-
7/29/2019 Hulbert Footner - A lepecstelt hz
1/5
HULBERT FOOTNER
A LEPECSTELT HZ
Titkrni llsom Mme Storey mellett mindig bvelkedettizgalmakban, de a legmozgalmasabb idszak akkor kvetkezett be, amikor munkaadmat a trvnyhozsWashburn bizottsga azzal bzta meg, hogy a rendrsg
munkjt tanulmnyozza. Mme Storey feladata elssorban azvolt, hogy a bngyek feldertse sorn alkalmazott mdszereketvizsglja meg, aztn tegyen rluk jelentst.
Els trgyalsunk Barron felgyelvel, a nyomoztestlet akkori vezetjvel, meglehetsen humoros volt. Barron nagydarab,pirospozsgs frfi volt, pomps fizikummal. Mme Storey klsejezavarba ejtette, szpsge elbvlte, azokossga viszont bosszantotta. Tiltakozott az ellen, hogy n is jelen legyek a megbeszl
sen.- Miss Brickley a memrim - jelentette ki MmeStorey za
varba ejt mosolyval - , a katalgusok, a sgpldnyom, aztmondhatnm, a msodik nem. Mozdulni sem tudok nlkle.
Barron vllat vont, s engedett. - Nos, Madame - kezdte mogorvn - , taln mondanom se kell, hogy a rendrsg szvesen fogadja a kzremkdst. Nincsenek titkaink. Hogyan akar hozzkezdeni?
- Nem a hivatali rutinmunkjuk rdekel. Oldjunk meg inkbbegy-kt tipikus esetet egytt.
- Remek. Amint valami jelentsebb esetnk addik, rtestem, s akkor kezdettl fogva rszt vehet a nyomozsban.
- De ht mirt vrnnk addig, amg valami jabb bntnytkvetnek el? Bizonyra bven akad befejezetlen gyk is. Pldul
az Ada Rousseau-gy - tette hozz csndesen M me Storey.- Az nembefejezetlen! - vgta r ingerlten a felgyel. -Egy httel ezeltt lezrtuk. A rendrsgnek nem volt semmi tennivalja az gyben.
- Ht nemtudom! - mondta elgondolkozva Mme Storey.. - Ada Rousseau ngyilkos lett! - kiltotta Bron. - Efell
semmi ktsg. Az egy velejig rohadt... elnzst, Madame . . .zlltt n volt. Fnyz letmdot folytatott egy gynyr hzban, holott semmifle kimutathat jvedelme nem volt. Valamennyi olcs lebujban gy ismertk, hogy iszkos . . . stmg annl is rosszabb! A Central Parkban talltk holtan egybokor alatt,res veronlos veggel a kezben, s a boncols kimutatta, hogytl nagy adagot vett be. A veronlt maga vsrolta. Mi egyebetakar mg?
- Valaki az italban is beadhatta neki azt a veronlt - vetettefel Mme Storey. - Aznap este lttk R afaello csapszkben az tvenharmadik utcban. Fel is szedett ott egy fiatalembert, s azzalegytt tvozott. Megkerestk azt a fiatalembert?
- Mirt kerestk volna meg? - krdezte Barron. - A nn hromezer dollrt r nercbunda volt, amikor megtalltk, s a rajtav gymntok legalbb tzezret rtek. Ahhoz meg, hogy fltkenysgbl ljk meg, mrreg volt, rgelvesztette vonz klset.
- Csakhogy egy gyilkossgnak a rablson s a fltkenysgen kvl egyb indtkai is lehetnek - felelte csndesen M meStorey.
- Pldul?- Pldul. . . a flelem IBarron felgyel duzzogva M me Storeyra emelte a tekinte
tt. Szvesen kerlt volna j viszonyba egy ilyen csinos hlggyel,de a n felbsztette.
110 MWfTAl
- Taln tud vamit? - morogta.- Semmit a vilgon - legyintett Mme Storey - azon kv
amit az jsgokban olvastam az esetrl. . . Csak furcsnak tallom, hogy egy olyan knyelemszeret n mint Ada Rousseau, egnedves tli jszakn bemsszon egy bokor al, s ott lje megmagt. Ha mr vgezni akart magval, mirt nemotthon tettesajt knyelmes hzban?
- Tudja az rdg! - felelte Barron.- s mg valami - folytatta Mme Storey. - Nem volt nla
semmifle kulcs, mrpedig a cseldje azt vallotta, hogynemszokta bren megvrni az rnjt. Mi lett Ada Rousseau kapukulcsval?
A testes felgyel komoran nzett maga el.- Mibl lt az a n egyltaln? - folytatta munkaadm. - Egy
n, akinek a szpsge mr hervadban volt. Kidertettk, hogycsak gyszrta a pnzt, pedig nem volt semmije a hza berendezsn s az kszerein kvl. Valaki teht pnzelte, mghozzkomoly sszegekkel. .
- Bizonyos dolgokat jobb nembolygatni - dnnygte a fegyel.
- Ht persze! - mondta Mme Storey. - De hagyilkossg trtnt, ki kell dertennk!
- Kire gyanakszik? - dnnygte Barron.Mme Storey szvbl felkacagott. - risten! Honnan tudhat
nm? Csak rmutattam egy-kt gyans krlmnyre. Menjnk eegytt a n hzba, s nzznk krl, nemtallunk-e ott valamit
- Oda nemlehet bejutni - mondta Barron felgyel. - A hagyatki brsg lepecstelte a hzat, am g nem dntenek a n vagyonrl.
- Kaphat felhatalmazst a hagyatki brsgtl, hogy krlnzhessnk a hzban.
- Valsznleg kaphatnk, ha a frj beleegyezik.- Frj? - krdezte MmeStorey. - Nem is tudtam, hogy Ada
Rousseau frjnl volt.- Huszont ve nemltek egytt. A frj csak akkor bukkant
fel, amikor elolvasta az jsgban, hogy az asszony meghalt, s ajelek szerint ms rks nincs.
- Akkor aligha akadlyozhatja meg, hogy krlnzznk ahzban - jelentette ki Mme Storey. - Ha attl fl a pasas, hogyesetleg elemelnk valamit, jjjn velnk.
Barron felemelte a telefonkagylt, s kzben valami olyasmitmorgott, hogy Badarsg!". De a szeme cs il logott, ahogy elnzteMme Storeyt, aki bjosan mosolyogva lt eltte, elegns kis kalappal a fejn. A felgyel fel volt hborodva, de a re/f/el volt ragadtatva az tlettl.
A hz egy kis villa volt a Keleti H arminchatodik utcban. Kvlrl nem volt valami pazar, de impozns otthon egy magnyon szmra. Ada Rousseau hsz ve lakott itt, s havi ngyszzdollr brt fizetett.
Velnk volt Barron felgyel az embereivel, a hagyatki brsg megbzottja, aki leszedte a pecstet a kapurl, Maggie Dolan,a halott n volt cseldje, valamint Thomas J ackman, a frj.Ezutbbi jmbor, kzpkor frfi volt, gyszos kpet vgott, sigyekezett megnyerni mindenkinek a tetszst. Kopott ltzkben llstalan sznszre emlkeztetett.
A hz levegjben volt valami nyomaszt. Fnyzen brendezett, de elhanyagol t szobk, prnzott btorok, dohos falisz-
-
7/29/2019 Hulbert Footner - A lepecstelt hz
2/5
egek, aranyozott dszts s nem valami nagy tisztasg. poro-t cigarettafst- s whiskyszag terjengett mindentt.Mme Storey a hts udvarra nyl alagsori konyhval kezdte,
gy aztn szlviharknt jrja vgig valamennyi helyisget. Azvarra nyl ajtnl hosszasan elidztt a nagytjval.Az alagsorbl egyenest az emeletre ment. Az ells frontona budor, htul a hlszoba. E szobkban minden a halottra
mlkeztetett. Takartssal senki sem veszdtt, a ruhk mgndig ott hevertek, ahov a tulajdonosuk hajtotta ket. A legtborzongatbb ltvny a drga nercbunda volt, amelyet valakihozott, s egy szkre dobott.Mme Storey, nagytjval a kezben, odasietett a budorban
rasztal oldalba ptett szfhez. Letrdelt elje, odatartottalt a zrhoz, jobbra-balra forgatta a gombot, s behunytmmel, feszlt figyelemmel hallgatzott.A szf ajtaja hamarosan kinylt. Csak egyetlen rekesze volt.csom csillog kszer hevert benne, csak gy beledoblva:ktk, gyrk, nyaklncok. M me S torey gyet se m vetett rGondosan megvizsglta a rekesz belsejt, aztn becsukta a
f ajtajt, s a gombot elford tva bezrta.Utna hirtelen odalpett a kt ablak kzt ll asztalkn hevezp ezst teskszlethez. Leemelte az antik ezst teskannaelt, s a kannbl kiszrta a tealevelet a tlcra. Kt ujjvalnylt a kannba, s kihzott belle egy sszehajtogatott cdu
- A magnyos nk kedvel t rejtekhelye - dnnygte . - Gyor
! ntse vissza a tealevelet a kannba!Sietve engedelmeskedtem. Ezalatt Mme Storey eltvoltottals paprburkolatot, s elkerlt egy aprra sszehaj togatottlevl. vatosan hajtogatta szt, nehogy megsrl jn. Mikor
vasta, kemny lett az arca.- Menjnk le - mondta csendesen. - Szeretnk nhny krt feltenni a cseldnek.A tbbiek a trsalgban voltak. Maggie Dolan negyven v kn volt, rnje levetett holmijaival felcicomzva, affle nem
dm teremts.
- Szokott kapukulcsot vinni magval az rnje? - krdezteme Storey.
- Persze, asszonyom - felelte Maggie. - Esze gban sema lpcsn vrakozni.
- A mlt htfn, vagyis azon az jszakn, amikor az rnjem jtt haza, nem zavarta meg magt valami?
A n megdbbenve bmult r. - De igen - felelte. - Honnana? Az alagsorban sz oktam aludni. Zajt hallottam az emeletrl ,
gyorsan fel szaladtam, mert ha az rnm ksn jtt haza, sokr kellett segtenem neki. Eskdni mertem volna r, hogy ajt-kdst hallottam, de nem volt sehol senki. Megijedtem. Felteta lncot a kapura, s leltem, hogy bren vrjam meg az
met. De nem jtt haza, s reggel nyolckor telefonlt a rendg .. .
- Mirt nem mondta el ezt a nyomozs sorn? - vgott avba Barron.- Mert senki se krdezte, uram - felelte Maggie.- Mg egy krds - mondta Mme Storey. - Honnan volts Rousseau-nak jvedelme?Maggie a fejt rzta. - Ada azt nem rulta el senkinek. Csaktudom, hogy minden hten tszz dollrt kapott. S zombatelttnknt ment rte, nem tudom, hov.- Vrjunk csak! - tette hozz Maggie. - Most jut eszembe,
gy kt vvel ezeltt, amikor betegen fekdt, egyszer idehoztka pnzt. E gy fiatal fick hozta, s el ismervnyt kapott rla.- Megismern azt a fiatalembert? - krdezte hanyagul Mmerey.- Biztosan, asszonyom. J kp fick volt.- Vgeztnk is - mondta a nnek Mme Storey. Barronhoz
dult. - Azon az jszakn, amikor Ada Rousseau meghalt, valakitt a hzba Ada kulcsval. De msodszor mr nem tudottcsal bejutni, mert kedden jjel mr itt volt a rendrsg, szer
n pedig a brsg lepecstelte a kaput.- Na s? - krdezte Barron, mikor Mme Storey elhal lgatott.
- Szerdn jjel - folytatta Mme Storey - valaki erszakkalhatolt be a hts udvarra nyl ajtn.
Mindenki felkiltott meglepetsben. - Honnan tudja? - krdezte Barron.
- Ltszik az ajtn. Betrte az egyik vegtblt, bedugta a kezt, flrehzta a reteszt, s elford totta a kulcsot. Hozott magvalegy msik vegtblt, begittelte, s a gittet befestette, hogy ez atbla is olyan legyen, mint a tbbi. Amikor elment, kulcsra zrtaaz ajtt, s a kulcsot magval vitte.
- Honnan tudja, hogy ez szerda jjel trtnt?- A festk mr megszradt, s egy kis por is lerakdott r.
J ackman, az asszony volt frje s rkse, aki eddig alig sz
lalt meg, izgalomba jtt. Valsggal kiszakadt belle a kilts.- Betrt valaki? Ide? De mirt?- Nyilvn keresett valamit - felelte Mme Storey. - M egfon
toltan dolgozott. Kesztyben. Egyenesen a budorba ment, aszfhez.
- ris ten! - lihegte J ackman, s a fejhez kapott. - Ada kszerei! Minden rtke ott volt!
- Honnan ismerhette a szf kombincijt? - szlt kzbeBarron.
- Nem kellett ismernie. Egyszer zr van rajta. Ha tudta, milyen fajta, megtanulhatta, hogy kell kinyitni, mieltt idejtt volna.Csak el kell forgatni a gombot, s figyelni, mikor illeszkednek azrnyelvek. Az imnt magam is kinyitottam. Bell a porrtegenltszik a keszty nyoma, de az kszerekhez nem nyltak.
- Honnan tudja, hogy nem vitt-e el valami ms t. . . valamiegyebet? - hebegte J ackman.- Nem tallta meg, amit keresett - mondta Mme Storey nyu
godtan -, mert cstrtk jjel visszajtt, s tovbb kutatott. Visz-szajtt pnteken, szombaton s tegnap jjel is. De mg mindignem tallta meg.
J ac kma n zsebkendjvel megtrlte verejtkes arct.- Honnan tudja ilyen pontosan rekonstrulni, mikor jrt itt az
illet? - krdezte Barron.- Az jszakai ltogat frfi - felelte mosolyogva Mme Sto
rey. - Nem vette szre, hogy a porban ott maradnak a nyomai.Egy n viszont, aki valaha is vezetett hztartst New Yorkban,elg pontosan meg tudja tlni, mennyi por lepedik le huszonngy ra alatt.
- De mit keresett az illet? - kiltott Barron.Mme Storey vllat vont. - Honnan tudhatnm? Elkpzelhet,
hogy volt valamilyen kompromittl bizonytk Ada Rousseau birtokban, amelynek a rvn hsz ven t heti tszz dollrt szerezhetett. Ez vi huszontezer dollr. sszesen flmilli. Szp kereksszeg.
Barron a tenyerbe csapott az klvel. - Istenemre, igazavan! - kiltotta. - Ezrt ltk meg azt a nt! s most mit javasol?
- Bj junk el, s vrjuk meg a bartunkat ma jjel - mondtaMme Storey.
jflkor Mme Storey meg n elrejtztnk az alagsori lpcstl a konyhbl vezet folyosn. Koromstt volt. Munkaadmazrt vlasztotta ezt a helyet, mert itt a keze gyben volt a villanykapcsol. Barron felgyel a konyhaablak eltt ll asztal al
bjt, titkra, a fiatal Slosson pedig a hts udvarra nyl ajt melletti szerszmkamrba. Az feladata volt, hogy kiugorjon s elvgja embernk visszavonulsi tjt.
J ackman, a trvnyes rks ragaszkodott hozz, hogy is ahzban lehessen, a hagyatki brsg megbzottja pedig hivatalbl volt ott. k ketten, meg nhny civil ruhs detektv fnt vrakoztak a stt trsalgban.
Meg kell mg jegyeznem, hogy a dlutn folyamn alkalmazottunknak, Cridernek sikerlt megtallnia a taxisofrt, aki flvette Ada, Rousseau-t s az ismeretlen fiatalembert Rafael lo csapszke eltt. Elvitte ket a tvenhatodik utcba, ahol tszlltakegy ott vrakoz magnautba. A taxisofr emlkezete szerint amagnaut hts lsn lt mg valaki, de nem tudta jobbanmegnzni az illett.
Mme Storey nem hozta magval Cridert a lepecstelt hzba.Elkldte valahov bizonyos utastsokkal, nem tudtam miflkkel.
\omxh 11
http://omxh/http://omxh/http://omxh/ -
7/29/2019 Hulbert Footner - A lepecstelt hz
3/5
Csnd volt az egsz hzban. A konyht megtlttte a rgiztzhely kellemetlen szaga. Elg btran szembe tudok nzni azvetlen veszllyel, de nehezen viselem el, ha valami ismeretlene kell vrakoznom.
J rklni kezdtem a l inleummal bor tott folyosn a lpcs skonyha kztt, a falat tapogatva.
Egyszer csak, mikor Mme Storeyhoz rtem, knnyedn megrintett, mire rgtn megmerevedtem. - F igyeljen! - suttogta.
A hts udvar fell halk neszezst hallottam, aztn egy nehzest puffant a fldn. Halvny vilgossg kzeledett, majd egyuhakalapos frfi fels testnek rnyka jelent meg az ajt veg
blin. A kulcs elfordult a zrban, s az ajt kinylt. A frfi egy pilanatig llt, majd belpett.Egy msodperc alatt trtnt az egsz. A konyha kivilgoso
ott, Barron revolvert szegezve felemelkedett az asztal mgl,losson kiugrott a kamrbl.
- Fel a kezekkel! - drgte Barron.A jvevny nem nagyon rettent meg a revolvertl. J kp
atalember volt, a szeme stt, lnk, a szja hatrozott, az ltke kifogstalan. Kesztys kezben nem volt semmi. Btran nett Barronra, aztn nyugodtan a revolveres Slosson fel fordult.mikor engem s Mme Storeyt is megltott az ajtban, megleptt, nagyot nzett, de nem szlt semmit.
- Fel a kezekkel! - ismtelte meg Barron, s fenyeget mozulatot tett a revolverrel.
A fiatalember megveten mosolygott. - Tegye el azt a revolert - mondta. - Nincs nlam fegyver. Nem vagyok gyilkos.
Barron s az emberei megragadtk s megmotoztk. Mindssze egy zseblmpt talltak nla, gy aztn zsebre tettk a reolverket. Slosson bereteszelte az ajtt.
- Ki maga? - krdezte Barron.- Azt soha nem fogom megmondani - felelte nyugodtan a
atalember.- Maga bolond! - kiltotta dhsen Barron. - Elcsptk!
jtszmnak vge! Adjon magyarzatot! - M egmutatta a jelvyt.
- Igaz, a jtszmnak vge - dnnygte keseren. - De bezlni nem fogok.
Barron dhsen szidalmazta. Mme Storey bksebb arckifeezssel elbbre lpett. - Tudjuk, hogy maga nem kznsges tol
aj - mondta.A fiatalember levette a kalapjt. Szp formj feje volt. - Ma
a kicsoda? - krdezte vatosan.- Nem tudom, mond-e a nevem magnak valamit - felelte
munkaadm. - Rosika Storey vagyok.A fiatalember egy kicsit megenyhlt. - Igen, tudom, hogy ki
maga - mondta. - Br mellettem volna, s ne el lenem.Barron jra nekitmadt. - J obban tenn, ha vallana!A hangos kiltsra a tbbiek is lerohantak a konyhba.A fiatal betr hirtelen taktikt vltoztatott. - A nevem Law-
ence Lowe - mondta Barronnak - , vagy ami magnak tetszik. Ol astam az jsgban, hogy ez a n egsz kis vagyont r kszereet hagyott htra, s a hz res. El akartam lopni az kszereket,s ksz. Szobt breltem a szomszd hzban, s szereztem egy
trt, hogy tjussak a kertsen.- Hazudik - ord totta Barron. - T bbr l van itt sz! Gyilkos
ggal vdolom!- Nehezen fogja tudni a nyakamba varrni, regem - vlaszol
a hvsen a msik. - Okosabban tenn, ha bern betrses los ksrletvel vagy magnlaksrtssel . Beismerem, hogy eben bns vagyok, s vllalom a kvetkezmnyeit.
- Knyszerteni fogom, hogy beszljen! - kiltotta Barron.- Bellem semmit nem fognak kiszedni. Inkbb meghalok!Mme Storey les tekintettel figyelte a fiatalembert, s gon
olkozott. Aztn odasgta nekem, hogy hvjam fel Maggie Do-nt, s mondjam meg neki, hogy jjjn ide azonnal.
Amikor visszatrtem a konyhba, Barron mg mindig dhn
tt. A fekete haj fiatalember flig az asztalon lt, mindkt kezel az asztal szlt markolva. Btor pillantsval sorban mindenkitgigmrt. Hvsen hrtotta el Barron krdseit.
12 gAj j ja]
- Hazudik! - ord totta a felgyel. - Tudjuk, hogy kinyitottaszfet, s az kszerekhez nem nylt!
- Nevetsges - hangzott a mosolygs vlasz. - M i egyebekereshetne egy tolvaj , ha nem kszereket? - Sz ilrdan nzeszembe Barronnal.
Aztn hirtelen sszecsuklott. Hangokat hallott az udvar felMegdermedt, rmlet lt ki az arcra, tekintete riadt lett. - Az isten szerelmre, ne engedjk t ide! - kil totta szaggatottan. - Nengedjk!
Ebben a pillanatban hevesen drmblni kezdtek az ajtn.Engedjenek be! - kiltotta egy ni hang. Slosson elhzta a re
teszt, s egy szke lny rontott be a konyhba.Egyvalaki kivtelvel senkirl sem vett tudomst a konyhban. Odarohant hozz, megragadta a karjt, s a keblre szortotta. Szeme aggdva kutatta az arct. - J aj , Ralph, mi trtnt? - lhegte.
A fiatalember elfordtotta a fejt. - Mirt kellett idejnnd?nygte.
- Lttam az ablakombl a vilgossgot! - felelte a lny. Lttam, hogy emberek jrklnak itt. Tudtam, hogy veszlybevagy. Nem maradhattam otthon!
Aztn kiltozni kezdett s Ralph karjt rngatta.- Mi trtnt? Mi trtnt?- Elkaptak - felelte halkan, keseren a fiatalember. - Eze
rendrk. Ez itt, gy ltom, felgyel - mutatott Barronra. - Az hlgy ott a hres Mme S torey!
- Ht ha elfogtak, fogjanak el engem is - suttogta a lny. Khvan fordult felnk.
Az let visszatrt a fia talember arcba. tlelte a lny vlls ersen maghoz szortotta. Stt arcn tpelds s ktsgbeesett gyngdsg ltszott. - Keresztlhztad a szmtsomat- suttogta.
Csak most nztem meg alaposabban a lnyt. Krlbell hszves lehetett, gynyr s kecses. Elegns, de egyszer kk ruhavolt rajta, keskeny zld szarvasbr vvel.
Felhborodottan fordult Barronhoz. - nem gonosztevNem ltja, hogy nem az?
- Lttam n mr sok mindent - felelte zordan a felgyel. s ha valaki jnek idejn betr egy hzba . . .
- rtem tette! - kiltotta a lny. - Hogy megmentsen engems valakit, aki kedves nekem. Ht bncselekmny ez?
- Ht akkor mondjon el mindent, kisasszony - mondta Barron.
- Egy szt se, Nora! - kiltotta hatrozottan a fiatalember.Megtiltom.
Barron elvrsdtt dhben. - J obba n teszi, ha hagyjahogy elmondja az igazat - morogta. - gyis rjvnk.
- De maga nem tudn tartani a szjt! - vgott vissza a fiatalember.
J ackmant borzasztan felizgatta ez a jelenet. Idegesen harapdlta az ajkt, rvidlt szeme ide- oda ugrlt a fi s a lnykztt. Kptelen volt uralkodni magn. Vgl nem brta tovbbtartani a szjt.
- Ki az rdg maga? - krdezte a fiata lembert l. - Mit keresebben a hzban?
- Nem is merem magt - hangzott a rideg vlasz.- Ez az n hzam! - kiltotta J ac kman a mellt verve. - Min
den, ami itt van, az enym. Mit keres itt? J og om van tudni!- Gondolja, hogy el fogom magnak mondani? - krdezte
mosolyogva a fiatalember.A lny elje llt, mintha meg akarn vdeni a,dhs tulajdo
nostl. - 0 nem tolvaj - mondta. - Nem kell neki semmi, ami amag.
Barron vgkpp dhbe gurult. - Lehet, hogy tolvajnl is roszszabb! - kiltotta. - Lehet, hogy gyilkossgrt kell felelnie!
Ez szrny csaps volt a lnynak. Zihlva, falfehren borultismt szerelmese keblre. - J aj ! Nem! Nem! . . . Ez eszembe se ju
tott ... Lehetetlen ... Hiszen sose kereste azt a nt, amg ...A fiatalember a lny szjra szortotta a tenyert.- Tudni akarom az igazsgot! - ord totta Barron.
-
7/29/2019 Hulbert Footner - A lepecstelt hz
4/5
Munkaadm nem llhatta tovbb ezt a durva hangot. - J ogukan megtagadni krdseinkre a vlaszt, felgyel - mondta gyor-an. - Mert akrmit mondanak, ksbb felhasznlhat lehet elle-k. Mskpp is kiderthetjk az igazsgot. Legyen trelemmelg egy kicsit. Mr zentem Maggie Dolanrt.
Szavai kzben mr csngettek is a kapun. Az egyik detektvelszaladt kinyitni. Azzal a nvel trt vissza, aki oly sok esztendeigzolglt Ada Rousseau-nl. ppen csak magra kapta valahogy auhjt, csnycska arca pffedt volt az alvstl. Hunyorogva, zaartan nzett krl.
- Mi van . . . mi trtnt? - hebegte.- Maggie - mondta M me Storey. - Nzze meg ezt a fiatal
mbert, s mondja meg, ltta-e mr valaha. Gondolkozzk, mitt vlaszol.
A fiatalember megvet pillantst vetett a nre. Maggie fiyelmesen szemgyre vette, s nmn megrzta a fejt.
- Nem emlkszem . . . - kezdte. Aztn valami felvillant azgyban. - Vrjunk csak! Mintha lttam volna valahol az arct.. .en. Mr tudom! Ez az a fick, aki elhozta Adnak a pnzt, amior beteg volt, s nem tudott maga menni rte!
- Ah! - kiltott fel Barron, s a combjra csapott.A fiatalember teljesen kifejezstelenl bmult Maggie-re.- Biztos ebben, Maggie? - krdezte Mme Storey szigoran.
Meg merne r eskdni a tank padjban?- Biztos, asszonyom. Mert nagyon megijedtem, amikor meg
tt. J l megnz tem. Lehetetlen, hogy tvedjek.
- Mirt ijedt gy meg?- Mert amikor Ada megmondta, hogy jnni fog, azt is hozztte, hogy vigyem fel hozz, de maradjak a szobban, amg el
em megy. Tl j alkalma nylna arra, mondta Ada , hogy beledfn egy kst, s megtakar tsa a heti tszz dollrt.
Maggie szavai villmcsapsknt hatottak. Hallos csnd lettkonyhban, aztn ktelen hangzavar trt ki. - Ezrt tette! - kiltta Barron. - Ez villamosszkbe fogja juttatni! - J ackman reme szjjal, bambn bmult hol az egyikre, hol a msikra. - Nemtem! Egyszeren nem rtem!
A lny teljesen sszetrt. Belekapaszkodott szerelmesbe, aellhez szortotta az arct, s grcssen zokogott. A stt fej akre hajolt, ahogy a fi megprblt vigasztal szavakat sutgni.
Mme. Storeyra nztem, hogy csinljon valamit, de lthat
g elgedett volt azzal, hogy az gy tisztzdott. Barron elkldteyik embert, hogy telefonljon kocsirt, s bevigyk a foglyokatkapitnysgra. A fiatalember ktsgbeesetten prblt knygni a lnyrt.
- Engedje t haza, uram. Engem gyis elkaptak. A fbnsvagyok. Vlla lom a teljes felelssget.
A lny felkapta a fejt. - Nem! Nem! - tiltakozott. - Nemgylak el! Ez az n gyem!
- A lny mr beismerte, hogy a bntrsa - mondta Barron.A fiatalember munkaadmhoz fordult. - Madame Storey ...Az sajnlkozva megrzta a fejt. - Itt Barron felgyel a f
k - mondta. - n semmit sem tehetek.Mindannyian flmentnk a trsalgba, hogy ott vrjuk meg a
csit. Csngettek. Nem a rendrsg volt. Crider jtt meg, hogy
entst tegyen kldetse eredmnyrl . E lgedett arcbl gytam, hogy sikerrel jrt.
- Hla istennek! - mondta Mme Storey. - Megtallta!
- Igen, Madame. - Elvett egy ezst kulcskarikt, ngy
ccsal. Mi csak bmultunk. Barron szeme egszen kidlledt.Mme Storey tadta a kulcscsomt Maggie-nek. - Ismeri eze
t a kulcsokat?- Ht persze! - mondta. - Ada kulcsai! Ez a bejrati ajt, ez
rasztala kzps fikj, az a WC-, ez meg a gardrbszobn lv vasld. J l i smerem ket.
- Crider - mondta Mme Storey - , mondja el a felgyelnek, tallta ezeket a kulcsokat.- Ennek a J ac kman nev ficknak a szobjban tall tam,
m - mondta C rider. - Mme Storey utas tott, hogy kutas sam t,
g J ackman itt van. A kulcscsom egy cska cip orrba voltgva.
Fojtott kilts szakadt ki J ackmanbl . A torkhoz kapott, selvgdott a sznyegen. Kt markos civil ruhs detektv talprarngatta, s egy karosszkbe ltette. Nem vesztette el az eszmlett, de nuralmnak vge volt. Fejt jobbra-balra tekergette aszk htn, vergdtt s nyszrgtt, s lassan kiderlt az igazsg.
- Nem akartam meglni! Isten a tanm, hogy nem akartam! . .. Huszont vvel ezeltt el kerge tett .. . s egsz id alattnem akart ltni sem, nem akart egy centet sem adni. Pedig heztem! . . . J oga volt hozz? J oga volt? . . . Tudtam, hogy minden hten tszz dollrt kap, mert egy kompromittl levl van a birtokban. s n a trvnyes frje voltam. Nem volt jogom, hogy n iskapjak a pnzbl? . . .
Folyton ezen tprengtem. Nha nem volt hov lehajtanom afejemet! s egy centet sem volt hajland adni! . . . Az rletbekergetett! s n elhatroztam, hogy megsz erz em a levelet. J ogom volt hozz . . . Kertettem egy fickt, aki seg tett. Nem volt
nehz. Leitatta Adt, s elhozta hozzm. A mreg, a veronl ottvolt a retikljben. n csak belentttem a whiskyjbe. Nem akartam meglni, higgyk el. Csak azt akartam, hogy elaludjon, s nnyugodtan elmehessek a hzba megkeresni azt a levelet. Mertha egyszer a birtokomban lesz, Ada knytelen lesz trgyalni velem ... De meghalt a laksomon, s ki kellett vinnem a parkba ...
Fogtam a kulcsait, s eljttem ide. De visszariadtam. Nhnynap mlva gyis szabad bejrsom lett volna a hzba . . .
Barron felgyel utlkoz mozdulattal elhallgattatta. - Ez alegaljasabb gazember, akivel valaha is dolgom volt - mondta. -Vigyk el! Vigyk el!
Ekkorra mr megrkez ett a rendrsgi aut. J ackmant talprarncigltk, s kituszkoltk.
A fiatal pr, Ralph s Nora csodlkoz arccal hallgatta a tr
tnetet. Barron most mogorvn feljk fordult. A fiatalember maghoz lelte a lnyt.
-
7/29/2019 Hulbert Footner - A lepecstelt hz
5/5
- Ht ezekkel mit csinljak? - krdezte Barron. - Ez a fickmgiscsak betr. mit keresett itt?
- is a levelet - felelte M me Storey. - A nnak az embernekaz rdekben tette, akit huszont ven t zsaroltak. Annl az embernl dolgozik, s a lny annak az embernek a lnya. Amikor olvastk, hogy Ada Rousseau meghalt, megijedtek, hogy a levlelkerl, s mindnyjukat tnkreteszi. A fi termszetesen bncselekmnyt kvetett el, de igen sok a ment krlmny. Nem engedhetn futni, felgyel?
- Nem tehetem meg magyarzat nlkl - felelte mogorvn afelgyel. - Tudnom kell, mi van a dolog mgtt.
- Hadd ne emltsek neveket - mondta M me Storey. - Ennek
a lnynak az apja fiatalkorban szerencstlensgre beleszeretett Ada Rousseau-ba. S olyan bolond volt, hogy levelet rt neki,amelyben bevallotta, hogy munkaadjtl mg pnzt is lopott miatta. A n megrizte a levelet, hogy ksbb felhasznlhassa. A levl rja azta mr szzszorosan visszafizette a lopott pnzt, sma vrosunk egyik legderekabb polgra. Nem lenne gyalzatmost tnkretenni emiatt? s vele egytt egy rtatlan teremtst is?
- Honnan tudja maga mindezt? - krdezte Barron.- , csak kikvetkeztettem - felelte nyjasan munkaadm.- Tulajdonkppen hol van az az tkozott levl?- Honnan tudhatnm? Lehetsges, hogy Ada mgis meg
semmistette . . . Engedje futni ket, felgyel - mondta MmeStorey a legmegnyerbb hangjn. - Az igazi gyilkost elkapta. Elgnagy dicssg lesz az magnak.
Barron les, kutat pillantst vetett Mme Storeyra.- n semmifle ignyt nem tartok dicssgre - mondta szenyen munkaadm.
Barron megknnyebblten felllegzett. - Ht j - mondta.Vllalom a felelssget, hogy futni hagyom ket. - Kezet nyjtoMme Storeynak. - Csodlatos asszony maga - mondta egy rbusztus frfi leereszked modorban. - Megtiszteltetsnek tatom, hogy egytt dolgozhattunk.
- Igazn kedves magtl - mondta bartsgosan Mme Strey, s titokban rlpett a lbamra.
- E lvihetem valahov? - krdezte a felgyel .- Nem, ksznm, menjen inkbb a foglyval. n ezekkel
fiatalokkal megyek haza. Szeretnk nhny j tancsot adni nekik. Viszlt holnap.
A felgyel glnsn meghajolt, s embereivel egytt e
ment. Mi tbbiek utna. Utolsnak a hagyatki brsg megbzottja hagyta el a hzat, lelakatolta a kaput, s j pecstet tett r
Mme Storey meg n taxiba ltnk Ralphfal s Nrval. kzben hazafel Mme Storey egy szt sem szlt a trtntekrcsak trflkozott. Amikor a hzhoz rtnk, megkrt, hogy elsnek n szlljak ki, s nyissam ki a kaput. Aztn is kiszllt, llvmaradt a taxi mellett, kinyitotta a retikljt, s kivette belle a lvelet, amelyet Ada Rousseau teskannjban tallt. Ralph kezbnyomta, s azt mondta:
- Egy kis nszajndk egy jakartl.S beszaladt, anlkl hogy ksznetet vrt volna. Mikzbe
becsuktam mgtte a kaput, hallottam, hogy Ralph ujjongva fekilt:
- Megvan, Nora. Biztonsgban vagyunk.
Fischer Eszter fordts
Ltszlag nincs semmi magya-rznival ezen a szlson. Akisok bort nt a garatjba, sokitalt ereszt le a torkn, az termszetesen ittas lesz, vagylegalbbis becsp tle. Ezrt jelenti a felnttt a garatra azt,hogy 'bergott, rszeg lett'Igen m, de a garat sz csakalig tbb mint szz ve jelentiazt, amit ma rtnk rajta - aszj- s orrreg folytatst aggef s a nyelcs fels nylsval egytt -, a szlst azonban mr a XVII. szzad kzepn is a mai jelentlben hasz
nltk. Az rdekes ppen az,hogy egyik .nyelvj tnk enneka szlsnak az alapjn alkottameg a garat sznak a mai testrsz ('pharinx') jelentst, s azta ez a sz a kznyelvben ebben az rtelemben hasznlatos.
A garat a rgi nyelvben, amikor szlsunk keletkezett, amalom egyik alkatrszt jelentette, azt az alul, fell nylt slefel szkl faszekrnyt,amelybe a megrlend gabo
nt beletltik, s amelyen keresztl a gabona a malom rl-
14 MflfTA
O. NAGY GBOR
Felnttta garatra
szerkezetbe jut. Minthogy amalombeli garat meglehetsenmagasan van, azrt a garatbafelntik a gabont, hogy onnanlassan lejusson a malomkerekek kz. A szls alapjul
szolgl szkapcsolat, az eredeti rtelmben vett felnt a
garatra, eredetileg teht a molnrmestersg szakkifejezsevolt. Trfs tvitt rtelmt azrtkaphatta, mert az iszkos ember is valami olyanfle mozdulattal nti magba az italt, mint.
a molnr a megrlend bzt agaratba, s mert a rszeges
ember torka is olyan fenekelen, mint ez az alul is nyito
malomalkatrsz.Garat szavunk jelentstrt
nete - amint mr emltettk szorosan sszefgg ezzelszlssal. E szls nlkl aligh
jutott volna eszbe Bugt Pnak, a magyar orvosi mnyelelkes jtjnak, hogy az addicsak idegen szval kifejezhet'pharinx' fogalmra a szlv eredet, de mr rgen meghonosodott garat szt hasznljaBugt tmrdek idtlen s mmr feledsbe merlt jts
kzl - mint amilyen pldul aabd. acs, ag, ony, elmly, ba
tyu stb. szavak - arnylag csakevs maradt letben, de ezekz tartozik az j jelentst kapott, s ma mr nlklzhetetlen garat sz. Hogy a garat sznak ezt az j jelentst hamaelfogadta a nyelvtudomnyabban nagy rsze van annak ishogy szlsunk rgebben igeelterjedt volt, s ennek az elter
jedt kpes kifejezsnek agarasz j jelentsvel mg vilgosabb, kzzelfoghatbb vaz rtelme.
