas son cortas pero muy poderosas con cinco dedos.Son plantgrados esto quiere decir que apoyan toda la planta del pie al caminar.Practican la hibernacin, esto es la capacidad se permanecer semidormidos esto se da en pocas del ao en que el clima es poco favorable, es muy comn entre los ursus.Ilustracin 4: Caracterstica rsida
CLASE Y ORDEN Son carnvoros:Segn la taxonoma los osos pandas son considerados carnvoros debido a la muestras de sus genes, considerado asi por medio de un estudio realizado con el genoma ellos llegaron a la conclusin de que sus componentes genticos eran necesarios para que sea carnvoros.Aunque son considerados carnvoros genticamente esta especie tiene una dieta muy singular que se basa a en el consumo de bamb, aunque carece de genes de la digestin de celulosa los estudios concluyen que se trata de un microorganismo intestinal.Ilustracin 5los osos pandas se alimentan de bamb.
Son mamferosSon vivparos la cra se alimenta de la leche de la hembra gracias a que al igual que otro mamfero posee glndula mamarias.
CARACTERSTICAS FSICASEl cuerpo del oso panda es robusto, casi rechoncho, presenta coloracin blanco (algo amarillenta) con manchas negras que le sirve como camuflaje entre la enramada o entre la nieve.Ilustracin 6. Oso panda hembra con su bebe.
Tamao: el oso panda tiene una longitud que comprende a la cabeza y cuerpo de 1,2-1,5 m, y de ancho 75-95 cm. La cola mide 13 cm. Y su peso esta entre los 75-160 kg. Cabeza: tiene cara aplanada a diferencia de los dems osos con un hocico menos prominente. sus ojos presentan pupilas hendidas verticalmente, como la de los felinos y no como la de los osos, que las tienen redonda. Patas: las patas delanteras se han modificado para beneficio de ellos ya que presentan un brote aparte de sus 5 dedos, que vendra a ser un pseudopulgar. Pero no se trata de un verdadero dedo, pero es un hueso alargado de la mueca que est ms desarrollado. Este sexto dedo le es muy til porque le sirve para agarrar, arrancar y llevarse a la boca las hojas de bamb. Pelaje: la piel del oso panda se encuentra cubierta de pelaje no muy largo pero espeso y lanoso muy adecuado para el invierno. Con el tiempo el pelaje comn blanco se vuelve amarillento. Las patas, la zona de los ojos, las orejas, la nariz, los pies los hombros son de color negro. Crneo: el crneo del oso panda es redondeado y voluminoso, sobre todo por los prominentes y separados arcos zigomticos. Orejas: so n grandes y redondeadas pero son ms visibles y resaltantes debido al color negro que hace contraste con la base blanca. Piel: el oso panda posee una considerable capa de grasa es por eso que es gruesa, y le sirve de para protegerse del frio y resistencia a cualquier corte que pueda hacer con las caas de bamb. Nariz: est situada en el hocico, es de color negra. Posee un fino olfato el que utiliza para prevenirse de los posibles depredadores y sobre para encontrar a sus semejantes, conocer sus territorios y desplazamientos. Pies: tienen la plantas peludas y poseen garras con uas curvas. Cola: A pesar que tiene una cola que est entre los 12-14 cm esta siempre esta retrada. La que no provoca mucha relevancia, en ella posee glndulas olorosas que le sirven para marcar territorio
Ilustracin 7 Invernan en tiempos con clima desfavorable.
EL OSO PANDA O PANDA GIGANTE
NOMBRE CIENTFICOAiluropoda melanoleuca
FAMILIArsidos
ORDENCarnvoros
CLASEMamferos
IDENTIFICACINInconfundible gracias a su pelaje blanco, que contrasta con el negro
TAMAOLa longitud de la cabeza-cuerpo: 1,2-1,5 m; altura en la cruz: 75-95 cm; longitud de la cola: 13 cm
PESO75-160 Kg
DISTRIBUCINZonas montaosas del centro de Asia
HBITATBosques fros y hmedos de alta montaa con sotobosque en bamb, llegando a superar los 3.500 m de altitud.
ALIMENTACINFundamentalmente de caa bamb
REPRODUCCINPor lo general un cachorro o dos por camada (raramente tres) tras la gestacin de 14 a 23 semanas (con implantacin diferida).La madurez sexual la alcanza aproximadamente a los 6 o 7 aos.
Tabla 1.oso panda
MENAMURILLO
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CAPITULO 2CICLO VITALENCUENTRO DE SEXOSDespus de todo el ao de permanecer solos, en las primera mitad de la primavera (de marzo a mayo, aunque lo ms frecuente es en abril) machos y hembras se renen. Sin embargo, solo algunos ejemplares lo hacen, pues una buena parte es demasiado joven, otra demasiada vieja y numerosas hembras estn an cuidando a sus cras; en la actualidad, adems, el aislamiento y la baja densidad de las poblaciones hacen que muchas veces los machos y las hembras aptos y disponibles simplemente no se encuentren, lo cual provoca una lamentable prdida de potencial reproductivo. Esta afirmacin puede parecer exagerada, pero no lo es en absoluto, pues la hembra solo est en celo unos das del ao, a veces solo uno y, como mximo, cinco. As, a menudo sucede que, a pesar de producirse el encuentro, este tiene lugar en un momento en el que la hembra no est receptiva, por lo que la fecundacin ser imposible.En algunas zonas es posible que algunos machos hayan percibido el olor caracterstico de la hembra en celo y se acerquen a la vez. En este caso, los machos pelearn ms que una pelea se trata de un forcejeo- para ver cual tiene ms fuerza. El vencedor permanecer con la hembra un par de da, o uno solo, durante los que se aparean numerosas veces.
Ilustracin 8. Osos pandas machos forcejando
GestacinEl embarazo puede durar de poco menos de 100 das o poco ms de 160. Este margen tan grande se debe a que el inicio real de la gestacin depende del momento en que se haga la implantacin diferida del vulo puede variar de 45 a 120 das - . En todo caso la mayor parte de nacimientos se produce en agosto o septiembre. Lo normal es que nazcan una o dos cras (excepcionalmente 3), pero casi nunca prospera ms de un cachorro.La gestacin real es muy corta, como en todos los osos, lo que da origen a un recin nacido pequesimo. Con sus 100 g o poco ms, deber multiplicar por 1000 su peso para llegar a adulto. Es minsculo e indefenso pero se hace notar, pues no deja de emitir chillidos-ladridos precisamente para evitar ser aplastado por su madre.
Ilustracin 9. Oso panda hembra con su recin nacido.
CRECIMIENTO Y APRENDIZAJELa hembra permanece 25 das en la cueva o rbol hueco que ha buscado para parir, por lo que tampoco puede alimentarse: solo cuida de su cachorro. Durmiendo ms de veinte horas al das y amamantado por nutritiva leche materna, el osezno alcanza 1,5 kg a las siente semanas, momento en que abre los ojos.Ilustracin 10. Oso panda hembra con su recin nacido.
A partir de entonces la hembra incrementara y prolongara sus salidas durante varias horas para alimentarse y recuperar fuerzas y poder as continuar suministrando leche a un cachorro cada da ms insaciable. Hasta hace poco estas ausencias eran aprovechadas por los furtivos para atrapar al inerme cachorro, que casi siempre acaba muriendo en las manos del hombre.A los dos meses todava no hace ms que dormir y mamar tres o cuatro veces al da. A los tres meses ya se muestran ms activos y sus movimientos empiezan hacer coordinados. A los tres o cuatro meses, el pequeo panda empieza a dar sus primeros pasos fuera de la madriguera, pero cuando encuentra bamb solo juega con l, pues sigue alimentndose exclusivamente de la leche materna. Empezara a tomar bamb como complemento de la dieta poco antes de cumplir medio ao. El destete definitivo se produce a los nueve meses, pero no abandonar a su madre hasta cumplir 18 meses. En cuanto se independiza de la madre, el joven panda est bastante indefenso ante los depredadores. Jugando con cualquier animal u objeto que se encuentre y con el mismo bamb, tiene que aprender a sobrevivir basndose en lo que ha visto hacer a su madre. Por suerte, no es frecuente ver a grandes felinos adentrarse en las actuales reas de distribucin del panda.El oso panda no alcanza la madurez sexual hasta los seis o siete aos de edad. Nunca realiza migraciones y, a diferencia de otros osos, ms o menos rigurosos, descender ms o menos hacia el valle, pues en la alta montaa helada no pueden sobrevivir.ComportamientoActividadesELos oso panda es perfectamente nocturno y crepuscular, aunque no es raro verlo activo de da ya que tiene que comer por lo menos 10 o 12 horas diarias para ingerir la comida necesaria. Duerme unas 7 u 8 horas. Suele deambular por el suelo recogiendo bamb, pero puede trepar perfectamente gracias a sus poderosas garras y a las fortalezas de sus patas. De aspecto pesado, los pandas son, sin embargo, sorprendentemente agiles, gracias a que poseen articulaciones muy flexibles.
Su rea de cambo no supera los , al no ser que el habitad este alterado y tenga la imperiosa necesidad de buscar ms comida. En condiciones normales, no de desplaza mucho ms de 500 m en su jornada.No construye cuevas, pero se refugia en ellas, as como en cavidades del terreno, agujeros de rocas y huecos de grandes rboles. Tmido y raramente agresivo, solo muestran violencia las hembras si ven en peligros a su cachorro o si su territorio es invadido.
Ilustracin 11 son animales nocturnos
Relaciones socialesAnimal solitario, el oso panda mantiene en cierta relacin con sus congneres al margen de las raras peleas entre machos y los dos das al ao que conviven ambos sexos. La comunicacin es bsicamente olfativa raramente acstica.En su trayecto diario, el oso panda va marcando algunos rboles con las glndulas olorosas que poseen debajo de la cola: restriega los cuartos traseros con rboles, piedrassin embargo, estudios ecolgicos indican que la delimitacin del territorio solo es realizada por las hembras adultas; los machos se limitan a sealar la ruta que han seguido. Oliendo estos rastros, que tienen la ventaja de ser perdurable en el tiempo, el individuo identifica el sexo y el estado de predisposicin sexual de su compaero, al que no solo ve, sino que puede que no haya visto nunca. Otro sistema de comunicacin, mucho ms el acstico. Curiosamente el oso panda tiene un autntico repertorio de sonidos: balidos, gruidos, gemidos, y un chillido-ladrido que es el ms agudo de entre los carnvoros de su tamao; no se conoce el significado de la mayor parte de voces que utiliza.
Ilustracin 12. Osos panda macho y hembra.
ALIMENTACION
Ilustracin 13. Los osos pandas son los nicos carnvoros que comen bamb.EL MUNDO DEL BAMBUA lo largo de los siglos, en las montaas de persistentes brumas del centro de china, el bamb ha crecido en el habitad del oso panda ocupando el sotobosque entre las grandes conferas y los arboles caducifolios. Desde siempre se han formado en estas masas impuntuales espesuras de caas prcticamente impenetrables, por donde el oso panda se mueve sin embargo como pez en el agua.En ese mundo, el panda encuentra refugio y una comida previsible que no tiene que cazar ni ir a buscar (de hecho, realiza muy pocos desplazamientos a lo largo del da y, en todo caso, recorre distancias muy cortas). Adems, en su hbitat apenas hay competidores y muy pocos y ocasionales depredador. DE CARNVORO A VEGETARIANOEl oso panda es un carnvoro, pero ha sufrido una readaptacin drstica (como sus poderoso molares o su sexto dedo) para poder sobrevivir solo con hojas de bamb. Suele acercar el tallo sin una pata delantera para, con la otra, mondarlo arrancado varias hojas, reunirlas y morderlas juntas. Pese a estas adaptaciones, su sistema digestivo sigue siendo carnvoro, por lo que solo puede digerir el 17% de la materia que ingiere, mucho menos que los herbvoros normales y, sobre todo, que los rumiantes, que llegan a digerir el 80%. Ello, unido al poco valor nutritivo del vegetal comparado con cualquier dieta del carnvoro, hace que tenga que ingerir grandes cantidades de bamb. Los machos adultos, que son mayores que las hembras, pueden llegar a ingerir hasta 18 kg diarios para cubrir sus necesidades energticas.COMPETIDORES.Quiz un factor decisivo en la pervivencia de los pandas hasta la actualidad sea su especialidad alimenticia pues no tiene demasiados competidores. nicamente la rara del bamb chino puede ocasionalmente mermar sus recursos alimenticios. Se trata de un animal grande para ser un roedor (posee una longitud de 40 cm y un peso de 1 kg), que corta el bamb a ras de suelo o incluso bajo el mismo, directamente de la galera que excava, se come el tallo y deja las ramas.Sin embargo, el oso panda no se alimenta exclusivamente de bamb y forma eventual puede comer races y otras plantas herbceas: lirios de montaa, gencianas, colas de caballo, incluso puede cazar algunos peces y pequeos roedores. Si encuentra carne (un animal muerto) tampoco lo desperdicia.COMER Y DORMIRNormalmente el panda dedica entre 10 y 12 horas diarias de comer, pero si el poder nutritivo de la planta es mnimo y sus necesidades altas, puede necesitar ms de 14 horas para saciarse. Despus de dormir lo imprescindible, se levanta nuevamente con hambre, de manera que no hace otra cosa que comer y dormir. Segn la estacin del ao, prefiere devorara hojas y brotes tiernos o bien tallos duros y leosos. En invierno no hiberna, por lo que no puede dejar de comer: debe seguir vagando por el bosque nevado y busca mejor clima a menor latitud. Por ello, cambia la especie de bamb, ya que en los pisos alpinos abunda sobre todo sinarundinaria fangia, mientras que a menor latitud domina spathacea[footnoteRef:2]. La presencia de varias especies en su territorio es muy favorable para el panda porque, adems de dejar descansar a unas mientras como otras, le garantiza comida cuando una especie florece, pues todos los bambes mueren despus de florecer. [2: es una especie de planta herbcea perteneciente a la familia de las comelinceas, presente en Centroamrica y Mxico]
Ilustracin 14.oso panda descansado despus de come18
CAPITULO 3un animal que necesita libertad
Los cazadores de pandas se reconvirtieron (y multiplicaron) porque el animal tena ms valor vivo que muerto. Pero el hecho de que no los mataran a tiros no salvaba necesariamente la vida del panda, ya que los cuidadores no conocan sus necesidades, de manera que la mitad mora sin haber cumplido los 5 aos, es decir, antes siquiera de alcanzar la madurez sexual. El pretexto para proseguir esta campaa sin saber las repercusiones que poda tener en la poblacin natural era que primero haba que criar para luego poder repoblar. Primero desde el principio esto no funciono: nunca se ha repoblado ni una zona y, sin embargo, se sigue manteniendo en cautividad y se capturan ms. Hoy en da, de cada 10 pandas vivos uno est encerrado. El primer problema es que le hembra es muy frtil en pocos das al ao, y si su clima habitual, puede ser alterado su ciclo esto incluso dificulta la inseminacin artificial. Adems los machos en cautividad se muestran indiferente antes las hembras; parece que esto se debe a un exceso de peso y a la falta de competencia.
Sea como fuere, el caso que es que sin libertad apenas hay reproduccin. Y los pocos que nacen en cautividad (en ms de sesenta aos se ha conseguido poco ms de una docena de nacimiento) tiene una supervivencia bajsima: en los ltimos treinta aos casi 60% ha muerto antes de cumplir el primer ao. La clave del xito est en descubrir porque los cachorros se mueren en cautividad mientras que en libertad salen adelante sin mayor problema. As, una de las clave para la pervivencia de la especie es conocer los requerimientos de poblaciones salvajes (abajo, uno de los investigadores del valle Wolong). Sin embargo, otros expertos concluyen que para salvar al panda lo que hay que hacer son menos exhibiciones, menos cautividad y ms medidas de proteccin para los que se quedan en libertad. Pero la realidad que su hbitat se sigue destruyendo y el tiempo se acaban. Paradjicamente, el smbolo de la conservacin de la naturaleza puede estar dando sus ltimos pasos en los misteriosos bosques de la alta montaa de la remota china central.
Tabla 2 ARBOL GENEALOGICO DEL OSO PANDA
ESPOL
MEDIO NATURAL DISTRIBUCIONA principios del Cuaternario, hace mas de un milln de aos, el oso panda ocupa una extensa rea del sudeste asitico: por lo menos desde el norte Vietnam y Birmania (donde se han encontrado restos) y hasta Pekn, al nordeste de China. Sin embargo, desde fines Pleistoceno esta rea empez a disminuir a causa del cambio climtico y la extensin del poblamiento humano.En los ltimos milenios, la presin del hombre se fue incrementando, de manera que desde inicio de nuestra era (hace dos mil aos) hasta la actualidad se ha comprobado la desaparicin del oso panda de la provincia de Henan, Hubei, Guizhou y Hunan. As mismo, las pocas ms recientes, todava est presente en las provincias de Yunnan y Tsinghai[footnoteRef:3]; incluso es posible que quede algn ejemplar en esta ltima, aunque hace tiempo que no se ve ninguno. [3: Qinghai es una de las provincias de la Repblica Popular China. Su capital es Xining, que es la nica ciudad destacada. El nombre de la provincia deriva del mayor lago salado de China, el lago Qinghai.]
En la actualidad, solo sobreviven seis poblaciones, aisladas entre si y casi todas muy pequeas. La ms septentrional est integrada por 230 ejemplares que viven en la ladera meridional de las montaas de Quin Ling, que divide el pas longitudinalmente en norte y sur. Las seis poblaciones estn en tres provincias del centro de China: Shaanxi (con cerca de 200 ejemplares), Gansu (alrededor del centenar) y Sichuan. Esta ltima es la que tiene mayor posibilidades de mantenerse, ya que segunda a algunas estimaciones reciente contendra unos 800 pandas. Y ya no hay pandas libres en todo el mundo. En realidad, otros clculos son mas pesimistas, pues sealan que en el 1980 la poblacin total era de 900 ejemplares. Habiendo perdido ms del 20% en la dcadas de los 80. As los ltimos clculos ms fiables sitan el nmero de pandas existentes en alrededor de un millar.
Ilustracin 15. Mapa de la distribucin de los pandas.
HabitatEn su ltimo refugio del centro de China, el oso panda ocupa zonas forestales montaosas.Su rea de campeo se sita en las altas montaas, donde no llegan los cultivos. Se encuentra habitualmente por encima de los mil quinientos metros de latitud, pudiendo acercarse a los 4 mil metros, si bien en invierno las intensas nevadas lo hacen descender hasta los mil metros, incluso puede que algo ms bajo.Viven en bosques fros y hmedos, generalmente de pinos u otras calferas y sobre todo, con abundante sotobosque de bamb, su planta nutricional. Muestra preferencia con las zonas de abundante follaje, entre el que pueda ocultarse bien y sentirse seguro.
Ilustracin 16. El oso panda alcanza altas latitudes.
Antiguamente, en los valles de gran parte de China de menos de mil quinientos metros de latitud dominaba la selva subtropical, donde el oso panda encontraba bamb sin dificultad. Sin embargo, ya hace mucho tiempo los agricultores acabaron prcticamente con esta selva para plantar arroz, trigo y otros cereales. Por este motivo, el panda ha tenido que subir la latitud de hbitat por encima de esa cota.Entre mil quinientos y dos milmetros, aproximadamente, quedan en algunas zonas restos de la antigua selva tropical o bosques secundarios de diversos tipos de rboles. Po ah pueden deambular los osos panas en la poca que brota el bamb, pero es ms frecuente verlos por encima de los 2000 metros de latitud, pues se encuentran bosques mixtos de conferas y caducifolios hasta los 2600 metros. No obstante, su hbitat predilecto se sita entre los 2500 y 3200 metros, donde va haciendo cada vez ms dominantes los pinos, muy apropiados para el desarrollo del bamb y para proporcionar cobijo al panda, especialmente a las hembras que han de sacar adelante a sus cachorros. Con los distintos pisos de vegetacin, la especie de bamb vara siendo la ms frecuente de los gneros Fargesia y Sinarundinaria.
Estado actual de la poblacionesHoy en da, el enemigo ms importante del oso panda es la prdida de su hbitat, y esta se produce de un modo imparable sobre todo por la tala del bosque. Por ejemplo, en el rea de Quing Ling las compaas madereras ya han ocupada el 70% del rea del panda, y siguen destruyndolo: dinamitan las montaas para hacer nuevas carreteras y poder talar as ms cerca de la cima.La consigna es ms madera, porque en China ms de mil millones de personas la necesitan, entre otras, cosas para su casa y para calentarse, y dentro de 100 aos podran ser 2000 millones. As pues, la perspectiva de futuro no son muy halageas para e panda: el alimento y los refugios escasean, las poblaciones estn cada vez ms aisladas y su habitad disminuye: el territorio habitable se ha reducido a la mitad en solo dos dcadas.OSOS PANDA EN PELIGRO DE EXTINCIN
Ilustracin 17. Cachorro en peligro de extincin.El oso panda es, sin duda, uno de los animales ms bonitos y fascinantes del planeta. Mientras que en China es todo un smbolo nacional, en Europa fue descubierto a finales del siglo XIX por un misionero francs. A pesar de ser un gran reclamo de la cultura popular China y en cualquier zoolgico, la poblacin de pandas ha disminuido drsticamente hasta el punto de ser considerada, desde 1990, una especie amenazada, es decir, en peligro de extincin Fan Zhiyong, director del Programa de Especies de WWFen Beijing, expres supreocupacinen lo que concierne a lasviviendasy aldesarrollode losseres humanosya que estaran representando unainterferenciaen laalimentacinnatural y de cra de lososos pandasalvajes y esto podra, de alguna forma, llevarlos a su extincin.No debemos decir que est mal que el desarrollo avance. Nos estamos preguntando si, en el proceso de desarrollo, debemos y/o podemos, detenernos y pensar que, como un tesoro nacional de China y una especie protegida a nivel mundial, podemos hacer proyectos teniendo a lososos pandaen cuenta. Pueden nuestros planes de desarrollo tenerlos en consideracin? Creo que es algo bastante razonable. expres Fan Zhiyong. A pesar de esta preocupacin inicial, hay que decir que enChina se ha desarrollado un exitoso programadereproduccinde osos panda y muchos de ellos han nacido en los mejores centros establecidos por el gobierno, aunque todava se seala el peligro que os hemos mencionadoESPERANZAS DE SUPERVIVENCIA DEL OSO PANDA La supervivencia del oso panda por s mismo se ve bastante afectada, por lo que requiere de la ayuda de especialistas. De hecho, muchos de los ejemplares que viven actualmente ya han nacido y han sido criados encautiverio para poder preservar su especie. A pesar de esta crianza en cautiverio, tenemos que decir que existe la problemtica de que la especie no se reproduce con mucha rapidez. En realidad, esto ni siquiera ocurre en su entorno natural, donde en estado silvestre tienen una taza baja de reproduccin y adems, necesitan un buen tiempo para recuperarse si ven a su congnere siendo asesinado. A decir verdad,elapareamientode esta especietiene lugar durante la primavera, mientras que las cras nacen en invierno, asla hembra pare entre uno o dos oseznos, los que llegan a su madurez sexual a partir de los cuatro y diez aos. Esta tambin es otra de las causas para su extincin, puesto que la piel y el oso mismo en si son considerados como un buen negocio, es decir que venderlos a los zoolgicos es lucrativo. As,cuando llegan a lugares protegidos, lososos pandas prefieren comer en vez de aparearse, por lo que en el mundo solo quedan unos 1000 de estos ejemplares. Si bien en otros tiempos solo se les mataba sin piedad, hoy en da pueden disfrutar de tranquilidad aunque de una gran disminucin de su poblacin.
Riesgos del cautiverioEl panda es muy frgil en situacin de cautiverio, en especial las cras, por lo que requieren de una atencin y cuidados muy especiales. Por ejemplo: Las cras de oso panda nacen indefensas, por lo que necesitan muchos cuidados maternos durante los primeros meses de vida. La mortandad en este tiempo es muy elevada, lo que constituye un serio problema para la recuperacin de la poblacin mediante la cra en cautividad. La reproduccin tiene lugar entre los meses de marzo y mayo, tras una gestacin de entre tres y seis meses, y su peso puede oscilar entre los 85 y 140 gr. A veces pueden nacer dos cras, pero slo una sobrevive.Otro aspecto que agrava el problema en cautiverio es que los osos panda son animales solitarios, durante la mayor parte del ao. No hibernan. El conocimiento de los hbitats de los grupos familiares y la supervivencia de los jvenes suponen un reto para los investigadores, aunque se sabe que algunos se refugian en guaridas y agujeros de rboles. El cautiverio no asegura esas condiciones mnimas del hbitat.Los hbitos alimenticios del panda gigante constituyen el tercer problema a la hora de su cuidado y cra en cautividad, pues se alimenta casi exclusivamente del bamb, que no es muy nutritivo, a lo que hay que aadir que las especies de esta planta florecen en determinados perodos y se marchitan poco tiempo despus, lo que en ocasiones lleva a estos animales a pasar hambre.Cul es su principal amenaza?La principal amenaza proviene de la tala de plantaciones de bamb causada por el hombre. En perodos de hambre, los osos panda se aproximan a zonas habitadas por humanos para alimentarse de las plantas de los jardines y cultivos y, aunque llegan a atacar a las gallinas en ocasiones, no constituyen una amenaza seria para las personas, excepto cuando se producen encuentros fortuitos a una distancia muy corta
