I gesuiti in Italia durante la crisi della Compagnia

Nei decenni centrali del xviii secolo, la Compagnia di Ge-sù subì una serie di attacchi che ne misero fortemente in di-scussione il ruolo culturale e spirituale: fino a causare la suaespulsione da molti stati europei e infine la soppressione uni-versale, decisa nel 1773 da papa Clemente XIV con il breveDominus ac Redemptor.

La disputa sulla liceità dei riti cinesi e malabarici – cioèl’accettazione, da parte dei missionari gesuiti, di una serie ditradizioni confuciane e induiste praticate dai convertiti – rap-presentò il primo segnale di un mutato atteggiamento, anchepresso la curia pontificia, nei confronti della Compagnia fon-data due secoli innanzi da sant’Ignazio di Loyola. Nel 1742 il“partito” rigorista all’interno della Chiesa, di simpatie filo-gianseniste, riuscì a far condannare tali riti: finendo così, pa-radossalmente, per unire le sue armi a quelle degli illuministii quali, su un altro versante, si preparavano a scardinare le ba-si dottrinali del pensiero e dell’azione dei gesuiti attraversogli scritti degli esponenti più insigni del movimento, da Vol-taire a Diderot e d’Alembert. Parallelamente, in Europa si era-no radicate significative proposte di riforma religiosa, rap-presentate in Italia soprattutto dall’ideale di «regolata devo-zione» elaborato da Ludovico Antonio Muratori: proposte chesi prefiggevano una riconfigurazione complessiva dei rappor-ti tra la sfera temporale e quella spirituale, il che, nel mondocattolico, significava tra gli stati e la Chiesa di Roma.

A partire da questo variegato retroterra – che riattualiz-zava in nuove forme una pervicace tradizione antigesuitica,diffusa da almeno un secolo e mezzo – prese le mosse la gran-de offensiva che si scatenò ai danni della Compagnia di Gesùdopo la metà del Settecento. Nel quadro della politica giuri-sdizionalistica dei sovrani riformatori, che si proponeva di sot-trarre alla Chiesa ampie prerogative e competenze (che com-prendevano anche l’ambito dell’istruzione), considerate ora dipertinenza degli stati, la Compagnia si ritrovò al centro dellepolemiche in virtù della sua natura di alleata fedelissima delpapato, e finì per pagare il maggior prezzo nel duro scontro cheoppose i poteri civili alle autorità religiose. Nel 1759 i gesui-ti vennero espulsi dai territori portoghesi, tra il 1764 e il 1768furono cacciati dalla Francia, dalla Spagna, dal regno di Na-poli, dal ducato di Parma, sino a obbligare il pontefice, comes’è detto, a decretare la soppressione dell’ordine nel 1773.

Fra l’ultima espulsione avvenuta nei territori borbonici ela soppressione formale passarono sei anni, ma la ricaduta de-gli eventi sulla penisola italiana si fece sentire sin dal 1759quando più di un migliaio di gesuiti espulsi dal Portogallo ven-nero accolti in Italia. La comunità più importante fu quellaromana, ma gruppi numericamente significativi di gesuiti furo-no quelli di Castel Gandolfo, Tivoli, Frascati, Urbania, Pesa-ro, Bologna e Ferrara (fig. 1). Dopo questa prima ondata mora-toria ve ne fu una seconda nel 1767 allorché i gesuiti spagno-li, imbarcati su alcune navi dal governo e arrivati fino a Ci-vitavecchia, si videro respinti indietro dall’allora papa Cle-mente XIII, preoccupato soprattutto del mantenimento eco-nomico di una tale massa di persone. Dopo una serie di trat-tative diplomatiche, i religiosi sbarcarono in Corsica e vi sistabilirono per poco più di un anno (luglio 1767 - settembre1768): fu in questo periodo che si concentrò il maggior nu-mero di defezioni dall’ordine, soprattutto fra i novizi e i coa-diutori, incoraggiate dal governo spagnolo che fece balenareil miraggio del ritorno in patria per coloro che avessero ab-bandonato volontariamente la Compagnia. Quando la sovra-nità sulla Corsica passò dalla repubblica aristocratica dei ge-novesi alla monarchia francese, i gesuiti rifugiatisi nell’isolavennero nuovamente espulsi: furono condotti a Genova e aSestri Levante e quindi, in piccoli gruppi, affrontarono unviaggio verso i territori pontifici di Bologna, Ferrara e delleRomagne.

Ripartiti sulla base delle circoscrizioni provinciali di appar-tenenza, i padri di lingua spagnola vennero distribuiti nellevarie città (fig. 2): a Bologna si stabilirono la provincia di Ca-stiglia e parte di quella messicana; a Ferrara la provincia di Ara-gona, quel che restava della messicana e quella del Perù; a Imo-la s’insediarono i gesuiti cileni, a Forlì quelli della provinciadi Toledo, a Rimini quelli dell’Andalusia, tra Ravenna e Faen-za i padri provenienti dalle province del Paraguay e di Quito,mentre fra Lugo e Bagnacavallo quelli provenienti dalle Fi-lippine. Inoltre, alcune cittadine delle Marche e dell’Umbria– Ancona, Pesaro, Fano, Senigallia, Gubbio, Perugia, Assisi –vennero destinate ai religiosi provenienti dalla provincia diNuova Granada e da altre piccole comunità. Altri si stabili-rono in Liguria, mentre diversi furono coloro che arrivaronoa Roma, soprattutto fra quanti erano intenzionati a uscire de-

I gesuiti in Italia durante la crisi della Compagnia

1 gesuita

da 2 a 10 gesuiti

da 11 a 50 gesuiti

da 51 a 100 gesuiti

da 101 a 300 gesuiti

da 301 a 600 gesuiti

Roma351

CastelGandolfo

164

stelstlfo

Frascati137

Pesaro141

Urbania204

Ferrara23

Imola12

Cento7

Bologna47

Tivoli39

Viterbo4

Venezia3

Urbino4

GGandGGGGTor San Lorenzo 2

Ardea 2

Spoleto6

Sezze9

Sellano2

Cascia3

Cesi3

Cesena3

ati

Riofreddo2

Anagni5

Rimini5

Ravenna 8Longana 3

Perugia5

Castel Rigone2

Otricoli2

Bracciano2

Osimo2

Ancona4Città di

Castello3

Orvieto3

Castel Cellesi2

Nocera3

Mugnano3

Macerata4

Ascoli2

Licenza 5Abbaziadi Farfa

2

Forlì 4

Bertinoro 3

Firenze6

Faenza3

Cotignola 7Bagnacavallo

4

Collevecchio 2

Cerveteri5

Civitanova3

hh

Figura 1. Distribuzione in Italia dei gesuiti portoghesi dopo l’espulsione del 1759.

1 gesuita

da 2 a 10 gesuiti

da 11 a 50 gesuiti

da 51 a 100 gesuiti

da 101 a 300 gesuiti

da 301 a 600 gesuiti

da 601 a 1000 gesuiti

più di 1000 gesuiti

Bolognatra 1000 e 14001400

na

Forlì638

Ravenna632

Rimini717

Ferraratra 600 e 1000

Imolatra 90 e 238

Gubbio178

Roma60

Marino3

Tivoli10

Napoli3

Genzano3

Calvi3

Colorno2

Carmagnola

Torino

Parma4

Bagnacavallo152

ForlìForl

Ravenn632

Treviso

Città diCastello

Firenze

Sestri

Orvieto

Mirandola

Figura 2. Distribuzione in Italia dei gesuiti espulsi dalla Spagna nel 1767 (il dato relativo a Gubbio comprende anche Fano, quello relativo aRavenna comprende anche Faenza, quello relativo a Bagnacavallo comprende anche Lugo).

finitivamente dalla Compagnia (tra il 1767 e il 1773 uscironodall’ordine 777 gesuiti spagnoli).

Il radicamento dei padri spagnoli nella società italiana, an-corché ostacolato dal governo di Madrid, si verificò nel girodi alcuni anni, non sempre in accordo con i gesuiti italiani. Si-gnificativo fu comunque il numero di gesuiti iberici inseritinei circuiti intellettuali di città come Roma, Bologna, Ferra-ra, Rimini, Genova. Venne comunque favorito dall’inquadra-mento dei professori all’interno delle istituzioni educative euniversitarie (a Bologna, Ferrara, Camerino), come pure dal-l’impiego quali precettori e segretari presso diverse famigliearistocratiche e come bibliotecari di importanti istituzioni cit-tadine. Quest’ultimo è il caso di Luciano Gallissà (direttoredella Biblioteca dell’Università di Ferrara), di Josef de Silva yDavila (bibliotecario di Giuseppe Garampi a Rimini e a Ro-ma e quindi direttore della biblioteca pubblica di Città di Ca-stello), di Joaquín Pla (direttore della Biblioteca Barberini aRoma) e del più noto Juan Andrés y Morell (bibliotecario del-la nobile famiglia dei Bianchi di Mantova, e soprattutto di-rettore della Biblioteca Reale di Napoli fino al 1815).

L’espulsione deliberata dal governo spagnolo segnò il de-stino anche della provincia napoletana della Compagnia. Nel-la notte fra il 20 e il 21 novembre del 1767 i padri residenti aNapoli e Portici vennero trasferiti a Pozzuoli, così come, qual-che giorno dopo, quelli di Nola, Massa, Salerno, Castellamma-re. Vennero poi imbarcati alla volta di Terracina, località do-ve arrivarono, percorrendo le vie di terra, anche i confratelliprovenienti da Benevento e da Lecce, mentre gli altri puglie-si furono trasferiti a Frosinone. I gesuiti che si trovavano al-l’Aquila e a Sulmona presero la via di Rieti, quelli di Chietivennero accolti ad Ascoli, i calabresi furono trasferiti a Mes-sina dove, uniti «con una partita di Siciliani», furono sbarca-ti a Gaeta e di lì, via terra, anch’essi a Terracina. Immedia-tamente furono divisi i sacerdoti dai non sacerdoti e – comegià in Spagna – i fratelli coadiutori, costretti a lasciar l’abito,poterono rimanere a Napoli.

Il caso dei gesuiti della provincia napoletana è forse quel-lo che meglio rende l’idea del trasferimento coatto di una mas-sa di persone da una parte all’altra della penisola. Come rico-struisce una fonte preziosa rinvenuta nell’Archivio romanodella Compagnia (Catalogo e stato della provincia napoletanadella Compagnia di Gesù al 1 gennaio 1767, sotto la rubrica:Avventure nell’espulsione e nell’esilio) (fig. 3), una volta appro-dati nello Stato pontificio i religiosi continuarono a spostar-si, sia prima della soppressione del 1773 sia dopo tale data. Ildocumento suggerisce la notevole instabilità in cui si venne-ro a trovare gli espulsi e la difficoltà di individuare una sededefinitiva dove stabilirsi. Di fatto, coloro che giunsero alla me-ta senza troppe tappe intermedie furono soprattutto i deten-tori delle cariche di maggior prestigio all’interno dell’ordine:il rettore del seminario dei nobili di Napoli, Fortunato Afflit-to, da Terracina passò subito a Spoleto; Giovan Francesco Al-bani, rettore del collegio di Reggio, da Frosinone andò im-mediatamente a Roma. I percorsi della maggior parte dei pro-

fessi furono invece assai più tortuosi: per citare un unico esem-pio, tale Carlo Capano, dopo essere stato portato da Pozzuo-li a Terracina, passò a Piperno, quindi ad Anagni, ad Ariccia,di nuovo a Terracina, a Sezze, dimorò per altri tre anni a Ter-racina, si stabilì a Terni e infine a Roma. Una parte significa-tiva dei padri appartenenti alla provincia siciliana rimase nel-l’isola, altri si trasferirono anch’essi nelle province sopravvis-sute. Tra il 1767 e il 1768 una sessantina di gesuiti residentifuori della Sicilia (professi e non professi) scelse di lasciarel’abito. Nella sola Palermo, tra novembre e dicembre del 1767,abbandonarono la Compagnia 72 scolastici.

I religiosi che avevano faticosamente trovato una loro col-locazione piombarono nuovamente nell’incertezza il 21 lugliodel 1773 (fig. 4). Clemente XIV – eletto al soglio pontificio coni voti dei cardinali francesi e spagnoli, ai quali era stata fattala promessa di eliminare definitivamente la Compagnia di Ge-sù – emanò allora il famoso breve Dominus ac Redemptor, conil quale si dichiarava la necessità di sopprimere un ordine chepur avendo fatto nei due secoli precedenti il bene della Chie-sa era ormai divenuto motivo di scontro e ricettacolo di sov-versione («in nessun modo poter essere, che, rimanendo quel-la [la Compagnia] in piedi, si restituisca alla Chiesa una verae durevol pace»). L’esproprio dell’ingente patrimonio gesui-tico, la cui amministrazione venne affidata a una congrega-zione creata ad hoc, ebbe come conseguenza diretta la neces-sità da parte degli ex gesuiti di ricrearsi una “posizione” permantenersi. Non è un caso se nella distribuzione geograficadegli ex gesuiti vi fu una significativa differenza fra quanticontinuarono a risiedere nella città in cui si trovavano al mo-mento della promulgazione del breve papale – e furono so-prattutto i professori, che continuarono a insegnare nelle uni-versità – e coloro, soprattutto i più vecchi, che scelsero di tor-nare in famiglia.

È evidente che la città di Roma continuò anche dopo il1773 a rappresentare il principale polo di attrazione dei ge-suiti italiani, sia per coloro che mantennero i loro incarichi alCollegio romano, sia per quanti erano legati all’entourage po-litico-diplomatico vaticano (Carlo Budardi, Giuseppe Marot-ti, Stefano-Antonio Morcelli, Alfonso Muzzarelli). Inoltre,una maggiore densità di ex gesuiti si registrò nelle città deglistati meno aggressivi nei confronti dell’ordine, come il Pie-monte sabaudo – Torino, Alessandria, Saluzzo, Cagliari – e laLombardia austriaca (soprattutto Milano). In particolare, inPiemonte vennero messi a disposizione degli ex gesuiti i duecollegi di Alessandria e Saluzzo, dove si ricostituirono infor-malmente delle piccole comunità gesuitiche: ad Alessandria sistabilì, per esempio, Giulio Cesare Cordara, storiografo uffi-ciale della Compagnia, arcade e membro dell’Accademia de-gli Immobili.

Coloro – e furono numerosi – che si spostarono con fre-quenza seguirono spesso una logica legata al desiderio di per-petuare l’identità della Compagnia. Negli anni ottanta, ungruppo di una decina di padri (altri se ne sarebbero aggiuntiin seguito) si trasferì nella Russia bianca, per ricongiungersi

806 L’età di Milano

I gesuiti in Italia durante la crisi della Compagnia 807

Frosinone

p

Ascoli 2

F

Bauco2

Benevento1

Ceccano3

Cori2

Cremona 1

Fermo 4

Firenze 1

Torrice

Genzano4

Giugliano 1

Napoli3

Pesaro 1

Piperno5 Roma

20

Ronciglione 4

Segni 1Norma 1

Senigallia 6

Spoleto 1

Terracina 2

Tivoli 1

Torre del Greco 1

Velletri5

Figura 3. Migrazioni e spostamenti coatti dei gesuiti espulsi dalla provincia napoletana nel 1767.

da 1 a 10 gesuiti

da 11 a 20 gesuiti

da 21 a 30 gesuiti

da 31 a 50 gesuiti

da 51 a 100 gesuiti

da 101 a 300 gesuiti

più di 300 gesuiti

Ragusa (Dalmazia) 10

Malta 21

Sassari75

Torino62

Parma62

Piacenza43

Firenze43

Massa29

Loreto31

Mantova55

Roma374

Milano160

Genova108

Cagliari101

Bologna132

Messina109

Napoli367

Palermo344

Trapani33

Novellara31

7

Alghero29

B

311

za

PP

ano2

Venezia28

Rimini26

Siena23 Perugia

25

Iglesias24

Catania21

Modena28

ReggioEmilia

24

Ferrara28

Cremona26

Busseto22Chieri

27

on

Brescia24Novara

23

aralarallaraa1

Figura 4. Distribuzione dei gesuiti nei collegi italiani alla vigilia della soppressione della Compagnia (1773). I dati si riferiscono al 1772 tran-ne che per i collegi della provincia napoletana, della provincia siciliana e del ducato di Parma (Parma, Piacenza, Busseto, Guastalla e BorgoSan Donnino), dai quali i gesuiti vennero espulsi nel 1767 (provincia napoletana e provincia siciliana) e nel 1768 (ducato di Parma).

al drappello di gesuiti polacchi che si era trasferito nei domi-ni degli zar dopo la prima spartizione della Polonia, nel 1772,e che era sopravvissuto grazie al rifiuto di Caterina II di pro-mulgare nei suoi stati il Dominus ac Redemptor. In seguito, apartire dal 1793, si assistette a una nuova migrazione versoParma, dove il duca Ferdinando I, mutando politica, avevadeciso di ricostituire una piccola comunità gesuitica e di ria-prire un noviziato a Colorno. Ferdinando aveva chiesto aiutoai gesuiti riparati in Russia, cosicché da Polock tornarono inItalia, facendo il viaggio inverso a quello compiuto pochi an-ni prima, Antonio Masserati, Luigi Panizzoni e BernardinoScordialò. Nel ducato si erano inoltre stabilite figure comeCarlo Borgo, valente polemista autore della Memoria Catto-lica, uno dei testi cardine della difesa della Compagnia, e ilgesuita spagnolo José Pignatelli, figura carismatica e futuroprotagonista della restaurazione dell’ordine nel 1814. Ugua-le attrazione esercitò Napoli, dove nel 1804 venne formal-mente ricostituita una comunità gesuitica affiliata a quellarussa, anche se i rivolgimenti politici legati alle guerre napo-leoniche condussero in breve a un’ennesima diaspora dellacomunità.

Così come era accaduto per i gesuiti spagnoli, anche quel-li italiani trovarono in alcune professioni una strada privile-giata al mantenimento di uno status intellettuale, il che li spin-se spesso a muoversi da una città all’altra. Si è detto come mol-ti professori continuassero a insegnare; altri trovarono impie-go come precettori (Andrea Draghetti con i figli dell’arcidu-ca Ferdinando d’Asburgo), come bibliotecari (Matteo LuigiCanonici presso la Biblioteca Palatina a Parma; Girolamo Ba-ruffaldi il Giovane a Ferrara, prima presso la biblioteca co-munale e poi, dal 1803, in qualità di segretario perpetuo del-l’Accademia Ariostea; Clemente Donnino Luigi Bondi, bi-bliotecario perpetuo di Maria Beatrice d’Este a Brno e a Vien-na) o come segretari di casate nobiliari (il mantovano SaverioBettinelli fu nominato segretario di Belle Lettere del duca diModena). Altri ancora divennero vescovi, come Giovanni An-drea Avogadro, promosso alla diocesi di Verona nel 1790, o

Giuseppe Maria Grimaldi, passato dalla sede di Pinerolo (1797)a Ivrea (1805) e infine a Vercelli (1807).

Negli anni della soppressione – il quarantennio compre-so fra il 1773 e il 1814 – si mantenne dunque viva una sortad’identità gesuitica, che non venne però vissuta da tutti gliex confratelli nello stesso modo, né perpetuata secondo stra-tegie comuni. Se infatti alcuni ex «ignaziani» scelsero di en-trare nei circuiti della sociabilità tardo-settecentesca, altri simantennero su posizioni decisamente più polemiche e conser-vatrici, combattendo con le medesime armi della propagandautilizzate dai loro detrattori, dalla stampa periodica ai libelliinfamanti. Spesso, i più attivi nel sostenere l’ordine furonoproprio i più giovani: come dimostrerà il ritorno di non pochifra essi in seno alla Compagnia, restaurata da Pio VII nell’annostesso della prima Restaurazione dei Borboni sul trono diFrancia.

sabina pavone

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