Les états de l'inflation

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La monnaie en tant qursquoobjet a adopteacute diffeacuterentes formes au cours de son histoire fragments meacutetalliques piegraveces billets monnaie scripturale et eacutelectronique Deacutecrire ces diffeacuterents moments comme autant drsquoeacutetapes chronologiques dont chacune serait supeacuterieure agrave la preacuteceacutedente apporte la commoditeacute drsquoun classement mais implique aussi lrsquoideacutee tregraves discutable drsquoune progression historique eacutetape par eacutetape

Tout drsquoabord les formes successives prises par lrsquoinstrument moneacutetaire nrsquoont jamais totalement remplaceacute les formats anteacuterieurs mecircme si ces derniers ont eacuteteacute geacuteneacuteralement marginaliseacutes Le lingot moderne ne se diffeacuterencie des barres de meacutetal antiques que par un effort accru de standardisation et le meacutetal peseacute demeure une forme de paiement accepteacute bien au-delagrave de lrsquoapparition de la piegravece de monnaie8 Diffeacuterentes cultures ont utiliseacute drsquoautres formes meacutetalliques elles aussi standardi-seacutees parallegravelement ou non agrave lrsquousage des piegraveces de monnaie comme dans le cas de lrsquoAfrique entre le xve et la premiegravere moitieacute du xxe siegravecle9 De maniegravere parallegravele la fermeture pendant une di aine de jours des banques ameacutericaines au point le plus aigu de la crise des anneacutees 30 en mars 1933 entra na lrsquousage geacuteneacuteraliseacute de nom-breux signes moneacutetaires de substitution Lrsquoapparition agrave ce moment en tant que reconnaissances de dette de coquillages marqueacutes ne peut que rappeler lrsquoimportance historique qursquoavait tenue la monnaie coquillage tout autour de la one de lrsquoOceacutean indien au sens large Chine incluse jusqursquoagrave son apogeacutee africaine au xixe siegravecle10

Inversement la domination reacutecente des formes scripturales de la monnaie billets et chegraveques nrsquoimplique pas que leur apparition soit reacutecente que cela soit dans la tradition meacutediterraneacuteenne ou chinoise La Meacutesopotamie conna t lrsquousage du creacutedit voire la possibiliteacute de transfeacuterer des creacuteances par un jeu drsquoeacutecriture Mecircme si le caractegravere endossable par un tiers des chegraveques attesteacutes en Eacutegypte romaine demeure discutable il semble peu douteux que les meacutecanismes deacutecrits par Ciceacuteron impli-quent sous certaines conditions la possibiliteacute pour des titres de creacuteance eacutecrits de circuler entre diffeacuterents deacutetenteurs11 bien avant que la reconnaissance leacutegale de

8 Concernant lrsquousage moneacutetaire des lingots et barres de meacutetal preacutecieux dans le monde helleacutenistique et romain PanagoPoulou Between Necessity and Extravagance Silver as a Commodity in the Hellenistic Period The Annual of the British School at Athens 103 2007 p 315-343 Pour la peacuteriode romaine Chr howgego The Supply and se of Money in the Roman World 200 BC to AD 300 JRS 82 1992 p 1-31 notamment p 9-10 J andreau The se and Survival of Coins and of Gold and Silver in the esuvian Cities dans harris (ed) The Monetary System of the Greeks and Romans Oxford New ork 2008 p 208-225 Au sujet du caractegravere interchangeable de paiements en monnaie ou en meacutetal peseacute voir aussi uint Inst Or 7 6 11 ainsi que Amm 20 4 18 pour lrsquoEmpire tardif

9 St lux R althoFF Kissipenny und Manilla Geld und Handel im alten Afrika Begleitband zur Ausstellung im Kultur- und Stadthistorischen Museum der Stadt Duisburg 20 Mai bis 13 August 1995 Duisburg 1995

10 -Ch wang Early Chinese Coinage2 New ork 1980 p 54-89 J hogendorn M Johnson The Shell Money of the Slave Trade African Studies Series 49 Cambridge 1986

11 oir C michel Correspondance des marchands de Kanis au deacutebut du iie milleacutenaire av J-C Paris 2001 Fr Joannegraves Textes eacuteconomiques de la Babylonie reacutecente (Eacutetude des textes de TBER ndash Cahier no 6) Paris 1982 p 269-270 R Bogaert Orders for payment from a Bankerrsquos Archive papyrus in the collection of Florida State niversity Ancient Society 6 1975 p 79-108 ainsi que W harris The Nature of Roman Money dans harris (ed) op cit n 8 p 174-207

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lrsquoendossement preacutealable agrave toute circulation de la monnaie scripturale srsquoimpose dans lrsquoEurope meacutedieacutevale tardive12 En Chine lrsquousage du papier monnaie conver-tible drsquoabord eacutemis localement par des familles marchandes au xe siegravecle srsquoeacutetend agrave lrsquoensemble du pays au xiie siegravecle devenant non convertible au xiiie siegravecle13

Enfin le monde contemporain ne dispose pas du monopole de lrsquousage drsquoune monnaie deacutemateacuterialiseacutee les transactions financiegraveres se reacutesumant dans des jeux drsquoeacutecriture au creacutedit et deacutebit de comptes sans entrainer de deacuteplacement physique drsquoobjets moneacutetaires Crsquoest ainsi que fonctionnaient deacutejagrave certains grands domaines de la peacuteriode romaine en Eacutegypte pour une proportion de leurs transactions internes o laquo an estate-wide system of credit was operated raquo permettant de compenser drsquoune uniteacute de gestion agrave une autre les deacuteplacements de ressources et de main drsquo uvre afin de minimiser les versements effectifs de numeacuteraire14

ne conception exageacutereacutement lineacuteaire de diffeacuterentes phases dans le deacutevelop-pement de lrsquoobjet moneacutetaire sous-estime ainsi les peacuteriodes de recoupement survivances drsquoinstruments anteacuterieurs mise en place tregraves ancienne drsquoinstruments ou de pratiques supposeacutees modernes ainsi que la complexiteacute drsquoune histoire moneacute-taire nrsquoexcluant pas lrsquoabandon du fait de ses inconveacutenients drsquoun stade reacuteputeacute supeacuterieur La Chine cesse ainsi drsquoutiliser le papier monnaie au xve siegravecle et la France marqueacutee par la double expeacuterience du systegraveme de Law et des assignats reacutevolutionnaires demeurera au xixe siegravecle tregraves attacheacutee agrave la monnaie meacutetallique qui repreacutesente encore pregraves de 50 de la masse moneacutetaire en 1913 sans que cela lrsquoempecircche de conna tre une peacuteriode de forte croissance eacuteconomique15

Ces preacutecautions eacutetant poseacutees nous allons effectivement diffeacuterencier cinq eacutetapes concernant le format de lrsquoinstrument moneacutetaire La premiegravere est celle de lrsquoobjet meacutetallique peseacute Suit la piegravece de monnaie agrave partir du viie siegravecle av J-C Instrument de mesure de la valeur elle adopte geacuteneacuteralement comme appellation les uniteacutes de poids associeacutees agrave la pratique du meacutetal peseacute Ces termes srsquoeacuteloignent de leur ori-gine pondeacuterale une fois que les autoriteacutes politiques apprennent agrave dissocier lrsquoobjet lui-mecircme de sa valeur nominale agrave travers lrsquousage drsquouniteacutes de compte pouvant varier sans que la piegravece ne varie neacutecessairement Puis apparaissent les lsquomonnaies fantocircmesrsquo ou monnaies de compte ces uniteacutes moneacutetaires lieacutees agrave drsquoanciennes

12 R de roover Money Banking and Credit in Mediaeval Bruges Cambridge 1948 Le marcheacute moneacutetaire au Moyen ge et au deacutebut des temps modernes Problegravemes et meacutethodes Revue Historique t 244 Fasc 1 (495) 1970 p 5-40 J H munro The Medieval Origins of the Financial Revolution sury Rentes and Negociability The International History Review 25 3 2003 p 505-562 M F sProul A uick History of Paper Money Working Paper 815 Univer-sity of California 2001 R C B Johnson Fiduciary Media and Banking in Medieval Banking Revisited 2002 http misesorg journals scholar johnssonpdf

13 H Jichuang op cit n 5 p 399-402 419-424 432-43914 D rathBone Economic Rationalism and Rural Society in Third-Century AD Egypt

The Hieroninos archive and the Appianus estate Cambridge 1991 p 5 et p 318-387 pour lrsquousage du creacutedit et les pratiques comptables

15 Sh nishimura yago La masse moneacutetaire en France 1890-1913 Histoire eacuteconomie et socieacuteteacute 25 2 historiographies japonaise et sud-coreacuteenne 2006 p 195-211

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monnaies physiques mais qui ont perdu leur sens premier du fait de lrsquoampleur de la deacutepreacuteciation moneacutetaire et de lrsquoinflation dont elles ont eacuteteacute victimes La quatriegraveme eacutetape consiste agrave faire perdre agrave lrsquoobjet moneacutetaire toute valeur intrinsegraveque sous la forme de papier monnaie standardiseacute ou de monnaie scripturale objets dont la valeur repose deacutesormais entiegraverement sur la confiance Enfin vient la monnaie contemporaine en voie avanceacutee de deacutemateacuterialisation posant la question de la survie dans lrsquoavenir du caractegravere physique et donc numismatique des futurs instruments moneacutetaires

Agrave chacune de ces cinq eacutetapes correspondent des situations historiques speacuteci-fiques drsquoinflation Crsquoest agrave la maniegravere dont ces eacutepisodes ont marqueacute les objets eux-mecircmes et agrave lrsquoinformation que ces derniers nous offrent de maniegravere reacuteciproque que nous allons nous consacrer maintenant

Actethinsp1thinspthinsplethinsptempsthinspdethinsplathinspmatiegravere

ldquoNow look I shall tell the price which I gave for her1 shroud of Upper Egyptian linen making 5 kidet of silver1 sheet of Upper Egyptian linen making 3 13 kidet of silver bought from the woman Kafy 1 bronze jar making 18 deben making 1 23 kidet of silver bought from the Chief Steward of the House of Amon Tutu 1 bronze jug making 20 deben making 2 kidet of silver10 shirts of fine Upper Egyptian linen making 4 kidet of silver--Total of everything 4 deben 1 kidet of silver16rdquo

laquo Et Abraham pesa agrave Ephron (hellip) quatre cents shekels drsquoargent monnaie courante17 raquo

Catalogue

10 Eacutegypte Hacksilber lingots arrondis et monnaies en argent entiegraveres ou frag-menteacutees 26 objets au total AR c 450 av J-C 146298 g 115 mm au plus grand diamegravetre et 24 mm drsquoeacutepaisseur moyenne pour lrsquoobjet le plus lourd (ANS 200611) Masses et fragments drsquoargent mecircleacutes avec des monnaies pour moitieacute atheacuteniennes tregraves useacutees ainsi qursquoavec des fragments de piegraveces

11 Poids en plomb Eacutegypte romaine 731 g 75 times 55 times 22 mm (ANS 1973425) Des poids en plomb ou bron e continuegraverent bien entendu agrave ecirctre produits apregraves lrsquoapparition de la monnaie standardiseacutee que cela soit pour peser des produits divers ou pour veacuterifier lrsquoeacutetalonnage des piegraveces de monnaie en circulation elles-mecircmes Cet objet deacutepasse les 2 livres romaines de 13

16 P Cair 65739 J H gardiner JEA 21 1935 p 140-14617 Genegravese 23 16

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10 - Lingots arrondis et monnaies en argent entiegraveres ou fragmenteacutees (ANS 200611)

11 - Poids en plomb (ANS 1973425)

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12 Poids en bron e Eacutegypte romaine 100-101 apr J-C 3566 g 68 times 67 times 12 mm (ANS 19541511) Inscriptions en Grec et marques graveacutees sur la face correspondant agrave 1 litra 15 uncia et 4 grammata soit environ 3645 grammes modernes18

Les repreacutesentations graphiques de peseacutees dans lrsquoEacutegypte du Nouvel Empire les milliers de tablettes meacutesopotamiennes et les papyri eacutegyptiens traitant de transactions commerciales mettant en jeu des quantiteacutes de meacutetal les treacutesors et trouvailles constitueacutes de fragments meacutetalliques ou hacksilber ainsi que de poids eacutetalonneacutes qui parsegravement le monde meacutediterraneacuteen ancien illustrent lrsquousage du meacutetal peseacute dans les eacutechanges reacutegionaux au plus tard degraves le iie milleacutenaire av J-C19 Les trois fonctions utilitaires de la monnaie sont drsquoores et deacutejagrave reacuteunies uniteacute de mesure instrument drsquoeacutechange et reacuteserve de valeur

18 Concernant le treacutesor eacutegyptien P G van alFen Herodotusrsquo laquo Aryandic raquo Silver an Bullion se in Persian-Period Egypt AJN 16-17 2004-05 p 7-46 au sujet du poids du regravegne de Trajan

M lang A Roman Bron e Weight from Egypt ANSMN 7 1957 p 91-9319 C michel op cit n 11 Ra letter Economic Keystones The Weight System of the Kingdom

of Judah Journal for the Study of the Old Testament Supplement Series 276 Sheffield 1998 D hendin Ancient Scale Weights and pre-coinage currency of the Near East New ork 2007 M S Balmuth (ed) Hacksilber to Coinage New Insights into the Monetary History of the Near East and Greece Numismatic Studies 24 New ork 2001 P van alFen op cit n 18 Fr daumas Le problegraveme de la monnaie dans lrsquoEacutegypte antique avant Alexandre in MEacuteFRA 89 2 1977

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Lrsquoinflation ou hausse des prix deacutepend alors sur la longue dureacutee de lrsquooffre et de la demande relative affectant chaque cateacutegorie de biens le meacutetal moneacutetaire inclus Parvenir agrave une mesure creacutedible de lrsquoeacutevolution des prix dans les socieacuteteacutes preacuteindustrielles en geacuteneacuteral pose bien entendu une seacuterie de problegravemes de fond Outre le caractegravere tregraves parcellaire des informations quantitatives et la freacutequence des interventions officielles dans les prix qui nous sont parvenus ainsi que de la propension des sources agrave privileacutegier les situations exceptionnelles lrsquoampleur des variations saisonniegraveres notamment pour les prix agricoles rend deacutelicate la deacutetermination de prix moyens Plus nous avanccedilons dans le passeacute plus agrave ces obstacles srsquoajoutent des degreacutes drsquoincertitude suppleacutementaires notamment quant agrave la conversion des systegravemes de mesure utiliseacutes ou encore du fait des mutations dans les modes de consommation Est-il par exemple leacutegitime de comparer les prix de lrsquoorge principale ceacutereacuteale cultiveacutee dans lrsquoEacutegypte ou la Meacutesopotamie des premiers milleacutenaires avec ceux de la peacuteriode romaine quand le froment devient la ceacutereacuteale de reacutefeacuterence

ne eacuterosion du pouvoir drsquoachat des meacutetaux moneacutetaires ample et indeacuteniable dans la dureacutee la plus longue affecte neacuteanmoins le monde meacutediterraneacuteen dans son ensemble n shekel ou son eacutequivalent en orge soit un peu moins de dix grammes drsquoargent repreacutesente la reacutemuneacuteration mensuelle drsquoun travailleur non qualifieacute dans la Meacutesopotamie du milieu du ier milleacutenaire av J-C Crsquoest agrave peine plus drsquoun tiers de gramme quotidien Dans la Palestine romaine des deux premiers siegravecles de notre egravere le denier romain incorporant un peu moins de 25 g drsquoargent meacutetal reacutemunegravere en moyenne la journeacutee de travail non qualifieacute somme tregraves proche du salaire de base du leacutegionnaire romain Agrave la mecircme peacuteriode en Eacutegypte le travailleur rural obtient certes moins drsquoun gramme drsquoargent par jour mais le maintien en Eacutegypte drsquoun systegraveme moneacutetaire fermeacute pose la question de son caractegravere comparable par rapport aux autres provinces Les salaires issus des reacutegions capitales Athegravenes Rome ou Pompeacutei atteignent quant agrave eux 3 agrave 5 g par jour Dans la Meacutesopotamie paleacuteobabylonienne le gramme drsquoargent achegravete ideacutealement autour de 35 agrave 40 litres drsquoorge en Eacutegypte agrave la fin du iie milleacutenaire ainsi qursquoen Meacutesopotamie pendant la premiegravere moitieacute du ier milleacutenaire il srsquoagit plutocirct de 20 agrave 30 litres Dans la Babylonie acheacutemeacutenide et helleacutenistique le pouvoir drsquoachat de lrsquoargent meacutetal diminue vers 10-12 litres au gramme Pour la peacuteriode romaine les prix moyens attesteacutes reacutegion de Rome et Eacutegypte exclues impliquent un pouvoir drsquoachat du gramme drsquoargent compris entre 25 et 55 litres de froment avec un rapport de 1 agrave 15-2 entre froment et orge20

20 Pour les prix et salaires nos calculs se basent sur P vargyas Les prix des denreacutees alimen-taires de premiegravere neacutecessiteacute en Babylonie agrave lrsquoeacutepoque acheacutemeacutenide et helleacutenistique dans Eacuteconomie Antique Prix et formation des prix dans les eacuteconomies antiques Entretiens drsquoArcheacuteologie et drsquoHistoire Saint-Bertrand-de-Comminges 1997 p 335-354 B menu Le prix de lrsquoutile en Eacutegypte au ier milleacutenaire av notre egravere ibid p 245-275 L gallo I pre i nelle stele attiche unrsquo indagine campione ibid p 21-32 Fr Joannegraves op cit n 11 p 303-325 J D grainger Prices in Hellenistic Babylonia Journal of the Economic and Social History of the Orient 42 3 1999 A C Johnson

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Lieu Peacuteriode Litresthinspdethinspgrainthinspparthinspgrammethinspdrsquoargentthinsp(moyenne)

Meacutesopotamie iie milleacutenaire av J-C 35-40Eacutegypte Meacutesopotamie Tournant du ier milleacutenaire 20-30Babylonie ve au ier siegravecle av J-C 10-12Athegravenes ve et ive siegravecle av J-C 35Eacutegypte romaine ier et iie siegravecle apr J-C 10Empire romain ier et iie siegravecle apr J-C 55-55

Froment

Figure 1 - Pouvoir drsquoachat de l argent meacutetal exprimeacute en ceacutereacuteales

ne explication par une succession de chocs moneacutetaires comme par exemple la mise sur le marcheacute par Alexandre et ses successeurs immeacutediats des reacuteserves de meacutetaux preacutecieux accumuleacutes pendant des siegravecles par la monarchie acheacutemeacutenide21 doit ecirctre eacutecarteacutee Ils ne sauraient expliquer la dureacutee longue ces meacutetaux ayant bien eacuteteacute retireacutes preacutealablement de la circulation reacutegionale au moyen du systegraveme tributaire perse Dans un contexte meacutediterraneacuteen marqueacute au sens le plus geacuteneacuteral par une hausse de la population de la production et de la moneacutetisation il nous faut admettre une croissance multiseacuteculaire encore plus rapide de lrsquoextraction miniegravere sous toutes ses formes ainsi que du commerce des meacutetaux preacutecieux drsquoautant plus grande que la circulation moneacutetaire drsquoun stock meacutetallique non renouveleacute entraine une contraction rapide par usure pertes et theacutesaurisation22

La hausse des importations de cuivre et le rocircle accru de lrsquoargent ont eacuteteacute identifieacutes pour la Meacutesopotamie des premiers milleacutenaires lrsquoAnatolie et les plateaux iraniens repreacutesentant les probables extreacutemiteacutes drsquoun commerce caravanier en partie centreacute sur la citeacute drsquoAssur au deacutebut du iie milleacutenaire23 Lrsquoimportance ulteacuterieure du Laurion

Roman Egypt to the reign of Diocletian Baltimore 1936 p 306-312 D rathBone Earnings and Costs Living Standards and the Roman Economy dans A Bowman A wilson (eds) Quantifying the Roman Economy Methods and Problems Oxford 2009 p 299-326 D sPerBer Roman Palestine 200-400 Money and Prices 2 Jeacuterusalem 1999 p 101-102 St mrozek Prix et reacutemuneacuteration dans lrsquoOccident romain (31 av n egrave-250 de n egrave) Gdansk 1975 G BransBourg Rome and the Economic Integration of Empire ISAW Papers 3 2012 table 3 lthttp dlibnyueduawdl isaw isaw-papers 3 Pour une synthegravese partielle W scheidel Real wages in early economies Evidence for living standards from 1800 BCE to 1300 CE PrincetonStanford Working Papers in Classics ersion 40 2009 Roman real wages in context PrincetonStanford Working Papers in Classics ersion 10 2010 Pour les eacutequivalences entre deniers drachmes eacutegyptiennes et argent meacutetal au ier siegravecle apr J-C Butcher M Ponting The Egyptian Billon Tetradrachm under the Julio-Claudian Emperors Fiduciary or intrinsic RSN 84 2005 p 93-124

21 Fr de callatayuml uantifying Monetary Production in Greco-Roman Times a general frame dans de callatayuml (ed) Quantifying Monetary Supplies in Greco-Roman Times Bari 2011 p 7-29

22 C C Patterson Dwindling Stocks of Silver and their relevance to Studies of the Metal Contents of Silver Coinage dans E T hall D M metcalF (eds) Methods of chemical and metallurgical investigation of ancient coinage a symposium held by the Royal Numismatic Society at Burlington House London on 9-11 December 1970 London 1972 p 149-152

23 Chr edens Dynamics of Trade in the Ancient Mesopotamian ldquoWorld Systemrdquo American Anthropologist 94 1 March 1992 p 118-139 notamment p 125-126 michel op cit n 11 p 172

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dans lrsquoapprovisionnement en argent de la Gregravece classique a eacuteteacute tregraves justement souligneacutee24 Pour la peacuteriode romaine la production miniegravere espagnole se deacuteploie sur une eacutechelle plus grande encore deacutepassant probablement en importance la contribution des autres reacutegions Les Pheacuteniciens importaient de lrsquoargent espagnol degraves le ier milleacutenaire av J-C Au iie siegravecle av J-C apregraves lrsquoimpulsion issue de la conquecircte punique puis la province acquise par Rome lrsquoexploitation miniegravere prend un caractegravere tregraves intensif tout en touchant un territoire plus large Lrsquoextrac-tion drsquoargent atteint un ordre de grandeur de 10 000 tonnes sur un peu plus de deux siegravecles agrave laquelle srsquoajoute la production aurifegravere qui prend son essor sous Auguste dans le nord ouest de la peacuteninsule et qui pourrait avoir repreacutesenteacute une di aine de tonnes drsquoor par an au moment de son pic productif25 Le monde meacutediterraneacuteen aurait preacutealablement disposeacute drsquoenviron 4 000 agrave 5 000 tonnes drsquoeacutequivalent argent en meacutetaux preacutecieux moneacutetariseacutes26 Agrave titre de comparaison de 1530 agrave 1650 plus de 17 000 tonnes drsquoargent et 155 tonnes drsquoor se deacuteversent sur lrsquoEurope dont le stock total de meacutetaux moneacutetaires aurait eacuteteacute proche de 1 000 tonnes drsquoeacutequivalent argent dans les anneacutees 1450-1475 Les prix subissent alors une multiplication par un facteur quatre entre 1515 et 1600 notamment en Espagne impliquant une inflation annuelle moyenne composeacutee de 16 27 Par analogie mecircme si lrsquoapport meacutetallique relatif para t sensiblement moins eacuteleveacute il est conce-vable que lrsquoextraction agrave grande eacutechelle des mines espagnoles soit agrave lrsquoorigine de la baisse geacuteneacuterale du pouvoir drsquoachat de lrsquoargent plus speacutecifiquement constateacutee au cours des iie et ier siegravecles av J-C28

Ceci repreacutesente historiquement lrsquoacte 1 de lrsquoinflation issu de la hausse structu-relle de la disponibiliteacute des meacutetaux moneacutetaires Cela nrsquoexclut aucunement des peacuteriodes intercalaires de deacuteflation lorsque le mateacuteriau moneacutetaire se rareacutefie de maniegravere relative ne baisse geacuteneacuterale des prix est attesteacutee en Babylonie puis en Gregravece au cours du iiie siegravecle av J-C une fois lrsquoeffet de la dispersion des treacutesors perses amorti29 Des eacutepisodes de faim de meacutetal ont eacuteteacute ulteacuterieurement traverseacutes

24 Avec une vue plutocirct maximaliste reacutecemment deacutefendue par Ch Flament Lrsquoatelier atheacutenien reacuteflexion sur la lsquopolitique moneacutetairersquo drsquoAthegravenes agrave lrsquoeacutepoque classique dans moucharte et al (eacuted) Liber amicorum Tony Hackens Louvain 2007 p 1-10

25 Cl domergue Les mines de la Peacuteninsule Ibeacuterique dans lrsquoAntiquiteacute romaine Rome 1990 p 219-224 G BransBourg Fides et Pecunia Numerata Chartalism and Metallism in the Roman World Part 1 The Republic AJN 23 2011 p 87-152 voir p 121 Pline qui avait eacuteteacute procurateur en Espagne indique un revenu de 20 000 livres drsquoor pour le treacutesor impeacuterial les contrats miniers de lrsquoeacutepoque drsquoHadrien impliquant une part de 50 pour lrsquoEacutetat Plin NH 33 21 et Cl domergue La mine antique drsquoAljustrel (Portugal) et les tables de bronze de Vipasca 1983 Bordeaux

26 Agrave partir de de callatayuml 2011 op cit n 21 p 22 table 5 ainsi que de Fr de callatayuml G dePeyrot L villaronga (eacuted) Lrsquoargent monnayeacute drsquoAlexandre agrave Auguste Travaux du Cercle drsquoeacutetudes numismatiques 12 1993 Bruxelles p 74 et 94

27 J day The Medieval Market Economy Oxford 1987 p 60 table 21 E J hamilton American Treasure and the Price Revolution in Spain 1501-1650 Cambridge 1934 p 42 191 et 200

28 G BransBourg 2011 op cit n 25 notamment p 116-12029 J grainger op cit n 20 p 317

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par lrsquoEurope notamment aux vie siegravecle apr J-C puis au tournant des xiv et xve siegravecles et enfin au xviie siegravecle30 En ce sens inflation et deacuteflation repreacutesentent les deux faces drsquoun mecircme pheacutenomegravene

Actethinsp2thinspthinsppiegravecesthinspdethinspmonnaiethinspetthinspuniteacutesthinspdethinspcompte

laquo La monnaie est devenue par convention une sorte de substitut du besoin Et crsquoest la raison pour laquelle elle porte le nom de nomisma car elle nrsquoexiste pas par nature mais par la norme et il nous appartient de pouvoir la changer et de la rendre sans utiliteacute raquo

laquo Mais comme il eacutetait rare et difficile de reacuteunir des occasions ougrave deux personnes eussent reacuteciproquement les choses qursquoelles pouvaient deacutesirer on a choisi une matiegravere qui ayant une valeur publique fixe et deacutetermineacutee pucirct remeacutedier aux difficulteacutes qui se trouvaient dans les eacutechanges en repreacutesentant au juste toutes sortes de choses Cette matiegravere a eacuteteacute frappeacutee au coin de lrsquoautoriteacute publique et on en a fixeacute lrsquousage et la proprieacuteteacute par la valeur qursquoon lui a donneacutee plutocirct que par la substance mecircme de la matiegravere Depuis ce temps les deux matiegraveres ne srsquoappellent plus marchandises mais lrsquoune des deux est appeleacutee le prix de lrsquoautre raquo

laquo A reacutepondu que le deacutebiteur ne doit pas ecirctre forceacute agrave recevoir son argent en drsquoautres espegraveces srsquoil doit en souffrir quelque dommage raquo31

Catalogue

13 Lydie 1 3 stategravere EL viie siegravecle av J-C 468 g 1346 mm SNGBYB 1135 (ANS 197521849)

30 Pour lrsquoEurope meacutedieacutevale P sPuFFord Money and its Use in Medieval Europe Cambridge 1988 p 7-26 et 339-362 Day op cit n 29 p 1-71

31 Aristote Eacutethique agrave Nicomaque 5 8 1133a trad A Bresson Le marcheacute des philosophes Platon Aristote et la monnaie dans Tout vendre tout acheter Structures et eacutequipements des marcheacutes antiques Actes du Colloque drsquoAthegravenes 16-19 juin 2009 chankowski P karvonis (eacuted) Bordeaux Athegravenes 2012 p 373 (καὶ διὰ τοῦτο τοὔνομα ἔχει νόμισμα ὅτι οὐ φύσει ἀλλὰ νόμῳ ἐστί καὶ ἐφ᾽ ἡμῖν μεταβαλεῖν καὶ ποιῆσαι ἄχρηστον) Dig 18 1 1 (Paulus 33 ad ed) trad H hulot Met et Paris 1804 et Dig 46399 (Paulus 4 resp) ibid 1805 (Sed quia non semper nec facile concurrebat ut cum tu haberes quod ego desiderarem invicem haberem quod tu accipere velles electa materia est cuius publica ac perpetua aestimatio difficultatibus permutationum aequalitate quantitatis subveniret eaque materia forma publica percussa usum dominiumque non tam ex substantia praebet quam ex quantitate nec ultra merx utrumque sed alterum pretium vocatur) et (Respondit debitorem non esse cogendum in aliam formam nummos accipere si ex ea re damnum aliquid passurus sit)

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14 Marseille Heacutemiobole AR 485-470 av J-C 063 g 85 mm Furtwaumlngler S 11 (ANS 20124992)

15 Messeacutenie Thuria Heacutemiobole AE ve-iie siegravecles av J-C 602 g 215 mm SNG Cop 542-4 (ANS 2006312)

16 Maceacutedoine Neacuteapolis Drachme AR fourreacutee AE c 450 av J-C 454 g 177 mm (ANS 19348612)

17 Reacutepublique romaine Rome As AE 275-270 av J-C 28465 g 6389 mm RRC 183 (ANS 19431271) Marque de valeur lsquoIrsquo au revers

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18 Reacutepublique romaine Rome As AE c 200 av J-C 3471 g 352 mm RRC 1132 (ANS 196983273) Marque de valeur lsquoIrsquo au revers

19 Empire romain Rome Caracalla Denarius AR et AE 215-217 apr J-C 301 g 184 mm RIC 311b (ANS 194410051524)

20 Empire romain Rome Caracalla Antoninianus AR et AE 215-217 apr J-C 485 g 2425 mm RIC 311c (ANS 194410051525)

21 Empire romain Rome Claude II Antoninianus AE argenteacute 268-270 apr J-C 305 g 2246 mm RIC 34 (ANS 19441003242)

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Les monnaies meacutetalliques frappeacutees signeacutees normeacutees et diffuseacutees de maniegravere standardiseacutee sur une grande eacutechelle apparaissent au tournant du viie et du vie siegravecles av J-C en Lydie utilisant un mateacuteriau mixte drsquoor et drsquoargent que les Grecs appe-laient or blanc ou encore ambre ηλεκτρον devenu electrum en latin Mateacuteriau courant dans la reacutegion et peut-ecirctre inexploitable du fait de la variabiliteacute des propor-tions respectives drsquoor et drsquoargent agrave lrsquoeacutetat natif le marquer tout en le sureacutevaluant en aurait permis lrsquoutilisation effective et profitable32

La tension entre valeur intrinsegraveque et valeur drsquousage de lrsquoobjet moneacutetaire ainsi creacuteeacute est immeacutediate Cette pluraliteacute de la valeur est parfaitement perccedilue par Aristote puis par les juristes romains reacuteflexion qui trouvera une forte reacutesonance dans lrsquoEurope meacutedieacutevale Le remplacement de lrsquoargent par le bron e opeacutereacute pour les deacutenominations infeacuterieures par les citeacutes grecques agrave partir du ve siegravecle av J-C offre les moyens drsquoun profond divorce entre ces valeurs33 Les standards meacutetro-logiques srsquoabaissent en effet rapidement jusqursquoau un point o lrsquoheacutemiobole est couramment mateacuterialiseacutee par une piegravece de bron e drsquoenviron 5 agrave 7 g34 La drachme attique eacutetant proche de 43 g en argent le rapport de valeur moneacutetaire entre bron e et argent ressort agrave environ quin e alors que la seule mention explicite de prix pour ces mateacuteriaux agrave Athegravenes agrave la fin du ve siegravecle av J-C fournit un rapport de 11035 Le degreacute de fiduciariteacute de ce monnayage est donc proche de 85

n tel degreacute de sureacutevaluation de la lsquopetite monnaiersquo nrsquoimplique pourtant pas forceacutement inflation Ainsi que lrsquoa deacutemontreacute Carlo Cipolla au sujet de la politique moneacutetaire des citeacutes italiennes des xive et xvie siegravecles lrsquoancrage agrave une monnaie de meacutetal preacutecieux de pleine valeur la pleine convertibiliteacute et un certain controcircle des importations des monnaies eacutetrangegraveres peuvent stabiliser la valeur drsquousage des monnaies sureacutevalueacutees eacutemises en meacutetal de base36 Mecircme si le monde des citeacutes grecques semble avoir souvent atteint ce stade la convertibiliteacute nrsquoa pourtant pas eacuteteacute facilement accepteacutee en teacutemoigne lrsquousage initial du bron e en tant que monnaie

32 G le rider La naissance de la monnaie Pratiques moneacutetaires de lrsquoOrient ancien Paris 2001 p 41-100 M R cowell hyne Scientific Examination of the Lydian Precious Metal Coinages dans A ramage P craddock (eds) King Croesuss Gold Excavations at Sardis and the History of Gold Refining Londres 2000 p 169-174 Fr velde On the Origin of Specie Federal Reserve Bank of Atlanta documents news conferences 2012

33 A stazio (ed) Le origini della monetazione di bronzo in Sicilia e in Magna Grecia Atti del VI Convegno del Centro Internazionale di Studi Numismatici ndash Napoli 17-22 aprile 1977 Roma 1979

34 J H kroll The Athenian Agora vol I The Greek Coins Princeton 1993 p 38 et reacutefeacuterences n 62

35 M J Price Early Greek bron e coinage dans Essays in Greek coinage presented to Stanley Robinson C M kraay G Jenkins (eds) Oxford 1968 p 90-104 voir p 103 avec IG i2 371

36 C ciPolla Money Prices and Civilization in the Mediterranean World Fifth to Seven-teenth Century Princeton 1956 p 31 Pour une reacuteflexion theacuteorique plus pousseacutee se reacutefeacuterer agrave Th J sargent Fr velde The Big Problem of Small Change Princeton Oxford 2002

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drsquoexception et la reacuteticence des utilisateurs37 Lrsquoeacutemission sporadique de monnaies fourreacutees atteste agrave sa maniegravere lrsquoimportance attacheacutee agrave la valeur meacutetallique Athegravenes reacutesiste longtemps devant lrsquointroduction drsquoune monnaie de bron e et dans la Beacuteotie du deacutebut du iie siegravecle av J-C la deacutecote entre les drachmes de bron e et drsquoargent atteint 20 38

La Rome reacutepublicaine nous offre enfin le premier eacutepisode inflationniste issu drsquoune manipulation volontaire de la monnaie Les Romains abordent lrsquousage de la monnaie de maniegravere dichotomique au deacutebut du iiie siegravecle av J-C le bron e semble dominer les transactions domestiques pendant que lrsquoargent circule aux marges de la citeacute dans ses rapports avec les Eacutetats plus avanceacutes du sud de lrsquoItalie39 Lrsquouniteacute moneacutetaire lrsquoas romain est mateacuterialiseacutee par une masse de bron e couleacute initialement drsquoune livre romaine puis de 10 12e de livre40 n ajustement vers un eacutetalon lsquosemi-libralrsquo se produit dans les anneacutees 220 av J-C peut-ecirctre sous la pression financiegravere des guerres meneacutees contre les tribus gauloises de Cisalpine Avec lrsquoinvasion carthaginoise lrsquoallegravegement des modules moneacutetaires srsquoacceacutelegravere Apregraves 210 av J-C lrsquoas romain est devenu une piegravece pesant entre 20 et 50 grammes dite lsquosextantalersquo puis lsquouncialersquo car srsquoapprochant du sixiegraveme puis du dou iegraveme de la livre41

La dissociation entre lrsquoobjet et lrsquouniteacute moneacutetaire est ici fondamentale si Rome avait deacutecideacute drsquoalleacuteger ses espegraveces les plus lourdes de 5 6e tout en les appelant des sixiegravemes drsquoas le systegraveme des prix nrsquoaurait pas eacuteteacute impacteacute et la reacuteforme aurait eacuteteacute financiegraverement neutre pour la Reacutepublique Seules des consideacuterations de commo-diteacute auraient joueacute visant agrave alleacuteger les espegraveces les plus lourdes Dans le cas preacutesent Rome priveacutee de lrsquoessentiel de ses revenus et drsquoune part importante de sa force militaire apregraves Trasimegravene et Cannes faisait face agrave une situation de banqueroute financiegravere Alleacuteger les espegraveces physiques tout en leur conservant la mecircme valeur en uniteacute de compte permettait drsquoaccro tre le pouvoir drsquoachat des reacuteserves meacutetal-liques de la Reacutepublique tout en alleacutegeant la dette publique en termes reacuteels

37 Pour lrsquoIonie en reacutevolte contre la Perse konuk War tokens for silver uantifying the early bron e issues of Ionia dans de callatayuml (eacuted) op cit n 21 p 151-162 durant la phase finale de la Guerre du Peacuteloponnegravese agrave Athegravenes Aristophane Batrachoi v 718-726 voir aussi le monnayage de bron e de Timotheacuteos durant la campagne drsquoOlynthe en 365-364 av J-C M Price op cit n 35 p 90-91

38 IG II 2426 oir aussi le rider op cit n 32 p 263 au sujet de la deacutecote des monnaies de bron e impliqueacutee che Theacuteophraste

39 A Burnett Coinage in the Roman World London 1987 p 2 fig 11 et p 5-640 Sur la livre romaine R duncan-Jones The Economy of the Roman Empire Quantitative

Studies2 Cambridge 1982 p 369-370 Pour les poids des exemplaires lourds de monnaies de bron e couleacute la reacutefeacuterence demeure E J haeBerlin Aes Grave Das Schwergeld Roms und Mittelitaliens Francfort 1910

41 Concernant lrsquoeacutevolution meacutetrologique des seacuteries de bron e ainsi que leur rapport avec le mon-nayage drsquoargent M H crawFord Roman Republican Coinage Cambridge 1974 p 595-597 et 625-628 oir aussi les cateacutegories meacutetrologiques du bron e dans Ch H hersh Ovrestrikes as Evidence for the History of Roman Republican Coinage (See plates I - ) NC 13 43 1953 p 33-68

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Pline exprime clairement cette strateacutegie moneacutetaire agrave lrsquoerreur chronologique pregraves drsquoune guerre punique Librale autem pondus aeris inminutum est bello Punico primo cum inpensis res publica non sufficeret constitutumque ut asses sextantario pondere ferirentur Ita quinque partes lucri factae dissolutumque res alienum42 Cette formulation se retrouve agrave quelques nuances pregraves che Sestus tous deux puisant dans arron ut ex assibus qui tum erant librari fierent sextantari per quos cum solvi coeptum esset et populus aere alieno liberatur43

Lors de la creacuteation du denarius autour de 211 av J-C piegravece drsquoargent frappeacutee au 1 72e de la livre un rapport de 1 agrave 10 relie la monnaie drsquoargent agrave la piegravece de bron e lsquosextantalersquo pesant theacuteoriquement 1 6e livre Le ratio bron e argent issu de lrsquoeacutequivalence moneacutetaire revient agrave 120 ce qui est remarquablement proche du prix enregistreacute agrave Athegravenes deux siegravecles plus tocirct Or le denarius lui-mecircme est interchangeable dans nos sources avec la drachme atheacutenienne de pleine valeur Ceci suggegravererait que les monnaies de bron e lsquosous-libralesrsquo puis lsquosextantalesrsquo voire plus leacutegegraveres auraient toutes deux circuleacute en tant que monnaies agrave tregraves forte valeur intrinsegraveque agrave quelque quin e anneacutees drsquointervalle Pour que cela soit possible agrave deacutefaut de supposer un effondrement de 80 de la valeur du meacutetal il faut en deacuteduire une multiplication par un facteur de lrsquoordre de six du systegraveme des prix exprimeacutes en uniteacute moneacutetaire as Lrsquoinflation sur la peacuteriode 225-210 aurait repreacutesenteacute un eacutequivalent annuel approximatif moyen de 127

Plusieurs indices forts viennent eacutetayer cette thegravese Des contremarques sont freacutequemment porteacutees sur les bron es de standards intermeacutediaires des anneacutees 220-210 av J-C doublant leur valeur notionnelle de maniegravere proportionnelle agrave lrsquoallegravegement des standards pondeacuteraux un quadrans lsquosemi-libralrsquo devant un semis apregraves le passage au standard lsquoquadrantalrsquo etc44 Des marques de valeur croissantes apposeacutees sur le monnayage drsquoargent de certaines citeacutes eacutetrusques allieacutees de Rome durant la mecircme peacuteriode signalent de mecircme que les monnaies drsquoargent achegravetent davantage de valeur nominale exprimeacutee en piegraveces de bron e agrave mesure que cette uniteacute deacutevalue45

Demeure enfin le sujet des limites des classes censitaires de la socieacuteteacute romaine En 214 av J-C lorsque les citoyens romains sont appeleacutes agrave contribuer agrave lrsquoarme-ment drsquoune flotte agrave raison de leurs richesses les limites utiliseacutees incluent un groupe posseacutedant plus drsquoun million drsquoasses un deuxiegraveme entre 300 000 et ce niveau puis entre 100 000 et 300 000 enfin entre 50 000 et 100 000 Tite-Live au sujet de cette derniegravere cateacutegorie explique qursquoil srsquoagit de citoyens dont la fortune a eacuteteacute recenseacutee

42 Pline NH 33 44-4543 Festus s vv Sextantari asses44 C hersh op cit n 4145 P marchetti Histoire eacuteconomique et moneacutetaire de la deuxiegraveme guerre punique Bruxelles

1978 p 309-321 I vecchi The coinage of the Rasma a study in Etruscan numismatics SNR 67 1988 p 43-84 69 1990 5-40 70 1991 p 91-118 72 1993 p 63-86 et Etruscan Numismatics A Notorious Dating and Identification Problem Etruscan Studies 10 2007 p 87-91

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en 220 av J-C46 ou dont la richesse a atteint ce niveau depuis aut cui postea tanta res esset facta47 Aucun recensement nrsquoayant pu avoir lieu avec lrsquoirruption de la guerre sur le sol italien le proceacutedeacute par lequel cet accroissement aurait pu ecirctre constateacute nrsquoest pas expliciteacute Pourtant Tite-Live semble bien faire allusion agrave un facteur speacutecifique Or avec les reacuteductions moneacutetaires de la peacuteriode la valeur nomi-nale des espegraveces physiques de bron e double bien agrave chaque fois que lrsquoas est alleacutegeacute de 50 Agrave ce titre lrsquoas lsquotrientalrsquo ou lsquoquadrantalrsquo de 214 a bien eacuteteacute approximati-vement diviseacute par deux par rapport agrave la norme lsquosemi-libralersquo des anneacutees 220 en vigueur au moment du recensement eacutevoqueacute

LrsquoEacutetat romain aurait ainsi profiteacute de la deacutepreacuteciation de la monnaie pour diminuer ses engagements tout en maintenant ses ressources fiscales via la reacuteeacutevaluation des tranches contributives

Cette inflation possegravede peu de similariteacutes avec les pheacutenomegravenes quantitatifs lieacutes agrave lrsquoabondance du meacutetal Ici une autoriteacute moneacutetaire modifie agrave des fins budgeacutetaires la quantiteacute de meacutetal contenue dans lrsquouniteacute moneacutetaire Pour ce faire elle dissocie clairement lrsquoobjet physique de sa valeur en uniteacutes de compte entra nant une hausse des prix qui doit avoir meacutecaniquement suivi les normes pondeacuterales comme en teacutemoignent les contremarques Lrsquointroduction du denarius drsquoargent traduit ensuite la volonteacute de la Reacutepublique de remettre en place un systegraveme moneacutetaire stable lrsquoargent garantissant le bron e comme dans les citeacutes grecques Mais le pouvoir drsquoachat de lrsquoas de 35-45 g nrsquoa plus qursquoun rapport lointain avec celui de lrsquoas lourd drsquoune livre ou presque

Bien plus tard la manipulation moneacutetaire effectueacutee sous le regravegne de Caracalla autour de lrsquoanneacutee 215 apr J-C consiste agrave introduire une monnaie de billon radieacutee (environ 40-50 drsquoargent meacutetal) appeleacutee par les modernes antoninianus pesant une fois et demi le denarius mais vraisemblablement tarifeacutee au double48 La quantiteacute de meacutetal par uniteacute de compte est reacuteduite de 25 cette fois gr ce agrave une hausse plus grande de la tarification que du contenu meacutetallique Les succes-seurs de Caracalla en choisissant drsquoalteacuterer davantage la composition meacutetallique des espegraveces de billon plutocirct que leur poids ont certainement agrave c ur drsquoeacuteviter une deacutepreacuteciation de lrsquouniteacute moneacutetaire agrave travers le maintien de son appa-rence Agrave partir du milieu du iiie siegravecle lrsquoappauvrissement du mateacuteriel moneacutetaire srsquoacceacutelegravere et entra ne une dislocation du systegraveme des prix Aureacutelien entreprend alors la premiegravere des reacuteformes menant au systegraveme moneacutetaire de lrsquoEmpire tardif49

46 Tite-Live 23 23 547 Tite-Live 24 11 7-8 oir notamment P marchetti op cit n 45 p 300-30148 R Bland The development of gold and silver coin denominations AD 193-253 dans

C E king D G wigg (eds) Coin finds and coin use in the Roman World 13th Oxford Symposium on Coinage and Monetary History 25-27393 Berlin 1996 p 63-100

49 Concernant la rupture du systegraveme des prix en Eacutegypte dans les anneacutees 270 D rathBone Monetisation not price-inflation in third-century AD Egypt dans king wigg op cit n 48 p 321-339 S estiot The Later Third Century dans W metcalF (ed) The Oxford Handbook

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Actethinsp3thinspthinsplesthinspuniteacutesthinspdethinspcomptethinspimmateacuterielles

a]rgenteus centum denariis [helliphellipuigin]ti quinquae den[ari]orum potentia uige[at cui]us legis observantiae etima fiscum nos[tr]um subiectum50

(hellip) les marchandises (hellip) ont connu une hausse des prix si excessive que la passion du gain nrsquoest tempeacutereacutee ni par lrsquoabondance des choses ni par la fertiliteacute des anneacutees 51

Catalogue

22 Eacutegypte Alexandrie Cleacuteop tre II 40 drachmes AE 51-29 av J-C 882 g 22 mm Sv 1872 (ANS 19571722083) Marque de valeur M au revers

23 Empire romain Tregraveves Diocleacutetien Nummus AE1 AE argenteacute 296-297 apr J-C 1016 g 2655 mm RIC 170a (ANS 19841461265)

of Greek and Roman Coinage Oxford New ork 2012 p 538-560 J-P callu La Politique Moneacutetaire des Empereurs Romains de 238 agrave 311 BEacuteFAR 214 Paris 1969 J-M carrieacute Les crises moneacutetaires de lrsquoEmpire romain tardif dans theret op cit n 2 p 131-163

50 Diocletianrsquos Currency Revaluation l 1-2 (301 apr J-C) Ch rouecheacute Aphrodisias in Late Antiquity The Late Roman and Byzantine Inscriptions including texts from the excavations at Aphrodisias conducted by Kenan T Erim Journal of Roman Studies Monograph 5 Londres 1989 p 259 et 263-264 T erim J reynolds M crawFord Diocletianrsquos Currency Reform A New Inscription JRS 61 1971 p 171-177 Lrsquoeacutedit consacre le doublement en valeur notionnelle de certaines espegraveces moneacutetaires notamment lrsquoargenteus reacuteeacutevalueacute de 50 agrave 100 denarii et aussi tregraves probablement le nummus argenteacute releveacute de 125 agrave 25 denarii estiot op cit n 49 p 548-550

51 Edictum De Pretiis Rerum Venalium preacuteambule Ae 11 S1 19 et P29 (301 apr J-C) trad A chastagnol Le Bas-Empire Textes choisis et preacutesenteacutes Paris 1969 p 179 ([hellip] in venalibus rebus (hellip) in tantum se licentiam diffusisse pretiorum ut effrenata livido rapiendi nec rerum copia nec annorum ubertatibus mitigaretur)

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24 Empire romain Alexandrie Constance II Nummus AE2 AE argenteacute 351-355 apr J-C 502 g 171 mm RIC 78 (ANS 194410023382)

25 Empire romain Rome alentinien III Nummus AE3 AE 425-435 apr J-C 1624 g 12 mm RIC 2135 (ANS 194410054874)

26 Empire romain Rome Libius Severus Nummus AE4 AE 461-465 apr J-C 0961 g 77 mm (ANS 000099924031)

27 Espagne Grenade ( ) Philippe III et I 8 maravedi AE 1619 466 g 27 mm Castan Canyon 2850 ( ) (ANS 19401601479) Cette piegravece a reccedilu deux contremarques II puis 8 en 1641 42 et 1652 puis une marque de restauration en 1658 illustrant les diffeacuterentes tentatives de deacutevaluation et de reacuteeacutevaluation du monnayage de base face agrave lrsquoinflation de cette peacuteriode

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Apregraves avoir dissocieacute lrsquoobjet physique de sa valeur moneacutetaire officielle par lrsquoalteacuteration du poids ou de la composition meacutetallique de la piegravece lrsquoeacutetape suivante dans la deacutecouverte de la manipulation moneacutetaire consiste agrave attribuer de maniegravere arbitraire une valeur en uniteacutes de compte aux piegraveces existantes ou en cours drsquoeacutemission

LrsquoEacutegypte de la fin du iiie siegravecle av J-C ouvre en ce sens un nouveau chapitre dans lrsquohistoire moneacutetaire du monde meacutediterraneacuteen Sous Ptoleacutemeacutee I le pays bascule en effet dans un systegraveme moneacutetaire baseacute sur la drachme de bron e Les prix courants se trouvent presque centupleacutes dans un laps de temps tregraves reacuteduit les nou-velles monnaies portant des marques de valeur allant de 5 agrave 80 Dans la mesure o les stategraveres drsquoargent permettent eux aussi lrsquoachat drsquoune quantiteacute presque centuple de lsquodrachmes de bron ersquo dans les deacutecennies suivant la reacuteforme alors que la meacutetro-logie des monnaies physiques a peu varieacute il est clair que nous faisons face agrave un deacutecouplage entre la drachme de bron e uniteacute moneacutetaire et la drachme de bron e objet physique52 Avant que lrsquoensemble du systegraveme des prix ne srsquoajuste agrave la nouvelle reacutealiteacute moneacutetaire le pouvoir royal aurait profiteacute drsquoun gain initial reacutesultant de lrsquoillusion moneacutetaire qui se manifeste durant les phases initiales drsquoinflation cela est notamment mateacuterialiseacute par la baisse des prix du bleacute en monnaie drsquoargent immeacutediatement apregraves la reacuteforme ursquoun profit moneacutetaire ait eacuteteacute rechercheacute est compatible avec la crise budgeacutetaire causeacutee par la seacutecession de la Haute-Eacutegypte agrave partir de 207 av J-C

ne politique comparable est meneacutee durant la peacuteriode tardive de la Rome impeacuteriale Apregraves la dislocation du iiie siegravecle apr J-C Diocleacutetien opegravere une refonte du systegraveme fiscal et moneacutetaire dans les anneacutees 284-305 apr J-C Des monnaies en or argent billon et bron e sont introduites sur le marcheacute53 pendant que des reacutequisitions rembourseacutees de meacutetaux preacutecieux visent agrave faire rentrer lrsquoor et lrsquoargent posseacutedeacutes par les particuliers dans le circuit moneacutetaire54 Le denarius devient alors une uniteacute de compte lsquofantocircmersquo une monnaie de compte sans existence physique

Anciennement piegravece comprenant autour de 3 g drsquoargent il avait cesseacute drsquoecirctre reacuteguliegraverement eacutemis agrave la fin du premier tiers du iiie siegravecle remplaceacute au double de leur valeur par les antoniniani qui aboutissent dans les anneacutees 270 agrave un morceau de bron e agrave peine argenteacute de 3 g Les espegraveces physiques ont alors perdu lrsquoessentiel de leur valeur meacutetallique Lorsque Diocleacutetien eacutemet ses nouvelles espegraveces

52 Sur ce sujet principalement H cadell G le rider Prix du bleacute et numeacuteraire dans lrsquoEacutegypte lagide de 305 agrave 173 Papyrologia Bruxellensia 30 Bruxelles 1997 Th Faucher C lorBer Bron e Coinage of Ptolemaic Egypt in the Second Century BC Plates 18-22 AJN 22 2010 p 35-80 A cavagna La Crisi dello Stato Tolemaico tra Inflazione e Svalutazione del Denaro Milano 2010

53 S estiot op cit n 49 p 548-55254 J R rea PSI I 310 and Imperial Bullion Purchases Chronique drsquoEacutegypte 49 1974

p 163-174 R S Bagnall Bullion Purchases and Landholding in the Fourth Century CE 52 1977 p 322-336 J-M carrieacute Observations sur la fiscaliteacute du ive siegravecle pour servir agrave lrsquohistoire moneacutetaire dans Lrsquoinflazione nel quarto secolo DC Atti dellrsquoIncontro di Studio Roma 1988 Roma 1993 p 115-154

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moneacutetaires lrsquoaureus lrsquoargenteus et le nummus sont tarifeacutes agrave respectivement 1 000 50 et 125 denarii avant leur reacuteeacutevaluation en 301 Lrsquoancien denarius est alors effectivement devenu une pure monnaie de compte si lrsquoon excepte quelques rares piegraveces de bron e drsquoenviron 3 agrave 4 g alors eacutemises et qui dispara tront rapidement de la circulation

Le manque de meacutetal preacutecieux condamne degraves le deacutepart le volet moneacutetaire de la reacuteforme La livre drsquoor vaut 60 000 puis 72 000 denarii en 301 432 000 en 31855 Le nummus de billon reacuteeacutevalueacute agrave 25 denarii en 301 ne demeure stable en uniteacutes de compte que parce qursquoil perd de la matiegravere de 10 g jusqursquoen 307 il passe agrave 672 puis 448 puis 336 g de poids theacuteorique pendant que le titre drsquoargent baisse de c 3-4 agrave c 2 56 Dans les anneacutees 324-328 le nummus est reacuteeacutevalueacute agrave 100 denarii pendant que la livre drsquoor srsquoenvole agrave 36 millions de denarii Agrave ce stade aucune contrainte ne bride plus la capaciteacute des autoriteacutes impeacuteriales agrave accro tre arbitrairement la valeur en uniteacutes de compte du nummus qui ne cesse de srsquoalleacuteger jusqursquoagrave passer en dessous de 2 g57 Il atteint successivement 1 250 puis 12 500 denarii en 348 et 352-5358 Agrave la fin du siegravecle les paiements utilisant de grandes quantiteacutes de ces minuscules morceaux de bron e plus ou moins useacutes et illisibles doivent souvent impliquer leur peseacutee plutocirct que leur comptage Le Treacutesor impeacuterial tire des profits substantiels de chaque mouvement au moyen des tarifs qursquoil impose ainsi pour la solde de base des soldats qui nrsquoest pas ou peu reacuteeacutevalueacutee59 La livre drsquoor culmine dans les anneacutees 380 agrave plus de trois milliards de denarii En quelques quatre-vingts ans le prix de la livre drsquoor a eacuteteacute multiplieacute par cinquante mille et implique une inflation nominale annuelle composeacutee moyenne de 145

Les inteacuterecircts des deacutetenteurs de monnaie et ceux de lrsquoEacutetat srsquoopposent alors agrave travers les menaces de deacutemoneacutetisation des monnaies les plus lourdes60 Theacutesaurisa-tion du meacutetal achats de biens reacuteels et lrsquoor qui devient de plus en plus visible dans les franges supeacuterieures de la socieacuteteacute agrave mesure que le siegravecle avance offrent en effet une protection contre les effets neacutefastes de lrsquoinflation61 La deacutemoneacutetisation et la conversion forceacutees repreacutesentent alors des menaces reacuteelles pour les deacutetenteurs

55 Pour les prix de lrsquoor et de lrsquoargent citeacutes dans ce chapitre R S Bagnall Currency and Inflation in Fourth Century Egypt Supplements Number 5 Bulletin of the American Society of Papyrologists Chico 1985

56 Pour les poids et titres des monnaies J-P callu Analyses meacutetalliques et inflation lrsquoOrient romain de 295 agrave 361 368 dans Hommes et Richesses dans lrsquoEmpire byzantin 1 kravari J leFort C morrisson (eacuted) Paris 1989 p 224-233

57 Concernant le standard des monnaies de bron e au ive siegravecle J P kent The Roman Imperial Coinage volume VIII The Family of Constantine I AD 337-364 London 1981 p 59-67

58 Ibid p 227 tableau 359 J-M carrieacute Aspects concrets de la vie moneacutetaire en Province RN 159 2003 p 175-203

notamment p 181-18560 C Th I 23 1 pr et 1 2 (356) 2 (395)61 P Oxy I 2229 (c 352-54) et L III 3401 (c 357) par exemple voir J-M carrieacute

op cit n 59 p 187-191 J BanaJi Agrarian change in late antiquity gold labour and aristocratic dominance Oxford 2007

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drsquoespegraveces la multiplication des deacutecrets impeacuteriaux dans ce domaine et le maintien dans les treacutesors de numeacuteraire en principe deacutemoneacutetiseacute en deacutemontrant la relative inefficaciteacute62 La production de monnaies drsquoimitation contribue agrave diffuser en dehors de la sphegravere officielle les profits issus de lrsquoinflation tout en limitant la sureacutevaluation des espegraveces par rapport agrave leur valeur meacutetallique63 Dans le dernier quart du siegravecle le pouvoir impeacuterial parvient agrave mettre fin agrave la hausse des prix la deacutecouverte probable de nouvelles sources drsquoor agrave partir des anneacutees 360 permettant lrsquoeacutemission bien plus abondante du monnayage preacutecieux64

Apregraves le monomeacutetallisme carolingien la fin du Moyen ge voit se reconstituer progressivement en Europe de l Ouest un systegraveme moneacutetaire trimeacutetallique ainsi que lrsquousage drsquouniteacutes de compte seacutepareacutees des monnaies physiques Les mecircmes causes produisant les mecircmes effets les crises de financement les plus aig es des entiteacutes eacutemettrices entra nent une envoleacutee des prix lors des tentatives les plus marqueacutees de sureacutevaluation des espegraveces de billon65 dans un contexte tendanciel de baisse du pouvoir drsquoachat des uniteacutes de compte66 Agrave lrsquoinstar de la pratique de la Rome tardive les Eacutetats tentent pour les mecircmes raisons drsquoimposer une vision nominaliste de la monnaie67

Lrsquoexpeacuterience la plus rationaliseacutee visant agrave remplacer de maniegravere durable les monnaies fractionnaires de billon par des espegraveces de cuivre agrave faible couverture de valeur meacutetallique deacutebute en Espagne en 1597 dans la fouleacutee de sa premiegravere banqueroute Appuyeacutee sur une nouvelle technologie de la frappe la presse meacuteca-nique cylindrique devant rendre difficile la contrefaccedilon les autoriteacutes parviennent agrave reacuteduire la couverture meacutetallique des espegraveces en cuivre pur agrave seulement 15 de la valeur notionnelle en 1603 sans entra ner de deacuterive inflationniste immeacutediate Celle-ci ne survient qursquoen 1625-1626 agrave la suite drsquoun accroissement excessif du stock moneacutetaire obtenu notamment agrave travers des rappels et surfrappes des espegraveces courantes68

62 J kent op cit n 57 p 78-9163 Le taux de couverture en valeur meacutetallique et nominale ne descend qursquoexceptionnellement

en dessous de la one 35-50 au ive siegravecle J-P callu op cit n 59 p 225-22764 Ibid p 231-233 Au sujet des mines et mineurs des Balkans voir notamment C Th 19 7

et 8 (370-378) C Th I 32 5 (386) et I 28 9 (414) ainsi qursquoAmmien Marcellin Res Gestae 31 6 4-565 C M ciPolla The Monetary Policy of Fourteenth-Century Florence Los Angeles 1982

p vii-xiv Pour la France de Charles II J BelauBre Histoire numismatique et moneacutetaire de la France meacutedieacutevale (de la peacuteriode carolingienne agrave Charles VIII) Paris 1986 p 106-111 Pour lrsquoeacutepisode inflationniste de 1358-1360 sous Rodolphe I de Habsbourg R gaettens Geschichte der Inflationen Vom Altertum bis zur Gegenwart Battenberg 1957 p 40-51

66 sargent velde op cit n 36 p 16 figure 2167 laquo Toutes personnes (hellip) seront tenu drsquooresenavant de faire leurs contrats (hellip) et agrave sols et agrave

livres seulement sans user de parolles drsquoescus ou autres espegraveces drsquoor ou drsquoargent comme il a esteacute fait par cy devant raquo deacutecret royal de 1551 F A mann The Legal Aspect of Money2 London 1963 p 72 n 5 Il convient de remarquer le parallegravele avec les termes de lrsquoeacutedit impeacuterial de 356 apr J-C supra n 60 laquo Pecunias (hellip) quia in usu publico constitutas pretium oportet esse non mercem raquo

68 Fr R velde W E weBer Fiat Money in 17th Century Castille Federal Reserve Bank of Chicago manuscript 1997 R gaettens op cit n 65 p 52-73

GILLES BRANSBO RG532

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La mise en place reacuteussie drsquoun systegraveme fiduciaire suppose le respect drsquoune certaine discipline entre offre et demande de monnaie Les conditions dans les-quelles se produit lrsquoexpeacuterience espagnole agrave lrsquooreacutee de la Guerre de Trente Ans ne srsquoy precirctent pas

Actethinsp4thinspthinsplethinspbilletthinspdethinspbanquethinspetthinsplrsquoinflationthinspillimiteacutee

laquo En voulant qursquoil (le papier-monnaie) f t reccedilu dans les caisses publiques pour le paiement des impositions je lui ai donneacute une valeur eacutequivalente agrave celle de lrsquoargent69 raquo

laquo Alarmeacutes par le discreacutedit des assignats plusieurs des habitants des campagnes ont eacuteteacute deacutetermineacutes agrave conserver leur reacutecolte en nature70 raquo

Catalogue

28 France Paris Louis (Reacutegence) 10 livres tournois billet 1er janvier 1720 16369 times 9970 mm Lafaurie 90 (ANS 1992231)

69 E J sieyegraves Discussion sur le papier-monnoie et projet de finances Paris 1790 p 3670 Deacutebats de lrsquoAssembleacutee Nationale 23 janvier 1792 Archives parlementaires de 1787 agrave

1860 recueil complet des deacutebats leacutegislatifs et politiques des Chambres franccedilaises tome XXVIII Paris 1891 p 644

LES EacuteTATS DE LrsquoINFLATION 533

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29 France Paris Ire Reacutepublique 2 000 francs assignat 7 janvier 1795 28834 times 19093 mm SCWPM France A81 (ANS 000099956432)

30 France Paris Bonaparte Consul 20 francs A 1803 646 g 21 mm Gadoury MF 1020 (ANS 1966164324) Le Franc germinal restera eacutemis jusqursquoagrave la premiegravere guerre mondiale symbolisant la sortie de la peacuteriode des deacutesordres reacutevolutionnaires et moneacutetaires

31 France Bordeaux 5 francs AG 1878 2495 g 37 mm Gadoury MF 745a (ANS 1897287)