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/'
111 xin y de inters. E.:;tc firmaci, constituye una de las tesis
cen-trales, (. f,,;.:,I). ':~ll,.,.. p~rJi(; d" vista jams
abandonado porla filosofa moderna s~pod.a ~lf'cir que ' medida que
avanza laModernidad esta idea tc0 r.ada ve .. ms explicitada y se
extraen deella consecuencias culturales y filosficas sin
precedentes en lacultura occidental. DI: hecho) ya sea el
racionalismo que se desa-rroll sobre todo en Europa continental,
como el ernpirisrno cul-tivadr- de modo principal por filsofos
britnicos, tienen estaraz comn, es decir el punto de vista del
sujeto como temticafilosfica radical. Esta dimensin comn no
significa, sin em-bargo, que racionalismo y ernpirismo se reduzcan
a ser filosofasdel sujeto; tampoco se puede afirmar que uno y otro
sean dos as-pectos de una misma filosofa. Racionalismo y empirismo
son di-versos en razn de sus desarrollos toricos y de las tesis que
sederivan del uno y del otro. Tambin difieren en algunos
interesesfilosficos, aunque ambas escuelas terminarn por dar lugar,
a fi-nales del siglo XVIII, a una sntesis de notable profundidad
espe-culativa como es la de Kant. .
El siglo XVII es el siglo de Descartes y de Bacon, pero tam-bin
es el siglo de Galileo. Para esta poca, la ciencia modernacomienza
a tener una importancia suficiente como para dar unsello
caracterstico al periodo que estamos estudiando. El des-cubrimiento
del mtodo matemtico aplicable al estudio de lanaturaleza est en
sintona con el espritu de la poca. La filo-sofa racionalista crece
y se desarrolla fundamentalmente den-tro de un espritu sistemtico,
y, como tal, anlogo al mtodomatemtico; por su parte, la filosofa
empirista pone el acentode su investigacin en la observacin de los
datos de hecho.Estos dos aspectos son tambin momentos de la ciencia
emp-rica: sistema, mtodo, observacin, experiencia. Por este
mo-tivo, el dilogo entre la filosofa y la ciencia tiene una
intensi-dad notable, y se produce un intercambio constante de
tesisreferidas sobre todo al mundo de la naturaleza y al
conocimientohumano.
Otro elemento constitutivo de la filosofa de este periodo esel
inters religioso que muestran los distintos filsofos de
estossiglos. As como es difcil encontrar entre la Edad Media y
laModernidad un punto cronolgico en el que se pueda compro-bar la
ruptura que indica el cambio de poca, y en cambio es f-cil observar
una clara continuidad de elementos histricos, filo-
LA ILUSTRACIN
Al~ largo de los siglos ms caracterstic?s del Antiguo R-gimen
-los Siglos XVII y XVIII-, bajo la aparente esta-bilidad de una
estructura basada en la homogeneidad. ideolgica, se fueron
desarrollando corrientes de pensa-miento que iran minando dicha
estructura. Algunos representan-tes de estas corrientes se
denominaron a s mismos librepensado-res, como queriendo subrayar
las distancias que los separaban dela ideologa dominante. La
Ilustracin ser el nombre comn bajoel que se agruparn los
intelectuales inconformistas, que a la pos-tre cambiarn la faz
cultural e institucional del mundo occidental.
Si la Ilustracin es la manifestacin paradigmtica de la filo-sofa
moderna, sin embargo no la podemos identificar tout courtcon todo
el pensamiento filosfico de la Modernidad. Por esohemos decidido
presentar brevemente las principales corrientesfilosficas modernas,
para despus analizar las ideas ilustradas.Concluiremos el captulo
con la presentacin del sistema kan-tiano como sntesis de la
filosofa de los siglos XVII y XVIII.
1. Caractersticas generales de la filosofa moderna
La filosofa moderna puede ser caracterizada como una filo-sofa
que hace del sujeto y de la subjetividad su centro de refle-
-
sficos y culturales, tambin se puede afirmar que el inters
teo-lgico medieval no desaparece con la llegada de la Modernidad.Lo
que hay es un cambio de perspectiva, pero no un Olvido. Au-tores
como Descartes, Pascal, Malebranche, Spinoza y Leibnizson
pensadores en el que el problema de Dios se presenta conuna fuerza
notable y encuentra en ellos una expresin especula-tiva importante.
El pensamiento empirista inglses en generalmenos metafsico, y por
ende el problema de Dios aparece desdeuna ptica diversa, aunque est
tambin presente. Sern otrosmovimientos culturales, como el
libertinismo y algunas corrien-tes de la Ilustracin, los que se
calificarn de ateos. Pero lo queest claro es que la filosofa
moderna no se identifica tout courtni con ellibertinismo ni con el
atesmo de algunas corrientes dela Ilustracin.
La filosofa poltica presenta tambin un campo en el que
lafilosofa moderna ha aportado grandes novedades. Una de
lasnociones centrales que vemos aparecer en diversos autores
-yahemos visto el caso de Hobbes- es la del contrato social.
Talnocin manifiesta la bsqueda de un principio dinmico de
or-ganizacin de la sociedad, y por otro lado hace patente una
an-tropologa que refleja una concepcin del hombre tendencial-mente
individualista, coherente con la conciencia moderna dela autonoma
de lo humano. En este periodo se consolidan losestados modernos,
las monarquas absolutas encontrarn su findespus de los
acontecimientos revolucionarios, y nacern lasprimeras formas de
democracia moderna. Estas primeras for-mas de democracia tendrn una
inspiracin fuertemente indivi-dualista. Junto con los primeros
pasos de la teora del contratosocial nace, en el siglo XVII, la
cuestin de la tolerancia: setrata, en realidad, de una cuestin
poltico-religiosa debida a lapresencia en el mbito geogrfico
europeo de religiones distin-tas. Hasta inicios del siglo XVI la
nica religin existente enEuropa occidental era el catolicismo; a
partir de la reforma lu-terana y calvinista y del cisma anglicano,
aparece el problemade la coexistencia de creencias religiosas
diversas: las guerrasde religin crean una situacin poltica que
lleva a algunos pen-sadores a proponer la tolerancia como una forma
de conviven-cia pacfica.
Las dos corrientes filosficas ms importantes de los si-glos XVII
y XVIIl son el racionalismo continental y el ernpi-
72
rI
1
-rismo britnico. Ambas corrientes ponen al sujeto cognoscenteen
el centro de la especulacin filosfica. En este sentido, el
ra-cionalismo y el empirismo son corrientes de pensamiento
esencial-mente modernas, si bien como actitudes intelectuales son
cons-tantes a lo largo de la historia de la filosofa occidental.
Lasdiferencias entre una y otra son de carcter metafsico y
gnoseo-lgico. Sin embargo, racionalismo y empirismo no
constituyenfronteras insuperables. En Hobbes, por ejemplo,
encontramos unvasto uso del mtodo de Galileo, Locke recibe el
influjo de Des-cartes, Berkeley el de Malebranche.
El racionalismo desarrolla una autntica metafsica, que enbuena
medida se relaciona con la gran tradicin metafsica anti-gua y
medieval. No se trata de una simple continuidad, sino deun nuevo
intento de comprensin del hombre, del mundo y deDios. El punto de
partida cartesiano, es decir el cogito, consti-tuye tambin un punto
de vista metafsico. Despus de Descartes,con Malebranche, Spinoza y
Leibniz, la filosofa tiene una plata-forma comn, es decir la
temtica cartesiana. La bsqueda de lacerteza, las ideas claras y
distintas, los problemas derivados de laseparacin de la sustancia
extensa y pensante, sern los temasms caractersticos del desarrollo
metafsico racionalista. Ade-ms de lo que acabamos de sealar, hay
que aadir que Descar-tes es en cierto sentido el creador -con
algunos precedentes enla escolstica del siglo XVI- del espritu de
sistema que reco-rrer toda la metafsica moderna: la verdad como
coherencia l-gica, mtodo deductivo y matemtico, claridad y
distincin, uni-dad, son conceptos bsicos que forman parte de la
idea desistema filosfico. Y junto a esto, un cierto desprecio y
distancia-miento de la experiencia vivida y de la experiencia
sensible; elmetafsico racionalista es ms deductivo que observador,
le inte-resan ms las definiciones exactas y precisas que la
descripcindel fenmeno real.
El empirismo, en cambio, se interesa no tanto de los proble-mas
metafsicos clsicos, sino de los problemas gnoseolgicos,aunque
comparte con los racionalista s la bsqueda de la certeza.El primer
problema que se plantea el filsofo empirista no es eldel ser, sino
el de como a partir de la experiencia se puede llegaral
conocimiento de la realidad. Esta investigacin es realizadacon un
gran espritu analtico, que tiene como objeto la experien-cia humana
del conocer y de la afectividad. De todas maneras, la
73
-
---,
filosofa empirista queda siempre ligada a un tipo de
experiencia,o sea a la sensible, en cuanto que considera que toda
idea debeapoyarse siempre en un dato sensible. Con este
planteamientodesaparece la consideracin de la dimensin metafsica de
la ca-pacidad intelectual, en cuanto toda abstraccin es juzgada por
elempirismo como un mero producto de la imaginacin separadade la
experiencia. Las ideas empiristas, que no son sino imge-nes,
representaciones o reflejos del fenmeno sensible, son siem-pre
particulares. La universalidad -los empiristas prefierenhablar ms
bien de generalidad-, coherentemente con el nomi-nalismo que se
encuentra en la base del empirismo, es la propiade los nombres, de
los trminos, pero nunca de las ideas o con-ceptos. Lgicamente, el
mtodo de los empiristas no podr ser elmismo que el de los raciona
listas. En vez de deduccin matem-tica, el empirismo sostiene que la
induccin es el mtodo cient-fico y filosfico privilegiado. Si, por
lo tanto, el racionalismo po-see un claro espiritu de sistema, el
empirismo tiene un esprituanaltico y observador de la experiencia y
de sus presupuestosgnoseolgicos.
El empirismo emprende la tarea de juzgar la capacidad
cog-noscitiva del hombre a partir de una concepcin reduccionista
dela misma experiencia cognoscitiva. Este intento queda como
unaposibilidad terica que ser retornada por Kant. Por su parte,
elracionalismo metafsico, en oposicin al empirismo, presuponeque la
capacidad cognoscitiva humana es apta para conocer laverdad
objetiva en modo deductivo, sin poner en discusin supropia
racionalidad. Esta actitud terica le vali el. nombre dedogmatismo
metafsico.
La artificiosidad de los sistemas racionalistas, la falta de
con-tacto con la experiencia sensible, el atenerse a las
definiciones arbi-trarias ms que a la realidad propuesta por el
sentido comn, todosestos elementos sern objeto de la crtica de los
ilustrados. Sobretodo Condillac y Voltaire acusarn al racionalismo
de ser una cons-truccin imaginaria y artificial. La Ilustracin del
siglo XVIII mi-rar ms bien, aunque no nicamente, hacia la filosofa
britnicade corte empirista. Pero esta direccin del pensamiento
termi-naba en el escepticismo: la metafsica como conocimiento
ltimode la realidad de las cosas ser slo una quimera; la
teologacomo ciencia, una contradiccin; la moral objetiva se
convertiren una tica hedonista y utilitarista.
74
rl
~t
I
Si tenemos presente el hilo conductor de este libro -el pro-ceso
de ,~~Cd"l'L:l',;;n-, el racionalismo y el empirismo semueven
tendencialrnente hacia la afirmacin de la autonomaabsoluta del
h-')w\.;',~y de su aislamiento respecto al Creador ya las
criaturas. r:.] cogitoergo sum cartesiano, aunque tena
as-piraciones metafsicas, encerraba al sujeto en la propia
concien-cia, y presentaba obstculos no fciles de superar para
alcanzarla realidad de las cosas. Lo mismo se diga de la
gnoseologaempirista, la cual, 'si desea ser coherente consigo
misma, sedebe detener en la mera sensacin subjetiva. Habr que
esperarhasta el siglo XX para encontrar propuestas filosficas
que,aceptando el punto de partida de la Modernidad -es decir,
lasubjetividad-, recuperen el mbito del ser. Esta ser la tareadel
espiritualismo y del personalismo contemporneos. En
talespropuestas, el sujeto no se identifica con la conciencia, sino
quees un sujeto que al mismo tiempo es un ser. La sntesis de la
fi-losofa del ser con la perspectiva subjetiva libera a la
filosofatradicional del objetivisrno del que ha sido frecuentemente
-yno sin razn-e- acusada, y contemporneamente abre al sujetoa la
riqueza de la comunicacin con el Absoluto y con los otrosseres
creados 1.
2. Introduccin a la Ilustracin
Ilustracin, Aufkldrung, Enligbtenment, Illuminismo, LesLumieres
son palabras que, en lenguas distintas, sirven paraidentificar un
movimiento cultural, una forma de ver el mundo,una Weltanschauung
que, si bien contiene elementos filosficosevidentes, supera el
campo estrictamente filosfico.
Cronolgicamente, la Ilustracin pertenece al siglo XVIII, yes un
fenmeno cultural eminentemente europeo, cuyos desarro-llos ms
importantes se producen en Inglaterra, Francia y Alema-nia. El
periodo histrico marcado por la Ilustracin, cargado deestmulos
intelectuales y filosficos, pero carente, al mismotiempo, de una
figura que sea un punto de referencia obligatorio,
I Cfr. M. FAZIO-D. GAI\lARRA, Historia de la (iloso(a moderna,
Palabra, Ma-drid 2002.
75
-
-! ~
es, en este sentido, anlogo al periodo renacentista. Hay un
am-biente filosfico que lo abarca todo: en esto reside su
especifici-dad, en ser un ambiente, una forma de pensar.
Inmanuel Kant trat de definir este nuevo estado de la cul-tura.
En un opsculo titulado Qu es la Ilustracin?, Kant res-ponde a la
pregunta retrica del siguiente modo: La Ilustracines la salida del
hombre de su estado de minora de edad, quedebe imputarse a s mismo.
Minora de edad es la incapacidad devalerse del propio intelecto sin
la gua de otro. Imputa ble a smismo es esta minora, si la causa de
ella no depende del defectode la inteligencia, sino de la falta de
decisin y de valenta parahacer uso de la propia inteligencia sin
ser guiados por otros. Sa-pere aude! Ten la valenta de servirte de
tu propia inteligencia!Es este el lema de la Ilustracin-.
Como se desprende de la definicin kantiana, la llave tericade la
Ilustracin est constituida por la razn. Pero de qu ra-zn se trata?
No es la racionalista de los sistemas metafsicos delsiglo XVII,
aunque haya heredado el optimismo en S4 capacidad.Es ms bien la
razn empirista de los ingleses, que invita a per-manecer dciles a
los datos de los sentidos y a los resultados delos experimentos. La
razn ilustrada no ser ya el lugar de los es-pritus, el depsito de
las ideas innatas, sino una razn entendidacomo facultad, corno
capacidad de conocer. Capacidad o fuerzainagotable, que llevar
hasta el conocimiento de los misterios in-sondables de la
naturaleza. El apegamiento de la razn diecio-chesca a la
experiencia sensible ayudar al desarrollo de las cien-cias
naturales: botnica, qumica, zoologa, historia natural,medicina.
Por otro lado, la fe en la capacidad de la razn se manifes-tar
en otro concepto clave para entender la Ilustracin: la no-cin de
progreso. El intelectual de este periodo considera quela extensin
de las luces llevar a una vida ms humana, msprudente y ms
confortable. La Ilustracin ser el primer pe-riodo de la historia en
la que surge una disciplina nueva: la fi-losofa de la historia. Con
ella se emprende un anlisis de lahistoria humana desde un punto de
vista universal y progre-sivo. La historia es el desarrollo de la
razn, que hace que el
2 1. KANT, Respuesta a la pregunta: qu es la Ilustracin?, Ak
VIII, 35.
76
rrr~
tt
-hombre salga de las tinieblas medievales y entre en el reino
dela racionalidad.
Esta visin optimista y progresiva de la historia est muy
rela-cionada con otra de las caractersticas de la razn ilustrada:
el re-chazo de la tradicin. Todo fenmeno social o espiritual que
nopueda ser explicado por la razn humana es, para la Ilustracin,un
mito o una supersticin. As, el antitradicionalismo se concretaen el
rechazo de la religin revelada -especialmente del catoli-cismo- y
en la construccin terica del desmo, es decir una reli-gin sin
misterios, a la medida de la razn, para la que es sufi-ciente
afirmar la existencia de Dios, la inmortalidad del alma y lavida
futura como todo contenido de la religin. La actitud ilus-trada
respecto a la religin se pondr de manifiesto en Alemaniacon el
proceso de racionalizacin de los dogmas, y en Inglaterra yFrancia
con la defensa de la tolerancia, que en este periodo
tendrfrecuentemente corno base el indiferentismo religioso.
Junto al rechazo de la religin revelada se encuentra el de-seo
de un cambio social. La monarqua absoluta, la transmi-sin
hereditaria .del poder, la desigualdad social apoyada en
lascircunstancias del nacimiento, el pacto colonial de las
distintasmetrpolis aparecen a los ilustrados corno cosas
inexplicablesdesde un punto de vista racional. As, la Ilustracin,
inspirn-dose en la teora poltica de Locke -de quien nos
ocuparemosms adelante-, presentar un programa poltico liberal y
de-mocrtico, que en Francia se identificar con el programa
revo-lucionario.
Lamentablemente, la alianza entre el Trono y el Altar,
caracte-rstico del Ancien Rgime, no ayud a entender la diferencia
entrelas circunstancias histricas concretas y el contenido divino
de laIglesia Catlica. Los ataques contra el orden social
establecido-ataques en buena medida necesarios y justos en defensa
de la dig-nidad de la persona humana- se dirigieron contra la
Iglesiamisma. De este modo, a causa de los malentendidos de una
parte yde otra, la filosofa poltica y social del siglo XVIII lleva
el sello delanticarolicismo, aunque hay excepciones
importantes.
Dos mbitos bsicos del saber humano, la moral y el dere-cho,
sufrirn cambios radicales en este periodo. La moral ilus-trada es
una morallaicista, es decir una moral que no mantieneninguna
relacin con la trascendencia, y que presenta importan-tes
ingredientes utilitaristas. Al mismo tiempo, el derecho natu-
77
-
ral, que la segunda escolstica de la Escuela de Salamanca
pre-sentaba unido al destino trascendente del hombre, ser
seculari-zado. El nuevo derecho natural tender hacia la afirmacin
de laautonoma absoluta de lo temporal. Surgen as sistemas
raciona-listas del derecho, que se basan en una visin fuertemente
volun-tarista del derecho positivo.
La Ilustracin fue un movimiento cultural de lite. La bur-guesa
ser el grupo social en donde se desarrollarn con ms vi-gor los
nuevos principios. Pasado un cierto tiempo, las categoraspropias
del pensamiento ilustrado se extendern por toda Eu-ropa y Amrica,
configurando una forma de pensar popular.
La fe en el progreso pone en relacin a la Ilustracin con
elpositivismo; la concepcin de la moral y de la poltica la ligancon
el liberalismo y el utilitarismo; la visin universal de la
histo-ria y la afirmacin de la racionalidad en su devenir acercan
lasactitudes ilustradas a Hegel y, en cierto sentido, a Marx. Sin
em-bargo, la mayor toma de conciencia de algunos aspectos de
ladignidad de la persona humana ponen de manifiesto el
humuscristiano que sirve-de base a la Modernidad, si bien muchas
vecestal humus se encuentra escondido bajo una fuerte
secularizacinentendida como autonoma total y absoluta de lo
temporal res-pecto a la instancia trascendente.
3. La Ilustracin inglesa
- 1 En Inglaterra la Ilustracin se Centr fundamentalmente en
losmbitos de la religin y de la moral. Esto no significa que no
hayaotros intereses, sobre todo en lo que se refiere a la ciencia
emp-rica. Es ms, la figura intelectual de mayor relieve en las
islas brit-nicas de este periodo, que influir de modo decisivo en
el desarro-llo de la filosofa europea, y en particular en el
sistema de Kant, noes un filsofo sino un cientfico: sir Isaac
Newton (1642-1727).
a) La fsica de Newton
Newton completa la visin del mundo que ofrecen Galileo,Coprnico
y Kepler, y es el padre de la fsica moderna. Entre susobras ms
famosas hay que citar la Philosophia naturalis prin-
78
rr-cipa mathematica (1687, 1713, 1726), y la ptica (1704).
New-ton echaza la doctrina aristotlica de la distincin entre las
leyesdel os cuerpos terrestres y.celestes, y demuestra su falsedad.
Des-lJut":;, aplica con gran xito en los distintos campos de
investiga-('d su mtodo cientfico, el cual supone que todo los
fenmenosdel movimiento de la naturaleza pueden ser deducidos
matemti-camente de los principios de la mecnica. Sin embargo,
Newtonno concuerda con Gahleo en la afirmacin de la estructura
mate-mtica de la realidad. La matemtica es un instrumento
metodo-lgico, pero el mtodo cientfico se basa en la experiencia:
hayque descubrir las leyes de la mecnica de la naturaleza en
formainductiva, partiendo de la experiencia. Despus se proceder
alpaso propiamente deductivo.
La ciencia newtoniana es una ciencia fenomnica: Todo lo queno
procede de los fenmenos debe ser definido como hiptesis, ylas
hiptesis, tanto las metafsicas como las fsicas, ya sea de
cuali-dades ocultas o mecnicas, no encuentran lugar en la filosofa
expe-rimental; en ellas las proposiciones son inferidas de los
fenmenosy generalizadas mediante la induccin. De este modo se
descubrila impenetrabilidad, la movilidad, el mpetu de los cuerpos
y, comoconsecuencia, las leyes del movimiento y de la gravedad-
'.
Aunque Newton rechaza el uso de hiptesis, hay en su sis-tema
fsico dos conceptos que funcionan como tales. Nos referi-mos al
tiempo y al espacio absolutos, de los cuales da una inter-pretacin
teolgica. Estas autnticas hiptesis especulativasforman el mbito en
donde se mueven las cosas. El mundo new-toniano sigue siendo un
mundo mecanicista. Al mismo tiempo esun mundo donde Dios interviene
no slo con la creacin y laconservacin, sino tambin activamente,
corrigiendo eventualesimperfecciones en los movimientos.
b) El desmo ingls
La temtica religiosa es un campo privilegiado de la espe-culacin
inglesa de corte ilustrado. Con la palabra desmo nosreferimos a
este movimiento de pensamiento religioso, el cual,
3 1. NEWTON, Mathematical Principies of Natural Philosophy and
System of theWorld, traduccin de A. Motte, revisado y anotado por
F. Cajori, Cambridge 1934, Il.
79
-
nI
no obstante una cierta uniformidad, presenta diversas actitu-des
tericas.
El predecesor de los destas del siglo XVIII es Lord Herbertde
Cherbury (1583-1648). Entre sus obras se pueden citar elTractatus
de Veritate (1624), De causis errorum (1645) y De re-ligione
gentilium (1645, 1663). Cherbury considera que el hom-bre posee
nociones comunes, que son a priori, universales, cier-tas. Son
impresas por Dios en el hombre, y ste las conoce atravs de un
instinto natural. El conocimiento sensible no seraposible sin
recurrir a estos conceptos. Algunas de estas nocionescomunes estn
en la base de la as llamada religin natural. ParaCherbury, las
cinco verdades fundamentales, que son o deben seradmitidas por
todas la religiones, son: la existencia de un ser su-premo; la
obligacin por parte de los hombres de adorar a dichoser; la vida
moral es la parte ms importante del culto religioso;los vicios y
los pecados deben ser expiados con el arrepenti-miento; finalmente,
la existencia de otra vida donde se premiaro se castigar la
conducta humana. Lord Herbert de Cherburydesea llegar a unapax
religiosa -hay que tener presente las cir-cunstancias histricas de
las guerras de religin en Europa- ypor esto, si bien no rechaza la
posibilidad y la utilidad de la reve-lacin, considera que la razn
es el ltimo Juez del dato revelado.
John Locke escribi en 1695 su obra La razonabilidad
delcristianismo, en la cual se evidenciaba una fuerte tendencia
haciala racionalizacin de los dogmas. Muchos intelectuales
inglesessiguieron las huellas de Locke. Pero, si queremos hablar de
deis-mo en sentido riguroso, es necesario subrayar una
radicaliza-cin de esta tendencia. En este sentido, escribe
Copleston: Losdestas eran racionalistas que crean en Dios ... El
desrnodel si-glo XVIII significaba la desupernaturalizacin de la
religin y lanegativa de aceptar cualquier proposicin religiosa
basada en elprincipio de autoridad. Para los destas era la razn
sola la quehaba de juzgar sobre la verdad, tanto en materia
religiosa comoen cualquier otra".
Los autores ms importantes de este movimiento son JohnToland
(1670-1722), ligado a los orgenes de la masonera, con
J
\
4 F. COPLESTON, Historia de la (iloso(ia, vol. Y: De Hobbes a
Hume, Ariel, Bar-celona 1993,p.158.
80
rI
su obra El cristianismo sin misterios (1696), y Matthew
Tindal(c. 1656-1733), que escribi El cristianismo, viejo como la
crea-cin, o el Evangelio una republicacin de la religin de la
natu-raleza. Otro autor digno de ser mencionado es Henry
Saintjohn,vizconde de Bolingbroke (1678-J 751), que presenta
aCristo como el instrumento divino para confirmar la
religinnatural.
La actitud intelectual de Samuel Clarke (1675-1729) es
dis-tinta. Se trata de un pastor anglicano que pretende demostrar
elcarcter racional de la fe, en abierta polmica con Hobbes y
conSpinoza. Mediante doce proposiciones, Clarke demuestra la
exis-tencia de Dios y de algunos de los atributos divinos.
Admiradorde Newton, pone en relacin el espacio y tiempo absolutos
conla existencia divina, tema que provocar una polmica con
Leib-niz. Sin embargo se aleja de los destas al afirmar la
necesidadmoral de la revelacin, dada la actual situacin de la
humanidad.En el seno de la revelacin hay verdades que superan la
capaci-dad de la razn, aunque no la contradicen.
El obispo anglicano john Butler (1692-1752) se opuso firme-mente
a los destas. Autor de la obra La analoga de la religinnatural y
revelada con la constitucin yel curso de la naturaleza,quiere
demostrar que la creencia que afirma que el cristianismoes
verdadero no es irrazonable y, si lo fuera, seran tambin
pocorazonables las creencias en torno al sistema de la naturaleza.
Enla aceptacin de. la revelacin o de algunas verdades
naturales,como la de la inmortalidad del alma, hay siempre
dificultades.Sin embargo, tambin en el mbito del conocimiento del
sistemade la naturaleza hay dificultades anlogas, y sta no es una
raznvlida para rechazar el conocimiento del mundo natural.
c) La filosofa moral
El otro mbito tpico de la Ilustracin inglesa es el de la filo-.
sofa moral. Los dos grandes exponentes del pensamiento ticoingls de
este periodo son Anthony Ashley, conde de Shaftesbury(1671-1713) y
Francis Hutcheson (1694-1746).
El primero es conocido por su Ensayo sobre el mrito y lavirtud.
Shaftesbury considera que el hombre goza de ideas mora-les
connaturales, que inclinan a buscar el propio bien, el cual, en
81
- el caso del hombre, se debe armonizar con el bien de la
sociedad.En polmica con Hobbes, no piensa que el hombre sea malo
pornaturaleza: la benevolencia es una parte esencial de la
moralidady tiene sus races en la naturaleza humana. Todo hombre
gozatambin de un sentido moral, que hace posible distinguir
entreconducta justa e injusta. La moral, basada en la virtud, es
aut-noma respecto a la religin. La virtud debe ser buscada por
smisma. Esto, sin embargo, no significa que Shaftesbury rechacela
trascendencia: la virtud completa comprende la piedad res-pecto a
Dios. Por tanto,
-
'1,
los diversos puntos de vista sobre las cosas que superan el
poderde la razn. Adems, es necesario separar religin y moral. Se-gn
Bayle, la vida vivida de los hombres de todos los tiemposdemuestra
que no hay un vnculo indisoluble entre creencia reli-giosa y
prctica moral. Por eso no ve ningn problema en afir-mar la
posibilidad de una sociedad de ateos que obre moral-mente bien.
Las crticas a la actitud intelectual de Bayle, consideradapor
algunos como proclive al atesmo, surgi un poco por to-dos lados.
Leibniz tratar de dar una respuesta, en polmicacon Bayle, al
problema de la relacin entre omnipotencia di-vina y existencia del
mal. Sin embargo, la tolerancia como basede la convivencia civil
-tolerancia que en Bayle tiene fuertesconnotaciones de
indiferentismo- y la separacin entre reli-gin y moral son la
herencia que Bayle dej a las generacionesfuturas.
b) La Enciclopedia
Si la unanimidad de los historiadores en considerar a Baylecomo
el gran precursor de la Ilustracin es casi total, lo mismosucede
con la afirmacin de la importancia de la Encyclopdiecomo smbolo de
la nueva corriente de pensamiento. La Ency-clopdie ou Dictionnaire
raisonn des arts et des mtiers fueobra de muchos autores, bajo la
gua de Diderot y de D' Alem-bert. Este ltimo se retir de la
redaccin en 1758. La Enciclo-pedia est compuesta por treinta y
cinco volmenes, publicadosentre 1751 y 1780. La edicin de la obra
no fue fcil, ya que elgobierno francs consider algunos artculos
como perjudicia-les tanto para el poder poltico como para la
autoridad de la re-ligin. Como sucede en toda obra en la que
intervienen muchasfirmas, el conjunto de la Enciclopedia es
desigual desde elpunto de vista filosfico y cientfico. Autores como
Turgot,Rousseau, d'Holbach aparecen junto a otros autores ms
biendesconocidos. Sin embargo, lo que nos interesa ms al tratar
so-bre la Enciclopedia no son las cuestiones de detalle, sino el
esp-ritu bsico y la finalidad de esta obra. Tal finalidad consista
enel proveer al lector de su tiempo una informacin de conjuntosobre
los elementos del pasado y del presente, para echar las
- I
84
bases de una sociedad del futuro ms humana y racional. Noera una
finalidad puramente cientfica o instructiva: en el fondodel
proyecto enciclopdico se sostena una ideologa de tipo
ra-cionalista, que pona en duda las certezas recibidas por la
tradi-cin, y juzgaba ..,-aunque en forma "moderada; por
prudenciapoltica- los mismos fundamentos del poder poltico y de
laIglesia Catlica.
Hija de su tiempo, la Enciclopedia no se la debe ver slocomo un
manifiesto anticlerical -cosa no del todo justa, dadoque hay voces
concernientes a la fe escritas con un criterio bas-tante ortodoxo-,
sino tambin como una revaloracin positivade las artes y oficios
populares. Efectivamente, la Enciclopediaofreca por la primera vez
al lector curioso un cuadro casi com-pleto de los oficios manuales,
de las tcnicas agrcolas, de los di-versos y complicados procesos de
trabajo artesanal. El empi-rismo -que est en la base de la
Ilustracin, junto con muchoselementos del racionalismo-y ti
consideracin del universo .material como una inmensa mquina -tout
court, el mecani-cismo- servan d marco terico adecuado para la
rehabilita-cin de los oficios tcnicos. .
Los dos principales responsables de la Enciclopedia, comohemos
ya mencionado, fueron Denis Diderot (1713-1784) yJean Le Rond
D'Alembert (1717-1783). El primero recibe el in-flujo de
Shaftesbury, y escribir un Ensayo sobre el mrito y lavirtud, que es
una traduccin de la obra del ingls, con aadidospersonales. Estuvo
en Rusia, donde tuvo con su protectora, lazarina Catalina I1,
conversaciones filosficas. Respecto a su acti-tud religiosa, pasa
por distintas etapas, donde no estn ausentesel desmo, el pantesmo y
el atesmo. Diderot no tiene un sistemafilosfico estable, y para
lograr obtener una idea de conjunto desu pensamiento habra que
hacer coincidir el materialismo de suSueo de D'Alembert con el
idealismo moral de algunas de susvoces de la Enciclopedia.
El pensamiento de D' Alembert parece ms coherente. Ade-ms de
filsofo, fue un gran matemtico y fsico. Desde el puntode vista de
su filosofa tiene particular importancia el Discursopreliminar de
la Enciclopedia. D'Alembert considera que Lockees el padre de la
filosofa cientfica, y ve con satisfaccin el pro-greso de la
filosofa en el Siglo de las Luces. En la base de su con-cepcin
filosfica existe un fenomenismo decidido, que es un
85
-
l'autntico positivismo avant la lettre: tanto el filsofo como
elcientfico deben describir y poner en relacin los fenmenos
ob-servados empricamente. Superar el lmite del fenmeno es ir msall
de las capacidades del conocimiento. Por lo que se refiere ala
moral, D' Alembert piensa que se basa en la conciencia del de-ber
hacia el prjimo, conciencia que servir de punto de apoyopara fundar
una sociedad civil. sobre la base del acuerdo del pro-pio inters
con el fin de la sociedad, que coincide con el bienestary la
felicidad comunes.
c) El materialismo
Si el smbolo de la Ilustracin francesa es la Enciclopedia,
losdos desarrollos tericos ms interesantes -uno a causa de su
ra-dicalidad, el otro por las vastsimas consecuencias histricas
quetuvo- son el materialismo y la teora poltico-social. .. Respecto
al materialismo, su representante ms clsico es
[ulien Offray de La Mettrie (1709-1751). En su clebre obra
Elhombre mquina, y tambin en su Historia natural ief alma yen El
hombre planta, desarrolla un materialismo de base, quehace depender
todo de la sensibilidad, incluidas las ideas. Laclave para entender
qu es el hombre reside en los procesos fi-siolgicos. La diferencia
entre el hombre, el animal y la plantaes slo de grado. Agnstico en
campo religioso, hedonista enmateria moral -La Mettrie escribi una
obra intitulada El artede gozar o la escuela de la voluptuosidad-,
este mdico-fil-sofo expresa uno de los posibles desarrollos
radicales del ernpi-rismo ilustrado.
En la misma lnea materialista se mueve el barn Paul d'Hol-bach
(1723-1789), nacido en Alemania pero de formacin fran-cesa.
D'Holbach compuso el texto ms importante del materia-lismo del
siglo XVIII: el Sistema de la naturaleza o de las leyesdel mundo
fsico y del mundo moral (1770). Este autor profesaun cierto
atomismo: todas las cosas son el resultado de un con-junto de tomos
estructurados de formas distintas. Los princi-pios del movimiento
no son externos, sino internos a las cosas:la atraccin y repulsin
entre los tomos. En el caso del hom-bre, estos dos principios se
llaman amor y odio. El hombre,como todas las otras cosas, tiende a
conservar la propia existen-
86
-cia. El amor propio, por lo tanto, es el principal motor de
lavida humana. Esta tendencia no es incompatible coa la bs-queda
del bienestar general. Enemigo de toda forma de religiosi-dad,
considera que la ignorancia y el miedoson el origen de 1anocin de
divinidad, y que la religin aumente el ansia y elmiedo. Una vez que
se elimine la religin, se podr cambiar elsistema poltico del Ancien
Rgime; y sustituido por otro msracional. Cabe aclarar que d'Holbach
no es partidario de unarevolucin violenta.
Etienne Bonnot de Condillac (1715-1780) no es un materia-lista
en sentido estricto, pero su sensismo radical lo acerca a
estacorriente de pensamiento, si bien deja espacio en su sistema al
es-pritu ya la trascendencia. Condillac publica en 1746 un
Ensayosobre el origen de los conocimientos humanos, en el que se
rnues-tra un fiel discpulo de Locke: todo conocimiento tiene un
origenemprico, ya se trate de una idea simple o de una
compuesta.Condillac, sin embargo, va madurando su pensamiento y
llegara posiciones gnoseolgicas personales. En el Tratado de los
siste-mas (1749) critica fuertemente los sistemas metafsicos del
sigloXVII: Descartes, Malebranche, Spinoza y Leibniz partieron
dedefiniciones, y despus, mediante un mtodo geomtrico, Ilega-
. ron a conclusiones que son arbitrarias. Ciertamente hay que
sis-tematizar los conocimientos, pero partiendo del dato
fenomnicoprovisto por los sentidos.
En el Tratado de las sensaciones (1754), Condillac se aleja
deLocke al afirmar que incluso las operaciones mentales como
juz-gar, querer, comparar, son slo sensaciones transformadas.
Paraconvencer al lector de que la nica fuente de nuestro
conoci-miento es la sensacin, Condillac propone una analoga:
imagi-nmonos una estatua privada de todo conocimiento. Partiendode
uno de los sentidos ms rudos, el olfato, Condillac recons-truye
todo el proceso del conocimiento hasta llegar a la
mismainteligencia. En una obra posterior, el Ensayo sobre el
entendi-miento humano, explica que la voluntad est determinada
porun malestar del espritu, que siente necesidad de un bien que
estausente. Este malestar o inquietud es el primer principio de
todoslos hbitos de nuestra alma. Este mismo argumento es
desarro-llado en el Resumen razonado, aadido posteriormente al
Tra-tado de las sensaciones, y en el Tratado de los animales. Por
estemotivo, existen interpretaciones voluntaristas del sistema
de
87
-
Condillac, puesto que toda pasin e idea dependen de la
determi-nacin de la voluntad.
A pesar de las apariencias de ser un cerrado materialista,
elfilsofo francs afirma categricamente la existencia de Dioscomo
causa suprema y la existencia del alma inmaterial y espiri-tual: el
alma no es e! conjunto de las sensaciones, sino un centrosimple de
la unidad de ellas. Por otra parte, respecto a la existen-cia de
los cuerpos y de las cualidades, Condillac se mantiene enuna
posicin cauta: Todo lo que se podra y debera razonable-mente
deducir es que los cuerpos son seres que provocan en no-sotros
sensaciones, y que tienen propiedades de las que no sabe-mos nada
con seguridad>", En definitiva, como hemos sealado,el
materialismo de Condillac es sui generis, abierto en un
ciertosentido al espritu y a la trascendencia.
Menos abierto parece el materialismo de Claude AdrienHlvetius
(1715-1771), quien en su libro Del espritu reducetodas las
capacidades del hombre a percepcin sensorial. Estereduccionismo. se
aplica tambin a la vida tica, donde el prin-cipio fundamentai de la
conducta consiste en la bsqueda delplacer. La educacin debe ensear
a los hombres a hacer coin-cidirel inters personal -la bsqueda del
placer- con el inte-rs general de la sociedad, que al final llevar
a un placer ma-yor. Para que este proceso educativo sea eficaz, en
la sociedaddebe imperar la libertad poltica y se debe generalizar
la reli-gin natural.
d) La teora poltico-social
La otra lnea especulativa que ha merecido la atencin de
loshistoriadores es la filosofa poltico-social, donde destacan
losnombres de tres filsofos que han logrado con sus ideas cambiare!
modo de pensar de la gente comn. Nos referimos a Montes-quieu,
Voltaire y Rousseau.
Charles de Scondat, baron de la Brede et de
Montesquieu(1689-1755) pas a la historia como el gran defensor de
la liber-tad poltica y de la divisin de poderes. Historiador,
funcionario
6 E. DE CONDII.LAC, Trait des sensations, en Oeuvres
philosophiques de Condi-/lac, P.U.F., Paris J 947, IV, 5, nota.
88
-pblico, espritu curioso, su primera obra sali en 1721 con
e!nombre de Cartas persas. All Montesquieu critica las
institucio-nes polticas y religiosas de Francia; mediante una visin
satricaque e! autor atribuye a un viajero persa.
Pero la obra ms importante del filsofo de Bordeaux esEl espritu
de las leyes, publicada en 1748 despus de dieci-siete aos de
trabajo. A travs de sus numerosas pginas,Montesquieu hace una
comparacin entre distintas socieda-des. Siguiendo un mtodo
emprico-inductivo, no desea sola-mente presentar una vasta coleccin
de datos, sino que su pre-tensin consiste en comprender la causa de
la diversidad deinstituciones y formas de vida. As, nuestro autor
llega a esta-blecer leyes generales de la sociedad. Los sistemas de
derechopositivo son distintos, y las causas de estas diferencias
sonmltiples. Entre estas, Montesquieu seala el carcter de un
pue-blo, e! clima, la geografa, el comercio, las formas de
gobierno.El conjunto de estas circunstancias particulares forma el
esp-ritu de las leyes.
A partir de! anlisis de los datos particulares que provee
elestudio de cada sociedad, Montesquieu logra establecer una teo-ra
de las leyes que, en un cierto sentido, se acerca a la
doctrinaclsica del derecho natural: para el filsofo francs existen
leyesde la naturaleza, as llamadas porque derivan de nuestro ser
7.Montesquieu admite la existencia de una ley moral natural
queprecede al sistema de derecho positivo. Afirma tambin la
exis-tencia de un Dios creador y conservador del mundo, que
esta-blece reglas fijas de justicia.
La parte ms conocida de su obra, y que ser la que influirms en
la filosofa poltica posterior, se refiere a las formas degobierno.
Para Montesquieu, las formas de gobierno son tres: larepublicana,
que puede ser democrtica o aristocrtica depen-diendo del nmero de
personas que intervienen en la direccindel poder supremo, la
monrquica y la desptica. La diferenciaentre las dos ltimas reside
en e! hecho de que en la monarqua elrey gobierna teniendo en cuenta
algunas reglas fundamentales,mientras que en el Estado desptico slo
gobierna e! capricho deldspota.
7 MONTESQUIEU, L'esprit des lois, Paris 1945, I, 2.
89
-
,Toda forma de gobierno se rig,p.segn un principio. En la
repblica, el principio director ~:: I? virtud civil, en la
monar-qua el honor, y en el despotismo el miedo. Entre la
naturalezadel gobierno y su principio existe 'es.adiferencia: que
es su na-turaleza lo que la hace ser lo que es, mientras que su
principioes lo que le hace actuar. Una es su estructura particular,
la otrason las pasiones humanas que lo hacen mover. Las leyes
debenser relativas tanto al principio de cada gobierno como a su
na-turaleza 8.
Adems de la clasificacin de las formas de gobierno -dondese
evidencia la relacin entre el pensamiento de Montesquieu y
elpensamiento poltico c1sico-, hay otro concepto destinado agozar
de perdurabilidad: la divisin de poderes. La libertad pol-tica
consiste en poder hacer lo que se debe querer y no ser cons-treidos
a hacer lo que no se debe querer .". Esta libertad com-porta la
separacin de los poderes polticos. Los podereslegislativo,
ejecutivo y judicial deben ser independientes entre s,con el fin de
evitar el despotismo y el abuso tirnico del poder.Montesquieu
confiesa que esta idea la tom de la constitucinpoltica inglesa,
cuya finalidad principal es la salvaguardia de lalibertad poltica.
.
Si estas ideas de Montesquieu tuvieron un vasto influjo enEuropa
y Amrica, la actitud crtica de Prancois Marie Arouet,ms conocido
como Voltaire (1694-1778) ha gozado tambin deuna gran popularidad.
Voltaire escribi mucho, con un francselegante y un estilo satrico
de gran eficacia. No tiene un sistema,pero en sus escritos hay un
espritu comn: la crtica a la tradi-cin recorre toda su obra.
Voltaire sostiene que los sistemas metafsicos del siglo XVIIson
artificiosos, y que el cartesianismo lleva al spinozismo. Encambio,
considera que Newton conduce al verdadero tesmo, endonde se
reconoce a un Dios supremo que ha creado todas lascosas. Es ms,
estima que Newton redescubre las causas finales,que son la prueba
ms vlida para demostrar la existencia deDios.
Muy cercano a Locke en su empirismo gnoseolgico, dudade la
espiritualidad del alma, e identifica la libertad con un tr-
8 lbid, III, L9 lbid, XI, 3.
90
mino que los hombres hemos inventado para designar el
efectoconocido de toda causa desconocida. Si bien rechaza la
liber-tad en un sentido psicolgico, es un defensor convencido de
lalibertad poltica, no en el sentido democrtico -Voltaire siem-pre
despreci a la plebe- sino en un sentido de libertad paralos
filsofos. Voltaire pretende sustituir los dogmas de la Igle-sia por
los principios de la Ilustracin filosfica. Por eso defen-di a
ultranza la tolerancia religiosa, y terminaba sus escritoscon la
frase crasez l'infme, donde el infame era la Iglesia Ca-tlica.
Voltaire no fue un filsofo profundo, pero logr una cosaque pocos
filsofos suelen lograr: modelar las categoras de pen-samiento de
vastos sectores intelectuales. La confianza en elprogreso de las
luces y la consideracin de la fe como un obs-tculo para este
progreso sern un leitmotiv del pensamientoposterior.
En lo que se refiere al ltimo de los exponentes de la
tradacitada ms arriba, [ean-l acques Rousseau (1712-1778), se
nospresenta un problema de clasificacin histrica. El ciudadano
deGinebra no es propiamente un ilustrado. l se declar contrarioa la
actitud de los philosophes, calificados de ardientes misione-ros de
atesmo, y an ms, tiranos dogmticos. Su revaloracinde los
sentimientos interiores, la conciencia de que el hombre noes slo
razn, sino principalmente corazn, representan una sa-lida terica de
la Ilustracin y un tender un puente hacia el ro-manticismo. Pero,
al mismo tiempo, la construccin racionalistade su Contrato social,
las tesis polticas revolucionarias que pro-pone y el ambiente en el
que desarroll sus doctrinas nos permi-ten encuadrarlo en el mbito
de la Ilustracin.
Nacido en Ginebra en 1712, hijo de un relojero, Rousseaurecibe
una educacin deficiente a causa de la ausencia de su ma-dre, muerta
poco tiempo despus de su nacimiento. Transcurresu primera infancia
en Ginebra, despus se traslada a Piamonte ya Francia, donde
permanecer la mayor parte de su vida. De reli-gin calvinista, se
convirti al catolicismo, pero despus decant
. en una religiosidad natural.Sentimental, pasional,
contradictorio - Rousseau, autor
del Emilio o de la educacin, tuvo varios hijos naturales
queabandon en una casa de hurfanos-, el ginebrino provee ele-mentos
interesantes para el estudio psicolgico. En los ltimos
91
-
1aos de su vida parece haber sufrido una enfermedad
mental,manifestada en una mana persecutoria. Muri en Ermnonvi-He en
1778.
Entre sus obras ms importantes desde el punto de vista de
lahistoria de las ideas, se deben citar el Discurso sobre las
cienciasy las artes (1750), el Discurso sobre el origen y el
fundamento dela desigualdad entre los hombres (1758), y tres obras
publicadasen 1762: Julia o la nueva Elosa, El Contrato social, y el
Emilio.Obras de tipo autobiogrfico, donde se evidencia su
preromanti-cismo, son Rousseau juez de Jean-Jacques, las
Confesiones, ySueos de un caminante solitario.
Rousseau no tiene un sistema -el ginebrino define su obracomo un
systme du coeur- pero es posible individuar un prin-cipio bsico de
su filosofa: la naturaleza ha hecho al hombrebueno y feliz, pero la
sociedad lo degrada y lo hace miserable. Ensu Discurso sobre las
ciencias y las artes Rousseau trata de daruna respuesta a la
pregunta sobre la positividad del influjo de lacultura en las
costumbres de los hombres. El ginebrino consideraque el hombre del
siglo XVIII est desnaturalizado, alienado,pues ya no responde de s
mismo, sino que depende de la opininde los dems. La sociedad del
Ancien Rgime desnaturaliz alhombre europeo: es necesario volver al
origen, escuchar a la na-turaleza, como escribe Rousseau.
El Discurso sobre la desigualdad consiste en un intento de
re-descubrir la autntica naturaleza humana. Rousseau, en sus
p-ginas, nos presenta al homme naturel, es decir a la naturaleza
hu-mana original. En el pensamiento del filsofo suizo, naturaleza
ycultura son conceptos contrarios: lo cultural es lo artificial, lo
nonatural, mientras que lo natural se identifica con lo original y
es-pontneo. Rousseau describe artsticamente el hombre del estadode
naturaleza: Despojado este ser as constituido de todos losdones
sobrenaturales que haya podido recibir, y de todas las fa-cultades
artificiales, que ha adquirido mediante largos
progresos,considerndolo, en una palabra, tal cual ha debido salir
de lasmanos de la naturaleza, veo a un animal menos fuerte que
losotros, menos gil, pero, en conjunto, organizado ms
ventajosa-mente que todos: lo veo saciarse bajo una encina, sofocar
su seden el primer arroyo, encontrar su descanso al pie del mismo
r-bol que le ha provisto su alimento; he aqu todas sus
necesidadessatisfechas .
92
rtr~
1,
r
-El hombre natural rousseauniano -qu manifiesta el influjo
de las lecturas etnogrficas que presentaban a los hombres
noeuropeos como en armona con la naturaleza- es un ser
todavapre-racional, feliz, bueno, entendiendo por esta bondad
naturaltodo lo que pueda contribuir a la conservacin de su
vida.Siendo asocial, gozando de la posibilidad de saciar todas sus
ne-cesidades materiales, los hombres eran todos iguales y libres:
lalibertad se basaba en un sentimiento interior pre-racional.
Liber-tad, por lo tanto, e igualdad son los derechos naturales de
loshombres.
Las circunstancias exteriores del estado de naturaleza
cam-biaron, el hombre desarroll sus facultades racionales que
tenaen potencia, para poder hacer frente a las necesidades ahora
in-satisfechas por los cambios del estado original, y el hombre
pocoa poco se fue alejando del estado de naturaleza. El. origen de
lasociedad del siglo XVIII es un contrato social, basado en la
desi-gualdad econmica, que pisotea los derechos fundamentales
delhombre. Hay que volver a fundar la sociedad -pues un retornoal
estado de naturaleza es imposible- pero sobre bases comple-tamente
nuevas, que vayan de acuerdo con los derechos origina-les de los
hombres.
El Contrato social es la propuesta poltica de Rousseau. Unavez
analizada la naturaleza humana original, y constatado loscambios
que ha sufrido por el influjo de la cultura y de las insti-tuciones
sociales injustas, nuestro autor llega al momento cons-tructivo: es
necesario encontrar una forma de asociacin, que. defienda y proteja
con toda la fuerza comn la persona y los bie-nes de cada uno de los
asociados; y por la cual, unindose cadauno a todos, no obedezca sin
embargo ms que a s mismo, ypermanezca tan libre como antes!",
La finalidad terica de la formulacin poltica de Rousseaues la
salvaguardia de la igualdad y libertad originales. Para queesta
finalidad se logre es imprescindible observar, en este con-trato,
una clusula: La alienacin total de cada asociado, contodos sus
derechos, a toda la comunidad 11.
La libertad natural se transforma en la sociedad del con-trato
en libertad civil. El poder que surge del contrato -la so-
10 j._j. ROUSSEAU,Du contrat social, Garnier, Paris 1960, 1,
6.II lbidem.
93
-
-11""1
berana o voluntad general del pueblo- est formado por
losderechos de todos los ciudadanos. En este sentido, la
voluntadpopular que legisla es la voluntad propia de! ciudadano,
por-que todos ellos forman parte del poder, es decir de la
comuni-dad que custodia los derechos individuales, y que es erigida
ensoberano. En esta coincidencia consiste la libertad, que es
defi-nida como