Mtodos de obtencin del oro.Compaas de oro.Barrick
Gold,GoldcorpyNewmont Mining Corporationson las tres empresas ms
grandes del mundo en minera de oro.Desarrollo de lasoperacionesde
extraccin de oro: Extraccin primitiva. Extraccin artesanal.
Extraccin artesanal conmercurio. Extraccin tecnificada con
mercurio. Extraccin tecnificada con cianuro. Extraccin industrial
subterrnea. Extraccin industrial a cielo abierto.
Operaciones de Extraccin primitivaArranque de mineral,de vetas o
filones aurferos con maceta y cincel.
El oro se encuentra en pequeas partculas dentro de vetas o
filones de cuarzo. Los mineros arrancan pedazos del filn de cuarzo
del cual separan luego las partculas de oro.
Trituracin del mineral.El mineral se tritura manualmente con
porras o macetas sobre piedras planas.
Molienda del mineral.En artesas de piedra con morteros de
piedra. El mineral triturado se muele para liberar de la ganga las
partculas finas de oro.
Separacin de ganga y partculas de oro por bateo. Dentro de
platos demadera, o bateas, conagua, el mineral molido, o el aluvin,
se somete a unmovimientode rotacin, mientras se inclina la batea
para queel aguase derrame y arrastre la ganga. Las partculas de oro
ms pesadas permanecen en el fondo de la batea.
Venta.Los grnulos y el polvo de oro obtenido son vendidos por
los mineros.
Operaciones de la extraccin artesanalMoliendaDinmica,en artesa
de piedra, con mortero de piedra, accionado en vaivn con los
pies.
El triturado del mineral de oro se carga a la artesa-mortero, se
le adiciona agua y se muele con el movimiento de vaivn del mortero
dentro de la artesa.
Separacin de ganga y partculas de oro. El mineral triturado se
pasar, con corriente de agua, por canaletas para retener las
partculas de oro, con cueros vellosos llamados "vellosinos de oro",
o por paos fabricados en la regin.
Venta.Los grnulos y el polvo de oro obtenidos son vendidos por
los mineros.
Operaciones de la extraccin artesanal con mercurio
Separacin de ganga y partculas de oro. Como el mercurio se
amalgama con el oro y la plata, se utiliz para mejorar la separacin
de las partculas de oro de la ganga. Antes de cargar el mineral e
iniciar la operacin de separacin, se adiciona mercurio a las
bateas, a los canalones y a las artesas con morteros, para separar
el oro en forma de amalgama.
Mercurio a las bateas.
Mercurio a los canalones.
Artesas con morteros.
Separacin de amalgama y exceso de mercurio.Se pasa la amalgama
con el mercurio en exceso a una tela filtrante, se exprime para que
salga el mercurio residual y se recupera la bola de amalgama.
Extraccin tecnificada de oro con mercurio
Arranque de la mena. El arranque de menas a partir de vetas o
filones se hace con dinamita y taladros neumticos.
Trituracin de la mena.Se hace en trituradoras de mandbula y de
cono.
Separacin gravimtrica. La separacin en la mena molida de
concentrados gruesos, finos y colas, se hace en mesas de
concentracin gravimtrica.
Los concentrados de la mesa gravimtrica, ricos enoro,
generalmente se envan a fundicin donde se separa el oro en botones
o lingotes y la ganga en escoria
Amalgamacin de los finos de la mesa en circuito abierto.Los
canalones con retenedores transversales formando depsitos, donde se
cargamercuriopara que retenga el oro por amalgamacin. No deben ser
usados por la considerable prdida de mercurio que ocasionan.
Amalgamacin de los finos de la mena en circuito cerrado.La
amalgamacin se hace en tambores de amalgamacin, con revestimiento
interior decauchooplstico, y piedras redondeadas en lugar de bolas
deacero, para evitarcontaminacindel mercurio con elhierro.
Decantacin y lavado de la amalgama.Al finalizar la amalgamacin
se dejan decantar la amalgama y el exceso de mercurio. Luego se
empieza a rotar el tambor para descargar el agua y finalmente
descargar la amalgama a un recipiente en forma adecuada.
Lavado en circuito abierto de la amalgama de oroEn recipientes
abiertos como: canaletas, artesas, baldes, platones y bateas debe
suprimirse debido a las altas prdidas de mercurio, y la consecuente
seria contaminacin que ocasiona.
Separacin de amalgama y mercurio en circuito cerrado.La amalgama
retirada del tambor debe llevarse a un filtroprensapara separar la
amalgama del exceso de mercurio. El mercurio recuperado se
recircula al circuito de amalgamacin.
Separacin de amalgama y mercurio en circuito abierto.Exprimir la
amalgama en telas filtrantes con las manos, contamina los pulmones
de las personas y a laatmsfera.
Separacin de mercurio y oro de la amalgama en circuito
cerrado.La amalgama retirada se lleva a una retorta donde
pordestilacinen circuito cerrado, se separa el mercurio de la
esponja de oro.
Separacin de mercurio y oro de la amalgama en circuito abierto.
Evaporar el mercurio de la amalgama en recipientes abiertos es
perjudicial para lasaludde las personas y la limpieza del
medioambiente.
Fundicin de la esponja de oro a botones o lingotes.
Mineraa cielo abierto.
La minera a cielo abierto permite recuperar el oro del resto del
material removido con grandes cantidades de cianuro, una sustancia
muy txica. Se cavan crteres gigantescos, que pueden llegar a tener
ms de 150 hectreas de extensin y ms de 500 metros de profundidad.
Extraccin. Por este proceso es econmicamente viable extraer
minerales con solamente 0.01 onzas de oro por cada tonelada de
mineral. La cianuracin ha substituido a la recuperacin de oro por
amalgamacin conmercurio pues solo permite recuperar un 60% de oro
del mineral, en comparacin con ms de un 97% de la extraccin con
cianuro.
Permisos Permiso de exploracin.La empresasolicita
algobiernopermiso para explorar un territorio para investigar la
cantidad de oro que hay en ese territorio. Se sacan pedazos de roca
que est en la superficie y en el fondo dela tierrapara analizarlos
y detectar los lugares donde hay ms oro.
Permiso de explotacin.Si el estudio realizado indica que hay
suficiente oro para que la mina sea un buen negocio, entonces la
empresa minera solicita al gobierno permiso para sacar el oro. El
gobierno pide a la empresa un estudio de impacto ambiental, donde
la empresa explica la forma en que va a sacar el oro y los
compromisos que adquiere con elambientey las comunidades
cercanas.
Operaciones minerasPara un cmulo pequeo (50 metros de dimetro
por 5 metros de altura) elconsumode solucin de cianuro es de unos
200 galones por minuto. El contenido de cianuro en la solucin es de
0.14 a 2.35 kg de cianuro por tonelada deagua.
Las operaciones mineras de extraccin por lixiviacin con cianuro,
en minas a cielo abierto, involucran seis elementos principales:
Fuente de mineral. Plataforma y cmulo. Solucin de cianuro.
Procesamiento y recoleccin. Embalses dealmacenamientode
lassoluciones. Planta para recuperacin demetales.
Productos finales de la lixiviacin.Son el oro en barras, una
solucin de cianuro estril (sin oro) que se bombea a un embalse de
almacenamiento, y un material de desecho,rocassin oro, pero
contaminadas con cianuro. Este material se descarga en sitios
acondicionados para evitar lacontaminacindesuelosy aguas.
Declaracin de Berln sobre la contaminacin por cianuroenminas de
oro.Se desarroll en octubre del 2000, con la finalidad de alertar a
la poblacin respecto a los problemas de seguridad que existen
cuando se utiliza el cianuro en los procesos de extraccin del oro.
La tecnologa necesaria para la seguridad. El anlisis de los
ecosistemas. Los anlisis econmicos (actividades concentradas en
pases pobres). Anlisis de los efectos sociales.
Mina Grasberg.La mayormina de oroy la terceramina de cobrems
grande del mundo. Ubicada en la provincia de PapaenIndonesiacerca
delPuncak Jaya (la montaa ms alta de Papa), trabajan 19,500
operarios.Ao 2006: 610 800 toneladas de cobre. 58 474 toneladas de
oro. 174 458 toneladas de plata.
La produccin mundial de oro durante el 2013 alcanz un total de
2770toneladas mtricasde oro fino.RangoEstadoProduccin en 2013 (en
toneladas)
1China420
2Australia255
3Estados Unidos227
4Rusia220
5Per150
Mtodos de obtencin de la plata.La plata se encuentranativa,
combinada conazufre(argentita, Ag2S),arsnico(proustita,
Ag3AsS3),antimonio(pirargirita, Ag3SbS3)ocloro(plata crnea,
AgCl),formando un numeroso grupo deminerales de plata. Se obtiene
principalmente de minas decobre, cobre-nquel,oro,plomoy
plomo-cincdeMxico,Canad, elPery losEE. UU..En el altiplano se
empleaba la tcnica explosiva verncula: los indios llenaban con agua
las grietas abiertas de la roca y las heladas nocturnas hacan
saltar las masas de roca. El sistema fue adoptado por los
espaoles.
Inicialmente el proceso de obtencin de plata era a base de
molinos de mano. Este fue sustituido al poco por molinos de fuerza
hidrulica.
Para refinar los minerales (separa la plata de las impurezas) se
empleaban fundamentalmente dos sistemas: Fundicin Amalgamacin (que
se realiz en distintas modalidades)Fundicin.Mtodo utilizado en el
siglo XVI por los principales reales mineros argentferos de la
Amrica espaola.Para separar la plata de la ganga, los indgenas del
altiplano fundan el mineral triturado agregndole xido de plomo.Para
el calentamiento se empleaban hornos de fundicin, de barro o
piedra, a los que se colocaba en la cima de una montaa, al aire
libre. y estaban provistos de agujeros por los que el cortante
viento nocturno penetraba, atizando el fuego.Por este mtodo se
separaba la plata pura de la escoria (flotacin)El metal obtenido en
estos hornos de tiro pasaba a otras fundiciones hasta obtener plata
pura.El proceso duraba unas 24 horas, por lo que se obtena el metal
con gran rapidez.Ventajas del Mtodo de Fundicin: Requera
unainfraestructura muy reducida. Requera de uncapital inicial casi
nulo. Permita eludir con facilidad las obligaciones fiscales
(tributo del Quinto Real).Inconvenientesdel Mtodo de Fundicin:
Costoso elconsumo de combustible vegetal para calentar los
rudimentarios hornos era alto.Un real minero que utilizara este
procedimiento deforestaba rpidamente el entorno. Ineficiente:el
rendimiento de plata era reducido.Amalgamacin o de beneficio de
patioBartolom de Medina (1497-1585), sevillano, descubri el proceso
de amalgamacin. Permiti extraer una mayor proporcin de plata del
mineral, lo que lo hizo rentable para la explotacin de antiguos
pozos o vetas antes considerados impracticables. El mtodo fue
introducido a mediados del s XVI en Amrica (en Nueva Espaa
alrededor de 1550 y en Per en 1570).El procesose basaba en la
capacidad del mercurio (azogue) de amalgamarse (fusionarse) con la
plata. La base de este procedimiento estaba en la utilizacin del
mercurio, que era mezclado con la plata molida ydepositado por unos
dos meses en grandes patios. Esta mezcla o amalgama luego era
lavada y fundida, obtenindose plata ms pura y recuperndose parte
del mercurio, que volva a ser reutilizado.Mtodo de
amalgamacin:Molido. Mediante el empleo de molinos hidrulicos, se
pulverizaba el mineral de plata extrado de la mina.Incorporo. Se
llevaba la mena mineral molida (harina) a un gran espacio abierto
pavimentado (patio), se le aada agua, sal comn y azogue, hasta
conseguir una pasta uniforme (torta). Lavado. El lavado de
latortase realizaba en recipientes con palas giratorias para los
elementos no metlicos de la amalgama.Filtracin. Lapella(producto
semilquido) era entonces introducida en bolsas de lona para que por
el lquido fluyera la mayor cantidad de mercurio. Lo que quedaba era
una masa slida (pia).Calentamiento. La masa slida (pia) se
calentaba debajo de una campana (capellina) para que le mercurio se
vaporizara y se recuperara por enfriamientoFundicin. Laplata
puraque quedaba se funda para convertirla en barras de igual
tamao
Ventajas del Mtodo de Amalgamacin Ahorro de combustible Proceso
eficaz.Inconvenientes del Mtodo de Amalgamacin Proceso complejo y
caro:implicaba unconocimiento tcnico preciso, la presencia de
mltiples especialistas y un capital inicial importantepara la poca.
Proceso largo: duraba de dos semanas a dos meses.
EXTRACCINSe hacen barrenos hechos por la perforadora, con el
propsito de depositar cartuchos de explosivos.Se carga el material
por medio de una pala neumtica y colocada en los carros de gndola,
estos carros llevara la plata a un almacenamiento conocido como
alcancas.
CRIBADO Y QUEBRADO DEL MATERIALSe canaliza la plata al rea de
quebradorasdonde unas mquinas (quebradores) reducirn el tamao de
las piedras que sern clasificadas en las cribas (semejantes a unas
coladeras).
MUESTREOSe realizan elmuestreode las cargas para determinar su
grado depureza y la cantidad.
MOLIENDAEl material llega al molino demineral, son grandes
cilindros hechos de lianas de acero al molibdeno, con bolas de
acero que giran en el interior del molino, el material es molido
para convertirse en lodo agregando agua constantemente dentro del
molino.
CIANURACINEl material pasa a unos tanques, se le agrega cianuro
para el proceso de beneficio de la plata este sistema de agitacin
ycianuracionse hace una mezcla homognea. Este proceso puede ser
sustituido por la amalgamacin.
AMALGAMACINEl material se somete a tostacincon agregado de sal
comn para transformarlaplataencloruro de plata. Esta sustancia se
trata en toneles giratorios con agua y hierro con lo que se obtiene
la plata libre.
FLOTACINSe obtiene la primera espuma de lacianuracion de la
plata, por medio de celdascontenedoras y de impulsores
giratoriosque hacen que las partculas de plata seseparen de las
impurezas otros minerales, tierra, etc. Y flotar en la espuma que
es derramada en unos contenedores laterales, estas espumas son
enviadas por medio de bombeo al rea de fundicin.
FUNDICINSerecolecta la espuma en sacos de lonaque se encuentra
en el interior de una prensa, para que seancompactas y
solidificadasapresin ya que sedividi el compuestoen elagua
cianuraday el lodo andico se colocan los lodos en unmolde de
fundicin esta se hace enhornos con combustibles disel.
REFINADOLasplacas andicas son colocadas en las tinas
electrolticas y por medio de qumicos y electricidad son
desintegradas paraconvertirlas en cristales de plata(granalla de
plata)los cuales son transportados nuevamente al horno para su
fundicin estos ya no son de combustibles son elctricos para evitar
prdidas por volatilidad de los minerales al fundir. Posteriormente
se coloca la plata en lingoteras giratorias que estn en forma
circular alrededor de horno, ya que se encuentras fros se desmoldan
para ser pulidos y pesados, marcados, foliados, sellados y
empacados para su embarque.
La produccin mundial de plata durante el 2011 alcanz un total de
23,800toneladas mtricasde plata.RangoEstadoProduccin en 2011 (en
toneladas/ao)
1Mxico4.500
2Per4.000
3China4.000
4Australia1.900
5Chile1.400
6Rusia1.400
7Bolivia1.350
8Polonia1.200
9Estados Unidos1.160
10Canad700
TENACIDAD.Frgil. Aquel que se rompe o pulveriza con facilidad.
Ejemplo de minerales con tenacidad frgil son el cuarzo y el
azufre.
Maleable. Puede ser batido y extendido o reducido a lminas o
planchas. Esta es una propiedad que aumenta con el calor. Si el
mineral puede ser cortado en virutas delgadas con una navaja, se
dice que es sctil. Ejemplo de minerales maleables son el oro,
plata, platino, cobre, estao, plomo, cinc, hierro y nquel.
Dctil. Tiene la propiedad de ser reducido a hilos o alambres
delgados cuando son golpeados. Ejemplo de minerales dctiles son el
oro, la plata y el cobre.
Flexible. Puede ser doblado fcilmente, pero que una vez deja de
recibir presin no es capaz de recobrar su forma original. Ejemplo
de minerales flexibles son el yeso y el talco.
Elstico. Un mineral elstico es aquel que puede ser doblado y una
vez deja de recibir presin recupera su forma original. Ejemplo de
un mineral elstico es la mica.DUREZA.Para aplicar laescalade
dureza, intenta rallar la superficie de una muestra del mineral
desconocido con una muestra de un mineral de dureza conocida que se
encuentra en laescala. Si lamuestra desconocidano se puede rallar
con un trozo de calcita (3) pero s que se puede rallar con un trozo
de fluorita (4), entonces sudureza esta entre3 y 4.ESCALADE MOHS
DUREZA DE LOS MINERALES
DurezaMineralEquivalentediario
10Diamantediamante sinttico
9Corindnrub
8Topaciopapel abrasivo
7Cuarzocuchillo de acero
6Ortoclasa/Feldespatocortaplumas
5Apatitovidrio
4Fluoritaclavo de hierro
3Calcitamoneda de bronce
2Yesoua del dedo
1Talcopolvos de talco
2.5 - 3Oro, Plata, Cobre, Galena, Anglesita, Mica Flogopita
FRAGILIDAD.Es la propiedad que tienen algunos materiales a la
rotura cuando una fuerza impacta sobre l. La fragilidad es
completamente opuesto a la dureza: vidrio, diamante.