EL PROCESO DE HOMINIZACIÓN
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EL PROCESO DE
HOMINIZACIÓN
Los homínidos y
sus avances en la evolución:
Bipedismo (Australopithecus)
Las herramientas (Homo habilis)
El fuego (Homo erectus)
La autoconciencia (Homo neandert halensis)
Del Símbolo a Inventar la Materia (Homo sapiens)
Tanzania - Africa
LAS PISADAS DE LAETOLILa primera prueba de locomoción bípeda
En el año 1979, en Laetoli, Tanzania, se descubrió el rastro fósil de tres individuos que caminaban sobre sus dos piernas. La huella dejada por aquellos pies es muy parecida a la nuestra. El dedo gordo está situado paralelo a los otros dedos. En cambio, los primates que se desplazan de rama en rama lo tienen opuesto, como el pulgar de la mano.
Este rastro representa la prueba más antigua de la marcha bípeda. Su antigüedad, 3,7 millones de años, indica que los homínidos que cruzaron caminando aquel lugar pertenecen a la especie Australopithecus afarencis. En el lugar se ven también huellas de otros animales.
AUSTRALOPITHECUS AFARENCIS, EL BÍPEDO
Del bosque a la sabana
Las pisadas de Laetoli son un rastro que se complementa maravillosamente con otros restos: las piezas de un esqueleto casi completo descubiertas en Hadar (Etiopía), bautizado con el nombre de Lucy. Su antigüedad es de 3,4 millones de años. Lucy era de baja estatura (105 cm) y de complexión grácil (30 kg), con una capacidad craneal de unos 400 cm3, muy similar a la de los chimpancés.
¿Se puede reconstruir la escena de Laetoli? Existen diferentes teorías que son compatibles con las pisadas. Aquí representamos una hembra caminando sobre las pisadas del macho que la precede unos metros más adelante. ¿Se trata del primer juego fósil?
Reproducción científica realizada a partir del molde del Kenyan Natural History Museum.
EL FUEGOLa revolución de la energía (la primera)
El fuego, una fuente de luz y calor controlada, significa otro salto de independencia respecto de la incertidumbre ambiental. Con el fuego se come mejor y se es comido peor. Con fuego se amplía la cantidad y diversidad de la dieta, se alarga el día (para la relación social), se protegen las horas de sueño de intrusos, se regula la temperatura, se trabajan mejor los materiales como la madera…
Las especies Homo erectus y Homo heidelbergensis ya controlaban esta nueva tecnología como se deduce de los yacimientos más antiguos en Zhoukoudian (China) y Menez Dregan y Terra Amata (Francia), respectivamente, que tienen una antigüedad entre 400.000 y 350.000 años.
HOMO ERECTUS, EL EMIGRANTE…y el domesticador del fuego
El Homo erectus fue el primer homínido que se expandió fuera de África, colonizando el continente asiático hace 1.800.000 años. Aquí lo podemos ver pescando con una lanza templada al fuego, su gran descubrimiento.
Escultura realizada por Elisabeth Daynes
En Europa, donde vivó hace entre 500.000 y 250.000 años, el Homo erectus recibe el nombre de Homo heidelbergensis. Esta última especie evolucionó hacia los neandertales y no está emparentada directamente con los humanos modernos, aunque presenta algunos rasgos similares a los nuestros. Se calcula que tendría una capacidad craneal de 1.100 a 1.300 cm3. Su apariencia física sería robusta y musculosa, con un dimorfismo sexual similar al de nuestra especie.
Los dominios delHOMO HELDEBERGENSIS
La cueva de Aragón, situada en el en el sudeste de Francia, y la sierra de Atapuerca, en Burgos, España, son lugares de paso para muchas especies animales, hay agua cerca y la materia prima es abundante. Esto las convertía en una verdadera atalaya para los pueblos cazadores-recolectores.
Estos homínidos que habitaban en regiones de Europa hace unos 450.000 años fabricaban herramientas de pequeño formato. En la cueva de Aragón eran sobre todo de cuarzo y en Atapuerca eran principalmente de sílex.
LA BELLEZA DE UN BIFAZ¿El sentido estético del Homo
erectus?Tanto en Atapuerca como en Talteüll se encontraron bifaces muy antiguos, de más de medio millón de años, de conmovedora belleza. En algún caso se ha comprobado, además, que no llegaron a ser usados.
Piedras bifaces
¿Para qué las construían? ¿sólo para poseerlas y contemplarlas? Si es así, se puede afirmar que el sentido estético precede (¡y quizá predispone!) a la autoconciencia y al lenguaje simbólico.
HOMO NEANDERT HALENSIS La autoconciencia
No se termina de SER hasta que se toma conciencia de
que se ES
Un neandertal se compadece de un compañero agonizante
Eso significa autoconsciencia
Materia civilizada. Del bipedismo a la autoconciencia: HOMO SAPIENS
Hace menos de 100.000 años, una minúscula parte de la materia inteligente accedió al conocimiento. Es la materia civilizada, capaz de mirar atrás y preguntarse sobre la materia inerte, la viva y la inteligente
LAS ETAPASAustralopithecus: El bipedismo
Homo habilis: Uso y creación de herramientas
Homo erectus: El fuego y las migraciones
Homo Neandert halensis: La autoconciencia
Homo sapiens: La inteligencia – la razón
Imágenes y textos reproducidos del
Museo de la Ciencia. Cosmo-Caixa Barcelona
Realización: Patricia Sastre
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