Lautaro Ata
LA ADMINISTRACIN REAGAN Y EL PLEBISCITO EN CHILE: LA POLTICA DE
PRESIN (1987-1989)
IntroduccinNuestro ensayo trata las relaciones de los Estados
Unidos y Chile de 1987 a 1989, bajo la administracin de Ronald
Reagan y la dictadura de Augusto Pinochet. Es decir, observaremos
las polticas de la administracin Reagan hacia Chile y examinaremos
en qu medida stas tuvieron una influencia sobre los acontecimientos
ocurridos antes, durante y despus del plebiscito del 5 de octubre
de 1988, que desembocaron en el retorno a la democracia.Para la
investigacin hemos utilizado las fuentes disponibles, incluidas las
fuentes secundarias y las entrevistas. Sin embargo, la investigacin
ms original es sin duda la concerniente a las fuentes primarias.
Nos hemos basado en los 23.070 documentos desclasificados
divulgados en noviembre de 2000 bajo la administracin Clinton.
Nuestra investigacin fue completada por un trabajo en terreno
exhaustivo, durante el cual hemos examinado los documentos
oficiales desclasificados (no divulgados) de la administracin
Reagan respecto a Chile en las diferentes bibliotecas y archivos de
los Estados Unidos.Por qu hemos elegido la administracin Reagan en
particular? Para responder a esa pregunta, conviene volver a los
acontecimientos ocurridos en Chile. A pesar que la dictadura slo se
termin en marzo de 1990 con la entrega del poder a un presidente
electo democrticamente (por lo tanto, bajo la presidencia de George
H. Bush), tal desenlace era previsible a partir del plebiscito de
octubre de 1988, cuando el pueblo vot NO a la mantencin en el poder
de Pinochet, seguido de la eleccin presidencial de diciembre de
1989. Por ende, si se admite que octubre de 1988 marca el momento
crucial hacia la democracia en Chile, entonces se trata
efectivamente del fin de la administracin Reagan.Tomando en cuenta
la fuerte intervencin estadounidense en Chile, particularmente bajo
la presidencia de Richard Nixon, la que contribuy fuertemente al
golpe de Estado contra Salvador Allende y a la instalacin de la
dictadura, nos preguntamos si tambin ocurri algo similar respecto
al fin del rgimen militar. Intervinieron los Estados Unidos, bajo
la administracin Reagan, para poner fin a la dictadura e incentivar
un retorno a la democracia en Chile?Tras algunas investigaciones,
nos dimos cuenta que efectivamente hubo razones para creer que la
administracin Reagan tuvo una influencia sobre la salida democrtica
en Chile. Pudimos comprobar que Estados Unidos ejerci una fuerte
presin para que se respeten los derechos humanos y se transite a la
democracia en Chile. La presin ante la dictadura chilena no hizo ms
que aumentar a medida que se acercaba la fecha del plebiscito.Ese
aumento de la presin se manifest por el voto en la ONU a favor de
la condena de la situacin de los derechos humanos en Chile y por la
abstencin respecto a los crditos en las instituciones financieras,
adems de sanciones comerciales.La administracin Reagan tradujo su
retrica en accin y aprob el financiamiento por el Congreso de la
National Endowment for Democracy de un milln de dlares. Lo
anterior, para apoyar financieramente a la oposicin y enviar
observadores para vigilar el plebiscito, por intermedio del
National Democratic Institute for International Affairs.Las
relaciones estadounidense-chilenas llegaron a un nivel ms bajo con
Ronald Reagan que con Jimmy Carter, debido a las presiones
mencionadas, as como operaciones diplomticas e incluso secretas
para contrarrestar la intencin de Pinochet de anular el
plebiscito.La administracin Reagan logr favorecer una transicin
democrtica pacfica y sin rupturas bruscas en Chile. Consigui que se
apartara a los comunistas del poder en Chile, lo que era el
objetivo constante de su poltica. Asimismo, la economa de libre
mercado pudo ser preservado. Ese aspecto econmico siempre mantuvo
un valor importante para la orientacin de la poltica exterior de la
presidencia de Reagan. Por lo dems, los Estados Unidos jugaron un
rol importante respecto al restablecimiento de la democracia, tanto
antes como despus del plebiscito de 1988 que conllev la derrota de
Augusto Pinochet tras un NO masivo y condujo a las elecciones
democrticas de diciembre de 1989.
1.La democracia como leitmotiv de la poltica exterior
estadounidense
El 27 de febrero de 1987, el presidente Reagan emiti una decisin
de seguridad nacional, por la cual record que la promocin de la
democracia a travs del continente americano constitua una poltica
del gobierno de los Estados Unidos.[footnoteRef:1] [1: National
Security Decision, Directive Number 264, White House, Washington,
27 February 1987, Declassified. ]
Esa decisin fue enfatizada por el Secretario de Estado Adjunto
para Asuntos Interamericanos, Elliott Abrams. Mencion que las
consideraciones respecto a los derechos humanos, a la dignidad del
individuo y a la defensa de la libertad condujeron a los partidos
republicano y demcrata a lograr un consenso sobre la importancia
clave del apoyo a la democracia en la poltica exterior de los
Estados Unidos.El apoyo a la democracia se convirti en el nuevo
principio organizador de la poltica exterior de la administracin
Reagan. Por un lado, los Estados Unidos se esforzaban en utilizar
ms eficazmente los instrumentos a su disposicin para apoyar al
movimiento a la democracia en el continente. Por el otro, buscaban
crear nuevos instrumentos para promover las instituciones
democrticas y el desarrollo. La actividad diplomtica para apoyar
esos objetivos tomaba formas variadas en esferas diferentes.En
Chile, los esfuerzos para mejorar el contexto poltico y restaurar
las libertades fundamentales, lase la libertad de reunin y de
palabra, eran necesarios para progresar concretamente en la
transicin a una plena democracia. Los Estados Unidos apoyaran el
retorno a un gobierno democrtico civil en Chile.Por su parte, en su
alocucin del nuevo ao de 1987, Pinochet anunci que permitira a la
mayora de los exiliados retornar a Chile y confirm esa intencin en
marzo mediante la legalizacin de todos los partidos
no-marxistas.[footnoteRef:2] La Constitucin de 1980 exiga la
realizacin de un plebiscito en 1988 para decidir si Pinochet
seguira en el poder o no. Para tener elecciones presidenciales
abiertas, haba que cambiar la Constitucin; sin embargo, la junta no
permitira aportar modificaciones a la carta.[footnoteRef:3] [2:
Pinochet Promulgates Political Law, Criticizes Foreign
Interference, Telegram, Message #1981, To: State, From: Santiago,
1987-03-17, Confidential, Declassified. ] [3: Merino Rules Out
Modifying the Constitution, 18 MAR 87, FM AMEMBASSY SANTIAGO TO
SECSTATE WASHDC, Confidential, Declassified.]
2.Los derechos humanos y la conducta econmica de Chile
Segn Abrams, era claro que si se quera que el prximo gobierno de
Chile tuviera la legitimidad necesaria para hacer avanzar al pas a
una plena democracia, era esencial que el proceso electoral fuera
justo, honesto y transparente. El pblico deba tener acceso a las
opiniones de los opositores polticos pacficos al rgimen de Pinochet
por todos los medios de prensa, incluida la televisin. De acuerdo
con la voluntad de la Iglesia catlica, el proceso de registro de
los electores, que haba comenzado, necesitaba un apoyo activo de
todos los chilenos para garantizar una gran participacin en la
crucial eleccin.[footnoteRef:4] [4: ABRAMS, Latin America and the
Caribbean: The Paths to Democracy, en Department of State Bulletin,
September 1987, Section: Western Hemisphere, p. 81. ]
Se pregunt qu podan hacer los Estados Unidos para contribuir con
esa evolucin. Reconoci que su influencia era limitada porque no
entregaban a Chile ni ayuda militar, ni ayuda al desarrollo. En
todo caso, podan incentivar a aquellos que trabajaban a favor de la
democracia. Aunque bloqueados por el Congreso, podan intentar
reforzar los contactos con las fuerzas armadas chilenas, las que
jugaban un rol clave en la transicin democrtica. Los Estados Unidos
podan continuar clamando que apoyaban la democracia y los derechos
humanos en Chile. Para ser ms eficaces, necesitaban ajustar sus
acciones en funcin de las circunstancias individuales, debilitar a
aquellos que, en Chile, trabajaban por una salida democrtica. Ello
significaba avalar y apoyar pblicamente las demandas de la oposicin
democrtica por posiciones flexibles y democrticas, como en el
Acuerdo Nacional. Ello tambin implicaba pronunciarse contra los
comunistas violentos y exhortar al gobierno a aceptar el dilogo
poltico y controlar las violaciones de los derechos humanos,
especialmente persiguiendo a aquellos que eran responsables. Su
objetivo era claramente apoyar una transicin a una democracia que
funcionase plenamente en Chile lo antes posible.[footnoteRef:5] [5:
ABRAMS, Op. cit.]
A mediados de 1987, Abrams se present ante una subcomisin de la
Cmara de Representantes, declarando que desde su testimonio en
1986, los Estados Unidos haban suspendido su apoyo al otorgamiento
de los crditos para necesidades no elementales en las instituciones
financieras internacionales (IFIs), por razones ligadas a los
derechos humanos. Al actuar concertadamente con otros pases, haban
mostrado explcitamente que estaban preocupados por la situacin
poltica y de derechos humanos en Chile. Sus votos en las IFIs se
inscriban en la poltica global de la administracin, que apuntaba a
promover la democratizacin y el respeto de los derechos humanos.
Sin embargo, los Estados Unidos no posean ningn derecho de veto en
esas instituciones.[footnoteRef:6] [6: U.S. Policy Toward Chile, en
American Foreign Policy: Current Documents, Washington, State
Department, 1988, pp. 823-829.]
Abrams explic que queran actuar de manera concertada con otros
pases para evitar hacerle el juego a los extremistas chilenos, que
se oponan al logro de una transicin autntica a un gobierno civil.
En ese clima de violencia, un voto negativo estadounidense
arriesgaba aislar a Washington de las otras democracias
occidentales y provocar sentimientos nacionalistas, reduciendo as
la capacidad de los Estados Unidos a influir en los
acontecimientos. De esa manera, la suspensin de los crditos fue
entendida completamente por el rgimen de Pinochet y por la oposicin
como la expresin de una insatisfaccin respecto a la violacin de los
derechos humanos.
Chile est en una encrucijada. Quizs desde inicios del prximo ao,
podr elegir entre un gobierno civil plenamente democrtico y una va
diferente, la que podra conducir a un aumento de la polarizacin,
una escalada de la violencia armada, una represin severa y un mayor
aislamiento internacional. Desafortunadamente, el futuro democrtico
de Chile an es bastante incierto. El gobierno de Pinochet ha
entregado un marco para la transicin institucionalizada hacia lo
que l llama una democracia protegida [El descubrimiento de los
arsenales] Los comunistas violentos estn listos para explotar la
polarizacin que sigue si las aspiraciones democrticas del pueblo
chileno siguen bloqueadas despus de 1989, y quizs, para utilizar
las armas contra gobiernos sucesivos, incluso democrticos Chile
tiene la eleccin entre uno u otro de estos dos caminos, hacia una
democracia plena y entera, fundada en la expresin libre y justa de
la voluntad popular y en un verdadero consenso nacional, o hacia el
caos que acompaara a un gobierno cuya legitimidad sera ampliamente
cuestionada, tanto en el plano nacional como
internacional.[footnoteRef:7] [7: U.S. Policy Toward Chile. Views
of the Chilean Armed Forces and Police on Transition to Democracy,
To Department of State, Washington, D.C., From American Embassy,
Santiago, March 30, 1987, Secret, Declassified.]
3.La administracin Reagan acenta la presin
La administracin Reagan haba validado y apoyado pblicamente las
medidas tomadas por la oposicin democrtica para lograr posiciones
flexibles y pragmticas. Tambin se haba manifestado contra la
extrema izquierda violenta, y haba exhortado a la dictadura a
aceptar el dilogo poltico y a vigilar las violaciones de los
derechos humanos. Segn Abrams, los Estados Unidos haban traducido
la retrica en accin, patrocinando y adhiriendo al consenso en torno
a las resoluciones justas sobre los derechos humanos en Chile en la
Comisin de Derechos Humanos de la ONU en 1986 y en 1987. Asimismo,
continuaban expresando su apoyo a la democracia y a los derechos
humanos, a travs de la suspensin de su apoyo a los crditos de los
bancos de desarrollo internacional para Chile.En Chile, el rgimen
militar y la oposicin comprendan claramente la importancia que
acordaba la administracin Reagan a una restauracin rpida de la
democracia y al pleno respeto de los derechos humanos
fundamentales. Asimismo, Washington tena la intencin de proseguir
la investigacin sobre el asesinato de Orlando Letelier y de Ronni
Moffit en 1976. No consideraba cerrado el tema mientras los
responsables de esos asesinatos no fueran llevados a la justicia.
Haba precisado que consideraba la respuesta de la dictadura chilena
insuficiente y que sta tena la obligacin legal y moral de
asegurarse que los oficiales responsables fueran llevados ante la
justicia. La administracin proseguira la investigacin con vigor por
todos los medios legales y diplomticos.La oposicin democrtica
chilena tambin saba en qu estaba el gobierno estadounidense. Adems
de sus contactos normales con el rgimen de Pinochet, cultivaba un
dilogo permanente e intenso con los lderes democrticos chilenos de
los partidos polticos, de las organizaciones de derechos humanos,
del trabajo, de negocios y religiosos, particularmente la Iglesia
catlica.[footnoteRef:8] [8: U.S. Policy Toward Chile, pp. 78-88.
]
La dictadura chilena, poco propensa a una transicin a un rgimen
democrtico y opuesta a la intencin de promover la democracia que
haba dominado la poltica exterior de la administracin republicana
desde 1982, haba terminado por representar a los ojos de la
administracin Reagan el caso ms flagrante de autoritarismo de
derecha en Amrica Latina.[footnoteRef:9] [9: Chile: Pinochet Digs
in the Long Haul, Memorandum, To: Secretary, From: Abrams, Elliott,
1987-07-09, Secret, Declassified. Ver PORTALES, Carlos, Democracia
y derechos humanos en la poltica exterior del Presidente Reagan, en
Documento de Trabajo FLACSO, N 343, agosto 1987.]
Sin embargo, la poltica econmica llevada a cabo por el rgimen
militar chileno reciba las felicitaciones de los dirigentes
polticos estadounidenses. En efecto, el comportamiento econmico
liberal-monetarista de la dictadura del general Pinochet segua los
preceptos que prevalan en Washington sobre el rol del mercado y la
insercin internacional a largo plazo de los pases en desarrollo. Su
manera de responder a los problemas del endeudamiento externo
coincida con las promovidas por los bancos, los organismos
internacionales de crdito y los funcionarios del gobierno
estadounidense.Por consiguiente, el gobierno de los Estados Unidos
deseaba un cambio poltico que fuese capaz de preservar las
orientaciones centrales del modelo econmico chileno. La
implementacin del mecanismo de sucesin presidencial plasmado en la
Constitucin de 1980 era visto como una oportunidad en esa
direccin.[footnoteRef:10] [10: Chile: Pinochet Digs in the Long
Haul. PORTALES, Estados Unidos y la poltica chilena en 1988, en
Cono Sur, Vol. 7, N 2, 1988, p.1.]
No obstante, los Estados Unidos estaban confrontados a un
problema familiar en Chile. El general Pinochet, un dictador
aliado, pensaba que su mantencin en el poder era necesaria para
servir de defensa contra un gobierno comunista. La administracin
Reagan, por el contrario, estimaba que era la testarudez del
general Pinochet la que arriesgaba conducir a la situacin que
pretenda precisamente prevenir. Despus de todo, existan
precedentes. En Cuba, Fulgencio Batista fue reemplazado por Fidel
Castro y, ms recientemente, los sandinistas sucedieron a Anastasio
Somoza en Nicaragua.[footnoteRef:11] [11: Chile Strategy, Talking
Points, To: Files from Chile, From: State, 1987-09-14,
Confidential, Declassified.]
Sin embargo, el contexto chileno de septiembre de 1987 pareca
bastante diferente de los que precedieron las cadas de Batista y de
Somoza. El general Pinochet gozaba del apoyo de la lite de la
sociedad, as como de los militares y de los empresarios. Lo
anterior era especialmente cierto en el mbito econmico, donde la
devocin a los principios de libre mercado haba producido un
crecimiento econmico estable, aunque poco espectacular, a excepcin
de dos o tres malos aos a comienzos de los aos
1980.[footnoteRef:12] [12: Chile: Prospects for the Free Market
Economic Model, Confidential, Central Intelligence Agency,
Directorate of Intelligence, 20 November 1987, Declassified.
KAUFMAN, Susan, Chile: The Limits of U.S. Leverage, en Centro de
estudios del desarrollo, Materiales para discusin, No 192, octubre,
1987, p. 1. ]
Sin embargo, el apoyo al general Pinochet provena en parte de la
percepcin que no exista ninguna alternativa democrtica viable a ese
rgimen. Los partidos polticos de Chile parecan igual de divididos e
incapaces de gobernar en septiembre de 1987 que a comienzos de los
aos 1970. No haban logrado convencer a muchos chilenos que su
retorno al poder no engendrara el clima poltico fuertemente
ideolgico y polarizado que desemboc en el golpe de 1973 contra el
presidente Salvador Allende. Ante tal situacin, gran parte de la
poblacin prefera seguir con el diablo que conoca.[footnoteRef:13]
[13: Developments in the Free Elections Campaign, Telegram, Message
#5660, To: State, From: Santiago, 1987-08-03, Confidential,
Declassified.]
Finalmente, el tipo de polarizacin poltica que desemboc en la
instalacin de los gobiernos comunistas en Cuba y en Nicaragua no
poda ser excluida en Chile. La frustracin respecto a la dictadura
unipersonal haba conducido al partido comunista chileno, en 1980, a
preconizar por primera vez un derrocamiento violento de Pinochet.
El partido cre el Frente Patritico Manuel Rodrguez (FPMR), que se
implic en una campaa de intensificacin del sabotaje urbano. Sin
embargo, las armas cubanas que haba guardado para una eventual
utilizacin futura fueron descubiertas en 1986.Considerando esos
desarrollos susceptibles de producir una polarizacin y una
intensificacin de la violencia, lo que poda desembocar en un
dominio comunista en Chile, los Estados Unidos queran asegurarse
que el general Pinochet no seguira ms en el poder ms all de su
mandato presidencial en marzo de 1989.[footnoteRef:14] [14: CIA,
Selected National Intelligence Publications: Chile: Prospects for
Democratic Transition, July-December 1987, Director of Central
Intelligence, Secret, Declassified.]
Durante 1987, los responsables de la poltica latinoamericana del
gobierno de Reagan insistan en el hecho que Chile se acerca a un
momento crucial, que podra llevar o a la democracia, o a una
confrontacin.[footnoteRef:15] Estos ltimos agregaban que en Chile,
se han tomado medidas positivas respecto al proceso poltico algunos
progresos han sido logrados en materia de derechos humanos (pero)
queda mucho por hacer y queda poco tiempo- para implementar las
bases de un retorno a un gobierno democrtico por medio de un
proceso electoral.[footnoteRef:16] El 17 de diciembre de 1987, el
presidente Reagan y el secretario de Estado Shultz hicieron una
declaracin en la cual subrayaron la importancia del plebiscito de
sucesin presidencial previsto por la Constitucin de 1980, que vean
como la ocasin de engendrar un retorno a un gobierno representativo
de la mayora en Chile.[footnoteRef:17] [15: U.S. Policy Toward
Chile, pp. 823-829.] [16: Text of August 20 Santiago Departure
Statement by Deputy Assistant Gelbard, Telegram, Message #6193,
1986-08-20, Declassified.] [17: US Statement on Support for
Democracy in Chile, Statement, To: Files, From: Chile, 1987-12-17,
Declassified.]
Esa declaracin llev a las autoridades estadounidenses a
considerar que el proceso del plebiscito podra conducir a una
transicin democrtica:
Los Estados Unidos estiman que, para que el ideal de soberana
popular se realice en Chile, debe establecerse un clima de libertad
y de concurrencia varios meses antes del voto. Tal clima se
caracterizara por un acceso fcil y equitativo a los medios de
prensa, particularmente a la televisin; por una total libertad de
reunin; por un anuncio oportuno de las reglas de todos los
procedimientos electorales; por un registro facilitado de los
electores y por la libertad de los ciudadanos y de los grupos
polticos de hacer campaa pacficamente a favor de sus ideas. Los
estados de excepcin que limitan la libertad de reunin, de asociacin
y de expresin, no son compatibles con un procedimiento electoral
legtimo.[footnoteRef:18] [18: U.S. Statement on Support for
Democracy in Chile.]
El procedimiento previsto por la Constitucin de 1980 para
establecer las normas que regiran el proceso de plebiscito y el
nombramiento del candidato al puesto de presidente estaban bajo el
control de los militares. La promulgacin de las leyes polticas que
establecan el marco del plebiscito incumban al general Pinochet y a
la junta.Las fuerzas de la oposicin impugnaron el marco
constitucional e indicaron un conjunto de demandas mnimas para
considerar el procedimiento como legtimo. ste no estaba totalmente
determinado, puesto que en febrero de 1988 todava no se haba
promulgado la ley que deba regular el proceso decisivo de
escrutinio. Aun as, los grupos polticos incentivaron la inscripcin
en los registros electorales, reabiertos en marzo de 1987.
Asimismo, varios de ellos participaron en el proceso de constitucin
de los partidos polticos que deban permitirles ejercer sus derechos
en el proceso de control de los escrutinios. Adems de las
decisiones legislativas pendientes, ciertas garantas
constitucionales estaban sometidas a un estado de excepcin, lo que
tornaba difcil la accin poltica de las fuerzas de oposicin. Por lo
dems, subsistan las amenazas y las acciones contra la integridad
fsica de las personas. Finalmente, el poder gubernamental no tena
contrapeso real.[footnoteRef:19] [19: Mobilizing for Free Elections
in Chile, Cable, SANTIAGO 04274, FM AMEMBASSY SANTIAGO, TO SECSTATE
WASHDC, 11 JUN 87, Confidential, Declassified.]
En ese contexto, las condiciones mnimas exigidas en el proceso
electoral deban permitir juzgar la validez del mtodo implementado
para llegar a una transicin poltica. Esas condiciones tambin
constituan un llamado de atencin para aquellos que participaban en
el establecimiento de las normas del proceso electoral, as como
para aquellos que deban aplicar esas normas. stas les recordaban
tambin las consecuencias que sus acciones podan tener en la
reconstitucin de un sistema poltico con el fin de que fuera
aceptado por los diversos grupos internos y por la comunidad
internacional, especialmente el gobierno de los Estados
Unidos.[footnoteRef:20] [20: Meeting with Chilean Christian
Democratic Party (PDC) Leader Gabriel Valds (w/notations), Cable,
STATE 146508, FM SECSTATE WASHDC, TO AMEMBASSY SANTIAGO, 14 MAY 87,
Confidential, Declassified.]
El anlisis de la poltica estadounidense sugiere que ms all del
establecimiento de un marco formal con algunas garantas, la
administracin Reagan buscaba poner fin al poder unipersonal del
general Pinochet. Lo hara actuando sobre las fuerzas que apoyaban
al rgimen militar: los empresarios, la derecha y las fuerzas
armadas, en particular.La accin estadounidense continu
concentrndose en la cuestin de los derechos humanos y,
especialmente, en la bsqueda de sanciones contra los responsables
del asesinato de Orlando Letelier y de la muerte de Rodrigo Rojas.
Esa poltica se manifest a travs de las decisiones sobre los crditos
en los organismos econmicos multilaterales y la aplicacin de
sanciones econmicas unidas a los derechos humanos. Esas acciones no
slo tuvieron un efecto directo sobre la dictadura, sino que
apuntaban tambin a transmitir un mensaje a las fuerzas susceptibles
de influenciar el proceso de institucionalizacin del rgimen
militar.[footnoteRef:21] [21: Talking points on Chile, Memorandum
for Nancy Risque, Assistant to the President and Cabinet Secretary,
From Grant S. Green, Jr., May 14, 1987, National Security Council,
Secret, Declassified. PORTALES, Op. cit., p. 3.]
4.El temor a la polarizacin
Las medidas de la administracin Reagan no podan ser consideradas
como un gesto amistoso o condescendiente. Por otro lado, de acuerdo
con una mocin del Congreso, la mantencin del lder militar despus de
1989 probablemente reforzara la posicin de los comunistas y
aumentara la atraccin por la actividad poltica de la oposicin
comunista, ms radical y ms violenta; de esa manera, la polarizacin
poltica aumentara en Chile.[footnoteRef:22] Se trataba de una
alusin directa al lder del rgimen militar, de una advertencia a las
fuerzas armadas y de una sobrevalorizacin del rol del partido
comunista. [22: Chile Issues Background Information, Message, State
367170, FM SECSTATE WASHDC, TO AMEMBASSY SANTIAGO, i.a., 25 NOV 87,
Secret, Declassified.]
Esa mocin integraba otro deseo presente en los medios polticos
de Washington, a saber, que la dictadura chilena asegurase que el
rgimen militar llegara a su fin a ms tardar en 1989 y que el prximo
presidente democrticamente electo sera elegido entre candidatos
civiles.[footnoteRef:23] [23: Text of Portion of 1988 Senate
Foreign Assistance Bill Referring to Chile, Telegram, Message
#384132, To: Santiago, From: State, 1987-12-11, Declassified.]
Sin embargo, en los Estados Unidos estaban convencidos que el
candidato que propondran las fuerzas armadas sera el general
Pinochet. Los esfuerzos dirigidos a organizar elecciones abiertas,
en un primer momento, y luego proponer a un buen conservador civil
como candidato al plebiscito, ya mostraban en ese momento las
seales evidentes de un fracaso potencial.[footnoteRef:24] [24:
Outlook for Chile, Note, s.f., Declassified.]
El paso siguiente consista, como se efectuaba desde haca algunos
meses, en mostrar a los actores polticos que apoyaban al rgimen
militar cules podan ser las salidas alternativas, y cules podan ser
las consecuencias de su determinacin a seguir en el poder. Ese
punto de vista fue transmitido a los civiles y a los militares; a
los empresarios y a los polticos. Es en ese contexto que haba que
entender los programas civiles para los miembros de las fuerzas
armadas invitados a los Estados Unidos. El partido Renovacin
Nacional fue excluido de los fondos de la NED porque haba apoyado
la candidatura de Pinochet. Cabe mencionar que esas acciones no
tenan como nico objetivo castigar, sino que tambin abrir
alternativas.[footnoteRef:25] [25: A Conservatives View on
Political Prospects for his Party and Chile, Memorandum, To:
Rivadeneira, Ricardo, From: Barnes, Harry, 1987-11-20,
Confidential, Declassified.]
Algunos altos funcionarios del Departamento de Estado dudaban
profundamente del futuro de la democracia en Chile. Para ellos, las
fuerzas armadas difcilmente podan conducir al pas a una verdadera
democracia, an menos bajo el comando del general Pinochet, a quien
consideraban profundamente antidemocrtico.[footnoteRef:26] [26:
Official-Informal, Telegram, Message #907, To: State, From:
Santiago, 1988-02-11, Confidential, Declassified.]
Algunos pensaban que [haba] una incongruencia entre el rgimen
militar y el proceso de democratizacin en Chile. Segn ellos, [era]
prcticamente imposible pasar del rgimen actual a la democracia tal
como la entendemos. Esa apreciacin provena de consideraciones
respecto a la personalidad del general Pinochet.[footnoteRef:27]
[27: Meeting With Ambassador to Chile Harry Barnes, Monday, October
19 at 11:00 a.m., Briefing Memorandum, To The Acting Secretary,
From ARA Mr. Abrams, October 15, 1987, U.S. State Department,
Secret, Declassified.]
Cabe aadir el aspecto simblico del caso chileno para las
autoridades estadounidenses. stas reconocan que los problemas ms
importantes para los Estados Unidos en Amrica Latina eran
Nicaragua, Panam y Chile. Este ltimo era el ms delicado de todos,
desde el punto de vista simblico. El derrocamiento de un rgimen
marxista y la adopcin de un sistema econmico de libre mercado
merecan la simpata y el apoyo continuos de los Estados Unidos. A
ello se agregaba la participacin de la democracia cristiana, lo que
le daba al problema una dimensin internacional e implicaba a los
pases europeos.[footnoteRef:28] [28: Coordinating Support for
Democracy in Chile, Cable, BRUSSELS 00990, FM AMEMBASSY BRUSSELS,
TO SECSTATE WASHDC, 22 JAN 88, Secret, Declassified.]
Algunos sectores importantes de la poltica estadounidense
debieron aceptar que la transicin prosiguiera en el marco de los
procedimientos y de los plazos definidos en la Constitucin de 1980.
Por consiguiente, se puso el acento en las condiciones que deba
respetar el plebiscito para que representase la autntica voluntad
popular.[footnoteRef:29] [29: Your December 30 Meeting with Chilean
Ambassador Hernn Felipe Errzuriz, Memorandum, To: Kampelman, From:
Abrams, Elliott, 1987-12-28, Confidential, Declassified.]
Incluso algunos sectores conservadores apoyaban la transicin
democrtica en Chile a condicin que se realizara un plebiscito
desprovisto de fraude y que ofreciera garantas a todos los
sectores. No se oponan a la idea que el general Pinochet fuese
electo, si las condiciones requeridas eran cumplidas. Estimaban que
si el plebiscito no era democrtico, se producira un deterioro de
las relaciones entre ambos pases.[footnoteRef:30] [30:
Official-Informal, General, To: Howard, Richard, From: Jones,
George, 1988-01-29, Secret, Declassified.]
Algunos responsables de alto rango queran mejorar las relaciones
entre ambos pases. Para ello, era necesario que el rgimen militar
mostrara seales de apertura, lo que dependa, por su parte, de la
realizacin de un plebiscito democrtico y de la presencia de
observadores internacionales.[footnoteRef:31] [31: Counselor and
Chilean Ambassador Review State of US Chilean Relations, Telegram,
Message #3866, To: Santiago, From: State, 1988-01-07, Confidential,
Declassified.]
Segn altos dirigentes del partido republicano, el rgimen militar
no deba ser mantenido ms all de 1989. Consideraban que haba llegado
el momento para el fin de la dictadura, y no estaban dispuestos a
contribuir a su continuacin. Pensaban que los militares deban
comenzar a abandonar el poder gradualmente, incluso por la va del
plebiscito, bajo las condiciones ya mencionadas.[footnoteRef:32]
[32: Chile: Pinochet Digs in for the Long Haul, Memorandum, To:
Secretary, From: Abrams, Elliott, 1987-08-10, Secret,
Declassified.]
Segn esas personalidades, era necesario, para asegurar la
estabilidad poltica en Chile, reforzar el centro poltico,
intentando al mismo tiempo impedir que el partido socialista girara
ms hacia la izquierda. Por otro lado, haba que convencer al partido
comunista que no intentase derrocar a la dictadura utilizando la va
del terrorismo.[footnoteRef:33] [33: Assessment of Almeyda
Socialists (w/notations), Cable, SANTIAGO 05856, FM AMEMBASSY
SANTIAGO, TO SECSTATE WASHDC, 07 AUG 87, Secret, Declassified.]
La percepcin del futuro estaba estrechamente unida al temor a
posibles situaciones de crisis y de violencia. Durante cierto
tiempo, la visin dominante era que el presidente Pinochet gozara de
un apoyo minoritario entre la poblacin. Esa idea probablemente se
originaba en los resultados de las encuestas realizadas durante el
ltimo trimestre de 1987 y el primer trimestre de
1988.[footnoteRef:34] [34: New National Intelligence Estimate on
Prospects for a Democratic Transition in Chile, Memorandum, To:
Secretary, From: Abrams, Elliott, 1987-10-13, Secret,
Declassified.]
Si el apoyo era minoritario, el rgimen perdera sin duda el
plebiscito. De ah, la necesidad de financiar a la oposicin, de
reforzar la organizacin de los partidos y de promover la unidad
alrededor del NO, bajo la direccin del partido demcrata-cristiano.
Ese partido, con el apoyo de la Iglesia, era el que suscitaba la
mayor confianza a lo largo del pas, aunque algunos sectores,
especialmente los sectores financieros, pensaban que ste no poda
gobernar solo. Por lo tanto, debera formar alianzas, probablemente
con la izquierda, lo que amenazara al modelo
econmico.[footnoteRef:35] [35: Christian Democrats Face Down Youth
Branch Over Electoral Pacts With Left, Telegram, Message #8589, To:
State, From: Santiago, 1987-10-30, Confidential, Declassified.]
En cuanto a la victoria de la dictadura, sta podra deberse a un
fraude y provocar una reaccin de desesperanza entre la poblacin,
tomando conciencia de la dificultad para implementar algn da un
rgimen democrtico. En tal situacin, incluso los actores polticos ms
moderados se uniran a la violencia, corriendo el riesgo que el pas
llegase a una situacin similar a la de El Salvador. La percepcin
del peligro de la violencia estaba bastante extendida, aunque
todava fundada en la idea que el poder del partido comunista era
importante, as como su capacidad para movilizar a amplios sectores
de la poblacin en una lucha armada.[footnoteRef:36] [36: Chile: The
Unity of the Opposition, Upcoming Plebiscite, and Potential for
Violence, Telegram, Message #371007, To: Santiago, From: State,
1987-11-30, Confidential, Declassified.]
En respuesta a las polticas estadounidenses, la dictadura
chilena adopt una actitud fuertemente nacionalista, acomodndose de
manera pragmtica a las solicitudes de Estados Unidos, a condicin
que stas no cuestionaran al rgimen militar en su esencia. La
consideracin de la intensidad de la voluntad estadounidense jug un
papel decisivo en la estrategia poltica de la dictadura. La
experiencia haba permitido afinar la evaluacin del conjunto de los
mensajes transmitidos por los Estados Unidos. De ese modo, la
distincin que hacan los dirigentes chilenos entre amigos y enemigos
del rgimen militar al interior de los Estados Unidos, e incluso en
la administracin, se fundaba en la recepcin de las declaraciones en
el mbito poltico contradichas por medidas en otras reas,
particularmente en las relaciones econmicas.[footnoteRef:37] [37:
Further Observations of General Stange, Telegram, Message #1967,
To: State, From: Santiago, 1988-03-24, Confidential, Declassified.
PORTALES, Op. cit., p. 5.]
Esa prudencia segua presente en agosto de 1987, durante la
visita del Subsecretario de Estado Adjunto de Asuntos de Amrica del
Sur, Robert Gelbard, con motivo de la inauguracin de la pista de
Mataveri, en la Isla de Pascua. sta era financiada por Washington y
servira de base de aterrizaje alternativa para los transbordadores
espaciales. Al finalizar la misin, Gelbard evoc de nuevo los
problemas bilaterales derivados de la conducta poltica,
institucional y de los derechos humanos en Chile. Luego indic que
estaba impresionado por el crecimiento que haba sido logrado por la
slida poltica econmica de Chile.[footnoteRef:38] Su elogio del
modelo econmico, asociado a la crtica contra la falta de progreso
poltico, disminuy la intensidad del mensaje del gobierno de Reagan,
no slo ante la dictadura, sino tambin ante las fuerzas de apoyo al
rgimen militar. [38: DAS Gelbard Meeting with Foreign Minister
Garcia (w/notations), Cable, SANTIAGO 06283, FM AMEMBASSY SANTIAGO,
TO SECSTATE WASHDC, 24 AUG 87, Confidential, Declassified.]
Las decisiones que apuntaban a activar el proceso de
institucionalizacin que los dirigentes se preparaban a tomar
durante 1988, abrieron la va a mltiples acciones. La promulgacin de
las normas sobre los escrutinios y la posibilidad de un control
incontestable del proceso electoral revelaron un elemento decisivo
sobre la capacidad del proceso a producir un cambio poltico. La
implementacin de ese proceso poda conllevar comportamientos
diferentes entre los partidarios del rgimen militar. El
nombramiento del candidato, que origin varias declaraciones de
parte de los comandantes en jefe, as como diferentes
interpretaciones de sus puntos de vista durante los ltimos meses de
1987, tambin cre oportunidades de cambio.[footnoteRef:39] [39:
Chilean Junta Member on Democracy, Report, To: Files, From: Chile,
1987-10-29, Confidential, Declassified, ]
En resumen, de esa manera se abri un espacio poltico, incluso
reducido, al interior mismo de la dictadura, comprometido con la
implementacin de un nuevo sistema poltico, cuyo resultado poda ser
la continuidad del modelo militar o la creacin de un proceso de
transicin.No pareci entonces extrao que las reacciones de los
partidarios del rgimen militar a la declaracin del presidente
Reagan y del secretario de Estado Shultz fueran de las ms variadas:
si algunas afirmaban que [haba] llegado el momento de cerrar filas
de manera resuelta alrededor del presidente de la repblica, otros
sealaban que [era] necesario aceptar que uno de los fundamentos de
la poltica exterior estadounidense hacia esta regin [consista] en
intentar explcitamente contribuir al proceso de democratizacin (y
que) las reacciones adversas suscitadas por la declaracin
estadounidense en nuestro entorno parecan provenir menos de una
consideracin pensada sobre su contenido, que del clima generalizado
de rechazo a la intervencin del exterior.[footnoteRef:40] [40:
Chilean Reaction to Reagan Declaration on Democracy, Telegram,
Message #9851, To: State, From: Santiago, 1987-12-24,
Declassified.]
En ese nuevo espacio que se abra en 1988, la capacidad de
influencia estadounidense sobre el rgimen militar estaba
condicionada a la mantencin unvoca de sus mensajes y a su capacidad
de comunicar de manera precisa la intensidad de sus puntos de vista
a los actores implicados. A travs de la profundizacin de los
intercambios militares entre ambos pases hacia fines de los aos
1980, la administracin buscaba reforzar la unidad de los criterios
entre sus diferentes departamentos en su relacin con
Chile.[footnoteRef:41] Altos jefes militares estadounidenses
siguieron visitando Chile, entre los cuales el general Galvin en
mayo y su sucesor en el Comando Sur, el general Fred Woerner, en
diciembre de 1987.[footnoteRef:42] [41: VARAS, Augusto, El futuro
de las relaciones hemisfricas de seguridad, en Cono Sur, Vol. 6, N
3, junio-julio 1987. Official Informal, Cable, STATE 022434, FM
SECSTATE WASHDC, TO AMEMBASSY SANTIAGO, 27 JAN 87, Secret,
Declassified.] [42: Proposal for Visits by Chilean Military
Officers to the U.S., Message, SANTIAGO 03888, FM AMEMBASSY
SANTIAGO, TO SECSTATE WASHDC, 29 MAY 87, Confidential,
Declassified.]
5.A media que se acerca el plebiscito, los Estados Unidos
aumentan la presin
A medida que se acercaba la fecha de la eleccin, los Estados
Unidos aumentaron la presin. En diciembre de 1987, se abstuvieron
respecto a un voto en el Banco Mundial para acordar un crdito a
Chile. Algunos pretendieron entonces que el rgimen militar de
Pinochet se desmoronara si Washington pona su veto a esos crditos.
Sin embargo, la Casa Blanca no quera la cada de la dictadura de
Pinochet, a menos que un gobierno democrtico moderado tomara su
lugar. Por consiguiente, continu abstenindose sobre requerimientos
de crditos para criticar, sin por ello mutilar, a
Santiago.[footnoteRef:43] Otras medidas punitivas esperaran a
Chile. A fines de ao, Reagan, invocando la detencin de dirigentes
sindicales, suspendi el estatus desgravado de varias importaciones
chilenas.[footnoteRef:44] El embajador Harry Barnes advirti a
Santiago que la Casa Blanca podra impedir a los estadounidenses que
invirtiesen en Chile.[footnoteRef:45] [43: Chile SAL Thanks for
your Help, Telegram, Message #393156, To: Paris, From: State,
1987-12-19, Confidential, Declassified.] [44: Announcement of Chile
Suspension from GSP, Telegram, Message #397557, To: Santiago, From:
State, 1987-12-23, Confidential, Declassified.] [45: Garca
Complaints About Recent United States Actions, Telegram, Message
#9893, To: State, From: Santiago, 1987-12-29, Confidential,
Declassified. CAROTHERS, Thomas, In the Name of Democracy: U.S.
Policy Toward Latin America in the Reagan Years, Berkeley, Los
Angeles & Oxford, University of California Press, p. 149.
SATER, William F., Chile and the United States: Empires in
Conflict, Athens & London, The University of Georgia Press, p.
203. CAROTHERS, The Reagan Years: The 1980s, en LOWENTHAL, Abraham
(Ed.), Exporting Democracy: The United States and Latin America.
Themes and Issues, Baltimore & London, The Johns Hopkins
University Press, 1991, p. 110.]
El rechazo de los privilegios comerciales de Chile, seguido de
otra abstencin respecto a una solicitud de crdito del Banco Mundial
de 200 millones de dlares[footnoteRef:46], de dos notas severas del
Departamento de Estado concerniente al caso
Letelier[footnoteRef:47] y de una amonestacin contra la imposicin
de todo estado de excepcin[footnoteRef:48], constituyeron la prueba
que la administracin Reagan estaba preparada a traducir su retrica
en acciones. A fines de 1987, la nica cuestin que segua abierta en
el debate sobre la poltica chilena era saber si haba que denunciar
el rgimen militar pblicamente. El temor que Pinochet utilizase tal
actitud como excusa para hacer un llamamiento a un apoyo
nacionalista excluy esa posibilidad.[footnoteRef:49] [46: United
States Policy on World Bank Loans for Chile, General, To: Taylor,
David, From: Hopper, Robert, 1988-02-09, Declassified.] [47: File
Letelier, Report, To: Files, From: Chile, 1987-07-28;
Letelier/Moffitt Case, Diplomatic, To: Files, From: Santiago,
1987-12-03, Declassified.] [48: SAL Clock; UNGA Vote, General, To
Barnes, Harry, From Howard, Richard, 1987-12-04, Secret,
Declassified.] [49: Your December 30 Meeting with Chilean
Ambassador Hernn Felipe Errzuriz, Memorandum, To: Kampelman, From:
Abrams, Elliott, 1987-12-28, Confidential, Declassified.]
En Santiago, el general Pinochet, que se present al plebiscito
como el representante de la junta, no respondi directamente a las
ltimas acciones estadounidenses, sino que acus ms bien a la
oposicin de mendigar dinero de afuera. En espritu nacionalista,
lleg hasta a atacar a los extranjeros que apoyaban pblicamente la
reivindicacin de la oposicin para que cediera su
lugar.[footnoteRef:50] [50: The Chilean Plebiscite, Talking Points,
To: Files, From: Chile, 1988-01-26, Confidential,
Declassified.]
El 2 de febrero de 1988, 16 partidos polticos de Chile
anunciaron la creacin de una coalicin conjunta: la Concertacin de
Partidos por el NO. Esta unin en torno a un objetivo comn marc un
momento histrico de cooperacin entre los dirigentes polticos de
derecha, de centro y de izquierda de Chile, tradicionalmente
divididos. El partido comunista y algunas facciones radicales del
partido socialista fueron excluidos de la coalicin, a pesar que
varios lderes marxistas fomentaron a sus electores a organizarse
para apoyar al Comando por el NO.[footnoteRef:51] [51: Opposition
Agreement and the No Campaign, 04 Feb 88, FM AMEMBASSY SANTIAGO, TO
SECSTATE WASHDC, SANTIAGO 00764, Confidential, Declassified.
Instituto Nacional Demcrata para Asuntos Internacionales (NDI), La
Transicin Chilena hacia la Democracia, Instituto Nacional Demcrata
para Asuntos Internacionales, Washington, D.C., 1989, pp. 7, 27.
KORNBLUH, Peter, The Pinochet File: A Declassified Dossier on
Atrocity and Accountability, New York & London, The New Press,
2003, p. 422. CONSTABLE, Pamela y VALENZUELA, Arturo, A Nation of
Enemies: Chile Under Pinochet, New York, W. W. Norton, 1991, p.
306. ]
Ante esa realidad, la poltica chilena de los Estados Unidos
consista en incentivar el respeto de los derechos humanos y una
transicin democrtica pacfica. Le hicieron saber a la dictadura
chilena que queran que todos los individuos fueran tratados de
manera equitativa y justa, y fueron claros y explcitos en cuanto a
la prosecucin de esa poltica.[footnoteRef:52] [52: Meeting with
U.S. Ambassador to Chile, Harry Barnes, Secret, Memorandum for John
D. Negroponte, From: Jose Sorzano, National Security Council,
Washington, D.C., February 19, 1988, Declassified.]
El 11 de abril de 1988, el embajador Barnes reflexion sobre los
escenarios de sucesin presidencial y se pregunt qu ocurrira si
Pinochet ganaba el plebiscito. Segn l, el terrorismo continuara ms
o menos al mismo nivel, a menos que Mosc y La Habana cortasen el
apoyo externo al FPMR y al MIR, lo que pareca poco probable.
Asimismo, el aislamiento internacional aumentara y las relaciones
con los Estados Unidos se deterioraran probablemente ms en el mbito
de la cooperacin econmica y militar.[footnoteRef:53] [53:
Presidential Succession Scenarios: 1) What if Pinochet Wins the
Plebiscite?, Telegram, Message #2471, To: State, From: Santiago,
1988-04-11, Confidential, Declassified.]
El 17 de mayo de 1988 el Secretario de Estado Adjunto para
Derechos Humanos y Asuntos Humanitarios, Richard Schifter, declar
que el plebiscito iba a determinar el futuro de Chile y la evolucin
de las relaciones estadounidense-chilenas para los aos siguientes.
El apoyo a la restauracin de una democracia plena y efectiva
continuaba siendo la piedra angular de la poltica de los Estados
Unidos hacia Chile.[footnoteRef:54] [54: AS Schifters May 17
Testimony on Human Rights in Chile, Telegram, Message #164361, To:
All American Republic Diplomatic Posts, From: State, 1988-05-21,
Declassified.]
Schifter se preguntaba cmo la administracin Reagan haba actuado
a la luz de la evolucin de la situacin de los derechos humanos en
Chile. Era claro que la administracin quera fomentar la restauracin
de la democracia. Para enfatizar su preocupacin ante los fracasos
chilenos, se haba abstenido de votar los crditos de ajuste
estructural para Chile en el Banco Mundial durante los dos aos
precedentes, as como los crditos que deban responder a necesidades
no fundamentales en el BID.[footnoteRef:55] [55: AS Schifters May
17 Testimony on Human Rights in Chile.]
En diciembre de 1987, el presidente Reagan haba suspendido los
privilegios de Chile bajo el Sistema Generalizado de Preferencias
porque el rgimen militar chileno no haba tomado las medidas
adecuadas para garantizar crditos OPIC para Chile. Adems, en la
Asamblea General y en la Comisin de Derechos Humanos de las
Naciones Unidas, el gobierno estadounidense se pronunci a favor del
apoyo a la democracia en Chile.[footnoteRef:56] [56: Chile (Change
in Human Rights Voting Policy in MDBs), Memorandum, For: Assistant
Secretary Meagher, from: Assistant Secretary Mulford, October 18,
1988, Department of the Treasury, Declassified. ]
En privado, la administracin Reagan utiliz sus contactos al ms
alto nivel para expresarle a la dictadura chilena su preocupacin
respecto al futuro de la democracia.[footnoteRef:57] Por ejemplo,
el Secretario de Estado Shultz consagr gran parte de su reunin con
el Ministro de Relaciones Exteriores Ricardo Garca el 28 de
septiembre de 1987 a la cuestin de los derechos humanos durante la
sesin de la Asamblea de las Naciones Unidas, que exhortaba a Chile
a realizar progresos rpidos antes del plebiscito. El mensaje del
secretario fue reiterado en varias oportunidades
subsiguientes.[footnoteRef:58] Su profundo compromiso con la causa
de la democracia en Chile tambin fue subrayado en una declaracin
aprobada por el presidente el 17 de diciembre de
1987.[footnoteRef:59] [57: As your Government Enters its Six Year
Under the Constitution of 1980 Would Like to Take Advantage of this
Occasion to Continue Valuable Exchange, To Pinochet, Augusto, From
Reagan, Ronald, 1986-03-19, Declassified.] [58: Assistant Secretary
Abrams Luncheon Meeting with Chilean Foreign Minister Garca,
Telegram, Message #313487, To: Santiago, From: State, Confidential,
Declassified.] [59: US Statement on Support for Democracy in Chile,
Statement, To Files, From Chile, 1987-12-17, Declassified.]
Sin embargo, persista otra cuestin importante de tensin
permanente en las relaciones bilaterales: el caso del asesinato de
Letelier y de Moffit. Los Estados Unidos frecuentemente haban
solicitado al rgimen chileno cooperar con ellos para llevar a los
tribunales a los acusados, pero ste rechazaba ayudarlos. Las
relaciones entre Chile y los Estados Unidos continuaran siendo
afectadas, hasta que el caso fuera resuelto de manera
adecuada.[footnoteRef:60] [60: Letelier Case: Background and
Factual Summary, Biographic, To Files, From Chile, 1988-01-01,
Declassified.]
La administracin apoy con entusiasmo una dotacin parlamentaria
de un milln de dlares a la National Endowment for Democracy (NED)
para proyectos a favor de la democracia en Chile. La NED era una
organizacin cuasi-gubernamental creada bajo el mandato de la
administracin en 1983. Con el fin de ayudar a compensar la
desventaja de tener que organizar y de implementar una campaa
poltica en la cual el rgimen militar tena tanto poder, la NED puso
600.000 dlares a disposicin de las fuerzas a favor de la democracia
en Chile.[footnoteRef:61] [61: The Facts of the NED Grants to the
Chilean Opposition, Telegram, Message #193371, To: All American
Republic Diplomatic Posts, From: State, 1988-06-15,
Declassified.]
El National Democratic Institute for International Affairs
(NDI), una rama de la NED, administr la mayora de esos fondos. stos
fueron utilizados para financiar proyectos de educacin cvica,
campaas de inscripcin, sondeos de opinin, publicidad y anuncios de
entidades no-partidistas y del movimiento de
oposicin.[footnoteRef:62] [62: Concurrent Resolution, Mr. Yatron
(for himself), en the House of Representatives, H. CON. RES., 100th
Congress, 2nd Session, June 21, 1988. NDI, Op. cit., pp. 39-40.
]
El NDI ayud a la coalicin de oposicin en su
campaa.[footnoteRef:63] En la campaa que emprendi para prolongar su
dictadura hasta 1997, el general Pinochet denunci en varias
oportunidades la intervencin en Chile del imperialismo
yanqui.[footnoteRef:64] Esa afirmacin fue repetida por el Ministro
de Relaciones Exteriores algunos das antes del
plebiscito.[footnoteRef:65] Por otro lado, altos funcionarios del
rgimen militar le haban asegurado al NDI que los delegados podan
observar libremente el proceso a travs de todo el
pas.[footnoteRef:66] A pesar de que las autoridades de la dictadura
posteriormente rechazaron colaborar con la delegacin, los
representantes de esta ltima pudieron reunirse en privado con
funcionarios del Ministerio de Relaciones
Exteriores.[footnoteRef:67] [63: Official-Informal, Telegram,
Message #6486, To: State, From: Santiago, 1988-09-13,
Declassified.] [64: Pinochet September 11 Speech, Telegram, Message
#6575, To: State, From: Santiago, 1988-09-15, Confidential,
Declassified.] [65: The Chilean Plebiscite: SITREP Eleven,
Telegram, Message #7221, To: State, From: Santiago, 1988-10-04,
Secret, Declassified.] [66: Undersecretary of Interior Renews
Pledge to Permit Observers, Says Opposition Will have 15 Minutes of
TV per Day, Confidential, Declassified.] [67: The Chilean
Plebiscite: SITREP Ten, Telegram, Message #7185, To: State, From:
Santiago, 1988-10-03, Secret, Declassified. NDI. Op. cit.]
En realidad, desde 1985, el NDI jugaba un rol importante
ayudando a los chilenos en sus esfuerzos por restaurar la
democracia.[footnoteRef:68] [68: Request for Appointments Chilean
Political Party Leaders, Memorandum, To: Armacost, From: Motley,
Tony, 1985-05-03, Confidential, Declassified.]
Tras la visita a Chile del presidente del NDI, Brian Atwood, y
del consejero Curtis Cutter, en abril de 1987[footnoteRef:69], el
instituto emprendi un trabajo de ms largo aliento en Chile durante
el perodo que precedi al plebiscito. En julio, una misin del NDI
efectu una visita a Chile para analizar el procedimiento de
inscripcin electoral, la capacidad de organizacin y las necesidades
del Comit de Elecciones Libres (CEL) recientemente
constituido.[footnoteRef:70] [69: Free Election Committe, Report,
To: Files, From: Chile, 1987-05-21, Confidential, Declassified.]
[70: Developments in the Free Elections Campaign, Telegram, Message
#5660, To: State, From: Santiago, 1987-08-03, Confidential,
Declassified.]
En noviembre de 1987, el NDI copatrocin un seminario de tres das
durante el cual se le entreg apoyo al CEL, con el fin de que
pudiese implementar la campaa de inscripcin electoral que haba
decidido efectuar.[footnoteRef:71] [71: Human Rights and the
Prospects for Democracy in Chile, Report of a Staff Study Mission
to Chile, November 28-December 7, 1987 to the Committee on Foreign
Affairs U.S. House of Representatives, July 1988, Washington, U.S.
Government Printing Office, 1988.]
Entre el 17 y el 24 de agosto de 1988, ocho representantes del
NDI visitaron Chile, con el fin de preparar la visita de la
delegacin de observadores internacionales. Durante la visita, el
CEL entreg una carta al presidente del NDI, Walter Mondale, en la
cual se afirmaba que la presencia de la delegacin pondra en
evidencia el apoyo internacional sobre el cual descansaba la
realizacin de un plebiscito libre y correcto.[footnoteRef:72] [72:
NDI, Op. cit, pp. 5-7. Cf. Molina Proposal, Notes, Handwritten,
s.f., Declassified.]
Para el plebiscito de octubre, el NDI organiz una delegacin de
55 miembros. La delegacin, que inclua a miembros de cinco
continentes, fue dirigida por el ex presidente espaol Adolfo Surez,
el ex presidente colombiano Misael Pastrana, el ex gobernador de
Arizona Bruce Babbit, y Peter Dailey, embajador y enviado especial
de la administracin Reagan. Debido a su composicin, la delegacin
del NDI cont con una buena cobertura meditica, tanto en Chile como
afuera, antes y despus del plebiscito. La delegacin de observacin
para Chile fue organizada de una manera que ilustraba el compromiso
del NDI hacia el proceso electoral como medio para incentivar un
cambio pacfico y democrtico. El proceso fue seguido en su
totalidad, adems del da de la eleccin. La delegacin llev a cabo
misiones de observacin del plebiscito en Santiago, as como en diez
regiones chilenas. Concentr su atencin en el proceso de tabulacin,
dejando sus observadores en terreno hasta que el recuento a nivel
regional estuviese prcticamente terminado.[footnoteRef:73] [73:
Visit To Chile of National Democratic Institute Polling Experts:
Request for Help, Telegram, Message #301012, To: Santiago, From:
State, 1987-09-26, Confidential; Declassified.]
El comportamiento de los observadores internacionales tuvo una
influencia muy positiva sobre la transparencia de la jornada
electoral y del proceso electoral en su conjunto.Por su parte, el
Secretario de Estado Shultz reafirm el 3 de agosto de 1988 que, en
lo concerniente al plebiscito, los Estados Unidos queran ver una
expresin poltica plena y justa en Chile.[footnoteRef:74] [74:
Secretary Shultz Visits Latin America, en Department of State
Bulletin, October 1988, pp. 67-79. ]
El gobierno estadounidense haba declarado en numerosas ocasiones
que la mantencin de los estados de excepcin que limitaban los
derechos civiles fundamentales era incompatible con las prcticas de
un proceso electoral democrtico, razn por la cual Washington salud
la decisin del rgimen militar chileno de poner fin al estado de
excepcin el 24 de agosto de 1988.[footnoteRef:75] [75: Termination
of States of Exception in Chile, 25 August 1988, State Department,
en American Foreign Policy: Current Documents 1988, Washington,
Department of State, 1989, p. 786.]
El 31 de agosto de1988, los Estados Unidos se unieron a otros
pases que haban hecho un llamamiento a favor de un voto en que la
voluntad del pueblo se expresara abiertamente, en una atmsfera
desprovista de violencia y de intimidacin. Haban incentivado
sistemticamente a la dictadura chilena a que tomase medidas
suplementarias para informar mejor a los electores. Asimismo, para
crear una atmsfera que permitiese a los ciudadanos ejercer su
libertad de eleccin sin intimidacin. De esa manera, Chile podra
retomar su lugar legtimo en la comunidad de las naciones
democrticas.[footnoteRef:76] [76: ARA Guidances, August 31, 1988.
Telegram, Message #285803, To: All American Republic Diplomatic
Posts, From: State, 1988-08-31, Declassified.]
En 1988, Pinochet autoriz finalmente la realizacin del
plebiscito que deba permitir al pueblo chileno decidir si ste poda
conservar la presidencia ocho aos ms. Si Pinochet perda, su sucesor
sera elegido durante una segunda eleccin. Tomando en cuenta la
violencia de la dictadura de Pinochet y las polticas econmicas de
su rgimen, permitir un plebiscito pareca un acto
audaz.[footnoteRef:77] [77: Faltering Pinochet Campaign Turns Up
the Pressure, Telegram, Message #3188, To: State, From: Santiago,
1988-05-04, Confidential, Declassified. SATER, Op. cit., p.
204.]
Con el fin de asegurar su triunfo electoral, Pinochet us su
funcin para prometer a los electores subsidios para la vivienda y
para la electricidad.[footnoteRef:78] El general tambin apost por
las divisiones internas en las fuerzas antigubernamentales,
compuestas de 16 partidos que tenan poco en comn salvo su aversin
contra Pinochet.[footnoteRef:79] Muchos chilenos dudaban que esas
entidades con ideas tan divergentes pudieran sobrellevar sus
problemas ideolgicos y forjar una coalicin. Por ejemplo, el partido
comunista, todava poderoso, rechaz desde el comienzo apoyar
explcitamente el plebiscito, y su substituto militar, el FPMR,
reafirm tambin su compromiso con la lucha armada.[footnoteRef:80]
Pinochet se sirvi de esa amenaza para validar el argumento de su
campaa, segn el cual Chile sera arruinado por el caos si la nacin
rechazaba su gobierno.[footnoteRef:81] [78: Pinochets September 11
Speech, Telegram, Message #6575, To: State, From: Santiago,
1988-09-15, Confidential, Declassified.] [79: Pinochet Says
Plebiscite Candidate Must Guarantee Stability; Proposes Moving
Congress to Valparaiso, Telegram, Message #7119, 1987-09-16,
Confidential, Declassified. CAROTHERS, Op. cit., p. 158.] [80:
Chile: The Military, Communism, and Democracy, Telegram, Message
#354500, To: Santiago, From: State, 1987-11-16, Confidential,
Declassified. SIGMUND, Op. cit., p. 153.] [81: Santiago Press
Reports Comments by President Pinochet that Opposition Program
Means Chaos in Four Years Time and that his Government is in War to
Death with Communists, Telegram, Message #800, To: State, From:
Santiago, 1988-02-05, Declassified. SATER, Op. cit., p. 205.]
La noche del sbado antes del plebiscito, una pana de corriente
afect gran parte de la capital. Aunque la dictadura afirm que
terroristas haban cortado las lneas del tendido areo elctrico,
algunos atribuyeron ese incidente a un plan del rgimen militar para
intimidar a la poblacin y para preparar la anulacin del
plebiscito.[footnoteRef:82] [82: The Chilean Plebiscite: SITREP
Ten, Telegram, Message #7185, To: State, From: Santiago,
1988-10-03, Secret, Declassified. NDI, Op. cit., p. 45.]
Washington, que antes haba aumentado los aranceles a las
importaciones chilenas y prohibi al OPIC asegurar las inversiones
estadounidenses en Chile para protestar contra la poltica de
Pinochet, aument la presin haciendo llegar ms dinero a la oposicin.
Las iniciativas ms importantes desarrolladas por Washington durante
ese perodo fueron sin duda las operaciones diplomticas y de
espionaje que apuntaban a sacar a la luz los planes de Pinochet de
anular el plebiscito y a obstaculizarlo.[footnoteRef:83] De esa
manera, los Estados Unidos exhortaron al general a que no intentara
impedir la eleccin o interviniera en el recuento de votos. [83:
Chile: Plebiscite Developments, Intelligence, To: Files, From: DIA,
1988-10-07, Top Secret, Declassified. KORNBLUH, Op. cit., pp.
423-424.]
Sabemos, por informes serios de los servicios de inteligencia,
que algunos miembros de la clase militar chilena pueden, sirvindose
del pretexto de la violencia, intentar anular el plebiscito que se
desarrollar el mircoles, en el caso que pareciera que Pinochet
estuviera perdiendo.[footnoteRef:84] [84: Chile Trying to Deter
Possible Government Action to Suspend or Nullify Plebiscite,
Telegram, Message #322487, To: Santiago, From: State, 1988-10-01,
Secret, Declassified. SIGMUND, Op. cit., p. 174.]
Las investigaciones de la CIA y de la DIA (Defense Intelligence
Agency) entregaron lo que el embajador Barnes describi como
indicios claros de la determinacin de Pinochet a emplear la
violencia necesaria para mantenerse en el poder.[footnoteRef:85]
Los informantes de los servicios de espionaje estadounidenses en
los altos rangos del ejrcito chileno dieron detalles adicionales
sobre el tema. [85: Pinochet Determination to Use Violence on
Whatever Scale is Necessary, Transmittal, To: Abrams, From: Barnes,
1988-10-01, Secret, Declassified.]
El gobierno de Reagan pudo as actuar de manera rpida y decisiva
para enfrentar esas amenazas. Entre bastidores, el director de
operaciones de la CIA recibi la instruccin de disuadir a los
agentes de la polica secreta a emprender tales acciones, mientras
que los oficiales del Comando Sur dieron directivas similares a sus
contactos en el ejrcito chileno.[footnoteRef:86] [86: Conversation
with General Sinclair, Intelligence, To: Santiago, From: Clayton,
1988-10-05, Declassified.]
La tarde del 3 de octubre, el presidente Reagan fue informado de
las intenciones de Pinochet, as como de los esfuerzos efectuados
por los Estados Unidos para pararlo.[footnoteRef:87] El Secretario
de Estado Adjunto John Whitehead convoc al embajador chileno para
manifestarle su preocupacin respecto a los rumores sobre la
intencin de perturbar y de anular el plebiscito. Whitehead le seal
el fuerte deseo del gobierno de los Estados Unidos de ver el
plebiscito desarrollarse como previsto.[footnoteRef:88] [87:
Presidential Evening Reading, Talking Points, To: Files, From:
Grant, 1988-10-03, Declassified.] [88: Acting Secretarys Meeting
with Ambassador Errzuriz 10/2/88, Telegram, To: Seoul, From: State,
1988-10-04, Secret, Declassified.]
La Embajada de los Estados Unidos haba recibido informaciones
verosmiles sobre un plan que apuntaba a perturbar el proceso
electoral y busc, por una declaracin pblica, disuadir a los
chilenos de ejecutar ese plan.[footnoteRef:89] La dictadura
respondi acusando a los Estados Unidos de interferir en los asuntos
internos de Chile.[footnoteRef:90] [89: Chile Government
Contingency Plans [To Disrupt Plebiscite], Intelligence, To: Files,
From: Defense Intelligence Agency, 1988-10-04, Top Secret,
Declassified.] [90: Your Meeting with Chilean Ambassador Hernn
Felipe Errzuriz, October 4, 6:00 PM, Memorandum, To: Acting
Secretary, From: ARA/Arcos, Cresencio, 1988-10-04, Secret,
Declassified. NDI, Op. cit., p. 45.]
6.El plebiscito
En vsperas del plebiscito, hubo otra pana de corriente que afect
la mayor parte de la regin centro-meridional del pas. Bombas
explotaron tambin en varias zonas residenciales de Santiago, lo que
reaviv los temores a que se anulara el plebiscito.[footnoteRef:91]
[91: The Chilean Plebiscite: SITREP Ten, Message #7185, To: State,
From: Santiago, 1988-10-03, Declassified.]
El 5 de octubre de 1988 fue un da histrico para los chilenos y
para las relaciones entre Chile y los Estados Unidos. El da del
plebiscito, los Estados Unidos se pusieron manos a la obra para
seguir el desarrollo del voto y las acciones del rgimen militar de
Pinochet. A las 21 horas las maquinaciones de Pinochet comenzaron a
estar claras. Sin embargo, el intento de Pinochet de desencadenar
el caos y la violencia en las calles de Chile fracas cuando los
carabineros rechazaron obedecer a la orden de levantar el cordn
policial para evitar toda manifestacin en la
capital.[footnoteRef:92] [92: The Chilean Plebiscite: SITREP Four,
Message #7251, To: State, From: Santiago, 1988-10-06,
Declassified.]
La noche del plebiscito, la posicin del general Fernando
Matthei, de la fuerza area, fue muy significativa en que reconoci
la victoria del NO y preconiz la aceptacin de la derrota de parte
del gobierno. De hecho, Matthei apoyaba el dilogo con los lderes
opositores.[footnoteRef:93] [93: Chile: Plebiscite Goes Forward as
Apparently Pinochet Looses, Report, To: File, From: Secretary,
1988-10-06, Secret, Declassified. NDI, Op. cit., p. 65.]
A las 00.08 horas, la junta militar lleg a La Moneda para
reunirse con Pinochet. El presidente de Chile y comandante en jefe
del ejrcito, Augusto Pinochet, estaba dispuesto a invalidar los
resultados del plebiscito la noche del 5 de octubre, inform la
DIA.Pinochet emiti la idea de emplear sus poderes extraordinarios
para dar la orden a las fuerzas armadas de ocupar la capital. En
ese momento, el general de la fuerza area, Fernando Matthei, se
levant para darse a entender y comunic a Pinochet que no tena la
intencin de prestarse a tal cosa Aadi que el presidente haba tenido
su oportunidad en su calidad de candidato oficial y que haba
perdido. Pinochet hizo la misma propuesta a los otros jefes
militares, pero todos la rechazaron.
De acuerdo con lo descrito por la DIA, sin el apoyo de la junta
para anular el voto a favor del NO, Pinochet no tuvo otra
alternativa que aceptar la victoria de la oposicin.[footnoteRef:94]
[94: Chilean Junta Meeting The Night of the Plebiscite,
Intelligence, To: AIG, From: DIA, 1989-01-01, Confidential,
Declassified. Kornbluh, Op. cit., pp. 426-427.]
El 5 de octubre de 1988, 56% de la poblacin rechaz renovar el
mandato de Pinochet.[footnoteRef:95] El general debi aceptar los
resultados. En realidad, no tena ninguna opcin real: algunos
elementos al interior de las fuerzas armadas haban indicado que
respetaran el voto popular, incluso si Pinochet no lo haca.
Confrontado a una escisin de sus partidarios, Pinochet estuvo
obligado a aceptar el veredicto del plebiscito.[footnoteRef:96]
[95: Chilean Plebiscite: SITREP Seven, Telegram, Message #7283, To:
State, From: Santiago, 1988-10-06, Declassified. NDI, Op. cit.]
[96: Chile: Plebiscite Developments, Intelligence, To: Files, From:
DIA, 1988-10-07, Top Secret, Declassified. SIGMUND, Op. cit., p.
176.]
Adems, ante la presencia de una gran cantidad de observadores,
las autoridades de Chile estaban conscientes de las repercusiones
que habra tenido todo intento de manipular el proceso
plebiscitario.[footnoteRef:97] [97: Chile: Plebiscite Aftermath,
From DIA, 1988-10-12, Top Secret, Declassified. NDI, Op. cit., p.
68.]
Conclusin
En el presente ensayo hemos podido observar cmo la administracin
Reagan aument la presin con el fin de que el general Pinochet
respete los derechos humanos y el retorno a la democracia en Chile.
Esa presin fue cada vez ms fuerte a medida que el plebiscito se
acercaba.Washington apoy la condena de Chile en la Comisin de
Derechos Humanos de la ONU, se abstuvo respecto a los crditos en
los organismos financieros internacionales y emiti sanciones
comerciales contra Santiago.El Congreso de los Estados Unidos otorg
un milln de dlares a la NED, para que, por medio del NDI, pudiese
apoyar financieramente a la oposicin y enviar observadores para
supervisar el plebiscito.Adems de las operaciones diplomticas, los
Estados Unidos recurrieron a operaciones secretas para
contrarrestar la intencin de Pinochet de anular el plebiscito.Hemos
podido constatar que la administracin Reagan continu ejerciendo
presin sobre Pinochet, contribuyendo as a hacerle respetar los
resultados del plebiscito, lo que conllevara al retorno a la
democracia en Chile.El presente estudio ha mostrado que la
administracin Reagan efectivamente tuvo una influencia determinante
sobre los acontecimientos que desembocaron en el retorno a la
democracia en 1990. Ello vale en particular respecto al plebiscito
de 1988. Hemos puesto en evidencia el hecho que, entre 1987 y 1989,
la administracin Reagan influy positivamente sobre el retorno a la
democracia en Chile. Washington logr que los comunistas fueran
marginalizados del poder en Chile, lo que era el objetivo constante
de la poltica estadounidense. Por otro lado, la economa de libre
mercado, muy importante para la administracin Reagan, se
mantuvo.
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