Interview no. 153.1

University of Texas at El PasoDigitalCommons@UTEP

Combined Interviews Institute of Oral History

4-9-1973

Interview no. 153.1Mario Acevedo

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Recommended CitationInterview with Mario Acevedo by César Caballero, 1973, "Interview no. 153.1," Institute of Oral History, University of Texas at ElPaso.

UNIVTRSITY OF TEXAS AT [L PASC

INSTITUTE OF ORAL I{ISTORY

II.ITERVIETIEE:

INTERVIEI.IER:

PROJECT:

DATE OF II.ITERVIEII:

TERi''iS 0F USE:

TAPE NO.;

TRAI{SCRIPT I'iO.:

TRAI!SCRI3ER:

DATE TRAI,ISCRIBED:

Mario Acevedo (1 900-

C6sar Cabal I ero

9 de ab r i l , 1973

Sin res t r i cc i6n

1 53A

I 534

Jos6 H. Maese

BIOGRAPHICAL SY|iOPSIS OF II{TERVIEI'IEE:

t{Oer de la comun' idad.

SUIII'I,\RY OF IITITERVIEI.I:

SusrecuerdosdeCleo fasCa] ]e rosysude fensadem6x ico .amer icanos .

2C minu tos ; 8 Pdg inas

Mario Acevedopor C6sar Caba l le ro

9 de abr i1 , 1973

Sr. Acevedo, e ' l tema que varnos a t ratar es sobre la v ida y act iv idades

de l Sr . C leo fas Ca l le ros , QUe fa l lec i6 hace poco aqu i en E1 Paso. iC6mo

fue que conoc iS a l Sr . Ca l le ros?

Al Sr . Ca l le ros lo conoc i poco m6s o menos por 1os a f ros de .1925

a

19?7. En esa 6poca,61 que hab la t raba jaba con una compaf r ia maderera ,

Rio Grande Lumber Company, ubicada en la 80. | Sur Stanton. Esto es en

1o que conocemos en E l Paso como e l bar r jo mex icano, como Sur E l Paso.

Al estar t rabajando al l f - -comenc6 a t rabajar en esa compafr ia en 1922--

comencd na tura lmente a darme cuenta de la v ida , cos tumbres / -yJ cu1-

tu ra de nues t ra gente en ese sec tor de la c iudad. Cerca de a l l f hay

un lugar que se l lamaba Mex ican Communi ty Center , ba jo los ausp ic ' ios

de la ig les ia metod ' i s ta . A l l i t en ian lo que l l amamos en espa f ro l una

t ropa de muchachos exp lo radores , Boy Scouts . Y resu l t6 que e1 Scout -

master L" rgJ un amigo in t imo de l Sr . Ca l le ros , Don Migue l Car rasco,

padre de1 actual d i rector del Manpower /eenter/ en el Hotel Cort6s, Don

Dav id Car rasco. Migue l Car rasco, e l padre , e rae l Scoutmaster . Y uno

de los consu l to res era e l Sr . C leo fas Ca l le ros . En ese t iempo yo hab la-

ba ' ing16s , na tura lmente , pero muy ma1 porque no hab ia es tud jado jng l6s

en M6x ico , de donde soy na t ivo ; s ino que e1 ing16s que yo hab laba en

esa 6poca lo comenc6 a es tud ia r en escue las noc turnas en E l Paso en

1917. As f es que mi ing l6s e ra en tend ib le , pero muy mar ta jado. Ar in

as f , no s6 c6no sup ' ie ron e1 Sr . Camasco y e1 Sr . Ca l le ros de mi . Me

mandaron hablar a que ocupara el puesto de Scoutmaster. Fue 1a pr imera

vez , e l p r imer contac to que tuve con e l Sr . Ca l le ros .

Me s impat ' i z6 mucho por su manera de ser : f ranca y d i rec ta . E l

ACEVEDO

era un hombre de una estatura poco comfin entre nosotros los de or igen mexica-

no : a l to , b ien hecho, con tez morena o t r igue f ra . Era muy d i rec to en su ma-

nera de expresarse; s iempre jba al grande /d-el asuntoT. Me di cuenta inme-

diatamente de sus sent jm' ientos, tanto corno una persona de or igen nuestro,

mex icano, como tamb ' ien fdQ su ca l idad de c iudadano de es te g ran pa is , los

Estados Unidos. Pude darme cuenta de su enorme y t remenda leal tad y car i f ro

a este pais. Tambi6n me di cuenta, me cercior6 de que amaba de una manera

ent ra f rab le a su raza , a ' l mest izor a 1os que ven imos de M6x ico , a 1os que

tenemos en nuestra sangre y en nuestras venas, en nuestras costumbrest en

nuest ra manera de pensar , dos cu l tu ras y dos razas- - la az teca por un Iado

y la espaf ro la pon e l o t ro .

Fue un defensor t remendo en relaci6n a los derechos de todo c ' iudadano, y

sobre todo cuando esos derechos son v jo lados o u l t ra jados por la soc iedad.

En t re las ac t i v idades de l Sn . Ca l le ros se d is t ingu je ron un p ro fundo h is to -

r iador de la h is to r ia de M6x ico , J sobre todo la h is to r ja espa f ro la re lac iona-

da con es ta reg ' i6n de los Es tados Un idos . Fue un gran de fensor de 1a ig les ia

Cat6 l ' i ca . E l escr ib i6 una de las obras monumenta les en 1o que pud i6ramos

dec j r imprenta amer jcana. Un espaf ro l , e l Dr . de Ve lasco, y e l Dr . C leo fas

Cal le ros se echaron a cues ta Ja ed ic i6n e impres i6n de una obra que es un mo-

numento que 1o honrard a 6 l para s iempre , QUe fue La H js to r ia de_ la Const l 'Lc -

c i6n de lL lg leg i l de lg_Vr ' rgen de Gua l la lupe en Cd. J l l rez r QUe ahora es

catedra l . Son contados los vo l0menes de es ta obra . Persona jes impor tan t i -

s ' imos en es te pa fs , y a0n e l Papa, t ienen una obra . Hay un e iemplar en la

b ib l jo teca de l congreso amer icano.

E l Sr . Ca l le ros pe le6 en la Pr imera Guer ra Mund ' ia l . Var ias personas, en t re

el las el Sr. Don Modesto G6mez, una persona muy respetado en El Paso, y 61

ACTVEDO

fueron compaf reros . Pe learon jun tos en los campos de ba ta l la de Europa ' de

l917 a . |9 . |8 .

En fTa i l conversac jones fn t imas /que yo tuve co f r e l Sr . Ca l le -

ros, me contaba c6mo pasaba sus horas l ibres cuando no estaba entregado 61

de l l eno a l se rv ic io m i l i t a r . Le gus taba v ia ia r , y de Franc ia se iba a

Espaf ra . A l l f se empap6 de la cu l tu ra espaho la . Es tuvo en las mds an t ' iguas

un jve rs idades espa f ro las . Y es a l l i donde yo c reo e1 Sr . Ca l le ros desper t6 ,

pud i6 ramos dec i r , y comprend i6 cud l deb ia ser su mjs i6n , en mater ia de cu l tu -

ra , en mater ia de de fensa de su raza , y cu61 ser ia su verdadera mis i6n a l re -

gresar de Europa. A t rav6s de los a f ros me d f cuenta de que en su t raba io

ten ia que ver mucho con asuntos de inmigrac iSn. Me d i cuenta tambj6n que 61

es una de las personas, ta l vez la persona que de una manera vo lun tar ia y

espontanea se echara la enorme ta rea de dar c lases de c iudadanfa en la escue la

de l Santo Ange l por muchos a f ros . E l daba c lases en la noche, de terminadas

noches. E l n0mero de personas que rec ib ' ie ron su c iudadan ia , g rac ias a las

ensef ranzas de l Sr . Ca l le ros , es enorme.

Tom6 parte afros mds tarde--y 1o digo de una manera segura y personal--

/en o t ras ac t ' i v idades . Yo par t i c ip6 con i l . n dos ocas ' iones . En una , a la

pob lac i6n de or jgen mex icano en E ' l Paso, t ra tdndose de un censo de tubercu-

los is , se ' le qu jso dar una c las j f i cac i6n 6 tn ' i ca muy d i fe ren te a la nues t ra ,

y e l Sr . Ca l le ros fue una de las personas que 1uch6 mds que cua lqu ie ra o t ra

/cont ra esg_/ . En o t ra ocas i6n , encont rdndonos en e l cen t ro en la ca l le , me

d ice :

-- l '4ar io, l o neces' i tamos.

Le d i je :

- - iDe qu6 se t ra ta?

Me d ice :

ACEVEDO

--Hay una tremenda presi6n sobre el actual d i rector eiecutfvo

de los Boy Scouts en E l Paso, porque ve en un p ' lano de igua ldad

a l Boy Scout mex ' i cano. Hay aqu i in te reses c reados, en que

qu ieren d j s t ' i tu i r lo por dos razones- -porque segr in e l los , 1es

es td dando pre ferenc ia a los ca td l i cos , y 1es es td dando pre-

fe renc ia a los mex icanos .

Ac tua lmente hay muchos j6venes de es ta generac i6n que d icen. . .he es tado en

sus jun tas , para t ra ta r de comprender cud l es la laguna ps ico lSg ica que nos

separa . He o ido de muchos j6venes que d icen:

- -Y Uds. los v je jos , iqu6 pud ieron hacer? No h ic ie ron nada a

favor de nosot ros n i de us tedes .

Mj contes tac i6n a esa pregunta es 6s ta : Le p ido a D ios s ' inceramente que 1a

ac tua l generac i6n produzca un hombre , no ya a la es ta tu ra ' in te lec tua l y mora l

de l S r . Ca l le ros , s ino senc ' i l l amente a la m ' i tad . La ac tua l j uven tud no se

da cuenta de lo que los v ie jos pasamos, para dar a Uds. la opor tun idad, para

abr i r les la b recha y e1 cam' ino , y co locar los a Uds. en una a l tu ra mi l veces

super io r a donde es tamos nosot ros . Me doy cuenta de que e1 Sr . Ca l le ros

defend ' i6 g randemente a l m6x ico-amer icano. Le cos taron c r i t j cas , censuras .

Y 6 l fue una persona que a todos escuch6, y gue has ta e l t i l t imo d ia de su v i -

da de fend i6 a tnes causas . Defend iS a su re1 ig i6n , de fend i6 a su or igen y

a su raza , y de fend i6 los p r inc ip ios de la Cons t i tuc i6n y de la bandera ame-

r icana, que son: t ^ l j th l !berU. , ius t ' i ce and respons ib j l i t y fo r a l l .

C : Una pregunta que se me ocur r i6 m ' ien t ras Ud. es taba hab lando. iQu6 hac ia

e l Sr . Ca l le ros para sos tenerse?

A: t l e ra un empleado p0b l icor V era e l d i rec to r de la Nat jona l Catho l i c Wel fa re

Assoc ia t ion o f Immjgra t ion , en 1a Ca l le Sur Santa Fe" Ac tua lmente su sucesor

ACEVEDO

C:

n .

es una exce len t is ima y f ina persona, e ' l Sr . Ve la rde .

Vamos a un tema genera l , hac iendo re lac i6n con lo que es tdbamos hab lando de l

Sr . Ca l le ros . iC6mo v jv ian 1as personas de or igen mex icano en esos t iempos?

En ese t iempo 1a mayor par te de la gente , de 1os padres , e ran de or igen me-

x icano. Es taban aqu i muchos con e l deseo de regresar , de vo lver a M6x jco

mds ta rde . Es taban aquf muchos por cues t iones de segur idad persona l - - los

a f luentes , los r i cos . Los pobres , en 1os gue me cuento yo , /es taban aqu?

por una raz6n econ6mica . Yo aqu i v ine or ig ina ' lmente por una raz6n econdmjca .

Yo soy de Pueb la , y educado en Pueb la , en M6x ico , pero mi pap6 (61 ya es taba

t raba jando aquf ) me t ra jo para que yo aprend iera un o f i c io para ayudar a sos-

tener a m"i fami l ia. En ese t iempo M6xico estaba pasando por un per iodo de

tu rbu lenc ia po l i t i ca y soc ia l : La Revo luc i6n . Y por esa raz6n , mucha gen te

fqug/ hab ia aqu i fe rag / ex i l iados , r i cos . L t lT las ca l les Montana, R io

Grande , Ar i zona , Sunse t , a l l i v i v ian los acomodados , los r i cos - - los Ter razas ,

los Cr i l de Ch ihuahua , los Gameros , los Caraveo , fami l j as de d inero . Y noso-

t ros los pobres v j v iamos de la Ca l le M j l l s pa ra aba jo . Porque la c ' i udad

ten ia una l i nea d iv i so r ia , QUe muy pocos sa l iamos pasar de la Ca l le M i l l s

para ar r iba . Eso de que anduv j6 ramos por 1a Ca l le Ar izona, por 1a Ca l le l t lon-

tana , por la Ca l le R io Grande , por la Ca l le Nevada , senc j l l amente no se acos-

tumbraba.

ZPor qu6?

Por la senc i l la raz6n de que era la gente r i ca , y nosot ros 6ramos 1os pe lad ' i -

tos , los pobres . Y muchas veces , los po l i c ias cuando nos encont raban, nos

preguntaban:

- -Bueno, i y t f i que andas hac jendo por aqu i?

A: En o t ras pa labras , como que 1os cor r fan .

C:

A :

ACEVEDO

A: No tan to as f , pero nos daban a en tender :

- -Bueno, i y t0 qu6 p ' i tos v ienes a tocar?

No nos cor r ian , peno . . .Ud . me en t ' i ende .

S f , hac fan imp l i cac iones .

Bueno , hab ia un a l to esp i r i tu , una un i6nr gue e l muchach i to mex icano . . .hab ia

mucha pres i6n en las escue las . En las escue las de l bar r io mex icano /como

tamb i6n en lay Ae a r r iba de la c iudad , de l ba r r io amer icano . . . Debo en

es ta char la hacer menc i6n a dos maest ros amer icanos , e l Sr . Rando lph Jones ,

que fue d j rec to r de E l Paso H jgh Schoo ' I , V ld Sra . A lma Bar t le t t . [ t l S r .

JoneV era del estado de Virginia, [a Sra. Bart let fT era del estado de Nueva

York . Hay ta l vez pocos amer icanos ac tua lmente en e l Mag is te r io , en la edu-

cac j6n , en Pedagog ia , gue se hayan sacr i f i cado tan to por 1os mex icanos , como

el Sr . Jones y la Sra . Bar t le t t . [A f la Sra . Bar t l e t t /T i l ' l ' l egaron

a ap l i -

car la 1ey de l os t rac ismo los amer icanos en e l cen t ro esco la r . L ' legaron a

exc lu i r la , l l egaron a cas t ' i ga r ' l a , l l egaron a mar t i r i za r la , po rque e ra la madre ,

la de fensora de nosot ros .

Yo s6 de casos persona les donde la se f ro ra iba y sacaba de la cdrce l ' y

pagaba de su bo lsa la mu l ta para que sa l ie ra un muchacho de nosot ros . 56 de

casos donde a un gran maestro de nombre mex' icano lo l lev6 a su casa cuando

le d io a es te muchacho pu ' lmon ia , para que es tuv ' ie ra meior cu idado. Es te se-

fror, junto conmigo y junto con muchos, recordamos con inmensa grat i tud a la

Sra . Bar t le t t . No s6 por qu6 raz6n no hay una escue la con e l nombre de la

Sra . Bar t le t t , o con e l nombre de l Sr . Jones .

Me acuerdo muy b' ien que en l917 como un exper imento soc' ia l se establecie-

ron las p r imeras c lases noc turnas p f ib l i cas en E l Paso- -marzo de . |9 . |7 .

A l l i

conoc i a la Sra .Bar t le t t / -y - / a1 Sr . Jones . Y cu l t i v6 una amjs tad pro funda

A:

ACEVEDO

con e l l os has ta que mur ie ron , y l os recue rdo todos l os d fas con g ra t i t ud .

E l l os nos h j c ie ron conoce r a l ve rdadero amer i cano , a1 amer i cano compas ivo ,

a l amer j cano rec to , a l amer i cano r i g ido en mora l , V 0 l amer i cano humano . Y

a i to me na- tu ra l id6 ;y so tun lea l amer icano, es por e1 e ie rnp lo de la Sra .

Bar t le t t y de l Sr . Jones . Hay muchas cosas fn t jmas en mi v ida , que s i comien-

zo a re la ta r las me emoc iono y senc j l lamente no puedo contes tar de una manera

como Ud. qu ie re .

Pero hab ia por e jemplo 5 de mayo, 16 de sept iembre en /eV L ibenty Ha l l .

El mejor ta l ento de I os Tque v j v ianT aqui part i c ' ipaban . La YMCA mex j cana ,

que es taba a una a l tu ra igua ' l o super io , fa_ l la o t ra , e ran los encargados

de la p resentac i6n de los n r jmeros a t l6 t i cos . Hab ia que ver esos encuent ros

de j ju j i t su de los miembros de la YMCA mex icana. /Hab ia tambi6n / n r lmeros de

can to , ba i le , dec lamac iones y todo ' lo que Ud. qu ie ra de l e lemento mex icano .

Rara vez tomaba parte un americano en el L iberty Ha' l l e l 5 de mayo' 16 de

sept ' iembre . Ten iamos nues t ros des f i les , car ros a leg6r ' i cos , todo e l bar r io

mex icano L{q 1a Ca l le Sur E l Paso para e l nor te , poF la Ca l le Segunda, daban

vue l ta por 1a Ca l le V ' i rg in ia . Hab ia un parque que ya no ex is te , que se l l a -

maba e l Parque de l A lamj to , f f iuV ch iqu i to . Eso era lo nues t ro ; e ra donde nos

sent iamos

Yo comenc6 a ' i r a la escue la a E l Paso H igh Schoo l . Toda mi ins t rucc ' i5n

pr imar ia fue en la /escueta / t -yOia Pat te rson y la Aoy , gu€ se l lamaba la

Escue la L6pez. Porque hubo un educador . . . Para que vea Ud. que la v ida de

los muer tos es td en la memor ia de los v ivos . Se recuerda con gra t ' i tud toda-

v ia , cerca ya de c jen a f ros , a un espaho l que es tab lec i6 una escue l i ta par t ' i -

cu la r , y gu€ ded jc6 su v ida en t re 1os pobres a educarnos . Se ape l l i daba

Ldpez.

ACEVEDO

iY d jce que as i se l lamaba la Escue la Aoy an tes?

Le dec ia ' la gente la Escue la Ldpez.

- -Vamos a la Escue la L6pez.

Mucha gente d ' i ce :

- -Yo sa l i de la Escue la L6pez .

Nuest ro bar r io t iene sus t rad ic iones . T iene t rad ic iones que no se deben

perder. No se deben perder entre nosotros. Por mds amerjcanos que tengamos,

no debenos o lv idar e l respeto a nues t ros padres . Esa un j6n , esa fus i6n fami -

f i a r que hay , que muchas razas nos env id jan . E l compadre , la comadre , ' l a mad-

r ina , e l padr ino , e1 t io , l a t i a , e l sobr ino y todo lo que Ud. qu fe ra , es

nt ic l eo famj l iar que tenemos , V ISISJ no se nos olv ide pract icar, s iempre que

podamos, e l id ioma de nues t ros padres , e l espaf ro1 . No hay super io r idad de

hay

Ioea l

un id ioma a o t ro . No

se le da a las cosas

Yo creo ser un l amer lcano r pero no me o lv ida que para ser lea l

pe l ig ro , m i lea l tad debe es ta ramer icano, de fensor de es te pa is en un caso

c imentada en mi cu l tu ra y en mi raza . Porque s i una persona no se s ien te de

su p ie1 , de sus acc jones , de sus ca rac te r i s t i cas 6 tn icas , hab la r ing16s a 1a

per fecc i6n , no qu ie re dec i r que sea un hombre super io r . La super io r idad v ie -

ne de l a lma, y se desar ro l la por med jo de l conoc jm jen to .

Espero , S r . Caba l le ro , que no lo haya abur r ido o a tu rd ido .

No, de n inguna manera . Es tuvo muy ' in te resante . Bueno, muchas grac ids , V

qu jzd nos vo lvdmos a encont ra r o t ra vez para o t ra en t rev is ta . Muchas gra-

c ias .

De nada, se f ro r .

super io r idad de una cu l tu ra a o t ra . Es e l uso que

que es impor tan te / .

se

de

C:

A: