COMPARAMOS LA ESCUELA DE AYER Y DE HOY El término “escuela” proviene del griego. Su significado original era “ocio, tranquilidad, tiempo libre”, que luego derivó a aquello que se hace durante el tiempo libre y, más concretamente, aquello que merece la pena hacerse, de donde acabó significando “estudio”, por oposición a los juegos. Posteriormente pasó a designar a las escuelas filosóficas, y de ahí, por extensión, tomó el significado actual de “centro de estudios”. Con motivo del Día del Maestro les propuse a mis alumnos de 2º de Educación Primaria que realizasen una entrevista a sus abuelos preguntándoles cómo eran sus colegios, sus clases, sus mochilas, sus libros, su material escolar,… Las respuestas han sido muy variadas y no todos han colaborado correctamente. Sirva lo siguiente como recopilación de sus entrevistas. ¿Cómo eran antes los Colegios? Antiguamente se llamaban Escuelas Nacionales. En muchos casos eran salas grandes repartidas por varios lugares del pueblo. Las escuelas no eran mixtas, los maestros eran para los niños y las maestras para las niñas. Las clases eran muy numerosas, entre 40 y 50 alumnos, y había niños de todas las edades, clases unitarias, donde los mayores ayudaban a los más pequeños. A veces no había pupitres para todos y había que traer la silla de casa, sobre todo los más pequeños. ¿Cómo eran las clases? La mesa del maestro estaba más arriba que la de los alumnos, sobre una tarima. Las mesas de los alumnos eran de madera para dos niños o niñas. Eran pupitres con las sillas unidas a las mesas. El tablero estaba un poco inclinado hacia el alumno, y arriba tenía una repisa con un agujero para colocar el tintero. Unos pupitres tenían