O istorie a banilor, de la colii de cine la conturile virtualeCu
buzunarul plin de bani, eti nelept, frumos i mai i cni bine, spune
un vechi proverb evreiesc. Este, poate, una din cele mai sugestive
nfiri ale importanei acordate banului, importan care se reflect n
lunga sa evoluie.De la troc la sterling - o cltorie ntimppe
buzunarul altoraPractic, istoria banilor se confund cu istoria
oamenirii, cele dou entiti fiind greu de separat. Acest lucru este
confirmat chiar de o personalitate a lumii moderne a banilor, Alan
Greenspan, fostul preedinte al Rezervei Federale al Statelor Unite.
"Ieri i-am spus unui amic cam cheltuitor c trebuie s vorbesc despre
istoria banilor. neleg istoria banilor. De ndat ce am civa, repede
devin istorie, a rspuns acesta. Din fericire, nu toat lumea este ca
prietenul meu", declara, n 2002, Alan Greenspan.
Din fericire, pentru ca prietenul lui Greenspan s poat face
astzi istorie, cineva, n zorii omenirii, s-a gndit s modifice
greoiul sistem al schimburilor comerciale bazat pe troc. Sarea,
condimentele, ceaiul, vitele sau grnele au fost primii "bani" ai
omenirii, din pcate greu de mnuit i perisabili. ntre anii 3000 i
2000 nainte de Hristos, n Mesopotamia, s-au pus bazele sistemului
bancar de astzi, templele i palatele dovedindu-se locuri sigure
pentru depozitarea bunurilor, produse agricole i materiale
preioase. Cteva sute de ani mai trziu, n Babilon, Codul lui
Hamurapi legifera activitile bancare.Ceva mai la est, n China,cu
circa 1200 de ani nainte de Hristos, pentru schimburile comerciale
erau folosite cochilii de scoici; ntimp, scoiclte s-au dovedit
extrem de rezistente pe pieele monetare, n unele zone din Africa
fiind folosite pn la jumtatea secolului XX.nc din zorii
tranzaciilor, banii au avut i adversari: o legend greac spune c
legislatorul Solon (638-558 .Hr.) ar fi btut monede ct roata
carului, pentru a-i dezva pe ceteni de acumularea excesiv a
acestora.Alte monede ciudate?Monedele de piatr de pe insula Yap din
arhipelagul Carolinelor, Pacific: acestea erau gurite la mijloc i
puteau fi transportate - nirate pe o prjin - de doi oameni.
Cercettorii nu precizeaz cum erau crate monedele cu valoare maxim,
care aveau 3,5 metri n diametru i cntreau pn la cinci tone. Un
amnunt: insula Yap nu are cariere de piatr, materia prim pentru
bani fiind adus aici cu plutele, de la distane impresionante. Banii
erau inui n faa casei, ca semn al averii. Un purcel costa o moned
de jumtate de metru, iar o nevast - una de 1,3 metri.
Alte forme neobinuite de bani suntcolii de cine, folosii n
insulele Solomon din Pacific; brrile, folosite n Coasta de Filde;
clopoeii de bronz (Zimbabwe) sau cuitele (China).Cine ar fi putut s
semnaleze apariia monedelor metalice, apropiate de forma modern,
dac nu Herodot, printele istoriei? El critica spiritul mercantil al
locuitorilor Lidiei, colonie greceasc din Asia mic: acetia nu numai
c nu s-au mulumit s bat moned, dar au i inventat magazinele.
Primele monede au aprut n 640-630 .Hr., fiind fabricate din
electrum (un aliaj din aur colectat din rurile actualei Anatolii i
din argint, combinate n proporii egale). Apariia monedei, repede
adoptat n varii forme de restul civilizaiei antice, a dus la
apariia primului bancher. Acesta a fost Pithius, care, la nceputul
celui de-al cincilea secol .e.n., opera n Asia Mic.Tot din acea
perioad, monedele i-au fcut apariia n China, avnd form rotund i
fiind realizate din metal; nu ncorporau o valoare foarte mare i
s-au dovedit incomode n tranzacii costisitoare, spune Glyn Davis n
lucrarea sa "Istoria banilor".Cetile greceti Atena i Corint au
nceput s bat moned proprie n 575-570 .Hr., iar un sfert de veac mai
trziu, legendarul rege Cressus s-a apucat s produc, n Lidia, monede
de aur i argint. Capturat de persani, Cressus a deschis drum
primilor bani spre Persia.Apariia monedelor duce inevitabil la ceea
ce, peste secole, n presa financiar se va numi "success stories";
prima astfel de poveste a fost cea a sclavului atenian Pasion, care
n anii 394-371 .Hr., a devenit cel mai nstrit i faimos bancher
grec, rectigndu-i, totodat, libertatea.ntimpce Pasion i dezvolt
pasiunea pentru bani, pe alte meleaguri, la Roma, gtele se dovedeau
paznici vigileni al Capitoliului (unde se pstrau rezervele monetare
ale cetii). Prevenii de gte asupra atacurilor galilor, romanii i-au
mulumit zeiei Moneta, din al crei nume deriv cuvntulmoney.Mnuirea
banilor se dezvolt: n Grecia, cu 335 de ani nainte de Hristos,
dobnda practicat pentru activiti cumini, ca de pild morritul, era
de 10%, ntimpce pentru activiti care implicau riscuri sporite,
bunoar transportul naval, o dobnd de 30% era cu totul normal.
Alexandru cel Mare poate trece drept unul dintre primii mari
cheltuitori ai lumii: ntreinerea uriaei sale armate costa o jumtate
de ton de argint pe zi. Dar cuceririle i przile sale bogate au
stimulat schimburile comerciale; drept urmare, Alexandru a
simplificat cursul de schimb, fixnd o rat de schimb de 10 monezi de
argint pentru una de aur.Pe msura trecerii timpului, sistemul
financiar mondial - pentru c putem vorbi deja despre aa ceva - se
dezvolt:egiptenii pun bazele unui sistem bursier, romanii de
confrunt, n timpul celui de-al doilea Rzboi Punic (dintre Roma i
Cartagina), cu inflaia generat de enorma cerere de bani necesari
pentru plata trupelor, n vreme ceinsula greceasc Delos devine un
important centru bancar.Spiritul novator chinez se manifest i el:
apar banii din piele (de cerb), cu o valoare de 40.000 de monede de
baz.Romanii au reacionat cu o relativ ntrziere la baterea de
monede, dar au adoptat ca materii prime, pe lng aur i argint,
metale mai puin preioase, cum ar fi arama. mpratul Octavian August
(33 .Hr. - 14 d.Hr.) a reformat att sistemul monetar, ct i pe cel
al taxelor, impozitnd tranzaciile comerciale, deinerea de terenuri
i ctigurile.n toat aceast perioad, la greci, cele mai folosite
uniti monetare erauhalcousul(confecionat din aram, el echivala cu o
treime de obol),obolul (o esime de drahm),drahma(din
argint),staterul(din aur, echivalent cu patru drahme) italantul(600
de drahme). Romanii foloseaulibraiuncia, ambele din aram,denariidin
argint iaureus-ii din aur.Alungarea cmtarilor din templul
Ierusalimului de ctre Iisus nu a fost dect un episod minor al
dezvoltrii sistemul monetar, cu bunele i relele sale: n anul 250 d.
Hr., coninutul n argint al monedelor romane a sczut la 40%, iar n
270 d. Hr. la doar 4% - consecine ale inflaiei accelerate. Aurelian
(214-275 d.Hr.) a ncercat s contracareze acest flagel printr-o
emisiune de noi monede de aur pur, crora le-a ridicat valoarea de
dou ori i jumtate. O iniiativ fr prea mare succes, pentru c inflaia
a rmas o problem i pentru Diocleian (240-311 d.Hr.). Acesta a fost
nvins de forele pieei, chiar dac a instituit controlul preurilor i
al dobnzilor, motiv pentru care, n cele din urm, a abdicat. Pe de
alt parte, ns, tot Diocleian a introdus de aceast dat cu succes,
primul sistem de buget anual.Inflaia nu s-a lsat nvins nici de
trecerea la cretinism a Imperiului Roman, dei, cu aceast ocazie,
mpratul Constantin cel Mare (272-337 d.Hr.) a confiscat enormele
comori acumulate n templele "pgne". Mai trebuie remarcat i faptul c
n anul 306, mpratul Constantin a emis o moned de aur,solidus, care
a fost produs ulterior, fr a i se schimba greutatea sau puritatea,
vreme de 700 de ani.O msur a inflaiei acelor timpuri este evoluia
valorii aurului: n anul 307 d.Hr., preul era dublu fa de cel
stabilit de Diocleian cu ase ani mai devreme, iar n 324, urcase de
ase ori. Ceva mai trziu, n Egipt, o msur de aur care valora 300.000
de denari a ajuns s coste 2.120.000.000 de denari. Invaziile
barbare au frnat evoluiile monetare, activitile bancare au fost
abandonate, iar monedele emise de episcopul Mellitus la Londra
(secolul VII) au fost folosite mai mult ca bijuterii dect pentru
scopuri comerciale.Evul Mediu a fost o perioad n care moneda s-a
diversificat, fiecare regat folosind propriul sistem monetar.
Monedele bizantine i-au pstrat puterea de circulaie - n special
cele btute pe timpul domniei lui Constatin cel Mare: milliarense,
siliqua i solidus -, la mijlocul secolului al IX-lea aprnd, pe lng
monedele plane, i unele concave (skeyphate). Lumea medieval a
folosit drept etalon, pe rnd, dinarul, grosul i talerul, iar
statele germane au adoptat pfeningul, care n Anglia a devenit
penny. mpratul bizantin Alexis I Comnenul, n cadrul marii reforme
monetare din anii 1092 - 1093, a emis perperul. Moneda a fost btut
pn la finele domniei lui Andronic al III-lea, n 1328.n secolul XII,
statele germanice au emis piese noi, aa-numitelebactreate- bani de
tinichea, foarte subiri, care foneau. n secolul XIII, n Anglia a
aprut sterlingul, o moned din argint, n Austria - creiarul (cu o
cruce,kreutz, pe revers) iar la Florena - florinul, realizat din
aur. Cruciadele i sumele importante de bani necesare finanrii
acestora au constituit un stimul puternic pentru sistemul bancar
european.Moneda rea i moneda bunan jurul anului 900, n China au
aprut banii de hrtie, iar n 960, emisiunile de bancnote au devenit
regulate. Rezultatul nu este greu de ghicit: inflaie, cmtrie, dar i
primul tratat despre monetrie, al mpratului Hung Tsun (1149).Banii
de hrtie au fost folosii i de Imperiul Mongol, care, dup 1230,
includea i China, n urmtoarea sut de ani, hrtia a devenit ban n
India, Japonia i Persia. Dup anul 1400, putem vorbi deja de
hiperinflaie - o bancnot cu valoarea nominal de 1.000 de monede
ajunge s valoreze doar trei.Europenii au aflat despre banii de
hrtie de la Marco Polo care, ntre 1275 i 1292, a trit n China. n
1355, Nicole Oresme, cel mai important economist al Evului Mediu, a
publicat De Origine Natura Jura et Mutationibus Monetrum, unde a
fcut conexiunea dintre cantitatea de metal preios aflat n circulaie
i valoarea banilor. n 1370, Oresme a devenit consilier al regelui
Charles V al Franei.Din 1400, au ncepu s apar bncile, la Barcelona
i Genova, n timp ce la Florena a fost legalizat modificarea
dobnzilor.Anul 1440 a nsemnat inventarea tiparului, fapt datorat
lui Gutenberg. Pentru a putea fi folosit la producerea banilor,
tiparnia a fost modificat, printre alii i de Leonardo da Vinci, cu
200 de ani nainte de apariia primelor bancnote n lumea
occidental.Cincisprezece ani mai trziu, chinezii au renunat la
banii de hrtie, dup 500 de ani de folosire a acestora. La baza
deciziei pare s fi stat inflaia.Pentru europeni,a urmat perioada
marilor descoperiri geografice- Americile, drumul spre India - iar
dezvoltarea comercial aferent lor a fost ct se poate de benefic
pentru evoluia sistemului financiar.n Anglia, regina Elisabeta I a
nceput, la 1560, reforma monetar menit s curee sistemul de
numeroasele tipuri de monede care circulau atunci. Aciunea s-a
derulat sub supravegherea lui Thomas Gresham, care a devenit
celebru att printr-o lege ("Moneda rea alung din circulaie moneda
bun"), cr i prin faptul c a ntemeiat bursa londonez - Royal
Exchange.Au aprut tot mai multe bnci (Amsterdam, Bank of
Middleburg, Hamburg Girobank, Bank of Nuremberg), dar i companii
importante - London East India, Dutch East India, Dutch West India,
perioada fiind, n general, una de efervescen i permind aurarilor
britanici s evolueze n bancheri. De altfel, certificatele de
depozit emise de acetia au cptat, dup 1600, putere de circulaie,
fiind acceptate i recunoscute n tranzaciile comerciale.Poate un
anacronism (pentru acea vreme) sau poate nu: tutunul a devenit
moned n Virginia. Tot n coloniile americane a mai avut loc o
premier: n 1690, Massachusetts Bay a emis n mod oficial bani de
hrtie, folosii pentru plata soldailor care efectuaser o expediie n
Quebec.n 1694 i 1695, au fost fondate Bank of England, respectiv
Bank of Scotland. La 1698, monedele mai reprezentau doar puin peste
jumtate din banii aflai n circulaie n Anglia, restul fiind hrtii de
valoare.Au loc i falimente spectaculoase: Darien Company n Scoia (a
crei cdere a grbit unirea Scoiei cu Anglia la 1707), Mississippi
Company i South Sea Company - dou companii care au ncercat s
speculeze bogiile Americii i ale Indiilor, dar au euat.Benjamin
Franklin nu s-a mulumit s dea lumii paratrsnetul. n 1729 a scris
Modest Enquiry into the Nature and Necessity of a Paper Currency,
oper care i-a asigurat un contract cu Pennsylvania Land Bank pentru
o emisiune de hrtii de valoare. Mai trziu, ns, Franklin nu a
convins parlamentul britanic s le permit americanilor s foloseasc
banii de hrtie.Franklin i-a gsit un susintor n persoana lui Adam
Smith, care, n Averea naiunilor (1776), vorbete despre beneficiile
banilor de hrtie. i nu numai ale acestora, ci i ale unui sistem
bazat pe o economie de pia.Pe Noul Continent ncepeau deja revoluia
industrial i nebunia capitalismului modern: ci ferate, maini cu
aburi, fabrici i nori de fum, revoluie american, crize bancare,
dezvoltri fr precedent i eecuri rsuntoare, inflaie i dispute
economice i politice, totul pe fondul sonor al clinchetului
banilor. n perioada 1860 - 1921, numrul bncilor americane a crescut
de 19 ori, ajungnd la 30.000. Economistul John Kenneth Galbraith a
rezumat secole de dezvoltare monetar n cteva cuvinte: "Banii sunt o
creaie unic. Sunt egali cu dragostea, fiind cea mai mare surs de
bucurie pentru om. i sunt egali cu moartea, prin grijile pe care le
isc".
Banii la romniPrimele monede au aprut pe teritoriul Romniei la
malul Mrii Negre, n cetile greceti. Au circulat atunci drahme de
bronz ori argint, stateri de aur i tetradrahme de argint.
Geto-dacii au imitat monedele greceti, dar tehnicile de batere a
acestora erau primitive.n secolul II dup Hristos, cucerirea roman a
fcut din denar moneda oficial, ulterior trecndu-se la monedele
bizantine, care au susinut schimburile comerciale pn n secolul al
XIV-lea. Dup anul 1000, au nceput s apar i monede locale - dinari,
ducai, taleri de argint i ilingi de bronz n ara Romneasc, groi,
dinari, taleri de argint i ilingi de bronz n Moldova, ducai de aur,
taleri, dinari de argint i ali de aram n Transilvania. n rile Romne
au circulat i monede strine: dinarul de argint, asprul de argint,
grosul de argint, ducatul de aur, florinul de aur, dinarul unguresc
de argint, altn-zlotul turcesc de aur, leul olandez de argint,
ducatul olandez de aur, talerii olandezi de argint, testonul de
argint, piastrul turcesc de argint, mahmudeaua de aur, icosarul de
aur, ducatul unguresc de aur, ducatul austriac de aur.
Leul a devenit moned naional odat cu adoptarea, n 1867, a Legii
pentru nfiinarea unui sistem monetar i pentru fabricarea monedei
naionale, guvernul romn din vremea respectiv comandnd baterea
monedelor, n valoare total de 4 milioane de lei, la fabricile Watt
& Co. i Heaton din Birmingham. n lege se preciza c unitatea
monetar, leul, se compune din cinci grame argint, din care
835/1.000 argint fin, iar restul aliaj. Monedele emise pn n 1877 au
avut valori de 1, 2, 5 i 10 bani (fabricate din aram), 50 de bani
(argint), 1 i 2 lei (argint) i 20 de lei (aur). ntre anii 1877 i
1900, statul romn a pus n circulaie att monede de aram, argint i
aur, ct i de nichel. La 27 februarie 1880, guvernul I. C. Brtianu
depunea la Camer proiectul pentru ntemeierea Bncii Naionale a
Romniei, dup modelul Bncii din Belgia (1850). Prin Legea monetar
din 1867 s-au stabilit normele emisiunii i circulaiei monedelor
naionale de aur i argint i ale monedelor divizionare, iar prin
legea biletelor ipotecare din 1877, s-au introdus temporar n
circulaie banii de hrtie.La 27 octombrie 1890 sistemul bnesc al rii
s-a axat exclusiv pe aur, urmnd tendinele bncilor strine. Monedele
de aur romneti aveau o valoare egal cu cea a monedelor
corespunztoare din Frana, Italia, Belgia, Elveia, Grecia.Printre
bancnotele emise de BNR s-au numrat cele de 20 de lei i de 1.000 de
lei n 1881; acestora le-au urmat banii de cupru, argint, nichel,
cupru-nichel, moneda de aur de 100 de lei, bancnotele de 20, 100 i
1.000 de lei, ntre 1904 i 1906; 2 lei de argint i 50 de bani de
argint n 1910; 25 i 50 de bani de hrtie n 1917; bancnote de 1, 2 i
5 lei n 1917.Dup primul Rzboi Mondial, n Romnia circulau n paralel
mai multe monede, iar n vederea unificrii monetare, prin nlocuirea
acestora cu leii emii de BNR s-a decis retragerea din circulaie a
coroanelor i a rublelor.n 1935 a fost emis moneda de 250 de lei din
argint, n 1937 cea de 50 de lei din nichel, iar n 1938 - moneda de
100 de lei din nichel. ntre anii 1920 - 1931, au fost puse n
circulaie bancnote cu valori cuprinse ntre 1 i 5.000 de lei, iar n
perioada 1939 - 1944, statul romn a emis noi monede din argint,
zinc i fier placat cu nichel. Tot n anul 1935, s-a hotrt
renfiinarea Monetriei Naionale.n 1941, au aprut bancnotele de 500 i
2.000 de lei, iar ntre anii 1944 - 1948 au fost btute monedele de
500 de lei de argint, 2.000 de lei de alam, 25.000 de lei de
argint, 10.000 de lei de alam, 100.000 de lei de argint, 50 de bani
i 1 leu de alam, 2 lei tombac i 5 lei de aluminiu.Dup preluarea
puterii politice de ctre comuniti, guvernul a trecut la etatizarea
bncilor, la data de 11 august 1958 procesul culminnd cu dizolvarea
i trecea n stare de lichidare a bncilor i instituiilor de credit,
singurele exceptate fiind BNR i CEC. ntre anii 1945 - 1947, au
intrat n circulaie bancnotele de 100.000, 1.000.000, 5.000.000 i
100 de lei, iar dup reforma monetar din 1947, bancnota de 1.000 de
lei (1948), cea de 500 de lei (1949) i biletul de 20 de lei emis de
Ministerul Finanelor (1950).O alt bancnot de 1.000 de lei a fost
pus n circulaie n 1950 de ctre Banca Naional a Republicii Populare
Romne, iar n 1952, Ministerul Finanelor a emis bancnotele de la unu
pn la 100 de lei. n 1966, Banca Naional a Republicii Socialiste
Romnia a lansat bancnotele de 1, 3, 5, 10, 25, 50 i 100 de lei.EURO
- naterea unei monedeMoneda european a fost lansat la nceputul
anului 1999, dar a fost pus n circulaie la nceputul anului 2002.
Producerea bancnotelor a nceput n iulie 1999, procesul implicnd 15
imprimerii, aflate pe teritoriile tuturor celor 12 state afiliate
atunci la zona euro: Belgia, Germania, Grecia, Spania, Frana,
Irlanda, Italia, Luxemburg, Olanda, Austria, Portugalia i
Finlanda.Imprimeriile au tiprit 14,89 miliarde de bancnote i au
btut 52 de miliarde de monede, folosind 250.000 de tone de
metal.Spre deosebire de bancnotele euro, pe care sunt desenate
poduri i ferestre imaginare ce evoc un continent abstract,
reversurile versiunilor naionale ale monedelor euro creioneaz cele
25 de secole de istorie a Btrnului Continent. n 1996, Uniunea
European a decis ca - spre deosebire de cele apte bancnote euro,
identice pentru toate rile - monedele de 1, 2, 5, 10, 20 i 50 de
euroceni i de 1 i 2 euro s aib "fee naionale". Grecia a ales pentru
unitate o cucuvea - n fapt, reproducerea celei gravate n secolul V
.Hr. pe moneda atenian de patru drahme. Ultima sosit n zona euro,
dar btnd cea mai veche moned din lume, drahma, Atena a fcut astfel
referin i la personajul mitologic care i-a mprumutat numele
continentului: tnra Europa rpit de Zeus mpodobete moneda de 2
euro.Italia i-a adus pe moned cele mai mari talente i cele mai
glorioase dintre epoci: de la Colosseum i "Proporiile ideale ale
corpului uman" de Leonardo da Vinci, la "Naterea lui Venus" de
Botticelli.n acelai registru, Austria a reinut n metal monumente
ale Vienei (Catedrala Sfntul tefan, Belvedere), iar Spania faada
catedralei Santiago de Compostela i chipul lui Miguel de Cervantes,
autor al universalului "Don Quijote de la Mancha".Alte ri au ales s
i afieze altfel suveranitatea: cele trei ri Benelux i-au
reprezentat monarhii pe toate monedele: regina Beatrix a Olandei,
regele Albert II al Belgiei i Marele Duce Henri de
Luxembourg.Suveranul spaniol Juan Carlos, simbol al tranziiei
democratice din perioada 1975-1981, este prezent pe monedele de 1 i
2 euro, n timp ce Portugalia a ales s pun n lumin secolul al
XII-lea (cel al independenei), cu sigiliile regale de la 1134
(primul an din istoria sa), 1142 i 1144.Germania a imprimat pe 1 i
2 euro vulturul su tradiional, Frana a pstrat-o pe tnra Marianne,
iar Irlanda nu a renunat la harpa celtic. Austria a fcut apel i la
"datoria ecologic", reproducnd cele trei flori ale Alpilor: floarea
de col, geniana i ciuboica-cucului. Pentru a ntreine continuitatea
cu monedele lor naionale, Germania, Frana i Finlanda au reluat
motivele deja binecunoscute: ramura de stejar, semntoarea i leul
heraldic.Austria a fcut alegerea cea mai simbolic, dei n
detrimentul notorietii: monedele de 2 euro o prezint pe Bertha von
Suttner, prima femeie care a primit, n 1905, premiul Nobel pentru
Pace.Ce urmeaz?De la scoici i coli de cine, la bani virtuali i
conturi bancare accesibile prin intermediul unui card de de
plastic, e drum, nu glum - o evoluie formidabil, parcurs n doar
3000-4000 de ani. Ce vine la rnd?n prezent, vorbim deja despre
posibilitatea de a ne lipsi chiar i de cardul din plastic:
ncet-ncet, i face apariia plata prin intermediul "portofelului
electronic" incorporat n telefonului mobil. Banii devin tot mai
puin palpabili, tot mai departe de material, dar i pstreaz aceeai
importan pe care au dobndit-o pe vremea cnd erau obiecte i nu doar
numere abstracte.