Kratzsch Property Description

Ozaukee Washington  Land Trust 

 Mission: 

     To protect and preserve the natural areas, open spaces and  rural character of Ozaukee and Washington Counties. 

141 N. Main Street, PO Box 917, West Bend, WI 53095 Phone: 262‐338‐1794      Website: www.owlt.org 

The Ozaukee Washington Land Trust is a non‐profit conservation organization dedicated to preserving and restoring natural areas and wildlife habitat.   

OWLT has protected over 4,100 acres in Ozaukee and Washington Counties including 15 owned properties and over 35 easements.  Most of OWLT’s owned properties are open to the public for passive nature based recreation. 

Kratzsch Property 

Protecting the Milwaukee River in Washington County 

Introduction  The  Kratzsch  Property  is  located  at  the western  edge  of  the Village  of Newburg, approximately 5 miles east of West Bend in Washington County.  Located within the Milwaukee  River  Watershed,  a  priority project  area  for  the  Land  Trust,  the property  consists  of  72.5  acres  of farmland,  wetlands  and  woodlands  with approximately 2500 feet of frontage along the  north  bank  of  the Milwaukee  River.  The  surface  features  of  the  property  are characteristic  of  glacially  formed landscapes,  which  include  rolling topography  and  kettle  depressions.    The property contains a variety of habitat types, including 10 acres of wetlands, 24 acres of forests and 38 acres of grass and hay fields.  Preserving  this  property will  ensure  the  continued  availability  of  high  quality  aquatic  and terrestrial wildlife  habitat  in  this  area  and  add  to  the  protected  buffer  around  the  nearby Riveredge  Nature  Center.    Residential  development  in  the  surrounding  areas  is  rapidly encroaching  upon  the  Nature  Center  and  the  Milwaukee  River.    Preserving  this  area  is important  for  restoring and maintaining  the habitat associated with  the  river as well as  the entire watershed.   Properties such as  this also  improve water quality by providing a storage 

buffer  for  flood  waters  and  by  filtering  the water flowing into and through the river.  Property Significance  The  river,  wetlands  and  uplands  associated with this property provide high quality wildlife habitat  that deserves protection.   Waterfowl use  the  river and marsh areas and  songbirds use the  lowland shrubs, wooded uplands and wetlands.    In addition,  this particular  stretch of  the  Milwaukee  River  provides  critical aquatic  habitat  that  supports  rare, endangered or threatened species, or species of “special concern” in the state.   

The  primary  and  very  real  threat  to the natural values on this property  is the increasing pressure for residential development.   The 35 acre parcel  to the  north  of  the  property  was recently  sold  to  a  developer who  is pursuing  a  zoning  change  to  allow residential  development.    Also,  the land  to  the  west  contains  several homes constructed within the  last 15 years.    In  addition,  the  Village  of Newburg  is  looking  to  expand residential development to the west.   

Acquisition  and  subsequent  restoration  of  this property will increase the amount of protected habitat within  this  river  corridor  as well  as  facilitate wildlife access to  isolated wetland and woodland areas on the adjacent  uplands.    The  resulting  mosaic  of  habitat types will enhance  the availability of  food and shelter resources  of  the  wetlands,  river,  and  uplands.  Plant and animal  life will have access  to  longer stretches of undisturbed  waterways  that  include  the  associated floodplains and uplands.   Preserving this property also furthers the goal of creating a protected corridor that will directly improve the water quality of the Milwaukee River  through proper management of  the wetlands and uplands adjacent  to the river.  

 As a nature preserve, the site will provide low‐impact  recreational,  scientific  research  and educational  opportunities  for  the  general public.    Special  efforts  will  also  be made  to provide unique wildlife viewing opportunities.  Hiking,  walking,  picnicking,  skiing,  canoeing, swimming, nature study, bird watching, service learning,  and  environmental  education  and research  are  all  activities  that  the  Land  Trust plans to facilitate.