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Aoci/es de Geografía cíe la Universidad Complutense ISSN:
0211—9803[999, [9: 25-45
Lima, un clima dedesiertolitoral
JoséJaimeCAPEL MOLINA
Ni llueve,ni caenrayos . ni relchnpc¡gos,nz se
oventruenos,antessie~npreestáeí cielo serenoymuyhermoso.
Cieza de León, 1553
Lo c,tmósfet’c¡deLima esopaca,nebulosa.v pocoretiovacki, congran
canti-dadde vapordecigua.
ll/pólitc> Unc,nae, /806
En las tierras dondeno se cc,noceel trueno, corno en los
alrededorescíeLime: yen tc~dala costadelPerú,tampococonocela
lluvia.
Malte-I3run, 1867
Quien desdeel golfo de Panamáse ha dirigido por el litoral
pacífico aTumbes(Perú)le ha quedadoposiblementegravadola
aparienciade un paisajeselváticoy siempreverde,de
inmensosbosquesqueconfiguranel
piédemonteoccidentalandino,dispuestoen ampliasrampasde débil
pendiente,cuandonoen abruptasquebradas,lomaso acantiladoscubiertode
tapiz arbóreoespesoycas, continuohastael golfo de Guayaquil.Allí el
caudalosoGuayasdesaguaatravésde un laberínticoy deltaicoterritorio
pantanoso,dondeel bosquetropicalhabita,como respuestaa tan
cuantiosasprecipitaciones.Aún la isla de Punaenel áreacentral del
golfo de Guayaquilposeeunadensisimavegetacióntropicalmientrasqtte
en el extremomeridional de dicha
bahía,entresabanasespesassorprendeavistarlos
llanosamarillentosconocidoscorno tablazosde
Tumbes.espaciodesérticoextendidopor Piura. Y «por esta causa los
naturales vivenrodos de riego, yno labran mastierra de la que los
ríos puedenregar porqueen toda la más no se cric, li/e rIta, sino
toda es arenalesy pedregules seguís/-mas, y lo que en ellos’
nascenson árboles de poca hoja y sin fruto ninguno;tambien
nascenmuchosgenerosde cardonesy espinas,y a partes ningunacosa
tiestas. sino arenasolamente“(CIEZA DE LEÓN), aún cuando
sueleverse,de distancia en distancia, algún Cactussolitario,
ccJmof)etfl,hcOdoen mediodeesanaturalezainmóvil y muerta»
(CARRANZA, 1891 ); y que se extiendemásalSurdel trópico de
Capricornio,dondehay localidadesdondeno llueve ó no hallovido
apenasen periodosde hasta30 añoscomo Pisco,Arica, Iquiqueó
esca-sosmm al alto como ocurre en las ciudadesde Lima, Trujillo o
Antofagastaqueregistran6, 4, y 2 mm, respectivamente.
Desiertolitoral queposeeuna precipitacióntan escasa,en el mejor
de loscasosy cuandono la absolutafalta de la misma,quehace la
competenciaa losdesiertosmás extremosen Africa (Alto Egipto,
Namibia) o Asia (Arábigo o
25
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Jo.~r la ¡me Capel Molina i.i,na. Un c.’lin,.c, cíe chis ié”tc,
litoral
Karakum). Un salto tan bruscoentredominiosfitocliínáticos tan
diversos,enapenasun centenarde kilómetros (menosde un gradode
latitud geográfica),siemprellamó y llama poderosamentela atenciónal
hombrede hoy o al explo-rador de antaño, en el momentode
expansionismodel imperio españolporAméricadel Sur.
El paisajenosevocaquehemosdejadoatrásla zonaecuatorialy el
bosquetropical y entramosen el gran reino de la poderosacorrientede
Humboldí(MÁ¡scH, 1936 ). Hastael golfo de GuayaquilpuedeatTibarla
brisa del alisiodel SE, en el litoral de Tumbesse siente la
influencia térmicarefrigerantededicha corrienteprovocandoque la
temperaturainediaseamás bajaque la quecorrespondea su latit¡íd
ecuatorial(30 30’ 5.). Apareciendoa pocosgradosdela
líneaequinoccial,en las costasdel Perú,climas
auténticamentesubtropica-les.
Hemosutilizado el periodo 1961-1997del
observatoriometeorológicodelaeropuertointernacional.Jorge-Cbavez(CORPAC),
«El Callao-Lima»,ubicadoa 120 00’ 5, a 15 m sobre el nivel del mar
y a 2 kilómetrosdel océanoPacíficoy la información
meteorológicaaparecidaen (OMM, 1996). Pué a partir de1928,cuandoel
ServicioNacionalde Meteorologíaprocedióa instalaruna redde
observatoriosprincipalespor todo Perú. Con anterioridada esafecha,
lasobservacionesmeteorológicascompletasse registrabanen muy
pocosobserva-torios, entreellos Arequipa,Huancayoy sobretodoLima
(observatorioUná-nuede la UniversidadMayorde San Marcos),fundadoen
1890.
La ciudad de Lima seubica en la franja costeradesérticadel
litoral cen-tral peruano,sobreunadilatadallanura aluvial
configuradapor el río Rimac.Hoy día, Lima Metropolitanay El Callao
poseeuna población7 millones dehabitantes.Entrelos
estudiosclimatológicosmásrelevantesatinentea Jaciu-daddeLima
figuran los realizadospor: (UNANUE, 1806); (CARRANZA,
1891);(M¡otwNDoRv, 1904); (REMY, 1932); (MAisclí, 1936) y (QUEZADA
PAchEco,1987).
1, LAS PRECIPITACIONES
Es tan usual la ausenciade precipitacionesen la costa del Perú,
«paí~jamás visitado por las lluvias» (CARRANZA) que por
generacionesseguidas«no han oído truenos ni visto relámpagos,de
manero que estosJtnómenoscausaninterésde los moradores, los queen
la mayoría de los cososexperi-mentan susto y espantoal
presenciarlos» (PETERSEN, 1935). Los
fenómenostormentososestánestrechamenteasociadosa procesosde
termoconvecciónatmosférica,la no ocurrenciade dichos
mecanismospluviométricos sobreLima explica la ausenciade
precipitacionesacuosasde consideración.Losalisiosdel Surportan su
alto contenidohigrométricohaciael litoral, anotán-doserangosaltosde
humedadrelativaqueen Lima oscilaentrecl 84 y 86%.Las
altastemperaturasque se registrandiariamentehaceque la
tensióndc
26Anches cíe Geografía de la Universidad (Tamplatense
999, [9: 25-45
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.losc< ictinie (1’c,pel Molina Lima. un cti,na de desierto
litoral
vapor seasiempreelevada,difiriendo muy pocodel valor máximo
posibleaque puedealcanzar.Y como respuestaun descensomínimo de la
temperaturapuedeprovocarcondensacionesy precipitacionesacuosasde
menorescala,amodode lloviznas, conocidasallí como garúas,«la
cerrazónes muyfuerteycasistempreestánubladoeí cielo en el
invierno.Las lluvias ocurrenconmásfrecuenciaen el invierno y
sepresentanen jórma de neblinas,que Itumede-
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lostí Jcx ‘mc’ (cípel Mol/,,c, 1. ‘ata, o, clhn.a de desierto
litorol
ellos, unagran tormentade intensoaparatoeléctrico.La
termoconveetividadseproducíaaprimerashorasdela tarde,a las 16
horasel cielo estabacubiertodecumulonimbosquecomenzarona provocarun
fuerte aguaceroa las 17 horas,acompañadode relámpagosy
ráfagasintensasde viento quecausó«un verda-dero espantoen tocía la
capital, ocurriendodesmayosen la vía pública» (POR..TAl., 1932). Se
tratabade la quinta tempestady a la vezoctava lluvia
intensaqueseabatíasobreIlma.
Lima esconocidapor su legendariapenuriahídrica,panicipade los
rasgosdesérticosde toda la
franjacosteraperuanadesdePuntaPariñashastala fronte-ra conChile,
~
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losé Jc,irtie (‘apel Molina Limc,, un clima de cJesíerto
litocal
aúnal mediodía,pero un mes despuésla neblinagobiernaun
semestrela ciu-dad.En el valle de Lima «losnubesbajan hasta500pies
del suelo y muchasveceshay garúa en las partes altas de la ciudad,
mientraslas bajas estatzsecos.Los cerros de la ribera derecha,en la
cual se levantael San Cristóbal yespecialmentelas quebradasal pié
del cerro inmediato de SanJerónimo,estónmuchomásexpuestosa
neblinasy sonpor tantomuchomáshúmedos,queloscerros del lado
izquierdodel valle» (MIDDENDORF). Los cerrosde SanFrancis-co,
Agustino, Lurigancho, San Cristóbal, Ahnancaesy San Jerónimo,con
elgrupo de Morro Salaren el Sur y los de Ancón en el Norte «¡6rman
un bancocerradodondela nubosidadse vedeteniday comprimida;sobreLima
de junioa agostomuyraras vecesapareceelSol» (MÁiscio.
En Lima, como en todaslas ciudadesubicadasen el litoral
peruano,la llu-via es un hidrometeoroexcepcionaly
cuandosepresentacausadañosmuy sig-nificativos, ya que estos
territorios de extrema aridez (Lambayeque,5 mm;Pisco, 2 mm;
Trujillo, 4 mm; Taena,5 mm) no poseenlas mínimasinfraestruc-turas
para afrontarprecipitacionesintensasni moderadas(GARCíA y
HUAMAN,1984). Recientementea causadel eventocálido de ENSO (EL
NIÑO-OSCI-LACION DEL SUR) ¡997-1998y a condicionessinópticasde la
atmósferaimperantespropicias,cornofueron el transvasede masasde
airehúmedopro-venientedel océanoAtlántico a travésdeBolivia y la
alta cordillera seproduje-ron algunaslluvias. Bastaron 13
horasconsecutivasde llovizna para anegarimportantesvías de
comunicaciónde la ciudad, como la vía Expresay lasCostaVerde (en
total cayeron 1 ,7 mm). En 48 horas(2 y 3 deenerode 1998)
seregistraronsobreLima 2,7 mm de lluvia o seacasiel 50% de la
lluvia anualquetienela ciudaden suaeropuerto.el humedecimientoy el
estancamientodelaguaalcanzó a los postesde
electricidad,observándoseen susbaseschispaseléctricas,de igual
maneraqueprovocódeslizamientosde piedrasde alcantari-llado. Según
el Servicio Nacional de Meteorologíae Hidrología del Perú(SENAMHI)
unallovizna de 5 mm seríafatal parala ciudad(EL COMERCIO,Lima, 4 de
enero de 1998). Es un factor de riesgo grave la
expansiónurbanaincontroladay caóticadurantelosúltimos 15
añosprotagonizadopor los secto-res mashumildesde la
poblaciónperuanaquehan ocupadoconosde deyecciónde
antiguastorrenteras,lechos de ramblasy laderas inestables,de
materialesmuy dele-znabiesanteel más mínimo chubasco.Ademásotro
factorde incerti-dumbreañadidoy grave,es quelos habitáculosmás
humildes,hechosdequin-chay adobe,que
sederrumbaríananteprecipitacionesligerasde entre 10 y 15mm. Un
chubascode 25 mm sobreLima en unahora, la
mortalidadgeneradaseríacatastrófica.
2. HUMEDAD RELATIVA
«CuandoPizarro bajó de Jauja para buscar sitio para una c/udaden
la
costo y el cacique de Pachacamacle recomendóel señorío &su
cuñadoel
29Anale de Geografía de la tiniversidad (.ompluten.re
[999. [9: 25-45
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Jo.~é Jaimc’ Capel Molina 1.i,nc¡, un clima de dt¡s jeito
litorcil
caciquedel Rimac, dondeItabía muchomássitio y agua; Pizarro
júndó enion-cesen el delta aluvial del Rimac la ciudad de Lima,
dice la leyenda que lasgentesdePachacamacbailaronpor
gustodiciendo:ahívan a perecerenmohe-cidos
todosestoscastellanosodiosos(MAlscw).
Lima constituye un ejemplo significativo de
elevadahumedadambientaldentro del ámbito de los climas
desérticos,el promedioanualde la humedadrelativaes del 82,8%.
Hemosmanejadodatosde la humedadrelativa que expresala
relaciónentre la tensiónmáxima a la misma temperatura.Expresandoen
que cuantíaestáalejadoel puntode saturacióny, por tanto, la
condensación.En losclimastropicalesla humedadrelativa disminuye
cuandola temperaturaaumenta;comienzacon un máximoquesecorrespondea
la temperaturamínima,prime-rashorasde la mañanao madrugaday pasapor
un mínimo cuandola tempera-tura es masalta, despuésdel
mediodía.Esto seconstatacon los valoresobser-vadosa las 7, 13 y 18
horas. Igualmentesucedecon las variacionesanuales,esta alcanzasus
cifras más altas en plena estaciónfría, máximo de junio(85.1%) y
septiembre(85,5%) y suscotas más bajasen verano,mínimo
dediciembre(81,5%).Así pues,la humedaden Lima se refuerzacomoes
lógicoen los meses¡‘ríos invernalesy a primerashorasdel día,
decreciendonotable-menteen veranoy al mediodía,cuandola
temperaturaes másalta y la convec-ción por tanto másacusada.
HumedadRelativa(entanto porciento)
¡ E E Nl A Nl J A 8 0 N DANO
81,6 82.1 82,7 85 851 ‘ 85,1 84,8 84,8 85,5 83,5 82,1 81.5
82,8
La variaciónde la humedadrelativaen promedioa lo largo del añoes
pocosignificativa. Las mayoresamplitudesse danen el transcursodel
día, y, sobretodo, poseeun mayor rangode variación en el verano ,
disminuyendoésteenínvierno. Los valoresmáximosabsolutosse dan
aprimerashorasdel día cuan-do la temperaturaes más baja, con
porcentajesen torno al 95 y 97%; y losmínimosabsolutosse desplazana
lasprimerashorasdela tardecuandoel caloracumuladoduranteel día es
mayor, con valoresdel 57 al 59% enlos mesesdeveranoy del 64 al 69%
en los mesesde invierno (QUEZADA). Así pués, lamarcha de la
humedadrelativaofrece bastanteregularidad,siguiendoacordecon la
isotermade la temperaturamedia: mínimo en diciembrey enero,y
máxi-moenjunio y septiembre.Los
valoresmensualesmáselevadosseocasionaneninvierno,normalmentepor la
intensificacióndel anticiclón subtropicaldel Pací-fico Su~ la mayor
fuerzade los alisios, cielos totalmentenubososy garúas, yla mayor
inclinación del Sol.
30A wíes de Geografía de la U,m/versidc,d Complutense
[999,19: 25-45
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José Jaime Cape! Molina I,i,na, un clima dc, desierto
litoral
PRESIÓNATMOSFERICA
E F Nl A M J J A 5 0 N O AÑO
1011,3 1010,8 1010,8 10113 1013 1014 1014,3 1014,4 1014,4 1014
1013 1012,4 1012»
Su proximidad al ecuadores la causaprincipal de su relativa
bajapresionatmosférica.El valor medio anuales de 1012,9mb., con
unavariabilidadredu-cida de 3,6 mb entreagostoy septiembre,en que
se produceel máximo; yfebreroy marzoque registranpor término medio
las presionesmínimas.Laoscilacióndiaria es
lambiénpocoacusada,alrededorde 3,1 mb. El ritmo baro-métricoes el
característicode las zonascontinentalesde las
latitudesintertropi-cales,conpresionesaltasen invierno y bajasen
verano.En realidadel máximose continuadespuésdel
verano,extendiéndosea septiembrey octubre, y elmínimoestival
seprolongaa comienzosdel otoño.
Durante los episodioscálidos de ENSO a consecuenciadel
calentamientoanómalodel Pacifico ecuatorialoriental, la
presiónatmosféricamuestraano-malíasnegativas,ya quelas
altastemperaturastraencomo respuestala pérdidade densidaddel aire y
por consiguienteel descensode la presiónatmosférica.En los
episodios«EL NIÑOI másintensosdel siglo XX, ha mostradounaano-malía
negativaextremade 3,2 mb en mayo de 1983 duranteel evento 1982-1983
y unaanomalíanegativade 2,1 mb enjulio de 1997, duranteeí
recienteepisodio1997-1998.
3. VIENTOS
Uno de los rasgosmás singularesde Lima es la
escasarepresentatividaddelos periodosde calma(4,9%) alcanzandosu
mayor frecuenciaen los mesescentralesdel invierno. Del
análisisdelas rosasde vientosanualesy mensualessededuceel
predominioen el decursodel añodeviento del Sur, quees el vien-to
alisio por excelencia,que sopla permanentementey prevalecefrente a
lasdemásdirecciones.Le sigue en importanciael viento del SSE que
ostentael16,9% en frecuenciay el 55W con el 7,3%, los
restantesrumbos tienen unaescasarepresentatividad.Tantoel viento
del Surcomo los vientosdel SSE ySSW sonalisios que oscilan entre
1470 y 2130 de circunferencia;no obstanteprevalecenlos vientosdel
segundocuadrantefrentea los del tercercuadrante.Los vientosdel
Oesteaún tienenrelativaimportanciaostentandoun 6%.
Porotro lado,50fl vientos deescasaviolencia6,4 nudosde medioy de
régi-menpoco variable;la velocidad mediaalcanzasu máximoen
primavera(7,8nudos)y se mantienecon valoresaltos en los mesesde
noviembrey febrero(7,2 y 6,9 nudos,respectivamente),disminuyendoen
la estacióninvernal,momentoen quelas calmassonmuchomásfrecuentesy
prolongadas,el vientoy su constanciaes típicoen el litoral peruanoy
constituyeunade las singulari-
31Anales de Geografía de la Universidad Con¡pintease
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,Iosc: Jc,i,ne Capel Molina Li,uc,. un clima de desierto
litoral
dadesdel invierno limeño. Invierno fresco,máximeconsiderandosu
latitud tro-pical, y desapaciblepor su
abundantenubosidadestratiforme.
En las observacionesde las 07 horas, las calmasostentanun alto
rango,más del 50% en los mesesde invierno, y muy bajo en el resto
del año. Elaumentoo decrementodel porcentajede calmasestáen
relación a las diferen-cias térmicasentreel aguasuperficial del
Pacíficoy la temperaturaambiente.Duranteel verano la
temperaturaambientedel aireaumentaaún más que latemperaturadel mar,
definiendoun flujo en dirección haciael litoral por
lasdiferenciastérmicas;mientrasqueen el invierno tales
amplitudes(mar-tierra)disminuyenostensiblemente,volviéndosela
atmósferaen niveles bajos másestabley, por consiguiente,un
incrementode las calmas.
En las observacionesde las 13 horas, prevaleceigualmenteel rumbo
Sur,seguidodel SE; se tratade vientosde origencontinental,a
consecuenciade unmayor calentamientode las
tierrasinterioresdurantela tarde, induciendounflujo en direcciónal
litoral.
Vamosa considerarla rosade losvientosen dosmomentosdel año de
con-dicionesatmosféricastan diferentescomo sonveranoe
invierno,paraello mos-traremoslosrumbospredominantesen losmesesde
eneroy julio
ENERODuranteel estío las temperaturasque se observansobreel
continenteson
muchomásaltasquelas medidassobreel mar, el cual
permanecerelativamentemuchomásfrío, provocandoun flujo
continentalhaciala costa.De ahíel nítidopredominiodel rumbo SSE
(42,7%),seguidodel siempreomnipotentevientodel Sur (38,8%)
quetiraniza el anticiclón del PacíficoSur,
corriendoparaleloconstantementea la cordillera andina.Con
escasarepresentaciónle sigue elviento del SE (4,1%). En
cualquiercasolos vientoscontinentalesdel
segundocuadranteprevalecensobrelosdemásrumbos.Los vientosdel Norte
no seori-ginan dadaslas situacionesatmosféricasque se producenen el
litoral centraldel Perú.El porcentajede calmasdisminuye(2,2%).
JULIOEn invierno los contrastestérmicosentreel continentey las
aguasdel Pací-
fico disminuyenapreciablemente,la atmósferaen las
capasbajasrecuperasugranestabilidad,aumentandoeJ rangode
calmas(9,5%).La intensificacióndelanticiclóndel PacificoSur es muy
llamativo, lo queproducequesopleregular-menteel viento marítimo del
Sur (42%), le sigue el SSE (17,4%) y el SSW(9,2%). Las
restantesdireccionestienen pocasignificación, el viento del
Wrepresentaaunel 5, algunosrumbosno se registran(N, NNE, EN y
ENE),
4. TEMPERATURAS
A los extranjerosquehan visitado Perú,les ha
llamadopoderosamentesuatenciónlas bajastemperaturasdel litoral, muy
inferiores a las quedeberían
32A,,alc’s de Geografía cíe la Unis’ersidc,d Coinpluten.~e
999, [9: 25-45
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José Jaime Capel Molino Lima, un c:linus de desierma litoral
registrarseteniendoen cuentasu latitud, sobretodo en los
sectorescentral ymeridionaldel mismo. La
temperaturamediaanualdeducidadel períodode 30años(1961-1990)esde
19,10,rangoparecidoal deotrosobservatoriosdel lito-ral peruanoy
norte del chileno: CHICLAYO (20,Sa),CI-IIMBOTE (20.70),TRUJILLO
(l9,2~), PISCO (19,70), ARICA (18,70), ANTOFAGASTA (16,4~),como
consecuenciadel poderrefrigerantede la corriente oceánicade
Hum-boldt. La cual desdeIquiquehastael paralelode Lima (120 5.)
mantieneunatemperaturabastanteuniformey en
unafranjadehasta10kmdeamplituden lacercaníade la
costa,oscilandoentre [4,50 deagostoy 17,70 de febrero, sin queel
efectodela latitud provoquemayoresalteraciones(PEmRsEN). La
uniformi-dadde la corrientesemantieneen la mayorpartedel
trayectopor el PacificoSur, «en las costasdel Perú,dondela
temperaturadel aire esmáselevadaquela de la corriente»
(MALTE-BRIJN), provoca las característicastérmicasdeclima
subtropicalsobreLima.
T’M 22,1 22,7 22,2 20.6 8,8 17,5 í6,7 16,4 16,5 7,3 8,8 20,6
19,1
E FM A Nl J J A 8 0 N 1) AÑO
rMa.Med 26,8 26,8 26.2 24,5 21,8 19,9 18,9 18,7 19 20,3 22,1
24,3 22,4
14,8 15,5 16,6 17,9 16,9
faMi.Mcd 19.3 19,7 19,4 17,4 16,3 15,5 15,1 14,8
El régimentérmicode Lima le aproximamása los climas
subtropicalesquea los tropicales.Estamosante un clima subtropicalde
transiciónal tropical declara tendenciamarítima,con inviernos
frescosy veranosmuy suavesy débilamplitud térmica.La
oceanidadestámuy marcada,con un retrasotanto demáximosy mínimosde
la temperaturamediarespectode los solsticios,regis-trándoseen
febrero (máximo) y agosto (mínimo). La curva que representaLima
estámuy aplastada,lo quetraduceuna nítida vocación oceánicacon
unveranosuaveprolongadoe invierno cortocon
temperaturasfrescasparasulati-tud. A partir de agostose distingueel
lento aumentode las temperaturas,muyacusadode noviembrea
diciembre(1,80)y lento dediciembrea febrero,alcan-zandoen
esteúltimo mes22,70. El calentamientoen la segundamitad del añose
realizacon máslentitud queel enfriamientoen la primeramitad, el
cual setornarápido a partirde marzo,siendomásfuerte el
descensotérmicode abril amayo (1,9
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Iasé laime Capel Molina Limc,. un c’íimc, de desierto
litc,rc¡l
mínimasmediasenjulio y agostosoninferiores a 150 y las
mínimasabsolutasexcepcionalmentebajande 130, aunqueen
barrioslejanosdel litoral y a mayoraltitud como La Molina, las
mínimasabsolutashan descendidoa lO~ y 90
Lastemperaturasmáximasmediasoscilanentre18 y 200.
El veranoes largo y fresco,las mínimasno bajande U0 oscilandolas
míni-mas mediasentre 19,7 y 17,90. Las temperaturasmáximasmedias
del veranooscilanentre24 y 260, se trata de temperaturasmuy
benignas,por la presenciaconstantedel alisio del Sur. La amplitud
térmicaanuales de 6,30, característicodelos climas oceánicosy
parecidoa losdemásobservatoriosdel litoral peruano.
Los valoresextremosde temperaturasmáxima y mínima
absolutasfueronen promediopara el verano29,70 en marzo y la
mínimaabsolutainvernal enpromedio 12,70 en agostoy
unaamplitudabsolutade 170. La fluctuaciónde lastemperaturasdiarias
logran su mayoramplitudde variaciónen los mesesesti-valesy son
menoresen los mesesde invierno. El comportamientode la
tempe-raturaduranteel día y la noche50fl bruscascon un rangode
variacióndc 120 a140 en los mesesde verano,mientrasque en los
mesesinvernalesdisminuyedicha amplitud de variación entre7,50 a 90
aproximadamente,a consecuenciadel efectode termostatoqueofreceel
océanoPacifico(QUE/ADA).
TablasEstadísticassobreTemperaturasde Lima del siglo XIX
utilizadaspor (J. I-IANN, 1899).
(SegúnSTEVENSON)TemperaturaMedia
Año M J J A 8 0 N D Mcd,
1805 18 17,4 19,8 18,8
OBSERVACION segúnROVAUD Y PAZ SOLDANTemperaturaMedia
Año E1F Nl A M J J Af 8 0 N D Mcd,
1869 23]21 22 20.5 17,3 14A 14,4 15,lf 16,5 17,1 18 19,3 18
ObservatorioMeteorológicoUNANUE, Anexo Academiade
Medicina.Lima.TemperaturaMedia
Año E E Nl A Nl J J A 8 0 N O Mcd.
1893 21,4 23,5 22,4 20,5 18.5 15,4 14.1 14,3 15,2 16,2 17 19,4
18,3
1894 21,2 23 22,8 21,5 20,4 17,2 14,7 15,3 16,1 17,1 18 21,4
18,7
1895 21,2 22,9 22 20,5 18 16,7 16.9 15,6 16 17 19 21 19.4
1896 21,7 22,7 22,9 20,5 18,9 17,3 16,5 16,7 16.8 17,3 18,3 20,5
18,9
34
E F M A
22,3 23,2 22,9 20,7 18.8 15,8 15,3 15,6 16
Anoles de Geografía de la Universidad Complutense1999. 19:
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losé Jaime (apel Molina Lima. un clima de desierto litoral
5. INSOLACIÓN
El emplazamientode Lima junto a la poderosacorriente fría de
Humboldt ocorrientedel Perú,estáasistidade
abundantenubosidadestratiformebajaqueimpide la acción eficazdela
radiaciónsolarLima registratan solo 1284 horasal
año,valorexcepcionalmentebajo.
INSOLACIÓN en Horas
E E Nl A M J J A 8 0 N D AÑO
179.1 169 139,2 184 116,4 50,6 28,6 32,3 373 89 139,2 1284
Los mínimosde heliofaníase anotanen tnviernodondeapenassi brilla
elSol, 28,6h en julio y 33,2h en agosto,por
serdíasprácticamentecubiertosycortosrelativamente(plenoveranoaustral).El
invierno limeño es«muyumbríoy húmedo, raras vecesse ve el Sol»
(l-IÁNN), ostentasolo el 8,7% anual. Enefecto, «durante varios
mesesse vive en una atmósferaplomizacuyoaspectosombríoen
semanasenterasapenases interrumpidapor el brillo ocasionalypasajero
del Sol» (MIDDENDoRfl. El otoño exhibe mayor luminosidad
sobretodoen marzoy abril. La escasainsolacióninvernal se prolongaen
primavera(18,6%).Porel contrario,el veranoexhibela
mayorheliofania(38%)al retirar-se las condicionesde subsidenciay de
inversión térmicaanticiclónica sobreLima, le sigueel
otoño(34,7%).
6. ¿ELCLIMA DE LIMA, TROPICAL O SUBTROPICAL?
Lima apesarde su emplazamientotropical muestramásparecidoa un
climasubtropicalque a un clima tropical propiamentedicho. La
ausenciacasi en laprácticade precipitaciones,en realidadlas
lloviznaso garúassoloprovocan5,9mm al año,le caracterizacomo de
desiertoprácticamentepuro.Sus característi-casde
humedad,susaltoscontenidospor encimadel 80% durantelos 12 mesesdel
año le ratifican su caráctermarítimodentro de los climas áridos,de
ahí sudenominaciónquele singularizadesdeel siglo XIX
«desiertolitoral». La garúaes provocadapor lasdensasnieblasy
condensacionesdel estratode airedepocoespesorquehaysobrela
corrientefría deHumboldt. Igual fenómenoocurreconsus
homólogascorrientesquebañanlas costasoccidentalesde los
continentesalatitudestropicales:corrientede Benguelay
corrienteaustralianaen el hemisfe-rio austral;corrientedeCanariasy
corrientedeCalifornia en el hemisferioBore-al. Los
valorestérmicosobservadosen el austrohemisferioson siempremásfríos
frentea losobservadosenel hemisferioNorte.
Las precipitacionesenLima no tienen un mecanismotemplado,ni
siquieraun mecanismotropical propiamentedicho. A Lima no le
afectanni las pertur-
35Anc,les de GeograJi’a de la Universidad Complutense
[999,[9: 25-45
-
José Jaime (apel Molinc~ l..imo, un clima de desierto
litoral
bacionesondulatoriasdel frentepolar, ni las
perturbacionestropicalesvincula-das a los vientos alisios o a la
Zona de ConvergenciaIntertropical que nosobrepasanuncala latitud de
Trujillo (50 5.). Las mentadasocasionesen queseha
producidoprecipitaciónconsiderable—ocho ocasionesdesdela
fundaciónde la ciudad en 1535 tuvieron que ir
necesariamenteasociadasa descensosexcepcionaleshaciael Surde la
ZCIT o bien la llegadadesdeBolivia o cuencadel Amazonasde aire
atlántico convectivamenteinestableque atravesaraefi-cazmentela
elevadacordillera andina,obstáculono solo
topográficosinoaero-lógico. El ritmo pluviométrico nosindica que
los máximosse danen invierno(másdel 50%) lo cual nosindica queno
tiene el rasgotípicotropical, sino todolo contrario.Por su
temperaturamedia (19,10) le ubicamosdentro del
ámbitosubtropical,pero su débil amplitud térmica(6,30) nos evocasu
pertenenciaaldominio Intertropical.
La inversióndel clima limeño en la costaperuanade tropical en
subtropicalno es mas que la consecuencialógica de la irrupción de
la corriente fría deHumboldthaciael Pacificotropical, a lo largo de
la costaoccidentalde Améri-cadel Surdesdela latitudde PuertoMont
hastalas cercaníasdel
EcuadorEstasingularidadconstituyeunaanomalíasclimatológicamuy
notable,masno soloes propio únicamentede un amplio sectorde la
costaoestesudamericana,sinotambiéndel oestedeAustraliay de Africa
Suroccidental;de igual maneratam-bién se identifican
análogasanomalíasen sectoresdel oestede América delNorte y Africa
Occidental.
Estemismo clima desérticolitoral existe ,antetodo, en el litoral
peruanoalsurde PuntaPariñasy litoral septentrionalde Chile,
traspasandohaciael Sureltrópico deCapricornio.ARICA (180285 y 70022
WW) en el extremonorte-ño chileno tieneel mismoclima
desérticoaunquemás extremo.Le caracterizauna media anualde 18,70,
la presenciade un veranofresco,
suavidadtérmicainvernal,escasaamplitudanual (6,70)y la falta
absolutade lluvias.
ANTOFAGASTA (23026’ 5. y 70028’ W).Surcadaporel trópico
deCapri-cornio y en el desiertode Atacamamuestrauna
temperaturaanual más frescade 16,40, un invierno moderadoy un
veranobastantefrío 13,40enjulio. Y todoello promovidopor el
efectode la corrientede Humboldt. La precipitaciónexi-gua anual de
tan sólo 2 mm seconcentracomo en el observatoriode Lima-Callao
durantelos mesesde invierno.
En el suroestede Africa la corrientela corrientefría de
Benguelaprovocael mismotipo dedesiertolitoral.
ALEXANDER BAHIA (280 34’ 5),
Ostentaunatemperaturamediaanualmoderada(16,40) asícomo un veranomuy
fresco,en el cual ningún meslogra20~. El invierno
mantienetemperaturasentre 13 y 150 y una amplitud anualmuy baja,de
tan solo 540 Las precipitacionessonmássignificativasalcanzán-dose43
mm, y un máximonítido invernal. Aquí muy tímidamentele alcanzanlas
perturbacionesdel frentepolar.
SWAKOPMUND (220 41’ 5 y 140 3V W). Poseeuna mediaanual
muymoderada(15,20), un invierno igualmentesuave,en torno a 130 y un
verano
36Anale,~’ de Geograf‘a de la Universidad Complutense
[999, [9: 25-45
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Jasé Jaime Cape! Molina Lima, un clima de desierto ¡Para!
bastantefrío de 170. Su caráctereminentementeoceánicose
traduceen unaescasaamplitud térmicade tan solo 50• Ubicado en el
sectoratlánticosuroríen-tal, en pleno trópico de Capricornio,lo
mismo que acontecíacon Antofagastaen el Pacífico, no lluevecasi
nunca,registra 10 mm al año,con un máximodeveranoy comienzosde
otoñoy faltade lluvias eninvierno.
En el hemisferioBoreal,en el océanoPacificoy en su
flancooriental (costaoccidental de Norteamérica)la corrientefría de
California, sitúa la mismavariedadde clima desérticolitoral sobrela
Zonade Cáncer,peroconservandosusrasgostropicales.El observatoriode
PUERTOCORTÉS (240 26 ‘Ny 111052’ W) en la Penínsulade California
testifica el clima árido, aunquemuchomas cálido que sus
homólogosdel austrohemisferioa igual latitud. La inediaanual de
21,40, así como el hechodequeningún mes desciendede la isotermade
180 nos indica que estamosinmersosplenamenteen el dominio de los
cli-mas cálidos.1)uranteel invierno no logra alcanzarlos 200 (13,40
enero, 18,50febreroy 19,60 diciembre).Invierno no obstantecálido y
veranomuy calurosoy prolongadocon más de250.El
caráctermarítimovienereveladopor el retra-sode las
temperaturasestivalesen relaciónal solsticiodejunio,
desplazándoselos valoresmás altos a septiembre(26,80). La
amplitudtérmicaes de 8,4”. Suprecipitacidtianual
-
losé Jaime Cape1 Molina I.ima, un climc, cíe dc¡s icrta
Itiotal
doresde Paita,a finales de diciembrepor Navidad. Hoy día asignaa
un fenó-meno oceánico-atmosféricoque interesaal dominio
intertropical del océanoPacífico y, cadavez más, se entiendecomo
fenómenoclimático de carácterglobal, queseconfiguraen el
Pacíficoecuatorialy queafectaa todoel
Planeta.Entendiéndose,pués,como parteintegrantedel sistemaclimático
terrestrey nouna anomalíaclimática notable,sino configurandotodo el
procesoglobal delclima de la Tierra. El último episodiode
estefenómeno«EL NIÑO 1997-1998»estáteniendounaintensidadmuy fuerte,
con repercusionesmuy impor-tantessobrela sociedad,la
economía,losrecursosnaturalese impactosmedio-ambientalesde gran
significación, en toda Sudamérica,y muy especialmenteen Ecuadory
Perú.
Las lluvias irregularesy las anomalíasde la
temperaturaquehaprovocadohastaabril de 1998 el fenómeno«EL NIÑO»
son excepcionales.Segúnelinforme anual que sobreel estadodel clima
mundial hizo público el 20 deenerode 1998 la
OrganizaciónMeteorológicaMundial en
Ginebra,duranteelsegundosemestrede 1997, EL NIÑO llegó a
sermásfuertequeel registradoen1982-1983,quehabíasido
hastaesemomentoconsideradoel mayordel sigloXX.
Lasrepercusionesoceanográficascomoclimáticasde EL NIÑO
interesanaLima. La temperaturasobrela superficiedel mar (TSM),
sehamantenidoconunaanomalíapositivade hasta50 parael mesde julio y
de 7,50en diciembrede1997 en Callao. El ascensodel nivel del mar se
incrementóa lo largo de 1997,alcanzandoen diciembresuumbral más
alto, la anomalíaregistradafué de 34cm en Callao, llegandoa 42,1 cm
de anomalíaentrelos días4 y 9 de diciem-bre.
Comorespuestaal calentamientoanómalode las aguastropicales,en
Limala temperaturadel aire se incrementóentre50 y 60.
presentándoseen plenoinvierno
-
.losc’ .Iainie Capel Mcdinc, Lima, un clima de des¿erta
litoral
Hastael primero de abril de 1998 y desdequecomenzóEL NIÑO
(marzo!1997) no sehabíanproducidolluvias en Lima de
consideración,únicamentello-viznas(garúas)intermitentesy
avecescopiosas,sobretodoa partir de diciem-brede 1997 ,
extendiéndoseéstashastaabril de 1998.Estaslloviznas tienensuorigen
en los denominados«trasvases»(traslado de aire húmedo
atlánticodesdela vertienteorientalde los Andeshaciala
costapacífica)y tambiéncomoconsecuenciade las condicionesde
inestabilidadatmosféricaquese registraenLima Metropolitana,por las
altastemperaturas.Lo quese traduceen un fuertegradienteténnico
vertical de la atmósferay un desvanecimientopuntual de
lainversióntérmicaanticiclónicaqueprovocael
poderosisimoanticiclónsubtro-pical del PacificoSur, más
debilitadoen estaépocadel año—verano-.—y des-plazado hacia
latitudesmás elevadas.Durante los episodiosde EL NIÑO
lostrasvasesde airehúmedoatlánticohastael Pacificosonmásasiduose
intensos.
Atinque el Servicio Nacional de Meteorologíae Hidrología
(SENAMHI)vieneprediciendosobrela dificultad de riesgode lluviasde
ciertaintensidadenLima, sin embargola proximidadde las
alineacionesmontañosasde los Andesconstituyeparala capitalperuanaun
alto riesgo.El río Rimac quecruzay abas-tece Lima y fertiliz.a su
vega, tiene su cuencaalta en plenacordillera andina;allí las
tormentasy aguacerosse producentodoslos añosde diciembrea abril,lo
queaseguraun caudalapreciablea su río (100 metroscúbicospor
segundo).Mas cuandocoincidecon los añosde EL NIÑO, las tormentasson
másfre-cuentese intensasy los huaicosse sucedenpor
doquiera,causandodesbordesen la cuencadel Rimac, lo que provocauna
situación de alarmaen su cursobajo dondese asientaLima. A causade
precipitacionespersistentes,los huai-COS sedesprendende las
laderasáridas,de los conosformadosde materialesdealuvión fácilmente
erosionables,limos, arenas,arcillas, que discurriendoporlas
quebradasarrasancuantoencuentrana supaso.El
planeamientourbanísticoes muy deficiente,junto a la escasezde
viviendas,ha hechoque los sectoresmáshumildesde
lapoblaciónseestablezcanen lugaresprecarios-morfológica-mente
inestables-quequedaríansepultadosde producirsehuaicos.La propiaLima
no cuentacon un efectivo sistemade alcantarilladopúblico.
Unapersis-tente e inusual llovizna queen algunossectoresde la
capital se prolongó porespaciode 5 horas( 17-11-1998)anególas
callasde Lima con tan solo 2,4 mm,en La Molina, barrioalto de la
ciudady 1,4 mm en Callao, provocandofiltra-ciones en miles de
viviendasque se desplomaronpor la precariedadde
susmaterialesdeconstrucción.
Lima a consecuenciade suescasísimainfraestructura,frente a
lluvias apre-ciablessueleverseamenazadapor el desbordamientodel río
Rimac, a lo largode su caucepor los continuo huaicosque se
desplomanen su lecho, dandolugar a represastemporalesde aguao
desbordescomoha acontecidoreciente-mente .Fuéa partir del 17 de
enerode 1998, cuandocomenzóa proliferar estetipo de
riesgogeomorfológico.Hacia la madrugadadel 23 de febrerode 1998,el
fenómenoEL NIÑO empezabaa afectardirectamenteaLima, un
huaicodegrandesproporcionesy el desbordeasociadosobre el torrente
«río Seco»,
39Anales de Geografía de la Universidad Complutense
[999, [9:25-45
-
José Jaime Capel Molina Lima, un clima cíe desierto litoral
afluentedel río Rimac, pusoen jaquea la capital peruana.El río
secose sitúaen la
quebradaHuaycoloro,dondeseencuentraemplazadoSanJuan de
Lun-gancho(hacia el Este de la ciudad)sobre un glacis cono muy
deleznable.Aconsecuenctadel mismo miles de habitantesdel pobladode
SantaMaría deHuachipa,de Záratey
deCampoy,acabaronsusviviendasanegadas.Al no líe-varsea
cabounaremodelacióneficiente de un puentequeatraviesala
autopistaPnialé,el pilar centralde losarcosquesostieneesepaso,al
final terminó consti-tuyendoun puntode obstrucciónpara la
avenidafluvial. El Centrode Preven-ción de Desastres(Predes)a
finales de 1997 pusode manifiestoel alto riesgode inundaciónque
suponíaestepunto urbano. El huaico de lodo, piedrasyagua,se
adentroen la capital a las 08 horas,afectandoal viejo zócalo
limeño.A las 11 horas,el huaicoya habíaingresadopor el
puenteHuánacohaciala Víade Evitamiento,las aguaspasaroncon furia
por la avenidaCampoy, callesZárate.Rimac.Trébol de
Caquetá,pasandopor el lado de la municipalidaddelRimac y San Martin
de Porres.La tradicional Alamedade los Descalzosy
laavenidaFranciscoPizarrofueron cubiertaspor lasaguas.
Desdecomienzosde los efectosdeEL NIÑO las lloviznas tan
persistentesquese hanoriginadoen Lima y los
montesquelacircundan,hanprovocadoa 1de abril de 1998, quetanto
conos,cerroscomo los ampliosglacis
inestablesseencuentrensaturadosde humedad,lo que incrementala
posibilidad de riesgode huaicosen la propiaciudady de
máximoriesgoparala poblaciónquehabi-ta, precisamentesobrelos
lugaresde descarganatural. Lima no estápreparadapara
soportarlluvias de consideración,ni siquiera lO mm en 24
horas,valorinicuo paracualquiergranciudad, mas aquíadquiriríatintes
dramáticos,comoya acontecióen enerode 1970, dondeun chubascode 13
mm fué consideradocomo diluvio. En lebrerode 1998 el SENAMHI y el
Centrode Estudiosy Pre-vención de Desastresdeclarabanal diario
capitalino El Comercio,que eranremotaslas probabilidadesde que se
produjeranlluvias torrencialesen Lima,ya quesolo
unatemperaturaigual o superiora 280 en el mar podríadesencade-narla
termoconvectividadeficaz, confonaciónde Cumulonimbos,comoesta-ba
ocurriendoen el litoral desérticodel noroesteperuano,en
Tumbes.Piura yLambayeque.En Lima la temperaturasuperficial del mar
se mantuvoen pro-medio parafebrerode 1998 de 24,60. Una
precipitaciónentre15 y 20 mm seríacatastróficapara la ciudad.
Segúnlos datosdel censode 1993 habíaen Limamásde
285.000viviendascontechoprecarioy
121.000conparedesinestables,sobretodo en los distritos de SanJuande
Luriganchoy Ate-Vitare, sonlos queposeenun mayornúmerode ellos. Una
garúapersistentebastaríaparacolapsarestasviviendasqueen su
mayorparteseubicanen cerrosinestablesy conosdedeyección,de los
quepuedeescurrirel lodo y el materialde aluvión.De
igualmartera,-en-el centrohístóricote Linva existen‘más tic- 1
&000 viviendasdeQuinchay adobequeseveríandañadasen menosde 24
horasconlluvias lige-rasentrel~ y 15 mm (El Comercio,Lima. 27/11/
1998).
40Anales cJe Geogrc¡fia cíe lo Universidad Complutense
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-
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José Jaime Capc’í Molina Lima. u,? clima de desierto litoral
Cuenca del R(mac
1 Matucana:riesgode desbordesi caeun huaicoen la
quebradadePaihua.II PuenteRicardoPalma-LaCantuta:zonacrítica, alto
peligro dederbordee inundacio-nesde variosasentamientoshumanos.III
Chaclacayo-PuenteLos Angeles:margenizquierdo
vulnerable,margenderechacondelensasmuy
deterioradas,quepuedencolapsarcon unacrecidadel rio. Peligro
deinundacióncn el CetroHuampaní.IV La Atarjea-PuenteBalta:
margenizquierdamasvulnerablepor la tierray el desnion-te
queinvadenel caucey lo estrechan.V Puentedel
Ejercito-PuenteDueñas:viviendasen peligro porqueel talud
hechoconmaterialderellenoesmuy inestabley el río puedesocavarlo.VI
PuenteDueñas-PuenteFaucett: regularriesgode desbordeen Carmende la
Leguapor el desmontearrojadoal río.VII PuenteFaucett-PuenteEmisor:
mayorpeligro de desbordepor acumulacióndelmaterial
sedimentado.Defensasenrocadaspodríancolapsarporquefueronenchapadassin
cemento.VIII PuenteNaña-PuenteHuachipa:margenderechasin
defensaribereña.Amontona-mientode
materialesendeblesfácilmenteacarreables.
43
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g,od. dudó,
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1 Daniol FI¡gtlLro 13 Chac?ocoya 26 Chaesmasa2 Cuehimachay Id
Ca?to,n,¡a 3? Chacahoacra3 C!nuoumayo 5 Cetona 3? Viso4 Guiris 16
Santo Oohdoao 29 PesO5 Pedregal 17 La 5a,da 90 huaro,6 Canas,,
185an1,Ma Sljicannarca7 Co,ral,s 19 Cupicta, 93 Chaorasa,a
Cashahuacra 20 Guayabo 33 VansuotoCha,, 21 Agua Salad, 94
linfl,,,i Ita
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Catohacalta12 ?aihaa 24 Has’,, 37 Pa,cba
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Anales de Geogrúf’¡‘a de la Universidad Complutense
[999, [9:25-45
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José .lainíe Capel Molina Limc,, un clima de desierto
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especialel hombre.Woodman,R. (1985): ‘
-
José Jaime Capel Molinc¡ Lima, un clima de des¿erta litoral
RESUMEN
Lima (a120 de latitud Sur)se caracterizapor la ausenciade
precipitacionesacuosasde consideración,5,8 mm al año,participandode
los rasgosdesérticosde toda la franjalitoral peruanadesdecaboBlanco
hastamuy al Sur del trópico deCapricornio(Chile).Sin
embargo,sorprendentemente,registra60 díasde precipitaciónal año, se
trataamodo de lloviznapulverizada(enPerúseconocecomo«garúa»)de
pequeñísimasgóti-casde agua,queseprolongandurantelargashoras ,
aumentandolasensaciónde frío. Apesarde su ubicacióntropical
muestraparecidoa un clima subtropicaly ello a conse-cuenciade la
acción de la poderosacorrientemarítima fría de Humboldt que
portacaracterísticassubtropicaleshastalasproximidadesdel ecuador,en
la costaoccidentaldeAméricadel Sur
Palabrasclave:Climatología.Climadesértico.Costadel
Perú.Lima.
ABSTRACT
Luisa (120South) has a climate definedby the lack of
importantrains, 5,8 mm ayear. This climate also has the
desertieeharacteristiestypical of the Peruvianshorefrom CaboBlanco
to te Southerntropie of Capricom(Chile).Nevertheless,it is
surpri-sing that it has60 rainydaysayear,this ram is a drizzly one
(it is known as «Gama»inPeru).This drizzle in madeof
minisculeraindrops,andthey lastfor hours,which mere-asesthe
sensationof cold. In spiteof its Tropical location,it is a
weatherlike a Subtro-pical one,owedto the strong cold
Humboldt’sseacurrent.This seaeurrentcausesSub-tropical
weathercharacteristiesalí the way to the zonesnearEcuador,on the
WestemCoastof SouthAmerica.
Key Words: Climatology.Desertieclimate.PemvianCoast.Lima.
RÉSUMÉ
Lima (it 12 dégrésde latitude Sud)est carcatériséepar 1
‘absencede préeipitationsconsidérables,5,8 mm.
Chaqueannée,participantdes traits désertiquesde toute la
cótepéruvienne,de caboBlanco jusquhtusud du Tropique de
Capricorne(Chili). Cepen-dant, Lima enregistresurprenamment60 jours
deprécipitationspar an. II