E n julio de 2018 colapsó el puente peatonal “Las Vacas”, al sur de la ciudad de Matamoros, lo que trajo un severo inconveniente a las colonias circundan- tes y que en octubre todavía el gobierno municipal no había reparado. Problemas similares se han reportado también en los puentes de Las Cumbres y Ampliación Juárez, en Cd. Río Bravo (ver Newsletter, núm.2/01 y 4/12). En todos estos casos se trata de puente peatona- les construidos sobre drenes y canales en colonias peri- féricas de escasos recursos. Puente peatonal Las Vacas El puente cruza el dren “Las Vacas”, que atraviesa Ma- tamoros de Oeste a Este en su extremo sur. El puente se construyó hacia 2005 y consiste en una estructura metálica de 15 m de longitud. El puente comunica las colonias Servando Canales y Vista Aérea (al sur del dren) y El Cambio (al norte), cuya existencia evita que los habitantes al sur del mismo tengan que rodearlo hasta el puente vehicular de la carretera Matamoros- Victoria (lo que supone 2 km más de trayecto). Para los habitantes de estas dos colonias el acceso a El Cambio es fundamental, ya que allí se localizan varios comer- cios y templos, las escuelas primaria y secundaria y el centro de salud. El puente fue deteriorándose con el paso del tiempo, es- pecialmente con la corrosión del metal por la humedad. Por ello, en los últimos años los habitantes ya habían advertido al Ayuntamiento de Matamoros del riesgo que suponía y que era necesaria su reparación y manteni- miento. En esta dirección, en agosto de 2017, en el mar- co del arranque de los trabajos de pavimentación asfálti- ca en la colonia El Cambio, el alcalde acudió a visitar el puente peatonal. Después de verificar que, en efecto, se encontraba en muy malas condiciones giró instrucciones a su gabinete para que se tomaran medidas al respecto. Después de varios meses, en abril de 2018 –poco antes de las elecciones municipales de 1 de julio– el ayunta- miento inició lo que parecía la construcción de un nuevo puente, que debía sustituir el existente; sin embargo so- lo se colocó una pequeña placa pero la cuadrilla de tra- bajo nunca regresó. Colapso Como ya venían advirtiendo los colonos de la Servando Canales y Vista Aérea, la noche del 12 julio el puente venció, sin que cayera en su totalidad, en el momento que cruzaba una mujer, que afortunadamente no resultó lesionada. Inmediatamente se avisó a la Dirección de Protección Civil y Bomberos, que acordonó el área y en cuyo reporte se indica que la causa del colapso fue la falta de mantenimiento en la estructura metálica. Asimis- mo, Protección Civil turnó a la Dirección de Obras Públi- cas (DOP) del municipio para que iniciara la rehabilita- ción y que en el menor tiempo quedara concluido. Acciones de los colonos Sin embargo la DOP no se presentó, ante lo cual los ha- bitantes, organizados, improvisaron pequeños pasos a ras del agua, habilitados con llantas, piedras, palos y madera, aprovechando el escaso nivel de agua que lle- va el dren en verano. Los pasos son bastante inestables y estrechos y solo permiten cruzar una persona a la vez; y, como se pudo comprobar en más de una ocasión, uti- lizarlos no estaba exento de riesgo, especialmente para las personas de menor movilidad, que podían resbalar y caer al dren. Asimismo, con el inicio de la temporada de lluvias a fines de agosto, cada vez se hizo más difícil cruzar el dren. NEWSLETTER 19-octubre-2018 Bajo Bravo Rio Grande Valley Matamoros: colapso y reparación del puente peatonal “Las Vacas” Vol. 5 Núm. 26 El puente peatonal de “Las Vacas” colapsado (julio 2018) Fuente: El Mañana El cerco instalado por Protección Civil y un paso construido al ras del dren (julio 2018) Fuente: El Mañana