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LECTURAS
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1I
LAURENCE BERNS
.' 'leva York: Dutlon, 1950J), cap. XLp.:'ltUJO.
THOMAS HOBBES[1588-1679]
H
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J7'}
~,..THOMAS HOBBES
..~.'debemos bu~car para poder determinar la verdad y la
importanCIa de su610s0fapoltica. Sugiere que lo adecuado y correcto
de sus juicios o de sus_Visionesde la.sexperie~cias humanas
fu~d.amentales pue:de considerarse einterpretarse mdependlentemente
~e su fslca.3 ,.:.la conducta humana, segn Hobbes, debe
interpretarse bsicamente en
~.-iunCinde una psicologa mec~nicista de las pasiones,4 esas
fuerzas del;:.,'~:JiOmbreque, por decirlo as. lo empujan desde
atrs; no se le debe interpre-l~'tiren funcin de aquellas cosas que
podra considerarse que atraen al hom-;"blt de frente, los fines del
hombre, o lo que, para Hobbes, sera objeto de las~,:)f:siones.Los
o?jetos de las pasiones~ dice Hob~es, va:~n con la .c~nstitu-.:h dn
y educacion de cada hombre y son demaSiado factles de
dlslmuJar.
.k'~'Adems,el bien y el mal, las paIa.bras con que l?s hombres
car?cterizan los .-,i;, ,obJetosde sus deseos y sus averSlones, son
estrIctamente relativos al hom,..,':~::breque emplea las palabras,
"pero estas palabras de bueno, malo y despre-lfl{i~.dable [...] no
son simpl~ y absolutamente tales, ni ninguna regla de bien y-
'f~..-demal puede tomarse de la naturaleza de los objetos mismos[
...]". Lo quet~~..loshombres en realid.ad quieren decir cuarido
afirman que algo es bueno es
qu'eles agrada. Sin embargo, es cie~o que, dado 9ue-l?S p~~iones
desemb~""canen acciones, los hombres son gutados por su ImagmaclOn
y por sus OPI-niones de lo que es bueno y de lo que_es malo;
per910s pensamientos no'dominan las pasiones; por lo contrario,
"porque los pensamientos son, conrespecto a ]05 deseos, como
escllchas o espas, que precisa situ~r para que"IIvizoren:el camino
hacia las cosas deseadas".s"-Hobbes ,estuvo de acuerdo con la
tradicin, basada en Scrates y que in-cluyea Santo Toms de Aquino,
de que las metas y el carcter de la vidamoraly poltica deben ser
determinados por referencia a la naturaleza~ es-pecialmente a la
naturaleza humana. Sin embargo; determin el modo' en
-'que_la_n~turalezafija las normas de la poltica de manera muy
distinta de la-. tradicin,ji saber~mediante la elaboracin de una
teorj~ del "estact0 d_~11a-.;turaleza"ILa teora del esta90 de
naturaleza~ deducida~ dice Hobbes~ de laspasionesdel hombre, es un
mdo de hacer frente al antiguo problema psi-colgico, probleIl\a de
importancia decisiva para la filosofa poltica: elhombre,por
naturaleza, es social y poltico? Hobbes p.iega que el
hombreseasocial y poltico por naturaJeza.6 Los motivos de su
negativa se hacenevidentes en la teora del estado de naturaleza,
esa condicin prepolticaen que los hombres viven sin gobierno civil
o sin un poder comn~ sobreellos,q~elos mantenga en el temor.,1Tire
Mefaphysical Sysfl'ffl 01Hobbl!s, seleccionado por Mary W. Calkins
(Chicago; Open Court, ~1
19t8),Ctlllcenring BoJy, cars. 1 y 11, esp. vr.7; Leviat/Ean,
cap. XXXIV, pp. 339-341, cap. XLVI, LaInlroduccin, pp. 4.5; A
Review, and Conclusin, p. 627. Es difcil determinar si Hobbes
cons.dtraba que su materialismo era simplemente cierto, es decir,
"metasico" o "metodolgico", olea, tIna suposicin necesaria para
proceder cientficamente.4l.nJiQflul1l, cap. Vi. Cf E/~ments,
1.7.1.1.10.11., LeviQf"QII, cap. VI, p. 41; cap, VIII, p. 59."De
Cive (Tlfe Citizen) TIle Eng/ish Works ofThomas Hobbes, comp.
Moleswortli (1839-1845),
\'ollI, cap. 1,12; vase especialmente la nota.
THOM,\~ :.'OBBES37t!
de las autnticas raCes de la conducta humana, su conocimiento de
la naraleza humana y su modo cientfico de proceder, Hobbes crey que
habtriunfado donde todos los dems haban fallado, que l era el
primer a'tntico filsofo de la poltica. De acuerdo con estas
convicciones, recornd que su libro fuese impuesto como autoridad en
las universidades y ata'constantemente las doctrinas de Aristt~les,
"cuyas opinio?es son en est~das y en estos lugares, de mayor
autorIdad que cualesqUlera otros esetos humanos", por subversivas y
falsas.2 ;" Segn .Hobbes, conocimiento cientfico significa
conocimiento mate",tleo o conocimiento geomtrico. Hasta ahora,
escribi,~la geometra'es_:nica ciencia que ha llegado a conclusions
indiscutibles. El trmino g
'.~metra fue empleado a veces por Hobbes para referirse a todas
las ciend:._matemticas, el estudio del movimiento y de.Ia fuerza,
la fsica matemtk"as com~ el estudio de figuras geomtricas. La
filosofa, o ciencia, proce
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THOMAS HOBBES
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382 THOMAS HOBBES
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THOMAS HOBBES 383
tuando junto con t:st, . .iones -temor, deseo y esperanza-,
sugiere re_ .glas para vivir pacf ~Il:', (lte en comn. Al comparar
estas pasiones COn hU:::...., ....tres grandes causas ndt.Jf.J.ies
de enemistad entre los hombres, vemos que el ~:.-miedo a la muerte
y ellleseo de comodidad se encuentran presentes tanto'!
. entre las inclinaciones a la paz como entre las causas de
enemistad; la vani.'~dad o el deseo de gloria est ausente del
primer grupo.9 As pues/la tarea de~~la razn consiste en inventar
medios de redirigir y de intensificar el temor a" ~.la muerte y el
deseo de comodidad, de tal manera que se sobrepongan y'anulen los
efectos destructivos del deseo de gloria u orgullo. Al comprenderen
forma mecanicista la naturaleza humana, seremos capaces de
manipular:la y por ltimo -parece esperar Hobbes- de domearla.
Hobbes dice queestas reglas de la razn son Leyes de Naturaleza, la
Ley Moral y, a veces,dictados de la razn. Al emplear estos nombres
reconoce que se est indi__nando hacia el uso tradicional, pues para
l las reglas son, simplemente;conclusiones o teoremas concernientes
a todo 10 que conduce a su propia.conservacin. En buenos trminos,
slo las rdenes del soberano dvilson..leyes. Sin embargo, estas
reglas, en la medida en que tambin son impues-tas por Dios en las
Sagradas Escrituras, pueden llamarse leyes. .::.
[
Todas las leyes de naturaleza y todos los deberes u obligaciones
socialespolticos se originan en el derecho de naturaleza y se
subordinan al derechodel individuo a la propia conservacin. Y hasta
el punto en que el liberalis-',mo moderno ensea que todas las
obligaciones sociales y polticas pro~vienen de los derechos
individuales del hombre y estn al servicio de estos~'
...podemos considerar a Hobbes como fundador del liberalismo
moderno;'Puede esperarse que las reglas sociales, morales y
polticas y las institudo-:nes que estn al servicio de los derechos
individuales sean mucho ms en;caces que los utpicos planes de Platn
y de Aristteles, pues los propiosderechos individuales se originan
en las pasiones y los deseos ms egostasy poderosos de los hombres:
el deseo de una vida confortable, y, el ms pO::deroso de todos,
porque es el temor a lo peor de todo, el temor a la muerteviolenta,
la pasin subyacente en el derecho a la propia conservacin. Dad~_que
los derechos son apoyados por las pasiones, en cierto sentido puede
de;:drse que se imponen por s mismos. Al ir quedando desacreditados
los fun-damentos de las doctrinas tradicionales de moderacin moral
y desprecio alegosmo, va quedando abierto el camino a una nueva
legitimacin o consa-"gracin del egosmo humano.
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I i
385THOMAS HOBDES
'~'.~"-, s a otros 10que no querrias que te hicieren.12 La ley
moral no va dirigi-~\tS:la perfeccin ~e. nuestra natural~z.a.
Aristtel:s estuvo errado al. h~blar:tde l virtud y del VICIO. Como
sus opllllones eran Simplemente las opmJOnes.~.Jrtdbidas durante su
propio tiempo y aun recibidas por la mayora de los..l J.6mbres
indoctos, dice Hobbes, no era probable que fuesen muy precisas.13,
La'virtud, si es que significa algo ms que el poder de un hombre,
es el hbi-./lCo de hacer lo que tiende a nuestra propia
conservacin, y a su condicin;-,:'ffundamental, la paz; el vicio es
10contrario. .. ."'~ El defecto esencial de las leyes de
naturaleza, los dictados de la razn, es~ ~que'atan a los hombres
tan slo a sus pr~pias conciencias, y l~s ac.cio~es y.
/~'\'Oluntades de los hombres estn determmadas no por la conCienCia
ro por'. ii1razn, sino por el temor al castigo y la esperanza de
recompensa. Hay un
Ji . temor a poderes invisibles, Dios o los dioses, en el estado
de naturaleza,~,' pero este temor no es lo bastante poderoso.1(Lo
que se necesita es, segn) Hobbes, el establecimiento de unas
condiciones que realmente hagan pru-
dente obedecer las leyes de naturaleza; de otra manera el que
obedece tales-jeglas slo se quedar a merced de quienes no las
obedezcan. En suma, se
~_' necesitan un gobierno civil o poltico y unos poderes
visibles. la seguridad~t..requiere ante todo la cooperacin de
muchos, de una multitud lo bastante_, ,grande y poderosa para hacer
muy peligrosa la violacin de pactos y la in.
.- .... vasin de los derechos de los dems, y para ofrecer
defensa contra ene mi-~r,~gosextranjeros. Pero no hay un limite
fijo a las dimensiones de una sociedad~ . 'civil. Su tamao debe ser
lo bastante grande'para'disuadir a todo enemigo_-1. ~dearriesgarse
a una guerra, y por tanto depende del tamao del enemigo,
Estas condiciones y los elementos antisociales que hay en la
naturaleza delhombre indican que la unidad lograda por
consentimiento, por muchas vo-luntades acordes en un objeto, un
bien comn, no basta para mantener uni-dos a los hombres. La
sociedad poltica, o la repblica, exig~ una autnticaunidad o unin.
/.' Esta unin, como la justicia y la injusticia,:es definida por
Hobbes en tr-"-minos jurdicos. La repblica debe estar constituida
como persona legal poruna gran multitud de hombres, cada uno de los
cuales se compromete antelodos los dems a respetada voltlntad de
esta persona legal, civil o artificial,como si fuese su propia
voluntad.~ta er a le a el saber o "es" la re-pblica. En trminos
prcticos esto significa que cada sbdito e e conSl-aerar todas las
acciones del poder soberano como acciones propias suyas,toda
legislacin del soberano como su propia autolegislacin. De hecho,
elpoder soberano, el poder de representar y de ordenar las
voluntades detodos puede ser vertido en un hombre o en un consejo.
Hobbes fue el pri-mero en definir la asamblea como una "persona".
Consider necesario estopor las razone!' !'iguientes. Dado que la
nica obligacin legtima t"s, en l:i-ma instancia, una obligacin para
consigo mismo, la libertad del hombr"2 en
. n i.tvmll,," .. "t' \IV, pp, 107.108; cap. xv, pp. 128,130-31;
Celp . '(XVII, p, 251; cap, AU. P,' ;:\.436;cilp. ~.~' j
nl.232.
lJ Eh'm,' '1 . '. y 1.13,3.U Lf'l': ", v, p, 117.
THOMAS HOBBES384
s~ de algi'm modo en el futuro, dependen de la confianza. No hay
confi ~ni contrato que valga donde no hay un razonable temor al
incum l' ....d IdP . p'm e uno ~ ot~o a o. oc tanto, no hay
confianza en el estado de natural "Pqr consigUiente, antes que sea
correcto emplear los trminos justo .',
~
to, debe haber un poder coercitivo, el soberano, qUl} puede
obligilf o 1flJ.los contratantes por igual a cumplir con sus
tra~s/El soberano deb: tVelporqu~ el terror ~I castigo ~ea una
fuerza ms grande que el atractivo"cualquier b~neficlo que pudiese
esperarse de una violacin del contrato'se apela a mnguna fuerza
moral para establ~cer las condiciones de e .za; una, vez m~s, el,
tem.or es la pasin en la que hay que confi2f.os~ laHobbes, un
clculo mte.hgente del propio inters es todo 10 que se nece~ipara
q~e el homb~e sea JlI~tO:El hecho de que acte bajo coaccin no lo h
'.meno~ Justo, pue~ el propio Inters es la nica base de la moral.
Una co .c~encla d~ este tipo de razonamiento es una extensin del
concepto trac.1I:na1de la.g~e~ra.iust~. Para Hobbes, como pilra
Bacon, la intencin det1ftcar una .In~una mfenda no es necesaria
para justir1car la guerra; basta
~ norma subeti\'a, el t:m?r a la fuerza de una nacin vecina. r~
. Hobbes se ~nfrento directamente a la idea aristotlica de justicia
distrib hva. la doctnna de que ~lgunos hombres, por naturaleza, son
ms dign" ~e manda~ y otros ms .dlgnos de servir es el fundamento de
la ciencia poWhca pe Anstteles, escnbe Hob~s.: L, doctrina es falsa
porque en el esta,de naturaleza todos los hombres son iguales, y la
desigualdad que hoyencuentr~ entre los hOplbres fue introdudda por
las leyes civiles. A mayora~un.daJ?'ue~to, la doctrin
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"387THOMAS HOBBES
, tada or todos los ciudadanoslN lnf o- llbdit0
uO d~'" ~te~cla, ab~p .! afirmando que el soberano ha con. ttdo
unede hbl! Jr~e e su o 19acI el soberano no ha hecho ningn 'Jeto
con., mpli,;,~~nt~ ~;: rt~%~su~:n pactado slo entre ellosY pue,to
dqu~ elgn su 1 nadie slo l conserva el derecho a to as as
'" rano no ha pactado ~on t a~ en el estado de naturaleza. Por
consi-,
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;.~sI mOMAS HOBBES 389-:;." "(,~~. a un benefactor, o a cometer
un acto tan vergonzoso que,.co~o resul-~Pi~ f ese tan infeliz v
desdichado que se cansara ~e su proPia vlda.16~:~0t:troque estas
libertades inviolables de los cIudadanos pueden ex-'~.:rrs~:
interpretarse como norma para distinguir a los buenos
sobera~~5,,,,de los es decir que dan normas a los ciudadanos por
las cuales legltI-. d;eIO~::;:pu~den criticar, juzgar y, as,
debilitar la autoridad del ~oberano. Si2"II\Im d forma
institucional pueden conducir a una soberama limitada.'."'les a ,
dI. .. l- ~ bbes hizo todo lo que pudo para advertir en contra e.
P~l~CIPlOrev~ u-,_,Ho . 'nherente a todos los intentos de
establecer los pnnclplos de.g~bler-~~:donalnol establece principios
que justifican la autoridad
lpor ese mIsmo
~+ 1\o:.e (uee normas para justificar la alteracin o la abolid?n
de esa aut.ori-i dd:~ :~parta de aquellos principios. Pese a estas
excepcIones. a la obh~a:
,~ ~n de obedecer al soberano, el poder absoluto del s?berano
~Igue ~n pie.:~., d almente puede castigar con la ~l1erte toda
n~gahva o reSistencia, por]~ lt~ 'usta que fuerSin embargo, SIel
soberano ejerce su derecho en c~ntra~,~I~Jrecta razn, como
cualquier hombre en estado de naturaleza estara pe~~~'. 1:Ie d
contra las leyes de naturaleza y por tanto ser respons?ble ante.
su'r eno D.os por su iniquidad. Adems, reconoce Hobbes, hay Cierto
castigo" au or, I , b l b I" 1.,~- tural para el gobierno
negligente, a sa el, a re ~ I n: ...~ ~En todo aquello acerca de lo
qu~ la ley guarda sllencl ,el subdlto conser-M~ t. el derecho de
accin o de omisin, a su voluntad. Ya veces un soberano.~, V~ede'
rudentemente, dejar de .ejercer su derecho
launque ello en nada
; ~ismi~~e tal derecho. No hay razn vlida para que los soberanos
~eseen!- -. O (imir a sus sbditos, pues la fuerza de l?s ~oberanos
depende dlrecta-.f '\ nfente de la fuerza y del bienestar de sus
subdltos. Por supuesto, r~~onoce,: Hobbes es posible abusar de tal
poder absoluto, pero no har condICin ,de~ lavida humana que no
tenga sus inconvenientes. "La oblIgaCin de .Ios sub~L. "(litascon
respecto al soberano se comprende que ~o ha de d.urar ni ms nI~.,
menos que lo que dure el poder mediante el cual tiene capacidad
para pro-. tegerlos."l7.y es inevitable el hecho de que el que
tiene el pod.er J:'ara prot~. erlos a todos tambin tiene el poder
de oprimir~os a todos. ~IgUJe.J;ldoal 11-;, fro de Job Hobbes.
compar al soberano con Leviatn, a qUIen D,os llam
'"Rey de lo~ orgulloss". Slo el ms grande de los poderes
t~~renales puede\gobemar el orgull del hombre El Levlatll de Hobbes
tamblen es un LeVia-tn semejante ya que gobierna los espritus de
los hombres y aplasta ydesarraiga las semillas del orgullo humano.
. . .. Hay tres clases de repblicas, que difieren ~OI1\O difieren
sus respec.hvospoderes soberanos. Cuando ese poder es confIado a un
hombre, el gobiernoes una monarqua; cuando es con~~do a una
asamblea. de hombr~s ~n q~ecada dudadano tiene derecho al yoto, es
una democracia; cu~ndo es ,-onEla-do a una asamblea en que slo u~a
pa~te?e los ciudadanos tiene d~re.~ho al\.'oto,es una
aristocracia/Los escntores gneg()~~' omanos de ~aAntlgueda~.tambin
distinguieron entre Jos gobiernos buen, ,y loS malos. llamaron
tIi'Jnaal mal gobierno de uno, .anarqua al mal r ,)\1 del pu.eblo o
de mu-
I~ bid., eilp. xv, pp. 128-130; cap. lOO;cap. XXVIII,pp. 2:-' .
cap. vl.13.17l.cuial1lall, cap. XXI- p_ 187.
THOMAS H088ES388
mas a este tema en nuestro anlisis de las enseanzas de Hobbes
.'respecto al cristianismo. :JPor esta lista de poderes, est claro
que el poder del soberano es absolu'
es decir, los hombres no pueden delegar un poder mayor a ningn
hombEl soberano no est obligado a obedecer las leyes civiles, pues
stas slosus 6.rdenes y l puede liberarse de ellas a su,.gusto. Na~e
puede alegderechos de propiedad contra l, porque toda propiedad
proviene de laleyes, es decir, de su voluntad. Oponerse a la
voluntad del soberano en"atgn caso particular sera oponerse a la
fuente de toda propiedad y, por t .,to, sera contraproducente.
Cuando se permite a los ciudadanos protes .contra la autoridad
suprema, la cuestin no puede consistir en saber si elberano o sus
ministros tenan el derecho de hacer lo que hicieron sino, aot'bien,
en saber lo que el soberano, en realidad, dese en ese casolEl hecho
d
-que el poder absoluto realmente est implcito en todos los
gobiernos piJ.de verse en los casos de los generales a quienes se
conceden de manera teporal poderes absolutos en tiempos de guerra.
Slo quien tiene un poderabsoluto puede conceder el poder absoluto,
as sea temporalment~. Y,p.'ejemplo, cuando una asamblea
constitucional prescribe limites a las facLiIoitades de un
gobierno, el ejercicio del poder de limitacin eS
Ien s mismo,
ejercicio de poder absoluto. La objecin de que semejante poder
absolutonunca ha sido reconocido en ninguna parte por los
ciudadanos es, como 1 .argumentos tomados de la prctica; en
general, invli~a, pues la prcticapuede ser una prctica defectuosa.
El arte de creer y mantener comunidadconsiste en segujr ciertas
reglas definidas, como las reglas de la aritmtica ~la geometra.
Hob~es crea ser el primer descubridor de estas reglas. .r,~'Hay
ciertos derechos del sbdito que son inalienables, es decir
lno es po;
sible transferirlos o renunciar a ellos mediante un pacto; pues
no hay obli.gacin del hombre que no proceda de algn acto propio, y
cada acto propiopuede suponersel tiende a algn bien para s mismo.
Por tanto, ningn con~trato, incluyendo el contrato social, debe
interpretarse en 'tal sentido que;prive a un hombre de la condicin
de todo bien para l, su vida y de los m ..,dios de procurrsela.
Todo hombre puede con justicia desobedecer una orden de matarse o
de herjrse a s mismo o de abstenerse de algo que necesiteara vivir.
El derecho de la propia conservacin sigue siendo inviolable.
,f"ero, no se pide a Jos s01dados qu~ sacrifiquen sus vidas en
la guerra? Y;no es eltemor a la muerte violenta, en cierto sentido,
la base de toda Jegiti{'r".midad y,.por tanto, motivo suficiente
para justificada desobedienda civil? ..(
. Hobbes se enfrent a este problema y concluy que huir de una
batalla por ~~!\ miedo es deshonroso y cobarde, pero no injusto. Es
tarea del soberano vela~,porque el temor a la desercin sea mayor al
temor de la batalla. Desobede-cer la orden del soberano de combatjr
contra un enemigo no es .injusto si unhombre encuentra un sustituto
apropiado. Que un condenado se resista au'n verdugo que est~
cumpliendo legalmente con su deber es cosa justa,"Nadie, en un
juicio penal, est obligado a atestiguar contra s mismo, puesningn
pacto, incluyendo el pacto fundamental, puede obligar a un hombr~a
daarse a s mismo r." decir, nadies-fj obligado a ejecutar a sus
propit,"
Ii
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__ o --::. .:=::a E::..
Jt THOMAS HOBBES'"~~uedefavorecer a perso?as indignas, }?eroa
menudo ~o I~~ar. t ~ "n,J'~. acracia no se puede eVltar la promOCIn
de personas mdlgnas, pu. en
,_ "'democracia sIempre hay una enconada' competencia entre los
oradores.. ulares, o demagogos, y el poder de cada demagogo depende
de su
~ Pacidad de conlrolar y de patrocinar l. otros. Quienes no se
esforzaron;~~ beneficiar Ypor ,&anarse a tantos como fuese
posibl~, dign? o i~~igno,. ' ora su bando o tacclOn,pronto sern
abrumados por qUienes silo hICieron."'1 or ello es fcil comprender
t'llbid., cap. x, esp. x.7, x.S. y x.IS.
THOMASH ;;E,:)390
chos, y oligarqua al mal gobierno de lo, pocos. Los gobiernos
buenos ymalos se distinguan segn queJos gobernantes ejercieran el
gobiernoel bien comn o la vent~ja comn, o por su propia ventaja
egofsta. -Hobbes, estas distinciones morales son vanas. Slo ind~can
el agrado o~grado subjetivo de quienes las aplican. Slo aquellos a
quienes cUsgusmonarqua la llaman tirana, y, asimismo, anarqua
E!'sun nombre que sia una democracia aborrecida, y oligarqua un
nombre dado a una ariscracia aborrecida. Este rechazo de lo que
Hobbes llama la distincintotlica entre los gobiernos que imperan
para beneficio de los sbditoaquellos que imperan para beneficio de
los gobernantes hace polflicamvana la distincin entre un tirano y
un monarca legtimo. Tanto los sbdicomo los gobernantes, arguye
Hobbes, comparten por igual los primems grandes beneficios de todo
gobierno: la paz y la defensa. Todos supor igual de la mayor
desdicha: la guerra civil y la anarqua. Dado que.1facultades y el
poder del gobernante siempre dependen del poder y las.cultades de
sus sbditos, unos y otros tienen las mismas desventajas 51
[gobernantedebilita a sus sbditos, privndolos de dinero y de
bienes. '.'Un motivo acaso ms profundo para rechazar la distincin
fue la con.cin de Hobbes de que no puede esperarse que ningn
gobernante o podar de la soberana no busque su ventaja particular,
la ventaja de su fa ""f'de sus amigos, as tanto ms que la ventaja
pblica/Con base en la red.
cin del bien y del mal que hace Hobbes al placer y al dolor, y
en su doc 'de la soberana, pierden gran importancia las antiqusimas
controversiaslticas acerca de cul es la mejor forma de gobierno.
Estas controversestaban por fuerza relacionadas con la cuestin
sobre a qu prop6sitgenerales deba servir la sociedad civil; por
ejemplo: la liberta~, el imperiola riqueza. En contra de las
engaosas doctrinas de Aristteles y de Cicery de otros escritores
griegos y romanos que, segn Hobbes,"tenan un pjuicio en favor del
gobierno popular, en realidad el poder del gobierno y.
"libertad del ciudadano en cada forma de gobierno es la misma.
La sobera ..es absoluta en cada repblica. La meta o propsito de
cada forma de gobi'no es la misma, la paz y la seguridad. Las
cuestiones polticas o prctidecisivas suelen ser cuestiones tcnicas
o administrativas, por ejemploqu tipo de administracin de los
poderes soberanos se alcanzan ms con.venientemente la paz y la
seguridad.l8 '
Dado que quienes ejercen la autoridad soberana, siendo hombres,
sie~~.pre tendrn la mxima preocupacin en sus intereses privados,
entoncesinters pblico ser ms favorecido donde ms directamente unido
estlos intereses privados. Esto ocurre en la monarqua que, por
consiguen~es la mejor forma de gobierno. En la democracia, donde
cada quien ejer .alguna parte de la soberana, e) nmero de quienes
son capaces de enriqu"C'jcerse y ay1udarse a expensas del inters
pblico llega a su mximo. En u~monarqula slo puede haber un Nern, en
una democracia puede hab!tantos Nerones como oradores ca~:s de
halagar al populacho. Un man
18 De Civt caps. x.2 y x.16.
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THOMAS HOBBES 393," t
.?l;~obbes define esla ley e~ trminos de volunlad y no de raz6~
..El consejo,",' , , mbio se basa en razones, en razones dedUCIdas
del benefICIOque plle~-::tener' quien recibe el consejo. El consejo
tiende o simula tender al bien d.e~... Pero la leyes orden, no
consejo, v se espera que una orden se obedecl-
~'~IO porque expresa la voluntad del que manda. Y dado que el
objeto de~:aluntad de cualquier hombre es algn bien para s mismo,
cad~ orden~'~de al bien del que manda. La leyes una orden dirigida
a alguien 9~e an-~tis:fue obligado a obede~er, una orde~ ~e alguien
que ya ha. adqulCl~~ ~l.~ -reehode ser obedecido: El derecho CIVIl
es una orden semejante, enuhda
~r la rpblica, el soberano. Ms ple?-an,'ente, las leres civiles
son ~quell~sttgltbberano civil. . . .. .. ',~La costumbre en s
misma no tiene poder para crear Jeyes. El derecho
con-,~~-'luetudinarioobtiene su autoridad deJ.consentimi~nto tcito
del ~ctuaJ.sobe-~,.tano. Se dijo que el derecho comm y la ley de
eq~ldad fu~ron gUla?aS por la-..:flnna de la recta razn, norma que,
al ser conSiderada lndepend~ente, por
. -~,'fncima de toda autoridad poltica, pudo ser emplead.a y lo
fu~ I;'ara frenar yf:' .;.~-(Uestionarlos actos irrazonables de
todas las autondade~ Civiles. Hobbes'.~~~.",interpreta el
tradicional entendimiento del.derecho cOll)un de tal manera~}t;.qe
hace que las apela.ciones a toda autoridad superior al soberano
civ~1.~~-..sean'imposibles. Conviene con los abogados en qu~ la ley
nunca. puede]f~\c!nlcontra 'de la raZn. Pero, pregunta, la r~n de
ql~ln? No la ~a~n de l?s}~ .estudiosos o los sabios, o los jueces
subordmados, responde, S100la
razon,r,:.deesapersonaartifi.ciaI,la.repbl~ca.. . ... ." ...-":
.:~.Ensu anlisis del derecho comun, Hobbes no distingue. entre la
razn def, la repblica y su ,voluntad. En toda decisin justa, el
juez se remite a la ra-
Zn que mueve.al soberano reinante a hacer o a consentir la ley
que deter-mina el caso que se.est"considerando; el juez no recurre
a las razones queinfluyeron al soberano que promulg la ley en
cuestin. Dirase que el enfo-que de Hobbes nos da idea de la
supremaca absoluta del estatuto actual.ElCanon de la Iglesia, o ley
eclesislica, tambin es. ley s610 hasta el puntoen que est
constituida por el soberano civil. Desd Juego,.todas las ley~
re-quieren intrpretes, es decir, jueces para aplicar las leyes a
los casos partlCl1~laret El soberano es el intrprele supremo de la
ley y da poder.a todos losintrpretes subordinados, o juece~, como
tales:21 . . .. .'Nada'que hagan los mortales, dic.:eHobbes, p.uede
ser J~ortaL Y Sinem~
bargo~ton Ja ayuda de un arquitt'ctl\ muy hbil, las
repubhcas-pueden serconstituidas de tal manera que P~It-'.it'
evitarse que perezcan por desrdenesinternos. H6bbes describe
aqu~IL... ..,'rzas de la naturalez~ ~el ho~bre quesiempre han
tendido a'la disolu. .. " la paz y del orden CIVJI.Y sm embar-go,
tales fuerzas no deben ser. o-estadaspor medio d~ una reforma"-\2,
P' d I ,bbe,',.na con la 'urisp~udcncia tmdicioMIara una
confrontacin e il jul.
THOMAS HOBBES392
berano, pOdrjamos decir que el pueblo, Como pueblo "democrtico
essoberano ltimo de toda repblica instituida. Hobbes se guard muy
bien contra de esta conclusin enfocando un argumento ms
Jundamenta~~aber, el de que, dado que todos Jos contratos dependen.
del consentir'nien .de los contrata~tes, pueden ser disueltos por
e~ mismo consentimiento. .el pueblo al retirar su consentimiento
puede disolver al gobierno. Ante todresp~nde Hobbes, el contrato
original obliga a cada quien para Con todos I ~dernas, no p~ra Con
una mayora, ni siquiera para Con una mayora ab .madora. y mientras
un hombre disienta de la disolucin del contrato, nad!
. ms tendr derecho de disolverlo. No puede imaginarse, dice
Hobbes, q'todo el pueblo sin excepcin se combine en contra del
poder supremo. Pehay una clara obligacin para con el propio
soberano, de que cada quien estar de acue.rdo en reconocer los
actos del soberano como suyos propiha~a transferido su derecho
natural a usar estas facultades COmale pare ~,meJo; al sobera~~. N?
puede retirar Jo que ahora pertenece al poder SUpr; ,mo Sin cometer
mjushCIa conrra el soberano.20 . ~Los tradicionales argumentos en
pro d~J rgimen mixto o gobierno lim'
~ado,.s.on rechazados por Hobbes porque se basan en un
entendimientomsuflclente de lo qu; es una ~~r~adera unin. ~or
ejemplo: donde supu~.ta~ente Ja s?beram.a est dIVIdIda entre un
ejecutivo monrquico, uaJudicatura ar!sto~rtlca y un cuerpo popuJar
con el poder del dinero, la Irber~ad del s.ubdJto est tan
restringida Como pueda estar10 en cualquiergob,ern?, ffiJentras las
tres ramas estn de acuerdo. Se vera entonces'q;la ventaja de
semejante divisin de poderes existe en el desacuerdo o miltuo freno
de los tres poderes. Pero ese desacuerdo, segn Hobbes, constitu~y~
la guerra civil y Ja disolucin del gobierno. Reconoci qe muchos
g_b,e~nos han dura,do bastante tiempo pensando errneamente que
erangobIernos de esta ~ndole. Pero. en I~s monarquas lirnitadas.y
las dictadur~temporales conOCIdas en la hIstoria, los autnticos
soberanos no eran lomona~cas sino las asambleas que.limitaban los
poderes de Jos monarca~,Arguye que .un ~utntico cue.rpo poIr:i~ono
est constituido por ac~rdoopor concordia SinOpor la umn, Ja unIdad
de las voluntades (y por. tanto;de Ja fuerza y facuItades) de todos
en la voluntad .de una persona legal: e)
. spberano. . -,r"Una monarqua autntica, segn Hobbes, es una
monarqua hereditatia' .
... pues el soberanQ autntico de, una mona~qufa electiva es el
cuerpo de elee. t?:es. La p:incpal dificultad para las monarquas ~s
el problema de la .suce-SIOO,espeCialmente el problema de quin ha
de nombrar
-
231bid., cap. XXIX.
THOMAS HOBBES :W'>
"';,'que sean mandadas hacer por su soberano. Si el acto
orde~l.'a.does pe_j...... oso, el pecado ser del soberano, y ante
Dios responder pcit~l. N.oes, >dodel sbdito, Por lo contrario,
!o q~e es pecado es la des~be~lencla alberano, pues al desobedecer
el sub~lto se arropa ~l con~cl.~lento y el'Idodel bien y del mal,
siendo en realIdad la conCienCIay el JUICIOuna y la
a cosa/La tercera en el orden es la doctrina del qu~ la fe y la
s~nti~adueden alcanzarse por medio del estudio y la razon ~mo P?r
una Inspua-
Psobrenatural o "infusin". Si aceptamos esa d?ctrina, dice
Hobbes, ~oos por qu cada cristiano no es un profeta, oblIgado a
tomar s~ propl.a
,;tr\spiraciny no la ley de su patria por regla de sus actos.
Esa doctrma, aSI-~:ntlsmo,hace que los hombres se consti.tuyan
enJueces de lo qu:ees ,bu,;no y1.10 que es malo. Luego, ah est ese
conjunto de elocuentes sofisteIlas pre-~;sentadaspor Aristteles,
Platn, Cicern, Sneca, Plutarco y el resto de los,~,~."'aitidariosde
las anarquas griegas y romanas, "sofisteras" ~doptada~ por,L los
juristas para servir a sus propios intereses, como la doctIl.na de
que los j, ; ~oberanosestn sometidos a sus propias leyes; de que la
autoIldad suprema'"1-, uede dividirse; de que los hombres en
particular tienen derechos absolu.:f05 sobre la propi~dad que
excluyen toda intervenci?n de~soberano; r .p~~"o".l,:'\1ltimo,la
doctrina, tambin sostenid~ p~r much?s teologo~, de q,;-eel
tIram.,(idioes legtimo y hasta loable. Esto ultimo eqwvale a deCir,
segun Hob~es,~:,quees lcito
-
397THOMAS H088ES
.: Jt, io del poder de la naturaleza, el r.einode Dis, en la
m~yor parte de, los.~t~'es de las Escrituras, y contra la
interpretacin de caSI todos los tea lo-.i~~ignifca un ~e~nopoltico
con ~no~ sbdito~ definid~~: los judos. Add?,"'~dOS los que vIVIeron
hasta el DIluVIO,yNo y su famlba despus del D,-r..t~..recibieron
directamente rdenes de DIOS,por Su propia voz. En el
remo"'7dt\~ios,el primero por contrato ~ueAbraham, ~~n quien Dios
hizo .un pac-, . 'ofrecindole la tierra de Canaan.co~o poseslOn
perenne a .camblO d~ su"':~iencia y la obediencia de su post~ndad,'
De este modo, DIOSqued ms-~'lll 'do soberano civil de los judios,
DIOSslo neceSItaba hablar a Abraham,i''''~iU~dre el seor y el
soberano civil de su familia, pues las voluntades de.-J:J'a su
familia y su progenie estaba~ unidas e~ su volun~~. As com.o la
fa-'~ 'aUra y la semilla de Abraham recibieron las ordenes
positivas de DIOSpor:~Jboc~de'este soberano terrenal, Abraham, as
en cada Estado aquellos que~,~natengan una revelacin sobrenatural
opuesta deben obe~ecer las leyes de'~~', , propios soberanos en
todos los actos externos y profeSIOnes de fe. Cada-,'US , d 1
f'\~:'lOberano,como Abraham, tiene el derecho de castigar a to o e
que a Irme': haber recibido una revelacin privada para Op?n.rse a
las leyes. Como .Jo.:',i'ueAbraham en su familia, as el soberano es
el unlCo que.en un Estado cns-j . tianopuede ser intrprete
autorizado de la Palabra de ~lOs, ~l contrato .de-Diosfue renovado
con Isaac y Jacob, pero fue suspendIdo mIentras los JU-
;; )dlOSestuvieron bajo la soberanfa de Egipto, . ,~f'....:EI
contrato-fue renovado, una vez ms, por Moiss en el monte S~nal.. "
.Dadoque Moiss no poda heredar la autoridad de J\,braham, su
autondad:..nluvo fincada en el consentimiento del pueblo y en.s~
prom~sa de obe-f,. decerlo. Una vez ms, s610 Moiss como soberano
CIVIla las ordenes def:' ,Dios,fue llamado a Dios, no ~arn, el.sumo
sacerdote, ni o~os.sacerdo~es:.:;; :ni la aristocracia de 10570
anCIanos, ru el pueblo. Y cuando MOISsderrIbo'o' el becerro hecho
por Aarn, y con el dominio de Moiss sobre todos los. ,'que
profetizaban en su campamento, se demostr 9ue todos los
sacer?otes
y profetas en un Estado cristiano obtienen su autOrIdad de la
aprobaCin yL1autoridad del soberano. El reino era un reino
sacerdotal: Mojss goberna-ba Comosumo sacerdote y vicerregente de
Dios en la tierra. El reino fueheredado por Aarn y luego por su
hijo Eleazar, Tras la muerte ~e ]osu yde Eleazar se dijo que no
quedaba rey en Israel. Esto 5610 era cierto en lolocante al
ejercicio del poder soberano, El derecho de gobernar, el
podersoberano, an resida en el sumo sacerdote. los poderes de los
Jueces eranpoderes extraordinarios o temporales, de urgencia. Al
deponer a Samuel,tumo sacerdote, el pueblo dE'puSOel remo peculiar
de Dios ~ instit~y6 unamonarqua del tipo habitual. Ellrato dado por
Salomn a Ab,atar, su ~onsa-gracin del templo y toda la hi"toria
blblica muestran que desde la pnmerainstitucindel reino de Dios h..
,t.1 el cautiverio, la suprema autOridad rehgto-!a estuvo en las
mismas mcHlt: dt. la soberana civil. Y despus de la elec-cinde SaJ,
el cargo de S.JI.~ fue min.isterial con r::specto al soberano,y no
magisterial. Durante t>1 "'rio 105Judos no tUVIeron Estado, y
des.pusde su regreso todo qt... ,lll1fuso y corrompido que desde
aquellostiernposno puede aprenul de valor para el Estac;loo la
religin..liJ. XVII.27.
THOMAS H088ES
. 'P xxx, pp. 288-296; D~Ci~,CAp. XIlI.9.fII, cap, XXX,pp.
29655',1 Di! Civr:"OP: Xlll, esp. XIIl.14'JI; ~pfstola dedicatoril;
Ci'lp. xv, fIn; cap. XXVIII,comil-,
396
observa que el pueblo carece del orgullo y de la ambicin que
ciegan Jespritus de los ricos, los poderosos y los que tienen
reputacin de sabdura. Pese a su exaltacin de la soberana y la
monarqua,' Hobbes evidtemente esperaba que algtm da sus doctrinas
cundiesen por doquier.2" 'l.. No se dice mucho ..en forma positiva,
acerca de la sociedad buena que:da esperaba Hobbes, una vez
establecidas las condiciones de la paz. Hobhace hincapi en las
situaciones extremas como la guerra civil, en que t,odley y orden
se desploman, en los peligros para la paz resultantes de
todintento.por cuestionar y restringir la autoridad del soberano,
en norm.negativas ms que en normas positivas. Y sin embargo ..
evidentemenesperaba un rgimen mucho ms benigno de Jo que podra
sug~rir su to .apoyo al poder soberano. En primer Jugar, esperaba
encontrar algn diuna sociedad no imperialista. Sin embargo, esto es
incongruente con su dtrina de que Jos soberanos y las naciones
independientes se encuentran, fo-zosamtc>nte,en un estado de
naturaleza con respectc? a los dems, y por tanlestn obligados desde
luego a hacer todo 10que puedan por someter o d~bi.litar a sus
vecinos. Las polticas son encontradas mientras no haya un
Est~domundial..Sea como fuere, Hobbes tambin esperaba que existiese
un Est do con leyes que favoreciesen la agricultura y la
pesca,.leyes contra la perza y contra el gasto y el consumo
excesivo, yJeyes que favorecieran y ha,
~raran la industria .. la navegacin .. la mecnica y las ciencias
matemtic~Las cargas pblicas debE>nser distribuidas por jgual.
~Alos hombres se,J.~deben fijar impuestos de acuerdo con lo que
gastan o consum~n; se debe.~compensar la frugalidad y combatir el
gasto suntuario; cada quien de~pagar al Estado en proporcin a los
beneficios'que recibe de su protecciql}Habr .igualdad ante Ja ley,
penas severas contra 105jueces,corrompido~yfcil acceso a los
tribunaJes de apelacin. "~a seguridad d,el pueblo debe ~~f.la Jey
suprema, debe considerarse que la seguridad i~c1uye tod~s las
sa.lis-:facciones y los deleHes de la vida que un hombre pueda
conquistar l~ga..ente, s.inperjudicar al Estado.25. . . ..1La paz
de la sociedad civil depende de que el soberano tenga poder 9F
vida y muerte sobre sus sbditos. Si lo:shombres creen que hay
otros po~,e-.res capaces d.econceder mayores recomp~as que la vida
y de ap~icar ~a;yores castigos que Ja muerte, obedecern a tajes
poderes, destruyendo aSI1aautoridad del soberano: La.vida eterna y
el tormento eterno o la "m.ue.deeterna" .son bienes y males mayores
que la vida natural y la muerte natu:~~y mientras los hombres crean
en el poder de otros hombres que actu~nComo ministros de poderes
invisibles, ~apaces de otorgarles la bie~ayen~.rdnZrl o el tormento
eternos, Ja teologa, segn Hobbes, no podr ser sep~~~
~- d
-
399
LECTURAS
THOMA~i{. , .
.\. Hobbes,Thoma;~ LaJinthan. caps. Xln-xv, XVll-XVlIJ, XXI,
XXIV, XXVI-XXX.
l Hobbes,Thomas, l.nJjathan, caps. VI, X-XII, rn, XIX. XX,
xxn-xxm, XXV, XXXI-X~, xxxv.
:Slbi4., caps. XXXVIII y xuv.~., cap.lCOO, p. 312; cap. XLV,p.
570; caro XII;C