-
As the Devil Dares
Anna HarringtonCopyright @ 2018 Anna HarringtonEdilie publicati
prin intelegere cu
Grand Central Publishing, NewYork, NewYork, SUA.
Toate drepturile rezervate
[uA,Alma este marci inregistrati a Grupului Editorial Litera
O.P. 53; C.P.2L2, sector 4, Bucuregti, Rominia
tel.: 021 319 63 93;0752707777
PeSitorul
Anna Harrington
Copyright O 2018 Grup Media Literapentru versiunea in limba
romAni
Toate drepturile rezervate
Editor: Vidragcu gi fiiiRedactor: Daniela Nae
Corector: EmiliaAchimCoperti: Flori Zahiu
Tehnoredactare si prepress: Ioana Cristea
Descrierea CIP a Bibliotecii Nationale a
RomlnieiHARRINGTON,ANNAPelitorul / Anna Harringtontrad.: Graal Soft
-Bucuregti: Litera, 2018
rsBN 978-606 -33-2607 -3
I. Barbu, Cristina (trad.)
827.711(73)-31=135.1
ANNE HARRINGTON
P-/,Zdr,r[)
Traducere din limba englezeCristina Barbu
Ittent@2018
-
O dupd-amiazd foarte geroasd in LondraIanuarie 1823
- Presupun ci preferi White, spuse Henry Winslow.Privirea lui
Robert Carlisle se plimbi de la fumul ce se inilp din
vArful trabucului siu la birbatul care stetea lAngi el, intr-un
fotoliudin piele, in fumoarul de la Brooks. in fala 1or, focul ce
trosnea in-cerca si alunge frigul iernii de dincolo de ferestrele
mari, unde cerulcenuqiu ameninla din nou ci avea si ningi. '
- Prefer locul esh, cu adeviralii conducitori ai Angliei, spuse
elnongalant. Oameni de afaceri gi negustori, comertianli gi
impor-tatori - oamenii care fac Anglia sI prospere
- Bine zis! spuse Winslow gi rifici paharul, gAfAind incet in
timpce lui o inghigituri.
Robert trase din trabuc inainte ca Winslow si ii observe
z6,mbe-tul satisficut, Adevirul era ci prefera Boodle, unde
jocurile de norocnecesitau mai multe pricepere, rnizele erau mai
mari, iar fenreile c5-rora li se permitea si intre pe uga din spate
erau mai interesante.Dar fu bucuros sd laude alegerea lui Henry
Winslow, pentru ci aveanevoie deel. :
Mai degrabi, avea nevoie de Winslow Shippingand Trade.Se lesi pe
spate in fotoliu gi igi puse picioarele, incilpte iro cizme
lungi, pe paravanul gemineului; avea aerul unui
afaceristincreztrtor,cAnd, de fapt, era groaznic de agitat.
Agteptase timp de doi ani oca-zia asta. Doi ani in care lqi asumase
riscuri calculate pentru a-gi cladiaverea qi legiturile,
achizilionAnd acEiuni ale unor companii comer-ciale din India qi
Extremul Orient doar pentru a-gi asigura prezenlaprintre cei care
conduceau licitafiile, cumpirdnd gi vinzAnd depo-zite pline cu
bunuri, pentru a-gi face un nume printre negustori,toate acestea
numai pentru a ajunge la acest moment. La o posibildafacere cu cea
mai mare societate comercidi din Imperiul Britanic.
Al naibii si fie daci avea si scape acea oportunitate!
-
Anna 1{arringtolt,-Spuse cAt de nonsalant putu:- Am auzit cd vd
extindeti rutele de transport maritim.- Ha! Winslow scuturi scrumul
trabucului pe podea. Unde ai
auzit asta?- Am legdturi bune.De fapt, cele mai bune. Winslow
stia asta, altfel nu l-ar fi invitat
acolo.
- Si am mai auzit ci vi ciutati un partener care si vi ajute.-
Asa este. Ochii lui Winslow licdriri, apreciind franchegea lui
Robert. Caut sAnge proaspit, care sI dea energie companiei
mele.Cineva cu hotdrArea gi ambifla de a-gi face un nume.
Se ridici de pe scaun si merse lAngi foc, luind vitraiul din
alamipentru a alAfa focul.
- Am o companie extraordinari gi am nevoie de oameni
extraor-dinari care sd o conducd.
Robert zAmbi incordat. ,,Extraordinar, da."Poate ci Henry
Winslow era un leuderos arogant, dar, din pos-
tura de cel mai de succes afacerist din Anglia, avea tot dreptul
si fie.Unicul proprietar al companiei Winslow Shipping and Trade,
el eraunul dintre pufinii importatori care reusiseri si ias6 din
rizboaie maibogat decAt inainte, Totul se datora hotlrArii, vointei
de a-si risca fon-durile gi norocului chior. Un titan al bogiliei
si al puterii, Winslownu avusese niciodatd un partener, dar Robert
studiase in detaliucompania gi gtia ce el insusi era omul perfect
pentru asta.
Iar acest parteneriat putea fi rispunsul la rugdciunile lui.-
Ofer o coti limitati, dupd cum probabil infelegi. Winslow isi
impinse pieptul in fafi - un gest mai degrabi de cuviinti
decAtde mAndrie. Putine acfiuni. Poate sapte procente.
Robert miji ochii. Era o coti mult mai mici decAt sperase el.
Darse putea descurca. Pentru moment.
- Nu afi avut niciodati nevoie de un partener. De ce
acum?Winslowprivi focul cu ochi pierdufi.- Este nevoie de
schimbiri. Un om care nu recunoaste cind
este momentul si igi adapteze strategiile ar putea la fel de
bine sise retragd.
Zgandari bugtenii cu vdtraiul, ridicAnd scAntei in aer, apoi
continul:- Dar a venit momentul si fac acest lucru pentru...
fiicele mele.
Ofti greoi gi cldtind din cap. Cum poate asigura un om de
afaceri omogtenire familiei lui cAnd tot ce are sunt fiicele
lui?
o(,
-
Qsfilsyy(-t
Robert nu respunse. Pe propriul lui tati nu il preocupasere
ase-menea lucruri. in schimb, Richard Carlisle fusese preocupat de
for(amorali, munca grea gi devotamentul fafi de familie; nu se
gAndiseniciodati ci fiica lui era mai pufin wednici decAt fiii sii.
Cu tofiierau copiii lui, la fel de capabili si ii cAgtige mAndria
pirinteasci.
Iar Robert era hotdrAt si faci exact acest l:acru. Avea si
devinAberbatul cu care tatdl lui s-ar fi m6ndrit; gi nu avea sa
permitl sd iistea ceva in cale.
- Poate ce una din ele se va cisitori cu un gentleman pe care
l-a[iputea include apoi in afacere.
Spre binele lui, egoistul Robert se rugd ca ambele
mogtenitoareWinslow si fie fete batrAne gtirbe 9i chele, trecute
bine de 30 de ani,firi vreo gansi de a se cisitori cu parvenili
ambipogi, care i-arputea fura aceaste oportunitate.
- Nu, firi rude in afacerea mea, bAigui Winslow in timp ce
pusevitraiul Ia loc, apoi isi scuturi mAinile de cenugi. Tu nu imi
cunogtifiicele, nu-i asa, Carlisle?
Robert incuviinfd din cap. Femeile care ii lineau lui companie
tin-deau si fie mai degrabi vaduve, decAt fiice celibatare ale
negustorilor.
- Mi tem ci reputalia lor spune totul, spuse Winslow,
impreu-nAndu-gi mAinile la spate si privind indArjit spre fleceri,
cu burta ro-tundi iegind in afari. Mama lor a murit cind erau mici,
aveau doaropt Ei zece ani. Presupun ci ar fi trebuit si le gisesc o
mami vitregd,care sd le creasci gi si le transforme in domnigoare
cuviincioase, asacum igi dorea riposata mea sofie. Dar afacerea
avea nevoie de toatiatenlia mea gi de-abia am avut timp si gisesc o
guvernanti potri-viti, darimite o sofie. Fdcu o pauzi, apoi
recunoscu: $i, ca si fiu sin-cer, o parte din mine nu voia. M-ag fi
simlit de parcd ag fi incercat sio inlocuiesc pe draga mea
Margaret.
Robert infelegea prea bine acel motiv. Din aceeagi cauzi,
nicimama lui nu avea si se recisitoreasci weodati.
- Dar acum, cAnd mi uit la fiicele mele... Winslow ofta
indelungsi trist. Regret aceaste decizie.
- Ambele sunt pregdtite pentru sezonul de miritig? intrebi
cu-rios Robert.
Se agtepta la conversalie politicoasi. in plus, era important si
ilcunoasci mai bine pe Winslow, pentru a nu avea surprize mai
tArziu.
- Da. Rispunsul monosilabic fu insofit de o expresie tristi.
Darsunt Ia al Eaptelea gi la al cincilea sezon s,i mi tem ci este
prea tArziu.
-
-
Anna {arrington
Robert clipi uluit. Al cincilea qi al;aptelea? Dumnezeule mare!
Elnu auzise niciodati de vreo tAn5ri lady care si aibi nevoie de
atit demulte sezoane pentru a-gi gisi un sof. Mai ales daci erau
mogte-nitoare. Chiar daci cele doui fete aveau cAte doui capete,
Robert nuigi putea imagina de ce vAnitorii de averi nu dideau buzna
in casaomului ca si ajungi la ele.
- Fralii dumitale nu s-au cisitorit amAndoi anul trecut?
intrebdWinslow, gtiind la fel de bine ca tofi birbalii din Mayfair
cd fraliiCarlisle cedaseri unul cAte unul. Robert era ultimul rdmas
dintrecei trei frafi care cAndva fuseseri considerati blestemul
mamelorde pretutindeni.
- Ba da. ,,$i fie ca Dumnezeu si le odihneasci sufletele de
burlaci."Dar amAndoi pdreau destul de fericifi. Mai ales Sebastian,
care
era mai relaxat decAt fusese ani intregi, lucru care se datora
in tota-litate sotiei lui, Miranda. Cu siguranqA, nu era ducesa
perfectd, desise dovedise a fi perfecti pentru Sebastian - nu avea
nimic din ce igirlrrea el rlt. la o so!ir., rlar ii ofcrca tot ce
igi dorea de la o femeie.lir.rtr.k. lui trr.rrurr lxrutea iesi daci
lucrurile mergeau prost.
- Nu ai curtat-o pe fiica generalului Morgan sezonul trecut?
in-trebd Winslow
Se pdrea ci Robert nu era singurul care se pregitise
pentruaceasti intAlnire.
- Ba da, recunoscu el, pulin trist. Dar am cizut de comun
acordsi ne despdr[im.
Era mai bine pentru amAndoi ci o luaserd pe drumuri
separate.Diana fusese apoi curtatd de fiul cel mic al ducelui de
Wembly, iarRobert igi diduse seama ci el prefera si rimAni burlac.
Perioada incare ii ficuse curte se incheiase firi ranchiuni, cei
doi rdmAnAndprieteni apropiafi. O situalie care lui ii convenea,
intrucAt nu aveachef si se infrunte intr-un duel cu pistoale cu
fratele ei, Garrett, larisiritul soarelui.
- Fili convins ci nu imi sti gAndul la cisitorie in viitor gi ci
toatiatentia mea va fi acordatl companiei. Robert inlocui paharul
gol cuunul plin pe care i-l oferi chelnerul, apoi explicd: La urma
urmei, amavut marele noroc de a fi al doilea niscut.
Winslow izbucni intr-un rAs zgomotos, atrigAnd privirea iritataa
lui Lord Daubney, care stitea intr-un coll, citind Times.
- Al doilea niscut, cu un frate mai mare care are o cisnicie
feri-citd - foarte fericiti, daci inlelegefi, clarifici el. Aluzia
ii smulse luiWinslow un alt hohot de rAs. Sunt un birbat care nu
este in perico-Iul de a deveni mogtenitor - agadar, nici in
pericolul de a avea nevoiede o sofie.
Dar era un barbat cu o nevoie disperati de un parteneriat. inmod
special cu aceasta companie. Interesele de afaceri ale
WinslowShipping ficeau inconjurul lumii, compania avAnd acfiuni in
India,Extremul Orient qi in Americi. Fiind deja cea mai mare
companieindividuali din imperiu, avea potenlialul de a creqte
exponenlia1in urmitoarele decenii. Sa ob$ne un parteneriat cu
aceasta socie-tate ar fi fost ca $i cum ar fi gisit legendara lAni
de aur. Cea maibund oportunitate pentru cea mai buni afacere.
$i cea mai buni cale de a dovedi, in memoria tatilui sdu, ce
erademn de numele Carlisle. Orice altceva mai pulin decAt atAt ar
fifost un esec.
11
-
-
Annat{arri,ngton
Acesta era unul dintre motivele pentru care nu dezviluise
fa-miliei planurile legate de acest parteneriat. Ei erau deja
nelinigti;idin pricina faptului ci Robert alesese afacerile drept
drum in viafi,in loc si ia in calcul poziliile obignuite
disponibile celui de-al doileandscut. Dar lui nu ii pldceau dreptul
si medicina, ii lipsea disciplinanecesari pentru o carieri militard
gi nu avea for;a morali pentruuna bisericeascd, nefiind cuprins de
dorinfa de a pune capit vie{iloroamenilor sau de a le salva
sufletele.
Desigur, celalalt motiv pentru care nu le spusese era ci ei inci
ilinvinuiau pentru moartea lui Richard Carlisle. Robert gtia
asta.Pentru ci gi el continua si se invinuiasci.
AlungAnd sentimentul de vini pricinuit de acea noapte
groaznicidin urmd cu doi ani, Robert se aplecd inainte, dornic si
discute ter-menii finali.
- Agadar, ve gandifi sa...AfarA se porni o htrmllaie. Strigate
furioase insofeau ropotele
zgomotoase de copite ce se apropiau nivalnic pe strada pavati.-
Ce Dumnezeu? zise Winslow incruntat si se indrepti spre fe-
reastra lnalte.Robert se ridici 9i el de pe fotoliu pentru a i
se alitura, aruncAnd
in foc mucul trabucului. Lord Daubney igi scipi ziarul,
renungindsd-l mai citeasci, gi se gribi spre grupul de barbagi
aduna$ la fe-reastre pentru a asista la spectacolul din stradS.
- Un faeton condus de o femeie? intrebi uluit Daubney.- Pe
strada St. James!Administratorul clubului era ingrozit.- Aceea nu
este o femeie, ii corectd un alt gentleman, dAnd deza-
probator din cap. Aceea este Diavolip.Robert privi caii cum
goneau. Cu siguranfi, aceea era Diavolila.EI nu vorbise niciodati
cu femeia porecliti astfel, nici nu diduse
weodatd ochii cu ea, cunoscAnd-o doar din birfe. Dar trebuia si
fie ea.Nici o altd lady nu ar fi indriznit si faci un asemenea
lucru, in afaride ea, femeia faimoasd cireia ii ficea plicere sd
scandalizeze mul;i-mea cumpitati din inalta societate. Iar judecAnd
dupi infdfigarea ei,femeia se dovedise a fi la fel de frumoasi gi
necuviincioasi precumpretindeau bArfele. Daci ar fi fost la un bal,
frumuse{ea silbatici arfi pus pe jar gentlemenii, care s-ar fi
luptat pentru atenfia ei precumcAinii. Dar aici, pe strada care
gdzduia cele mai exclusiviste cluburide gentlemeni din Londra gi
unde o femeie respectabili nu ar fi
t2 T3
Qet{toruf
lndriznit niciodati si punl piciorul feri un lnsofitor de sex
mascu-lin, tofi fdceau glume riuticioase la adresa ei.
Robert nu se putu abflne si nu zimbeascd admirativ, degi
gtiaprea bine ce zvonuri s-ar fi rdspAndit din pricina unui
asemeneaact scandalos.
- $i de aceea fiica mea este l3 al saptelea sezon, bombani
Winslowin barbi, in timp ce restul barba;ilor se intoarseri. la
locurile lordupi ce se stinse toati agitafia.
- Poftim?- Carlisle, aceea este fiica mea Mariah, ii explicd
Winslow indrep-
$ndu-gi umerii apisafi de umilinga pe care o simtise cAnd
plecasede la fereastri.
- Diavoli;a? exclami Robert uluit, inainte de a se gindi.Mintea
ii goni sdlbatic, incercAnd sI isi aminteasci numele fe-
meii. Apoi il izbi... Mariah Winslow! Winslow Shipping and
Trade.Dumnezeule!
Winslow iqi luguie buzele, pirind jignit mai pufin de epitetulcu
care bArfele o stigmatizaseri decAt de insigi fiica lui.
- LAngi ea era sora ei, Evelyn, care este la fel de hotdrAti sd
sebiliceasci in noroiul scandalului.
Cu siguranfi, acest lucru explica toate acele sezoane
incheiatefArdvreo cerere in cisitorie gi, judecAnd dupl aceasti
ultime pozni,nu avea si se iveasci. weuna nici in acest an. Daci
frafii Carlisle fu-seseri ni.pasta din Mayfair, cele doui surori
erau echivalentul lorfeminin. Doud tinere care reugeau, cumva, s5
fie atAt de nerespec-tuoase, incAt sd igi distrugi complet
reputafiile.
- I-am promis mamei lor pe patul de moarte ci o si fac
doamnecuviincioase din ele, dar am dat greg, se plAnse Winslow,
incrun-tAndu-se. Mai ales cu Mariah. Nu este deloc interesati de
evenimen-tele sociale sau de gospoderirea casei, de modi sau de
flori... Winslowdidu resemnat din mAnd gi continui: in schimb, ar
prefera si lu-creze la birourile din porturi, petrecAndu-gi timpul
cu docherii gimarinarii sau irosindu-gi alocafia pe derbedei.
Robert il inlelegea pe birbat, dar nu se putu abflne si nu simti
ooarecare admirafie pentru fiicele acestuia. in mod sigur, nu
ficeauparte din categoria acelor doamne plictisitoare care urmau
regulilesufocante ale piefei miritigului asemenea mieilor duEi la
tiiere. Artrebui si se considere norocoase ci scipaseri de lafurile
domes-ticitafii cu care societatea igi inlinpia tinerele, care nu
trebuiau si
-
-
Annat{arringtofi-faci nimic altceva in viafi, decAt sI
gizduiasci petreceri, si dea nag-tere mogtenitorilor gi sd se
retrage tecute la !ari, cu broderiile gipicturile 1or.
- Mariah are nevoie de un sot care si ii redea feminitatea,
bom-bdni Winslow, frecAndu-gi ceafa incordati. Dar eu nu am nici o
rud6de sex feminin in societate care si ii faci recomandiri, asa ci
nuexisti nici o gansi sI apari pefitori potriviti pentru ea.
Robert duse paharul la buze si murmuri sec:- Ce picat!Era greu
si il compitimeasci pe berbat cind fiicele lui practic ra-
diau in timp ce goneau libere cu tresura pe stradi.Winslow il
fixi cu o privire duri pe Robert.- Dar tu ai.Robert aproape se
ineci sorbind din coniac.- Poftim?- Am ne'voie de un partener cu
legituri in inalta societate gi cu
indrizncala dc a le folosi, spuse Winslow cu sinceritate, dAnd
toater,lrlile pc fa[t. Apeleazi la rudele tale ca si o indrume pe
Mariahin acest sezon gi ifi voi garanta parteneriatul. O coti de
douizeci deprocente este a ta dacd un gentleman respectabil face o
cerere piniin ultima zi a sezonului.
Robert il privi cu gura cdscati. Omul era nebun! $i vorbeafoarte
serios.
- Parteneriatul in schimbul cisitoriei fiicei dumitale?
bolbo-rosi Robert, repetind cuvintele lui Winslow pentru a se
asigura ciil infelesese.
Winslow incuviinli scurt din cap, frustrarea sim$ndu-se in
fie-care milimetru din corpul s5u.
Robert il privi fix, nevenindu-i si creadi. Oferta era absurdi.
Untest pentru a-gi dovedi abiliteqile nu era iegit din comun, dar
asta?Dumnezeule mare!
- Cred ci s-a produs o gregeali, spuse el tiriginat,
fortAndu-ses6. zAmbeasci gi dAndu-gi toate silinfa si nu igi
trideze supirarea.Chiar gi acum, cu parteneriatul pe masi - trebuia
doar si se intindigi si il ia -, Robert simfi cum oportunitatea ii
scapi printre degete.Mi confundafi cu o mami pefitoare.
Winslow clitine din cap.- Acest comportament al lui Mariah
trebuie si inceteze, pentru
binele ei si pentru ci eu am ajuns la capitul puterilor. Si igi
giseasci
t+
- Pelitovuf-
un sot este cea mai buni cale de a se salva. il gintui pe Robert
cu oprivire aspri. Iar tu egti barbatul potrivit si ii giseSsci
unul.
Aceasta nu era deloc modalitatea in care Robert voia si se
afirme.'l'otusi, era tentanti . Foarte tentanti. Mai ales cAnd
Winslow puneaproblema in acest fel.
Fdrri indoial6, Mariah Winslow nu ar gisi un sof bun firi
ajutor,iar Robert ar face acelagi lucru pe care al! barbali il
feceau pentrurudele lor de sex feminin de secole intregi - i-ar
asigura o cisdtorie,rvantajoasi. $i, da, ar salva-o de ea insigi.
DacI femeia nu renuntal;r acel comportament, si rimAnd fate betrana
avea si fie ultima eigriji, intrucAt poznele ei urmau sd o
transforme intr-o paria asocietitii. Robert cunoscuse femei ale
ciror vieti fuseseri distrusetlin motive mai pulin scandaloase. Era
pdcat daci i se intAmpla agatrcva Diavolitei.
O cisdtorie necesari pentru ea, un parteneriat pentru e1...
Ro-lx'rt era un prost daci asculta glasul congtiinfei. Totugi, il
mi.cina1i.1ndul ci ar depigi limitele in implinirea scopurilor
lui.
- $apte luni pentru a asigura un pelitor potrivit nu mi se pare
operioadd nerezonabili pentru un barbat cu legiturile tale, il
provociWinslow, interpretAndu-i gregit ezitarea. Dacd ai,
intr-adevir, legi-turile cu care te lauzi.
Robert miji ochii.- Fi[i sigur ci le am.- Atunci vino pe la noi
mAine, la ora unsprezece, si vei avea sansa
sa dovedesti acest lucru.Friri indoiali, Robert Carlisle putea
face fa[d acestei provociri.
('tr usurinfi. La urma urmei, poate ci fiica lui Winslow era
Diavolila,rlirr era gi mogtenitoarea unui afacerist bogat, de o
frumusele ne-rnisurati. Iar el o avea pe mama lui si il ajute, o
ducesi viduvi care;rr fi vrut ceva mai interesant de ficut in acest
sezon, decit sd par-ticipe la aceleagi evenimente plictisitoare.
CAteva baluri Ei ceaiuri,riiteva rochii noi gi pind gi Mariah
Winslow avea si primeascd oolt.rtd pind in martie. Aprilie, cel
tArziu. Parteneriatul avea si fie,rl lui, iar Robert urma sI
dovedeasci, in sfArEit, ci era demn de nu-rnrle Carlisle.
- De acord, spuse Robert. Nu vi voi dezamigi.Winslow ridici
neincrezdtor din sprAncene, chiar in timp ce ber-
lr,r{ii igi strAnseri mAinile.
t5
-
-
Annat{arringtofi-Dar Robert eraincrezdtor atit in sine, cAt gi
in abilitalile de peli-
toare ale mamei sale. La urma urmei, dacd Sebastian 9i
Quintonfuseseri convinsi si se cisitoreasci la distanli de doar
trei luni unulde celdlalt, cAt de greu putea fi si mirite Diavolila
pAni la sfAr-situl sezonului?
Capitofuf z
Mariah Winslow igi lipi urechea de uga biroului, dar nu
auzinimic din conversalia pe care tatil ei o purta cu sora sa. Sau,
maidegrabi, din muEtruluiala pe care i-o aplica bietei Evelyn.
Oftand,Mariah se trAnti in fotoliul din hol qi iqi aqtepti
rAndul.
lnci o rlimint'a(i, inc?i o pedeapsl de7apapa...la fel de
previzibil
l)r(,( run lluxtrl 1lt' 'lantisa. in ultima vyeme, avu impresia
cd aga igi
l)(.tn,(r,ru toatc clitnine\Lle - papa le cerea si se comporte
ca nigtetlorrrrriqoarc cuviincioase, iar ele promiteau cd aveau sd
se poto-leasci, dar nu regretau deloc gregelile ficute in
societate.
Totugi, de data aceasta, Mariah se temea cd ea gi Evie
merseseriprea departe.
Firi indoiali, sd goneasci in faetonul lui Hugh Whitby pe
stradaSt. James piruse o idee buni la momentul respectiv. Avea si
fie cevaindrizneg gi cutezitor, o asigurase Evie, care si le anime
inimile 9i sialunge plictiseala unei amiezi de iarni. ,,Si facem
ceva care si nefaci si ne simlim vii", o rugase Evie. Mariah o
iubea nespus pe soraei si i se pirea greu si ii refuze ceva. Mai
ales ci gtia cAt de mult oafecta inci moartea mamei lor, chiar gi
dupi cincisprezece ani. $i, cusiguranli, nu avea cum si o refuze,
iar asta din pricina spiritului eiaventurier, care era de-a dreptul
molipsitor. Agadar, cum ar fi pututsa'refuze? La urma urmei, daci
Mariah nu ar fi insofit-o, Dumnezeugtie in ce belea ar fi intrat
sora ei mai mici. Aga ci acceptase 9i porni-seri intr-o aventuri
nebuneasci, lucru ce se dovedise a fi la'fel depalpitant pe cAt
prezisese Evie.
Cu toate acestea, Mariah nu s-ar fi iertat niciodati daci Evelyn
arfi fost serios pedepsiti' de papa pentru ci fdcuse ceva la care
gi ea fu-sese pirtaqi.
1617
+ Petitoruf-
Si provoace limitele decenfei era una, dar si meargi prea
departet.ra altceva, fiindci urmau consecinle gtoazrice. Evie putea
fi. trimisitlc acasi, cel mai probabil inapoi la $coala pentru
Educafie 9i Elegan[i
.r 'finerelor aparfinind domnigoarei Pettigrew, care pdrea
populati
rnai degrabi de flice scandaloase, ale cdror familii le voiau
exilate piniirr Cornwall, decAt de tinere care voiau si se
cizeleze. Cum ar suportaMariah sd rimAni aici, in Londra, firi sora
ei, mai ales c?ndpapa abia