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Las ciudades, protagonistas ante cambio climático en América LatinaPublished on Servindi - Servicios de Comunicación Intercultural (https://www.servindi.org)

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Las ciudades, protagonistas ante cambio climático en AméricaLatina

Por Diego Arguedas Ortiz

IPS, 3 de setiembre, 2017.- Al este de la capital costarricense, un grupo de ciclistas transita en elbarrio de Los Yoses por una nueva ciclovía de 15 kilómetros que les permite cruzar la ciudad con uncarril propio y en un transporte no motorizado.

Esto es parte del esfuerzo que hace San José por librarse de la contaminación causada por eltransporte impulsado por combustibles fósiles, la principal fuente de gases de efecto invernadero enCosta Rica.

Tan solo medio kilómetro al sur, transcurre el río Ocloro, que en los últimos años ha superado sucauce cuando las lluvias son intensas y ha inundado viviendas y comercios, poniendo a correr a lasautoridades locales para atender emergencias.

“La última gran inundación que sufrimos fue en 2005. Después hubo otras, pero no tangraves en esta zona. En la última, en enero (23 de enero de 2017), el agua entró a la casaporque la calle se llenó y el paso de las guaguas (ómnibus) de turismo, que son grandes, laechó para adentro”: Blanca Lima.

Casi uno al lado del otro, estos casos muestran cómo la capital costarricense, al igual que otrasmuchas urbes latinoamericanas, necesita pensar al mismo tiempo en hacerse más limpia y en

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aprender a lidiar mejor con los efectos del cambio climático.

“Si querés repoblar la ciudad y densificar la ciudad para que sea más baja en emisiones, tenés queentrarle al tema de adaptación”, dijo a IPS en un café en Los Yoses la ingeniera ambiental AndreaSan Gil.

Como una de las regiones más urbanizadas del mundo, América Latina necesita atender de formaresponsable la demanda de energía en sus ciudades para limitar el calentamiento global, pero almismo tiempo requiere protegerse de los peores impactos climáticos, adujo.

San Gil dirige el Centro para la Sostenibilidad Urbana [1], una organización pionera en latransformación citadina que busca llevar a Costa Rica del obsoleto modelo heredado del siglo XX auna visión futurista y sostenible de las ciudades.

La ingeniera explica que el punto de partida de San José y muchas otras ciudades es precario, puesexiste una situación latente de riesgo ante lluvias e inundaciones.

Si a esto se le suman los efectos negativos que el cambio climático tendrá en eventos extremos,precipitaciones y olas de calor, la situación futura se torna apremiante.

Pero en Costa Rica las autoridades no necesariamente toman en cuenta los riesgos asociados alcambio climático para programar su desarrollo, reconoció a IPS el director de Planificación Urbanade la Municipalidad de San José [2], Vladimir Klotchkov.

“Hay demasiado enfoque hacia una reducción de dióxido de carbono y estamos obviando, porejemplo, que la gente sigue invadiendo las riberas de los ríos”, apuntó Klotchkov.

El planificador de la capital, donde viven 340.000 personas, advierte que muchas ciudades todavíatienen problemas de ordenamiento territorial [3] no resueltos que jugarían en su contra en unmundo más caliente.

Ciudades latinoamericanas como San José tienen una contribución mínima al calentamiento global,pero podrían pagar un precio muy caro si no toman en cuenta sus impactos.

El estudio “Vulnerabilidad y adaptación de las ciudades de América Latina al cambio climático” [4],

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publicado en diciembre de 2016 por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe[5] (Cepal), califica como “posición asimétrica” la de las urbes regionales: sus países tienen unacontribución histórica relativamente menor pero sufrirán con más gravedad los impactos delfenómeno.

Cada ciudad soportará una historia diferente: Lima tendrá problemas de acceso al agua tras elderretimiento de los glaciares que la abastecen, Ciudad de México vivirá temperaturas más altas,Bogotá enfrentaría problemas de deslizamientos en zonas de riesgo y Buenos Aires y otras ciudadescosteras deberán lidiar con aumento del nivel del mar.

Capital cubana, ejemplo costero

En La Habana, una de esas ciudades costeras, autoridades y grupos vecinales han pasado a mirarhacia el Caribe con temor, aunque también sienten el impacto de la temperatura y las lluvias.

“Este calor cada vez más fuerte es lo más preocupante… y las lluvias nos pierden, el cambioclimático va a acabar con el mundo”, dijo a IPS la jubilada Blanca Lima, de 67 años, sobre el efecto asu juicio más grave para la capital cubana y sus 2,12 millones de habitantes.

“Este calor afecta la vida cotidiana y los negocios, porque en esta zona todos los días aparece unrestaurante, un bar o un hostal nuevo”, concluyó.

Lima vive a 400 metros del emblemático malecón, un muro de ocho kilómetros sobre el arrecifecapitalino, en la parte que cubre el céntrico barrio de Vedado, en el municipio Plaza de la Revolución,uno de los 15 que conforman La Habana.

El malecón, conocido como el Balcón de La Habana, es un foco de atención prioritaria en un nuevoplan nacional sobre cambio climático, aprobado en abril, dadas las inundaciones que sufren losbarrios cercanos a su muro.

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En su apartamento de los bajos de su edificio, Lima y su esposo crearon condiciones para elevar susbienes domésticos más preciados ante la recurrente amenaza de inundaciones.

“La última gran inundación que sufrimos fue en 2005. Después hubo otras, pero no tan graves enesta zona. En la última, en enero (23 de enero de 2017), el agua entró a la casa porque la calle sellenó y el paso de las guaguas (ómnibus) de turismo, que son grandes, la echó para adentro”, contóLima.

Además de nuevas inversiones para enfrentar el impacto de eventos extremos por el cambioclimático, la capital cubana debe saldar deudas acumuladas, como la de mejorar la infraestructurade servicios de alcantarillado y la recogida de residuos sólidos, así como reparar el envejecido fondohabitacional, en el principal destino turístico del país.

Durante eventos climáticos, el agua puede cubrir varias calles sobre todo en las partes más bajas delpaseo marítimo hasta una altura de dos metros, según el estatal Instituto de Meteorología [6].

Cuba aprobó la “Tarea Vida: Plan del Estado dirigido el enfrentamiento al cambio climático”, quereúne a todas las iniciativas previas y se plantea inversiones a varios plazos para reducir el impactodel sobrecalentamiento global en el país insular caribeño, con 11,2 millones de habitantes.

El plan dará prioridad a la zona costera de La Habana, en especial al norte, cerca de donde viveLima, quien cuenta que la situación es particularmente grave en esa zona.

“Se inundan con cualquier aguacero. En algún momento, (las autoridades) van a tener que haceralgo en esa parte, sobre todo con las personas que acondicionaron los sótanos como viviendas”,valoró, sobre una alternativa al histórico déficit habitacional.

Vulnerabilidad regional

Con más de 640 millones de personas, América Latina será en 2050 la segunda región másurbanizada del mundo, con 86 por ciento de su población viviendo en ciudades y 100 millones enasentamientos irregulares, según un estudio [7] de la Cepal publicado en 2016.

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Por eso en la región hablar de los efectos en los países del recalentamiento planetario es en muchoscasos hablar de zonas urbanas. Cuando una ciudad sufre un impacto climático, el impacto esenorme.

Según un estudio de 16 países [8] latinoamericanos publicado en 2013 por la Oficina de las NacionesUnidas para la Reducción del Riesgo de Desastres [9], destacó que en poco más de dos décadas(1990-2011) sus ciudades registraron unas 42.000 víctimas fatales, un millón de viviendasdestruidas y casi otros seis millones de ellas afectadas por eventos meteorológicos extremos.

“Los altos niveles de riesgo propios de las ciudades se deben principalmente al hecho que estastienden a concentrar los valores, población y vivienda”, asegura por su parte la Cepal.

Pero también advierte que “esta situación a su vez representa una oportunidad para reducir lasvulnerabilidades y para fomentar la resiliencia urbana”.

Para la ingeniera San Gil, este crecimiento que se espera durante el siglo XXI es otra oportunidadpara enfrentar el cambio climático y al mismo tiempo solucionar otros problemas urbanos.

“El crecimiento es súper importante porque te da margen para que desarrolles de una mejor maneraque sentarse a buscar soluciones cuando la ciudad ya está armada”, apuntó.

A su juicio, la infraestructura verde es un ejemplo de los beneficios asociados a hacer mássostenibles las ciudades y que no solo puedan hacerle frente a los efectos del clima, sino queaporten a la adaptación y mitigación del cambio climático.

Mediante la utilización de vegetación, árboles y otras zonas verdes en parques, aceras y encomplejos inmobiliarios, las zonas urbanas pueden mejorar su gestión del agua de lluvia, contener la

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erosión y bajar la sensación térmica, explicó.

Pero también su organización se enfoca en cambiar conductas en ciudades, principalesconsumidoras de energía en América Latina. San Gil regularmente circula en bicicleta y promueve eluso de vehículos no motorizados.

Otras ciudades latinoamericanas como Bogotá y Ciudad de México están más avanzados en lacreación de ciclovías, que además benefician la salud, reducen el tráfico vehicular y bajan lacontaminación automotriz

Trabajar el cambio climático desde las ciudades, advierte la Cepal [10], “es crucial para identificar yaprovechar (en lo concerniente al clima) los cobeneficios relacionados con las estrategias dedesarrollo alternativo”.

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Con el aporte de Ivet González desde La Habana

---Editado por Estrella Gutiérrez

Este artículo forma parte de una serie especial sobre las ciudades de América Latina, realizada porIPS con el respaldo de la Unión de Ciudades Capitales Iberoamericanas [11] (UCCI).

----Fuente: Inter PressService: http://www.ipsnoticias.net/2017/08/las-ciudades-protagonistas-ante-cambio-climatico-en-america-latina/ [12]

Importante: Esta nota ha sido reproducida previo acuerdo con la agencia de noticias IPS.Eneste sentido está prohibida su reproducción salvo acuerdo directo con la agencia IPS.Para este efecto dirigirse a: [email protected] [13]

Tags relacionados: Aumento nivel del mar [14]cepal [15]La Habana [16]calentamiento global [17]cambio climatico [18]costa rica [19]cuba [20]meteorología [21]desastres [22]riesgos [23]dioxido de carbono [24]Valoración: 0

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[3] http://www.ipsnoticias.net/2017/08/ciudades-de-america-latina-viven-en-el-desorden-territorial/[4] http://www.cepal.org/es/publicaciones/41041-vulnerabilidad-adaptacion-ciudades-america-latina-al-cambio-climatico[5] http://www.cepal.org/es[6] http://www.met.inf.cu/asp/genesis.asp?TB0=PLANTILLAS&TB1=INICIAL[7] http://repositorio.cepal.org/bitstream/handle/11362/40656/1/S1600986_es.pdf[8] http://www.unisdr.org/files/35334_impactodelosdesastresenlasamericas1.pdf[9] http://www.eird.org/americas/[10] http://repositorio.cepal.org/bitstream/handle/11362/41041/1/S1700017_es.pdf[11] http://ciudadesiberoamericanas.org/[12] http://www.ipsnoticias.net/2017/08/las-ciudades-protagonistas-ante-cambio-climatico-en-america-latina/[13] mailto:[email protected][14] https://www.servindi.org/tags/aumento-nivel-del-mar[15] https://www.servindi.org/etiqueta/cepal[16] https://www.servindi.org/etiqueta/la-habana[17] https://www.servindi.org/etiqueta/calentamiento-global[18] https://www.servindi.org/etiqueta/cambio-climatico[19] https://www.servindi.org/etiqueta/costa-rica[20] https://www.servindi.org/etiqueta/cuba[21] https://www.servindi.org/tags/meteorologia[22] https://www.servindi.org/etiqueta/desastres[23] https://www.servindi.org/etiqueta/riesgos[24] https://www.servindi.org/etiqueta/dioxido-de-carbono

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