LAS MUJERES MAYAS ANTE EL CONFLICTO ARMADO

E N S y o

LAS MUJERES MAYAS ANTE EL

CONFLICTO ARMADO

The Mayan Women in che Faceof the Armed ConfUct

Abstract. ¡n spite of theIndian woman'sparticular and vulnerableposiúon in theMiiácan social context—ofien she does notreceive a salary, no trade unión backs herup, she hasno right toapensión orsocialsecurzty— she is in charge of a numberofproducáve actiúties of cruáalimportance.Whereas the men occupy abstractpositionsofpoweranddominaüoH, the Indianwoman's domain is thefamily, nhere she isthe concrete and tangible arúailation

between man, nature, soáety and tradiiion.

Thearüchdescribes therole of theIndianwoman in Chiapas, the changesforcedupon this role under theimpact of

modemi^tion and receñí violence, andoutlines some of theperspectivesof creationof new soaaiidentities aroundthe Indianwoman.

I. Ser mujer iadígeaa en México

En el planoec{>nómico, la mujer indígena tiene unaconsiderable yrelevanteparticipación. En efecto, aunque noreciba ingresos salariales, como lasmujeres profesionistas,apoyo sindical,como las obreras y empleadas del sector público; pensiones o prestacionessociales, como los tr^}ajadores de los

demás sectores laborales; si bien no

gozan de seguridad social y demásservicios asiscenciales, en cambio cum

ple con una serie de actividades productivas que abarcan desde laboresagropecuarias hasta gestiones de tipocomercial, incluso actividades artesa-

Marie-Odilb Marión*

nales que involucran tanto su tiempocomo su permanencia, destreza, sensibilidad e inmigración. En cada momento del ciclo vital, desde su niñez,

durante las épocas de gestión y lactancia, cargando sus hijos menores yluegoanciana, la mujerindígenaininterrumpidamente, participa en laconstrucción de la economía familiar

y comunitaria.Indudablemente, el papel primordial

es el de reproducir el núcleo familiar,y las familias indígenas en México sehan caracterizadopor sugran tamañoy cohesión. Así, durante la mitad desu vida la mujer seri, otomí, maya oyaqui, distribuye su tiempo entre lasactividades productivas y domésticas,los embarazos y la educación de lospequeños. El rol fundamental de lamadre en esas sociedades consiste,

además, en preservar y reproducir latradición. Elemento clave de la protección yconservación ,áel pasado, lamujer es también uno dé^los principales actores de la lucha po^el porvenir:representa la seguridad presente, eleslabón de continuidad que permiteel funcionamiento integral de la colectividad, la preservación de las normas esenciales, la moderación de los

impulsos desestabilizanies y la selección de nuevas alternativas favorables

para el desarrollo de sus hijos. Así escomo al reproducir la familia, educara los hijos, velar por el bienestar delesposo, es responsable del mantenimiento de la cohesión familiary de latransmisión intergeneracional desco

nocimiento, la tradición y la armonía.Por ser mujeren una sociedad regi

da por hombres; por ser trabajadora y

al mismo tiempoeducadora, madre yesposa, en comunidades apartadas,mal comunicadas, económicamentesubdesairolladas, desprovistas a veces

de los más elemenales servicios de

infraestructura sanitaria, asistencial o

educativa; por ser indígena en unasociedad nacional ya ampliamentemestizada; por ser hablante nativa deun idioma autóctono desconocido por

la mayorparte de la población nacional; por ser receptora de normas yvalores, de una tradición y de una historia distintas, la mujer indígena tienecondiciones de vida sumamente más

precarias de las que caracterizana lasdemás componentes de la poblaciónfemenil nacional, incluyendo a las esposasdeloscampesinos mestizos, asícomo una la^a trayectoria de represión, marginación y olvido, que seinscribe en la historia del sector popular más desprotegido de la sociedad nacional.

Por eso, al hablar del derecho a la

"participación",a la "redistribución"de la riquezanacional y a la "solidaridad nacional", sentimos la obligaciónde recordar a la mujer indígena consu especificidad, creatividad,valentíay productividad, pero también con su

* Dnwíí» áePftrpnd», ENAH-INAH. TniofOprt-íenládo fs etSiivpesium Nr/evoí Lidim^gts t látati-daJes lad^MS en AmiriaiLatina, di! Can¡Ttse delaA.'ociaai» Latinoameticana de Eslndiei de Id Re-

Bogotá, Colombia. Junio de 1996.

CIENCIA «ROO ailM 319

vulnerabilidad, carencias y necesida

des; con la doble infencinn de esbo

zar un cuadro objetivo de la condi

ción femenil en las zonas interétnicas

y dar a conocer proyectos de vida dis

tintos y \'aliosos, a pesarde haber sidosecularmente menospreciados.

En los últimos, años el campo mexi

cano lia sido desigualmente afectadopor fenómenos económicos,políticosy sociales, que han sacudido profundamente la estructura tradicional de

reproducción del trabajador agrícola,así como su modo de organización,además de que influye sobre sus valo

res y proyectos tanto individuales

como colectivos. La promoción tecnológica, la creación de mercados regionales con su consecuentebombardeo de productos cuya necesidad sedifundió de forma artificial, la feno

menal y tentacular extensiónde redesymodos de comunicación, la implantación de centros escolares, el sensa

cional impacto de los programas deinversión pública que caracterizó el

desarrollo nacional de los tinos seten

ta, se acompañaron todos -ptiralela-mente- de una crisis de reconversión

de la producción agrícola que se hizopatente a partir de 1974 y,se tradujo

en mayor pauperización del campesinado y en incremento de la migraciónrund-urbana, generadora de estancamiento rural y de atascamientourbano.

E1 sector rural que e\adcntementefue más afectado resultó ser el más

vulnerable, el menos prep-aradu paraafrontar el cambio y los desórdenescausados por la crisis, larcccsión ysusulteriores consecuencias inflaciommas;

el sector rural integrado por los campesinos indios. Debido a que la mujerindígena estaba estrechamente vinculada a la producción por una serie deactividades económicas tt"tidicionalcs,

se enfrentó bruscamente a la necesi

dad de reconsiderar su tipo de inserción en la economía local e inclusive

su rol social en la familia y en la co

lectividadmas amplia de su grupo étnico. Así, tuvo que recurrir a la mi

CIENCIA ERGO SUM

ENSAYO

gración esporádica, y a veces definiti

va,para sobrevivir; limitarvolunraria-mente sus posibilidades de reproducción, :á renurtciar en ciertos casos a la

maternidad, o recurrir, para auxiliarlaen su papel de educadora, a otrosmiembros del circulo familiar. Asimis

mo, tuvo que liacer trampas a la viday concesiones a la muerte, soporten-

do todavía una carga más, de por síexcesiva. Limitada en su proyectotradicional de madre-educadora, se vio

repentinamente obstaculizada en supapel de productora y obligada a bno-

var a aceptar un sinfín de concesiones.

Por ser mujer, campesina, india, ypor ser marginal y distinta, así comoolvidada y menospreciada, la mujer

indígena tiene un lugar- poco envidiable en nuestra sociedad. Pero como

guardián del pasado, pilar del presen

te y luchadora del porvenir, se ha ganado un lugar preponderante en la

reproducción integral del mosaiconacional pluriétnico.

Las mujeres indígenasson el vínculo más intangible que una al hombrea la tierra, a la fiimilia, al pueblo y a

las tradiciones. Si las mujeres rehusan

o se ven imposibilitadas para reproducir el papel que les asignó la tradi

ción colectiva, comolo presenciamoshoy en día en varias comunidades m-

3siglo XXlJ

dígeivas del país, de donde tienen queausentarse con tal de lograr sobrevivir, sus pueblos se volverán aldeas fan-^asmas, reclusorios de ancianos, y ob

servaremos la lenta e inextirable extin

ción de esos centros de poblaciém otro

ra dinámicos, creatiTOs y productivos.Queda preguntarnos qué tipo de

sociedad pretendemos construir conbaseen tanta desigualdad entre elcam

po y la ciudad, entre indígenas y noindígenas, mayores y menores, hombres y mujeres, y cabrá cuestionarnosquizás sobre los fundamentos realesde nuestra desarmonía social,exigiéndonos, asimismo, participar politicamente en la elaboración de proyectos

correctivos de tan compleja fenome

nología de "pauperización-migpición-desaculturación".

II. Ser mujer maya en la selva de

Chiapas

Fue probablemente en Cliiap-as donde se dieron las más lacerantes mani

festaciones del fenómeno que acaba-mo.s de reseñar. Desde los anos seten

ta, se intensificaronlas olas de migración hacia la zona selvática a causa de

ese síndrome de pauperización que

intensificó la degradaciónde los niveles de vida comunitaria de ios campe

sinos indígenas. Obligadasa refugiarse en esas lejanas tierras, muchas fa

milias intentaron reconstruir modelos

precarios de organización social. Lasnormas e instituciones que habían re

gido su existencia ariTerior, fueronreacomiidadas para permitir que sereprodujeran esas comunidades con

base en formas de interacción tradi

cional. Pero la tremenda agravaciónde

sus condiciones de vida, tas múltiples

dificultades a las que se enfrentaronpara lograr adecuarse a un medio natural distinto, a formas tecnueconómi-

cas nuevas y a una cadena siempremayor de carencias infraestrucairales,les obligaron a modificar considerablemente las bases mismas de sus for

mas ftimüiiu'es de complementariedad

tas mujeres mayas ante n J t i c i o a d

y de solidaridad intracomuni^A^ia. Lasmujeres y los niños vieron transformarse,en forma notable, el espacio desus actividades, a la vez que aumentaba la carga de responsabilidades quetuvieron que asumir.

La lejanía de los centros de abaste

cimiento obligó a las mujeres a realizar largos recorridos en buscade mercancías básicas, o bien sustituir al es

poso en las tarcas de compraventanecesarias para la alimentación delnúcleo familiar. La ausencia de escue

las o la disminución del tiempo deescolarización llevaron a los niños a

involucrarse en actividades agrícolas»y agroforestales, o a contratarseesporádicamente en los ranchos cercanos, por un sueldo miserableque noayudaba siquiera a resolver al estadode penuria endémica que caracterizaa la inmensa mayoría de las familiasindígenas de la zona selvática.

La confrontación de nuevas

constricciones tecnoeconómicas (de

tipo ecológico, climático e inclusoedafológico), obligaron a losmigrantesselváticos a reafirmar lazos de solida

ridad intragrupal,al exigira lavez unamayor y más constante participaciónde las mujeres en un sinfín de actividades de las que habían sido parcialmente liberadasen épocas anteriores.Desde desbrozar una milpa hasta recorrer el monte en busca de palmacamedor, pasando por toda una seriede rareas artesanales, de construcción

ymantenimiento (degraneros, chiqueros yviviendas), de recolección de leñao de agua (exigiendo a veces una odos horas de camino), las mujeres yl(js niños se sumaron a los esfuerzos

hechos por los hombres para intentarsobrevivir en ese mundo que les eraextraño, a menudo hostil, siempre tandiferente de todo lo que habían conocido hasta entonces. Los ancianos se

hicieron cargo de los pequeños parapermitir a las mujeres acompañar eincluso sustituir a los hombres en las

milpas y en los cafetales. En caso deno poder contar con ese apoyo, las

mujeres se llevaron a sus hijos pequeños hacia el "trabajadero",y construyeron ahí refugios de palos y palmasparapoder trabajardurantevarios díassin tener que trasladarse cotidianamentea las interminables ypeligrosassendas del monte. La viviendadejó de

serelespacioprivilegiado ypermanente de los quehaceres femeninos. Lamilpa, la selva, el pastizal, el cafetal ylos márgenesdel río,lasvieron transitar incansablemente, cargando bultosy niños, morrales y costales, hachas ymachetes.

Amedida que su papel ibacambiando y que su participación en la vidacomunitaria se ensanchaba ydiversificaba, las mujeres adquirierontambién una mayor interacción en elespaciode decisiónyde concertaciónen cuanto a asuntos oficiales, políticos y agrarios, los que habíansido tra-dicionalmente de los hombres.

Mientras que en las comunidadesmás tradicionales, las mujeres jamás

participaban en lasasambleas ejidaleso comunales de sus pueblos respectivos, pues eran los hombres quienesse encargaban de cuidar todo tipo deprerrogativas de ordenpolítico-jurídico e incluso religioso-según el rangode cada uno de los hombres en la es

calade cargos jerárquicos-; en las zonas de migración selvática, las mujeres más jóvenes empezaron su lenta einoxerable progresión en los quehaceres públicos, al asumir progresivamente el derecho de opinar políticamente por haber cumplido, con anterioridad, el deber de multiplicar susquehaceres en el campo de la economía comunitaria.

En las asambleas generales de los ejidos o comunidades selváticas, es aho

ra frecuenteque participen mujeresenrepresentaciónde su esposo,o por haber tenido que hacerse cargo de la jefatura familiar. Su participaciónotrora discreta y callada, se hizo muchomásardiente yenérgica, a medidaquecambiaban los roles y patrones sociales, pues regíala participación, la defi

nición yel sratusde cada género en lareproducción g)obal de su sociedad.

No se puede hablar de una transformación totalde status femenil ydela representación que de él se tienedentrodel imaginario social,sino quese dio más bien un fenómeno de des

liz progresivo del espacio privadodeinteracción sociopolítica de la mujer

haciauno más público, donde la participación femenil se vuelve más viable yoficial, menos encubierto y doméstico. Lasformas de representaciónque cadaculturagesta en torno al concepto de género se mantienen en esassociedades indígenas todavía sumamente estructuradas.

Las decisionesylos acuerdos ventilados por los órganos políticos locales de cada grupo indígena nunca segestaban sin que invirtiera, de formavelada pero eficaz, la opinión del sector femenil aparentementeausente delos espaciosde concertación. En efecto, el tratamiento de la información yla discusión que surga en tomo a laresolución de cualquier problema serealizaba, anteriormente, en el seno de

las unidades domésticas en donde las

mujeres podían influir sobre la propuesta que cada hombre presentaríaulteriormente a la asamblea masculi

na. Paulatinamente, esa influencia se

ejerció más abierta y oficialmente, amedida que las mujeres jóvenes decidían asumir su derecho de expresión,al participar políticamente en los espacios de donde habían sido secularmente apartadas.

Lanueva organización estratégica delos mayas sublevados de la selvachiapaneca, subraya el rolpolítico económicoy militar de esas mujeres indígenas en la definición de las nuevasmodalidades de interacción colectiva

quepermiten asegurar cohesión yéxitoa su modelo de sociedad. Pero esas

modalidades recientes de participaciónfemenil en el desarrollo de las accio

nes críticas,sostenidas por el conjunto,de los pueblosen lucha, no significan una transformación drástica de los

CIENCIA EROO SUM 321

modelos tradicionales en cuanto a con

cepción de la familia. En las comuni

dades selváticas de la zona de conflic

to que visité recientemente sólo las

mujeres jóvenes se mantiene involu

cradas en prácticas de orden militar;las que no tienen hijos acompañan alos hombres en prácticas de entrena

miento. Pero para asegurarla participación de ellas y de sus hermanos,padres yesposos, los demás miembros

de la comunidad han tenido que estrechar todavía más sus lazos de soli

daridad intragrupaj;así,han incrementado paulatinamente sus responsabilidades y tareas con las de ios indivi

duos involucrados en actividades vin

culadas con los requerimientos de la

insurgencia.

Esa decisión fiie asumida plenamente, como fruto de una concertación

madura y responsable, para las muje

res que acordaron sostener el procesode movilización con un aumento con

siderable tanto familiar como comu

nitario. No se necesita arma en mano

para sentirseluchador social, yelejemplo dado por esas mujeres mayas demuestran la validez de un proyecto

nuevo de sociedad en la que adhieren,con igual convicción, la totalidad de

los individuos empecinados en su

construcción. Sin la participación ac

tiva, constante y decidida de las mujeres en este gigantesco esfuerzo de reestructuración del orden político re

gional y nacional, esmuy probable queel movimiento insurgente de los mayas de Chiapas no hubiera logrado siquiera estallar.

in. El surgimiento de nuevas

identidades

Cada cultura se piensa con base enmodelos de referencia, que no puedetener significado más que dentro del

espacio social e intelectual que losgestó para poder mantener y reproducir su identidad. Por ende, cadagrupoétnico establece con claridad la posición, el valor y el estatus concedido a

322 CIENCIA EROO SUM

ENSAYO

cada miembro de la cadena social,

agregando las normas y códigos de

comportamiento que definen a su vezla participación peculiar de cada uno

en el quehacer colectivoglobal. Si cadasociedad étnica se piensa diferente, y

establece en consecuencia la norma-

tividad de sus instituciones con base

en criterios propios y frutos de una

experiencia colectiva, resulta obvio

que todas las estrategias, innovaciones,

esfuerzos realizados por cada una de

ellas, tiene como fin buscar solucio

nes —a veces extremas y desesperadas-para corregir el desequilibrio en el cual

se encuentran en situación de desven

taja estructural. Pero esas decisiones,

dictadas por esa precariedad de sus

condiciones elementales de vida, siem

pre se enmarcan en formas consuetu

dinarias de convivencia social. De

muestran la prominencia de los sistemas de valores aplicados desde siglos

anormalizar y controlar, reproducir y

transformarlas normas elementales de

las instituciones colectivas: desde las

formas de organización socio-

parental, hasta las estrategias del orden político. Elementos clave e insus

tituiblede reproducciónde esos sistemas, las mujeres indígenas han sido

olvidadas por quienes pretendían darcuenta de esas lógicas sociales. Los

legisladores, indigenistas, antropólogos, entre muchos otros destacados

especialistas, no han sabido percatar

se o interesarse en el lugar preponde

rante que ocupan dentro de la estruc

tura social por ellos estudiada, o queellos pretenden representar en los ór

ganos legislativos de nuestro país.

¿Será que por pensar diferente su rolen la familia y en la sociedad, por asu

mir papeles totalmente inusitados a

consecuencia del deterioro de sus con

diciones de existencia, la mujer indí

gena se volvió un ser misterioso que

provocó más desconcierto que interés? ¿Será que por seguir produciendo ante nuestro ojos actitudes cultu

rales de supuesta pasividad, recato, y

timidez, o por no expresarse adecua

damente en el idioma dominante, se

le ha mantenido -con un etnocentns-

mo occidental totalmente aberrante—

en una postura que no correspondemínimamente a la que realmente ocu

pa en el seno de su sociedad y cultura

de origen?El resultado es que se ha construi

do en torno a la mujer indígena un

estereotipo que no ayuda a resolver la

problemática de injusticia y abandono en la cual ocupa un lugar céntrico,

en el panorama todavía amplio de las

creencias y desequilibrios sociales que

caracterizan a nuestro país.

Si la mujer indígena es y se piensa

diferente, es porque transnaite tenaz

mente el abanico de normas, códigosy valores que le hacen tan valiosa para

la reproducción de la riqueza cultural

interétnica mexicana. Es tiempo de

que se reconozca y admita el derecho

de pensar diferente, de expresarse de

múltiples formas con base en esosmodelos todavía inalterados e impres

cindibles para la identidad de los mi

llones de mexicanos que se sabeny sequieren indios.

Es tiempo de que nuestra Constitución reconozca ese derecho y lo valo

rice, creando los mecanismo legales

adecuados para su protección y res

peto. Derecho a vivir dignamente enlos pueblos donde nacieron, de procesar y de criar ahí mismo, de realizar

las actividades que su cultura define,de expresar sus oposiciones con sus

palabras y a su manera, sin que presiones ajenas contribuyan a atemori

zarlas o callarlas. Deredio a que su rol

social sea reconocido yalentado. |||

V'ni. 6 Nuueno Tnca. tfu ene I Fcuii enu 19 99