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INTRODUCCIN
El modernismo recibe nombres especficos en cada idioma: Art
nouveau (arte nuevo), Jungenstile, Modern Style, Liberty etc...
Denominaciones que recogen el carcter preciosista, novedoso, joven,
libre y cosmopolita que es comn a los autores que pueden
adscribirse a este movimiento.
Desde la perspectiva esttica, el modernismo se singulariza por
manifestarse a travs de mltiples disciplinas creativas:
arquitectura, artes decorativas (cermica, mobiliario, vidriera,
forja y joyera), pintura y dibujo, diseo grfico, escultura y poesa,
principalmente. Respecto de tendencias anteriores, se distingue por
el gran desarrollo de las artes decorativas, que superaron los
procesos de produccin artesanal, aportando concepciones modernas
para producir las piezas en serie y comercializarlas a gran escala
(por ejemplo en joyas, cermicas, mobiliario y artes grficas).
La principal sea de identidad de la Arquitectura modernista es
la importancia de conjugar la decoracin exterior y la interior,
esta ltima era planificada a menudo simultneamente, para crear una
impresin unificada del conjunto inmueble - mobiliario - apliques -
piezas decorativas. Las fachadas, rejera y puertas reciben una
mayor atencin, siendo a menudo diseadas por los mismos arquitectos
en colaboracin con los especialistas en cada materia.
ANTECEDENTES HISTRICOS
Antes de usar como criterio la asombrosa calidad que este estilo
posey para la evolucin de las artes del siglo XX, es preciso
respetar como un logro propio el modernismo, una poca
comparativamente breve, pues no dur mas de 25 aos. Muchas
orientaciones del arte del pasado se han proclamado modernas.
Podemos prescindir del hecho de que ya el proyectista de la primera
catedral gtica distingui su obra y pas de lo antiguo a lo moderno,
lgicamente por puro convencimiento y porque as lo era desde la
perspectiva de lo no construido con anterioridad y realizado en su
presente.
El modernismo fue llamado de formas variadas, as en Alemania se
le conoci como Jugendstil , mientras que en Inglaterra hacia 1890
se llamaba Modern Style. El Art Nouveau, el Arte Nuevo, fue y es
moderno y a su vez histrico.
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CHARLES RENNIE MACKINTOSH
Mi trabajo lo centrar en un gran arquitecto y diseador britnico
Charles Rennie Mackintosh.
Charles Rennie Mackintosh naci en Glasgow, Reino Unido, (1868-
1928). Arquitecto y diseador britnico. Manifest tempranamente su
vocacin de arquitecto, a la que se opuso su padre, motivo por el
cual se vio obligado a estudiar en cursos nocturnos y compaginar
los estudios con el trabajo profesional. Sin embargo, gracias a su
talento pudo abrirse camino rpidamente a travs de premios y becas,
una de las cuales le permiti completar su formacin en el
continente.
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Adems de su aprendizaje como arquitecto, Mackintosh acudi a
varios cursos nocturnos de dibujo en la escuela que le permitieron
acceder a las publicaciones de arquitectura y diseo ms recientes.
Hoy es famoso por su singular arte y mobiliario, as como por el
hecho de haber sido una figura importante del modernismo.
En 1898, un ao despus de entrar en la gran firma de arquitectura
de la ciudad, Honeyman and Keppie, Mackintosh gan la prestigiosa
beca de viaje Alexander Thomson y se embarc en un tour
arquitectnico por Italia. Aunque enormemente influyente, la carrera
arquitectnica de Mackintosh se desarroll en un perodo de tiempo muy
breve: sus proyectos ms importantes le fueron asignados entre los
aos 1896 y 1906.
Su obra maestra, que es a su vez su proyecto de mayor
envergadura, fue el nuevo edificio de la Glasgow School of Art, que
le fue asignado en 1896 y que finaliz en 1909. Este edificio, con
su mezcla eclctica de estilos e influencias, supona un guio a la
tradicin seorial previa pero tambin incorporaba la simplicidad de
la influencia japonesa y temas modernistas.
No obstante, el talento de Mackintosh no se basaba solo en el
diseo arquitectnico, sino tambin en el interiorismo, la escultura y
los textiles, y crea fervientemente en el diseo total. No solo
creaba edificios, sino que adems los complementaba con el diseo de
interiores, mobiliario y artes grficas. Mackintosh recibi una gran
influencia de los temas del modernismo, que abogaba por ideas
innovadoras y nuevas tecnologas, as como del estilo asitico. Su
singular estilo propio se caracteriza por un contraste de duros
ngulos rectos y motivos decorativos florales.
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Aunque Mackintosh se gan elogios en Europa, en Escocia no se
reconoci ntegramente su talento hasta despus de su muerte. Su House
for an Art Lover se construy a partir de sus propios diseos en
1996, mientras que la casa de Mackintosh, en la galera de arte
Hunterian de la Universidad de Glasgow, es una perfecta
reconstruccin de la casa adosada de estilo victoriano del 78 de
Southpark Avenue (originalmente el 6 de Florentine Terrace), donde
vivieron Mackintosh y su mujer entre 1906 y 1914.
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A su regreso de Europa, se incorpor al estudio Honeyman &
Keppie como he mencionado anteriormente y, poco despus, fund el
grupo The Four con J. H. MacNair y las hermanas Frances y Margareth
MacDonald, con quien contrajo matrimonio posteriormente.
Simultneamente, Mackintosh se ocup de la construccin de la
Escuela de Arte de Glasgow y de algunos otros edificios
en la misma ciudad y sus alrededores. El estilo de estas obras
resulta ms fcilmente asimilable con la tendencia estilizada de las
obras pictricas de los prerrafaelistas que con las arquitecturas
modernistas que se desarrollaban por entonces en Europa. Se
caracterizan esencialmente por el empleo de la lnea recta, la forma
cbica y la combinacin de simetra y asimetra.
Despus de la guerra, al afirmarse las nuevas tendencias
arquitectnicas, Mackintosh no recibi ms encargos y se retir a
Port-Vendres, en Francia, donde se dedic a la pintura.
El grupo se dedic en particular al diseo y la decoracin de todo
tipo de objetos (vidrio, carteles, yeso, metal) y se impuso
rpidamente con su estilo abstracto y de gran pureza lineal. La
participacin de The Four, en 1895, en la exposicin de Arts &
Crafts de Londres propici su lanzamiento internacional, gracias a
los favorables artculos que escribi el famoso crtico Gleeson White,
a quien impresionaron sobre todo los muebles diseados por
Mackintosh, de roble tratado al natural y ornamentados con detalles
de una gran simplicidad.
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OBRAS
Edificio Glasgow Herald, 1894
Mitchell Lane, Glasgow, Reino Unido
Esta construccin se llev a cabo entre 1893 y 1895 por cuenta de
Glasgow Herld. El proyecto se encarg a la agencia Honeyman &
Keppie, donde trabajaba como dibujante un joven Mackistosh. Es
difcil precisar cual fue su aportacin, pero su influencia se
percibe particularmente en la torre, en el ritmo asimtrico de las
ventanas que
recorren la fachada y en la decoracin de tendencias
organisticas.
El conjunto de la edificacin es de una gran calidad
arquitectnica donde el campanario y su cpula plana se integran
armoniosamente en la arquitectura aportando originalidad en las
formas y a su vez manteniendo su estilo distinguido.
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ESCUELA PBLICA MARTYRS, 1895
11 Parson Street, Glasgow, Reino Unido
Cuando el comit escolar de la ciudad encarg el proyecto de la
escuela lo proyecto para una capacidad de unos mil alumnos, y fue
muy estricto al establecer las condiciones, pues se enclavaba en
una parcela pequea y con un presupuesto muy limitado. Aun as
Mackintosh consigui plasmar en esta escuela la originalidad de su
particular estilo.
La planta responde a la distribucin propia de la poca en este
tipo de instituciones, la huella del arquitecto, pues, la sugieren
los elementos art nouveaux situados en la entrada y los aleros de
ladera de la fachada exterior. Destaca la sorprendente estructura
del techo, que aporta cierto estilo oriental.
Con la combinacin de distintos elementos, el arquitecto consigue
un conjunto visual cuyo encanto reside en detalles como las altas
ventanas, la decoracin de la entrada principal y la estructura de
vigas vistas del tejado. El edificio de aligero con tres volmenes
de forma ortogonal y ojival pintados en blanco que se colocaron en
el tejado y cuya tarea consista en ventilar los espacios
interiores.
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Cuando se llev al cabo del tiempo una restauracin se pudo
comprobar que ciertos elementos que parecan estructurales no eran
ms que detalles
decorativos y que, a su vez, algunos ornamentos escondan
puntales de la estructura.
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ESCUELA DE ARTE DE GLASGOW, 1897-1909
167 Renfrew Street, Glasgow, Reino Unido
En 1895, la necesidad de acoger un nmero creciente de alumnos de
la Escuela de Arte de Glasgow, llevo al director a plantearse la
construccin de un nuevo edificio. Doce estudios de arquitectura de
la ciudad acudieron a un concurso de ideas que prevea un
presupuesto muy ajustado. Fue la firma de Honeyman & Keppie,
donde trabajaba Mackintosh, la que realizo el proyecto. Los planos
de Mackintosh fueron objeto de grandes controversias, pues muchos
consideraron que era un estilo art nouveau favorecido por
Newbery.
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El diseo dispona de una entrada asimtrica en torno a la cual se
proyectaba la fachada norte, ms tarde, las obras proporcionaron una
fachada
oeste que muestra la evolucin del arquitecto y su familiaridad
con las artes aplicadas y la arquitectura europea de la poca.
El interior de la biblioteca, en dos niveles, es
sorprendentemente moderno, alberga una galera soportada por
columnas de madera oscura y la sala de lectura, amueblada tambin
con madera, la cual obtena la luz a travs de altas ventanas.
Es de destacar la pasarela de cristal y madera que une las dos
alas de la escuela.
Este gran proyecto constituye la obra maestra de Mackintosh y su
influencia innovadora de los actuales arquitectos.
El edificio de la Escuela de Arte de Glasgow sigue considerndose
hoy en da como uno de los ms claros precedentes del racionalismo
arquitectnico: sus volmenes netos y geomtricos, la adecuacin de la
forma a la funcin (con esos grandes ventanales que iluminaban las
aulas) y la sobriedad decorativa le sitan no en la poca del
Modernismo ornamental de finales del siglo XIX sino en el austero
racionalismo del periodo de entreguerras treinta aos posterior.
Mackintosh dise el mobiliario de las aulas y de la biblioteca,
utilizando lneas muy puras y geomtricas, inspirndose en las formas
rotundas de los castillos escoceses pero tambin en la sencillez del
mobiliario japons. Como arquitecto, admiraba profundamente el
concepto que tenan en esa cultura de lo que deba ser un mueble: si
en occidente ese elemento haba sido smbolo de ostentacin y su
funcin era
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principalmente la ornamental, en Japn el mobiliario se entenda
como elemento que daba valor al espacio en el que se encontraba,
dividindolo, hacindolo acogedor o dibujando sus contornos, no
simplemente ocupando un lugar. Con este concepto en mente,
Mackintosh realiz no slo los proyectos de interiorismo para la
mencionada Escuela de Arte, sino tambin para el resto de sus
trabajos.
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IGLESIA QUEENS CROSS, 1898
870 Garscube Road, Glasgow, Reino Unido
Esta Iglesia, concebida anteriormente con el nombre de St.
Matthews Free Church, es el nico edificio religioso enteramente
construido por Mackintosh, auque se le deben tambin las
decoraciones interiores de Holy Trinity, en Bridge of Allan, y de
Abbey Close en Paisley.
La Iglesia combina elementos gticos y de art nouveau en un
edificio que por otra parte, presenta una planta sencilla. Aunque
tradicional en su forma, es sorprendentemente moderno en tanto que
se emplean grandes vigas vistas de acero y una estructura de madera
oscura en forma de arco que configura un singular elemento
decorativo. El Campanario, que sonfiere al edificio su imponente
silueta, recuerda la iglesia parroquial de Merriot en Somerset, que
Mackistosh ya haba visitado y dibujado.
Tambin dise el plpito de roble con motivos florales tallados y
tapizados en felpa verde, el ara del altar y tres sillas. Las
magnficas vidrieras y los relieves de madera y piedra convierten el
interior en un juego de luz y espacio.
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VILLA WINDYHILL, 1901
Kilmacolm, Renfrewshire, Reino Unido
La villa Windyhill fue la primera casa particular que proyect
Machintosh y, ha aunque ha idos experimentando modificaciones con
sus diferentes propietarios, el ltimo de ellos se ha esforzado en
restaurarla segn su estructura original. Se encuentra situada sobre
una colina y se accede desde el lado norte por un patio que crea un
pequeo espacio para acoger al visitante.
En Windyhill, el ala principal domina visualmente la zona de
servicio. Siguiendo el estilo de las tradiciones de las casas de
campo escocesas, donde se presentan tejados con pendiente, rovoque
gris rugoso y fachada lisa en su lado sur.
En este edificio, Mackintosh se anticipa a su poca y costumbre a
la evolucin de la arquitectura de los aos veinte; ejemplo de
ello el gran ventanal horizontal de dos metros de largo. El
diseo del mobiliario tambin lleva la firma del arquitecto.
La edificacin contiene la coherencia entre el modernismo y el
estilo vernculo, y la combinacin de ornamentos y elementos
estructurales
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EDIFICIO DAILY RECORD, 1900
Renfield Lane, Glasgow, Reino Unido
Este edificio se encuentra situado en una calle donde la
estrechez no deja percibirlo por completo, diseo claramente en la
perspectiva de Mackintosh.
En este edificio encontramos que Mackintosh utiliza en la planta
baja la piedra mientras que en los sucesivo utiliz ladrillos
pintados de blanco hasta el cuarto piso y volviendo a utilizar
piedra (caliza) en el tico.
En la fachada Mackintosh juega con las formas curvas y rectas,
con los salientes y los colores. Crea dibujos geomtricos con
ladrillos de diferentes tonalidades y destaca los marcos de las
ventanas con azul.
El tico remata el edificio con una variacin de la tradicional
arquitectura escocesa: formas onduladas triangulares en los
dinteles. El aspecto seorial lo otorgan las grgolas situada por
encima de los dinteles.
La alternancia de materiales da como resultado el acentuar las
formas y aporta luminosidad, sobre todo con los ladrillos blancos
de la parte central.
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CASA HILL, 1902-1903
Upper Colquhoun Street, Helensburgh, Reino Unido
Mackintosh, llevo a cabo este proyecto entre los aos 1902 y
1903, pero la casa no fue habitada hasta 1904.
La Casa Hill (de la colina) fue uno de los trabajos
residenciales ms sorprendentes y de mayor envergadura del
arquitecto. La construccin se ubica en la ladera de una colina y
est orientada hacia es estuario del ro Clyde. Los jardines que la
rodean fueron meticulosamente diseados por Mackintosh, quien lleg a
dar instrucciones explcitas sobre la colocacin de cada uno de los
rboles. El resultado es una composicin en la que las lneas del
paisaje y de la vivienda forman una unidad esttica soberbia.
Como proceso innovador, hay que apuntar que los planos de la
construccin determinaron el diseo de la fachada, contrariamente al
mtodo de la mayora de los arquitectos del momento, que proyectaban
primero el exterior.
El rovoque de las paredes y la arenisca local se utilizaron para
la construccin y confieren a la casa una imagen que responde a la
tradicin noble escocesa. Para el interior, Mackintosh diseo
chimeneas, muebles y accesorios, cuidando todos los detalles.
Aunque las paredes del interior eran mayoritariamente de color
blanco, algunas presentan delicados estarcidos de tonos plidos.
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SALN DE T WILLOW, 1903
217 Sauchiehall Street, Glasgow, Reino Unido
Miss Cranston, cliente del proyecto de este caf, adquiri el
terreno en 1091. Mackintosh se encarg tanto de la estructura como
de la decoracin y se inspir en el tema de los sauces (willows)
aprovechando la ubicacin del local en la calle Sauchiehall, palabra
escocesa que significa pasaje de sauces. Su esposa Margaret
Macdonald, contribuy tambin en la creacin de la atmsfera y la
decoracin del caf, que estuvo funcionando hasta 1920, fecha en que
se incorpor a las tiendas Dalys. Aunque el diseo original haya sido
alterado, se ha conservado el ambiente del conjunto y el room de
luxe sigue intacto.
El edificio de cuatro plantas, se asienta en un espacio estrecho
y su interior alberga varias salas de t, dos comedores, una galera
comedor y una sala de billar de madera en el ltimo piso. Entre 1917
y 1919 Mackintosh dise una ampliacin del stano con connotaciones
blicas que evocaban un bnker.
El room de luxe es la sala ms completa y conocida; destacan en
ella las sillas de respaldo alto, las paredes y los materiales
blancos, la vajillas con motivos de sauces y la famosa puerta de
vidrio emplomado.
Mackintosh cuida todos los detalles de este caf y crea un juego
entre interior y exterior al emplear el icono del sauce tanto
figurativamente como simblicamente.
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ESCUELA EN SCOTLAND STREET, 1904-1906
Scotland Street, Glasgow, Reino Unido
Este edificio, el ms moderno de los que concibi Mackintosh,
augura la evolucin posterior del movimiento Moderno en la
disciplina de la arquitectura. Mackintosh tuvo que ceirse a algunas
condiciones restrictivas, entre ellas un escaso presupuesto y que
la escuela dispusiera de solamente 21 clases para 1250 alumnos, por
ello la decoracin del edificio responde a una austeridad
sobria.
El desarrollo de la edificacin se realiza con la utilizacin de
piedra caliza roja de gran plasticidad que quiebra con las dos
torres verticales ese volumen horizontal que presente. En estas
torres se ubican las cajas de escalera. El arquitecto las dise con
gran amplitud para que pudieran circular por ellas centenares de
nios a la vez.
Estn iluminadas por enormes ventanales cuya modernidad anuncia
ya la escalera de vidrio y metal de Walter Gropius (Fbrica y
Oficinas, modelo de la Exposicin de Colonia de 1914). Sin embargo,
los techos cnicos son una clara alusin a la arquitectura escocesa
tradicional. Los elementos ms innovadores de la escuela son las dos
hileras de ventanas horizontales que enmarcan las cajas de las
escaleras. Los interiores son espaciosos y las paredes y los
pilares estn recubiertos de azulejos blancos. El vestbulo est
articulado de tal forma que pueden utilizarse como espacio teatral.
Mackintosh proyect la escuela al detalle incluida la fachada
trasera, diseada como si fuera un frente.
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CASA PARA UN AMANTE DEL ARTE, 1989
Bellahouston Park, Glasgow, Reino Unido
El proyecto de esta casa destinada a un aficionado al arte fue
la respuesta de Mackintosh a un concurso convocado por una revista
alemana en 1901. El primer premio qued desierto, pero el jurado
acogi con gran entusiasmo el proyecto de Mackintosh, as que un ao
ms tarde se publicaron sus dibujos. La construccin no se la llevado
a cabo hasta casi un siglo despus, en 1989, inspirada en los
dibujos originales del arquitecto de la mano de John Kane y Graeme
Robertson y bajo la direccin de Andrew McMillan. Actualmente acoge
a los estudiantes del ltimo ao de la Escuela de Arte de
Glasgow.
Mackintosh utiliza aqu un tema central, como hace en otras
ocasiones y obras, para disear la decoracin de la vivienda. El
vestbulo principal distribuye las diferentes reas de la primera
planta: el comedor se basa en el tema de la rosa y cuida todos los
detalles con la habilidad que le caracteriza. Lo mismo le ocurre en
el saln de msica, que alberga un piano diseado especialmente y en
la habitacin ovalada, planteada como un espacio reservado para las
mujeres y que est simblicamente decorada.
En cierta forma, la vivienda representa en su conjunto un sueo
bosquejado por el arquitecto y que con el tiempo ha podido hacerse
realidad.
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