INTRODUCCION A LA ERGONOMIA, PEDRO MONDELO- CAPITULO 1.APLICACIN
A LA EMPRESA
Programa de ergonoma biomecnica en una empresa de manufacturaA
la hora de comenzar desde cero un programa de ergonoma en cualquier
empresa, se deben contemplar bsicamente dos aspectos: uno
metodolgico y otro organizativo. Comenzaremos describiendo el
proceso metodolgico para despus explicar el aspecto
organizativo.Proceso metodolgico de implantacin de un programa de
ergonoma biomecnicaLos pasos a dar desde el punto de vista
metodolgico son: 1. Definicin de criterios lmite y estndares
biomecnicos 2. Evaluacin individualizada de los puestos de trabajo
desde el punto de vista de riesgo ergonmico: definicin del mtodo a
utilizar - aplicacin sistemtica del mismo a todos y cada uno de los
puestos de trabajo 3. Priorizacin de los problemas detectados 4.
Planes de accin, dentro del Plan de Prevencin de la empresa, para
corregir aquellos problemas identificados como de mayor prioridad
5. Vigilancia epidemiolgica de los trabajadores 6. Creacin de una
memoria tcnica que permita a la empresa recordar problemas pasados
(lessons learnt) y sus soluciones (best practices). 7. Revisin de
estndares y criterios lmite en base a nuestra poblacin trabajadora
8. Aplicacin de la memoria tcnica y de los criterios lmite y
estndares biomecnicos a futuros proyectos, instalaciones, equipos y
puestos de trabajo (ergonoma proactiva) Como se puede ver, estamos
asumiendo una puesta en marcha de un programa de ergonoma
biomecnica desde el principio, pero sta puede no ser la situacin
real de muchas empresas, en las que ya se viene aplicando la
ergonoma de forma ms o menos intuitiva o por el contrario con una
slida metodologa. Por ello, estos ocho pasos deben ser contemplados
como un proceso continuo y cada empresa deber considerar su
situacin e incorporarse a este proceso, en caso de que lo considere
necesario, en el punto en el que cada una se encuentre.
Evaluacin individualizada de los puestos de trabajo desde el
punto de vista del riesgo ergonmico.Una vez conocemos los criterios
lmite y estndares biomecnicos que consideramos aceptables en
nuestros puestos de trabajo, el siguiente paso es realizar una
evaluacin de condiciones ergonmicas biomecnicas de nuestros puestos
de trabajo. Para ello, lo primero que hay que hacer es establecer
el mtodo de anlisis que vamos a utilizar. Obviamente, este mtodo
deber tener como referencia los criterios lmite y estndares
biomecnicos que hemos definido. Hay que decir que no existe ningn
mtodo perfecto de valoracin ergonmica. Cada uno de los muchos
mtodos existentes en estos momentos aporta aspectos positivos y se
enfoca a la valoracin de una parte anatmica o de un aspecto
concreto y adolece tambin de algunas carencias. S o b re la base de
nuestra experiencia, lo ms recomendable es establecer como primer
escaln de valoracin un mtodo sencillo, tipo lista de chequeo
(checklist), que evale en cada puesto de trabajo las diferentes
variables para las que hemos establecido criterios lmite, haciendo
una clasificacin muy sencilla por ejemplo en tres niveles de
riesgo. Hay empresas que utilizan cdigos de colores (verde,
amarillo y rojo), otras v a lo res numricos (1, 2 y 3) y otras
cdigos alfabticos (A, B, C). Realmente este primer escaln no es ms
que un sistema de despistaje o screening para detectar posibles
puntos de riesgo. Es decir, cuando alguna de las variables
analizadas nos d un valor rojo, o 3, no implica necesariamente que
debamos intervenir, sino que nos est indicando que debemos realizar
anlisis ms finos o detallados para determinar el riesgo y las
posibles consecuencias de esa posible mala condicin ergonmica.
Estos mtodos de primer escaln aportan como aspecto positivo su
sencillez y rapidez de aplicacin, que permiten hacer un barrido de
la empresa en poco tiempo, y como inconveniente tienen que analizan
cada una de las variables de forma individual, sin tener en cuenta
la muy probable interaccin de unas con otras. Es por ello que
cuando alguna de ellas indica una cierta desviacin respecto al
criterio lmite que hemos aceptado como seguro, se requiere la
utilizacin de otros mtodos ms complejos pero tambin ms exactos que
adems suelen tener en cuenta la interaccin con otras variables.
Priorizacin de los problemas detectadosUna vez conocidos los
riesgos de problemas ergonmicos en base a los anlisis de los pues-
tos de trabajo, se hace necesaria la priorizacin de estos
problemas, para determinar cules son ms urgentes en base a un
diagrama de Pareto (Figura n 3) en el que valoraremos por un lado
la facilidad de correccin (bajo coste, fcil implantacin de la
medida correctora) y por otro la probabilidad de que ocurran
consecuencias en la salud de los trabaja- dores y / o la severidad
de las mismas. En el campo de la ergonoma biomecnica la severidad
de los problemas es un aspecto relativo, por cuanto difcilmente una
situacin ergonmica mala va a poner en peligro la vida de un
trabajador. En cambio, la mayor parte de los problemas de salud
derivados de un mal diseo ergonmico biomecnico de los puestos de
trabajo (epicondilitis, lumbalgias,sndromes cervicales, sndromes de
hombro, tendinitis) tienen siempre como consecuencia una larga
duracin de la incapacidad temporal secundaria a estos problemas con
unos ele- vados costes para el sistema sanitario y de Seguridad
Social. Por ello, en este diagrama de Pareto, la entrada en el eje
de ordenadas ser siempre en funcin de la probabilidad de que el
problema ocurra.
Planes de accin dentro del plan, dentro del plan de prevencin de
la compaa, para corregir aquellos problemas identificados como de
mayor prioridadS o b re la base de la priorizacin realizada, se
deben comenzar a establecer planes de accin encaminados a hacer
desaparecer o si esto no es posible, a minimizar el impacto s o b
re la salud de los trabajadores de los riesgos detectados. En este
nivel estamos hablando de ergonoma correctiva. Las medidas de
ergonoma correctiva, se agrupan todas en tres grandes grupos: a)
Medidas tcnicas, que requieren desarrollo tecnolgico y por tanto
inversin: colocacin de manipuladores, elevacin o descenso de lneas
de montaje, cambio de diseo de herramientas, introduccin de
conceptos modulares en el montaje.b) Reorganizacin del trabajo, de
forma que la carga ergonmica (mejora de posturas, mejor acceso para
realizar la operacin) se vea aliviada por el traslado de una
operacin de una zona a otra de la empresa o por la redistribucin o
reorganizacin de los procesos de montaje. c) Disminucin de la
exposicin de los trabajadores, mediante sistemas de rotacin. Hay
varios temas importantes, que tambin se volvern a comentar al
hablar de los aspectos organizativos, que deben formar parte de la
planificacin de la implantacin de estas acciones correctivas.
Vigilancia epidemiolgica de los trabajadores La Ley de Prevencin
de Riesgos habla de la obligacin del servicio de Prevencin de
realizar vigilancia epidemiolgica. Esta vigilancia epidemiolgica
debe formar parte de la evaluacin de riesgos y de la vigilancia de
la salud de los trabajadores, de forma que sin ella, la evaluacin
de riesgos y la vigilancia de la salud quedan incompletas. Por
desgracia, la impresin de los autores es que la vigilancia
epidemiolgica est todava lejos de ser una prctica comn dentro de
los programas sanitarios de los departamentos de prevencin. No es
objeto de este trabajo el analizar las causas de esta carencia.
Pero s queremos hacer nfasis en que sin una adecuada vigilancia
epidemiolgica prctica implantada, cualquier programa de ergonoma y
de vigilancia de la salud queda cojo.
Como se ha comentado ms arriba, en estos anlisis epidemiolgicos
se deben introducir todos los problemas de salud, incluso los no
considerados de entrada como relacionados con el trabajo, ya que en
estos anlisis podemos encontrarnos con sorpresas. Para realizar
anlisis epidemiolgico es necesario disponer de un volumen aceptable
de casos. En empresas por encima de 200-300 t r a b a j a d o res
ya puede ser factible para determinadas patologas muy frecuentes.
Pero este tipo de anlisis pueden y deben ser realizados, adems de
por empresas, por servicios de prevencin ajenos, como es el caso de
los Servicios de Prevencin de Mutuas, que disponen de larga
casustica y pueden aplicar test de comparacin entre empresas
similares por el sector de actividad. Y desde luego, debera ser
realizado tambin por los servicios sanitarios y de Salud Laboral de
la Administracin Pblica, tal como se hace en o t ros pases.Creacin
de una memoria tcnica que permita a la empresa recordar problemas
pasadosLa empresa debe crear una memoria tcnica en la que debe ir
introduciendo los problemas relacionados con la ergonoma detectados
tanto en las piezas que componen el producto a fabricar como en el
proceso de montaje, as como las soluciones adoptadas en la planta
para corregir estos problemas. Asimismo en esta memoria tcnica se
deben introducir aquellas mejoras o diseos erg o- nmicos que han re
presentado un claro beneficio para la empresa, tanto desde el punto
de vista de la ergonoma como desde o t ros puntos de vista
(manufacturabilidad, coste, calidad...).Esta memoria tcnica debera
ser una herramienta fundamental de cara al diseo de futuros
proyectos, equipos, mquinas y pues- tos de trabajo de la empresa.
Esta herramienta es ya til en una empresa, pero todava resulta
mucho ms til en grupos de empresas, multinacionales con implantacin
en diferentes pases y con mltiples centros de fabricacin, en los
que el aprendizaje de un lugar puede ser de utilidad para otros
muchos centros de trabajo.
Revisin de estndares y criterios limite en base a nuestra
poblacin trabajadoraEn base a los datos que se van introduciendo en
esta memoria tcnica, puede llegar un momento en el que la empresa,
a travs de sus ingenieros de diseo, ingenieros de manufactura o
expertos en ergonoma se plantee la revisin de algunos de sus
criterios lmite o estndares en ergonoma. Hay que decir que todos
estos criterios lmite y estndares son referencias que deben ir
siendo mejoradas a la luz de nuestro conocimiento y experiencia, al
igual que se hace en otros campos de la salud laboral, como es el
caso de la higiene industrial y los Valores Lmite Admisibles (VLAs)
para substancias qumicas en ambiente.
Aplicacin de la memoria tcnica y de los criterios lmite y
estndares biomecnicos a futuros proyectos, instalaciones, equipos y
puestos de trabajoFinalmente, el ltimo paso del proceso de ergonoma
es la aplicacin, como ya se ha dicho, de toda la experiencia de la
organizacin, acumulada en la memoria tcnica, a los futuros
proyectos, instalaciones, equipos y puestos de trabajo. Esto es lo
que se conoce como ergonoma pro- activa. Este tipo de ergonoma es
la ms rentable para la organizacin, por razones obvias. Es siempre
ms barato disear las instalaciones y los puestos de trabajo bien a
la primera que hacer una inversin con errores que posteriormente
requerir una nueva inversin para ser corregidos. La tendencia de
las empresas debe ser a hacer cada vez un mayor esfuerzo en
ergonoma pre- activa, que por lgica debe llevar aparejado un menor
esfuerzo en ergonoma corre c t i v a . Sin embargo, cuando se pone
en marcha un programa de ergonoma, hay que volcar los mayores
efectivos en la ergonoma correctiva, para posteriormente ir
corrigiendo el balance. En nuestra experiencia resulta muy til que
las personas de la empresa responsables del pro- grama de ergonoma
asistan a los centros de diseo de producto y proceso, a las fbricas
de herramientas y equipos mientras los pro y e c t o s,
herramientas o equipos se estn diseando, de forma que pueden ya
comenzar a comprobar si lo que se est diseando cumple con los
criterios lmite y estndares de la organizacin, no slo en ergonoma,
sino en Seguridad y en otros aspectos. El trabajo conjunto en esta
fase con los ingenieros de diseo e ingenieros de produccin y
manufacturas resulta realmente rentable para la empresa.