ESPECIES ANIMALES Y VEGETALES Y SU EFECTO EN LA ECONOMÍA Angélica Viviana Jiménez Willamson Código 3054110 Fundación Universitaria Agraria de Colombia Administración Financiera y de Sistemas RESUMEN El deseo de los países y de los empresarios por conseguir grandes utilidades, les lleva a importar diferentes tipos de productos, desde materias primas y alimentos hasta animales y vegetales, estas últimas son las que vamos a explorar puesto que en sus inicios pueden llegar a ser muy rentables, pero posteriormente sin el cuidado e investigación apropiada sobre la especie pueden llegar a convertirse en especies invasoras generando daños ambientales y altos costos económicos al país. Palabras Clave: importaciones – materias primas – especies foráneas – especies invasoras – daño ambiental – economía
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Importación de Especies Animales y Vegetales y su Efecto en la Economía - Semilleros
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ESPECIES ANIMALES Y VEGETALES Y SU EFECTO EN LA
ECONOMÍA
Angélica Viviana Jiménez Willamson
Código 3054110
Fundación Universitaria Agraria de Colombia
Administración Financiera y de Sistemas
RESUMEN
El deseo de los países y de los empresarios por conseguir grandes utilidades, les
lleva a importar diferentes tipos de productos, desde materias primas y alimentos
hasta animales y vegetales, estas últimas son las que vamos a explorar puesto
que en sus inicios pueden llegar a ser muy rentables, pero posteriormente sin el
cuidado e investigación apropiada sobre la especie pueden llegar a convertirse en
especies invasoras generando daños ambientales y altos costos económicos al
En busca de mejoras económicas, muchos empresarios importan diversidad de
especies, tanto animales como vegetales; algunas veces la finalidad es criarlas y/o
cultivarlas para conseguir algún provecho económico.
Algunos productos que derivan de las especies que se importan pueden llegar a
ser muy costosos como: pieles, derivados alimenticios de peces: huevas, peces
ornamentales, procesados, etc., abonos producidos por animales, entre otros, por
lo cual lo mejor en algunos casos es importar esas especies para obtener las
materias primas necesarias en el territorio nacional sin los problemas de la
importación, nacionalización, cuarentenas, etc.
La falta de cuidado y previsión de quienes importan especies foráneas como fue el
caso de: la Hormiga Loca, la Rana Toro, el Caracol de Tierra, las Truchas y
Tilapias, el Retamo Espinoso, etc.; implica que en determinado momento pueden
estas especies salirse de control y afectar el medio ambiente en general por la
falta de conocimiento y el tipo de adaptación que esta especie pueda llegar a
tener, lo cual además de desastres ecológicos significa grandes pérdidas
económicas, no sólo para los que importan estas especies, sino para todo aquel
que deba encontrárselas.
Actualmente se estima que en Colombia se encuentran más de 250 especies
foráneas, que con el tiempo se han convertido en Especies “Invasoras”1 y por
ende en plagas de muy difícil extermino y rápida propagación.
1 Así se denomina a un inmenso grupo de especies que abundan en todo el territorio nacional y
que son objeto de investigadores por los efectos que han traído sobre las especies nativas u originarias de Colombia, en muchos casos en vías de extinción
3
1. LA NECESIDAD DE IMPORTAR
Ayuda a las empresas y países a prosperar, impulsa la competitividad
impulsando que los productos sean más baratos, porque en el mercado
siempre se muestran productos mejores y más novedosos y su demanda
depende siempre de un buen precio, buscando satisfacer las necesidades de
los compradores2.
Generalmente cuando importamos es buscando una satisfacción de
productos en los requerimientos del mercado, ya sea porque la producción
nacional es escasa o insuficiente, la capacidad de producción y la calidad no
son las adecuadas, la producción nacional es muy alta, también se requiere
innovar en el mercado con productos que nadie más ofrece y como tienen
acogida en el exterior es probable que también puedan tenerla aquí o en
otros se ingresan al país solo por capricho de traer cosas, animales o plantas
del exterior.
2. QUE SE IMPORTA Y ¿POR QUÉ?
Por lo general se importan materias primas como: telas y químicos; alimentos
como: arroz, café, semillas, etc. Aun cuando en Colombia se pueden
encontrar este tipo de productos, para el mercado es mejor la importación
puesto que los costos de venta no suplen los costos de producción y
recolección, además que muchos agricultores han decidido traer especies
que en otros países son un éxito económico y dejan de cultivar los productos
que han caracterizado al país como el Café.
2 DÍAZ VILLANUEVA, Fernando. ¿Por qué es buena la importación? España, 01 de agosto de
2005
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Con esta necesidad se importan animales y plantas que inicialmente son
traídos para criarlos y cultivarlos y conseguir beneficios económicos, pero por
la falta de información de estas especies foráneas provoca que
posteriormente se conviertan en especies invasoras y provoquen graves
daños ambientales y esto conlleve también a pérdidas económicas pues
estas especies invasoras desplazan o extinguen especies nativas
convirtiéndose entonces en plagas, según lo indica un Informe del Instituto
Alexander Von Humboldt3.
3. ESPECIES INVASORAS4 Y SU EFECTO EN LA ECONOMÍA
Buscando hacer control de serpientes y hormigas arrieras en 1970
importaron del Brasil Hormigas Locas, inicialmente parecía una buena idea
hacer control de serpientes (que pueden morder a humanos y animales y
provocar daños e incluso la muerte) y la hormiga arriera que es nativa del
continente americano ataca frutales, hortalizas, platanales, cafetales, entre
otros.
Pero por falta de conocimiento y estudios de esta especie en vez de ser una
aliada en el control de plagas, se convirtió en lo que intentaban combatir, una
Plaga, pues estas hormigas atacan las mucosas de aves y ganado
provocándoles asfixia por el acido fórmico que expulsan, también ingresan
por los ojos, oídos u otros orificios de los animales devorándolos, causando
infecciones, ceguera y esto produce millonarias pérdidas a los ganaderos y
avicultores.
3 INSTITUTO ALEXANDER VON HUMBOLDT. Especies invasoras atentan contra la
biodiversidad. En: El Tiempo Verde.com, Bogotá, 5, mayo, 2010 4 SILVA, Herrera Javier. Pez león, amenaza creciente en el Caribe Colombiano. En: El Tiempo,
Bogotá, 2, febrero, 2010; p. 1-2
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Adicionalmente esta clase de hormiga protege a otras plagas como piojos y
pulgones promoviendo así la presencia de estos dos últimos en cultivos de
café, yuca, cacao y produciendo que se dañen y que los agricultores pierdan
dinero con el daño de sus plantaciones.
Según estudios realizados por la Universidad del Valle se ha establecido que
para el 2012 se calculan perdidas por aproximadamente 51 mil millones de
pesos “solamente en la Hoya del Rio Suarez”, lo que significa pérdidas de
39.700 hectáreas de cultivos y en la producción de 468.460 toneladas de
panela, estos procesos podrían emplear a 66.000 personas.
“Un ejemplo de daño económico se registró en 2007, en el "Informe narrativo sobre
el Proyecto de Emergencia Sanitaria en caña para la producción de panela en la
Hoya del Río Suárez", del ICA en Barbosa-Santander, donde se expresaba: "El
crecimiento de "fumagina" en la caña panelera, puede causar pérdidas hasta del
100 por ciento, mientras que el ataque de los insectos chupadores provoca una
reducción en la producción de panela del 60 por ciento. Los cálculos de pérdidas
debido a la llegada de hormiga loca a la zona panelera de la Hoya del Río Suárez
(Boyacá y Santander), alcanzaban los 4 mil millones de pesos"”5.
Paradójicamente esta hormiga fue traída a nuestro país para control
biológico, para no utilizar insecticidas que pudieran contaminar los cultivos y
la ironía se encuentra en que para exterminarla se deben utilizar insecticidas
altamente tóxicos, además de costosos, incluso otra opción que se está
pensando tomar es ingresar a un arácnido que es su enemigo natural ¿este
enemigo natural, solo será para ella (la hormiga loca) o cuando la erradique
continuara con las especies nativas? Espero se hayan planteado esta
pregunta antes de ingresar otra especie foránea al país y midan las
consecuencias que esto puede conllevar en un futuro.
5 Op. Cit. INSTITUTO ALEXANDER VON HUMBOLDT, p. 4
6
En 1986 desde Brasil se introdujo inicialmente por Caldas la Rana Toro que
tuvo mucho éxito no solo en este país sino en Estados Unidos con el fin de
venderla como alimento exótico “ancas de rana” y pieles. Incluso el SENA
realizó un estudio que indicó que este animal tenía mucho potencial en la
economía colombiana, pero años después se descubrió que habían entrado
de contrabando unas ranas y fueron decomisadas por el Inderena y por un
inadecuado control de estos animales algunos escaparon.
Ya que las ranas son animales que tienen la capacidad de reproducirse muy
rápidamente y en un hábitat que no era el suyo se convirtieron en un
problema, pues ya han colonizado el Valle, Cundinamarca, Tolima y Boyacá,
son transmisoras de un hongo que está matando a una especie nativa que
es la Rana Arlequín, además devoran lagartos, ratones, aves, peces,
insectos y otras ranas, lo que produce un desequilibrio en la fauna y flora.
El control de este animal no es una tarea fácil y no solo conlleva tiempo, sino
dinero que deben proveer las autoridades ambientales con el fin de evitar
mayores estragos en el ambiente y la economía.
La helicicultura o cría de caracoles tiene gran acogida en muchos países ya
que estos animales se venden como alimento exótico a muy altos costos,
además que se indica que muchos de estos tienen propiedades curativas,
pero por ejemplo el Caracol de Tierra que tiene mucha demanda en Europa
llego a Colombia para sacar su provecho económico, pero es una especie
muy dañina que se reproduce rápidamente y destruye el 92% del ecosistema
en donde se instala.
7
Sin un control adecuado de estas especies puede provocarse en vez de
grandes riquezas, como se tiene previsto, pérdidas incalculables a la
biodiversidad, que no solo afecta el bolsillo, sino nuestro medio.
Hay especies de animales que no se sabe cómo llegaron, una hipótesis
podría ser que las traen como mascotas y después cuando no pueden mas
con ellas, simplemente las dejan libres en un ecosistema que no es el propio,
esperando que simplemente se las coman, mueran por no ser nativas, o que
vivan muchos años, pero que sin tener pareja “que daño pueden provocar”.
Algunas especies que se encuentran actualmente en nuestro país también
pudieron haber llegado por los duros cambios climáticos que está sufriendo
el planeta como: huracanes que con su enorme poder son capaces de
trasladar especies de una zona a otra, y estas no teniendo opción de
regresar a su hábitat proliferan en el nuestro convirtiéndose en un problema
de grandes proporciones.
Este tal vez sea el caso del Pez León que se ha visto en el Caribe
Colombiano y que tiene en jaque a los pescadores y biólogos, pues es una
especie invasora capaz de comer peces más grandes que él, además que es
sumamente venenoso y es un riesgo para cualquiera que por desgracia se
cruce en su camino; puesto que es un animal altamente toxico (incluso
estando muerto) y dado que no es una especie nativa el antídoto puede no
estar en Colombia. Aun cuando su veneno no es letal para el hombre su
picadura si provoca intenso dolor, dificultad para respirar, parálisis,
convulsiones, hemorragias (por lo cual si se topa con este animal estando en
el agua “ahí sí puede ser mortal”).
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También podemos encontrar plantas invasoras como el Retamo Espinoso,
que fue introducida al país hace mas de 50 años para cercar terrenos
ganaderos, supuestamente también era útil para control de erosión y
recuperación de suelos pues soporta la sequia y suelos pobres, pero según
se ha comprobado desplaza plantas nativas y cultivos ya que esta planta
agrega nitrógeno al suelo y por las resinas aceitosas que produce es
generadora de incendios.
Esta planta “plaga natural” se propaga rápidamente e invade cualquier
terreno, muchas veces son introducidas estas especies al país por personas
que creen que es una planta bonita y regalan retoños para adornar el jardín,
sin prever que es una plaga. Por fortuna las autoridades ya han notado el
grave daño que está causando esta planta y han impuesto multas de hasta
de 5.000 salarios mínimos mensuales legales vigentes.
Pero también hay otra planta el Pasto Kikuyo (Pennisetum Clandestinum)
que por la forma en la que altera el hábitat se considera especie invasora,
puesto que han invadido la zona andina y por su forma de crecer impide que
los bosques crezcan donde naturalmente antes lo hacían obstaculizando la
germinación de las plántulas del bosque andino. Pero el erradicarla no es
viable, teniendo en cuenta que fue introducida intencionalmente al país con
fines productivos y son útiles a los ganaderos por el valor nutricional de este
pasto para el ganado que se alimenta de él, su prohibición y erradicación
supondría impactos económicos, los cuales aparentemente son más
importantes que los ambientales
9
Las especies invasoras provocan un impacto económico global6 en 2004 se
realizaron unos estudios que dieron como resultado que por ejemplo en Estados
Unidos se pierden mas de US$137.000 millones por año, en China pierden
US$14.500 millones anuales. Definitivamente Colombia no es la excepción, estas
especies además de provocar pérdidas económicas afectando a pescadores,
ganaderos, avicultores, agricultores, etc. también tienen impacto en la salud de
personas, animales y plantas y afectan también la calidad de vida y las tradiciones
de las personas de las regiones que se ven afectadas por estas especies.
En Colombia la disposición económica en uno de los entes de control y protección
ambiental CAR7 en su acuerdo 036 de 2008 establece en el Articulo 2 que parte
de su presupuesto para el 2009 está incluido el Manejo y Conservación de
Ecosistemas estratégicos y de su Biodiversidad la suma de $9.600.876.913, la
Administración, Control y Vigilancia de los Recursos Naturales y del Ambiente
dispone de $4.890.000.000.
En el mundo entero se invierten más de US$400 mil millones anuales para frenar
a las especies invasoras, según lo afirma la Unión Internacional para la Naturaleza
(UICN)8
Desafortunadamente aun no se ha creado una conciencia en todas las personas y
entidades para controlar la introducción de especies foráneas al territorio, e incluso
para las que ya se encuentran radicadas e instaladas en nuestros hábitats no hay
unas políticas claras para su control o erradicación.
6 CHINA DAILY. Scientist to stop invasive Plants. En: China View, China, 3, noviembre, 2004
7 Corporación Autónoma Regional de Cundinamarca
8 Op. Cit. SILVA, Herrera Javier, p. 4
10
“En Colombia se había evidenciado la falta de lineamientos o directrices nacionales sobre las invasiones biológicas, razón por la cual el Instituto Humboldt gestionó y firmó un convenio con la ONG The Nature Conservancy y el Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, para elaborar el Plan Nacional. Dicho Plan ya cuenta con un diagnóstico preliminar de Especies Invasoras, realizado entre el Ministerio de Ambiente y el propio Instituto Humboldt, en 2008”
9.
Solo he indicado unas pocas especies animales y vegetales que se han
introducido a nuestro ecosistema y que provocan graves pérdidas animales,
vegetales y por ende afecta nuestra economía, debemos empezar desde ahora a
medir la consecuencia de nuestras acciones y no tomar acciones y decisiones a la
Según información suministrada por la Organización de Conservación
internacional, en el 2009 en Colombia había más de 295 especies invasoras, las
cuales de acuerdo a su carácter pueden ser depredadoras y portadoras de
enfermedades tanto para personas, animales y plantas.
Antes importar estas especies por negocio o por lujo debemos detenernos a
pensar las necesidades de estas especies y que daño pueden llegar a provocar a
nuestro medio, pues como dice el dicho “no hay enemigo pequeño”, nuestro
ecosistema como vimos puede verse gravemente afectado por una especie
pequeña y aparentemente inofensiva como una hormiga o un caracol.
9 Op. Cit. INSTITUTO ALEXANDER VON HUMBOLDT, p. 4
11
Las plantas no son la excepción incluso desde la época de la conquista, nuestros
“descubridores – conquistadores” trajeron a nuestro continente plantas que como
el azúcar, el tabaco, la papa, etc. terminaron acabando con la tierra y
empobreciendo a naciones enteras tal como lo dice Eduardo Galeano en su libro
Las Venas Abiertas de América Latina:
“…El azúcar había arrasado el nordeste. La franja húmeda del litoral… tenía un suelo de gran fertilidad, rico en humus y sales minerales… Nacida para producir alimentos, pasó a ser una región de hambre… La alfombra vegetal, la flora y la fauna fueron sacrificadas, en los altares del monocultivo de la caña de azúcar. La producción extensiva agotó rápidamente los suelos”
10.
Afortunadamente en el mundo entero los gobiernos y entidades privadas se están
dando cuenta de la importancia del medio ambiente, viendo la relevancia
económica de plantas silvestres y domesticas, animales que son utilizados para
alimento, medicina, productos industriales, etc. Teniendo en cuenta que el buen
funcionamiento de los ecosistemas brindan equilibrio a la naturaleza11.
La mayoría de las veces se piensa solo en el presente y no en el futuro, solo se
desea obtener dinero rápido y no se miden las consecuencias de actos que no
solo hacen daño a los que introducen al país estas especies, sino a muchas otras
personas que se ven gravemente afectadas por esta ambición descontrolada y de
la cual la culpable es LA IGNORANCIA.
10
GALEANO, Eduardo. Las Venas Abiertas de América Latina. Bogotá – Colombia: Siglo Veintiuno Editores, 1988, p. 86, 87 11
GILPIN, Alan. Economía ambiental, un análisis crítico. México: AlfaOmega Editores, 2003, p. 208, 209
ESPECIES INVASORAS ANIMALES: Estas son solo algunas de las especies invasoras que estan en nuestro
territorio (Grafico 1)
ESPECIES INVASORAS PLANTAS: Estas son solo algunas de las especies invasoras que estan en nuestro
territorio (Grafico 2)12
12
(Instituto Alexander Von Humboldt)
BIBLIOGRAFÍA
CHINA DAILY. (03 de Noviembre de 2004). China View. Recuperado el 05 de
Mayo de 2010, de http://news3.xinhuanet.com/english/2004-
11/03/content_2171078.htm
Días, A. G. (2008). Acuerdo 036 de 2008. Presupuesto de Ingresos y Gastos de
funcionamiento CAR .
Field, B. C. (1995). Economía Ambiental Una Introducción. Bogotá, D.C.: Mc Graw
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Galeano, E. (1988). Las Venas Abiertas de America Latina (Quincuagesima
segunda ed.). Bogotá: Siglo Veintiuno.
Gilpin, A. (2003). Economía Ambiental un Análisis Critico. México: AlfaOmega.
Herrera, J. S. (02 de Mayo de 2010). Pez león, amenaza creciente en el Caribe
Colombiano. El Tiempo , págs. 1-2.
INSTITUTO ALEXANDER VON HUMBOLDT. (05 de Mayo de 2010). El Tiempo