2. Sektionen Erhverv 2 Ejerledere Mangel på politisk bevågenhed betyder, at der ikke gøres nok for at forbedre danske ejerlederes rammevilkår, så det virkelig kan betale sig for dem at forfølge en vækstkurs. AF ADAM ESTRUP Danmark leder efter vækst- virksomheder, der kan vok- se og finansiere landets vel- færd. Store selskaber som Novo Nordisk, Carlsberg, F.L. Schmidt, ISS ogVestas er forlængst blevet globale virksomheder. De vokser ude i den store verden og Danmark og det danske marked betyder stadig min- dre for dem. Og indsatsen for at finde nye vækstvirksomheder, der ofte forsøges styret fra politisk hold, koncentrerer sig mest om biotek, IT og »cleantech«. Ikke det rigtige sted Men det er ikke nødven- digvis de rigtige steder at kigge, siger Carsten Steno, en af Danmarks mest er- farne erhvervsjournalister. - For mens ekspert-Dan- mark stirrer sig blind på mulige vinderbrancher og videnvirksomheder, overser de helt det måske allerstør- ste vækstpotentiale, nemlig det der findes hos dem, der ejer og driver deres egen virksomhed: Ejerlederne, fastslår han. Eksperterne skælder desuden, siger Carsten Steno, ejerlederne ud for at være dårlige ledere og tø- vende overfor vækst. At de går i stå, når de fået råd til den første BMW. Og analytikere, som ek- sempelvis de økonomiske vismænd, ser helst de min- dre ejerledede virksomhe- der fusioneret med Dan- marks få store koncerner, så »produktiviteten« kan komme i vejret. Bedre end i virkeligheden Men i virkeligheden, un- derstreger Carsten Steno, er ejerledere langt bedre til at lede end eksperterne tror. - Selv om de ofte savner en professionel uddan- nelse, har de lært at lede på deres egen måde. De bedste af dem erkender samtidig, at de må supplere sig med kompetencer, hvor de ikke selv er bedst, siger han. - Det er min klare opfat- telse, at ejerlederne som vækstpotentiale overses i erhvervspolitikken og af er- hvervsorganisationerne. De vil ikke vide af ejerlederne, men foretrækker at være talsmænd for ansatte direk- tører. I praksis betragtes de, der både leder og ejer deres egen virksomhed, som politiske amatører, som helst skal holdes i kort snor, siger Carsten Steno. Fulgt på tæt hold Han har netop på Gyl- dendal udgivet bogen »De virkelige Helte - et portræt af ejerlederkulturen«. Som redaktionschef på Børsen i 80’erne, som er- hvervsredaktør på Berling- ske Tidende i 90’erne og som chefredaktør på Er- hvervsbladet siden 2001, har Carsten Steno fulgt ejerlederne på nærmeste hold i en halv menneskeal- der. Hans pointe er, at vækst- skabende innovation sna- rere er et spørgsmål om indsats og engagement, end det er et spørgsmål om branche. Og ikke mindst at ejerlederne faktisk er uovertrufne innovatører, og at det er den kapacitet og dermed de muligheder, der overses og helt klart under- vurderes. - Eksperter og forskere kommer måske til andre re- sultater, men deres under- søgelser bygger i vid ud- strækning på, hvor store ejerledernes udviklings- budgetter er. Men sådan man ikke måle, for mange ejerlederne finansierer de- res udvikling over driften. De prøver sig frem i et tæt samarbejde med kunderne. Og fordi de samtidig dispo- nerer over begrænsede res- sourcer, evner de ofte at op- finde helt nye og unikke løsninger, som aldrig ville kunne komme til verden under en planlagt innova- tionsproces i en større børs- noteret koncern, siger Car- sten Steno. Mangel på interesse Og politikerne på Chri- stiansborg lider af samme mangel på interesse for ejerlederne. - De skiftende konserva- tive erhvervsministre i VK- regeringen foretrækker til- syneladende at omgås direktørerne fra de store koncerner, der byder på jagter i Estland og golftur- neringer i Dubai. Ejerle- derne taler konservative og venstrefolk nok til, når de kommer forbi på en valg- turne, men de bliver ikke »og spiser med«, siger Car- sten Steno. Resultatet er, påpeger han, at ejerlederne be- handles som stedbørn i po- litik. - Og resultatet er, og det er i virkeligheden her skoen trykker allermest i relation til at udnytte po- tentialet, at der gøres ikke nok for at forbedre ejerle- dernes rammevilkår, så det virkelig kan betale sig for dem at forfølge en vækst- kurs, siger Carsten Steno. Ejerlederne vil gerne gøre deres virksomheder større, men griber opgaven mere forsigtigt an end i ek- sempelvis børsnoterede sel- skaber, påpeger Carsten Steno. - Når man ejer og leder egen virksomhed er det hele ens liv, der er på spil. Man kan ikke, som en ansat direktør kan, løbe af plad- sen, hvis livet bliver for surt. De har også en familie og ikke mindst medarbej- dere at tage hensyn til, si- ger Carsten Steno. [email protected] Ejerledernes vilkår skal være bedre - Det er min klare opfattelse, at ejerlederne som vækstpotentiale overses i erhvervspolitikken og af erhvervsorganisationerne. De vil ikke vide af ejerlederne, men foretrækker at være talsmænd for ansatte direktører. I praksis betragtes de, der både leder og ejer deres egen virksomhed, som politiske amatører, som helst skal holdes i kort snor, siger Carsten Steno. Han har netop på Gyldendal udgivet bogen »De virkelige Helte - et portræt af ejerlederkulturen«. PR Foto AF ADAM ESTRUP Carsten Steno påpeger, at selv om ejerlederne er hans helte, så har de som alle mennesker deres begrænsninger. - De bedste af ejerlederne bliver ydmyge jo mere succes, de får, og lytter stadig mere til andre, blandt andet i professionelle bestyrelser og virksomhedsråd med eksterne forretningsvante medlemmer. Andre lader deres succes stige dem til hovedet og bliver brovtende og selvilstrækkelige, fortæller Carsten Steno. Samtidig, forklarer han, sidder mange ejerledere tit alene med problemerne og tør ikke betro sig med deres tvivl og inderste tanker. - I dagens mere åbne erhvervsliv kan den slags problemer ofte løses via net- værk, men faktum er alligevel, at ejerlederne er så specielle i kraft af deres erfaringer, at de helst betror sig til ligesindede, siger Carsten Steno. Han definerer ejerlederne som dem, der ejer en virksomhed med mere end 10 ansatte, og hvor der foreligger en egentlig ledelsesopgave. I modsætning til iværksættere, selvstændige og håndværksmestre, der også driver egen virksomhed, men i en størrelse, hvor de »selv må arbejde med« for at sikre produktionen. Det er usikkert, hvor mange ejerledere der er, siger Carsten Steno. - Men de kan opgøres til i hvert fald 25.000 og sidder på over en tredjedel af om- sætningen i dansk erhvervsliv. Langt de fleste gazeller, Dagbladet Børsens aner- kendelse af de særligt hurtigt voksende virksomheder, drives af ejerledere. Og tæller man virksomheder med over 100 ansatte med, udgør ejerlederne helt klart rygraden i dansk erhvervsliv, fastslår Carsten Steno. [email protected] Ejerlederne har også begrænsninger Ejerledere Selv om Carsten Steno i sin bog udråber ejerlederne til dansk erhvervslivs helte, har de også deres begrænsninger.