La sociedad sin relato. Antropología y estética de la inminencia Néstor García Canclini En momentos en que las ciencias sociales hallan difícil explicar los logros y los fracasos de la globalización, cuando el arco que va de la caída de las Torres Gemelas al derrumbe del mundo de las finanzas ha hecho del inicio de este siglo el gran territorio de la incertidumbre, una nueva mirada sobre el arte puede ayudar a comprender las grandes encrucijadas de la sociedad. Para ello, junto con un análisis socioantropológico del campo artístico, el autor interroga lo que ocurre cuando éste se intersecta con otros. ¿Qué dicen sobre esta época los desplazamientos de las prácticas artísticas basadas en objetos a prácticas basadas en contextos, hasta llegar a insertar las obras en medios de comunicación, espacios urbanos, redes digitales y formas de participación social? Este libro parte del vacío que dejó el agotamiento de las estéticas modernas. Critica también la idealización de obras fragmentarias y nomádicas, su fugaz prestigio en el canon posmoderno, y busca un marco analítico que se ocupe de él junto con las condiciones culturales y sociales en las que se hace posible su condición postautónoma, como un modo de comprender el mundo del arte y los complejos procesos sociales en los que adquiere sentido.
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La sociedad sin relato.
Antropología y estética de la inminencia
Néstor García Canclini
En momentos en que las ciencias sociales hallan difícil
explicar los logros y los fracasos de la globalización,
cuando el arco que va de la caída de las Torres
Gemelas al derrumbe del mundo de las finanzas ha
hecho del inicio de este siglo el gran territorio de la
incertidumbre, una nueva mirada sobre el arte puede
ayudar a comprender las grandes encrucijadas de la
sociedad. Para ello, junto con un análisis
socioantropológico del campo artístico, el autor
interroga lo que ocurre cuando éste se intersecta con otros. ¿Qué dicen sobre esta época
los desplazamientos de las prácticas artísticas basadas en objetos a prácticas basadas en
contextos, hasta llegar a insertar las obras en medios de comunicación, espacios
urbanos, redes digitales y formas de participación social? Este libro parte del vacío que
dejó el agotamiento de las estéticas modernas. Critica también la idealización de obras
fragmentarias y nomádicas, su fugaz prestigio en el canon posmoderno, y busca un
marco analítico que se ocupe de él junto con las condiciones culturales y sociales en las
que se hace posible su condición postautónoma, como un modo de comprender el
mundo del arte y los complejos procesos sociales en los que adquiere sentido.
A propósito del libro de Néstor García Canclini La Sociedad sin relato
Dr. Eduardo Nivón Bolán
Departamento de Anropología / UAM-I
Una de las primeras tentaciones que tuve para atender la invitación que me hizo
Néstor a participar en esta mesa fue que en lugar de presentar una reflexión o
seleccionar algunos de los pasajes del libro, presentara imágenes de las obras de los
muchos creadores que le sirvieron de materia prima a su reflexión. Desde las de la
española Dora García que realizó una instalación titulada ¿a dónde van los personajes
cuando termina la novela?, hasta algunas imágenes de la instalación de Carlos
Amorales en la bienal de Venecia 2003, cuando representó a los Países Bajos y que
consistió, según dice la página Universes in universe en que En una ambientación que
hace referencia a una maquiladora se invita a los visitantes a cortar partes de botas
para boxeadores de "lucha libre". Sobre los estantes ya hay unos 110 pares de esas
botas, pero de cerámica. El libro pasa por las obras de Antoni Muntadas y su mesa coja
de negociación global o las imágenes de la participación de Santiago Sierra en la bienal
de Venecia 2003 en que para ingresar al pabellón español había que presentar un
documento de identidad de ese país, o los ya conocidos --porque Néstor nos los ha
presentado en otros textos-- el Caballo de Troya que Marcos Ramírez Erre colocó en la
frontera entre México y Estados Unidos durante el festival In Site de 1999 y el famoso
cristo sobre un bombardero de juguete que León Ferrari titula La civilización
Occidental y Cristiana o algunas imágenes de Teresa Margolles de su colección ¿De qué
otra cosa podemos hablar? Que trabaja con lienzos manchados de sangre o con
pedazos de vidrio que cubrieron a víctimas de la violencia del narcotráfico. Al menos
me hubiera agradado mostrar esa tarjera semejante a una de crédito que por un lado
trae una foto de una cabeza de un asesinado por el narco y por otro la leyenda Tarjeta
para picar cocaína.
El sólo pasar las imágenes y luego leer algunos de los comentarios de Néstor creo que
hubiera valido la pena y a los futuros lectores del libro, especialmente a los estudiantes
de ciencias sociales, les recomiendo con sinceridad emprender esta modalidad de
lectura.
Pero he dicho ¿un libro para estudiantes de ciencias sociales? No es fácil afirmar esto.
García Canclini no es un autor ligero y sus trabajos son todo menos libros de texto
porque lo que hace constantemente es mudar el escenario donde son leídos los
fenómenos que él estudia como lo hizo desde las culturas populares en el capitalismo
donde la pieza del artesano se moría a la tienda de artesanía y de ahí a la casa del
consumidor mudando en esos procesos su sentido. Con todo, a pesar de que no es un
manual de curso, éste libro es para ser leído por quienes quieren reflexionar sobre el
arte.
¿De qué trata este libro? Este texto no es libro de estética, política o antropología. Es
una propuesta de cómo tratar con ese fenómeno de la modernidad que es el arte e
incluso como situarnos ante él. Más que un libro dirigido a filósofos, políticos o
antropólogos, quienes no serían ajenos a este texto, el libro está dirigido a artistas,
curadores, críticos y públicos. Es decir a todos los que por curiosidad, interés o goce
nos colocamos frente al fenómeno del arte.
Habrá que reconocer, sin embargo, que los estudiantes y los investigadores de ciencias
sociales, especialmente los de antropología, nos encontramos en una situación
precaria para acercarnos al fenómeno del arte. No hay en los currículos escolares
ningún curso de antropología del arte y el tema entró a la investigación de manera
tangencial al interesarnos por la cultura popular y el patrimonio. De hecho las
artesanías empezaron a ser estudiadas como una actividad económica y se quedaron
bajo ese criterio por mucho tiempo. La llegada de las creaciones indígenas y populares
a los museos se hizo de mano del patrimonio lo cual ha sido muy relevante para su
conservación y difusión, pero las ha colocado muy lejos del debate propiamente
estético y, por el contrario, las ha fosilizado haciendo difícil pensarlas como los objetos
artísticos modernos los cuales son, a decir de Andrea Giunta, objetos mutantes.
Así, el arte ha llegado a nuestros campos de investigación sin que estemos preparados
para comprender su dinamismo y, peor aún, sin que tengamos los recursos o la
curiosidad educada para analizarlo. Sin embargo el arte está ahí, afectando o
iluminando nuestros objetos de estudio. En una revisión que realizó Setha Low sobre la
antropología y la ciudad en 1996 señalaba los que podrían ser los campos más
relevantes en los que la antropología podría contribuir para el conocimiento de las
ciudades hoy en día, entre los cuales destacaba lo que denominó la etno-estética. Es
en la ciudad, nos dice, donde se producen o se transforma gran parte de los procesos
culturales y a menudo éstos ocurren como parte de una escenificación de la
aboriginalidad (performing aboriginality) que produce nueva estética y nuevos
significados identitarios. Los murales o grafitti y los autos constituyen un interesante
fenómeno estético que nos muestra la ciudad, a los que podríamos añadir muchas más
expresiones artísticas modernas que podemos englobar bajo el nombre de arte
público: performances, conciertos urbanos, escultura, acontecimientos estéticos como
las intervenciones de Cristo o las fotografías de Tunik. El estudio de la etno-estética y la
identidad cultural y la desmitificación del arte y la creación artística son muy útiles
para el análisis de la cultura de las ciudades pero, y con esto termina su reflexión Setha
Low, están relativamente poco desarrollado como parte del discurso urbano (Low
1996: 401).
Es cierto, los antropólogos estamos lejos y mal preparados para acercarnos al
fenómeno artístico. En su historia de la ciudad de México que escribió con enorme
entusiasmo y admiración Serge Gruzinki, antropólogo e historiador, usó un doble hilo
de Ariadna para no perderse en el conocimiento de esta ciudad. Se tomó fuertemente
el hilo de la cultura para sumergirse desde el final del siglo XX hasta la fundación de
esta ciudad y luego hizo la operación contraria para subir de aquella época hasta el
presente siguiendo el paso a los movimientos sociales. Cultura, arte, creatividad por
un lado; política y luchas sociales por otro, le permiten producir un cuadro de la urbe
que alcanza en algunos momentos enorme dramatismo social como el contemplar a
los poetas barrocos escribiendo en lengua náhuatl o a los muralistas intentando
producir la iconografía donde una nación se vea reflejada. Sin embargo es hacia el final
que grafitteros y rockeros le permiten presentar una imagen multicultural de la ciudad
como antídoto a un decepcionante fin de siglo.
Las luchas actuales no son menos sonoras que las anteriores aunque la bruma política
y mediática nos impiden a veces contemplar el impacto del arte en la vida cotidiana.
Un desfile deslucido de alebrijes estos días de octubre de 2010 nos puso frente a una
importante actividad creativa de muchos colectivos de la ciudad. Una actividad que
por otro lado nos exige pensar en los procesos de invención de las tradiciones. ¿Cómo
es posible que esta actividad de cartonería, que cuando mucho tiene sesenta o setenta
años, se haya convertido en una actividad creativa tradicional que busca tomar raíces
en las profundidades de la identidad indígena? Por otra parte la apertura de un
corredor artístico a lo largo de la avenida Vasco de Quiroga que pasa de la zona de
unidades habitacionales de bajos ingresos hasta la moderna Santa Fe, se volvió otro
campo de disputa porque las herrumbradas esculturas que estaban en San Juan de
Aragón fueron relocalizadas en el poniente de la ciudad.
¿Por qué el trabajo de García Canclini nos pertrecha a los antropólogos para
acercarnos a comprender mejor los fenómenos estéticos? El autor nos propone varios
recursos metodológicos para acercarnos al fenómeno artístico. “No es lo mismo
preguntar qué es arte, de qué estamos hablando cuando hablamos de arte o qué
estamos haciendo cuando decimos que estamos haciendo arte” (39s). Los filósofos
apuntarán a la primera cuestión, otros trabajarán los discursos o las narrativas sobre el
arte, pero los antropólogos, y esa es la propuesta de García Canclini, nos interesamos
“por observar los comportamientos de los artistas y escuchar cómo los representan”
(idem).
“Estéticas filosóficas: qué es arte. Semiótica: qué dice el arte y de qué estamos
hablando cuando hablamos de arte. Antropología: qué hacen quienes se llaman
artistas.” (idem)
Pero esta fácil fórmula no hace sino iniciar un camino complejo. ¿Qué hacen quienes
se llaman artistas? La tarea es complicada porque lo que hacen los artistas está sobre
todo en el proceso previo y posterior a la epifanía de la obra de arte. Qué pensaron,
cómo la produjeron, de dónde obtuvieron sus materias primas que en el caso del arte
actual no son por lo común materiales, sino ideas, conceptos; cómo se ubican ante su
creación los intermediarios, los media, los públicos…
La tarea se complica más por otra propuesta analítica de García Canclini: el arte en la
modernidad ha perdido los asideros teóricos con que lo comprendíamos hasta hace
poco tiempo. Cuando todavía nos deslumbramos por las propuestas de Foster y
Bourdieu sobre el mundo del arte o el campo artístico, García Canclini nos muestra que
estos conceptos no alcanzan a iluminar los procesos actuales de creación. Bourdieu
resolvió el dilema entre la explicación del arte como fruto del genio creador y la que lo
derivaba de las grandes estructuras sociales como las clases sociales, para
introducirnos en el campo cultural autónomo y compuesto por diversos agentes. La
figura del intelectual prometeico tipo Sartre se veía bastante más cercado de lo que él
mismo creía cuando se lo analizaba vinculado a editoriales, leyes de imprenta, libreros
y críticos. Entonces el creador se despojaba de su aparente autonomía individual para
verse influido por un círculos de actores distantes pero poderosos. Poderosa noción de
campo artístico que sin embargo hoy se torna difusa. Los que hacen arte, lo exponen,
lo veden, lo critican o consumen se dan cuenta, y nosotros con ellos, que ha ocurrido
una transformación en los procesos de creación artística que obliga a verlo de manera
transdisciplinaria , mediada por estructuras comunicativas muy complejas, abierta a
influencias globales, lo que nos exige redefinir el arte de manera nueva. Un proceso
que también las ciencias sociales están viviendo.
El arte postautónomo, como lo analiza García Canclini y otros estudiosos con los que
dialoga, está lleno de incertidumbres. Lejos de la visión totalizante de algunos
creadores como los muralistas en el caso de México, hoy la pregunta qué es el arte no
puede dar una respuesta cerrada y cuando mucho nos podemos interrogar por cuándo
hay arte. No tenemos marcos para observar el arte, de ahí que tengamos que hacer
etnografía, última salvación de los científicos sociales para comprender los fenómenos
que estudiamos cuando los conceptos no existen o son insuficientes.
Pero incluso en este caso, en el de los conceptos insuficientes, la actitud a la que nos
obliga el tiempo actual debe ser cuidadosa. Los conceptos no pueden ser nociones
cerradas. Para un estudioso de las políticas culturales como yo, la reflexión de García
Canclini sobre el concepto de patrimonio, específicamente de patrimonio de la
humanidad puede resultar un verdadero quebradero de cabeza. Esta vez el autor no
sigue la ruta de las distintas significaciones que tiene el patrimonio para los diferentes
usuarios y públicos y se introduce a la noción de valor universal, una idea que fue el
pilar de la convención de la UNESCO 1972 que dio origen a la lista mundial de
patrimonio de la humanidad y que a su vez influye en la manera de pensar nuestros
propios conceptos nacionales de monumentos históricos, arqueológicos y artísticos
que tienen a su vez el mismo sentido de universalidad. ¿Puede haber algo que tenga
valor universal para la población del planeta o para los miembros de una nación? ¿O
convierte este concepto una relación de aprecio y significación propia de un grupo
social particular en una noción normativa y obligatoria? ¿Cuál debe ser la política
consecuente ante el rechazo de la idea de patrimonio universal (o nacional)?
Los conceptos dice García Canclini, con los que tratamos de definir algunos
bienes culturales como patrimonio son modos de guardar las respuestas que las
sociedades se fueron dando. Las operaciones metafóricas del arte recuerdan
que estas respuestas son múltiples, inestables, viajan y a veces sólo logran decir
lo que no han encontrado. Quedan en la inminencia. Las políticas relativas al
patrimonio han ofrecido a unas pocas obras humanas la posibilidad de
conservarse como memoria: el arte dice, una y otra vez, que el ejercicio es
frágil y su sentido depende menso del orgullo que provoca en sus herederos
que de las fuerzas que halla en la coincidencia o la polémica entre diferentes
….
La pregunta crítica del patrimonio es dónde se establece y se consolida un
significado socialmente compartido, cómo sigue transformándose al ser
utilizado, y si corre riesgos de disolverse en la disputa ente los usos políticos y
mercantiles culturales y turísticos. (136-7)
….
El patrimonio quiso ser, y cada vez lo logra menos, sedimentación de algunas
certezas. El arte intenta narrar, traducir indecisiones y enigmas, hacer visible la
tensión entre arraigos y viajes.
A propósito de la crítica a los conceptos creo que muchos nos hemos dado cuenta que
en tiempos recientes García Canclini la ha eludido con la habilidad de un crak tipo
Maradona o Messi las seguramente constantes e impertinentes solicitudes para que
exprese sus opiniones políticas sobre temas inmediatos. Sólo ante el chantaje de la
amistad a veces se ha avenido a expresar algunas opiniones más precisas.
Recientemente aceptó una invitación a reflexionar sobre las políticas culturales y
comenzó enumerando sus propias inseguridades que había escrito a lápiz, dijo,
durante la noche anterior:
- ¿Hay una relación orgánica entre educación, cultura y sociedad, regida por una
organización racional de la evolución social gestionada por el estado?
- ¿Las políticas culturales son aún un complemento de la educación pública para
la formación de ciudadanos libres y participativos capaces de contribuir con el
mejoramiento de la sociedad y al disfrute de los bienes culturales de cada
nación?
- ¿La racionalidad y el progreso de la vida ciudadana, son aún el fundamento y
vía de desarrollo de la cultura escrita, de la difusión del conocimiento científico,
de la creatividad artístico-literaria y de la coordinación organizada de los
ciudadanos en la gestión de los bienes públicos?
- ¿Los medios audiovisuales y de las industrias culturales, guardan el papel
subordinado o lateral respecto de las tendencias prevalecientes de la
modernidad, desde el siglo XVIII hasta mediados del siglo XX?
Podemos decir muy sintéticamente que son cuatro principios de la modernidad
y es la modernidad la que hoy nos aparece, con estos principios, poco
transitable, poco utilizable, aunque lo lamentemos. Yo personalmente lo
lamento, pero creo que una obligación de los científicos sociales es describir lo
que vemos, y creo que también es una responsabilidad de promotores, actores
o gente que quieren ser eficaces.
En esa ocasión, cuando terminó su conferencia, la Dra. Lourdes Arizpe que iba a
presentar una reflexión sobre otro tema dijo: “Nunca me imaginé al venir aquí, que
Néstor iba a explotar una bomba de esas dimensiones, y ahora estoy en la disyuntiva
de hacer lo que había yo pensado o entrarle a la discusión”
En aquella ocasión yo mismo quedé desconcertado no sabía qué opinar sobre la
contundencia de los comentarios de García Canclini. No supe si era optimista o
pesimista y es precisamente con esa duda con que el autor termina su libro.
… ¿optimista o pesimista? Respondo que ni el pesimismo ni el optimismo son
conceptos productivos en la investigación social. Diría que deseo ser
antiescéptico, como tantos científicos interesados en hallar una racionalidad
consistente más allá de la pérdida de megarrelatos, la urgencia de las
demandas sociales, la especulación económica y política de corto plazo y la
vocación efímera de muchas experiencias artísticas” (250).
Gracias a García Canclini por esta lección de antiescepticismo y de diálogo abierto.
"Nestor García Canclini y las ideas detrás de la sociedad sin relato"1
Silvina Friera
“El arte es un lugar libre, más inestable, más inseguro”
En su libro, el antropólogo rastrea en obras de artistas como León Ferrari, Carlos
Amorales, Cildo Meireles y Antoni Muntadas “experiencias que renuevan las formas de
preguntar, traducir y trabajar con lo incomprensible o lo sorprendente”.
El antropólogo que acuñó el concepto de “hibridación cultural” encuentra en el arte un
lugar para “aprender a pensar” la compleja trama narrativa de las sociedades
contemporáneas. Néstor García Canclini –-al igual que los artistas– nunca se llevó bien
con las fronteras ni con las etiquetas que paralizan el pensamiento. Analiza los
conceptos –“teorías en miniaturas”– y revisa su productividad y flexibilidad como si
fueran centros de vibraciones que viajan entre disciplinas, entre períodos históricos y
entre comunidades académicas dispersas. No es un detalle menor que La sociedad sin
relato (Katz), que presenta hoy a las 19 en el Malba (Figueroa Alcorta 3415) junto a
Graciela Speranza y Alejandro Grimson, venga de la mano de un subtítulo “orientador”:
Antropología y estética de la inminencia. De Borges, uno de los escritores que más
claramente expresó la experiencia de lo que no se podía apresar, de un fragmento de “La
muralla y los libros”, toma la definición del hecho estético como “la inminencia de una
revelación que no se produce”.
“El arte es el lugar de la inminencia”, dice el antropólogo argentino en su nuevo libro,
parafraseando a Borges. “Su atractivo procede, en parte, de que anuncia algo que puede
suceder, promete el sentido o lo modifica con insinuaciones”. Conviene aclarar –como
lo hace en el epílogo– que una estética de la inminencia no es una estética de lo efímero:
“El arte se volvió postautónomo en un mundo que no sabe qué hacer con la
insignificancia o con la discordancia de relatos”. Sin centro ni paradigmas, sin héroes ni
profetas, Canclini reexamina y cuestiona a Pierre Bourdieu y Nicolás Bourriaud y
prefiere a Jacques Rancière por el modo en que articula la estética y la política
basándose en una teoría social más consistente. En un momento en que se postula un
giro transdisciplinario, intermedial y globalizado –que contribuye tanto a definir lo que
se entiende por arte en el Occidente moderno como en Oriente preglobal–, el
antropólogo rastrea en las obras de un puñado de artistas como León Ferrari, Carlos
Amorales, Cildo Meireles y Antoni Muntadas, entre otros, “experiencias
epistemológicas que renuevan las formas de preguntar, traducir y trabajar con lo
incomprensible o lo sorprendente”.
–Si las artes dramatizan la agonía de las utopías emancipadoras, renuevan
experiencias sensibles comunes en un mundo tan interconectado como dividido y el
deseo de vivir esas experiencias en pactos no catastróficos con la ficción, ¿por qué
“la sociedad sin relato” del título, cuando parece más productivo hablar de