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L'AMORE DELL'ETERNA SAPIENZA di S. Luigi Maria Grignion de Montfort

INDICE

Preghiera alla Sapienza eterna (n. 1) Avvertimenti della Sapienza eterna (n. 3)

Cap.I Per amare e ricercare la Sapienza è necessario conoscerla (n. 8) Cap.II Origine e splendore della Sapienza eterna (n. 15) Cap.III Meraviglie della potenza della Sapienza divina nella creazione del mondo e dell'uomo (n.31)

Cap.IV Meraviglie della bontà e della misericordia della Sapienza divina prima dell'Incarnazione (n. 41) Cap.V L'eccellente dignità dell'eterna Sapienza (n. 52) Cap.VI Premurosi desideri dell'eterna Sapienza di darsi agli uomini (n. 64) Cap.VII Scelta della vera Sapienza (n. 74) Cap.VIII Doni meravigliosi dell'eterna Sapienza a quanti la possiedono (n. 90) Cap.IX Incarnazione e vita dell'eterna Sapienza (n. 104)

Cap.X La bellezza incantevole e la dolcezza ineffabile della Sapienza incarnata (n. 117) Cap.XI La dolcezza nel modo di agire della Sapienza Incarnata (n. 123) Cap.XII Principali oracoli della Sapienza Incarnata (n. 133) Cap.XIII Compendio dei dolori indicibili che la Sapienza incarnata volle sopportare per nostro amore (n. 154) Cap.XIV Il trionfo dell'Eterna Sapienza nella Croce e per mezzo della Croce (n. 167) Cap.XV Mezzi per acquistare la divina Sapienza (n. 181)

Cap.XVI Terzo mezzo: una mortificazione universale (n. 194) Cap.XVII Quarto mezzo: una vera e tenera devozione a Maria (n. 203)

Consacrazione a Gesù, Sapienza incarnata, per mezzo di Maria (n. 223)

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INTRODUZIONE

I. Preghiera all'eterna Sapienza

[1] O divina Sapienza, regina del cielo e della terra! Umilmente prostrato dinanzi a te, chiedo perdono se oso parlare delle tue grandezze, mentre sono così ignorante e peccatore. Ti prego, non guardare alle tenebre del mio spirito né all'impurità della mia bocca; e, se pur le guardi, fa' che sia per distruggerle con lo sguardo dei tuoi occhi e con l'alito delle tue labbra. Tu sei tanto bella e dolce. Tu mi hai preservato da tanti mali e colmato di tanti beni. Eppure sei tanto sconosciuta e disprezzata! E come posso io tacere? Non solo la giustizia e la riconoscenza, ma il mio interesse

mi spingono a parlare di te, anche se balbettando. È vero, come un bambino non faccio che balbettare, ma proprio perché sono un bambino, balbettando voglio imparare a parlare bene per quando giungerò alla pienezza della tua età [1]. [2] Potrà sembrare che non vi è né senso né ordine in ciò che scrivo; lo ammetto. Ma ho un desiderio immenso di possederti, e come Salomone ti cerco da ogni parte, aggirandomi senza metodo.

Mi impegno a farti conoscere quaggiù, perché tu hai promesso di dare la vita eterna a quanti ti mettono in luce e ti rivelano. Gradisci dunque, amabile sovrana, i miei balbettii quasi fossero elevati discorsi; accetta i tratti della mia penna come altrettanti passi alla ricerca di te. E dall'alto del tuo trono benedici e ispira abbondantemente quanto mi propongo di fare e dire di te, perché tutti coloro che l'udiranno ardano di un nuovo desiderio di amarti e possederti nel tempo e nell'eternità.

II. Avvertimenti della divina Sapienza ai prìncipi e ai grandi della terra (Sap. cap. 6) [3] La sapienza è migliore della forza e l'uomo prudente vale più del forte [2]. 1. Ascoltate, o re, e cercate di comprendere;

imparate, governanti di tutta la terra. 2. Porgete l'orecchio, voi che dominate le moltitudini e siete orgogliosi per il gran numero dei vostri popoli.

3. La sovranità proviene dal Signore; la vostra potenza dall'Altissimo, il quale esaminerà le vostre opere e scruterà i vostri propositi; 4. poiché, pur essendo ministri del suo regno,

non avete governato rettamente, né avete osservato la legge né vi siete comportati secondo il volere di Dio. 5.Con terrore e rapidamente egli si ergerà contro di voi,

poichè un giudizio severo si compie contro coloro che stanno in alto. 6.L' inferiore è meritevole di pietà ma i potenti saranno esaminati con rigore. 7. Il Signore di tutti

non si ritira davanti a nessuno, non ha soggezione della grandezza, perchè egli ha creato il piccolo e il grande e si cura ugualmente di tutti. 8. Ma sui potenti

sovrasta un'indagine rigorosa. 9. Pertanto,a voi, o sovrani, sono dirette le mie parole, perchè impariate la sapienza non abbiate a cadere. 10. Chi custodisce santamente le cose sante

sarà santificato e chi si è istruito in esse vi troverà una difesa. 11. Desiderate, pertanto, le mie parole; bramatele e ne riceverete istruzione.

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[4] 12. La Sapienza è radiosa e indefettibile, facilmente è contemplata da chi l'ama e trovata da chiunque la ricerca. 13. Previene, per farsi conoscere,

quanti la desiderano. 14. Chi si leva per essa di buon mattino non faticherà, la troverà seduta alla sua porta. 15. Riflettere su di essa è perfezione di saggezza,

chi veglia per lei sarà presto senza affanni. 16. Essa medesima va in cerca di quanti sono degni di lei, appare loro ben disposta per le strade, va loro incontro con ogni benevolenza.

17. Suo principio assai sincero è il desiderio d'istruzione; la cura dell'istruzione è amore; 18 l'amore è osservanza delle sue leggi; il rispetto delle leggi è garanzia di immortalità.

19. E l'immortalità fa stare vicino a Dio. 20. Dunque il desiderio della sapienza conduce al regno. 21. Se dunque, sovrani dei popoli, vi dilettate di troni e di scettri, onorate la sapienza,

perché possiate regnare sempre. (Amate la luce della sapienza voi tutti che siete alla testa dei popoli) [3]. 22. Esporrò che cos'è la sapienza e come essa nacque:

non vi terrò nascosti i suoi segreti. Seguirò le sue tracce fin dall'origine, non mi allontanerò dalla verità. 23.Non mi accompagnerò con l'invidia che consuma, essa non ha nulla in comune

con la sapienza. 24. L' abbondanza dei saggi è la salvezza del mondo; un re saggio è la salvezza di un popolo. 25.Lasciatevi dunque ammaestrare dalle mie parole

e ne trarrete profitto. [5] Mio caro lettore, non ho voluto frammettere la debolezza del mio linguaggio all'autorità delle parole dello Spirito Santo; ma permettimi di fare con te alcune considerazioni: 1) Quanto è dolce, piana e suadente l'eterna Sapienza e al contempo quanto è radiosa, eccellente e sublime! Chiama gli uomini per insegnar loro come essere felici; li cerca, sorride loro, li colma di tanti benefici, li

previene in mille modi; giunge perfino a sedersi sulla soglia della loro casa per aspettarli e dar loro prova di amicizia. È possibile avere un cuore e rifiutarlo a questa dolce conquistatrice? [6] 2) Quanto sono infelici i grandi e i ricchi, se non amano la Sapienza! Le parole che rivolge loro sono impressionanti e inesplicabili nel nostro linguaggio. « Con terrore e rapidamente

Dio si ergerà contro di voi, poiché un giudizio severo si compie contro coloro che stanno in alto. ÖI potenti saranno esaminati con rigore. ÖSui potenti sovrasta un'indagine rigorosa» [4].

Aggiungiamo altre parole dette o fatte dire dalla Sapienza dopo l'Incarnazione: «Guai a voi, ricchi... [5]. E' più facile che un cammello passi per la cruna di un ago, che un ricco entri nel regno dei cieli [6]». Queste ultime espressioni sono state ripetute tante volte dalla divina Sapienza, quando viveva sulla terra, che tre evangelisti le hanno riferite nella stessa forma senza alcuna variante. Ciò dovrebbe far struggere in lacrime, dovrebbe far gridare ed urlare i ricchi: «E ora a voi, ricchi: piangete e gridate per le sciagure che vi sovrastano!» [7]. Ma

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purtroppo costoro trovano quaggiù la propria consolazione; ossessionati come sono dai piaceri e dalla ricchezza, non scorgono le sventure che pendono sul loro capo. [7] 3) Salomone assicura di fare una descrizione fedele e precisa della Sapienza. Né l'invidia, né l'orgoglio, contrari alla carità, gli impediranno di comunicare una scienza che gli fu data dal cielo. Egli non teme, pertanto,

che altri possano uguagliarlo o superarlo in questa conoscenza. Sull'esempio di un così insigne personaggio, anch'io mi accingo a spiegare con semplicità che cosa è la Sapienza prima dell'incarnazione, durante l'incarnazione e dopo l'incarnazione, e quali sono i mezzi per averla e possederla costantemente. Non possedendo la vastità di conoscenza e sapere ch'egli aveva, io non ho tanto paura dell'invidia e dell' orgoglio, quanto della mia incapacità e ignoranza.

Ti prego dunque di sopportarmi e di scusarmi per carità.

NOTE

1 Cf Ef 4,13. Tutta questa preghiera sembra ispirata dal famoso testo di Isaia sulla vocazione del Profeta e da Geremia 1,6. 2 Il Monfort inizia il capitolo con questa aggiunta al testo biblico, secondo la versione latina della Volgata. 3 Diversi manoscritti latini aggiungono questo v. supplementare. 4 Sap 6,5-8. 5 Lc 6,24.

6 Mt 19,24 ; cf Mc 10,25 ; Lc 18,25. 7 Gc 5,1.

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CAPITOLO I

PER AMARE E RICERCARE LA SAPIENZA È NECESSARIO CONOSCERLA

I. Necessità di conoscere la divina Sapienza

[8] Si può forse amare ciò che non si conosce? Si può amare ardentemente ciò che si conosce soltanto imperfettamente? Perché si ama tanto poco la Sapienza eterna ed incarnata, l’adorabile Gesù? Perché non la si conosce affatto o pochissimo. Non c'è quasi nessuno che studi quanto occorre, con l'Apostolo [8], l'eminente scienza di Gesù: la più nobile, dolce, utile e necessaria fra le scienze e le conoscenze del cielo e della terra.

[9] 1) Fra le scienze è, innanzitutto, la più nobile perché ha per oggetto quanto vi è di più nobile e sublime: la Sapienza increata ed incarnata. Essa racchiude in sé tutta la pienezza della divinità e dell'umanità, quanto vi è di grande nel cielo e sulla terra, tutte le creature visibili ed invisibili, spirituali e corporali. S. Giovanni Crisostomo dice che Nostro Signore è un riassunto delle opere di Dio, un quadro sintetico di ogni sua perfezione e di quelle che sono nelle creature. «Gesù Cristo, Sapienza eterna, è tutto ciò che tu puoi e devi desiderare. Desideralo, cercalo perché è l'unica

perla preziosa per acquistare la quale non devi esitare a vendere tutto ciò che hai» [9]. «Chi vuol gloriarsi si vanti di questo, di avere senno e di conoscere me» [10]. Il sapiente non si vanti della sua sapienza, né il forte della sua forza, né il ricco delle sue ricchezze, ma chi si vanta trovi la sua gloria nel conoscere me e non già nel conoscere altre cose. [10] 2) Nulla è più dolce della conoscenza della divina Sapienza. Beati quelli che l'ascoltano. Più beati quelli che

la desiderano e la cercano. Ancor più beati quelli che custodiscono le sue vie, gustano in cuore tale dolcezza infinita che è la gioia e la felicità dell'eterno Padre e la gloria degli angeli. Se si sapesse quale piacere gusti l'anima, nel conoscere la bellezza della Sapienza, nel nutrirsi di lei [11], si esclamerebbe con la sposa del Cantico: «il latte del tuo petto è più dolce di un vino delizioso» [12] e di tutte le dolcezze delle creature; questo, soprattutto, quando rivolge alle anime che la contemplano queste parole:

«Gustate e vedete... [13] Mangiate, amici, bevete; inebriatevi, o cari... [14], perché la sua compagnia non dà amarezza, né dolore la sua convivenza,

ma contentezza e gioia [15]». [11] 3) Tale conoscenza è anche la più utile e necessaria, perché la vita eterna consiste nel conoscere Dio e il suo Figlio Gesù Cristo [16]. «Conoscerti - dice l'autore sacro, rivolgendosi alla Sapienza? è giustizia perfetta; conoscere la tua potenza è radice di immortalità» [17]. Vogliamo davvero possedere la vita eterna? Impariamo a conoscere l'eterna

Sapienza. Vogliamo avere la perfezione della santità in questo mondo? Cerchiamo di conoscere la Sapienza. Vogliamo piantare nel cuore la radice dell'immortalità?Abbiamo nello spirito la conoscenza della Sapienza. Conoscere Gesù Cristo, la Sapienza incarnata, è sapere abbastanza. Sapere tutto e non conoscere Lui, è non saper nulla [18]. [12] Che serve all'arciere saper tirar la freccia accanto al bersaglio, se non sa tirarla proprio al centro? A che

cosa ci serviranno tutte le altre scienze necessarie per la salvezza, se non abbiamo quella di Gesù Cristo, l'unica necessaria, centro a cui tutte le altre devono convergere? Benché il grande apostolo sapesse tante cose e fosse tanto versato nelle lettere umane, tuttavia confessava: «Io ritenni di non sapere altro se non Gesù Cristo e questi crocifisso» [19]. Perciò diciamo con lui: «Quello che poteva essere per me un guadagno, l'ho considerato una perdita a motivo di Cristo. Anzi, tutto ormai io reputo una perdita di fronte alla sublimità della conoscenza di Cristo Gesù, mio

Signore...»20. Adesso vedo e sperimento che questa scienza è così eccellente, deliziosa, proficua e mirabile, che non tengo in nessun conto le altre che una volta m'erano tanto piaciute. Queste mi sembrano ora così vuote e ridicole, che trastullarsi con esse è perder tempo. «Dico questo perché nessuno vi inganni con argomenti seducenti... Badate che nessuno vi inganni con la sua filosofia e con vuoti raggiri» [21]. Vi dico che Gesù Cristo è l'abisso di ogni scienza, affinché non vi lasciate ingannare né dalle belle e magnifiche parole degli oratori né dalle sottigliezze così ingannevoli dei filosofi.«Ma crescete nella grazia e nella conoscenza del Signore

e Salvatore nostro Gesù Cristo» [22]. Ora, affinché possiamo tutti crescere nella grazia e nella conoscenza del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo, la Sapienza incarnata, di Lui parleremo nei capitoli seguenti, dopo aver distinto diverse specie di sapienza. II. Vari tipi di Sapienza

[13] Stando al significato della parola, sapienza vuol dire in genere «scienza sapida», cioè gusto di Dio e della sua verità [23]. Vi sono diversi tipi di sapienza. Bisogna, anzitutto, distinguere la vera dalla falsa sapienza: la vera è il gusto della verità senza menzogna o travestimento; la falsa è il gusto della menzogna velata dall'apparenza di verità.

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Quella falsa è la sapienza o prudenza del mondo, e lo Spirito Santo [24] la distingue in terrena, carnale e diabolica. La vera sapienza si distingue in naturale e soprannaturale. Quella naturale è la conoscenza delle cose naturali viste in modo eminente nei loro principi; la soprannaturale è la conoscenza delle cose soprannaturali e divine nella loro origine.

La sapienza soprannaturale si divide in sostanziale e increata, ed in accidentale e creata. Quella accidentale e creata è la comunicazione che la sapienza sostanziale ed increata fa di se stessa agli uomini, cioè è il dono di sapienza. La sapienza sostanziale ed increata, invece, è il Figlio di Dio, la seconda Persona della SS. Trinità, cioè la Sapienza eterna nell'eternità, e Gesù Cristo nel tempo. Sarà di questa Sapienza eterna che verremo discorrendo.

III. Piano dellíopera [14] La contempleremo risalendo alle sue origini, nell’eternità, dimorante nel seno del Padre, quale oggetto delle sue compiacenze. La vedremo nel tempo, rifulgente durante la creazione dell’universo. Poi la considereremo totalmente umiliata nell'incarnazione e nella sua vita mortale, per ritrovarla gloriosa e

trionfante nei cieli. Concluderemo esaminando i mezzi necessari per acquistarla e conservarla Lascio perciò ai filosofi gli argomenti della filosofia, perché non servono ; lascio agli alchimisti i segreti della sapienza mondana. «Tra i perfetti parliamo, sì, di sapienza» [25]. Parleremo dunque della vera sapienza, della Sapienza eterna, increata ed incarnata, alle anime perfette e predestinate.

NOTE

8 Cf Ef 3,19; Fil 3,8. 9 S. Bernardo, Vitis mystica seu de Passione Domini, c.22, n. 75, PL 184, 679.

10 Ger 9,23. 11 Nellíoriginale cíè qui una definizione data alla Spienza: mamilla Patris, che líA. attinge da Clemente Alessandrino (Paedagogus, 1,6, PG 8, 302). 12 Ct 1,2. 13 Sal 33,9. 14 Ct 5,1.

15 Sap 8,16. 16 Cf Gv 17,3. 17 Sap 15,3. 18 Cf S. Agostino, Confessioni, lib. V, cap. 4; PL 32, 708. 19 1 Cor 2,2.

20 Fil 3,7-8. 21 Col 2, 4, 8. 22 2 Pt 3,18. 23 «Il termine sapienza sta a indicare un certo sapore» (S. Tommaso, Summa theol., II-II, q. 45, ad 1). 24 Gc 3,15. 25 1 Cor 2,6.

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CAPITOLO II

ORIGINE E SPLENDORE DELLA SAPIENZA ETERNA

[15] Qui bisogna esclamare con S. Paolo: O profondità, o immensità ed incomprensibilità della Sapienza di Dio!

[26] La sua posterità chi potrà mai descriverla? [27] Chi sarà l'angelo tanto illuminato e l'uomo così temerario da volerci spiegare come si conviene l'origine della Sapienza? Qui tutti gli occhi devono chiudersi per il timore di restare abbagliati da una luce tanto viva e tanto splendente. Qui ogni lingua deve tacere per non offuscare una bellezza così perfetta, nel tentativo di volerla scoprire. Qui ogni spirito deve umiliarsi ed adorare per non sentirsi oppresso dal peso immenso di gloria della Sapienza, nell'intento di penetrarla.

I. La Sapienza in rapporto al padre [16] Tuttavia, ecco l'idea che lo Spirito Santo ce ne dà nel libro della Sapienza composto per noi, nel desiderio di adattarsi alla nostra debolezza: «La Sapienza eterna è un'emanazione della potenza di Dio, un effluvio genuino della gloria dell'Onnipotente, per questo nulla di contaminato in essa s'infiltra. È un riflesso della luce

perenne, uno specchio senza macchia dell'attività di Dio e un'immagine della sua bontà» [28]. [17] È l'idea sostanziale ed eterna della divina bellezza rivelata a s. Giovanni evangelista nella meravigliosa estasi nell'isola di Patmos, quando esclamò: «In principio era il Verbo ó il Figlio di Dio, o la Sapienza eterna ó, e il Verbo era presso Dio e il Verbo era Dio» [29].

[18] In molti passi dei libri di Salomone, di lei si parla quando si legge che la Sapienza fu creata, cioè prodotta, fin dall'inizio, prima di ogni cosa e prima di tutti i tempi. Ella dice di sé: «Dall'eternità sono stata costituita, fin dal dagli inizi della terra. Quando non esistevano gli abissi, io fui generata...» [30]. [19] In questa suprema bellezza il Padre trovò le sue compiacenze nell'eternità e nel tempo, come lui stesso

chiaramente affermò il giorno del battesimo e della trasfigurazione di Cristo: «Questi è il Figlio mio prediletto, nel quale sono compiaciuto» [31]. Di questa luminosa ed incomprensibile chiarezza gli Apostoli videro qualche raggio che li penetrò di dolcezza e li gettò nell'estasi durante la trasfigurazione: «La Sapienza eterna è qualcosa di nobile, elevato, immenso, infinito e più antico dell'universo» [32].

Io non trovo parole per esprimere anche solo la pallida idea che mi sono fatto di questa bellezza e dolcezza sovrana, per quanto la mia intuizione resti infinitamente al di sotto della sua eccellenza. Ma allora chi mai potrà formarsene un'idea adeguata ed esprimerla come si conviene? Soltanto tu, gran Dio, conosci ciò che essa è. Soltanto tu la puoi rivelare a chi vuoi [33]. II. L'azione della Sapienza nelle anime

[20] La Sapienza definisce se stessa presentando la sua efficace azione nelle anime [34]. Io non confonderò le mie povere parole con le sue, per timore di diminuirne lo splendore e la sublimità. Dal Siracide 24, 1-32: 1. La sapienza loda se stessa,

si vanta in mezzo al suo popolo. 2. Nell'assemblea dell'Altissimo apre la bocca, si glorifica davanti alla sua potenza: [35] [21] 3. «Io sono uscita dalla bocca dell'Altissimo e

ho ricoperto come nube la terra. 4. Ho posto la mia dimora lassù, il mio trono era su una colonna di nubi. 5. Il giro del cielo da sola ho percorso, ho passeggiato nelle profondità degli abissi. 6. Sulle onde del mare e su tutta la terra,

su ogni popolo e nazione ho preso dominio. [22] 7. Fra tutti questi cercai un luogo di riposo,in quale possedimento stabilirmi. [23]

8. Allora il creatore dell'universo mi diede un ordine, il mio creatore mi fece posare la tenda e mi disse: Fissa la tenda in Giacobbe e prendi in eredità Israele [36].

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[24] 9. Prima dei secoli, fin dal principio, egli mi creò; per tutta l'eternità non verrò meno. 10. Ho officiato nella tenda santa davanti a lui,

e così mi sono stabilita in Sion. 11. Nella città amata mi ha fatto abitare; in Gerusalemme è il mio potere. [25] 12. Ho posto le radici in mezzo

a un popolo glorioso nella porzione del Signore, sua eredità. 13. Sono cresciuta come un cedro sul Libano, come un cipresso sui monti dell'Ermon. 14. Sono cresciuta come una palma in Engaddi,

come le piante di rose in Gerico, come un ulivo maestoso nella pianura; sono cresciuta come un platano. 15. Come cinnamomo e balsamo ho diffuso profumo; come mirra scelta ho sparso buon odore;

come gàlbano, ònice e storàce, come nuvola di incenso nella tenda. 16. Come un terebinto ho esteso i rami e i miei rami son rami di maestà e di bellezza. 17. Io come una vite

ho prodotto germogli graziosi e i miei fiori, frutti di gloria e ricchezza. [26]

Io sono la madre del bell'amore, del timore, della cognizione e della santa speranza. In me ogni grazia di via e di verità, in me ogni speranza di vita e di forza [37].

[27] Avvicinatevi a me, voi che mi desiderate, e saziatevi dei miei prodotti. Poiché il ricordo di me è più dolce del miele, il possedermi è più dolce del favo di miele [38].

[28] Quanti si nutrono di me avranno ancora fame e quanti bevono di me, avranno ancora sete. Chi mi obbedisce non si vergognerà,

chi compie le mie opere non peccherà» [39]. Tutto questo è il libro dell'alleanza del Dio altissimo [40]. [29] Gli alberi e le piante a cui la Sapienza si paragona e che hanno frutti e qualità così differenti, indicano grande varietà di stati, funzioni e virtù delle anime. Esse sono come cedri, per l'elevazione del cuore verso il

cielo; come cipressi, per la continua meditazione della morte; come palmizi per l'umile sofferenza nelle fatiche; come roseti, per il martirio e lo spargimento di sangue; come platani piantati lungo corsi d'acqua; come terebinti dai rami maestosi per l'estensione della carità verso i fratelli; come tutte le altre piante profumate, quali il balsamo, la mirra, per la vita appartata e il desiderio di essere conosciute più da Dio che dagli uomini.

[30] Dopo essersi presentata come madre e come sorgente di ogni bene, la Sapienza esorta tutti gli uomini a lasciare tutto per desiderare soltanto lei, poiché essa si dà - al dire di S. Agostino [41] - unicamente a coloro che la desiderano e la cercano con un ardore pari al suo grande merito. Nei versetti 30 e 31 [42], la Sapienza di Dio indica tre gradi della pietà. L'ultimo ne è la perfezione: 1° Ascoltare Dio con umile sottomissione; 2° Agire in lui e per mezzo di lui con perseverante fedeltà;

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3° Acquisire la luce e l'afflato necessari per ispirare agli altri l'amore verso la Sapienza e così condurli alla vita eterna.

NOTE AL CAPITOLO II

26 Rm 11,33. 27 Il passo di Isaia (53,8) è qui riferito dall’A. secondo «il senso suggerito dal testo greco e latino ( «Chi racconterà la mia generazione?» ) e applicato dai Padri alla generazione eterna del Verbo o alla concezione miracolosa di Gesù» ( La Bibbia di Gerusalemme, p. 1659).

28 Sap 7,25-26. 29 Gv 1,1. 30 Pr 8,23-24. 31 Mt 3,17. 32 Dall'antico inno ai primi Vespri per la festa della Trasfigurazione del Signore, strofa 2. 33 Cf Mt 11,27; Lc 10,22.

34 Con questo discorso «in tono lirico, la Sapienza... racconta la sua origine e la sua storia. Essa viene da Dio, del quale è la Parola e lo Spirito. Ha collaborato alla creazione; poi, lasciando il cielo, ha percorso la terra per vivere con gli uomini. Si è infine stabilita in seno al popolo eletto; al tempio di Gerusalemme organizza il culto, ossia la grande celebrazione del Dio presente nel mistero dell'universo, nella storia del popolo, nel cuore degli uomini. In Israele è sbocciata e ha fatto nascere nel cuore dei saggi il desiderio mai saziato di gustare i suoi frutti; e invita a una ricerca costante della vera vita. In anticipo, si pensa a Gesù che s. Giovanni ci presenterà

come la via, la verità e la vita, come il pane del cielo e l'acqua viva» ( La Bibbia, a cura di La Civiltà Cattolica, ed. Ancora, p. 1066). 35 Aggiunta della Volgata e del Montfort: «E in mezzo al suo popolo sarà esaltata, e nella comunità santa sarà ammirata, e nella moltitudine degli eletti avrà lode,

e tra i benedetti sarà benedetta, dicendo». 36 Aggiunta della Volgata e del Montfort: «e tra i miei eletti metti radici». Cf Il commento del Montfort a queste parole, in VD 34-36. 37 Questi vv. sono ampliamenti della Volgata. La Liturgia si è compiaciuta di applicarli alla Madonna. «Il secondo versetto si rivela chiaramente per glossa cristiana (con allusione a Giovanni 14,6 ) ove la Sapienza è identificata con Cristo» ( La Bibbia, a cura di La C.C.,p. 1067).

38 Aggiunta della Volgata e del Montfort: «la mia memoria si perpetuerà nella successione dei secoli». 39 Aggiunta della Volgata e del Montfort: «quelli che mi mettono in luce,

avranno la vita eterna». 40 Testo della Volgata e del Montfort: «Tutto ciò è il libro della vita, è l’alleanza dell’Altissimo, e la conoscenza della verità». 41 In De moribus Ecclesiae catholicae, PL 32,1324.

42 Cf sopra, n. 28 (seconda parte ) e relativa nota 39.

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CAPITOLO III

MERAVIGLIE DELLA POTENZA DELLA SAPIENZA DIVINA NELLA CREAZIONE DEL MONDO E DELL'UOMO

I. Nella creazione del mondo [31] La Sapienza eterna ha incominciato a risplendere fuori del seno di Dio quando, al termine di un'intera eternità, creò la luce, il cielo e la terra. San Giovanni afferma che tutto è stato fatto per mezzo del Verbo [43], cioè della Sapienza eterna. Salomone la

definisce madre e artefice di tutte le cose [44]. Notiamo ch'egli non la chiama solamente artefice dell'universo, ma anche madre: infatti l'artefice non ama e non si prende cura della sua opera come una madre fa con il suo bambino. [32] La Sapienza eterna avendo creato tutte le cose, dimora in esse per abbracciarle [45], sostenerle, rinnovarle [46]. È lei la bellezza sovranamente retta che mise il bell'ordine nel mondo da lei creato. Tutto lei ha

separato, composto, pesato, aggiunto, contato. Lei ha steso i cieli, ha disposto con ordine il sole, la luna, le stelle e i pianeti; lei ha gettato le fondamenta della terra, ha stabilito i limiti e le leggi del mare e degli abissi, ha plasmato le montagne, ha dosato, equilibrato tutto, perfino le sorgenti. Infine - ella dice - stavo con Dio e disponevo ogni cosa con una precisione così perfetta e al tempo stesso con una varietà così piacevole, che mi pareva di giocare per divertire me e il Padre ... [47].

[33] Questo ineffabile gioco della divina Sapienza si nota effettivamente nella diversità delle creature da lei prodotte nell'universo. Infatti, a voler prescindere dalle differenti specie di angeli, quasi infiniti di numero, dalle differenti grandezze degli astri, e dai diversi caratteri degli uomini, non si vede forse la meravigliosa varietà delle stagioni e dei tempi, degli istinti negli animali, delle innumerevoli specie di piante, delle bellezze nei fiori, dei sapori nei frutti?

«Chi è saggio comprenda queste cose» [48]. La Sapienza si è comunicata a qualcuno? Ebbene, solo costui avrà l'intelligenza di questi misteri della natura. [34] La Sapienza ha rivelati questi misteri ai santi, come si legge nella loro vita. Talvolta essi si stupirono talmente nel contemplare la bellezza, la soavità e l'ordine immessi dalla divina Sapienza nelle piccole cose come

l'ape, la spiga di frumento, il fiore, il bruco, da cadere rapiti in estasi. II. Nella creazione dell'uomo [35] Se la potenza e la dolcezza dell'eterna Sapienza hanno tanto rifulso nel creato, nella bellezza e nell'ordine dell'universo, molto più han brillato nella creazione dell'uomo. Questi infatti è il suo meraviglioso capolavoro, la

viva immagine della sua bellezza e delle sue perfezioni, l'eletto vaso delle sue grazie, il mirabile tesoro delle sue ricchezze e l'unico suo vicario in terra: «Con la tua Sapienza hai formato l'uomo, perché domini sulle creature fatte da te» [49]. [36] A gloria di questo splendido e potente artefice bisognerebbe qui spiegare la bellezza e l'eccellenza originale che l'uomo ebbe da lei al momento della creazione.

Ma l'immenso peccato da lui commesso [50], le cui tenebre e macchie si riflettono fin su di me, povero figlio d'Eva, mi ha così oscurato la mente che posso parlarne solo con molta imperfezione. [37] Si può dire ch'ella fece una copia ed una immagine splendente della sua intelligenza, della sua memoria e della sua volontà per donarle all'anima dell'uomo, perché fosse il vivo ritratto della Divinità [51]. Gli accese in cuore la fiamma del puro amore di Dio; gli plasmò un corpo pieno di luce ed in lui racchiuse, come in sintesi, le

differenti perfezioni degli angeli, degli animali e delle altre creature. [38] Nell'uomo tutto era luminoso senza ombre, bello senza brutture, puro senza macchia, regolato senza disordine e senza difetto od imperfezione. Il suo spirito aveva in dote la luce della Sapienza per riconoscere perfettamente il Creatore e le creature. Aveva la grazia di Dio nell'anima per cui era innocente e gradito agli occhi dell'Altissimo. Aveva l'immortalità nel corpo. Aveva nel cuore il puro amore di Dio, esente dal timore della

morte, ed amava Dio continuamente, senza negligenze, con amore puro per Dio stesso. Ed infine era tanto divino da essere in ogni momento trasportato al di fuori di sé, rapito in Dio, senza passioni da vincere e nemici da combattere. O generosità dell'eterna Sapienza verso l'uomo! O felice stato d'innocenza dell'uomo! [39] Ma ecco la più grande delle disgrazie!... L'eletto divino si spezza in mille frantumi, la fulgente stella cade,

lo splendente sole si ricopre di fango! L'uomo pecca e, peccando, perde la sapienza, l'innocenza, la bellezza, l'immortalità... perde, insomma, ogni bene ricevuto ed è assalito da una infinità di mali! L'uomo ha lo spirito inebetito ed ottenebrato: non vede più nulla. Il cuore gli si fa di ghiaccio nei confronti di Dio e non lo ama più. La sua anima offuscata dai peccati rassomiglia al demonio. Sorgono sregolate passioni di cui

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egli perde il controllo. Gli resta la compagnia dei demoni, dei quali diventa abitacolo e schiavo. Le creature si ribellano e gli fan guerra. In un attimo, l'uomo è ridotto a schiavo del demonio, oggetto dell'ira di Dio [52] e vittima dell'inferno. Appare a se stesso tanto brutto che corre a nascondersi. È maledetto e condannato a morte; è scacciato dal paradiso terrestre e perde il suo posto nel cielo. È condannato a condurre una vita grama, priva di ogni

speranza di felicità, su di una terra maledetta! E da maledetto dovrà morire e, dopo la morte, andar dannato per sempre nel corpo e nell'anima, come il diavolo. E tutto ciò per sé e per i suoi figli [53]. Tale è la tremenda infelicità in cui l'uomo è caduto con il peccato. Tale è l'equa sentenza pronunciata dalla giustizia di Dio contro di lui. [40] In simile stato, Adamo è come disperato: non può ricevere aiuto né dagli angeli né dalle creature.

Nessuno è capace di rimetterlo in sesto, perché era troppo bello e ben fatto al momento della creazione, troppo repellente e macchiato è ora dopo la colpa. Si vede cacciato dal paradiso e dalla presenza di Dio. Scorge la giustizia di Dio che lo perseguirà in tutta la discendenza. Vede chiudersi il cielo e spalancarsi l'inferno e nessuno capace di riaprirgli il primo e sbarrargli il secondo.

NOTE

43 Gr 1,3. 44 Sap 7,12. 21. 45 Sap 1,7: «Lo spirito del Signore riempie !'universo e, abbracciando ogni cosa, conosce ogni voce». Questo

abbracciare, questo compaginare e tener unite tutte le cose sottolinea con forza il ruolo dello spirito del Signore nella coesione dell'universo (cf il ruolo attribuito a Cristo nel cosmo, in Col 1,17; Eb 1,3). 46 Sap 7,27. 47 Pr 8,30-31: «Allora io ero con lui come architetto ed ero la sua delizia ogni giorno,

dilettandomi davanti a lui in ogni istante; dilettandomi sul globo terrestre, ponendo le mie delizie tra i figli dell'uomo». 48 Os 14,10; cf Sal 107 (106),43 : «Chi è saggio osservi queste cose». 49 Sap 9,2. 50 Cf S. Tommaso, I-II, q. 87, a. 4:«Nella colpa si devono considerare due aspetti. Il primo è l'aversione dal

bene eterno, che è infinito: e da questo lato il peccato è infinito. Il secondo è la conversione, o adesione disordinata al bene transitorio. E da questo lato il peccato è limitato, o finito». 51 Gn 1,26: «Facciamo l'uomo a nostra immagine, a nostra somiglianza». «Questo rapporto con Dio suppone una similitudine generale di natura: intelligenza, volontà, potenza - l'uomo è persona; prepara una rivelazione più alta: partecipazione di natura per mezzo della grazia» ( La Bibbia di Gerusalemme, p. 36).

52 Cf Ef 2,3. 53 È chiaro che questo quadro pessimista dell'A. astrae momentaneamente dall'opera della Redenzione. Di questa si parla nel cap. seguente

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CAPITOLO IV

MERAVIGLIE DELLA BONTÀ E MISERICORDI DELLA SAPIENZA ETERNA PRIMA DELL'INCARNAZIONE

[41] Davanti alla rovina del povero Adamo e dei suoi figli, la Sapienza eterna è vivamente commossa. Con

immenso dispiacere vede frantumato il suo vaso prezioso, lacerato il suo ritratto, distrutto il suo capolavoro, detronizzato il suo vicario in terra. Con tenerezza tende l'orecchio alla sua voce lamentosa ed alle sue grida. Con passione ne scorge il sudore sulla fronte, le lacrime negli occhi, gli spasimi nelle braccia, il dolore nel cuore e l'afflizione nell'anima. I. Il piano divino della salvezza

[42] Mi par di vedere l'amabile Sapienza quasi chiamare e convocare una seconda volta la Trinità santa per rinnovare l'uomo, come aveva già fatto per crearlo [54]. Ed immagino che durante quel grande Consiglio si svolga una specie di lotta fra l'eterna Sapienza e la Giustizia di Dio. [43] Mi sembra di udire la Sapienza nella discussione della causa dell'uomo. L'uomo e la sua discendenza - ella

- dice - meritano davvero per la colpa commessa la condanna eterna insieme con gli angeli ribelli. Bisogna però aver pietà di lui perché ha peccato più per debolezza e ignoranza che per malizia. Sarebbe un vero peccato - ella sostiene - che un capolavoro così perfetto rimanga schiavo per sempre del suo nemico e che milioni e milioni di uomini si perdano eternamente per colpa di uno solo. Fa poi vedere i posti lasciati vuoti nel cielo dagli angeli apostati e l'opportunità di colmarli [55] e infine la grande gloria per Dio nel tempo e nell'eternità se l'uomo sarà salvato.

[44] Mi par di udire la Giustizia rispondere: la sentenza di morte e di eterna condanna è decretata contro l’uomo e contro la sua discendenza, e deve essere eseguita subito e senza misericordia, come lo fu quella contro Lucifero ed i suoi seguaci. L'uomo - ella aggiunge - è un ingrato dopo tutti i benefici ricevuti; avendo seguito il demonio nella disubbidienza e nell'orgoglio, lo deve seguire anche nel castigo, perché è proprio necessario punire il peccato.

[45] La Sapienza non vede nessuno nell'universo in grado di espiare la colpa dell'uomo, di soddisfare la giustizia e di placare l'ira di Dio. E vuole, tuttavia, salvare il misero uomo ch'ella è portata ad amare e trova un rimedio meraviglioso. È sbalorditivo: l'amore incomprensibile giunge fino agli estremi! L'amorosa e augusta sovrana offre se stessa in

sacrificio al Padre per risarcire la sua giustizia, calmare la sua collera, strappare l'uomo dalla schiavitù del demonio e dalle fiamme dell'inferno e meritargli un'eternità felice. [46] La sua offerta è accettata. Si prende e si decreta una decisione: l'eterna Sapienza, cioè il Figlio di Dio, si farà uomo a tempo opportuno e con modalità stabilite. Durante i quattro millenni che passarono dalla creazione e dal peccato di Adamo fino all'incarnazione della divina Sapienza, Adamo e i suoi discendenti morirono come

voleva la norma fissata da Dio. Ma, in vista dell'incarnazione del Figlio di Dio, ricevettero la grazia di ubbidire ai comandamenti e di farne degna penitenza quando li trasgredirono. E se morirono nella grazia e amicizia di Dio, le anime loro discesero al limbo nell'attesa del Salvatore e Liberatore che aprisse loro la porta del cielo. II. La Sapienza nella storia della salvezza

[47] Durante il tempo precedente all'incarnazione, la Sapienza eterna ha testimoniato in mille modi agli uomini l'amicizia verso di essi, e il gran desiderio di far giungere loro i suoi favori e di stare con loro: «Le mie delizie sono tra i figli dell'uomo [56]. La Sapienza va in cerca dappertutto di quanti sono degni di lei [57]», degni della sua amicizia, dei suoi doni, della sua stessa persona. S'è aggirata fra varie nazioni, nelle anime sante, per formarvi amici di Dio e profeti. Lei sola ha formato i santi patriarchi, gli amici di Dio, i profeti ed i santi dell'Antico e Nuovo Testamento [58].

Lei, l'eterna Sapienza, ha ispirato gli uomini di Dio, ed ha parlato per bocca dei profeti. Li ha diretti nelle loro vie, li ha illuminati nelle incertezze, li ha sostenuti nelle fragilità, li ha liberati da tutti i mali. [48] Ecco come lo Spirito Santo lo racconta nel libro della Sapienza (cap. 10, 121): Da Adamo a Mosè

1. Essa protesse il padre del mondo, formato per primo da Dio, quando fu creato solo; poi lo liberò dalla sua caduta 2. e gli diede la forza per dominare su tutte le cose.

3. Ma un ingiusto, allontanatosi da essa nella sua collera, perì per il suo furore fratricida. 4. A causa sua la terra fu sommersa, ma la sapienza di nuovo la salvò

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pilotando il giusto e per mezzo di un semplice legno. 5. Essa, quando le genti furono confuse, concordi soltanto nella malvagità, riconobbe il giusto

e lo conservò davanti a Dio senza macchia e lo mantenne forte nonostante la sua tenerezza per il figlio. 6. E mentre perivano gli empi, salvò un giusto, che fuggiva il fuoco caduto sulle cinque città.

7. Quale testimonianza di quella gente malvagia esiste ancora una terra desolata, fumante, insieme con alberi che producono frutti immaturi e, a memoria di un'anima incredula,

s'innalza una colonna di sale. 8. Allontanandosi dalla sapienza, non solo ebbero il danno di non conoscere il bene, ma lasciarono anche ai viventi un ricordo di insipienza,

perché le loro colpe non rimanessero occulte. [49] 9. Ma la Sapienza liberò i suoi devoti dalle sofferenze:

10. essa condusse per diritti sentieri il giusto in fuga dall'ira del fratello, gli mostrò il regno di Dio e gli diede la conoscenza delle cose sante; gli diede successo nelle sue fatiche

e moltiplicò i frutti del suo lavoro. 11. Lo assistette contro l'avarizia dei suoi avversari e lo fece ricco; 12. lo custodì dai nemici, lo protesse da chi lo insidiava,

gli assegnò la vittoria in una lotta dura, perché sapesse che la pietà è più potente di tutto. 13. Essa non abbandonò il giusto venduto, ma lo preservò dal peccato. 14. Scese con lui nella prigione,

non lo abbandonò mentre era in catene, finché gli procurò uno scettro regale e potere sui propri avversari, smascherò come mendaci i suoi accusatori e gli diede una gloria eterna.

L'Esodo 15. Essa liberò un popolo santo e una stirpe senza macchia da una nazione di oppressori. 16. Entrò nell'anima di un servo del Signore e si oppose con prodigi

e con segni a terribili re. 17. Diede ai santi la ricompensa delle loro pene, li guidò per una strada meravigliosa, divenne loro riparo di giorno

e luce di stelle nella notte. 18. Fece loro attraversare il Mar Rosso, guidandoli attraverso molte acque; 19. sommerse invece i loro nemici e li rigettò dal fondo dell'abisso. 20. Per questo i giusti spogliarono gli empi

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e celebrarono, Signore, il tuo nome santo e lodarono concordi la tua mano protettrice, 21. perché la sapienza aveva aperto la bocca dei muti

e aveva sciolto la lingua degli infanti. [50] Nel capitolo 11 della Sapienza, lo Spirito Santo enumera i mali dai quali la Sapienza liberò Mosè e gli israeliti quand'erano nel deserto. Aggiungiamo tutti quelli liberati da grandi pericoli nell'Antico e nel Nuovo Testamento: Daniele nella fossa dei leoni, Susanna dalla falsa accusa, i tre fanciulli nella fornace di Babilonia...

e san Pietro dal carcere, san Giovanni dalla caldaia d'olio bollente, e la moltitudine dei confessori della fede dai tormenti inflitti ai loro corpi, dalle calunnie che insozzavano la loro reputazione... Aggiungiamo, ripeto, tutti quelli che furono liberati e guariti dalla eterna Sapienza: «Gli uomini furono ammaestrati in ciò che ti è gradito; essi furono salvati per mezzo della sapienza» [59]. Conclusione

[51] Esclamiamo dunque: «Felicissima l'anima in cui la Sapienza è entrata per stabilirvi la sua dimora! Nelle lotte vincerà, nei pericoli verrà liberata, nella tristezza riceverà gioia e consolazione, nelle umiliazioni esaltata e glorificata per il tempo e per l'eternità».

NOTE

54 Gn 1,26: «Facciamo l'uomo a nostra somiglianza». «Questo plurale può indicare una deliberazione di Dio con la corte celeste... oppure esprime la maestà e la ricchezza interiore di Dio, il cui nome comune in ebraico è di forma plurale, Elhoim. Così si trova preparata l'interpretazione dei Padri, che hanno visto insinuata qui la

Trinità» (La Bibbia di Gerusalemme, p. 36). 55 Cf VD 28. 56 Pr 8,31. 57 Sap 6,16. 58 Sap 7,27. 59 Sap 9,18.

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CAPITOLO V

L'ECCELLENTE DIGNITÀ DELL'ETERNA SAPIENZA

[52] Nel capitolo VIII del libro della Sapienza, lo Spirito Santo s'è preso cura di mostrarci quanto sia eccellente

la Sapienza con parole così sublimi e comprensibili, che basta riferirle qui con alcune brevi riflessioni. I. Una compagna nella vita (cap. VIII) [53] 1. La Sapienza si estende

da un confine all'altro con forza, governa con dolcezza eccellente ogni cosa. Nulla è più dolce della Sapienza. È dolce in sé, senza amarezze; dolce per quelli che l'amano, non lascia disgusto; dolce nel suo modo d'agire, non fa mai violenza. Spesso direte che non è presente nei fatti e negli sconvolgimenti che accadono, tanto è dolce e discreta. Ma poiché è una forza invincibile, fa giungere insensibilmente e fortemente ogni cosa al suo fine per vie sconosciute agli uomini. Bisogna che il sapiente, a

suo esempio, sia suaviter fortis, fortiter suavis, «soavemente forte e fortemente soave». [54] 2. Questa ho amato e ricercato fin dalla mia giovinezza, ho cercato di prendermela come sposa,

mi sono innamorato della sua bellezza. Chiunque vuole acquistare il grande tesoro della Sapienza deve, sull'esempio di Salomone, cercarla: 1) prestissimo e, se possibile, fin dall'infanzia; 2) spiritualmente e con purezza, come il casto sposo la sua sposa; 3) costantemente, sino alla fine, finché non l'abbia avuta. È certo che la Sapienza eterna ha tanto amore per le anime, che giunge a sposarle ed a contrarre con esse un matrimonio spirituale ma vero60, che il mondo non conosce ma che la storia documenta.

[55] 3. Essa manifesta la sua nobiltà, in comunione di vita con Dio, perché il Signore dell'universo l'ha amata.

La Sapienza è Dio stesso: ecco la gloria della sua origine. Il Padre prende in lei tutte le compiacenze, come egli stesso ha testimoniato. Ecco quanto è amata. [56] 4. Essa infatti è iniziata alla scienza di Dio e sceglie le sue opere.

Solo la Sapienza illumina ogni uomo che viene nel mondo [61]. Lei sola, infatti, venne dal cielo per insegnarci i segreti di Dio [62]; e noi non abbiamo un vero maestro oltre la Sapienza incarnata, Gesù Cristo [63]; lei sola dirige al proprio fine tutte le opere di Dio, soprattutto i santi, facendo loro conoscere quanto devono fare, e facendo ad essi gustare e compiere ciò che ha fatto loro conoscere. [57]

5. Se la ricchezza è un bene desiderabile in vita, quale ricchezza è più grande della sapienza, la quale tutto produce? 6. Se l'intelligenza opera, chi, tra gli esseri, è più artefice di essa? 7. Se uno ama la giustizia,

le virtù sono il frutto delle sue fatiche. Essa insegna infatti la temperanza e la prudenza, la giustizia e la fortezza, delle quali nulla è più utile agli uomini nella vita. Salomone afferma che, siccome si deve amare soltanto la Sapienza, da lei sola bisogna aspettare ogni cosa, i beni materiali, la conoscenza dei segreti della natura, i beni dell’anima, le virtù teologali e cardinali.

[58] 8. Se uno desidera anche un'esperienza molteplice, essa conosce le cose passate e intravede le future, conosce le sottigliezze dei discorsi e le soluzioni degli enigmi,

pronostica segni e portenti, come anche le vicende dei tempi e delle epoche. Chiunque vuol avere una scienza delle cose della grazia e della natura che non sia ordinaria, arida e superficiale [64], ma straordinaria, santa e profonda, deve fare ogni sforzo per acquistare la Sapienza senza la quale un uomo, per quanto saggio sia presso gli uomini, è stimato un nulla al cospetto di Dio: «Anche se avranno lunga

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vita, non saran contati per niente» [65]. [59] 9. Ho dunque deciso di prenderla a compagna della mia vita,

sapendo che mi sarà consigliera di bene e conforto nelle preoccupazioni e nel dolore. Chi sarà povero se sta con la Sapienza, tanto ricca e generosa? Chi può essere triste con la Sapienza così dolce, bella e tenera? Eppure, fra quanti cercano la Sapienza, chi dice sinceramente insieme con Salomone: «Ho dunque deciso»? I più non hanno preso questa leale risoluzione: hanno soltanto velleità o, tutt'al più, propositi instabili e vaghi. Per questo non troveranno mai la Sapienza.

[60] 10. Per essa avrò gloria tra le folle e, anche se giovane, onore presso gli anziani. 11. Sarò trovato acuto in giudizio,

sarò ammirato di fronte ai potenti. 12. Se tacerò, resteranno in attesa; se parlerò, mi presteranno attenzione; se prolungherò il discorso, si porranno la mano sulla bocca. 13. Per essa otterrò l'immortalità

e lascerò un ricordo eterno ai miei successori. 14. Governerò i popoli e le nazioni mi saranno soggette. Su tali affermazioni del Saggio che loda se stesso, san Gregorio fa una riflessione: «Coloro che Dio scelse per scrivere queste parole sacre, essendo ricolmi del suo Santo Spirito, escono in certo senso da se medesimi per entrare in colui che li possiede. E così, divenuti lingua di Dio, in quello che dicono considerano soltanto Dio;

parlano di se stessi come parlerebbero di qualcun altro» [66]. [61] 15. Sentendo il mio nome sovrani terribili mi temeranno,

tra il popolo apparirò buono e in guerra coraggioso. 16. Ritornato a casa, riposerò vicino a lei, perché la sua compagnia non dà amarezza, né dolore la sua convivenza, ma contentezza e gioia.

17. Riflettendo su tali cose in me stesso e pensando in cuor mio che nell'unione con la sapienza c'è l'immortalità 18. e nella sua amicizia grande godimento e nel lavoro delle sue mani

una ricchezza inesauribile e nell'assiduità del rapporto con essa prudenza e nella partecipazione ai suoi discorsi fama, andavo cercando come prenderla con me. L'autore sacro, dopo aver compendiato in poche parole tutto ciò che prima aveva spiegato, giunge alla

conclusione: «Andavo cercandola per ogni dove...». Per acquistare la Sapienza bisogna cercarla ardentemente, e cioè: bisogna essere pronti a tutto lasciare, a tutto sopportare e a tutto intraprendere per possederla. Pochi la trovano, perché pochi la cercano in modo degno di lei. II. Elogio della Sapienza (cap. VII)

[62] Lo Spirito Santo nel capitolo settimo della Sapienza parla ancora dell'eccellente dignità della Sapienza in questi termini: 22. In essa c'è uno spirito intelligente, santo, unico, molteplice, sottile, mobile, penetrante, senza macchia,

terso, inoffensivo, amante del bene, acuto. 23. libero, benefico, amico dell'uomo, stabile, sicuro, senz'affanni, onnipotente, onniveggente e che pervade tutti gli spiriti intelligenti, puri, sottilissimi. 24. La sapienza è il più agile di tutti i moti;

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per la sua purezza si diffonde e penetra in ogni cosa. 25. Essa è un tesoro inesauribile per gli uomini; quanti se la procurano si attirano l'amicizia di Dio,

sono a lui raccomandati per i doni del suo insegnamento [67]. [63] Dopo parole tanto potenti e tenere dello Spirito Santo per farci capire la bellezza, il valore e i tesori della Sapienza, chi non l'amerà e non la cercherà con tutte le energie? Tanto più che è un tesoro inesauribile adatto all' uomo, per il quale lí uomo fu fatto, e che ella medesima ha un infinito desiderio di darsi all'uomo.

NOTE

60 Cf Os 2,21-22: «Ti farò mia sposa per sempre,ti farò mia sposa nella giustizia e nel diritto, nella benevolenza e nell’amore,ti fidanzerò con me nella fedeltà e tu conoscerai il Signore». 2Cor 11,2: «Io provo infatti per voi una specie di gelosia divina, avendovi promessi a un unico sposo, per presentarvi quale vergine casta a Cristo». - Parlando del matrimonio spirituale, s. Teresa D'avila scrive: «Questa misteriosa unione si fa nel centro più intimo dell'anima... È un segreto così grande, un così intenso diletto, un così sublime e subitaneo favore che non so a qual paragone ricorrere... L'anima diviene una cosa sola con Dio» (Castello interiore, cap.

2, n. 3). 61 Gv 1,9. 62 Cf Gv 1,18; Mt 11,27; 1Cor 2,10. - «Mandò infatti suo Figlio, cioè il Verbo eterno, che illumina tutti gli uomini, affinché dimorasse tra gli uomini e ad essi spiegasse i segreti di Dio» (Conc. Vat. II, Costituzione dogmatica sulla Divina Rivelazione, 4). 63 Cf Mt 23,8.10.

64 In VD 64, il Montfort rimprovera coloro che conoscono Gesù e la sua santa Madre «solo in modo teorico,arido,non vitale e senza amore». 65 Sap 3,17. 66 In Moralium libri, PL 75,518. 67 Questo v. 14 del cap. VII della Sapienza è come il leitmotiv che il Montfort riprende subito al numero seguente della sua opera.

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CAPITOLO VI

PREMUROSI DESIDERI DELLA DIVINA SAPIENZA DI DARSI AGLI UOMINI

[64] Il vincolo di amicizia tra l'eterna Sapienza e l'uomo è così grande da essere incomprensibile. La Sapienza è

per l'uomo, e l'uomo è per la Sapienza: «Essa è un tesoro inesauribile per gli uomini» [68] e non lo è per gli angeli né per le altre creature. Tale amicizia della Sapienza per l'uomo deriva dal fatto che costui, nella creazione, è il compendio delle sue meraviglie, il suo piccolo e grande mondo, la sua viva immagine e il suo rappresentante in terra. E da quando, per un eccesso d'amore verso di lui, ella si è fatta simile a lui e si è consegnata alla morte per salvarlo, lo ama come fratello, amico, discepolo, alunno, come prezzo del suo sangue e coerede del suo regno. Pertanto le fa violenza infinita chi le rifiuta o ruba il cuore di un uomo.

I. Lettera d'amore dell'eterna Sapienza [65] Questa bellezza eterna e regalmente amabilissima ha tanto desiderio dell'amicizia degli uomini, che per conquistarsela ha composto un apposito libro, in cui manifesta il proprio valore e i desideri che sente di loro. Il libro è come una lettera di un'innamorata all'amato per guadagnarne l'affetto. I desideri per il cuore dell'uomo

ivi manifestati sono così premurosi, le domande d'amicizia così tenere, le voci ed i voti così amorevoli, che a sentirla non la si direbbe regina del cielo e della terra; la direste bisognosa degli uomini per essere felice [69]. [66] In cerca dell'uomo percorre lunghe strade, sale sulle vette delle più alte montagne, viene alle porte della città, si spinge fin sulle pubbliche piazze in mezzo alla calca e grida quanto più forte può: «A voi, uomini, io mi rivolgo» [70]. «O figli degli uomini, a voi grido da così lungo tempo, a voi si rivolge la mia voce, voi io desidero,

voi io cerco, voi io bramo. Ascoltate, venite da me: vi voglio rendere felici!». E per maggiormente attrarli, dice: «Per mezzo mio e per la mia grazia regnano i re, dominano i principi, ed hanno scettro e corona i potenti e i monarchi. Io comunico ai legislatori la scienza delle giuste leggi per governare gli stati e ai magistrati la forza di esercitare equamente e senza timori la giustizia». [67] «Io amo coloro che mi amano e quelli che mi cercano diligentemente mi troveranno. Trovando me,

troveranno l'abbondanza di ogni bene, poiché le ricchezze, la gloria, gli onori, le dignità, i piaceri duraturi e le vere virtù sono con me. È incomparabilmente cosa migliore per l'uomo possedere me, che avere tutto l'oro e l'argento del mondo, tutte le pietre preziose ed i beni dell'universo! Conduco le persone che vengono a me per sentieri di giustizia e di prudenza, le arricchisco dell'eredità dei veri figli, fino al colmo dei loro desideri. Siate persuasi che il mio più dolce piacere e le mie più care delizie si trovano nel poter conversare ed abitare con i

figli degli uomini». [68] «Ora, figli, ascoltatemi: beati quelli che seguono le mie vie! Ascoltate l'esortazione e siate saggi,

non trascuratela! Beato l'uomo che mi ascolta, vegliando ogni giorno alle mie porte, per custodire attentamente la soglia. Infatti, chi trova me trova la vita, e ottiene favore dal Signore;

ma chi pecca contro di me danneggia se stesso; quanti mi odiano amano la morte» [71]. [69] Dopo quanto ha detto di più tenero e allettante per conquistarsi l'amicizia degli uomini, ella teme ancora che a causa del suo meraviglioso splendore e della sua sovrana maestà, essi non osino avvicinarsi a lei, per

rispetto. Quindi fa dir loro: «La sapienza è radiosa e indefettibile, facilmente è contemplata da chi l'ama e trovata da chiunque la cerca. Previene, per farsi conoscere, quanti la desiderano.

Chi si leva per essa di buon mattino non faticherà, la troverà seduta alla sua porta» [72]. II. Tre segni d'amore: incarnazione, morte, eucaristia

[70] Infine l'eterna Sapienza, per avvicinarsi ancor più agli uomini e dimostrar loro più sensibilmente il suo amore, è giunta fino ad incarnarsi, divenir bambino, farsi povero e morire per essi sulla croce. Mentre viveva in terra, quante volte ha esclamato: «Venite a me, voi tutti73; sono io, non temete [74]! E perché dovreste temere? Io sono simile a voi. Io vi amo. Dovreste temere forse perché siete peccatori? Ma io vado cercando proprio voi! Io sono l'amica dei peccatori.

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Forse perché vi siete allontanati colpevolmente dall'ovile? Ma io sono il buon Pastore [75]. Forse perché siete carichi di colpe, coperti di macchie oppressi da tristezza? Ebbene, proprio per questo dovete venire a me, perché io vi solleverò dal peso, vi purificherò,vi consolerò». [71] Da un lato, ella vuole mostrare il suo amore per l'uomo fino a morire al posto di lui per salvarlo; dall'altro,

non sa decidersi ad abbandonare l'uomo. La Sapienza trova allora un meraviglioso segreto per morire e vivere nello stesso tempo, e per restare con l'uomo sino alla fine dei secoli: è l'amorosa istituzione dell'Eucaristia. E per poter appagare il proprio amore in tale mistero, non ha difficoltà a mutare e rovesciare la natura. Se non si nasconde sotto lo splendore di un diamante o di altra pietra preziosa, lo fa perché non vuole rimanere con l'uomo solo esteriormente. Si nasconde, invece, sotto l'apparenza di un pezzetto di pane che è il nutrimento proprio dell'uomo, affinché mangiata dall'uomo, possa entrare fin dentro il suo cuore e prendervi le sue delizie.

A tanto giunge chi ama con amore! [76] «O Sapienza eterna, - dice un santo [77] - O Dio veramente prodigo di se stesso nel desiderio che sente dell'uomo!». III. Ingratitudine di chi rifiuta la Sapienza [72] Quanto siamo duri e ingrati, se non ci commuovono gli ardenti desideri, le amorose richieste e le

testimonianze d'amicizia di quest'amabile Sapienza! Quanto siamo crudeli e quale sarà il nostro castigo già sulla terra, se invece d'ascoltarla chiudiamo l'orecchio, invece di cercarla la fuggiamo, invece di onorarla e amarla la disprezziamo e l'offendiamo! Dice lo Spirito Santo: «Allontanandosi dalla sapienza, non solo ebbero il danno

di non conoscere il bene, ma lasciarono anche ai viventi un ricordo di insipienza, perché le loro colpe non rimasero occulte» [78]. Tre disgrazie succedono durante la vita a quanti non si preoccupano di acquistare la Sapienza: 1) l'ignoranza e

l'accecamento, 2) la stoltezza, 3) lo scandalo e il peccato. Ma quale disgrazia è ad essi riservata al momento della morte, quando sentiranno, loro malgrado, la Sapienza rimproverarli: «Vi ho chiamato e avete rifiutato [79]. Vi ho teso le braccia ogni giorno, e mi avete disprezzato; vi ho aspettato seduta alla vostra soglia, ma non siete venuti da me. Anch'io riderò delle vostre sventure, mi farò beffe ... [80]. Non avrò orecchi per ascoltare le vostre grida, né occhi per vedere le vostre lacrime, né

cuore per commuovermi dei vostri singhiozzi, né mani per aiutarvi!». Ma quale sarà la loro disgrazia nell'inferno! Leggete ciò che lo Spirito Santo ha detto circa le disgrazie, i lamenti, i rimorsi, la disperazione degli insensati nell'inferno. Troppo tardi, riconoscono la propria stoltezza ed infelicità per aver disprezzato la Sapienza di Dio. Cominciano a parlare saggiamente, ma nell'inferno! [81]. IV. Conclusione

[73] Desideriamo dunque e cerchiamo soltanto la Sapienza:«Neppure l'oggetto più caro la uguaglia [82]. Nessuna cosa preziosa l'uguaglia [83]». Niente è più desiderabile della Sapienza. Qualsiasi dono di Dio, qualsiasi tesoro celeste possiate desiderare, se non desiderate la Sapienza, desiderate

qualcosa ad essa inferiore. Oh, se conoscessimo questo infinito tesoro della Sapienza fatto per l'uomo - e ritengo di non aver detto nulla in proposito - sospireremmo notte e giorno per lei. Voleremmo rapidamente da un'estremità all'altra della terra, e passeremmo lietamente attraverso il fuoco e le lame taglienti se fosse necessario, pur di meritarla! Ma bisogna far attenzione a non ingannarsi nella scelta della Sapienza. Esistono infatti diverse specie di sapienza [84].

NOTE

68 Sap 7,14.

69 Nei nn. 66-67, 1'A. ci dà una parafrasi dei vv. 4.15-31 del cap. VIII dei Proverbi, che qui riferiamo testualmente: 4 «A voi, uomini, io mi rivolgo, ai figli dell'uomo è diretta la mia voce... 15 Per mezzo mio regnano i re e i magistrati emettono giusti decreti;

16 per mezzo mio i capi comandano e i grandi governano con giustizia. 17 Io amo coloro che mi amano e quelli che mi cercano mi troveranno. 18 Presso di me c'è ricchezza e onore,

sicuro benessere ed equità.

20

19 Il mio frutto val più dell'oro, dell'oro fino, il mio provento più dell'argento scelto. 20 Io cammino sulla via della giustizia e per i sentieri dell'equità, 21 per dotare di beni quanti mi amano

e riempire i loro forzieri. 31...ponendo le mie delizie tra i figli dell'uomo». 70 Pr 8,4. 71 Pr 8,31-36. 72 Sap 6,12-14.

73 Mt 11,28. 74 Gv 6,20. 75 Gv 10, 11, 14. 76 Guerrico, Ab. , in Sermo I in Pentecosten, PL 185, 157. 77 S. Giovanni Crisostomo, In Johannem homilia 46, PG 59, 260. 78 Sap 10,8.

79 Pr 1,24. 80 Pr 1,26. 81 Cf Sap 5,1-14. 82 Pr 3,15. 83 Pr 8,11. 84 Anche in VD il Montfort segue lo stesso metodo espositivo: importanza della devozione mariana ( nn. 1-59 ),

suoi fondamenti ( nn. 60-89 ), «scelta della vera devozione a Maria» ( nn. 90-119 ).

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CAPITOLO VII

SCELTA DELLA VERA SAPIENZA

[74] Dio ha la sua Sapienza, ed essa è l'unica e vera da amare e cercare come un grande tesoro. Ma anche il mondo corrotto ha la sua sapienza, e questa è da condannare e detestare perché iniqua e perniciosa. Pure i filosofi hanno la loro sapienza, ed essa è da disprezzare perché inutile e spesso dannosa per la salvezza [85]. Fin qui abbiamo parlato della Sapienza di Dio alle anime perfette, come dice l'Apostolo [86]. Ma per il timore che queste vengano ingannate dal falso splendore della sapienza mondana, voglio dimostrare quanto essa sia menzognera e maligna.

I. La Sapienza mondana [75] La sapienza mondana è quella di cui è scritto: «Distruggerò la sapienza dei sapienti secondo il mondo [87]; i desideri della carne sono in rivolta contro Dio... [88] Non è questa la sapienza che viene dall'alto: è terrena, carnale, diabolica [89]». Questa sapienza del mondo è una perfetta conformità alle massime ed alle

mode del mondo. È una tendenza continua verso la grandezza e la stima. È la ricerca costante e subdola del proprio piacere e interesse, non in modo grossolano e stridente con il quale si commetterebbe un peccato di scandalo, ma in modo fine, ingannatore e astuto. Altrimenti, anche secondo il mondo non sarebbe più sapienza ma libertinaggio. [76] Un sapiente del mondo è uno che sa far bene i propri interessi, e sa volgere tutto a proprio vantaggio

temporale quasi senza sembrare di volerlo. Conosce l'arte di dissimulare e di ingannare furbescamente senza che altri s'accorga. Dice o fa una cosa e ne pensa un'altra. Non ignora nulla dei comportamenti e dei complimenti del mondo. Sa adattarsi a tutti per raggiungere i propri scopi, senza troppo preoccuparsi dell'onore e dell'interesse di Dio. Mette un segreto ma funesto accordo tra verità e menzogna, vangelo e mondo, virtù e peccato, Gesù Cristo e Belial. Vuol passare per onesto, ma non per bigotto. Disprezza, avvelena o condanna con facilità tutte le pratiche di pietà che non combaciano con le sue. Infine, il sapiente del mondo è uno che

seguendo la sola luce dei sensi e dell'umana ragione, cerca unicamente di salvare le apparenze di cristiano e di onesto. E non si cura molto di piacere a Dio ed espiare con la penitenza i peccati commessi contro la divina maestà. [77] Ci sono sette motivi d'azione che il sapiente secondo il mondo non ritiene colpevoli e su questi si basa per

condurre un'esistenza tranquilla: il punto d'onore, il «cosa si dirà?», la moda, la buona tavola, l'interesse, il darsi importanza, la battuta di spirito. E ci sono sette speciali virtù che lo fanno canonizzare dai mondani: la bravura, la finezza, la diplomazia, l'accortezza, la galanteria, la cortesia, la giovialità. Ritiene invece peccati enormi: l'apatia, la stupidità, la povertà, la rusticità, la bigotteria.

[78] Segue il più fedelmente possibile i comandamenti dettati dal mondo: 1) Conosci bene il mondo. 2) Vivi da galantuomo. 3) Fa bene i tuoi affari. 4) Conserva ciò che t'appartiene. 5) Esci dalla polvere.

6) Fatti degli amici. 7) Frequenta l'alta società. 8) Mangia bene. 9) Non suscitare malinconia. 10) Evita la singolarità, la rusticità, la bigotteria.

[79] Mai il mondo è stato così corrotto come oggi, poiché mai è stato così fine, così sapiente a modo suo e così scaltro. Si serve abilmente della verità per ispirare la menzogna, della virtù per autorizzare il peccato, delle massime di Cristo per legittimare le proprie, tanto da ingannare spesso i sapienti secondo Dio. È infinito il numero degli stolti [90] cioè dei sapienti secondo il mondo, che sono poi gli stolti secondo Dio. II. Il triplice volto della Sapienza del mondo

[80] La sapienza terrena di cui parla s. Giacomo, è l'amore dei beni della terra. Di questa sapienza fanno segreta professione i saggi del mondo quando attaccano il cuore a ciò che possiedono, fan di tutto per diventare ricchi, intentano processi e fanno inutili cause per avere o conservare ricchezze. Oppure quando, per la maggior parte del tempo, pensano, parlano ed agiscono solo in vista di avere o mantenere qualcosa di temporale. Si applicano invece alla propria salvezza ed ai mezzi per acquistarla, come la confessione, la comunione, la

preghiera, con leggerezza, in modo formalistico, ad intervalli e per salvare le apparenze. [81] La sapienza carnale è l'amore del piacere. Di tale sapienza fanno professione i saggi del mondo quando bramano i piaceri dei sensi, amano la buona tavola, allontanano da sé quanto può mortificare e incomodare il corpo, come i digiuni, le austerità... E anche quando abitualmente pensano solo a bere, mangiare, giocare,

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ridere, divertirsi e passare piacevolmente il tempo. Oppure cercano il letto soffice, i giochi spassosi, gli allegri conviti e le belle compagnie. Dopo essersi prese senza scrupolo tutte queste soddisfazioni, che non dispiacciono al mondo e non danneggiano la salute, vanno in cerca del confessore meno scrupoloso (così definiscono i confessori rilassati che non compiono il proprio dovere...). Intendono ottenere da lui, a buon mercato, la pace nella loro vita molle ed

effeminata, nonché l'indulgenza plenaria di tutti i loro peccati. Ho detto: a buon mercato, perché i sapienti secondo la carne vogliono, di solito, per penitenza soltanto qualche preghiera o elemosina, detestando quanto può affliggere il corpo. [82] La sapienza diabolica è l'amore e la stima degli onori. Di tale sapienza fan professione i saggi del mondo che bramano, sia pure segretamente, grandezze, onori, dignità e cariche importanti. Cercano di farsi vedere,

stimare, lodare ed applaudire dagli uomini. Negli studi, nel lavoro, nelle lotte, nelle parole e nelle opere si prefiggono solo la stima e la lode degli uomini, per farsi ritenere cristiani praticanti, gente istruita, grandi capitani, provetti sapienti, magistrati colti, persone altamente benemerite, distinte e degne di grande considerazione. Non sopportano di essere disprezzati e biasimati. Nascondono i propri lati difettosi e mettono in mostra quanto hanno di bello.

[83] Con il nostro Signore Gesù, la Sapienza incarnata, dobbiamo detestare e condannare queste tre specie di falsa sapienza onde acquistare quella vera. La vera sapienza non cerca il proprio interesse, non mette radici nel terreno e nel cuore di quanti vivono comodamente, ed ha in abominio tutto ciò che è grande ed importante presso gli uomini. III. La Sapienza naturale

[84] Oltre la sapienza mondana, condannabile e dannosa, esiste una sapienza naturale tra i filosofi. Anticamente gli Egizi e i Greci ricercavano con tanta cura proprio questa sapienza naturale: «i Greci cercano la sapienza» [91]. Chi aveva raggiunto tale sapienza era chiamato mago o sapiente. Tale sapienza è una conoscenza eminente della natura nei suoi principi. Essa fu comunicata con pienezza a Adamo nello stato di innocenza, fu concessa con abbondanza a Salomone, e

nel corso dei secoli qualche altro grande personaggio ne ricevette una parte, come insegna la storia. [85] I filosofi vantano i principi della loro filosofia come un mezzo per acquistare tale sapienza. Gli alchimisti [92] vantano i segreti della cabala come capaci di scoprire la pietra filosofale, in cui credono sia contenuta quella sapienza.

È vero che la filosofia della scuola, se studiata cristianamente, apre lo spirito e lo rende capace di scienze superiori; tuttavia essa non darà mai la pretesa sapienza naturale tanto vantata nell'antichità. [86] La chimica o alchimia, vale a dire la scienza di dissolvere i corpi naturali e di ridurli nei loro principi, è ancor più vana e dannosa. Tale scienza, anche se risponde oggettivamente al vero, ha raggirato e ingannato un'infinità di persone, riguardo al fine ch'esse si proponevano; e io non ho dubbi, per acquisita esperienza

personale, che il demonio se ne serva oggi per far perdere denaro e tempo, la grazia e persino l'anima, col prestesto di trovare la pietra filosofale. Non esiste scienza che proponga la realizzazione di cose più grandi con mezzi più speciosi. Siffatta scienza promette la pietra filosofale, o la cosiddetta polvere di proiezione, che sparsa su un qualsiasi metallo fuso, lo cambia in argento e in oro. Tale pietra dà salute, guarisce le malattie, giunge a prolungare la vita ed opera tantissimi prodigi, che gli occhi degli sprovveduti scambiano per divini e miracolosi.

C'è una caterva di gente che si dice dotata di tale scienza: sono i cabalisti. Essi ne custodiscono i misteri in modo così occulto da preferire la perdita della vita alla manifestazione dei loro pretesi segreti. [87] Legittimano ciò che affermano: 1) con la storia di Salomone, ch'essi assicurano abbia ricevuto il segreto della pietra filosofale ed al quale attribuiscono un libro segreto, ma falso e pernicioso, intitolato Clavicola di Salomone [93];

2) con la storia di Esdra al quale Dio avrebbe dato da bere e un liquore celeste con cui avrebbe avuto la sapienza, come è raccontato nel libro VII di Esdra [94]; 3) con le storie di Raimondo Lullo e di parecchi altri grandi filosofi, che avrebbero trovato - secondo gli stessi cabalisti - quella pietra filosofale [95]; 4) infine, per meglio coprire i loro trucchi sotto il manto della religione, la dicono un dono di Dio: dono che Dio concede solo a quanti l'hanno chiesto a lungo e meritato con fatiche e preghiere.

[88] Ho riferito i sogni e le illusioni di questa vana scienza perché non si resti ingannati come tanti. Infatti, io so che tanti hanno speso inutilmente molto tempo e fatica a cercare tale segreto sotto i più belli e buoni pretesti e con le più pie intenzioni. Alla fine sono stati obbligati a pentirsene riconoscendo di essersi ingannati ed illusi. Secondo me la pietra filosofale non può esistere.

Il sapiente Del Rio [96] la dice sicura e possibile; altri la negano. Comunque sia, non è conveniente ed è anzi dannoso che un cristiano si dedichi a cercarla. È fare ingiuria a Gesù Cristo, la Sapienza incarnata, in cui sono nascosti tutti i tesori della sapienza e della scienza [97], tutti i beni di natura, di grazia e di gloria. È disobbedire allo Spirito Santo che dice: «Tu non devi occuparti delle cose misteriose» [98].

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IV. Conclusione [89] Restiamo dunque fedeli a Gesù Cristo, Sapienza eterna ed incarnata, fuori del quale c'è solo smarrimento, menzogna e morte: «Io sono la via, la verità e la vita» [99]. Studiamo ora gli effetti della Sapienza nelle anime.

NOTE

85 L'A. non intende negare il valore e lo studio della filosofia come scienza di tutte le cose, di cui considera gli

aspetti più universali e ricerca cause e principi che trascendono la sperimentalità. Parla di sapienza di vita cristiana, quasi riferendosi all'inno alla carità di Paolo Apostolo (1 Cor 12,2.8): «Se conoscessi tutti i misteri e tutta la scienza, ma non avessi la carità, non sono nulla... La scienza svanirà... La carità non avrà mai fine». Analoghe riflessioni si riscontrano nella Gaudium et spes del Concilio Vaticano II (n. 15): «La natura intellettuale della persona umana raggiunge la perfezione, com'è suo dovere, mediante la sapienza, la quale attrae con soavità la mente a cercare e ad amare il vero e il bene e, quando l'uomo ne è ripieno, lo conduce

attraverso il visibile all'invisibile. L'epoca nostra, più ancora che i secoli passati. ha bisogno di questa scienza, perché diventino più umane tutte le sue nuove scoperte. È in pericolo, di fatto, il futuro del mondo, a meno non vengano suscitati uomini più saggi (sapientiores)». 86 1 Cor 2,6. 87 1Cor 1,19. 88 Rm 8,1.

89 Gc 3,15. 90 L'A. riferisce questo testo secondo la Volgata. Sul testo ebraico originale, La Bibbia di Gerusalemme offre questa traduzione: «Ciò che è storto non si può raddrizzare, e quel che manca non si può contare» (Qo 1,15). 91 1 Cor 1,22. 92 L'alchimia è una scienza occulta, fiorita dal medioevo fino al sec. XVII, con la quale si tendeva ad attuare la trasmutazione dei metalli in oro e l'invenzione dell'universale rimedio ad ogni male.

93 E una parte di Sépher Yézirab (Libro della creazione) che con Sépher Zorah. (Libro della luce) forma il manuale della Cabala. Il trattatello è imperniato sui due motivi ricorrenti nell'alchimia: La chiave (più che clavicula, leggersi clavis) e Salomone ritenuto a torto uno dei dottori della scienza occulta. 94 Un libretto apocrifo. 95 Raimondo Lullo (1235-1315) ed altri pensatori cristiani dei secc. XV e XVI subirono l'influenza della Cabala. 96 Martin Antonio Del Rio, s.j. (1551-1608), amico di Giusto Lipsio (cf VD 40), pubblicò nel 1599 il libro

Disquisitionum magicarum libri VI. Vi afferma l'efficacia dell'alchimia. 97 Col 2,3. 98 Sir 3,22. 99 Gv 14,6.

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CAPITOLO VIII

DONI MERAVIGLIOSI DELL'ETERNA SAPIENZA A QUANTI LA POSSIEDONO [100]

[90] Questa bellezza sovrana essendo per natura amante del bene [101], soprattutto del bene dell'uomo, trova il suo massimo piacere nel comunicarsi a lui. Per questo lo Spirito Santo dice ch'essa cerca, tra i popoli, persone degne di lei e che si diffonde e trasferisce nelle anime sante [102]. Precisamente tale comunicazione della sapienza eterna ha formato gli amici di Dio e i profeti [103]. Anticamente ella entrò nell'anima del servo di Dio Mosè. Gli comunicò un'abbondante luce per vedere grandi cose ed una forza stupenda per compiere miracoli e riportare vittorie: «Entrò nell'anima di un servo del Signore

e si oppose con prodigi e con segni a terribili re» [104]. Quando la Sapienza divina entra in un'anima, porta con sé ogni sorta di beni e le comunica innumerevoli ricchezze:«Insieme con essa mi sono venuti tutti i beni; nelle sue mani è una ricchezza incalcolabile» [105]. È la testimonianza che Salomone rende alla verità dopo aver ricevuto la sapienza. [91] Fra gli innumerevoli interventi della Sapienza nell'anima, compiuti spesso in modo così segreto che

nemmeno questa se ne accorge [106], eccone alcuni dei più ordinari. [92] 1) L'eterna Sapienza comunica il suo spirito tutto luce all'anima che la possiede: «Per questo pregai e mi fu elargita la prudenza; implorai e venne in me lo spirito della sapienza» [107]. Con questo spirito sottile e penetrante [108] l'uomo diventa come Salomone, giudice di tutte le cose con grande discernimento e penetrazione: «Sarò trovato acuto in giudizio, sarò ammirato di fronte ai potenti» [109]. Grazie alla Sapienza

che mi ha comunicato il suo spirito, si riconoscerà l'acutezza del mio spirito nei giudizi! I più potenti saranno stupiti quando mi vedranno. [93] Comunica all'uomo la grande scienza dei santi [110] e le altre scienze naturali, anche le più segrete, qualora gli siano utili: «Se uno desidera anche un'esperienza molteplice, essa conosce le cose passate e intravede le future, conosce le sottigliezze dei discorsi e le soluzioni degli enigmi» [111]. A Giacobbe «diede la

conoscenza delle cose sante» [112. A Salomone comunicò la vera scienza di tutta la natura: «Egli mi ha concesso la conoscenza infallibile delle cose» [113]; gli rivelò una moltitudine di segreti che nessuno aveva saputo: «Tutto ciò che è nascosto e ciò che è palese io lo so» [114].

[94] A tale infinita sorgente di luce i più grandi Dottori della Chiesa - fra gli altri san Tommaso d'Aquino, come 1' afferma egli stesso [115] - hanno attinto le mirabili conoscenze che li hanno resi autorevoli. Notate che la luce e le nozioni date dalla Sapienza non sono cognizioni aride, sterili e senza devozione. Esse invece sono luminose, persuasive, operanti e pie: commuovono e appagano il cuore rischiarando la mente [116]. [95] 2) La Sapienza non dà all'uomo solamente la luce per conoscere la verità, ma anche la stupenda capacità

di farla conoscere agli altri: «Lo spirito del Signore... conosce ogni voce» [117]. La Sapienza conosce quanto vien detto e comunica scienza di dirlo bene. Infatti «la sapienza aveva aperto la bocca dei muti e aveva sciolto la lingua degli infanti» [118]. Ella sciolse la lingua di Mosè che era impedita. Diede le sue parole ai profeti «per sradicare e demolire, per distruggere e abbattere, per edificare e piantare» [119], benché quelli confessassero di non saper parlare meglio di un bambino una volta lasciati a se stessi.

Fu la Sapienza a dare agli apostoli la facilità di predicare dappertutto il vangelo e di annunciare le grandi opere di Dio [120], arricchendo di parola la loro bocca [121]. La divina Sapienza è parola nell'eternità e nel tempo. Perciò ha sempre parlato, e con la sua parola tutto è stato fatto e tutto restaurato. Ha parlato per mezzo dei profeti, degli apostoli e parlerà sino alla fine dei secoli per bocca di quelli a cui si comunicherà [122].

[96] Ma le parole che la divina Sapienza comunica non sono parole comuni, naturali ed umane. Sono parole divine: «L'avete accolta come è veramente, quale parola di Dio» [123]. Sono parole forti, commoventi, penetranti:«La parola di Dio è efficace e più tagliente di ogni spada a doppio taglio» [124]. Sono parole che partono dal cuore di colui per mezzo del quale essa parla e vanno fino al cuore di chi la ascolta. È questo il dono della Sapienza ricevuto da Salomone. Dio gli aveva fatto la grazia - egli dice - di parlare secondo quello che sentiva nel cuore: «Mi conceda Dio di parlare secondo conoscenza» [125].

[97] Sono, queste, parole di promessa rivolte da Cristo agli apostoli: «Io vi darò lingua e sapienza, a cui tutti i vostri avversari non potranno resistere, né controbattere» [126]. Quanto pochi sono oggi i predicatori che possiedono quest'ineffabile dono della parola e possono dire con s. Paolo: «Parliamo di una sapienza divina» [127] La maggior parte di essi parla secondo la luce della ragione o dei libri consultati. Non parla secondo conoscenza [128], cioè secondo le ispirazioni della Sapienza, né dalla

pienezza del cuore [129], cioè dall'abbondanza divina comunicata dalla Sapienza. Per questo si vedono oggi ben poche conversioni operare dalla parola. Se un predicatore avesse ricevuto davvero dalla Sapienza il dono della parola, i suoi ascoltatori a stento resisterebbero, come un giorno «non riuscivano a resistere alla Sapienza e allo Spirito che parlava» [130]. Un simile predicatore parlerebbe con tanta soavità e insieme con tanta autorità - come uno che ha autorità [131] - e la sua parola non ritornerebbe indietro vuota e senza effetto [132].

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[98] 3) La Sapienza è l'oggetto della felicità e delle compiacenze del Padre, e insieme la gioia degli angeli. Anche per l'uomo che la possiede, essa è principio delle più pure dolcezze e consolazioni. Gli dà il gusto delle cose di Dio, e gli fa perdere quello delle creature. Allieta il suo spirito con lo splendore della sua luce. Gli versa in cuore gioia, dolcezza e pace indicibili, anche fra le amarezze e le tribolazioni più penose, come testimonia s.

Paolo esclamando:«Sono pieno di consolazione, pervaso di gioia in ogni nostra tribolazione» [133]! E Salomone: «Ritornato a casa, riposerò vicino a lei, perché la sua compagnia non dà amarezza, né dolore la sua convivenza, ma contentezza e gioia... [134] Godetti di tutti questi beni, perché la sapienza li guida... [135] e nella sua amicizia c'è grande godimento [136]». Le gioie ed i piaceri che si possono avere dalle creature sono invece solo apparenze di piaceri e afflizione di spirito.

[99] 4) Quando l'eterna Sapienza si comunica ad un'anima, le porta tutti i doni dello Spirito Santo e tutte le grandi virtù in grado eminente. Cioè: - Le virtù teologali: viva fede, salda speranza e ardente carità; - le virtù cardinali: regolata temperanza, consumata prudenza, perfetta giustizia ed invincibile fortezza; - le virtù morali: perfetta religione, profonda umiltà, incantevole dolcezza, cieca obbedienza, totale distacco, continua mortificazione, sublime orazione...

Sono queste le stupende virtù ed i celesti doni che lo Spirito Santo enumera divinamente in poche parole, dicendo: «Se uno ama la giustizia, le virtù sono frutto delle sue fatiche. Essa insegna infatti la temperanza e la prudenza, la giustizia e la fortezza, delle quali nulla è più utile agli uomini nella vita» [137]. [100] 5) Infine, non essendoci cosa più attiva della Sapienza - «la Sapienza è il più agile di tutti i moti» [138] - non lascia marcire nella tiepidezza e nella negligenza coloro che hanno 1a sua amicizia. Li rende completamente

di fuoco, ispira loro grandi imprese per la gloria di Dio e la salvezza delle anime. E per metterli alla prova e renderli ancora più degni di sé, procura loro grandi lotte e riserva loro contraddizioni ed ostacoli in quasi tutto quello che intraprendono. Ora permette al diavolo di tentarli, ora al mondo di calunniarli e disprezzarli, ora ai loro nemici di sopraffarli ed abbatterli, ora ai loro amici e parenti di abbandonarli e tradirli. Qui procura una perdita di beni, là una malattia... qui un'ingiustizia, là una tristezza ed un abbattimento. Insomma, li mette alla prova in ogni maniera

nel crogiolo della tribolazione come oro nella fornace. Ma lo Spirito Santo dice: «Anche se agli occhi degli uomini subiscono castighi, la loro speranza è piena di immortalità. Per una breve pena riceveranno grandi benefici, perché Dio li ha provati e li ha trovati degni di sé; li ha saggiati come oro nel crogiolo e li ha graditi come un olocausto. Nel giorno del loro giudizio risplenderanno ... [139]. La sapienza condusse per diritti sentieri il giusto in fuga dall'ira del fratello... Lo assistette contro

l'avarizia dei suoi avversari e lo fece ricco; lo custodì da nemici, lo protesse da chi lo insidiava, assegnò la vittoria in una lotta dura, perché sapesse che la pietà è più potente di tutto [140]». [101] Si racconta nella vita del beato Enrico Susone [141], domenicano, che nel desiderio ardente di possedere l'eterna Sapienza, a lei si offrì più volte per patire ogni specie di tormenti pur di ottenerne la benevolenza. «E che! - diceva a se stesso un giorno - non sai che gli innamorati sposano mille e mille sofferenze per colei che è

oggetto del loro amore? Per loro sono dolci le veglie, gradevoli le fatiche e il lavoro è un riposo, quando sono certi che l'amata si riterrà obbligata e soddisfatta. Se gli uomini fanno tutto questo per accontentare una povera creatura, non arrossirai tu di vergogna quando tentenni nel conseguire la Sapienza? O Sapienza eterna! No, non indietreggerò mai nel tuo amore, dovessi avventurarmi nella sterpaglia e fra le spine fin sopra la testa per giungere al luogo del tuo riposo... Dovessi diventare spettacolo di mille crudeltà sofferte nel corpo e nell'anima... stimerò la tua amicizia più di ogni cosa, e ti farò regnare incontrastata su tutti i miei affetti!».

[102] Qualche giorno dopo, trovandosi in viaggio cadde nelle mani dei briganti, i quali lo percossero e lo ridussero in uno stato così pietoso ch'essi medesimi ne ebbero compassione. Allora Enrico, vedendosi così ridotto e prvo di ogni aiuto, piombò in un amaro sconforto; dimenticò il proposito d'esser coraggioso nelle afflizioni e si mise a piangere ed a cercare il perché Dio lo affliggesse in tal modo. Mentre si soffermava su tali pensieri, venne colto dal sonno. Sul far del mattino, sentì una voce che così lo rimproverava: «Eccolo, il nostro

soldato, quello che spacca le montagne, s'arrampica sulle rocce, espugna le cittadelle, uccide e frantuma i nemici, quando sta bene... ma che non ha coraggio né braccia né gambe nell'avversità! È un leone nel tempo della consolazione, ma è un timido cervo nella sofferenza. La Sapienza non offre la sua amicizia ai pigri ed ai vili!». A simili rimproveri, Enrico confessa la colpa commessa nell'eccessivo lagnarsi e supplica nel contempo la Sapienza di permettergli di piangere e di alleggerire il cuore almeno con le lacrime. «No, no! - replicò la voce -

tutti gli abitanti del cielo non avrebbero la minima stima di te, se, come un bimbo ed una femminuccia, ti abbandonassi alle lacrime. Asciùgati gli occhi, e fa' vedere un volto sereno...». [103] Così la croce è l'eredità e la ricompensa di quanti desiderano e possiedono l'eterna Sapienza. Ma quest'amabile sovrana, che dispone tutto con calcolo, peso e misura, non dà la croce ai propri amici se non in

proporzione delle loro forze, e spande sulle sofferenze tanto olio di dolcezza, ch'essi vi trovano la loro delizia [142].

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NOTE

100 Se il contenuto del cap. precedente riflette uno dei grandi temi della predicazione del Montfort (come appare dal suo Quaderno di Prediche) questo, invece, è ricco soprattutto dell'esperienza personale del grande

missionario. 101 Sap 7,22. 102 Sap 7,27. 103 Sap 7,27. 104 Sap 10,16. 105 Sap 7,11.

106 Cf sopra, n. 53. Anche altrove il Montfort insiste sull'aspetto segreto dell'azione di Dio. Vedi, ad es., SM 55. 107 Sap 7,7. 108 Cf Sap 7,22-24. 109 Sap 8, 11. 110 Come nota il Blain, anche il Montfort ebbe l'esperienza di questi doni dello Spirito Santo nel periodo parigino dei suoi studi teologici: «Aveva infatti un grande spirito di penetrazione e si sarebbe certamente fatto

onore se avesse continuato a studiare alla Sorbona. Se non che egli preferì la scienza dei santi alla teologia» (Abrégé de la vie de L.-M. Grignion de Montfort, art. 19, n. 56). 111 Sap 8,8. 112 Sap 10,10. 113 Sap 7,17. 114 Sap 7,21.

115 «Guglielmo di Tocco disse che, conversando familiarmente con i discepoli, (Tommaso) confessò loro, non per vanagloria, ma per lode della grazia di Dio, di non aver mai letto un volume senza averne con l'aiuto dello Spirito Santo penetrata tutta la dottrina» (C.A. Joyau, Saint-Thomas d'Aquin, Poitiers 1887, p. 223). 116 Cf sopra, n. 58 117 Sap 1,7 - La Liturgia della Pentecoste applica questo testo al dono delle lingue (cf At 2,2-4.11). 118 Sap 10,21.

119 Ger 1,10. 120 At 2,11. 121 Dall'inno Veni, creator... 122 Anche il Montfort ricevette questo dono, come egli stesso confida al proprio direttore spirituale (L 11): dono che prevede sarà comunicato ai suoi futuri missionari (PI 22), gli apostoli degli ultimi tempi (VD 57), ai quali

prescrive di predicare secondo la sapienza di Dio (RM 6I-65). 123 1 Ts 2,13. 124 Eb 4,12. 125 Sap 7,15. 126 Lc 21,15. 127 1Cor 2,7.

128 Sap 7,15. 129 Mt 12,34 130 At 6,10 (secondo il testo greco). 131 Mt 7,29. 132 Cf Is 55,11. 133 2Cor 7,4.

134 Sap 8,16. 135 Sap 7,12. 136 Sap 8,18. 137 Sap 8,7. 138 Sap 7,24. 139 Sap 3,4-7.

140 Sap 10,10-12. 141 Heinrich De Berg (1295-1366) detto Susone o Seuse dal nome della madre, beato domenicano, tedesco, scrittore spirituale e predicatore, ebbe molto influsso sul suo tempo e nei secoli posteriori. Cf G. Thiriot, Oeuvres mystiques du Bx Suso, t. 1, Paris 1899; pp. 235-39. 142 Cf VD 153-154, dove il Montfort scrive che la Madonna candisce le molte croci dei suoi servi fedeli «nello zucchero della propria dolcezza materna».

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CAPITOLO IX INCARNAZIONE E VITA DELL'ETERNA SAPIENZA

I. Incarnazione dell'eterna Sapienza

[104] Il Verbo eterno, la Sapienza increata, avendo deciso nel consiglio della Trinità Santa di farsi uomo per restaurare l'uomo decaduto, fece conoscere ad Adamo - come si crede - e promise agli antichi patriarchi - come dice la S. Scrittura - che si sarebbe incarnato per riscattare l'umanità. Per questo nel corso delle migliaia di anni seguenti alla creazione, tutti i santi personaggi della Legge antica chiesero il Messia con insistenti preghiere. Gemevano, piangevano, gridavano: «O nubi, piovete il Giusto! O

terra, produci il Salvatore!» [143]. «O Sapienza che esci dalla bocca dell'Altissimo, vieni a liberarci!» [144]. Ma le loro grida, preghiere e sacrifici non ebbero sufficiente forza per attirare dal seno del Padre l'eterna Sapienza, il Figlio di Dio [145]. Levavano le braccia al cielo, ma non erano abbastanza lunghe per raggiungere il trono dell'Altissimo. Facevano continuamente a Dio dei sacrifici, anche del loro cuore, ma non erano di tale valore da meritare questa grazia somma.

[105] Da ultimo, essendo giunto il momento stabilito per la redenzione degli uomini, la Sapienza si costruì una casa [146], un'abitazione degna di sé. Creò e formò la divina Maria nel seno di sant'Anna, con un gaudio maggiore di quello provato nel creare l'universo. È impossibile esprimere le ineffabili comunicazioni della Trinità santissima a questa bella creatura, ed anche indicare la fedeltà con la quale Maria corrispose alla grazia del suo Creatore.

[106] Il travolgente fiume dell'infinita bontà di Dio, bruscamente arrestato dal peccato degli uomini all'inizio del mondo, si riversa con veemenza e pienezza nel cuore di Maria. La Sapienza eterna le concede tutte le grazie che Adamo ed i suoi discendenti avrebbero ricevuto dalla sua generosità se fossero rimasti nella giustizia originale. Infine - dice un santo [147] - l'intera pienezza della divinità si diffuse in Maria per quanto una creatura ne era capace. O Maria! Capolavoro dell'Altissimo, miracolo della Sapienza increata, prodigio dell'onnipotenza, abisso di grazia!

Riconosco con tutti i santi che soltanto chi ti ha creata può capire l'altezza, la larghezza e la profondità delle grazie che t'ha fatto [148]. [107] In quattordici anni di vita, la divina Maria ebbe una tale crescita in grazia e sapienza di Dio ed una così perfetta fedeltà all'amore di lui, da rapire in ammirazione non solo tutti gli angeli, ma pure lo stesso Dio. La sua

profonda umiltà spinta fino al nulla, lo incantò; la sua divina purezza, l'attirò; la sua viva fede e le sue frequenti ed amorose preghiere gli fecero dolce violenza. La Sapienza fu amorosamente vinta da così amorose richieste.«Quanto fu l'amore di colei che vinse l'Onnipotente!» esclama sant'Agostino [149]. Cosa sorprendente! La Sapienza vuole discendere dal seno del Padre fino al seno di una vergine in cui adagiarsi tra i gigli della purezza, e darsi interamente a lei facendosi uomo in lei. Le invia quindi l'Arcangelo Gabriele perché le porga i suoi saluti, e le dica che gli ha conquistato il cuore e che desidera farsi uomo in lei, purché ella

ne dia il consenso. L'Arcangelo esegue l'ambasciata. Assicura Maria che rimarrà vergine pur diventando madre, ed ottiene, vincendo la resistenza di una profonda umiltà, l'ineffabile consenso che la santa Trinità, gli angeli e l'universo attendevano da lunghi secoli. Inchinata davanti al Creatore, Maria risponde: «Eccomi, sono la serva del Signore, avvenga in me quello che hai detto» [150].

[108] Notiamo che nel medesimo istante in cui Maria accondiscende a diventar madre di Dio, si compiono parecchi prodigi. Lo Spirito Santo forma, con il più puro sangue del cuore di Maria, un corpicino, e lo struttura con perfezione. Dio crea la più perfetta anima che sia mai uscita dalle sue mani. La Sapienza eterna, il Figlio di Dio, si unisce, in unità di persona [151], a quel piccolo corpo ed a quell'anima. Ecco compiersi la più alta meraviglia del cielo e della terra, il prodigioso eccesso dell'amor di Dio: «E il Verbo si fece carne» [152]. La

Sapienza eterna si è incarnata. Dio è diventato uomo continuando ad essere Dio. E questo Uomo-Dio si chiama Gesù Cristo, cioè Salvatore. II. Vita della Sapienza incarnata Ecco il riassunto della sua vita divina.

[109] 1) II Figlio di Dio volle nascere da una donna sposata, anche se realmente vergine, affinché non gli si rimproverasse d'essere frutto di una relazione illecita, e per gli altri motivi importantissimi insegnati dai santi Padri. Il suo concepimento fu annunciato a Maria Vergine dall'angelo Gabriele, come abbiamo già detto. Gesù Cristo diventò figlio d'Adamo senza ereditare la sua colpa.

[110] 2) Tale concepimento avvenne di venerdì, il 25 marzo. Il 25 dicembre, il Salvatore del mondo nacque nella città di Betlemme, in una povera stalla, dove una mangiatoia gli servì da culla. Un angelo annunciò ad alcuni pastori, che sorvegliavano le greggi nella campagna, il nato Salvatore e raccomandò che andassero ad adorarlo a Betlemme. Quelli, nello stesso istante, udirono celesti cori di angeli che cantavano: «Gloria a Dio nel più alto dei cieli e pace in terra agli uomini che egli ama» [153].

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[111] 3) Fu circonciso all'ottavo giorno, secondo la Legge di Mosè, anche se non vi era soggetto, e ricevette il nome di Gesù stabilito dal cielo. Tre magi arrivati dall'oriente vennero ad adorarlo, dopo essere stati avvertiti dall'apparizione di una straordinaria stella che li guidò a Betlemme. Questa festa si chiama Epifania, cioè manifestazione di Dio, e viene celebrata il 6 di gennaio.

[112] 4) Lui stesso volle essere offerto al tempio, quaranta giorni dopo la nascita, ed osservare tutta la legge di Mosè riguardante il riscatto dei primogeniti. Dopo un certo tempo, un angelo avvertì Giuseppe, sposo della Vergine santa, di prendere il Bambino Gesù e la madre di lui, e di fuggire in Egitto per evitare il furore di Erode. Giuseppe ubbidì. Certi autori ritengono che nostro Signore si sia fermato in Egitto due anni, altri tre, ed altri ancora, - come il Baronio - perfino otto. La sua presenza santificò quella terra e la rese degna di essere popolata, un giorno, da

santi anacoreti, come più tardi avvenne. Eusebio dice che all'entrata di Gesù i demoni fuggirono e sant'Atanasio che s'infransero gli idoli. [113] 5) A dodici anni, il Figlio di Dio sostenne una discussione con un gruppo di dottori della legge, con tanta sapienza da meravigliare i propri ascoltatori. Dopo questo avvenimento, la storia sacra non parla più di lui fino al suo battesimo avvenuto nel trentesimo anno di età. In seguito si ritirò nel deserto e vi digiunò, senza bere né

mangiare per quaranta giorni; lì combattè il demonio uscendone vittorioso. [114] 6) Dopo ciò iniziò a predicare nella Giudea, a chiamare gli apostoli e ad operare tutti quegli adorabili prodigi menzionati nel sacro testo. Ci basti ricordare che durante il terzo anno della predicazione e nel trentatreesimo di età, Gesù risuscitò Lazzaro, fece un trionfale ingresso nella città di Gerusalemme il 29 marzo. Il 2 aprile successivo, giovedì 14 del mese di Nisan, egli celebrò la Pasqua con i discepoli, lavò i piedi agli

apostoli ed istituì il santo sacramento dell'Eucarestia sotto le specie del pane e del vino. [115] 7) La sera del medesimo giorno venne catturato dai suoi nemici guidati dal traditore Giuda. L'indomani, 3 aprile, benché fosse festa, fu condannato a morte dopo essere stato flagellato, incoronato di spine e trattato con estrema ignominia. In quel giorno stesso, fu condotto al Calvario ed inchiodato sopra una croce, in mezzo a due scellerati. Così volle morire il Dio dell'innocenza, con la più vergognosa delle morti, e patire il supplizio che

spettava ad un ladro chiamato Barabba, preferito a lui dai giudei. Gli antichi Padri dicono che Gesù venne fissato alla croce con quattro chiodi e che il suo corpo poggiava su un legno a forma di sedile. [116] 8) Il Salvatore del mondo, dopo tre ore di agonia, a trentatrè anni di vita, spirò. Giuseppe d'Arimatea ebbe il coraggio di chiedere il corpo a Pilato e lo pose in un sepolcro nuovo, ch'egli aveva fatto costruire. Non si

può dimenticare che la natura manifestò dolore per la morte del suo Creatore, con diversi prodigi accaduti al momento in cui Gesù spirava. Gesù resuscitò il 5 aprile, apparve più volte alla sua santa Madre ed ai discepoli, durante quaranta giorni, fino al giovedì 14 maggio. Quel giorno condusse i suoi discepoli sul monte degli Ulivi e là, in loro presenza, salì per forza propria al cielo, fino alla destra del Padre, lasciando sulla terra le orme dei suoi sacri piedi.

NOTE

143 Cf Is 45,8. 144 Antifona al Magnificat per il 17 e 18 Dicembre.

145 Cf VD 16. 146 Cf Pr 9,1 147 Cf Guerrico, abate, in Sermo 3 in assumptione B. Mariae, n. 4, PL 185, 196 e S. Bernardo, in Hom 4 super Missus est, n. 3, PL 183, 81. 148 Cf VD 7. 149 Citazione da ritenersi probabilmente di Riccardo Da S. Vittore (Cf in Cantica Canticorum, 26, PL 196, 483).

150 Lc 1,38. 151 Il Montfort scrive: «in verità di persona». 152 Gv 1,14. 153 Lc 2,14.

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CAPITOLO X

LA BELLEZZA INCANTEVOLE E LA DOLCEZZA INEFFABILE DELLA SAPIENZA INCARNATA [154]

[117] La Sapienza s'è fatta uomo solo per attirare i cuori degli uomini alla sua amicizia ed alla sua imitazione. Ecco perché s'è compiaciuta di adornarsi di tutte le amabilità e dolcezze umane più incantevoli e sensibili, senza difetti né brutture. I. La Sapienza è dolce nelle sue origini

[118] Se noi la consideriamo nelle sue origini, essa è soltanto bontà e dolcezza. È dono dell'amore del Padre ed effetto di quello dello Spirito Santo. È data a noi dall'amore ed è formata dall'amore: «Dio ha tanto amato il mondo da dare il suo Figlio unigenito» [155]. È dunque tutta amore, anzi è l'amore stesso del Padre e dello Spirito Santo. È nata dalla madre più dolce, affettuosa e bella, dalla divina Maria. Volete spiegarmi la dolcezza di Gesù?

Spiegatemi prima la dolcezza di Maria sua madre, alla quale egli somiglia nella soavità del temperamento. Gesù è figlio di Maria e, perciò, in lui non si trova né fierezza né rigore né bruttezza e ancora infinitamente meno che nella madre, perché è la Sapienza eterna, la dolcezza e la bellezza stessa. II. È dolce, secondo i profeti

[119] I profeti, ai quali venne rivelata in anticipo la Sapienza incarnata, la chiamano pecorella e agnello mansueto [156]. Predicono che per la sua dolcezza non spezzerà una canna incrinata, e non spegnerà uno stoppino dalla fiamma smorta [157], cioè che avrà tanta bontà che quando un povero peccatore sarà mezzo affranto, accecato, perduto per le proprie colpe e quasi con un piede nell'inferno, non lo lascerà perdersi del tutto, a meno ch'egli stesso non la costringa. San Giovanni Battista, che per quasi trent'anni restò nel deserto a meritarsi con le sue austerità la conoscenza

e l'amore della Sapienza incarnata, appena la vide, additandola ai discepoli, esclamò: «Ecco l'agnello di Dio, ecco colui che toglie il peccato del mondo!» [158]. Non disse infatti come sembra avrebbe dovuto: «Ecco l'Altissimo, ecco il Re della gloria, ecco l'Onnipotente...». Conoscendola però a fondo più di qualsiasi altro uomo del passato o del futuro, disse: «Ecco l'agnello di Dio! Ecco la Sapienza eterna che per inebriare i cuori e rimettere i nostri peccati ha unito in sé tutte le dolcezze di Dio e dell'uomo, del cielo e della terra!».

III. È dolce nel nome [120] Ma che cosa ci dice il nome di Gesù, il nome proprio della Sapienza incarnata, se non carità ardente, amore infinito e dolcezza incantevole? Gesù, Salvatore, colui che salva l'uomo, colui del quale è prerogativa amare e salvare l'uomo! «Nulla si canta di

più soave, nulla si ascolta di più giocondo, nulla si pensi di più dolce di Gesù, il Figlio di Dio!» [159]. Oh, quanto è dolce all'orecchio ed al cuore di un'anima predestinata il nome di Gesù! «È miele sulla bocca, melodia nell'orecchio, giubilo nel cuore!» [160]. IV. È dolce nel volto

[121] «Gesù è dolce nel volto, dolce nelle parole, dolce nelle azioni» [161]. L'amabilissimo Salvatore aveva un volto così dolce e buono, che invaghiva i cuori e gli occhi di quanti lo vedevano. I pastori che vennero a trovarlo nella stalla furono attratti dalla dolcezza e soavità del suo viso, tanto che restavano giorni interi come rapiti fuori di sé a guardarlo. I re, anche i più fieri, non appena conobbero le dolci attrattive di questo bel bambino, deposta ogni fierezza, caddero senza difficoltà ai piedi della sua culla. Quante volte si dissero l'un l'altro: «Amici, com'è dolce star qui! Non si trovano nei nostri palazzi gaudii simili a

quelli che si gustano in questa stalla alla vista di questo Dio-bambino!». Quando Gesù era giovanissimo, le persone afflitte ed i bambini venivano da tutti i paesi vicini per vederlo e gioire con lui. Si dicevano a vicenda: «Andiamo a vedere il piccolo Gesù, il bel bambino di Maria». La bellezza e la maestà del suo volto, diceva san Giovanni Crisostomo [162], erano così dolci ed al tempo stesso così imponenti, che quanti lo videro non poterono non amarlo. Qualche re molto distante dalla sua terra, alla fama della sua bellezza volle averne il ritratto, e si racconta che nostro Signore medesimo lo abbia inviato al re Abgar

in segno di speciale benevolenza. Alcuni autori assicurano che i soldati romani ed i giudei gli velarono il volto per maltrattarlo e schiaffeggiarlo con maggior libertà, perché dai suoi occhi e dal viso gli traspariva uno splendore di bellezza così dolce ed incantevole che disarmava i più crudeli. V. È dolce nelle parole

[122] Gesù è dolce nelle parole. Mentre viveva in terra, conquistava tutti con la dolcezza delle parole, e non lo si udì mai alzare troppo la voce né discutere con animosità, proprio come avevano predetto i profeti: «Non griderà né alzerà il tono, non farà udire in piazza la sua voce» [163]. Chi l'ascoltava spassionatamente era colpito dalle parole di vita che uscivano dalla sua bocca, tanto da esclamare: «Mai un uomo ha parlato come parla quest'uomo!» [164]. E chi lo odiava, molto sorpreso dall'eloquenza e sapienza delle sue parole, si

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chiedeva: «Da dove mai viene a costui questa sapienza?» [165]. Parecchie migliaia di umili persone abbandonarono le case e le famiglie per andarlo ad ascoltare fin nell'interno del deserto, trascorrendo diversi giorni senza bere e senza mangiare, solo sazi della soavità della sua parola. E con la dolcezza del parlare, quasi come un'esca, attrasse gli apostoli alla sua sequela, guarì gli ammalati più incurabili, consolò i più afflitti. A Maria Maddalena, desolata, disse soltanto «Maria!» e la colmò di gioia e di

dolcezza.

NOTE

154 I capitoli 10 e 11 formano un tutt'uno. Propongono una delle ragioni che secondo 1'A. muovono ad amare la Sapienza eterna: la sua dolcezza. È un tema, questo, che occupa un posto importante in altri scritti del Montfort. L'ultimo discorso del santo missionario trattò questo stesso argomento. 155 Gv 3,16. 156 Gr 11,19. 157 Is 42,3.

158 Gv 1,29. 159 «Nil canitur suavius - Nil auditur iucundius - Nil cogitatur dulcius - Quam Jesus Dei Filius!», da un inno attribuito indebitamente a S. Bernardo: cf PL 184, 1307. 160 S. Bernardo, Sermo 15 in Cantica, PL 183, 847: «Mel in ore, in aure melos, in corde jubilus». 161 Cf S. Agostino, Enarratio in Ps 44,3: «Jesus dulcis in facie, dulcis in ore, dulcis in opere». 162 In Homilia 27 in Matthaeum, n. 2, PG 57, 346.

163 Is 42,2. 164 Gv7,46. 165 Mt 13,54.

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CAPITOLO XI

LA DOLCEZZA NEL MODO DI AGIRE DELLA SAPIENZA INCARNATA

I. È dolce nella sua vita terrena

[123] Gesù è dolce nelle sue azioni e in tutta la sua condotta di vita: «Ha fatto bene ogni cosa» [166], cioè tutto quello che Gesù Cristo ha fatto, fu compiuto con assennatezza, sapienza, santità e dolcezza, senza difetti o manchevolezze. Vediamo ora con quanta dolcezza l'amabile Sapienza incarnata si comportò nella sua condotta con gli altri.

[124] I poveri e i bambini la seguivano dovunque perché la consideravano come un loro pari. Essi vedevano nel caro Salvatore tanta semplicità, benignità, condiscendenza e carità e gli si accalcavano attorno per avvicinarlo. Un giorno, mentre stava predicando in una strada, i fanciulli, che di solito gli erano sempre vicini, fecero ressa alle sue spalle per avvicinarsi a lui; gli apostoli, più vicini a Gesù, li respinsero. Gesù se ne accorse e riprese gli apostoli, dicendo loro: «Lasciate che i bambini vengano a me» [167]. E quando questi gli furono accanto, li abbracciò e li benedisse. Quale dolcezza e benignità!

I poveri, vedendolo poveramente vestito e semplice in tutto il suo modo di fare, senza ostentazione né alterigia, si dilettavano solo della sua compagnia; ne prendevano sempre le difese davanti ai ricchi ed ai superbi che lo calunniavano e lo perseguitavano. Gesù, da parte sua, li colmava di lodi e benedizioni in ogni occasione. [125] E chi potrà spiegare la dolcezza di Gesù verso i peccatori? Con quale delicatezza trattò Maddalena, la peccatrice! Con quale condiscendenza convertì la Samaritana! Con quale misericordia perdonò la donna

adultera! Con quale carità andò a pranzo in casa di peccatori pubblici per guadagnarseli! I suoi nemici non presero forse le mosse per perseguitarlo proprio da questa sua grande dolcezza? Non dicevano forse che con essa faceva trasgredire la legge di Mosè? E non lo chiamavano ingiuriosamente amico dei peccatori e dei pubblicani? Con quale bontà ed umiltà cercò di conquistarsi il cuore di Giuda che voleva tradirlo, fino a lavargli i piedi ed a chiamarlo amico! Da ultimo, con quale carità chiese perdono a Dio Padre per i carnefici, scusandoli della loro ignoranza!

[126] La Sapienza incarnata, Gesù, è bella, dolce e caritatevole! È bella nell'eternità, perché splendore del Padre, specchio tersissimo ed immagine della sua bontà, più bella del sole e più splendida della stessa luce. È bella nel tempo, perché formata dallo Spirito Santo, pura, senza peccato e bella, senza difetto; perché durante la vita fu l'incanto degli occhi e dei cuori degli uomini; perché oggi è gloria degli angeli. Come è tenera e dolce

verso gli uomini, specialmente verso i poveri peccatori. È venuta infatti a cercarli in modo visibile sulla terra e ora continua a cercarli tutti i giorni in modo invisibile. II. È ancora più dolce nella gloria [127] Non si pensi che oggi, perché glorioso e trionfante, Gesù sia meno dolce e condiscendente! Tutt'altro. La

sua gloria perfeziona, in certo modo, la sua dolcezza. Egli desidera non tanto di apparire, quanto di perdonare; non tanto di ostentare le ricchezze della gloria, quanto quelle delle misericordia. [128] Si legga la testimonianza dei fatti. Si vedrà che quando la Sapienza incarnata e gloriosa è apparsa ai suoi amici, è apparsa non fra i tuoni ed i fulmini, ma in modo soave e benigno; non ha assunto la maestà d'un sovrano o quella del Dio degli eserciti, ma la tenerezza d'uno sposo e la dolcezza d'un amico. Qualche volta si è

mostrata nell'Eucarestia, ma io non ricordo d'aver letto che vi sia apparsa altrimenti che sotto le sembianze d'un tenero e grazioso bambino. [129] Tempo fa, un infelice, arrabbiato per aver perduto il danaro al gioco, sguainò la spada contro il cielo incolpando il Signore della perdita subita. Cosa sorprendente! In luogo di folgori e saette che sarebbero dovuti scendere su di lui, ecco venire dal cielo e volteggiargli attorno un foglietto di carta. Stupito lo raccoglie, l'apre e

vi legge: «Pietà di me, o Dio» [168]. La spada gli cade di mano, e, commosso nel profondo del cuore, si prostra a terra gridando misericordia! [130] San Dionigi l'Areopagita racconta di un vescovo di nome Carpo, che aveva convertito con molta difficoltà un idolatra. Avendo appreso che un altro pagano in un momento l'aveva fatto apostatare, passò una notte intera pregando Dio perché fosse vendicata l'ingiuria fatta alla maestà divina e punito il colpevole. Mentre,

divorato dallo zelo, pregava con più fervore, vide d'un tratto la terra aprirsi e sull'orlo dell'inferno l'apostata ed idolatra alle prese con il demonio che cercava di farvelo precipitare. Ma levati gli occhi in alto, vide il cielo spalancarsi e venire verso di lui Gesù Cristo con una moltitudine di angeli. Il Cristo gli disse: «Carpo, se chiedi vendetta tu non mi conosci! Sai che cosa mi chiedi e quanto i peccatori mi sono costati? Perché vuoi che li perda? Li amo tanto che sarei disposto a morire una seconda volta per ciascuno di loro se fosse necessario». Poi il Signore, avvicinatosi a Carpo e mostrandogli le proprie spalle denudate, gli disse: «Carpo, se vuoi vendetta,

colpisci me invece del peccatore!» [169]. [131] Dopo ciò non ameremo questa eterna Sapienza? Ella ci ha amati e ci ama più della sua vita, e la sua bellezza e dolcezza sorpassano quanto c'è di più bello e dolce nel cielo e sulla terra.

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[132] Nella vita del beato Enrico Susone si racconta che la Sapienza, da lui ardentemente bramata, gli apparve un giorno sotto questo aspetto. Aveva una forma corporea, avvolta di chiara e trasparente nube. Era assisa su un trono d'avorio e irradiava dal volto e dagli occhi uno splendore simile ai raggi del sole in pieno meriggio. L'eternità le era corona, felicità la veste, soavità la parola. Dai suoi amplessi scaturiva la pienezza del gaudio di tutti i beati. Enrico, vedendola in simile aspetto, fu ancor più sorpreso nel notare che a volte ella appariva come

una giovane, un miracolo di bellezza del cielo e della terra. Poi come un giovane che sembrava si fosse dipinto il viso con tutte le bellezze create. Altre volte la vedeva alzare la testa al di sopra dei cieli e calpestare nello stesso tempo gli abissi della terra. Talvolta gli pareva che s'allontanasse da lui, tal'altra che gli si avvicinasse. Ora la vedeva maestosa, ora condiscendente e benigna, dolce e piena di tenerezza verso quanti l'avvicinavano. Sorridendogli amabilmente, gli disse: «Figlio, dammi il tuo cuore!» Gettatosi ai suoi piedi, Enrico le fece prontamente il dono irrevocabile del cuore.

Sull'esempio di questo sant'uomo, facciamo anche noi il dono irrevocabile del cuore alla Sapienza eterna ed incarnata. Altro non ci chiede.

NOTE

166 Mc 7,37. 167 Mc 10,14. 168 Sal 50 (51), 1. 169 Dionigi Areopagita, Epistola VIII, Demophilo monacho, De propria operatione et clementia, n. 5, PG 3, 1098-1099.

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CAPITOLO XII

PRINCIPALI ORACOLI DELLA SAPIENZA INCARNATA DA CREDERE ED OSSERVARE PER ESSERE SALVATI [170]

[133] 1. Se qualcuno vuol venire dietro a me, rinneghi se stesso, prenda la sua croce ogni giorno e mi segua (Lc 9,23). 2. Se uno mi ama, osserverà la mia parola

e il Padre mio lo amerà e noi verremo a lui (Gv 14,23). 3. Se dunque presenti la tua offerta sull'altare e lì ti ricordi che tuo fratello ha qualche cosa contro di te, lascia il tuo dono davanti all'altare

e va' prima a riconciliarti con il tuo fratello ( Mt 5,23-24). [134] 4. Se uno viene a me e non odia suo padre, sua madre, sua moglie, i figli, i fratelli, le sorelle

e perfino la propria vita, non può essere mio discepolo (Lc 14,26). 5. Chiunque avrà lasciato case, o fratelli, o sorelle, o padre, o madre, o figli, o campi per il mio nome, riceverà cento volte tanto

e avrà in eredità la vita eterna (Mt 19,29). 6. Se vuoi essere perfetto, va', vendi quello che possiedi, dallo ai poveri e avrai un tesoro nel cielo (Mt 19,21).

[135] 7. Non chiunque mi dice: Signore, Signore, entrerà nel regno dei cieli, ma colui che fa la volontà del Padre mio che è nei cieli (Mt 7,21).

8. Chiunque ascolta queste mie parole e le mette in pratica, è simile a un uomo saggio che ha costruito la sua casa sulla roccia (Mt 7,24). 9. In verità vi dico: se non vi convertirete

e non diventerete come i bambini, non entrerete nel regno dei cieli (Mt 18,3). 10. Imparate da me, che sono mite e umile di cuore, e troverete ristoro per le vostre anime (Mt 11,29).

[136] 11. Quando pregate, non siate simili agli ipocritiche amano pregare stando ritti nelle sinagoghe..., per essere visti dagli uomini (Mt 6,5). 12. Pregando poi, non sprecate parole...,

perché il Padre vostro sa di quali cose avete bisogno ancor prima che gliele chiediate (Mt 6,7-8). 13. Quando vi mettete a pregare, se avete qualcosa contro qualcuno, perdonate,

perché anche il Padre vostro che è nei cieli perdoni a voi i vostri peccati (Mc 11,25). 14.Tutto quello che domandate nella preghiera, abbiate fede di averlo ottenuto e vi sarà accordato (Mc 11,24).

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[137] 15. Quando digiunate, non assumete aria malinconica come gli ipocriti, che si sfigurano la faccia per far vedere agli uomini che digiunano. In verità vi dico: hanno già ricevuto

la loro ricompensa (Mt 6,16). [138] 16. Ci sarà più gioia in cielo per un peccatore convertito, che per novantanove giusti che non hanno bisogno di conversione (Lc 15,7).

17. Io non sono venuto a chiamare i giusti, ma i peccatori a convertirsi (Lc 5,32). [139] 18. Beati i perseguitati per causa della giustizia, perché di essi è il regno dei cieli (Mt 5,10). 19. Beati voi quando gli uomini vi odieranno

e quando vi metteranno al bando... a causa del Figlio dell'uomo. Rallegratevi... perché, ecco, la vostra ricompensa ègrande nei cieli (Lc 6,22-23). 20. Se il mondo vi odia, sappiate che prima di voi ha odiato me.

Se foste del mondo, il mondo amerebbe ciò che è suo; poiché invece non siete del mondo..., per questo il mondo vi odia (Gv 15,18-19). [140] 21. Venite a me, voi tutti,

che siete affaticati e oppressi, e io vi ristorerò (Mt 11,28). 22.Io sono il pane vivo, disceso dal cielo. Se uno mangia di questo pane vivrà in eterno

e il pane che io darò è la mia carne... (Gv 6,51). 23. La mia carne è vero cibo e il mio sangue è vera bevanda. Chi mangia la mia carne e beve il mio sangue

dimora in me e io in lui (Gv 6,55-56). [141] 24. Sarete odiati da tutti per causa del mio nome. Ma nemmeno un capello del vostro capo perirà (Lc 21,17-18).

[142] 25. Nessuno può servire a due padroni: o odierà l'uno e amerà l'altro, o preferirà l'uno e disprezzerà l'altro (Mt 6,4). [143] 26. Dal cuore provengono i propositi malvagi...

Queste sono le cose che rendono immondo l'uomo, ma il mangiare senza lavarsi le mani non rende immondo l'uomo (Mt 15,19-20). 27.L'uomo buono dal suo buon tesoro trae cose buone, mentre l'uomo cattivo

dal suo cattivo tesoro trae cose cattive (Mt 12,35). [144] 28. Nessuno che ha messo mano all'aratro e poi si volge indietro,

è adatto per il regno di Dio (Lc 9,62). 29.Anche i capelli del vostro capo sono tutti contati... Voi valete più di molti passeri (Lc 12,7). 30. Dio non ha mandato il Figlio nel mondo per giudicare il mondo, ma perché

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il mondo si salvi per mezzo di lui (Gv 3,17). [145] 31. Chiunque fa il male, odia la luce e non viene alla luce perché non siano

svelate le sue opere (Gv 3,20). 32. Dio è spirito, e quelli che lo adorano devono adorarlo in spirito e verità (Gv 4,24). 33. È lo spirito che dà la vita, la carne non giova a nulla; le parole che vi ho dette

sono spirito e vita (Gv 6,63). 34. Chiunque commette il peccato è schiavo del peccato. Ora lo schiavo non resta per sempre nella casa (Gv 8,34-35). 35.Chi è fedele nel poco,

è fedele anche nel molto; e chi è disonesto nel poco, è disonesto anche nel molto (Lc 16,10). 36.È più facile che abbiano fine il cielo e la terra, anziché cada un solo trattino della Legge (Lc 16,17).

37. Risplenda la vostra luce davanti agli uomini, perché vedano le vostre opere buone e rendano gloria al vostro Padre che è nei cieli (Mt 5,16).

[146] 38. Se la vostra giustizia non supererà quella degli scribi e dei farisei, non entrerete nel regno dei cieli (Mt 5,20) 39. Se il tuo occhio destro ti è occasione di scandalo, cavalo e gettalo via da te:

conviene che perisca uno dei tuoi membri, piuttosto che tutto il tuo corpo venga gettato nella Geenna (Mt 5,29). 40. Il regno dei cieli soffre violenza e i violenti se ne impadroniscono (Mt 11,12). 41. Non accumulatevi tesori sulla terra

dove tignola e ruggine consumano e dove ladri scassinano e rubano; accumulatevi invece tesori nel cielo... dove ladri non scassinano e non rubano (Mt 6,19-20). 42. Non giudicate, per non essere giudicati;

perché col giudizio con cui giudicate sarete giudicati (Mt 7,1-2). [147] 43. Guardatevi dai falsi profeti che vengono a voi in veste di pecore, ma dentro son lupi rapaci.

Dai loro frutti li riconoscerete (Mt 7,15-16). 44. Guardatevi dal disprezzare uno solo di questi piccoli, perché vi dico che i loro angeli nel cielo vedono sempre la faccia del Padre mio che è nei cieli (Mt 18,10).

45.Vegliate, perché non sapete né il giorno né l'ora della venuta del Signore (Mt 25,13). [148] 46. Non temete coloro che uccidono il corpo...,

temete colui che, dopo aver ucciso, ha il potere di gettare nella Geenna (Lc 12,4-5). 47. Non datevi pensiero per la vostra vita, per quello che mangerete; né per il vostro corpo, come lo vestirete... Il Padre vostro sa

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che ne avete bisogno (Lc 12,22-30). 48. Non c'è nulla di nascosto che non sarà manifestato, nulla di segreto che non sarà conosciuto (Lc 8,17).

[149] 49. Colui che vorrà diventare grande tra voi, si farà vostro servo, e colui che vorrà essere il primo tra voi, si farà vostro schiavo (Mt 20,26-27) 50. Quanto difficilmente coloro che hanno ricchezze entreranno nel regno di Dio!

(Mc 10,23). 51. È più facile per un cammello passare per la cruna di un ago che per un ricco entrare nel regno di Dio (Lc 18,25). 52. Ma io vi dico: amate i vostri nemici

e pregate per i vostri persecutori (Mt 5,4). 53. Guai a voi, ricchi, perché avete già la vostra consolazione (Lc 6,24). [150] 54. Entrate per la porta stretta, perché larga è la porta e spaziosa è la via

che conduce alla perdizione, e molti sono quelli che entrano per essa; quanto stretta invece è la porta e angusta la via che conduce alla vita e quanto pochi sono quelli che la trovano! (Mt 7,13-14). 55. Gli ultimi saranno i primi

e i primi gli ultimi (Mt 20,16). Perché molti sono chiamati, ma pochi gli eletti (Mt 22,14). Vi è più gioia nel dare che nel ricevere! (At 20,35).

56. Se uno ti percuote la guancia destra, tu porgigli anche l'altra; e a chi ti vuol chiamare in giudizio per toglierti la tunica, tu lascia anche il mantello (Mt 5,39-40). 57. Disse loro una parabola sulla necessità

di pregare sempre, senza stancarsi (Lc 18,1). Vegliate e pregate, per non cadere in tentazione (Mt 26,41). 58. Chiunque si esalta sarà umiliato, e chi si umilia sarà esaltato (Lc 14,11). 59. Date in elemosina (quel che c'è dentro),

ed ecco, tutto per voi sarà mondo (Lc 11,41). 60. Se la tua mano o il tuo piede ti è occasione di scandalo, taglialo e gettalo via da te; è meglio per te entrare nella vita monco o zoppo, che avere due mani o due piedi ed essere gettato nel fuoco eterno.

E se il tuo occhio ti è occasione di scandalo, cavalo e gettalo via da te; è meglio per te entrare nella vita con un occhio solo, che avere due occhi ed essere gettato nella Geenna del fuoco (Mt 18,8-9).

[151] 61. Le otto beatitudini: 1. Beati i poveri in spirito, perché di essi è il regno dei cieli. 2. Beati gli afflitti, perché saranno consolati.

3. Beati i miti, perché erediteranno la terra. 4. Beati quelli che hanno fame e sete della giustizia, perché saranno saziati. 5. Beati i misericordiosi,

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perché troveranno misericordia. 6. Beati i puri di cuore, perché vedranno Dio. 7. Beati gli operatori di pace, perché saranno chiamati figli di Dio.

8. Beati i perseguitati per causa della giustizia, perché di essi è il regno dei cieli (Mt 5,3-10). [152] 62. Ti benedico, o Padre, Signore del cielo e della terra, perché hai tenuto nascoste

queste cose ai sapienti e agli intelligenti e le hai rivelate ai piccoli. Sì, o Padre, perché così è piaciuto a te (Mt 11,25-26). [153] Ecco in riassunto le grandi ed importanti verità che la Sapienza eterna in persona è venuta ad insegnarci sulla terra, dopo averle messe in pratica lei stessa per poterci strappare dall'accecamento e smarrimento in cui

ci avevano gettato i nostri peccati. Beati coloro che comprendono queste eterne verità! Più beati coloro che le credono! Molto più beati, però, coloro che le credono, le mettono in pratica e le insegnano agli altri. Brilleranno come stelle nel cielo per tutta l'eternità [171].

NOTE

170 Questo capitolo non è una semplice ed uniforme giustapposizione di passi evangelici. È, invece, la parte centrale e fondamentale dell'opera. Il Montfort vi coglie, dalla viva voce del Signore, i punti essenziali e le grandi direttive cui deve ispirarsi chi intende vivere sul serio in conformità e in unione con Gesù Cristo,

Sapienza eterna ed incarnata. - È un capitolo che riecheggia fortemente il cap. IV della Regola di san Benedetto (PL 66, 295-298), benché differisca nella scelta dei testi (qui tutti dal nuovo testamento) e nell'ordine (qui molto più curato). - Anche il p. Charles de Foucauld accentra tutta la sua spiritualità intorno a un nucleo di passi del Vangelo, ch'egli commenta successivamente in un Direttorio di vita. Notevole l'importanza data qui dal Montfort al principio basilare della rinuncia per amor della Sapienza, il quale,

oltre ad inserirsi mirabilmente nell'ascetica cristiana predicata da Gesù, costituisce un'importante premessa per la particolare dottrina della totale consacrazione a Cristo Sapienza per le mani di Maria. 171 Reminiscenza scritturistica. Cf Dn 12,3:«I saggi risplenderanno come lo splendore del firmamento; coloro che avranno indotto molti alla giustizia risplenderanno come le stelle per sempre». Si noti come queste

indicazioni conclusive del Montfort rivelino chiaramente l'indole pastorale del libro. Con cuore missionario, l'A. urge il lettore a dare alla Rivelazione del Padre (n. 152) l'obbedienza della fede che si abbandona a Cristo Sapienza con il pieno ossequio dell'intelletto e della volontà e che da tale unione con Cristo trae alimento per quella carità che è come l'anima di tutto l'apostolato ( cf Apostolicam actuositatem, n.3).

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CAPITOLO XIII

COMPENDIO DEI DOLORI INDICIBILI CHE LA SAPIENZA INCARNATA VOLLE SOPPORTARE PER NOSTRO AMORE

I. La Sapienza soffre perché ama [154] Il motivo più efficace che ci spinge ad amare Gesù, Sapienza incarnata, è a mio avviso quello dei dolori da lui sopportati per mostrarci il suo amore. Dice san Bernardo: «Un motivo superiore ad ogni altro mi spinge più sensibilmente e mi stimola ad amare Gesù: il calice di amarezza che tu, o Signore, hai voluto bere per noi.

È l'opera della redenzione che ti rende amabile ai nostri cuori; perché questo massimo beneficio e questa testimonianza incomparabile della tua carità, conquistano facilmente la nostra. Ci attirano più soavemente, ci interpellano più giustamente, ci stimolano più da vicino e più fortemente ci commuovono». E riassume in poche parole tale ragione: «Molto nel dolore ha fatto e sofferto per riuscire a redimerci. Oh, quante pene ed angosce egli ha patite!» [172].

II. Le circostanze della passione di Cristo Sapienza

[155] A farci vedere chiaramente l'infinito amore della Sapienza verso di noi, però, saranno le circostanze che accompagnano le sue sofferenze.

1) La dignità della sua persona è infinita; eleva quindi all'infinito tutto ciò che ha sofferto nella sua passione. Se Dio avesse inviato un serafino o un angelo dell'ultimo coro a farsi uomo ed a morire per noi, sarebbe stata indubbiamente una cosa assai ammirevole e degna della nostra eterna riconoscenza. Ma il Creatore del cielo e della terra, il Figlio unigenito di Dio, la Sapienza eterna..., è venuto lui stesso a dare la propria vita: una vita al cui confronto la vita di tutti gli angeli, gli uomini e le creature messi insieme è molto meno importante di quanto valga quella di un moscerino di fronte alla vita del re. Quale eccesso di amore non si scopre in questo mistero!

E quale non deve essere la nostra ammirazione e riconoscenza! [156] 2) Si consideri poi la qualità delle persone per le quali egli soffre. Sono uomini, vili creature e suoi nemici, da cui nulla aveva da temere e nemmeno da sperare. Si sono trovati talvolta degli amici che sono morti per altri amici; ma si potrà mai trovare qualcuno, oltre il Figlio di Dio, che sia morto per i propri nemici? «Dio dimostra il suo amore verso di noi perché, mentre eravamo ancora peccatori - e perciò suoi nemici - Cristo è

morto per noi» [173]. [157] 3) Infine si pensi al numero, gravità e durata delle sue sofferenze. I suoi dolori furono così numerosi che egli fu chiamato uomo dei dolori [174], nel quale dalla pianta dei piedi alla testa non c'è una parte illesa [175]. Questo caro amico delle nostre anime ha sofferto in ogni modo: dolori esterni ed interni, nel corpo e nell'anima

[176]. [158] Ha sofferto nei beni. Non parliamo della sua povertà nella nascita, nella fuga e dimora in Egitto, e in tutta la vita. Fermiamoci alla sua passione quando fu spogliato dai soldati che si divisero le vesti tirandole a sorte, e ignudo fu inchiodato alla croce senza un misero straccio per coprirsi.

[159] Ha sofferto nell'onore e nella reputazione. Fu caricato di obbrobri; fu chiamato bestemmiatore, sedizioso, beone, mangione e indemoniato. Fu vilipeso nella sua sapienza: perché lo ritennero ignorante ed impostore, e fu trattato come pazzo ed insensato. Fu oltraggiato nella potenza: infatti lo stimarono come uno stregone o un mago, capace di far miracoli solo per un'intesa con il diavolo. Ha sofferto nei discepoli. Uno lo vendette e lo tradì, il primo di tutti lo rinnegò, e gli altri l'abbandonarono.

[160] Ha sofferto da parte di ogni specie di persone: re, governanti, giudici, cortigiani, soldati, pontefici, sacerdoti, ecclesiastici e laici, giudei e pagani, uomini e donne. Insomma da parte di tutti. Perfino sua Madre gli causò un terribile sovrappiù di sofferenza, quando se la vide ai piedi della croce sommersa in un oceano di tristezza. [161] Il nostro amato Salvatore soffrì in tutte le membra del corpo. La testa coronata di spine, i capelli e la

barba strappati, le gote schiaffeggiate, il volto coperto di sputi, il collo e le braccia strette nelle corde, le spalle oppresse e lacerate dal peso della croce, i piedi e le mani trapassati da chiodi, il costato ed il cuore trafitti dalla lancia. Insomma tutto il corpo, senza pietà lacerato da più di cinquemila colpi di flagello, sicché le ossa erano quasi messe a nudo. Tutti i suoi sensi furono sommersi in un mare di dolore. Gli occhi davanti alle smorfie e beffe dei nemici, e alle lacrime desolate degli amici. Le orecchie per le ingiurie, false testimonianze, calunnie e orrende bestemmie

vomitate contro di lui da bocche maledette. L'odorato per il fetore degli sputi lanciati sul suo viso. II gusto, per l'ardentissima sete, nella quale gli venne offerto solo fiele e aceto. Il tatto per gli eccessivi tormenti causati da flagelli, spine e chiodi. [162] L'anima santissima di Gesù fu sommamente tormentata dai peccati di tutti gli uomini, in quanto oltraggi

fatti al Padre ch'egli amava infinitamente, e causa della dannazione di tante anime che, malgrado la sua morte

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e passione, si sarebbero perdute. La sua anima non sentiva compassione soltanto degli uomini in generale, ma di ciascuno in particolare, poiché li conosceva ad uno ad uno. La durata dei dolori, poi, accrebbe il suo tormento. Soffrì dal giorno del concepimento fino alla morte, perché Gesù, nella luce infinita della sapienza, vedeva distintamente e teneva sempre presenti tutti i mali che avrebbe dovuto sopportare.

Aggiungiamo a queste sofferenze la più crudele e spaventosa di tutte: l'abbandono sulla croce, quando esclamò: «Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?» [177]. III. Líamore supremo della Sapienza nei suoi dolori [163] Da ciò bisogna concludere con s. Tommaso ed i Padri che il buon Gesù ha sofferto più di tutti i martiri che

sono esistiti o che esisteranno sino alla fine del mondo. Già la minima sofferenza del Figlio di Dio ha più valore e deve commuoverci più sensibilmente di tutti i dolori degli angeli e degli uomini se fossero morti ed annientati per noi. Quale non devíessere allora il nostro dolore, la nostra riconoscenza e il nostro amore verso di lui che ha sofferto per noi tutto quanto si può soffrire! E con supremo amore, pur senza esservi costretto! «Egli in cambio della gioia che gli era posta innanzi, si sottopose alla croce» [178]. Cioè, Gesù Cristo, la Sapienza eterna - dicono i Padri - potendo restare lassù in cielo nella

gloria, lontanissimo dalle nostre miserie, ha preferito scendere in terra, farsi uomo ed essere crocifisso per noi. Dopo aver assunto un corpo, poteva comunicargli la stessa gioia, immortalità e beatitudine che ora possiede; ma non l'ha voluto, per poter soffrire. [164] Ruperto aggiunge che l'eterno Padre propose al Figlio, nel momento dell'incarnazione, di scegliere come salvare il mondo: con i piaceri o con le afflizioni, con gli onori o con la povertà, con la vita o con la morte.

Volendo il Figlio avrebbe quindi potuto riscattare gli uomini e condurli con sé in paradiso con la gioia, le delizie, i piaceri, gli onori e le ricchezze, glorioso e trionfante. Ma egli preferì scegliere i dolori e la croce per rendere maggior gloria a Dio Padre, e testimoniare agli uomini un più grande amore. [165] Ha fatto di più. Ci ha tanto amato che invece di abbreviare le pene, desiderò prolungarle e sopportarle mille volte di più. Per questo sulla croce, saturo di obbrobri e immerso nella sofferenza, come se ancora non

bastasse, esclamò: «Ho sete». Ma di che? san Lorenzo Giustiniani dice: «Questa sete nasceva dal suo ardente amore, dalla fonte e dall'abbondanza della sua carità. Aveva sete di noi, e bramava di darsi a noi e di soffrire per noi» [179]. IV. Conclusione

[166] Dopo quanto abbiamo considerato, non si ha forse ragione di esclamare con San Francesco di Paola: «O carità! O Dio di carità! La carità che dimostri soffrendo e morendo è davvero eccessiva!». Oppure con santa Maria Maddalena de' Pazzi nell'abbracciare il crocifisso: «O amore, amore! Quanto poco sei conosciuto!» O anche con san Francesco d'Assisi, mentre si trascinava nel fango delle strade: «Gesù, il mio amore crocifisso, non è conosciuto! Gesù, il mio amore, non è amato!».

La santa Chiesa, infatti, ci fa dire ogni giorno con verità: «Il mondo non lo riconobbe» (Gv 1, 10). Sì, il mondo non conosce Gesù Cristo, l'incarnata Sapienza. E ragionando sanamente, è un'assurdità conoscere quel che nostro Signore ha patito per noi e non amarlo con ardore, come fa il mondo.

NOTE

172 S. Bernardo, In cantica canticorum sermo, 20, De triplici dilectionis qua Deum diligimus, n. 2, PL 183, 867. 173 Rm 5,8. 174 Is 53,3. 175 Is 1,6.

176 Cf San Tommaso, III, q. 46, a. 5-7. 177 Mt 27,46. «Grido di reale angoscia, ma non di disperazione. Questo lamento desunto dalla Scrittura è una preghiera a Dio ed è seguito, nel salmo (Sal 22,2), dall'assicurazione gioiosa del trionfo finale» (Bibbia di Gerusalemme, p. 2153). 178 Eb 12,2. 179 In De triumphali Christi agone, cap. 19 (in Opera omnia, Venetiis 1721, p. 273, col. 2).

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CAPITOLO XIV IL TRIONFO DELL'ETERNA SAPIENZA NELLA CROCE E PER MEZZO DELLA CROCE

[167] Ecco, secondo me, il più grande segreto del re [180], il più grande mistero dell'eterna Sapienza: la Croce. I. La Sapienza e la croce

Quanto i pensieri e le vie dell'eterna Sapienza sono lontani e diversi da quelli degli uomini, anche i più sapienti! Questo grande Dio vuole riscattare il mondo, scacciare ed incatenare i demoni, chiudere l'inferno e spalancare il paradiso agli uomini, rendere al Padre una gloria infinita. Ecco un grande progetto, un'opera difficile ed un'impresa ardua. Di quale mezzo si servirà questa Sapienza? Con la sua scienza arriva da un capo all'altro dell'universo, dispone tutto con forza e soavità [181], ha un braccio onnipotente e, in un attimo, può

distruggere quanto le è contrario e fare ciò che vuole. Può annientare e creare con una sola parola della sua bocca; che dico? Le basta volere per fare tutto. [168] Ma il suo amore detta legge alla sua potenza. Vuole incarnarsi per testimoniare all'uomo la sua amicizia; vuole discendere in persona sulla terra per farlo salire al cielo. E sia! Ebbene, forse che questa Sapienza incarnata apparirà gloriosa e trionfante, accompagnata da milioni e milioni di angeli o almeno da milioni di

uomini scelti, e con questi eserciti, con tale splendore e maestà, senza povertà, infamia, umiliazioni e debolezze, abbatterà tutti i suoi nemici e conquisterà i cuori degli uomini con le sue attrattive, le sue delizie, le sue grandezze e le sue ricchezze? Tutt'altro! Cosa inaudita! La Sapienza vede un oggetto di scandalo e di orrore per i giudei e di follia per i pagani [182]. Vede un pezzo di legno vile e spregevole, strumento di umiliazione e di supplizio per i peggiori scellerati e per i più infelici, detto patibolo, forca, croce. Ed è proprio sulla croce che essa getta lo sguardo: vi si compiace, la predilige al di sopra di tutto ciò che è grande e splendido nel cielo e

sulla terra, ne fa l'arma delle sue conquiste e l'ornamento della sua maestà, la ricchezza e delizia del suo impero, l'amica e la sposa del suo cuore. «O profondità... della sapienza e della scienza di Dio!» [183]. La sua scelta è sorprendente, ed i suoi disegni e giudizi sublimi e incomprensibili. E quanto ineffabile il suo amore per la croce! [169] La Sapienza incarnata amò la croce sin dai suoi teneri anni: «Questa ho amato e ricercato fin dalla mia

giovinezza» [184]. Era appena entrata nel mondo, quando la ricevette nel seno della madre dalle mani del Padre. Se la pose in mezzo al cuore perché vi dominasse, dicendo: «Mio Dio. questo io desidero, la tua legge è nel profondo del mio cuore» [185]. O Padre, ho scelto questa croce quando stavo nel tuo seno. La scelgo adesso in quello di mia madre: l'amo con tutte le mie forze, e me la pongo in mezzo al cuore perché ne sia la sposa e la sovrana! [186].

[170] L'ha cercata con premura durante tutta la vita. Qual cervo sitibondo correva di paese in paese e di città in città; camminava a passi di gigante verso il Calvario; parlava tanto delle future sofferenze e della sua morte agli apostoli, ai discepoli e perfino ai profeti nella trasfigurazione; tanto spesso esclamava: «Con desiderio infinito ho desiderato!» [187]. Tutte queste corse, premure, ricerche e brame tendevano alla croce, sì da considerare come il massimo della fortuna e della gloria il morirvi nel suo abbraccio. L'ha sposata con ineffabile

amore nell'incarnazione; l'ha portata e cercata con indicibile gioia durante tutta la vita, che fu una continua croce [188]. E dopo aver fatto tanti sforzi per giungere ad abbracciarla e morire su di essa al Calvario, esclamava:«Come sono angosciato, finché non sia compiuto! [189] Perché ne sono impedito? che cosa mi trattiene? e perché non posso ancora abbracciarti, o cara croce del Calvario?». [171] Finalmente giunse al colmo dei suoi desideri. Carica di obbrobri, la Sapienza incarnata venne affissa,

quasi saldata alla croce, e morì con gioia negli amplessi di questa sua amica, come su di un letto di onori e trionfi. [172] Né si creda che dopo la morte, per meglio trionfare, si sia staccata dalla croce od abbia rigettato la croce. Tutt'altro! Si è unita e come incorporata ad essa. Né angelo, né uomo, né creatura del cielo e della terra può separarla dalla croce. Indissolubile è il loro legame ed eterna la loro alleanza: mai la croce senza Gesù, né

Gesù senza la croce! Per mezzo della sua morte la Sapienza incarnata ha reso gloriose le ignominie della croce: ricche la nudità e la povertà, gradevoli i dolori, attraenti i rigori, tanto da divinizzarla, rendendola adorabile agli angeli e agli uomini. Ha comandato a tutti i suoi sudditi di adorare la croce come adorano lei stessa. Non vuole che l'onore dell'adorazione, anche se relativo, sia reso ad altre creature, per quanto eccelse, come la sua santa Madre. Tale grande onore è riservato e dovuto soltanto alla sua cara croce.

Nel gran giorno del giudizio, cesseranno tutte le reliquie dei santi, anche di quelli maggiormente degni di onore, ma non quelle della croce. La Sapienza comanderà ai primi serafini e cherubini di andare per il mondo a radunare i pezzi della vera croce. Per la sua onnipotenza d'amore, questi saranno riuniti così perfettamente da formare una sola croce: quella su cui egli stesso morì. E farà portare in trionfo quella croce dagli angeli che canteranno inni di gioia; si farà precedere dalla croce, innalzata sulla nube più lucente e, con essa e per mezzo

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di essa, giudicherà il mondo [190]. Allora, quale sarà la gioia degli amici della croce [191] nel vederla e quale la disperazione dei nemici! Non potendone sopportare la vista brillante e folgorante, grideranno alle montagne di cadere su di essi e all'inferno di inghiottirli! II. La croce in rapporto a noi

[173] In attesa del grande giorno del suo trionfo nel giudizio finale, la Sapienza vuole la croce come segno distintivo ed arma di tutti gli eletti. Infatti non accoglie nessun figlio se non l'ha come segno distintivo, né riceve alcun discepolo se non la porta sulla fronte senza arrossire, sul cuore senza disgusto e sulle spalle senza trascinarla o respingerla. Ripete infatti: «Se qualcuno vuol venire dietro a me...» [192].

Non accetta alcun soldato se non la impugna come un'arma per difendersi, attaccare, sbaragliare e schiacciare tutti i suoi nemici. Grida loro: «Abbiate fiducia; io ho vinto il mondo!» [193]. Soldati, fidatevi di me! Io, il vostro capo, ho vinto i miei nemici con la croce, e voi pure lo farete per mezzo di questo segno! In hoc signo vinces! [194]. [174] Ha racchiuso nella croce tante ricchezze di grazia, vita e gioia e ne dà la conoscenza soltanto ai suoi

prediletti. Agli amici, come agli apostoli [195], rivela molto spesso tanti altri suoi segreti, ma non certo quelli della croce, a meno che se lo siano meritato con grandissima fedeltà e immense fatiche. Quanto bisogna essere umili, piccoli, mortificati, interiori e disprezzati dal mondo per conoscere il mistero della croce! Ancor oggi, non solo fra i giudei e i pagani, i maomettani e gli eretici, i sapienti del mondo e i cattivi cattolici, ma anche fra le persone che sono stimate devote e anzi devotissime, tale mistero è considerato motivo di scandalo, oggetto di follia, di disprezzo e da sfuggire. Ciò vale non già in campo speculativo - poiché non si è mai parlato né scritto

più di oggi sulla bellezza e sull'eccellenza della croce... - bensì nella pratica, perché si ha paura, ci si lamenta, ci si scusa, si fugge allorché c'è da soffrire. «Io ti rendo lode, Padre - disse un giorno questa Sapienza incarnata, in un trasporto di gioia, vedendo la bellezza della croce - Signore del cielo e della terra, che hai nascosto queste cose ai dotti e ai sapienti e le hai rivelate ai piccoli» [196].

[175] Se la conoscenza del mistero della croce è una grazia così speciale, che cosa sarà il goderla ed il possederla realmente? È un dono che la Sapienza eterna fa solo ai suoi più grandi amici, ed ancora, solo dopo molte preghiere, desideri e suppliche. Eccellente è il dono della fede con la quale si piace a Dio, ci si avvicina a lui e si vincono i nemici e senza la quale si è necessariamente perduti [197]. Ma la croce è un dono maggiore. S. Pietro - dice s. Giovanni Crisostomo [198] - è più felice di stare in prigione per Gesù Cristo, che di essere sul

Tabor in mezzo alla gloria; è più fiero di portare le catene ai piedi, che di tenere in mano le chiavi del paradiso. San Paolo stima maggior gloria l'essere incatenato per il suo Salvatore, che di venire innalzato al terzo cielo... [199]. Dio faceva una grazia più grande agli apostoli ed ai martiri nel dar loro la sua croce da portare nelle umiliazioni, nella povertà e nei tormenti più acerbi, che nel dar loro il dono dei miracoli e della conversione di tutto il mondo. Tutti quelli a cui la Sapienza si è comunicata, sono stati desiderosi della croce. L'hanno cercata e abbracciata. E

quando si presentava l'occasione di soffrire, esclamavano dal profondo del cuore con sant'Andrea: «O buona croce, cosìa lungo desiderata!». [176] La croce è buona e preziosa per un'infinità di ragioni: 1) ci rende simili a Gesù Cristo;

2) ci rende figli degni del Padre, membri degni del Figlio e degni templi dello Spirito Santo. Dio Padre corregge tutti coloro che adotta come figli. È un oracolo: «Il Signore corregge colui che ama e sferza chiunque riconosce come figlio» [200]. Gesù Cristo riceve come suoi soltanto coloro che portano la croce. Lo Spirito Santo taglia e leviga tutte le pietre viventi della Gerusalemme celeste, cioè i predestinati [201];

3) illumina lo spirito e gli conferisce un'intelligenza maggiore di quanta ne possano dare tutti i libri della terra. «Chi non ha avuto delle prove, poco conosce» [202]; 4) quando è portata bene, la croce diventa causa, nutrimento e testimonianza d'amore. Accende il fuoco dell'amore divino nei cuori, distaccandoli dalle creature. Conserva e aumenta tale amore, e come il legno è esca del fuoco, così la croce è alimento dell'amore. E la prova più certa che si ama Dio, perché è la stessa con cui

Dio ha mostrato l'amore per l'uomo; ed è ancora la prova che Dio ci chiede per dimostrargli il nostro amore; 5) è sorgente abbondante di ogni dolcezza e consolazione; è generatrice di gioia, di pace e di grazia nell'anima; 6) infine, produce, in colui che la porta, una quantità smisurata ed eterna di gloria [203].

[177] Se si conoscesse il valore della croce, si farebbero fare delle novene, come s. Pietro d'Alcantara [204], per ottenere questa deliziosa porzione di paradiso. Si direbbe con santa Teresa d'Avila: «O patire, o morire» [205], oppure con santa Maria Maddalena de' Pazzi: «Non morire, ma patire». Con san Giovanni della Croce si chiederebbe soltanto la grazia di soffrire qualcosa per Cristo: «Patire ed essere disprezzato per te». Fra tutte le cose terrene, in cielo si stima soltanto la croce, diceva questo santo apparendo dopo la morte ad una serva di

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Dio. E nostro Signore diceva ad uno dei suoi servi: «Ho croci così preziose, che sono il massimo dono che mia Madre, con la sua onnipotenza, può ottenere da me per i suoi fedeli servi!». [178] O sapienti del mondo! O galantuomini del secolo! Voi non comprendete questo misterioso linguaggio. Troppo amate i piaceri, troppo cercate le comodità, troppo amate i beni di questo mondo, troppo temete i disprezzi, le umiliazioni! In una parola: siete troppo nemici della croce di Gesù!

È vero, voi stimate e lodate la croce, ma in generale, non la vostra in particolare che fuggite il più possibile e che continuate a trascinare malvolentieri, mormorando, spazientandovi, lagnandovi. Mi sembrate i buoi muggenti che trascinavano per forza l'arca dell'alleanza in cui stava racchiuso quanto v'era di più prezioso al mondo: «Le vacche andarono diritte... percorrendo sicure una sola via e muggendo continuamente» [206]. [179] Il numero degli stolti e degli infelici è infinito, dice la Sapienza [207], perché infinito è il numero di coloro

che non conoscono il valore della croce e la portano a malincuore. Ma voi, veri discepoli della Sapienza eterna, che siete caduti in molte tentazioni ed afflizioni; voi che soffrite per la giustizia tante persecuzioni; voi che siete trattati come la spazzatura del mondo, consolatevi, rallegratevi, trasalite d'allegrezza! La croce che portate è un dono prezioso che fa invidia ai beati che non sono più in grado di averne. Tutto ciò che è onore, gloria e virtù in Dio e nello Spirito Santo riposa su di voi [208], perché la vostra ricompensa è grande nei cieli ed anche sulla terra, per le grazie spirituali che la croce vi ottiene.

III. Conclusione pratica [180] Amici di Gesù Cristo, bevete, bevete, al suo calice di amarezza, e diventerete sempre più suoi amici. Soffrite con lui, e con lui sarete glorificati; soffrite con pazienza e perfino con gioia! Ancora poco tempo e poi, per un attimo di pena, un'intera eternità di gaudio. Non ingannatevi. Dal giorno in cui fu necessario che la

Sapienza incarnata entrasse in cielo per mezzo della croce, per entrarvi dopo di lei bisogna seguirla sullo stesso cammino. «Guarda in alto, in basso, dentro o fuori di te, sempre troverai la croce!», dice l'Imitazione di Cristo è [209]. Troverai quella dei predestinati, se la porti bene, con pazienza e con gioia, per amor di Dio; o quella dei reprobi, se la porti con impazienza o a malincuore... come tanti, doppiamente miserabili, che per tutta l'eternità saranno obbligati a dire nell'inferno: Abbiamo lavorato e patito nel mondo e, alla fine, eccoci dannati! Abbiamo percorso

deserti impraticabili» [210]. La vera Sapienza non si trova sulla terra, né nel cuore di chi vive nelle comodità. Ha stabilito la sua dimora nella croce così bene che, al di fuori di essa, non la troverete certamente in questo mondo. Si è talmente incorporata e unita alla croce, che si può dire con verità: la Sapienza è la croce e la croce è la Sapienza.

NOTE

180 Tb, 12,7 181 Sap 8,1: «Essa si estende da un confine all'altro con forza, governa con bontà eccellente ogni cosa».

182 1 Cor 1,23: «Noi predichiamo Cristo crocifisso, scandalo peri Giudei, stoltezza per i Pagani». 183 Rm 11,33. 184 Sap 8,2. 185 Sal 40 (39), 9. 186 Sap 8,2: «ho cercato di prendermela come sposa, mi sono innamorato della sua bellezza». 187 Lc 22,15.

188 Imitazione di Cristo, lib. 2, cap. XII, N. 7: «Tota vita Christi, crux fuit et martyrium». 189 Lc 12,50. 190 Cf Breviaro romano, 14 Settembre, a Nona: «II segno della croce apparirà nel cielo quando il Signore tornerà per giudicare». 191 Si veda la lettera circolare del Montfort agli Amici della croce. 192 Mt 16,24.

193 Gv, 16,33. 194 Sul labaro di Costantino prima della battaglia di Ponte Milvio (312) secondo Lattanzio (De mortibus persecutorum, cap. 44, PL 7, 271) e soprattutto Eusebio (Historia ecclesiastica, IX, 9, PG 20, 822-23; De vita Costantini I, 27-29, PG 20, 942-943). 195 Cf Gv 15,15. 196 Lc 10,21.

197 Si metta quest'affermazione del Montfort a confronto con una pagina del Concilio Vaticano II (Lumen gentium, n. 16): «Quelli che non hanno ancora ricevuto il Vangelo in vari modi sono ordinati al Popolo di Dio... Dio non è neppure lontano dagli altri che cercano il Dio ignoto nei fantasmi e negli idoli, poiché Egli dà a tutti la vita e respiro e ogni cosa, e come Salvatore vuole che tutti gli uomini si salvino. Infatti, quelli che senza colpa ignorano il Vangelo di Cristo e la sua Chiesa, e che tuttavia cercano sinceramente Dio, e coll'aiuto della grazia si sforzano di compiere con le opere la volontà di Lui, conosciuta attraverso il dettame della coscienza, possono

conseguire la salute eterna». 198 Commentarium in epistola ad Ephesios, hom. VIII in cap. IV, n. 1, PG 62, 55-57. 199 Cf Gal 6,14. 200 Eb 12,6. 201 Cf Breviario romano, Comune della dedicazione di una chiesa. Inno ai Secondi Vespri: «Gerusalemme

nuova, - immagine di pace, - costruita per sempre - nell'amore del Padre... Dentro le tue mura, - risplendenti di

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luce, - si radunano in festa - gli amici del Signore, - pietre vive e preziose, - scolpite dallo Spirito - con la croce e il martirio - per la città dei santi». 202 Sir 34,10. 203 2Cor 4,17. 204 Nato nel 1499 in Estremadura, francescano, nel 1540 iniziò la riforma dell'Ordine, istituendo quel ramo che

da lui prese il nome di Alcantarino. S. Teresa d'Avila era ammirata dalle sue penitenze e dal suo spirito di mortificazione (cf Vita, cap. 27). 205 «O morir o padecer», o morire o patire (Vita, cap. 40, n. 20). 206 1 Sam 6,12. 207 Cf sopra, cap. VII, n. 6. 208 Cf 1 Pt 4,14: «Beati voi se venite insultati per il nome di Cristo, percbé lo Spirito della gloria e lo Spirito di

Dio riposa su di voi». 209 Lib. II, cap. 12, n. 4. 210 Sap 5,7.

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CAPITOLO XV

MEZZI PER ACQUISTARE LA DIVINA SAPIENZA

PRIMO MEZZO: UN DESIDERIO ARDENTE

I. - Necessità del desiderio della Sapienza [181] Fino a quando, figli degli uomini, avrete il cuore duro e rivolto verso la terra? Fino a quando amerete la vanità e cercherete la menzogna? [211] Perché non volgete i vostri occhi ed i vostri cuori verso la divina

Sapienza? Di tutte le cose che si possono desiderare è la più desiderabile. Per farsi amare dagli uomini rivela la propria origine, mostra la propria bellezza, sfoggia i propri tesori ed in mille modi attesta il desiderio che gli uomini la bramino e la cerchino. «Desiderate le mie parole...[212] La Sapienza previene, per farsi conoscere, quanti la desiderano... [213] Dunque il desiderio della Sapienza conduce al regno... Onorate la Sapienza,perché possiate regnare per sempre [214]».

II. - Qualità di tale desiderio [182] Il desiderio della Sapienza deve essere un gran dono di Dio, se è ricompensa alla fedele osservanza dei comandamenti di Dio! «Se desideri la Sapienza, osserva i comandamenti; allora il Signore te la concederà... [215] Rifletti sui precetti del Signore, medita sempre sui suoi comandamenti: egli renderà saldo il tuo cuore, e il

tuo desiderio di Sapienza sarà soddisfatto [216]». Infatti «la Sapienza non entra in un'anima che opera il male, né abita in un corpo schiavo del peccato» [217]. Occorre che tale desiderio della Sapienza sia santo e sincero nell'osservanza fedele dei comandamenti di Dio. Esiste infatti un'infinità di stolti e pigri che hanno mille desideri, o piuttosto mille velleità di bene. Ma tali desideri non producono fuga dal peccato, né violenza a se stessi e sono perciò desideri falsi e menzogneri che uccidono e dannano. «I desideri del pigro lo portano alla morte» [218].Anche lo Spirito Santo, il maestro della

scienza, «rifugge dalla finzione, se ne sta lontano dai discorsi insensati, è cacciato al sopraggiungere dell'ingiustizia» [219] III - Esempi

[183] Salomone, modello dato a noi dallo Spirito Santo nell'acquisto della Sapienza, non l'ha ricevuta se non dopo averla lungamente desiderata, cercata e chiesta: «Per questo pregai e mi fu elargita la prudenza; implorai e venne in me lo Spirito della Sapienza... [220] Questa ho amato e ricercato fin dalla mia giovinezza, ho cercato di prendermela come sposa, mi sono innamorato della sua bellezza ... [221] Andavo cercando come prenderla con me [222]».Bisogna essere come Salomone e Daniele, uomini di desiderio, per ottenere questo grande tesoro della Sapienza.

SECONDO MEZZO: UNA PREGHIERA CONTINUA

I. - Necessità della preghiera continua

[184] Più un dono di Dio è grande e più difficile è ottenerlo. Quali preghiere, dunque, quali fatiche non esige il dono della Sapienza, il più grande fra tutti i doni di Dio! Ascoltiamo che cosa dice la Sapienza stessa: «Chiedete e vi sarà dato; cercate e troverete; bussate e vi sarà aperto» [223]. Come se dicesse: «Volete trovarmi? Dovete cercarmi. Volete entrare nel mio palazzo? Dovete bussare alla porta. Volete avermi? Dovete chiedermi. Nessuno mi trova se non mi cerca; nessuno entra da me se non bussa alla porta; nessuno mi ottiene se non mi chiede.

Tutto, invece, è concesso alla preghiera». La preghiera è l'ordinario canale per il quale Dio comunica le sue grazie, in modo speciale la Sapienza. Il mondo invocò per 4 millenni l'incarnazione della divina Sapienza. Maria si preparò durante quattordici anni con la preghiera per riceverla nel suo seno. Salomone la possedette dopo averla lungamente chiesta e con ardore straordinario: «Mi rivolsi al Signore e lo pregai, dicendo con tutto il cuore... [224] Dammi la Sapienza, che siede in trono accanto a te [225]». «Se qualcuno di voi manca di Sapienza, la domandi a Dio, che dona a tutti generosamente e senza rinfacciare, e gli sarà data» [226]. Notate.

Lo Spirito Santo non dice: se qualcuno manca di carità, di umiltà, di pazienza ecc., che pure sono virtù eccellenti; ma «se qualcuno manca di Sapienza», perché con questa si chiedono tutte le virtù in essa racchiuse. Per averla occorre, quindi, chiederla. Ma come? II. Qualità della preghiera

[185] 1) Bisogna chiedere con fede viva e ferma, senza esitazione: «La domandi però con fede, senza esitare» [227]. Chi possiede fede vacillante non deve attendersi di ottenerla: «Non pensi di ricevere qualcosa dal Signore un uomo che ha l'animo vacillante» [228]. [186] 2) Bisogna chiedere con fede pura, senza appoggiare la domanda a consolazioni sensibili, visioni o

rivelazioni particolari. Benché tutto ciò possa essere una cosa buona e vera - come lo fu presso alcuni santi - è sempre pericoloso

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fidarvisi. La fede è tanto meno pura e meritoria, quanto più si fonda su queste grazie straordinarie e sensibili. Quanto lo Spirito Santo ci dice delle grandezze e bellezze della Sapienza, dei desideri di Dio di darla a noi, del nostro bisogno di possederla, sono motivi sufficienti per farcela desiderare e chiedere a Dio con tutta la fede e la premura possibili.

[187] La fede pura è il principio e l'effetto della Sapienza nell'anima nostra. Più si ha fede e più si ha la Sapienza; più si ha la Sapienza e più si ha fede. Il giusto - o il sapiente - vive solo di fede [229] senza vedere, sentire, gustare e tentennare. «Dio l'ha detto o l'ha promesso!», ecco la pietra fondamentale di ogni sua preghiera e di ogni sua azione. Anche se gli pare naturale che Dio non abbia occhi per vedere la sua miseria, orecchie per ascoltare le sue domande, braccia per abbattere i suoi nemici, mani per dargli aiuto. Anche se è assalito da distrazioni, dubbi e tenebre dello spirito, da illusioni della fantasia, da disgusti e noie del cuore, da

tristezze ed agonie dell'anima. Il sapiente non chiede di vedere cose straordinarie come le hanno viste i santi, né di gustare dolcezze sensibili nell'orazione e nelle pratiche di pietà. Chiede con fede la divina Sapienza, sicuro che gli sarà concessa [230] molto più che se un angelo fosse disceso dal cielo per assicurarglielo. Dio infatti ha detto: «Chi chiede ottiene» [231]. Quelli che chiedono a Dio nel modo giusto, ottengono ciò che chiedono. «Se dunque voi, che siete cattivi, sapete dare cose buone ai vostri figli, quanto più il Padre vostro celeste darà lo Spirito Santo (lo spirito di Sapienza) a coloro che glielo chiedono!» [232].

[188] 3) Bisogna chiedere con perseveranza. Per possedere questa perla preziosa e questo infinito tesoro, occorre usare una santa importunità presso Dio, altrimenti non la si avrà mai. Non si faccia come tante persone che domandano grazie a Dio, ma quando hanno pregato per un periodo considerevole di tempo, magari per anni interi, e vedono di non essere state esaudite, si scoraggiano e smettono di pregare, persuase che Dio non le voglia accontentare. Così perdono il frutto delle loro preghiere e

offendono Dio, che si compiace solo nel donare e che sempre esaudisce in un modo o nell'altro le preghiere ben fatte. Dunque, chi vuole ottenere la Sapienza, deve chiederla giorno e notte, senza stancarsi e senza scoraggiarsi. Mille volte beato chi la otterrà dopo dieci, venti, trent'anni di preghiera, od anche un'ora prima della morte! E se la ricevesse solo dopo aver trascorso tutta la vita a cercarla, chiederla e meritarla con ogni sorta di fatiche e di croci, si persuada di non riceverla per giustizia, come una ricompensa, ma per pura misericordia, come una

elemosina. [189] No, no, non sono affatto queste anime negligenti ed incostanti nella preghiera e nella ricerca quelle che otterranno la Sapienza! Bensì le somiglianti a quell'amico che, di notte, va a bussare alla porta di un altro amico per chiedergli in prestito tre pani. In tale parabola o racconto è la stessa Sapienza ad indicarci il modo con cui

bisogna domandarla per ottenerla. L'amico bussa e raddoppia i colpi e la preghiera, quattro o cinque volte, con più forza ed insistenza, benché indebita sia l'ora, verso mezzanotte, benché l'altro sia a letto, e benché ne sia stato respinto e rimandato due o tre volte come imprudente ed importuno. Alla fine, l'amico è talmente importunato dalle richieste dell'altro, che si alza, apre la porta e gli dà quanto chiede [233].

[190] Ecco come dobbiamo pregare per ottenere la Sapienza. Presto o tardi, infallibilmente, Dio, che vuol essere importunato, si leverà, aprirà la porta della misericordia e ci darà i tre pani della Sapienza: il pane di vita, il pane dell'intelletto e il pane degli angeli. Ecco una preghiera dettata dallo Spirito Santo per chiedere la Sapienza: III. Preghiera di Salomone per ottenere la divina Sapienza

[191] 1. Dio dei padri e Signore di misericordia, che tutto hai creato con la tua parola, 2. che con la tua Sapienza hai formato l'uomo, perché domini sulle creature fatte da te 3. e governi il mondo con santità e giustizia

e pronunzi giudizi con animo retto, 4. dammi la Sapienza che siede in trono accanto a te e non mi escludere dal numero dei tuoi figli, 5. perché io sono tuo servo e figlio della tua ancella, uomo debole e di vita breve, incapace di comprendere

la giustizia e le leggi. 6. Se anche uno fosse il più perfetto tra gli uomini, mancandogli la tua Sapienza, sarebbe stimato un nulla.

[192] 7. Con te è la Sapienza che conosce le tue opere, che era presente quando creavi il mondo; essa conosce che cosa è gradito ai tuoi occhi e ciò che è conforme ai tuoi decreti,

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8. Inviala dai cieli santi, mandala dal tuo trono glorioso, perché mi assista e mi affianchi nella mia fatica e io sappia ciò che ti è gradito.

9. Essa infatti tutto conosce e tutto comprende, e mi guiderà prudentemente nelle mie azioni e mi proteggerà con la sua gloria. 10. Così le mie opere ti saranno gradite; io giudicherò con equità il tuo popolo e sarò degno del trono di mio padre.

11. Quale uomo può conoscere il volere di Dio? Chi può immaginare che cosa vuole il Signore? 12. I ragionamenti dei mortali sono timidi e incerte le nostre riflessioni,

13. perché un corpo corruttibile appesantisce l'anima e la tenda d'argilla grava la mente dai molti pensieri. 14. A stento ci raffiguriamo le cose terrestri, scopriamo con fatica

quelle a portata di mano; ma chi può rintracciare le cose del cielo 15. Chi ha conosciuto il tuo pensiero, se tu non gli hai concesso la Sapienza e non gli hai inviato il tuo Santo Spirito dall'alto?

16. Così furono raddrizzati i sentieri di chi è sulla terra; gli uomini furono ammaestrati in ciò che ti è gradito; essi furono salvati

per mezzo della Sapienza» [234]. [193] All'orazione vocale bisogna aggiungere l'orazione mentale che rischiara lo spirito, infiamma il cuore e rende l'anima capace di ascoltare la voce della Sapienza, di gustare le sue dolcezze e di possedere i suoi tesori. Per me, non trovo nulla di più efficace per attirare dentro di noi il regno di Dio, la Sapienza eterna, quanto l'aggiungere alla preghiera vocale l'orazione mentale, unendo alla recita del santo Rosario la meditazione dei

quindici misteri che esso contiene.

NOTE

211 Sal 4,3: «Fino a quando, uomini, sarete duri di cuore? Perché amate cose vane e cercate la menzogna?». 212 Sap 6,11. 213 Sap 6,13. 214 Sap 6,20-21. 215 Sir 1,33. 216 Sir 6,37.

217 Sap 1,4. 218 Pr 21,25. 219 Sap 1, 5. 220 Sap 7,7. 221 Sap 8,2. 222 Sap 8,18.

223 Mt 7,7. 224 Sap 8,21. 225 Sap 9,4. 226 Gc 1,5. 227 Gc 1,6. 228 Gc 1,5-7: «Se qualcuno di voi manca di Sapienza, la domandi a Dio, che dona a tutti generosamente e

senza rinfacciare, e gli sarà data. La domandi però con fede, senza esitare, perché chi esita somiglia all'onda del mare mossa e agitata dal vento; e non pensi di ricevere qualcosa dal Signore un uomo che ha l'animo oscillante e instabile in tutte le sue azioni». 229 Cf Ab 2,4: «il giusto vivrà per la sua fede», o «fedeltà». «La fedeltà a Dio, cioè alla sua parola e alla sua volontà, caratterizza il giusto ; gli assicura quaggiù sicurezza e vita. L'empio che manca di questa rettitudine va

alla rovina». (Bibbia di Gerusalemme, p. 2033). Cf Rm 1,17: «Il giusto vivrà mediante la fede»; Gal 3,11; Eb

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10,38. 230 Cf sopra Gc 1,5-7. 231 Lc 11,10. 232 Lc 11,13. 233 Cf Lc 11,5-8

234 Sap 9,1-6.9-18.

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CAPITOLO XVI

MEZZI PER ACQUISTARE

LA DIVINA SAPIENZA

TERZO MEZZO: UNA MORTIFICAZIONE UNIVERSALE

I. - Necessità della mortificazione [194] La Sapienza, dice lo Spirito Santo, non si trova nella terra di chi vive comodamente [235], cioè fra gli

agi, concedendo alle passioni ed ai sensi tutto quanto pretendono; perché «quelli che vivono secondo la carne non possono piacere a Dio [236]. Infatti i desideri della carne sono in rivolta contro Dio [237]. Lo spirito del Signore non resterà sempre nell'uomo perché egli è carne [238]». «Quelli che sono di Cristo Gesù, Sapienza incarnata, hanno crocifisso la loro carne con le sue passioni e i suoi desideri [239], portano sempre e dovunque nel corpo la morte di Gesù [240]»: si fanno continua violenza [241], portano la croce tutti i giorni [242], infine, sono morti ed anche sepolti in Cristo Gesù [243].

Sono queste alcune parole dello Spirito Santo che fanno vedere, più chiaro del giorno, come per ottenere la Sapienza incarnata Gesù Cristo, occorra praticare la mortificazione, la rinuncia al mondo ed a se stessi. [195] Non crediate che la Sapienza, più pura dei raggi del sole, entri in un'anima ed in un corpo macchiati dai piaceri dei sensi. Non crediate che dia riposo, pace ineffabile, a chi ama le compagnie e le vanità del mondo. «Al vincitore darò la manna nascosta» [244]; dunque, a chi avrà vinto se stesso e il mondo. L'amabile sovrana,

sebbene nella sua infinita luce conosca e distingua ogni cosa in un istante, tuttavia cerca persone degne di sé: «Essa medesima va in cerca di quanti sono degni di lei» [245]. Cerca, poiché essendo in numero ristretto, ne trova pochissime che siano molto distaccate dal mondo e sufficientemente interiori e mortificate e quindi degne di lei, della sua persona e dei suoi tesori e della sua alleanza. II. - Qualità della mortificazione

[196] La Sapienza, per comunicarsi, non chiede una mortificazione a metà, di qualche giorno, ma una mortificazione universale e continua, coraggiosa e discreta. Per avere la Sapienza: [197] 1) Bisogna abbandonare realmente i beni del mondo, come fecero gli apostoli, i discepoli, i primi cristiani

e fanno i religiosi; e questo è il modo più rapido, il sistema migliore, il mezzo più sicuro per possedere la Sapienza. Oppure bisogna almeno distaccare il cuore dai beni e tenerli come se non si avessero, senza affannarsi per trovarne, senza inquietarsi per conservarli, senza lagnarsi né spazientirsi quando si perdono. Ma questo è molto difficile da attuarsi. [198] 2) Non bisogna conformarsi alle mode del mondo negli abiti, nel mobilio, nelle abitazioni, nei pasti e

negli usi e nelle azioni della vita. «Non conformatevi... a questo secolo» [246]. È una pratica più necessaria di quanto non si creda. [199] 3) Non bisogna credere e seguire le false massime del mondo. Non bisogna pensare, parlare, agire come i mondani. Costoro hanno una dottrina tanto contraria a quella della Sapienza incarnata, quanto son contrarie le tenebre alla luce, la morte alla vita. Esaminate attentamente i loro sentimenti e le loro parole: essi pensano e

parlano male di tutte le più grandi verità. È vero che non mentono apertamente, ma mascherano la menzogna sotto le apparenze della verità; non credono di mentire, tuttavia mentono. Di solito non insegnano sfacciatamente il peccato, però lo considerano una virtù, una gentilezza, una cosa indifferente o senza conseguenze. In questa sottigliezza, che il mondo ha appreso dal demonio per trasformare la bruttura del peccato e dell'inganno,consiste consiste la malignità di cui parla san Giovanni. «Tutto il mondo giace sotto il potere del maligno» [247], oggi più che mai.

[200] 4) Bisogna, per quanto è possibile, fuggire le compagnie degli uomini: sono pericolose e nocive, non solo quelle dei mondani, ma anche quelle delle persone devote, quando risultano inutili o fan perdere tempo. Chi vuol diventare sapiente e perfetto, deve mettere in pratica le tre parole d'oro che la Sapienza disse a sant'Arsenio: Fuggi, nasconditi, taci [248]. Sull'esempio dei più grandi santi, fuggite quanto potete le compagnie degli uomini: «I più grandi santi

evitavano più che potevano la compagnia degli uomini» [249]. «La vostra vita è ormai nascosta con Cristo in Dio!» [250]. Infine, mantenete il silenzio con gli uomini, per conversare con la Sapienza: «C'è chi tace ed è ritenuto saggio» [251], l'uomo silenzioso è sapiente. [201] 5) Bisogna mortificare il proprio corpo non solo soffrendo con pazienza i malanni fisici, le molestie delle stagioni e gli attacchi delle creature durante l'esistenza; ma procurandosi anche qualche pena e mortificazione,

come il digiuno, le veglie e le altre austerità dei santi penitenti. Occorre del coraggio per questo, perché la carne, per natura, adora se stessa e il mondo ritiene e rigetta come inutili tutte le mortificazioni corporali. Che cosa non dice e non fa per stornare dalle austerità dei santi! Eppure per ciascuno di loro, sebbene in diversa misura, si scrive: «Ridusse in schiavitù il suo corpo con perpetue vigilie, flagelli, nel freddo, nella nudità e in tutte le austerità, perché aveva stretto con il corpo il patto di non

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concedergli tregua in questo mondo...» [252]. Lo Spirito Santo dice che i santi si guardavano «perfino dalla veste contaminata dalla loro carne» [253]. [202] 6) Affinché la mortificazione esterna e volontaria sia buona bisogna assolutamente unirla alla mortificazione del giudizio e della volontà mediante la santa obbedienza. Senza obbedienza ogni mortificazione

è macchiata dalla propria volontà e spesso è più gradita al diavolo che a Dio. Per questo non bisogna mai fare una mortificazione notevole senza chiedere consiglio. «Io, la Sapienza, possiedo la prudenza [254]. Chi confida nel suo senno è uno stolto [255]. L'accorto agisce sempre con riflessione [256]». Chi non vuol pentirsi di quel che fa deve agire solo dopo aver consultato un uomo saggio. È un grande consiglio, questo, che lo Spirito Santo ci dà: «Non far nulla senza riflessione, alla fine dell'azione non te ne pentirai [257]. Chiedi il parere ad ogni persona che sia saggia [258]».

Per mezzo dell'obbedienza si elimina l'amor proprio che tutto guasta, la più piccola cosa diventa assai meritoria, si sta al riparo dalle illusioni del demonio, si vincono tutti i nemici, e si giunge sicuramente, quasi dormendo, al porto della salvezza [259]. Tutto quello che son venuto dicendo è raccolto in questo importante consiglio: «Lascia tutto, e trovando Gesù Cristo, la Sapienza incarnata, troverai tutto!» [260].

NOTE

235 Gb 28,12-13: «Ma la Sapienza da dove si trae? E il luogo dell'intelligenza dov'è? L'uomo non ne conosce la via, essa non si trova sulla terra dei viventi».

236 Rm 8,8. 237 Rm 8,7. 238 Gn 6,3. 239 Gal 5,24. 240 2Cor 4,10. 241 Cf Mt 11,12.

242 Cf Lc 9,23. 243 Cf Rm 6,8.4. 244 Ap 2,17. 245 Sap 6,17. 246 Rm 12,2. 247 1Gv 5,19.

248 Cf De Vitis Patrum III, Verba seniorum, n. 190, PL 73,801. 249 Imitazione di Cristo, lib. I, cap. 20 n. 1 - Evidentemente questa fuga dal mondo e dagli uomini va intesa in senso evangelico e ascetico, come impegno alla spiritualità cristiana dell'esodo e del deserto e non già come disistima e disamore per i fratelli.«Le gioie e le speranze, le tristezze e le angosce degli uomini d'oggi, dei poveri soprattutto e di tutti coloro che soffrono, sono pure le gioie e le speranze, le tristezze e le angosce dei

discepoli di Cristo, e nulla vi è di genuinamente umano che non trovi eco nel loro cuore» (Costituzione pastorale sulla Chiesa nel mondo contemporaneo, n. 1). 250 Col 3,3. 251 Sir 20,5 - Il Montfort fu amico di luoghi solitari e deserti. Particolarmente cara gli fu la grotta di Mervent (Vandea), che gli ispirò versi di sapore vergiliano nel cantico su «la solitudine» (Oeuvres complètes de saint Louis-Marie Grignion de Montfort, Editions du Seuil. 1966, pp. 1641-1647). Vedi anche il cantico su «la

Sapienza del silenzio» (ivi pp. 1056-1068). 252 Breviario romano (forma antica), per la festa di s. Pietro d'Alcantara, 19 Ottobre. 253 Gd 1,23. 254 Pr 8,12. 255 Pr 28,26. 256 Pr 13,16.

257 Sir 32,24. 258 Tb 4,18. 259 «L'obbedienza è... una navigazione senza pericolo, un pellegrinaggio compiuto dormendo» (s. Giovanni Climaco, Scala paradisi, PG 88, 680). «L'obbedienza conduce al porto - fra la tempesta. - Si dorme tranquilli, navigando, - su questa barca» (MONTFORT, Oeuvres complètes, cantico «il merito dell'obbedienza», pp. 921-932).

260 Imitazione di Cristo, lib. III, cap. 12, n. 1.

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CAPITOLO XVII

MEZZI PER ACQUISTARE

LA DIVINA SAPIENZA

QUARTO MEZZO: UNA VERA E TENERA DEVOZIONE A MARIA

[203] Ed ecco il più grande mezzo, il più meraviglioso dei segreti per avere e conservare la divina Sapienza: una tenera e vera devozione a Maria Vergine [261].

I. - Necessità della vera devozione a Maria Nessuno, al di fuori di Maria, ha trovato grazia davanti a Dio per sé e per tutto il genere umano. Nessuno, al di fuori di lei, ha avuto il potere di incarnare e far nascere l'eterna Sapienza e può ancora oggi, in collaborazione con lo Spirito Santo, incarnarlo, per così dire, nei predestinati. I patriarchi, i profeti e i santi personaggi dell'antica legge avevano gridato, sospirato e domandato l'incarnazione dell'eterna Sapienza. Ma nessuno aveva

potuto meritarla [262]. Soltanto Maria con la sublimità delle sue virtù, potè raggiungere il trono della divinità e meritare quell'infinito beneficio [263]. È diventata madre, signora e trono della divina Sapienza. [204] È la madre degnissima della Sapienza, perché l'ha incarnata e messa al mondo come frutto del suo grembo: «E benedetto è il frutto del tuo seno, Gesù» [264]. Perciò, dovunque c'è Gesù, in cielo o in terra, nei tabernacoli o nei cuori, si può affermare con verità che egli è

frutto e opera di Maria; che soltanto Maria è l'albero di vita e soltanto Gesù è il suo frutto. Chiunque pertanto vuole possedere quel frutto meraviglioso nel cuore, deve possedere l'albero che lo produce. Chi vuole avere Gesù, deve avere Maria! [265]. [205] Maria è signora della Sapienza, non perché ella stia al di sopra della divina Sapienza, vero Dio, o perché la eguagli: sarebbe una bestemmia il pensarlo o il dirlo; ma perché Dio Figlio, la Sapienza eterna, si è

sottomesso perfettamente a Maria come a sua madre. E perché le ha conferito un incomprensibile potere materno e naturale su se stesso, non solamente durante la vita in terra, ma anche in cielo, poiché la gloria non distrugge la natura ma la perfeziona. Per questo, nel cielo, Gesù è più che mai figlio di Maria, e Maria madre di Gesù [266]. Come tale, Maria ha potere su di lui ed egli le è in qualche modo sottomesso, perché così gli piace. Ciò significa

che Maria, per le sue potenti preghiere e per la sua divina maternità, ottiene da Gesù tutto quello che vuole, dona Gesù e lo produce nelle anime che vuole, ogni giorno [267]. [206] Quanto è felice l'anima che ha ottenuto la benevolenza di Maria! Deve ritenersi sicura di avere al più presto la Sapienza. Maria, infatti amando quelli che l'amano [268], comunica loro i suoi beni a piene mani, specialmente l'infinito bene che tutti gli altri racchiude: Gesù, il frutto del suo seno.

[207] Dunque, se è vero affermare che Maria è in certo senso la signora della Sapienza incarnata, che dire della potenza che Maria ha su tutte le grazie e i doni di Dio e della libertà ch'ella ha di distribuirli a chi preferisce? I santi Padri dicono che Maria è l'immenso oceano di tutte le grandezze di Dio, il capace deposito di tutti i suoi benefici, l'inesauribile tesoro del Signore e la tesoriera e la dispensatrice di tutti i suoi doni [269].

Avendole dato il proprio Figlio, Dio vuole che noi riceviamo tutto da lei e che nessun dono scenda sulla terra senza passare per le mani di Maria come attraverso un canale. Tutto abbiamo ricevuto dalla sua pienezza, e se in noi c'è qualche grazia e speranza di salvezza, tutto è un bene che ci viene da Dio per mezzo di Maria. Maria ha tanto potere sui beni di Dio, che dà a chi vuole, quanto vuole, quando vuole e nella maniera che vuole tutte le grazie di Dio, le virtù di Gesù Cristo e i doni dello Spirito Santo, i beni della natura, della grazia e della gloria. Questi sono i pensieri e le espressioni dei santi Padri dei quali per

brevità [270] non riporto i testi in latino. Ma, qualunque dono ci faccia questa sovrana ed amabile Principessa, non è pienamente soddisfatta se non ci dà la Sapienza incarnata, il figlio suo Gesù. E tutti i giorni è occupata a cercare anime degne della Sapienza [271] per poterla dar loro. [208] Inoltre, Maria è il trono regale dell'eterna Sapienza. In lei la Sapienza manifesta le proprie grandezze, fa

mostra dei propri tesori e prende le sue delizie. Non c'è luogo, nel cielo e sulla terra, in cui la Sapienza eterna sfoggi tanta magnificenza e prenda tante compiacenze, come nell'incomparabile Maria. Per questo i santi Padri272 la definiscono santuario della divinità, riposo e quiete della santa Trinità, trono di Dio, città di Dio, altare di Dio, tempio di Dio, mondo di Dio e paradiso di Dio. Sono epiteti e lodi verissime da riferirsi alle diverse meraviglie operate dall'Altissimo in Maria. [209] Dunque, solo per mezzo di Maria si può ottenere la Sapienza.

Ma, se riceviamo un dono così grande quanto la Sapienza. dove lo accoglieremo? Quale casa, quale seggio, quale trono daremo a questa regina così pura e splendente, se i raggi del sole non sono che fango e tenebre al suo cospetto? Forse mi si risponderà che la Sapienza vuole soltanto il nostro cuore, e questo bisogna offrirle e in questo collocarla. [210] Ma ignoriamo forse che il nostro cuore è macchiato, impuro, carnale e ripieno di mille passioni e per ciò

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indegno di possedere un'ospite così nobile e santa?273. E quand'anche avessimo centomila cuori come il nostro da offrirle perché le servano da trono, sarebbe sempre suo diritto disprezzare le nostre premure, rimanere sorda alle nostre domande, accusarci perfino di temerità e di insolenza, se volessimo alloggiarla in un posto così infetto e così indegno della sua maestà274. [211] Che faremo, allora, per render degno di lei il nostro cuore? Ecco il grande consiglio, il mirabile segreto:

facciamo entrare Maria nella nostra casa275, consacrandoci a lei senza restrizioni come suoi servi e schiavi! Nelle sue mani ed in suo onore, liberiamoci di quanto abbiamo di più caro, non trattenendo nulla per noi. E la benigna sovrana, che non si è mai lasciata vincere in generosità, si darà a noi in modo incomprensibile ma vero. Ed in lei la Sapienza eterna verrà a stare come sul suo trono di gloria. [212] Maria è la sacra calamita che, dovunque si trovi,attira così fortemente l'eterna Sapienza, che questa non

può resistere. È la calamita che l'ha attirata sulla terra per tutti gli uomini e che l'attira ancora, ogni giorno, in ogni anima dove Maria dimora. Se giungiamo ad avere Maria dentro di noi, facilmente ed in poco tempo, per la sua intercessione, avremo anche la divina Sapienza. Di tutti i mezzi per avere Gesù Cristo, Maria è il più sicuro, il più facile, il più breve e il più santo. Facessimo pure spaventose penitenze, penosissimi viaggi e laboriosissime fatiche, spargessimo perfino sangue per acquistare la Sapienza, se in tutti questi sforzi non entrassero l'intercessione e la devozione alla Vergine santa,

sarebbero mutili ed incapaci di ottenerla. Ma se Maria dice una parola per noi, se in noi regna il suo amore, se abbiamo l'impronta dei suoi fedeli servi che custodiscono le sue vie, allora, presto e con poca fatica,avremo la Sapienza divina. [213] Notate che Maria non è solamente la madre di Gesù, capo degli eletti, ma è anche la madre di tutte le sue membra. Infatti lei le genera, porta nel seno e fa nascere alla gloria comunicando loro la grazia di Dio.

In conformità alla dottrina dei Padri, sant'Agostino [276] dice che gli eletti stanno nel seno di Maria e che essa li dà alla luce quando entrano nella gloria. Inoltre soltanto a Maria Dio ha ordinato di abitare in Giacobbe, prendere in eredità Israele e porre le radici negli eletti e predestinati [277]. [214] Da queste verità si deve concludere: 1) invano ci si vanta d'essere figli di Dio e discepoli della Sapienza se non si è figli di Maria;

2) per entrare nel numero degli eletti, bisogna che Maria abiti e si radichi in noi, per mezzo di una affettuosa e sincera devozione verso di lei; 3) tocca a Maria generare noi in Gesù Cristo e Gesù Cristo in noi, fino alla perfezione ed alla pienezza della sua età [278]. Per cui, con più verità di san Paolo, ella può dire: «Figlioli miei, io di nuovo vi partorisco nel dolore, finché non sia formato Cristo in voi!» [279].

II. In che cosa consiste la vera devozione a Maria [215] Qualcuno, nel desiderio di diventare devoto della Vergine santa, mi potrà forse chiedere in che cosa consiste una vera devozione verso di lei. Rispondo in breve che essa consiste in questo: grande stima delle sue grandezze, viva riconoscenza per i suoi

benefici, molto zelo per la sua gloria, ininterrotta invocazione del suo aiuto, totale dipendenza dalla sua autorità, saldo appoggio e tenera fiducia nella sua bontà materna [280]. [216] È necessario guardarsi dalle false devozioni a Maria. Di esse si serve il demonio per ingannare e dannare molte anime. Non le descriverò, ma mi accontenterò di affermare che la vera devozione alla Madonna è sempre interiore, senza ipocrisia e superstizione; tenera, senza indifferenza e timori; perseverante, senza mutamenti e

infedeltà; santa, senza presunzione e sregolatezza. [217] Non bisogna essere del numero dei falsi devoti ipocriti: essi hanno devozione soltanto sulle labbra e all'esterno. Non bisogna nemmeno far parte dei devoti critici e scrupolosi: hanno paura di onorare troppo Maria e di detrarre onore al Figlio onorando la Madre.

Non bisogna mettersi tra i devoti indifferenti e interessati: non hanno affettuoso amore né filiale fiducia in Maria, e ricorrono a lei soltanto per acquistare e conservare beni temporali. Non bisogna appartenere ai devoti incostanti e superficiali: devoti della Vergine solo per capriccio e per un certo periodo; essi abbandonano il suo servizio nella tentazione. Infine, bisogna star bene attenti a non essere del numero dei devoti presuntuosi: sotto il velo di poche pratiche di devozione esteriore, essi nascondono un cuore corrotto dal peccato e s'illudono per tale devozione a Maria

vergine, di non morire senza confessione e di salvarsi qualunque colpa commettano. [218] Non bisogna trascurare di far parte delle confraternite della ss. Vergine, soprattutto di quella del santo Rosario, e di adempierne gli impegni che sono molto santificanti.

[219] Ma la più perfetta ed utile di tutte le devozioni alla Vergine santa, consiste nel consacrarsi totalmente a lei e totalmente a Gesù per mezzo di lei, in qualità di schiavi. È una consacrazione intera ed eterna, che comprende corpo, anima, beni interni ed esterni, valore soddisfattorio e meritorio delle opere buone e diritto che si ha di disporne. Insomma, comprende tutti i beni ricevuti in passato, posseduti al presente e che si avranno nell'avvenire. Vi sono molti libri che trattano di questa devozione. A me basta assicurare che non ho mai trovato una pratica

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di devozione a Maria più solida di questa, che è fondata sull'esempio di Gesù Cristo, più gloriosa per Dio, più salutare per l'anima, più terribile per i nemici della nostra salvezza, più soave e più facile. [220] Questa devozione, se ben praticata, non soltanto attira Gesù Cristo, Sapienza incarnata, in un'anima, ma ve lo mantiene e conserva fino alla morte. Allora, vi chiedo, a che serve cercare mille segreti e fare mille sforzi

per avere il tesoro della Sapienza, se dopo averla ricevuta abbiamo la disgrazia di perderla con la nostra infedeltà, come Salomone? Costui era sapiente, come noi forse non lo saremo mai e quindi più forte e più illuminato. Eppure, nonostante questo, fu ingannato e vinto e cadde nel peccato e nella stoltezza, lasciando i posteri doppiamente stupiti sia dei suoi lumi che delle sue tenebre, della sua sapienza e della stoltezza dei suoi peccati. Se il suo esempio ed i suoi libri hanno potuto spingere tutti i posteri a desiderare e cercare la Sapienza, la sua caduta reale, o il dubbio ben giustificato che se ne è avuto, ha impedito una moltitudine di anime di

applicarsi alla ricerca di una cosa molto bella in verità, ma così facile ad essere perduta. [221] Dunque, per essere in un certo senso più sapienti di Salomone, occorre mettere fra le mani di Maria tutto quanto possediamo e lo stesso tesoro dei tesori, Gesù Cristo, affinché ce lo custodisca. Siamo vasi troppo fragili: non mettiamoci questo prezioso tesoro e questa manna celeste. Abbiamo troppi nemici addosso, troppo scaltri e troppo esperti: non fidiamoci della nostra prudenza e della nostra forza. Abbiamo troppe funeste

esperienze della nostra incostanza e leggerezza naturale: diffidiamo della nostra sapienza e del nostro fervore. [222] Maria è sapiente: mettiamo tutto nelle sue mani Ella saprà ben disporre di noi e di quanto ci appartiene per la maggior gloria di Dio. Maria è caritatevole: ci ama come figli e come servi. Offriamole tutto. Non perderemo niente ed ella volgerà tutto a nostro vantaggio.

Maria è generosa: restituisce più che non le si dia. Diamole quel che abbiamo, senza alcuna riserva, e ne riceveremo il cento per uno; per cento uova un bove, come si dice. Maria è potente: nessuno può rapirle quanto è stato posto fra le sue mani. Mettiamoci nelle sue mani. Ci difenderà e ci farà vincere tutti i nemici. Maria è fedele: non lascia smarrire né sciupare ciò che le è stato affidato. È, per eccellenza, la vergine fedele a Dio ed agli uomini. Ha custodito con fedeltà quanto Dio le ha dato, senza perderne la minima parte, ed ancora

oggi custodisce con cura particolare coloro che si sono posti sotto la sua protezione e tutela. Affidiamo, dunque, ogni cosa alla sua fedeltà. Stringiamoci a lei come a colonna che non può essere abbattuta, come ad àncora che non può essere staccata, o meglio come alla montagna di Sion che non può essere smossa [281]. Per quanto ciechi, deboli ed incostanti noi siamo per natura e per quanto numerosi e astuti siano i nostri nemici.

non ci inganneremo né ci smarriremo mai, né mai avremo la sventura di perdere la grazia di Dio e l'infinito tesoro dell'eterna Sapienza.

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CONSACRAZIONE

A GESÙ CRISTO, SAPIENZA INCARNATA,

PER LE MANI DI MARIA

[223] O Sapienza eterna ed incarnata! Gesù, degno d'immenso amore e di adorazione!

Vero Dio e vero uomo, Figlio unigenito dell'eterno Padre e di Maria sempre vergine! Ti adoro profondamente nel seno e nella gloria del Padre durante l'eternità,

e nel seno della vergine Maria, tua degnissima Madre, nel tempo dell'Incarnazione. Ti ringrazio di esserti spogliato della gloria e di avere assunto la condizione di servo per liberarmi dalla spietata schiavitù del demonio. Ti rendo lode e gloria

perché hai voluto obbedire in tutto a Maria, tua santa Madre, per rendermi, mediante lei, tuo fedele schiavo d'amore. Purtroppo, io sono ingrato e infedele! Non ho mantenuto le promesse

solennemente fatte nel battesimo. Non sono stato fedele ai miei impegni. Ormai non sono degno di essere chiamato tuo figlio o servo. Merito il tuo rifiuto e la tua indignazione

e non oso più avvicinarmi da solo alla tua santa ed augusta maestà. Mi rivolgo quindi all'intercessione misericordiosa della tua santa Madre, che mi hai data per mediatrice presso di te. Per suo mezzo spero di ottenere da te

pentimento e il perdono dei miei peccati conseguire la Sapienza per sempre. [224] Ti saluto dunque, Maria immacolata, vivo tempio di Dio! In te l'eterna Sapienza si nasconde

per essere adorata dagli angeli e dagli uomini. Ti saluto, Regina dell'universo! Tu governi tutto quanto è sottomesso alla sovranità di Dio. Ti saluto, sicuro rifugio dei peccatori! Tu sei per tutti asilo di misericordia.

Ascolta i miei desideri di ricevere la divina Sapienza e accogli a tal fine le promesse e i doni che la mia pochezza ti offre. [225] Io... peccatore infedele,

rinnovo e ratifico oggi nelle tue mani le promesse del mio battesimo. Rinuncio per sempre a Satana, alle sue seduzioni e alle sue opere, e mi dono interamente a Gesù Cristo, Sapienza incarnata,

per portare ogni giorno la mia croce ed essergli più fedele per l'avvenire. Ti affido e consacro come schiavo d'amore corpo e anima, beni spirituali e materiali e il valore stesso delle mie buone opere

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passate, presenti e future. Ti lascio pieno diritto di disporre di me e di tutto quanto possiedo, senza eccezioni, alla maggior gloria di Dio per il tempo e per l'eternità.

[226] Accogli, Vergine benigna, questa umile offerta della mia schiavitù. Con essa intendo onorare e imitare la volontaria sottomissione di Cristo alla tua maternità.

Intendo ancora rendere omaggio al potere che l'uno e l'altra avete su di me, povera creatura e misero peccatore. E ringrazio l'augusta Trinità dei doni che ti ha elargiti. Prendo il deciso impegno di lavorare d'ora in poi,

come tuo vero schiavo, per il tuo onore e di obbedirti in tutto. O Madre mirabile, presentami tu stessa al tuo amatissimo Figlio come suo eterno schiavo. Egli, che mi ha redento per tuo mezzo,

ancora mediante te mi riceva. Madre misericordiosa, ottienimi la grazia della vera Sapienza di Dio. Mettimi pertanto tra coloro che tu ami, istruisci, guidi, nutri e proteggi come tuoi figli e schiavi d'amore.

Vergine fedele, rendimi in ogni cosa un perfetto discepolo, imitatore e schiavo della Sapienza incarnata, Gesù Cristo, tuo Figlio. Per la tua intercessione e a tuo esempio,

giungerò alla pienezza della sua età in terra282 e della sua gloria in cielo. Amen Chi può capire, capisca [283]. Chi è tanto saggio da comprendere queste cose? [284]

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APPENDICE CONSACRAZIONE A GESÙ CRISTO

PER LE MANI DI MARIA

(libera versione e adattamento)

Preghiera a Gesù

Gesù, Sapienza eterna e incarnata, ti adoro nella gloria del Padre durante l'eternità e nel seno della vergine Maria nella tua incarnazione.

Ti ringrazio che sei venuto nel mondo, uomo tra gli uomini e servo del Padre, per liberarmi dalla schiavitù del peccato. Ti sono riconoscente perché sei vissuto nell'obbedienza d'amore a Maria, per rendermi tuo discepolo fedele.

Purtroppo non ho mantenuto le promesse e gli impegni del mio battesimo. Non sono degno di essere chiamato figlio di Dio. Ricorro perciò all'intercessione misericordiosa di tua Madre;

con il suo aiuto spero di ottenere il perdono dei miei peccati e la comunione perseverante con te, Sapienza incarnata. Preghiera a Maria

Ti saluto, dunque, Maria immacolata, tempio di Dio: in te l'eterna Sapienza ha dimorato per ricevere l'adorazione

degli angeli e degli uomini. Ti saluto, Regina del cielo e della terra; a te sono sottomesse tutte le creature. Ti saluto, sicuro rifugio dei peccatori: ognuno esperimenta la tua misericordia. Accogli i miei desideri della divina Sapienza

e la mia consacrazione totale. Consacrazione Consapevole della mia vocazione cristiana,

io rinnovo oggi nelle tue mani, o Maria, gli impegni del mio battesimo. Rinuncio a Satana, alle sue seduzioni, alle sue opere, e mi consacro a Gesù Cristo per portare con Lui la mia croce

nella fedeltà di ogni giorno alla volontà del Padre. Alla presenza di tutta la Chiesa ti riconosco per mia Madre e Sovrana. A te offro e consacro la mia persona, la mia vita

e il valore delle mie buone opere, passate, presenti e future. Disponi di me e di quanto mi appartiene alla maggior gloria di Dio, nel tempo e nell'eternità.

Supplica finale

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Accogli, Madre del Signore, questa mia donazione e presentala al tuo Figlio: Lui che mi ha redento

con la tua collaborazione, riceva pure per mezzo tuo il dono totale di me stesso. Che io viva la mia consacrazione per continuare in me l'obbedienza d'amore del tuo Figlio

e dare una risposta vitale alla missione che Dio ti ha affidato nella storia della salvezza. Madre misericordiosa, ottienimi la vera Sapienza di Dio e rendimi pienamente disponibile

alla tua opera materna. Vergine fedele, trasformami in un autentico discepolo del tuo Figlio, Sapienza incarnata. Con te, Madre e modello della mia vita, giungerò alla piena maturità del Cristo sulla terra

e alla gloria del cielo. Amen.

NOTE

261 Nella spiritualità di san Luigi Maria questo capitolo occupa un posto importante; il Segreto di Maria e il Trattato della vera devozione ne sono lo sviluppo parallelo: la devozione a Maria è il mezzo più eccellente per ottenere l'unione a Cristo Sapienza. 262 Cf sopra, n. 104. 263 Cf s. Gregorio Magno, In librum primum Regum expositio, I, c. 1, n. 5, PL 79, 25; s. Bernardo, Sermo de

aquaeductu, PL 183, 441. 264 Lc 1,24; cf VD 33, 44, 77, 164, 218, 249, 261. 265 «Se vogliamo essere cristiani, dobbiamo essere mariani» (Paolo VI, 24.4.1970). 266 VD 27, 29, 164-165. 267 VD 17,27-28.

268 Pr 8,17; «Io amo coloro che mi amano». 269 VD 23-26; SM 9-10,23. 270 Cf VD 26. 271 Sap 6,16: «Essa medesima va in cerca di quanti sono degni di lei». 272 Cf VD 262. 273 VD 79, 81, 245, 213; SM 72-74.

274 In un'epoca, nella quale «gli esseri umani diventano sempre più consapevoli della propria dignità di persona» (Dignitatis humanae, n. 1), queste affermazioni del Montfort potrebbero sembrare addirittura offensive. L'A. vuole semplicemente ricordare la profonda miseria che gli uomini sperimentano (GS 13; cf sopra, cap. III nota 11) e sulla quale risplendono la grazia vittoriosa di Cristo e la presenza viva ed operante di Maria, che rende più intimo e più facile l'incontro con Cristo. «Senza negare la realtà e il valore proprio delle azioni umane, bisogna riconoscere che esse sfociano fatalmente sul vuoto se quelli che le compiono non sono innestati

nella comunione con Cristo. Lui solo può conferire alla loro vita un valore di eternità» (Nouveau Testament, Traduction oecuménique de la Bible, 1972, pp. 333). 275 Cf Gv 19,27: «E da quel momento il discepolo la prese nella sua casa». 276 Cf VD 30-33. 277 Cf VD 29-36; SM 15. 278 Cf Ef 4,13: «finché arriviamo tutti... allo stato di uomo perfetto nella misura che conviene alla piena

maturità di Cristo». 279 Gal 4,19. Cf VD 33, 218; SM 16-17,56. 280 Cf VD 115-118; SM 25. 281 Sal 125 (124), 1: «Chi confida nel Signore è come il monte Sion; non vacilla, è stabile per sempre». Sal 46 (45), 5-6: «[In fiume e i suoi ruscelli rallegrano la città di Dio, !a santa dimora dell'Altissimo. Dio sta in essa: non potrà vacillare».

282 Ef 4,13. 283 Mt 19,12. 284 Os 14,10.