Você já se perguntou o que Deus pensa de você? É difícil para você acreditar que Ele te ama tanto como a Bíblia diz que Ele faz? Deus é tão grande e às vezes ele parece tão distante - mas o que Ele é realmente? Você realmente o conhece? Você já ouviu Suas instruções, mas sabe algo sobre suas emoções ou Seu caráter? Uma das maiores e mais maravilhosas revelações da Bíblia é que Deus é nosso Pai. O que você pensa quan- do você escuta a palavra “pai”? Você pensa automati- camente em proteção, provisão, calor, e ternura? Ou será que a palavra “pai” revela outro tipo de imagens e sentimentos para você? Deus revela-se a si mesmo na Bíblia como um carinhoso e perdoador Pai, intima- mente envolvido com cada um e todos os detalhes da nossa vida. Não é só uma bela imagem, mas uma ver- dade. No entanto, cada pessoa parece ter uma idéia di- ferente daquilo que Deus é, porque inconscientemente tendem a relacionar os sentimentos e impressões que eles têm do seu próprio pai terrenal à sua noção de Pai Celestial. A própria experiência de cada pessoa com a autoridade humana é geralmente transferida para o modo como eles se relacionam com Deus. Boas expe- riências nos trazem mais perto de conhecer e compre- ender a Deus, assim como as más experiências podem criar imagens distorcidas do amor do nosso Pai por nós. O que Deus tinha em mente quando criou a família? A Bíblia diz, “Deus faz com que o solitário more em família” (Salmos 68:6) Uma família envolve um círculo de relações, que inclui um adulto do sexo masculino e feminino, no meio dos quais pequenos e dependen- tes seres humanos nascem e crescem. Porque é que entramos no mundo, tão vulneráveis e dependentes e, em seguida, lentamente vamos crescendo fisicamente, mentalmente, emocionalmente até tornar-nos adultos auto-suficientes? Você já se perguntou por que razão Deus não inventou algum tipo de sistema de reprodu- ção que produzisse homens físicamente desenvolvidos tal como Sua criação original, Adão e Eva? Creio que Deus queria ver-nos entrar neste mundo to- talmente dependentes e necessitados, porque Ele pre- tendia que fosse o seio da familia o lugar onde o Seu amor fosse demonstrado pelos dois pais e pelos filhos. Como pais, começamos a compreender realmente o coração de Deus em relação a nós quando nos torna- mos Seus filhos. E como seus filhos, é a vontade de Deus que vejamos o Seu amor revelado através da ternura paterna, da misericórdia, e da disciplina. Mas e se o ideal não acontece? E se você tem sido, de alguma forma, afetado pela autoridade paterna? Tan- tos tem sofrido feridas e rejeição das suas famílias que é difícil para eles ver a Deus como Ele realmente é. Compreender o caráter de Deus é essencial se quiser- mos amá-lo, servi-lo, e ser como Ele é. O CORAÇÃO PATERNO DE DEUS JOHN DAWSON