14 Día.1 Lima, lunes 6 de abril del 2015 La franja de la discordia Fue el presidente del Banco Central de Reserva (BCR), Julio Velarde, quien volvió a destapar el tema: existen sobretasas arancelarias que no permiten que dismi- nuyan los precios de pro- ductos agrícolas claves en la canasta familiar. “Los precios de los ali- mentos han caído en el mundo y aquí no se nota. Estamos teniendo arance- les equivalentes a más de 50% para la leche, azúcar, maíz y arroz. Eso, obvia- mente, eleva los precios y hace que el consumidor tenga menos dinero en el bolsillo”, afirmó Velarde hace dos semanas. Es claro que el presiden- te del BCR pide que se mo- difique la política que eleva artificialmente los precios agrícolas; una opinión que también es compartida por los ex viceministros de Co- mercio Exterior, Eduardo Ferreyros y Diego Calmet, así como por el economis- ta Roberto Abusada, direc- tor del Instituto Peruano de Economía, quienes se han manifestado por la elimi- nación de la denominada franja de precios. LA FRANJA Creada en 1991 y refor- mada en 2001, la franja de precios es un mecanismo de estabilización que debe evitar que los agricultores sufran por los vaivenes de los precios internaciona- les, de modo que, cuando la cotización baja más allá de un precio piso, se aplica un sobrearancel a la impor- tación, y cuando el precio La franja de precios no termina de hacer competitivos a los agricultores ni de protegerlos de los intermediarios locales. Una revisión del mecanismo se impone en procura de no afectar ni a los consumidores ni a los agricultores. solo para que el BCR pue- da cumplir una meta de inflación”, indica Zegarra, quien, sin embargo, consi- dera que se deben revisar los productos que compo- nen el sistema. En la línea opuesta tam- bién está Lucila Quintana, presidenta de la Conven- ción Nacional del Agro Pe- ruano (Conveagro): “La franja se estableció para compensarnos por los efec- tos que el Tratado de Libre Comercio con Estados Uni- dos nos iba a ocasionar”, re- cuerda. NEGOCIACIÓN ABIERTA “No nos la pueden quitar. Si quieren eliminarla, que digan qué nos van a dar a cambio, habría que nego- ciar”, agrega la represen- tante de los agricultores. Detrás de esa admisión a la negociación o de la re- visión de la franja que ha- cen Quintana y Zegarra hay una realidad: el meca- nismo no ha servido para favorecer de la mejor ma- nera a los agricultores. “El sistema no ha gene- rado beneficios a los pro- ductores agrarios, habien- do encarecido los precios al consumidor. La evidencia de varias investigaciones he- chas en los últimos 20 años sugiere que los beneficios han sido capturados por los intermediarios”, afirma Ja- vier Escobal, también inves- tigador principal de Grade. Escobal recomienda reemplazar la franja por algún mecanismo más transparente de apoyo a la producción agrícola. “Un mayor gasto público diri- gido a reducir los costos de producción (a través de, por ejemplo, innovación Precios internacionales y precios locales EN EL TAPETE ABR MAY JUN JUL AGO SET OCT NOV DIC ENE FEB MAR ABR MAY JUN JUL AGO SET OCT NOV DIC ENE FEB MAR ABR MAY JUN JUL AGO SET OCT NOV DIC ENE FEB MAR ABR MAY JUN JUL AGO SET OCT NOV DIC ENE FEB MAR ARROZ MAÍZ AZÚCAR LECHE 0 30 60 90 120 150 100 200 300 400 500 600 100 200 300 400 500 600 US$ por t. US$ por t. Soles por kg Soles por bolsa de 50 kg US$ por t. Leche entera en polvo US$ por t. 0 1000 2000 3000 4000 5000 6000 Soles por saco de 49 kg Soles por caja de 48 latas 0.9 1.2 0 30 60 90 120 150 100 200 300 400 500 600 2014 2015 2014 2015 2014 2015 2014 2015 0 40 20 60 80 100 120 COMPARACIÓN DE TENDENCIA JUAN VARGAS SÁNCHEZ PERIODISTA sube por encima de un te- cho, se baja la tasa. En este sistema están in- cluidos el arroz, el azúcar, la leche y el maíz, produc- tos a los que se aplican di- ferentes niveles de sobrea- rancel, de acuerdo a cómo han evolucionado sus pre- cios internacionales. Según datos proporcio- nado por el BCR, al arroz importado se aplica un de- recho arancelario adicio- nal de 28,8%; para impor- tar azúcar se debe pagar 70,3% adicional a su pre- cio; por la leche en polvo (usada por la industria lác- tea) el 36,7% y por el maíz amarillo duro 47,4%. Teóricamente, si se eli- minara la franja, el precio del arroz, azúcar, leche y maíz (clave para el pollo) disminuiría en esas propor- ciones, así el kilo de azúcar que se vende a un prome- dio de S/.3, podría bajar a S/.0,9, por ejemplo. “Se puede agregar unos S/.6.000 millones al bolsillo de los consumidores elimi- nando las sobretasas agrí- colas”, sostiene Abusada. Eduardo Zegarra, inves- tigador principal de Grade, defiende el sistema y aclara que si bien la franja se plan- teó como un mecanismo para evitar la volatilidad de los precios, en realidad su razón de ser es la de prote- ger a los agricultores frente a los productos importados que son subsidiados en sus países de origen. “No se puede eliminar