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3. SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
Nunca debe el hombre lamentarse de los tiempos en que vive,pues
esto no le servir de nada.En cambio, en su poder est siempre
mejorarlos.Thomas Carlyle
La sociologa de la educacin, tambin llamada sociologa
educacional o pedaggica1, es una de las sociologas especiales; como
tal sigue los mismos parmetros de la sociologa general, centrando
sus investigaciones en el campo de la educacin, Obviamente la
concepcin que se tenga de esta ltima define en gran medida el
enfoque y los resultados de la disciplina en mencin.
Tres perspectivas
Si se da prelacin a la cognicin, se llega ms bien a la sociologa
del conocimiento, cuyo objeto es el estudio de la conexin entre la
actividad cognoscitiva y las circunstancias histrico-ambientales en
que se desarrolla tal activ idad.
1 El trmino sociologa pedaggica" pertenece al mbito alemn;
apareci por primera vez en 1903 pero sin la pretensin de dar nombre
a una disciplina cientfica. En Alemania, sta naca apenas treinta
aos ms tarde aunque se produjeron trabajos de gran importancia
durante la dcada de los aos veinte, En la actualidad el trmino ha
cedido paso al de "sociologa de la educacin". La "educational
sociology", cuyos orgenes en los Estados Unidos se remontan
oproximadamente al ao de 19 ] 5, en cambio, sigue usando su nombre
al lado de otras denominaciones.
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Desafortunadamente los lmites entre las dos sociologas no son
nada claras, en parte porque tam bin el concep to de "conocimiento"
ha tenido variadas interpretaciones, tomndose unas veces en sentido
tan amplio como la cultura, otras como sistema de valores
concernientes a las relaciones humanas y otras ms como proceso de
aprendizaje bajo la influencia del contexto social, Autores tan
sobresalientes como Emile Durkheim son considerados, segn la
ocasin, como representantes de una u otra disciplina.
Un enfoque bastante ms pragmtico se centra en el sistema
educativo -la escuela- como medio para fortalecer el progreso de la
sociedad. Esta visin de la "educational sociology" es la que se ha
desarrollado en los Estados Unidos bajo la influencia de Lester F,
Ward y John Dewey, Ward distingua entre sociologa "pura" y
"aplicada", atribuyndole a sta la tarea de regular de manera
consciente, planificada y racional el desarrollo social. La
educacin, mucho ms que transmisin de bienes culturales, es
concebida como un medio decisivo en el perfeccionamiento de la
sociedad el cual, para Ward, ya haba pasado de formas inferiores en
las sociedades primitivas, simples y moralmente pobres, a la
sociedad moderna ms compleja, ms feliz y que ofreca mayor libertad.
La educacin es el camino original del progreso social, (..,) el
mejor medio para proteger a la sociedad del sombro
tradicionalismo.2
2 Citado segn Eggers/Steinbacher; traduccin ma
64 Sociologa de la Educacin
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Ciertamente la influencia de la filosofa pragmtica de John Dewey
tuvo gran alcance en la sociologa norteamericana. Segn Dewey, el
conocimiento humano debe servir para dominar la naturaleza y
promover el progreso social y la escuela tiene que asumir la tarea
de ayudar a cada nueva generacin a asumir y perfeccionar las
experiencias acumuladas en el curso del desarrollo social mediante
la "continuos reconstruction of experlence". A diferencia de las
principales corrientes pedagg icas europeas de la poca que vean en
el perfeccionamiento del individuo la misin ltima de la educacin3,
el pragm atism o y la creencia que "progreso" y "perfeccionamiento"
son idnticos conducen rpidamente a dinamizar la escuela y a grandes
esfuerzos por ponerla "a tono" con el progreso social.
Bajo el influjo de Ward y Dewey, la sociologa educacional
norteamericana establece tres tareas bsicas: a) seleccionar los
contenidos de enseanza segn su valor para favorecer el progreso de
la sociedad; b) organizar el funcionamiento de la educacin
institucionalizada de tal manera que la conducta individual llegue
a sintonizar con el progreso social; y c) analizar sociolgicamente
los requerimientos de educacin presentes en una comunidad regional
as como las condiciones reales de la educacin para armonizar los
dos. En su conjunto, se trata de un sociologismo pedaggico; la
sociologa se convierte en la nica ciencia normativa de ia pedagoga
y ocupa el lugar que anteriormente haban tenido la teologa o la
filosofa.
3 Vase al respecto, entre otros, Herbart: Lo ms sublimo que
puede realizar la humanidad en cada momento de su existencia es
brindar en forma concentrada toda la ganancia de sus esfuerzos a
las jvenes generaciones: sea como Instruccin, sea como ad/ertencla!
(trad. ma)
65 Sociologa de la Educacin
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Esta orientacin bsica de la "educational sociology" llev, entre
otros, a que se prestara especial atencin al tem a del com portam
iento y sus regulaciones. En su anlisis result fundamental la unin
entre sociologa y psicologa, que caracteriz las investigaciones en
Estados Unidos. Entre sus aplicaciones pedaggicas se puede
mencionar la preocupacin por eliminar del ambiente educativo el
temor y el miedo con el fin de impedir la generacin de sentimientos
de inferioridad, de actitudes agresivas o de un ambiente de
frustracin; y tambin el intento por crear un medio educativo en el
que la "institucin" o la "situacin" en s ya estimulan el
aprendizaje y la prctica de conductas acordes con los valores
democrticos tales como el juego limpio, la tolerancia, la
disponibilidad de llegar a acuerdos, la cooperacin o la direccin
participativa,
Una tercera perspectiva de la sociologa de la educacin parte de
la "perfectibilidad" del ser humano en cuanto ser inacabado,
educable y necesitado de educacin cuya realizacin plena se da
nicamente a travs de la interaccin con sus congneres en ese
complejo entramado de individuos y grupos que llamamos sociedad. La
realizacin del "proyecto hombre" pasa por el conocimiento que es a
la vez proceso y resultado, comprensin y saber, mediatizado por
diferentes relaciones sociales y culturales. El sistema educativo y
ms especficamente la escuela es uno de los escenarios de tal
proceso, sin duda de particular importancia, pero no es el nico ni
necesariamente el ms significativo, El hilo conductor en esta
perspectiva es el proceso de socializacin, entendido como fenmeno
socio-cultural que involucra al individuo durante toda su vida y
que, en una etapa
--------------- Sociologa de la E ducador
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determinada, es impulsado de manera intencional y sistemtica en
el mbito escolar.
Sociedad y educacin
Naturalmente las distintas teoras de la sociologa de la educacin
difieren tambin segn su visin de la relacin entre sociedad y
educacin. Dejando de lado los Innumerables matices de los
diferentes autores, se pueden delinear cuatro enfoques:
a) El sistema social es el todo con respecto a las partes; es la
variable independiente de los comportamientos de educandos y
educadores. La educacin es un proceso socialmente condicionado,
dotado de relaciones precisas con marcos existenciales dados
(ciases sociales, modos de produccin predominantes, situaciones y
tendencias histricas, estructuras de grupos, distribucin del poder,
grupos de referencia). La educacin no debe estudiarse
primordialmente en cuanto transmisin de contenidos (ideas, tcnicas,
valores), sino en su funcionalidad con respecto al conjunto social
a cuya preservacin y desarrollo contribuye, Los contenidos y
procesos educativos son fenmenos necesarios para la consistencia y
continuidad del sistema social y para la integracin de las nuevas
generaciones,
Bajo esta premisa de la causacin social de los procesos
educativos se han desarrollado las corrientes ms fuertes de la
sociologa general y de la educacin. Se encuentra
67 ---------------Sociologa de la Educacin
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en autores como el ya mencionado Dewey, en Mannheim, en
Durkheim, en todos los que toman pie en las doctrinas de Marx, en
el funcionalismo y en el estructuralismo, Y casi todos sostienen
que el condicionamiento social de la educacin privilegia a las
clases superiores y medias y perjudica a las clases populares.
b) En el lado opuesto se sostiene la tesis segn la cual el mundo
de las deas, y con l la educacin, determina las condiciones
sociales. En su forma extrema, es una posicin poco desarrollada y
con escasa acogida, pero tiene el mrito de relativizar el anlisis
radicalmente unidireccional del condicionamiento social y de
recuperar al individuo un espacio de libertad que pareca perdido,
En ltimas debe reconocerse -y as se ha hecho- una cierta
interdependencia entre sociedad y educacin.
c) La tercera corriente ha tenido su mayor asidero en las
Estados Unidos y, com o ya se ha anotado, se ha desarrollado en la
cooperac in con las teoras psicosociales y aun el psicoanlisis. Sus
investigaciones sociolgicas de la educacin privilegian los factores
interiorizados del individuo, entre ellos los relativos a la
motivacin.
d) Finalmente, se ha perfilado una orientacin multidimensional
en la sociologa de la educacin que permite adelantar anlisis
factoriales asumiendo, como hiptesis de trabajo, en calidad de
variable independiente unas veces el ambiente socio-econmico y
estructuras de
68 Sociologa de la Educacin
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poder externo a la escuela; otras veces distintos grupos
sociales de referencia -familia, vecindario, iguales, lites, etc.-
en su vinculacin con alumnos y maestros; otras ms las motivaciones
interiores de la accin de educandos y educadores; las grandes
corrientes culturales o "suprasistemas" en la terminologa de
Sorokin que mueven al espritu pblico; o grupos escolares en cuanto
sistemas sociales. Parece convincente que este enfoque facilita un
trabajo ms flexible en la bsqueda de la verdad,
Bajo cualquiera de las anteriores perspectivas es posible
retratar la relacin existente entre sociedad y educacin. En lo
sucesivo se presenta esa interdependencia, procediendo para ello a
la descripcin de la sociedad "esttica" en contraposicin a la
sociedad "dinmica", cada una en su manifestacin "ideal". Se
recordar que el "tipo Ideal", concepto desarrollado por Max Weber
como instrumento adecuado para la investigacin cientfica de los
hechos socio-histricos y culturales, no implica una valoracin
altamente positiva, sino que constituye la presentacin
simpiificada, abstracta que subraya determinadas caractersticas
recurrentes con el fin de llegar a una descripcin clara de los
rasgos fundamentales de un fenmeno. En la realidad, los "tipos
ideales" no existen en su forma "pura", puesto que son,
precisamente, construcciones m etodolgicas que pretenden facilitar
la comprensin de un mundo siempre ms compiejo, En este sentido, y
siguiendo a grandes rasgos la exposicin que sobre la materia
efectan Eggers y Steinbacher (1979), se incluyen para cada uno de
los dos tipos ideales": las caractersticas del sistema social, las
fuerzas sobresalientes que intervienen en la formacin de los
69 --------Sociologa de la Educacin
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individuos y el tipo de hombre com o "resultado" de las
circunstancias socio-culturales imperantes.
Sociedad esttica
Tal vez los ltimos sistemas sociales estticos en Occidente se
encuentran en la Europa medieval y en los pueblos americanos de la
poca de la conquista. Sin embargo, en comparacin con las culturas
arcaicas que se mantenan prcticamente sin cambio durante lapsos que
podan llegar fcilmente a diez mil aos y an con las culturas
antiguas de la era cristiana, estas sociedades presentaban ya un
notable dinamismo.
a) Caractersticas de la sociedad estticaEn el rea social, los
rasgos sobresalientes de estos sistemas
son, entre otros: una poblacin constante, no muy numerosa;
escasa movilidad social; estructura y jerarqua sociales estables;
predominio de grupos sociales primarios tales como la familia, el
clan, la comunidad aldeana; alto prestigio de las lites;
situaciones sociales comprensibles; alto control social.
En el campo cultural el sistema se destaca por ser cerrado y
uniforme, por protegerse de influjos externos; normas y valores
tienen validez indiscutida; costumbres, cultos, tradiciones y
convenciones poseen un alto nivel de com prom iso; la participacin
en eventos comunitarios y fiestas es obligatoria; creencias,
convicciones, ideas y concepciones colectivas no admiten discusin;
herramientas y tcnicas apenas sufren modificaciones,
70 ---------------Sociologa de la Educacin
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En resumen, es un conjunto socio-cultural estable. La vida se
desarrolla en colectivos; fuera de ellos el individuo pierde todo
significado, su separacin se percibe como desgracia. La vida es
permeada por la religin: pertenecen a las familias y a los clanes
tambin los muertos a los que se les rinde culto como dioses
domsticos; los eventos centrales de la vida -nacimiento, entrada en
la vida adulta, matrimonio, muerte- son enmarcados por ritos
mgicos; incluso los objetos de la vida diaria son integrados a ese
mundo de lo sagrado-colectivo, Tambin el gobierno se fundamenta en
lo religioso. Los caciques o reyes cuentan con el apoyo de los
dioses y ejercen tambin funciones sacerdotales y mgicas. El derecho
que promulgan es sagrado.
Debido a esta "santificacin de la tradicin" (Max Weber), todo lo
que pueda comprometer el orden establecido es rechazado y
sancionado de manera violenta. El odio, la persecucin, la represin
que cae sobre todos los "innovadores", "herejes" y "sectarios",
nace del profundo temor y de la preocupacin porque el orden de la
vida que es al mismo tiempo el orden de la salvacin y de la gracia
pueda ser perturbado y destruido.
b) Fuerzas de formacin
La fuerza especfica y predominante de formacin de los miembros
de este tipo de sociedad es la tradicin. Pero la tradicin es m ucho
ms que la com unicacin y enseanza de conocimientos y tcnicas de una
generacin a otra; tambin es ms que la imitacin de modelos, Tradicin
es tambin la "transmisin de experiencias y emociones" (M, Scheier)
en la que
Sociologa de la Educacin
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se confunden conocimientos, la persona que ensea y la persona
que aprende y en la cual, junto con los contenidos, se asimila
tambin todo lo que est asociado a ellos: emociones y sentimientos
de amor, de piedad y de veneracin, de lo sagrado, pero igualmente
de lo rprobo, de lo que se repugna y de lo que se odia.
La tradicin transmite un todo. Es como un ro que lleva a todos y
todo. Quien es sostenido por l, siente, piensa, juzga y acta con
los otros que nadan en las mismas aguas. No percibe los contenidos
tradicionales como algo extrao, algo que le haya sido enseado, algo
que l haya recibido de afuera. Los toma como propios. Tradicin es
transmisin de experiencias y emociones, en ello reside su
extraordinaria fuerza y su enorme capacidad de perdurar. Basta no
ms mirar cuntas creencias, cuntas "supersticiones" provenientes de
las viejas culturas populares se resisten a desaparecer luego de
varios siglos de vida cultural avanzada...
c) El hombre tradicionalAsimilado por esta formidable fuerza que
ejerce la sociedad
esttica, el hombre extrae todo el significado de su persona de
su comunidad. Fuera de ella no hay seguridad, no existen normas ni
orientaciones para pensar y actuar; slo estn los proscritos y los
desterrados. Dentro de ella, en cambio, reina el orden que lo exime
de la penosa toma de decisiones; no conoce la sinsalida del dilema
que demanda una respuesta de su responsabilidad personal, slo
conoce las leyes naturales" e inamovibles cuyo origen superior pesa
ms que sus limitadas capacidades individuales de entendimiento,
72 * ------- Sociologa de la Educacin
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Como es lgico, este hombre determinado por un nico sistema
socio-cultural cerrado es incapaz de comprender otras culturas. Sus
usanzas y costumbres se le antojan grotescas, el extrao es para l
un brbaro, un monstruo, un hombre desnaturalizado. Lo diferente es
amenazante que debe ser extirpado; no hay lugar para la tolerancia
como reconocimiento de la diversidad ni para la justicia entendida
como concesin de iguales derechos a no- miembros de la
comunidad.
En la sociedad esttica hay coincidencia plena entre la educacin
intencional y la funcional. En una sociedad en la cual lo nico que
vale es la tradicin y donde los objetivos de la educacin estn dados
por los ideales y las intenciones del grupo, sobra la reflexin
alrededor de la finalidad, los medios y los mtodos del proceso
formativo.
La sociedad dinmica
En oposicin radical a la sociedad esttica est el sistema social
"dinmico", identificable en buena parte con las sociedades
actuales, aunque no debe perderse de vista que se describe un tipo
ideal, no una realidad concreta.
a) Caractersticas de la sociedad dinmicaSu "perfil social" -si
se permite esta expresin- es el siguiente:
alto grado'de movilidad social, tanto en trminos de jerarqua com
o de cam bios geogrficos; altos niveles de divisin, diferenciacin y
especiaiizacin en el trabajo; separacin
73 Sociologa de la Educacin
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generalizada del lugar del trabajo y de la residencia (a tal
punto que el trabajo en el hogar no es considerado como tal);
acelerado cambio social como consecuencia del progreso tecnolgico y
econmico; pluralidad de cosmovisiones e ideologas; tendencia a la
nivelacin de estratos sociales; sociedad abierta; predominio de
grupos secundarios; anonimato; control social relativamente dbil;
"des-emocionalizacin" y objetivacin de las relaciones humanas;
industrializacin; burocratizacin; urbanizacin; masificacin.
En el mbito cultural se registra una progresiva disminucin de
los factores tradicionales acompaada de baja proteccin de la
cultura y las subculturas frente a influjos externos, llegando a
una especie de "mosaicos culturales o "harn de los ideales" (R De
Lagarde). Correlativamente pierden su validez incontestable las
normas, valores y orientaciones; en todos los campos se suceden con
celeridad distintas modas; el consenso cede cam po al conflicto,
las opiniones reemplazan las convicciones. De especial importancia
son los vertiginosos cambios tecnolgicos y los respectivos cambios
en las condiciones de produccin y consumo,
De ello surge la "maquinaria existencial"4 que se origina en la
imperiosa necesidad del ser humano -homo sapiens y homo faber- de
suplir sus carencias naturales mediante a creacin de su propio
mundo. Lo que en el fondo debe servir para "dominar el mundo'' y
para facilitarle al hombre su trnsito por la tierra, pronto
4 El trmino original alemn 'Daseinsapparafur hace referencia a
un 'engranaje' de grandes proporciones, pero tambin alude a la
diferencia filosfica entre "Sein' y "Dasein que he tratado de
reflejar en esta traduccin,
74 ---------------Sociologa de la Educacin
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se vuelve en contra de l: se le presenta como un engranaje g
igantesco, fuera de su a lcance, incomprensible; una
superestructura tecnolgica-econmica-organizativa que lo aprisiona
en una fina y extensa red de determinantes de su actuar; un
mecanismo que tiene sus propias reglas del juego orientadas a
garantizar su funcionamiento y dentro del cual lo que vale no son
las cualidades humanas sino las cualidades funcionales de la
persona. El ser humano se convierte en "funcionario", en cumplidor
de tareas, en ejecutor de funciones. Llevada al extremo, la
maquinaria existencial conduce a una existencia inhumana, como la
que describiera George Orwell en su novela "futurista" titulada
1984,
Pero an sin llegar a tales extremos, la imagen del hombre
"planificado", rueda dentro de ese engranaje sin fin, no parece
nada atractiva y sobre todo lamentable y preocupante en la medida
en que cualquiera se puede reconocer en su descripcin:
El hombre se ha convertido en una "rueda pequea" en este
engranaje. Pensemos hasta qu punto nuestras preocupaciones y
nuestras acciones estn metidas en la red de estructuras
gigantescas. (...) Cuando tenemos hambre, compramos vveres en el
mercado. Para poder comprarlos, tenemos que ganar dinero, para
ganar dinero tenemos que trabajar, para poder trabajar tenemos que
haber aprendido un oficio, para aprender un oficio tenemos que
pasar argos aos de capacitacin en escuelas y talleres y someternos
a mltiples exmenes y pruebas.
Cuando finalmente ejercemos un trabajo, hemos de acatar un
horario determinado, instrucciones de trabajo
Sociologa de la Educacin
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preexistentes, el ritmo dado por las mquinas y responder a
exigencias de rendim iento laboral definidas. La remuneracin es
asignada sobre la base de contratos laborales o disposiciones
legales (...) El valor del dinero es incierto. Hay mltiples causas
de inflacin; inequvoco es su efecto: un ladrn Inalcanzable nos
despoja de nuestros ahorros. Incluso en la destinacin del dinero no
somos tan libres com o creemos. Debemos gastarlo com o corresponde
a nuestra posicin social. Para no ser vctimas de habladuras tenemos
que responder a normas de consumo de nuestro estrato social.
SI hacemos un examen sincero de cmo trascurre un da cualquiera
en nuestra vida desde que suena el despertador hasta que apagamos
la lmpara de nuestra mesita de noche, debemos reconocer que nuestro
actuar est sujetado a los cauces predeterminados por una maquinaria
racional-cultural y sus correspondientes rdenes.
En casa atendemos el orden de la casa, en el trabajo obedecemos
el reglamento de la empresa, en la calle las normas de trnsito.
Desde el momento mismo de despertar planificamos nuestro tiempo en
relacin al trabajo, los medios de transporte por utilizar, las
pausas para comer, las oportunidades para comprar, las diligencias
por hacer en entidades pblicas y privadas, las obligaciones
sociales. El reloj, e l horario, la agenda son herram ientas
indispensables para nosotros.
76 ------------- Sociologa de la Educacin
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En la calle somos transentes, en la empresa o la oficina
ejecutores de funciones laborales, en las ventanillas solicitantes,
en los seguros asegurados, en el Estado contribuyentes de impuestos
y sujetos dotados de derechos y obligaciones, en la poltica
destinatarios de propaganda -cada cuatro aos tambin electores-, en
la economa productores y consumidores en competencia, ahorradores y
consentidos de la publicidad; en el campo deportivo somos
expectadores, jugadores y apostadores, en los programas culturales
pblico annimo. La representacin de nuestros "intereses" la
delegamos en una docena de organizaciones que a su turno tienen sus
propios intereses particulares y nos comprometen en funcin de
ellos.
Si adems tomamos en cuenta que las maquinarias y los
ordenamientos en los cuales nos movemos no son sino segmentos,
partes de situaciones y relaciones a menudo mundiales, entonces nos
damos cuenta cmo estamos aprisionados en una densa red de
determinantes externos de accin.5
El tiempo, ya lo deca Hans Magnus Enzensberger, se ha convertido
en un artculo de lujo, sobre todo para los que estn en la cima de
la estructura social, pero la "escasez de tiempo" afecta a casi
todos. El "stress", palabra universal que ya no necesita traduccin,
es una ep idem ia tan g lobalizada com o la competencia, aunque la
comparacin internacional arroja que
5 Eggers/Steinbacher, 1979; traduccin ma.
77 Sociologa de la Educacin
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afecta a unos ms que a otros,6 Y como todo, o casi todo, se
puede registrar en estadsticas, se sabe que en cuestin de una
docena de aos la "productividad por hora" aument en Estados Unidos
en un 10%, en Holanda en 25% y en Alemania en 36% gracias a
profundos procesos de racionalizacin; pero tambin se sabe que los
ndices de desempleo han escalado en la misma medida, que ms de la
mitad de los ocupados alemanes trabajan con regularidad horas
extras y se desesperan, con o sin razn, cuando tienen que hacer
fila o soportar un trancn, y eso sin saber que, de nuevo segn las
estadsticas, el empleado promedio pasa tres aos de s vida encerrado
en su automvil yendo a trabajar y cuatro meses y medio esperando
delante de un semforo en rojo.
b) Fuerzas determ inantes de formacin: manejo de opiniones y
necesidadesLa sociedad dinmica demanda del individuo un alto
grado
de flexibilidad y de capacidad de adaptacin a circunstancias en
permanente transformacin. Por lo comn, el individuo no est en
condiciones de conocer y de interpretar adecuadamente la enorme
avalancha de innovaciones que se producen a diario, lo cual le
causa una sensacin de incertidumbrey de temor. Muchas veces no sabe
cmo enfrentar las mltiples situaciones y, para lograr el mnimo de
seguridad indispensable, adhiere a otros: el comportamiento
determinado por elementos tradicionales es
6 El psiclogo social norteamericano Robert Levine ha comparado
el ritmo de vida de 31 pases para su Mapa del tiempo': la
comparacin incluye la medicin de Id velocidad con que se desplazan
los peatones, la presencia y precisin de relojes pblicos, pero
tambin el tiempo necesario para comprar un sello postal.
"Campeones" en esta comparacin son, en su orden, Suiza, Irlanda y
Alemania.
78 Sociologa de la Educacin
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c) El hombre funcionalizadoEl resultado de la
sociedad-maquinaria es el hombre alienado,
deshumanizado, que no es tomado en su ntegralidad sino en su
capacidad de cumplir funciones. Sus emociones, sentimientos,
estados de nimo son factores que perturban la marcha del engranaje.
A los ojos de los tecncratas, el hombre es "un factor de produccin
caprichoso y de difcil tratamiento".
El hombre "funcional", atrapado en un mundo parcelado, perdido
en maquinarias y superestructuras, ya no logra construir su propio
microcosmos. Se siente perdido, a la merced de fuerzas externas,
desamparado y en esa misma medida disminuye su sentido de la
responsabilidad. Tiende a refugiarse en un mundo de ilusiones y
fantasas, en un mundo de alucingenos, de aventuras y novelas rosas,
en lo extico, lo extraordinario. Contrastado con la realidad, este
mundo de ensueos lleva a muchos a elevar desproporcionadamente sus
exigencias y expectativas, las incapacita para hacer sacrificios o
prescindir de algo, se manifiesta en el irresistible deseo de
avanzar con rapidez y sin esfuerzo, aumenta la insatisfaccin a
pesar del creciente bienestar material.
El mundo de lo artificial, la maquinaria existencial, est
sometido a las leyes de la racionalidad. Estas no son normas ticas
que regulan la convivencia humana sino instrucciones necesarias
para el funcionamiento del engranaje. Pero en la medida en que las
relaciones humanas se tornan funcionales disminuye la validez de
las normas morales, aumenta la sensacin de desamparo, de
inseguridad. El ser humano no vale por lo que es, sino por lo que
tiene o lo que puede producir. Se enfrenta a los dems en una
Sociologa de la Educacin
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competencia sin fin en el mercado de mercancas, el mercado del
trabajo y el "mercado de personas" (E.Fromm). Su xito depende en
gran medida de la manera cmo "se presenta" y cmo "se vende".
Naturalmente, el "empaque" adquiere en este contexto una
importancia especial: el empaque, com o se entiende con alguna
facilidad, es el vestido con sus accesorios que han de estar
acordes con el "valor" y las aspiraciones de quien los lleva;
incluye maquillajes y entrenamientos segn el lema "piense
positivamente". Pero ya no basta con pensar positivamente; con
frecuencia aterradora el hombre moderno recurre a la ciruja plstica
para quedar "bien presentado". Quita y pone, succiona e inyecta,
sube y baja, estira y encoge distintas partes de su cuerpo para
corresponder a un prototipo que la naturaleza jams ha generado.
Hombre "prt porter"7 llama el socilogo Bernd Guggenheimer a
quienes, empujados por un falso ideal de belleza y la ilusin de
eterna juventud, acuden a las clnicas como si se tratara de
almacenes y talleres. El hombre mismo se convierte en mercanca y
con l su inteligencia y sus conocimientos.
Esta "orientacin hacia el mercado" ejerce una enorme influencia
en los sistemas educativos. Desde la escuela elemental hasta la
universidad el aprendizaje persigue casi exclusivamente el fin de
acumular la mayor cantidad posible de informacin que pueda tener
alguna utilidad en el mercado. Los alumnos deben memorizar tal
cantidad de datos que escasamente les quedan tiempo y fuerzas para
aprender a razonar.
7 La expresin original en alemn usada por Guggenheimer alude a
la produccin y el consumo masivos de prendas de vestir que se
compran segn la capacidad econmica, el gusto personal y los
dictados de la moda.
82 Sociologa de la Educacin
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A pesar del cuadro anterior algo oscuro, ha de anotarse que con
la dinamizacin de los procesos sociales la educacin -en primer
lugar la educacin institucionalizada- ha experimentado un
crecimiento sin par. La pedagoga en tanto ciencia se desarrolla
justamente en la bsqueda de respuestas acertadas a los nuevos
desafos, a la necesidad de facultar al hombre para dominar su
existencia y no volverse vctima impotente de fuerzas
superiores.
Tambin en el mbito de las ciencias sociales el inters por el
tema de la socializacin se desarroll bajo el impacto de factores
tales como la revolucin industrial, el avance de la burguesa y la
secularizacin de la cultura que plantearon el problema de la funcin
de la educacin en la sociedad moderna. Como ya se ha visto, las
"nuevas" funciones de la escuela se relacionan con la necesidad de
instruccin de masas, con la promocin del progreso cientfico y
tecnolgico, la seleccin de la fuerza de trabajo y su distribucin en
la estructura productiva, el incremento de la movilidad social, la
transmisin de la cultura dominante, la estimulacin de la adhesin a!
sistema y la promocin de valores democrticos. En principio, las
respuestas ofrecidas enfatizan en la adaptacin e integracin de la
persona en el conjunto social o en la afirmacin de la
individualidad y la autorrealizacin de ios miembros de una
comunidad.
Sociologismo pedaggico
Emile Durkheim ha sido considerado el "idelogo de la dependencia
educativa". Para l los procesos educativos en general y la educacin
institucionalizada en particular estn determinados totalmente por
las fuerzas sociales externas.
83 Sociologa de la Educacin
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Segn Talcott Parsons, el pensamiento sociolgico de Durkeim
presenta cuatro fases:
a) El perodo formativo durante el cual Durkheim realiza la
formulacin positivista de algunos grandes problemas sociales; la
obra ms representativa de esta poca es De la divisin del trabajo
social (1893).
b) El perodo de la primera sntesis durante el cual intenta
abordar sistemticamente algunos grandes temas sociales con mtodos
empricos; en esta fase Durkheim escribe Las reglas del mtodo
sociolgico (1895) y El suicidio (1897).
c) El perodo de transicin y de crisis que corresponde a obras
tales como La educacin moral (1902-1903) y en el cual comienzan a
evidenciarse ciertos vacos que deja el anlisis positivista de la
realidad y en el que Durkheim intuye los conceptos del smbolo y del
valor.
d) El perodo de nuevas perspectivas durante el cual busca nuevas
vas para el anlisis social abandonando el enfoque estrictamente
positivista, pero no logra una nueva sntesis, A esta poca
corresponde sobre todo el trabajo titulado Formas elementales de la
vida religiosa (1912),
A juicio de algunos, toda la com ple ja evolucin del pensamiento
durkheimiano documenta la crisis de la sociologa sistemtica y del
mismo positivismo com o aparato terico- conceptual, Sin embargo,
Durkheim nunca abandona del todo los presupuestos de la primera
sntesis positivista, aunque no logra concilia r la "conciencia co
lectiva" proveniente de la fundamentacin organicista, con la
"conciencia individual" que
84 * ---------------Sociologa de la Educacin
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emerge de los componentes "morales" de su pensamiento. Sus
planteamientos referentes a la educacin siguen de cerca su
pensamiento sociolgico general,
La negacin de la especificidad del fenmeno educativoEl Durkheim
de la primera fase parece negar la originalidad y la especificidad
del fenmeno educativo; aunque reconoce su importancia, lo hace
dentro de un marco tpico de presupuestos y precisiones:
El presupuesto organicista segn el cual las realidades sociales
son reducibles en ltima instancia a su naturaleza fsico-biolgica;
existe una sola realidad social que debe entenderse com o un
organismo que com prende y trasciende los individuos.El presupuesto
mecanicista: la dinmica esencial de las realidades sociales es
explicada segn el modelo evolucionista. La sociedad va
evolucionando de formas de solidaridad mecnica, basada en la
afinidad, a formas de solidaridad orgnica,Ausencia de una teleologa
intencional: el sistema global impone su dinmica a los individuos
cortando cualquier espacio de libre iniciativa de los individuos.
De esta manera Durkheim afirma un determinismo casi integral,
Dentro de este cuadro de pensamiento, la educacin no se puede
entender com o un fenmeno humano caracterizado por
85 Sociologa de la Educacin
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intencionalidades individuales y grupales. Se diluye en un
mecanismo social y no se diferencia en nada de la
socializacin.8
La educacin se convierte en pura funcin de la morfologa del
sistema social y obedece a su dinmica mecanicista. En consecuencia,
la pedagoga se disuelve en una sociologa omnicomprensiva y
omniexplicativa, entendida como ciencia de las ciencias.
Recuperacin de la posibilidad de un discurso pedaggicoEn un
segundo momento, la actividad educativa y las
correspondientes ciencias empiezan a ser consideradas como algo
consistente y significativo. La educacin es tomada como un hecho
"externo" y por tanto cuantificable, con las siguientes
caractersticas:
La educacin tiene un origen social. Por su calidad de fenmeno
"coercitivo e imperativo" debe modelar al individuo de acuerdo con
el tipo social expresado en la "conciencia colectiva". No se ejerce
por voluntad individual, sino que se origina en la "matriz social"
y recibe su fuerza de "la supremaca moral y material del
entorno".La educacin tiene un fundamento social. Al ser organizada
en una institucin social, constituye una conducta establecida y
controlada por la sociedad.
8 El tema de la socializacin ser tratado con algn detalle en el
siguiente captulo,
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La educacin tiene una finalidad social. Su tarea es la de
adaptar al individuo, de crear el tipo "medio" de hombre, para
garantizar el orden y la eficacia del sistema. Con ello se afirma
una vez ms la dependencia absoluta de la educacin.La educacin
tiende a la creacin del consenso. Pone en marcha los procesos
tendientes a interiorizar la coercin como una obligacin aceptada y
asumida de buen grado. Siendo determinista, esta visin indica, sin
embargo, un inicio de superacin del determinismo absoluto, puesto
que el consenso -y la posibilidad de disentir- supone un mnimo de
Iniciativa individual,Los educadores deben no slo ensear el
patrimonio cultural sino tam bin estimular en los individuos la
capacidad crtica y el espritu cientfico para, de esta manera,
evitar que las costumbres aprendidas se vuelvan fuerzas ciegas al
servicio de la conservacin del sistema.
Dentro de esta perspectiva, la pedagoga no alcanza todava la
calidad de ciencia como s la tiene la sociologa; se presenta ms
bien como un conjunto de "desiderata" ms o menos utpicas,
susceptibles permanentemente a caer en el rea de las ilusiones o de
los prejuicios.
Como se puede observar, la fase de transicin en el pensamiento
de Durkheim no est exenta de contradicciones; de todos modos es
importante la intuicin acerca de la pedagoga como pensamiento
"utpico" y como instrumento para superar el mecanicismo.
87 Sociologa de la Educacin
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La educacin como remedio a la anomaEn su estudio sobre el
suicidio Durkheim intenta por primera vez
verificar mediante el anlisis de un hecho social concreto la
validez de ciertas premisas tericas y metodolgicas. El socilogo
francs identifica diferentes tipos de suicidio, entre ellos el que
resulta de la anoma, es decir de la desconfianza del individuo con
respecto al sistema. Tal tipo se presenta en pocas de confusin de
valores asociadas a las rpidas transformaciones de las sociedades y
sus consecuentes crisis. En este sentido, el suicidio es sntoma de
graves disfunciones del sistema que deben ser reducidas y superadas
oportunamente. Todas las iniciativas tendientes a recuperar la
confianza y el consenso con respecto a los valores fundamentales de
la sociedad adquieren en estas oportunidades una importancia
singular, Durkheim atribuye un papel significativo a la religin y
el derecho, pero sobre todo a la educacin; pero an as no supera el
enfoque conservador e instrumental de antes. La herencia iluminista
sale a flote de nuevo: es la racionalidad cientfica -es decir el
contenido cientfico de la educacin- la que, al ser inculcada a las
nuevas generaciones, permite superar estos momentos crticos de la
anoma,
Al mismo tiempo afirma la necesidad de adecuar la educacin a las
necesidades cambiantes de la sociedad -obsrvese: de la sociedad, no
del individuo- que va elaborando siempre nuevos modelos de vida
bajo el impulso profundo de la conciencia colectiva, Al admitir que
la educacin puede ser el reflejo de todos estos procesos sociales,
Durkheim debera haber llegado a la conclusin lgica que tambin puede
ser portadora de fuerzas
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innovadoras; sin embargo no fue as. Su visin hace imposible
imaginar la educacin como una actividad dirigida a la promocin y la
realizacin de la persona individual; slo es concebible como un
momento dentro de una dinmica ms amplia en busca de una mejor
funcionalidad en el interior del sistema social.
La educacin en la perspectiva ticaEn los escritos del cambio de
siglo, Durkheim recupera la
autonoma de la conciencia individual con respecto a la colectiva
y "descubre" el significado de la psicologa al lado de la
sociologa. Esta ltima es pensada com o "psicologa colectiva" y la
mentalidad del grupo es entendida como reflejo "psico-social" de la
estructura de la sociedad. Es as como surge la necesidad de educar
la conciencia de los Individuos con el fin de habilitarlos para
participar en la vida social y de integrarse en el conjunto. La
educacin asume ia tarea especfica de promover la progresiva
racionalizacin de la vida representativa y de la actividad personal
as como la organizacin gradual del mundo individual, a la medida de
las exigencias de las normas y las tcnicas expresadas por la
conciencia colectiva.9 Nuevamente aparece la idea de la necesidad
de consenso., entendido ahora como la aceptacin consciente, por
parte del individuo, de las exigencias de la colectividad.
Tambin la moral, sea universal o particular, como orientadora de
com portam iento, deriva, segn Durkheim, nica y
9 Santomauro, G Modelli educativi nella sociologa terica, 1970;
traduccin ma
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exclusivamente de la "experiencia social"; las normas morales
son expresin de la exigencia de supervivencia de la sociedad.
Dichas normas son aceptadas por los individuos en la medida en que
ellos comprendan y acepten las razones de su existencia con miras a
la conservacin de la sociedad. En este proceso de aceptacin de
normas, la educacin opera en varios niveles:
Nivel de la tica familiar: a la familia le corresponde sobre
todo la transmisin y la conservacin de los valores
tradicionales.Nivel de la tica profesional: sta tiende a la
liberacin del peligro del individualismo anrquico, egosta para
promover sentimientos de cooperacin; forma la conciencia del deber
inherente a la participacin en los grupos sociales y por tanto est
orientada al desarrollo ordenado del sistema,Nivel de la tica
cvica: promueve el espritu democrtico sin el cual no puede
subsistir, La educacin no slo transmite normas sino que tambin ha
de estimular el acuerdo, la reflexin, la participacin y el respeto
de las leyes,Nivel de la tica universal y humana: tambin ella hunde
sus races en la historia y en la sociedad. Pero se trata de una
tica universal y absoluta referida a los mandamientos del respeto
del ser humano, de la justicia y del amor. La educacin ha de
ocuparse de estos valores fundamentales, con lo cual se supera
finalmente la perspectiva sociologista de los anteriores niveles
que ubican la educacin al servicio de la familia, del trabajo y del
Estado.
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Del m odelo de Durkheim se ha c riticado sobre todo la
subordinacin casi absoluta de la educacin a los hechos sociales, el
desconocimiento de otras ciencias, en especial la pedagoga, as como
su orientacin conformista que infravalora la dimensin individual y
divergente con miras al funcionamiento ordenado del sistema social.
Con todo, es mrito suyo el haber contrapuesto a la concepcin segn
la cual la educacin est ante todo al servicio del desarrollo y de
la realizacin del individuo la visin de la educacin -funcional e
intencional- determinada por el entorno social. As lo expresa en su
clebre sentencia:
El hombre que debe realizar la educacin en nosotros no es el que
ha creado la naturaleza, sino el que quiere tener la sociedad. Y
sta lo quiere tal como lo exige su economa interna.10
,0 Erziehung und Soziologie: traduccin mfa.
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