Minera Yanacocha
Minera YanacochaEn 1992 lleg a Cajamarca la minera Yanacocha, y
est conformada por los siguientes accionistas: 51.3% pertenecientes
a Newmont Mining Corporation, 43,65% a la empresa peruana Minas
Buenaventura, y 5% a International Finance Corporation (IFC),
(empresa del Banco Mundial).
Reservas Minerales en Cajamarca:Las provincias de Cajamarca y
Celendn, cuentan con las mayores reservas del pas, acumulando el
79% de las reservas de oro del Per.En el caso del cobre las
reservas probables de material fino, son de 10 millones de
toneladas mtricas y representan ms del 30% de las reservas
conocidas del pas (Cajamarca y Celendn).
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A finales de los 80s e inicios de lo 90s, Newmont explor la zona
ubicada al norte de Cajamarca, logrando identificar zonas
mineralizadas. Una vez descubierta, el rea de geologa de la mina
realiz estudios ms detallados que le permitieron identificar
cantidades precisas de mineral. En 1990 se llevaron a cabo los
estudios de factibilidad para iniciar los trabajos en una planta
piloto para la lixiviacin en pilas. Con el inicio de las
operaciones de Carachugo, el 7 de agosto de 1993, la empresa
Yanacocha produjo su primera barra dor. Para explotar y obtener el
oro utiliza el mtodo de minera a tajo abierto o a cielo
abierto.
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Consiste en ubicar zonas donde exista la presencia de minerales
cuya explotacin sea econmicamente rentable.Trabajo de
campoPerforacin
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Trabajo de campoRastreo Satelital:Inicialmente se utilizan
reportes satelitales para determinar zonas mineralizadas.
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Muestras de campo:Los gelogos recogen muestras (rocas) del suelo
para conocer los elementos y minerales que las conforman.7
PerforacinEs necesario tener la aprobacin del Ministerio de
Energa y Minas (MEM). Se elabora un Estudio de Impacto Ambiental
(EIA) que se presenta a las autoridades y poblacin para su
aprobacin. En este se describen la flora, fauna, agua, suelos,
poblaciones, actividades a realizarse, efectos y manejo ambiental.
Adems, la empresa debe tener permiso del propietario del terreno y
coordinar con las comunidades aledaas.Si los anlisis dan resultados
positivos se procede con la perforacin: se sacan muestras de
diferentes profundidades (testigos) para determinar tipo, cantidad,
profundidad y otras caractersticas del
mineral.Determinacin:Finalmente se investiga y determina cunto
mineral existe en la zona. TESTIGO
Pre-minadoMinado
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Pre-minadoEsta capa se almacena en reas especiales para ser
utilizada posteriormente en los trabajos de restauracin del terreno
o cierre de mina, el que ya se viene ejecutando en aquellas zonas
donde ya se dej de explotar. El trabajo es realizado con equipo y
mando de obra local. TOP SOIL
Antes de iniciar el trabajo de explotacin en s, es necesario
retirar del terreno la capa superficial de tierra orgnica (top
soil) que permite el crecimiento de vegetacin en la superficie.
Esto se hace con equipo pequeo, y deja las condiciones para que en
la etapa de minado se pueda explotar con equipo gigante.10
MinadoConsiste en la extraccin del material que contiene oro y
plata. El proceso se da en dos etapas.(a) Perforacin:Se perfora el
terreno para colocar los explosivos y fragmentar el suelo para el
carguo.11
MinadoConsiste en la extraccin del material que contiene oro y
plata. El proceso se da en dos etapas.(b) Voladura:Los agujeros son
llenados con material explosivo, que al detonar fragmentan la roca
y remueven subterrneamente el material exponindolo. En esta etapa
se aplican los ms altos estndares de cuidado en seguridad.
12Informacin adicional
Rentabilidad del proyecto
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DEPSITOS DE DESMONTESon las estructuras donde se acumula el
material extrado del tajo con bajo porcentaje de metal y que no
sirve para lixiviar. MAQUINARIALos camiones pueden cargar hasta 250
toneladas. Cada pala es de 50 toneladas.
PAD o PILA DE LIXIVIACINEs la estructura donde se acumula el
mineral extrado del cerro para ser lixiviado y as recuperar el oro
existente.TAJOLas explosiones que se realizan y la posterior
remocin de tierra empiezan a formar grandes huecos en la tierra
llamados tajos.Camiones gigantes llevan el mineral extrado del tajo
a la pila de lixiviacin (o PAD) acondicionada previamente.Todos los
camiones y las palas estn controlados a travs de un sistema
computarizado que permite conocer por satlite su ubicacin exacta en
todo momento.15
Cuidados ambientalesControl de PolvoEl trnsito de vehculos
pesados y livianos y dems actividades en la mina genera una
cantidad de polvo que debe controlarse todo el ao.Se hace de dos
formas:1. Riego de las vas con agua.2. Uso de productos qumicos
inertes de alta tecnologa. Este mtodo fija las partculas finas y
mantiene hmeda la superficie del terreno por ms tiempo que el riego
con agua, lo cual evita la generacin de polvo.
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Proceso de Lixiviacin en PilasProceso de Gold Mill
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Proceso de Lixiviacin en PilasGEOMEMBRANAEs un plstico negro
resistente que est en la base del PAD y la poza de operaciones, y
que impide el contacto de los qumicos con el suelo, cuidando la
calidad del agua.
La solucin cianurada se riega en el PAD a travs de un sistema de
riego por goteo. Se utiliza, en promedio, 50 g de cianuro por cada
1,000 litros de agua. Se tiene que lixiviar 1.8 toneladas de
mineral para obtener 1 gramo de oro.ESTRUCTURA BAJO LA
GEOMEMBRANA:Sobre la geomembrana se coloca una capa fina de arena.
Asimismo, bajo esta se instala una capa de arcilla sobre un relleno
para asegurar que no exista ningn tipo de filtracin del PAD.El
mineral descargado en las pilas de lixiviacin es lavado con solucin
cianurada para recuperar el oro y la plata. La solucin rica
(cargada con oro y plata) es llevada hacia las pozas de operaciones
a travs de tuberas colectoras.18Cuidados ambientalesa) Tratamiento
de Aguas cidas
En el tratamiento de aguas cidas se utilizan reactivos que
permiten neutralizarlas y tratarlas adecuadamente. Con la ayuda de
sustancias floculantes y coagulantes, se separan los metales y dems
partculas que afectan la calidad del agua y as el lquido es
devuelto al medio ambiente en las condiciones adecuadas, segn lo
exige la ley.
19Cuidados ambientalesb) Tratamiento de Aguas de Exceso
Antes de ser devuelta al medio ambiente, el agua pasa por una
planta de tratamiento de aguas de procesos donde se le aplica
tratamiento de smosis inversa.
smosis inversa: El agua de exceso, empujada por la presin de un
sistema de bombeo, se hace pasar por unas membranas especiales muy
finas, las que, sin el uso de reactivos qumicos y con una alta
eficiencia, atrapan el contenido de metales y otras sustancias,
dejando pasar el agua ya libre de elementos perjudiciales para el
medio ambiente.
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Proceso Gold MillLa construccin del Gold Mill se inici a
mediados del 2006 y concluy a principios del 2008, con una inversin
de 270 millones de dlares y un plan de produccin de 9 aos. 1500
trabajadores participaron en la construccin de esta importante obra
que tiene una capacidad de procesamiento de 5,000,000
ton/ao.Mediante la planta de procesamiento de minerales Gold Mill
(Molino de Oro) se busca procesar el metal que no puede ser
obtenido mediante la lixiviado en pilas. El oro se recupera en 24
horas, a diferencia del proceso de lixiviacin en pilas que dura
casi 60 das.21
Columnas de CarbnMerrill Crowe
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Columnas de CarbnAdsorcin: Se pasa la solucin rica (con el oro
en estado lquido) a travs de columnas cargadas con carbn activado,
para que el oro sea atrapado en los poros del carbn.Desorcin:
Haciendo circular una solucin cianurada, se saca el oro atrapado en
la superficie del carbn.Proceso que permite concentrar la cantidad
de oro que hay en la solucin rica, para luego recuperarlo en el
proceso Merrill Crowe. Se da en dos etapas.23
Merril CroweLa solucin pobre, sin oro, es llamada tambin Barren.
Esta es enviada de nuevo al PAD, pasando antes por un tanque para
agregarle el cianuro que se consumi durante el proceso. De esta
manera se completa un circuito cerrado donde la solucin utilizada
no sale al medio ambiente, sino que se reutiliza constantemente.La
solucin rica en oro y plata es filtrada y limpiada. Luego se le
elimina el oxgeno y se aade polvo de Zinc para precipitar el metal
y hacerlo slido. El producto del Merril Crowe es el que luego pasa
al proceso de Refinera.24
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El oro obtenido en el proceso Merrill Crowe es sometido a
operaciones de secado en hornos de retortas a 650 C. Finalmente, el
producto obtenido pasa por un proceso de fundicin en horno de arco
elctrico a 1,200 C para obtener el Dor, que es el producto
final.
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ReconformacinRevegetacin
Consiste en una serie de actividades como la rehabilitacin de
las reas donde se realiz la actividad minera, para devolverles
condiciones similares o mejores a las que tenan antes de iniciar
las operaciones. El suelo, la vegetacin y la fauna, por ejemplo, se
recuperan en el entorno original. Se divide en dos etapas.
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Reconformacin1. Se suavizan las pendientes tratando de conservar
la geografa de los alrededores.2. Camiones trasladan el suelo
orgnico (Top Soil) que fue previamente almacenado antes de comenzar
las operaciones.3. Se extiende el suelo orgnico con un espesor de
30 centmetros a ms.28
Revegetacin1. Aplicacin de cal y abono para preparar el
terreno.2. Fertilizacin.3. Siembra de pastos nativos y exticos.4.
Transplante de especies nativas: ichu.5. Forestacin. 29