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Historia
La pica historia rusa est repleta de personajes de talla
excepcional, como Ivn el Terrible, Pedro el Grande, Stalin o Bors
Yeltsin, ejemplos de dirigentes que cubren todo el espectro
posible, desde reformistas ilustrados hasta dspotas asesinos. Rusia
ha sido desde siempre un pas multitnico, habitado por una enorme y
pintoresca variedad de pueblos nativos e invasores, cuyos
descendientes siguen habitndola.
Contenidos
PREHISTORIA ESLAVOS VIKINGOS Y ESTADO RUSO DE KIEV NOVGOROD Y
ROSTOV-SUZDAL TRTAROS Y LA HORDA DE ORO ALEJANDRO NEVSKI Y AUGE DE
MOSC MOSC CONTRA LITUANIA IVN EL GRANDE IVN IV (EL TERRIBLE) BORS
GODUNOV Y POCA DE LOS DISTURBIOS SIGLO XVII EN RUSIA PEDRO EL
GRANDE LEGADO DE PEDRO DESPUS DE PEDRO CATALINA II (LA GRANDE)
CONQUISTAS TERRITORIALES ALEJANDRO I 1812 Y SUS REPERCUSIONES
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LOS DECEMBRISTAS Y OTROS EXILIADOS POLTICOS
NICOLS I ALEJANDRO II Y ALEJANDRO III GUERRA RUSO-JAPONESA
REVOLUCIN DE 1905 PRIMERA GUERRA MUNDIAL Y REVOLUCIN DE
FEBRERO REVOLUCIN DE OCTUBRE GUERRA CIVIL COMUNISMO DE GUERRA
NUEVA POLTICA ECONMICA STALIN CONTRA TROTSKI PLANES QUINQUENALES Y
COLECTIVIZACIN
AGRARIA GULAG Y PURGAS PACTO GERMANO-SOVITICO GRAN GUERRA
PATRITICA FIN DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL GUERRA FRA JRUSCHOV Y EL
DESHIELO CRISIS DE LOS MISILES EN CUBA BRZHNEV Y EL ESTANCAMIENTO
ANDRPOV Y CHERNENKO GORBACHOV RUSIA BAJO YELTSIN VLADMIR PUTIN UN
PODER REGIONAL
PREHISTORIA
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La actividad humana en Rusia se remonta a un milln de aos atrs.
Se han encontrado vestigios de comunidades de cazadores de la Edad
de Piedra en la regin que se extiende desde Mosc hasta el macizo de
Altai y el lago Baikal. Hacia el ao 2000 a. C., una agricultura de
subsistencia, basada en los cereales resistentes a las heladas, se
haba introducido desde la regin del Danubio hacia el este y llegado
al rea de Mosc y el sur de los Urales. Aproximadamente por la misma
poca, los pueblos de Ucrania y de las zonas meridionales de la
Rusia europea domesticaron el caballo y desarrollaron una vida
nmada basada en el pastoreo.
Mientras la Rusia europea central y septentrional fue un rea
totalmente inculta durante casi tres mil aos, el sur fue testigo de
diversas invasiones nmadas procedentes del este. Los primeros
testimonios escritos datan del s. v a. C., del historiador griego
Herdoto, que habla de unos pobladores llamados escitas, temidos por
su habilidad como jinetes y soldados que, probablemente, eran
oriundos de la regin de Altai, entre Siberia y Mongolia. En su
expansin hacia el oeste alcanzaron el sur de Rusia y Ucrania
alrededor del s. vii a. C. El Imperio escita se extingui al
aparecer con la llegada por el este de otro pueblo, los srmatas, en
el s. iii a. C.
En el s. IV d. C. arribaron los hunos de la regin de Altai,
seguidos por sus parientes los varos y despus por los jzaros, una
tribu trquica del Cucaso, que entre los ss. VII y X ocuparon las
cuencas bajas del
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Volga y el Don y las estepas hacia el este y el oeste. Hbiles y
talentosos, los jzaros aportaron estabilidad y tolerancia religiosa
en sus territorios. En el s. IX se convirtieron al judasmo, y hacia
el s. X se dedicaban mayormente a la agricultura y al comercio.
^ Arriba ESLAVOS Las migraciones de los eslavos marcaron el
carcter de Rusia. Los expertos no se ponen de acuerdo sobre su
origen, pero en los primeros siglos de Nuestra Era se expandieron
rpidamente hacia el este, oeste y sur desde las inmediaciones de
los actuales territorios del norte de Ucrania y sur de Bielorrusia.
Los eslavos del este fueron los antepasados de los rusos y en el s.
IX todava se propagaban hacia el este por la regin boscosa de la
Rusia central. Los eslavos del oeste dieron lugar a los polacos,
checos y eslovacos, entre otros; y los del sur derivaron en
serbios, croatas, eslovenos y blgaros.
Su conversin al cristianismo en los ss. IX y X coincidi con la
introduccin de un alfabeto ideado por Cirilo, un misionero griego
que ms tarde sera santo. Tras ser simplificado dcadas ms tarde por
otro misionero, Metodio, fue el precedente del alfabeto cirlico,
basado en el griego pero con una docena de caracteres aadidos. La
Biblia se tradujo al dialecto eslavo meridional, que se llam eslabn
y es la lengua empleada hasta hoy en la liturgia de la Iglesia
ortodoxa rusa.
^ Arriba
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VIKINGOS Y ESTADO RUSO DE KIEV El primer Estado ruso se origin
gracias al comercio va fluvial de los territorios eslavos
orientales situados entre el Bltico y el mar Negro y, en menor
grado, entre el Bltico y el Volga. Los vikingos escandinavos, los
varangianos, tambin llamados varyagi por los eslavos, exploraron el
este ya desde el s. VI d. C, comerciando y asaltando para conseguir
pieles, esclavos y mbar, y entrando en conflicto con los jzaros y
con Bizancio, sede del cristianismo en Oriente. Para asegurarse el
control de las rutas comerciales, los vikingos se aduearon de
varios asentamientos principales, como Novgorod, Smolensk, Staraya
Ladoga, y Kyiv (Kiev) en Ucrania. A pesar de su dispersin, crearon
una confederacin laxa de ciudades-estado en los territorios eslavos
orientales.
El legendario personaje del s. IX, Rurik de Jutlandia, fue el
fundador de la dinasta Rurik, que domin el embrionario Estado ruso
de Kievan Rus y los territorios eslavos orientales hasta finales
del s. XVI. El nombre de Rus tal vez fuera el del clan vikingo
dominante en Kiev, pero no fue hasta el s. XVIII cuando el trmino
ruso o Gran Rusia se emple para referirse exclusivamente a los
territorios eslavos orientales del norte, mientras que los del sur
o del oeste se denominaban ucranianos o bielorrusos.
El prncipe Sviatoslav I convirti Kiev en el centro de poder de
la regin luchando contra los belicosos prncipes varegos y asestando
a los jzaros una serie de golpes decisivos. Tras su muerte en 972,
su hijo
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Vladmir ampli sus conquistas, bautiz a Kievan Rus como Estado
cristiano y sent las bases de una estructura feudal en sustitucin
del sistema de clanes. Algunos Principados, sin embargo, como los
de Novgorod, Pskow y Vyatka (norte de Kazn), se regan por el
sistema democrtico de las vechi (asambleas) populares. La supremaca
de Kiev finaliz con la llegada de nuevos invasores por el este, los
pechenegos primero y, ms adelante, los polovtsi (1093), que
saquearon la ciudad, as como tambin por los efectos de las Cruzadas
europeas desde finales del s. XI, que acabaron con el dominio rabe
en el sur de Europa y el Mediterrneo y recuperaron las rutas
comerciales de oeste a este, convirtiendo a Rus en un erial
comercial.
^ Arriba NOVGOROD Y ROSTOV-SUZDAL Los Principados del norte de
Rus empezaron a desgajarse de Kiev a partir del ao 1050,
aproximadamente. Los comerciantes de Novgorod se unieron a la
floreciente Liga Hansetica, una federacin de ciudades-estado que
controlaba el comercio del Bltico y el mar del Norte. Novgorod se
convirti en la puerta de acceso de la Liga a los territorios del
este y el sureste.
Con la decadencia de Kiev, la poblacin rusa se desplaz hacia el
norte y empez a desarrollarse la frtil regin de Rostov-Suzdal, al
noreste de Mosc. Vladmir Monmaco de Kiev fund all en 1108 la ciudad
de Vladmir y otorg el Principado de Rostov-
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Suzdal a su hijo Yuri Dolgoruki, a quien se atribuye la fundacin
del pequeo asentamiento de Mosc en 1147.
Rostov-Suzdal se hizo tan rico y poderoso que el hijo de Yuri,
Andri Bogoliubski intent ejercer su poder para unir los Principados
de Rus. Sus tropas se apoderaron de Kiev en 1169, tras lo cual
instal la capital en Vladmir, aunque la sede de la Iglesia
permanecera en Kiev hasta 1300. Rostov-Suzdal empez a prepararse
para disputar a los blgaros el dominio de la regin del Volga y los
Urales. Los blgaros eran un pueblo surgido al este varios siglos
atrs y que se haba convertido al islam. Su capital, Bolgar, se
hallaba cerca de la actual Kazn, junto al Volga.
^ Arriba TRTAROS Y LA HORDA DE ORO Mientras tanto, hacia el
este, una confederacin de ejrcitos acaudillados por el mongol
Gengis (o Cingiz) Kan (1167-1227) estaba consiguiendo someter gran
parte de Asia, excepto el extremo norte de Siberia, y finalmente
cruz Rusia en direccin a Europa para crear el mayor Imperio
territorial de la historia. Los rusos suelen llamar trtaros a estos
invasores, en gran parte mongoles, cuando de hecho los trtaros no
eran ms que una de las poderosas tribus que se unieron al carro
mongol. Los trtaros de Tatarstn en realidad descienden de los
blgaros y estn emparentados con los blgaros de los Balcanes.
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En 1223, Gengis Kan se enfrent a los prncipes rusos y los venci
clamorosamente en la Batalla del Ro Kalka. Este avance en la Rusia
europea qued truncado por la muerte del caudillo, pero su nieto,
Bat Kan, volvi en 1236 para terminar el trabajo arrasando hasta
Bolgar y Rostov-Suzdal, y en cuatro aos aniquil la mayor parte de
los dems Principados, incluido Kiev. Novgorod se salv gracias a
unas inundaciones primaverales, que impidieron a los invasores
cruzar los pantanos que rodeaban la ciudad.
Bat y sus sucesores gobernaron la Horda de Oro, uno de los
kanatos en que se fraccion el Imperio de Gengis, desde Saray, junto
al Volga, cerca de la actual Volgogrado. En su mejor momento, la
Horda de Oro aglutinaba casi toda Europa oriental, desde la orilla
del ro Dnieper, al oeste, hasta muy adentro de Siberia, al este, y
al sur hacia el Cucaso. El control de la Horda sobre sus sbditos
era indirecto: aunque sus ejrcitos castigaran con incursiones
habituales cualquier amago de insurreccin, se servan de prncipes
locales colaboradores para mantener el orden, proporcionar soldados
y recaudar impuestos.
^ Arriba ALEJANDRO NEVSKI Y AUGE DE MOSC Uno de estos
colaboradores fue el prncipe de Novgorod, Alejandro Nevski, un hroe
ruso proclamado santo por la Iglesia rusa por resistir ante los
cruzados alemanes y los invasores suecos. En 1252, Bat Kan lo nombr
gran prncipe de Vladmir.
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Nevski y sus sucesores ejercieron de intermediarios entre los
trtaros y otros prncipes rusos. Con su hbil diplomacia, los
prncipes de Mosc obtuvieron y conservaron el ttulo de gran prncipe
desde comienzos del s. XIV, mientras otros prncipes reanudaban sus
contiendas. La Iglesia respald a Mosc trasladando all su sede desde
Vladmir en la dcada de 1320, y a cambio se vio favorecida con la
exencin del pago de impuestos a los trtaros.
Pero Mosc result ser el agente del castigo trtaro. Con una
confianza renovada en su tierra, el gran prncipe Demetrio puso Mosc
a la cabeza de una coalicin de prncipes para enfrentarse y derrotar
a los trtaros en la Batalla de Kulikovo Pole, junto al ro Don, en
1380. Por esta gesta se convirti en Demetrio Donski (del Don) y fue
canonizado tras su muerte.
Los trtaros aplastaron este levantamiento con una campaa que dur
tres aos, pero tenan los das contados. Debilitados por las
disensiones internas, a fines del s. XIV cayeron ante el Imperio de
Timur Lang (Tamerln), establecido en Samarcanda, en el actual
Uzbekistn. Sin embargo, los rusos, divididos entre ellos como de
costumbre, siguieron siendo vasallos de los trtaros hasta 1480.
^ Arriba MOSC CONTRA LITUANIA Mosc, o Moscovia, como se dio en
llamar su territorio en expansin, defendi la causa rusa tras la
Batalla de Kulikovo, aunque tuvo rivales, sobre todo Novgorod y
Tver. Pero el auge del Gran Ducado de Lituania, que
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haba iniciado su expansin por los antiguos territorios del
Estado ruso de Kiev en el s. XIV, era un peligro mayor. La amenaza
se materializ en 1386 cuando el jefe lituano Jagelln se cas con la
reina polaca Jadwiga y se convirti en rey de Polonia, reuniendo a
dos de los Estados ms poderosos de Europa.
Con la coronacin de Jagelln como Ladislao II de Polonia, la
clase dirigente lituana, anteriormente pagana, se convirti al
catolicismo. Por lo que la Iglesia rusa interpret que la lucha
contra Lituania era contra el papa de Roma. Despus de que
Constantinopla, sede de la Iglesia ortodoxa griega, fuera tomada
por los turcos en 1453, el metropolita, o cabeza de la Iglesia
rusa, declar a Mosc tercera Roma y verdadera heredera de la
cristiandad.
Al morir Basilio I, el hijo de Donski, en 1425, Mosc sufri una
guerra dinstica. Los antiguos rurkidas se impusieron, curiosamente
gracias a la ayuda de lituanos y trtaros, pero no fue hasta el
contundente reinado de Ivn III [1462-1505] cuando los dems
Principados dejaron de oponerse a Mosc.
^ Arriba IVN EL GRANDE En 1478, Novgorod fue el primer gran
Principado ruso sojuzgado por Ivn III. Para consolidar su poder en
la ciudad instal un gobernador, deport a las familias ms
influyentes (una estrategia pionera imitada con creciente severidad
por los dirigentes rusos hasta Stalin) y expuls a los mercaderes
hanseticos,
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cortando los contactos de Rusia con Europa occidental durante
dos siglos.
Los exiliados fueron sustituidos por los administradores de Ivn,
que premiaba su empeo con ttulos temporales sobre las tierras
confiscadas. Este nuevo enfoque de la titularidad de la tierra,
llamada pomestie (tierra de servicio), caracteriz el mandato de
Ivn. Anteriormente, los boyardos, o terratenientes feudales, posean
tierras en unavotchina (tipo de propiedad alodial) que les confera
poderes y derechos sucesorios ilimitados sobre sus propiedades y la
gente que las poblaba. La libertad de elegir a qu prncipe ofrecer
lealtad les haba otorgado tambin cierto peso poltico. Pero cuando
quedaron pocos prncipes a los que recurrir, la influencia de los
boyardos disminuy a favor de los nuevos
terratenientes-funcionarios. Este aumento del poder centralizado
lleg a los estratos ms bajos de la sociedad con el aumento de la
servidumbre.
En 1480, los ejrcitos de Ivn se enfrentaron en el ro Ugra, al
suroeste de Mosc, con los trtaros llegados para recaudar los
impuestos detentados por Moscovia durante los cuatro aos
anteriores. Se separaron sin derramamiento de sangre, y Rusia se
vio libre al fin del yugo trtaro.
Tver cay en manos de Mosc en 1485, y la remota Vyatka, en 1489.
Pskov y Ryazan, los nicos Estados que todava eran independientes al
final del reinado de Ivn, fueron reducidos por su sucesor, Basilio
III. Pero
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Lituania y Polonia siguieron siendo para Rusia su particular
espina.
^ Arriba IVN IV (EL TERRIBLE) El hijo de Basilio III, Ivn IV,
subi al trono en 1533 a la edad de tres aos, siendo regente su
madre. Despus de 14 aos de intrigas en la Corte, se autoproclam zar
de todas las Rusias. La palabra zar, del latn caesar, solo la haban
usado anteriormente un gran kan o el emperador de Constantinopla.
El matrimonio de Ivn IV con Anastasia, de la familia boyarda
Romnov, fue feliz, a diferencia de los cinco que siguieron a la
muerte de sta en 1560, y constituy una etapa decisiva en la vida
del zar. Creyendo que la haban envenenado, Ivn inici un reinado del
terror con el que se gan el sobrenombre de grozni (literalmente
imponente, pero comnmente traducido como terrible) y estuvo a punto
de arruinar todo lo bueno que haba hecho hasta entonces. Sin
embargo, fue admirado por haber defendido la tradicin y los
intereses rusos. Sus xitos militares en la regin del Volga hasta la
costa del mar Caspio y Siberia contribuyeron a transformar Rusia en
el Estado multitnico y multirreligioso que es hoy en da. Sin
embargo, su campaa contra los trtaros de Crimea estuvo a punto de
saldarse con la prdida de Mosc, y una guerra de 24 aos con los
lituanos, polacos, suecos y caballeros teutnicos al oeste tampoco
aport nuevos territorios a Rusia.
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Empujado por su creciente paranoia, Ivn lanz en 1570 un salvaje
ataque contra Novgorod que terminara con la edad de oro de la
ciudad. En 1581, cuando discuta con su hijo tras haber pegado a su
nuera (y posiblemente haberle causado un aborto), el zar acab
matando accidentalmente a su heredero. El propio Ivn morira tres
aos despus durante una partida de ajedrez. El descubrimiento de
altas concentraciones de mercurio en sus restos mortales indic que
haba muerto envenenado, seguramente por culpa suya, puesto que
recurra a menudo al mercurio para aliviar el dolor de una hernia
discal.
^ Arriba BORS GODUNOV Y POCA DE LOS DISTURBIOS El sucesor
oficial de Ivn IV fue su hijo Fidor, de muy pocas luces, que dej
las riendas del gobierno a su cuado, Bors Godunov, un hbil primer
ministro que repar gran parte del dao causado por Ivn. Fidor muri
sin descendencia en 1598, terminando con 700 aos de dinasta
rurkida, y Bors fue zar durante siete aos ms.
Poco tiempo despus de la muerte de Bors, un pretendiente catlico
apoyado por los polacos salt a la palestra afirmando ser Demetrio,
otro hijo de Ivn el Terrible (que de hecho haba muerto en
misteriosas circunstancias en Uglich en 1591, asesinado seguramente
por rdenes de Bors Godunov). Este falso Demetrio reuni una enorme y
variopinta tropa en su avance hacia Mosc. El hijo de Bors Godunov
fue linchado y los boyardos aclamaron al supuesto zar.
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As empez la poca de los Disturbios o Smuta, caracterizada por la
anarqua, el caos dinstico y las invasiones extranjeras, y centrada
en un enfrentamiento entre los boyardos y el Gobierno central (el
zar). El falso Demetrio fue asesinado durante una revuelta popular
y lo sucedi Basilio Shuiski [1606-1610], un nuevo ttere de los
boyardos, que fue desafiado por otro falso Demetrio. Los invasores
suecos y polacos luchaban entre ellos por los derechos al trono de
Rusia, Shuiski fue destronado por los boyardos y de 1610 a 1612
Mosc se vio ocupada por los polacos.
Finalmente, un ejrcito popular organizado por el comerciante
Kuzma Minin y el noble Demetrio Pozharski, ambos de Nizhni Nvgorod
y apoyados por la Iglesia, ech a los polacos. En 1613, una zemski
sobor, o asamblea nacional, formada por representantes de las
clases polticas, eligi zar a Miguel Romnov, de 16 aos de edad, el
primero de una dinasta que reinara hasta 1917. ^ Arriba SIGLO XVII
EN RUSIA Aunque los tres primeros zares Romnov, Miguel I
[1613-1645], Alejo I [1645-1676] y Fidor III [1676-1682] aportaron
continuidad y estabilidad, grandes cambios presagiaban la cada de
la vieja Rusia.
El s. XVII fue testigo de un gran desarrollo. En 1650, el zar
Alejo encarg al comerciante cosaco Yerofey Jabarov (que dio nombre
a Jabarovsk) abrir la regin del lejano oriente. Hacia 1689, los
rusos ocupaban la
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orilla norte del ro Amur. El Tratado de Nerchinsk garantiz la
paz con la vecina China durante ms de ciento cincuenta aos.
Cuando los cosacos de Ucrania pidieron ayuda contra los polacos,
Alejo se la ofreci, y en 1667 Kiev, Smolensk y las tierras al este
del Dnieper pasaron a dominio ruso.
Los conflictos internos de la Iglesia acabaron transformndola en
una aliada del autoritario Gobierno, tambin bajo la desconfianza
del pueblo. A mediados del s. XVII, el patriarca Nikon intent
unificar los rituales y textos con los de la Iglesia ortodoxa
griega pura, horrorizando a los ms apegados a las formas
tradicionales, y causando un profundo cisma en la ortodoxia
rusa.
^ Arriba PEDRO EL GRANDE Pedro I, llamado el Grande por sus
imponentes 2,24 m de altura y su aplastante victoria sobre los
suecos, arrastr Rusia hacia Europa y la convirti en una potencia
mundial de primer orden.
Nacido en 1672, hijo de Natalia, la segunda esposa del zar
Alejo, Pedro era un joven enrgico y curioso que visitaba a menudo
el barrio europeo de Mosc para informarse sobre el mundo
occidental. Los capitanes holandeses y britnicos de Arkhangelsk le
dieron lecciones de navegacin en el mar Blanco.
Cuando Fidor III muri, en 1682, Pedro se convirti en zar, junto
con su hermanastro Ivn V, menos
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determinado, y bajo la regencia de la ambiciosa hermana de Ivn,
Sofa. Esta contaba con el apoyo de un destacado estadista de la
poca, el prncipe Balilio Golitsin. Los boyardos, enojados porque
Golitsin haba instituido un estricto sistema de rangos, conspiraron
para conseguir que Sofa fuera recluida en un convento en 1689 y
sustituida en la regencia por la madre de Pedro, menos
codiciosa.
Pocos dudaban de que Pedro sera el monarca definitivo, y cuando
ocup el trono en solitario, tras la muerte de su madre en 1694 y la
de Ivn en 1696, emprendi una campaa de modernizacin, representada
por su misin pionera de investigacin en Europa (1697-1698). Esta
visita a Occidente fue la primera de un dirigente moscovita, y
durante la misma contrat un millar de expertos al servicio de
Rusia.
Tambin se ocup de negociar alianzas. En 1695 envi la primera
flota rusa por el ro Don y arrebat el puerto de Azov, en el mar
Negro, a los trtaros de Crimea, vasallos de los turcos otomanos.
Sus aliados europeos no tenan inters por los turcos, pero compartan
su preocupacin por los suecos, que dominaban la mayor parte de la
costa bltica y haban avanzado bastante en Europa.
La alianza de Pedro con Prusia y Dinamarca provoc la Gran Guerra
del Norte contra Suecia (1700-1721). La derrota aplastante de los
ejrcitos de Carlos XII en la Batalla de Poltava (1709) anunci el
poder de Rusia y la cada del Imperio sueco. El Tratado de Nystadt
(1721) concedi a Pedro el control del golfo de
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Finlandia y la costa oriental del Bltico. En este perodo, el zar
sofoc otra rebelin campesina (1707), encabezada por el cosaco del
Don, Kondrati Bulavin.
En las tierras arrebatadas a los suecos, Pedro fund San
Petersburgo, y en 1712 la convirti en capital y smbolo de una nueva
Rusia que miraba hacia Europa.
^ Arriba LEGADO DE PEDRO La herencia principal que Pedro dej a
Rusia fue movilizar los recursos del pas para competir en
condiciones de igualdad con Occidente. Sus conquistas territoriales
fueron escasas, pero los territorios estratgicos del Bltico
aportaron una gran variedad tnica, incluida una nueva clase alta de
comerciantes y administradores alemanes que constituyeron la espina
dorsal de su expansin comercial y militar.
Pedro tambin tuvo la ltima palabra sobre la autoridad
eclesistica. Cuando esta se opuso a sus reformas, se limit a
bloquear el nombramiento de un nuevo patriarca, someti a los
obispos a un departamento del Gobierno y se convirti de hecho en
cabeza de la Iglesia. Entre otras medidas modernizadoras, orden que
todos sus administradores y soldados se afeitaran la barba.
Se necesitaban enormes sumas de dinero para construir San
Petersburgo, pagar a un creciente funcionariado, modernizar el
Ejrcito y botar flotas navales y comerciales. Pero el dinero
escaseaba en
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una economa basada en el trabajo servil, por lo que Pedro cre
impuestos para todo, desde los atades hasta las barbas, incluido un
infame impuesto sobre las almas aplicable a todos los hombres
adultos de clase baja. La situacin de los siervos, que soportaban
la mayor carga fiscal, empeor.
Las clases altas tambin tuvieron que contribuir: los aristcratas
podan servir en el Ejrcito o como funcionarios si no queran perder
sus ttulos y propiedades. La cuna no contaba demasiado, pues Pedro
someta a sus funcionarios a la Tabla de Rangos, una escala
promocional por mritos adquiridos, en la que los puestos ms altos
conferan nobleza hereditaria. Algunos aristcratas perdieron todas
sus posesiones, mientras que funcionarios competentes, aunque de
origen humilde, y miles de extranjeros pasaron a formar parte de la
nobleza rusa.
^ Arriba DESPUS DE PEDRO Pedro muri en 1725 sin haber nombrado
sucesor, por lo que su esposa Catalina, antigua sirvienta (y
amante) de Alexander Menshikov, hombre de confianza del zar, se
convirti en la primera mujer en acceder al trono imperial de Rusia.
Con ello abri el camino a otras mujeres, como a su propia hija
Isabel y, ms tarde, a Catalina la Grande, un reinado femenino que
en conjunto se prolong durante casi setenta aos.
Catalina dej la administracin cotidiana del pas a un organismo
llamado Consejo Privado Supremo, formado por muchos de los
principales colaboradores
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de Pedro. Tras su muerte en 1727, y la de su heredero Pedro II
(nieto de Pedro I) tan solo tres aos ms tarde a causa de la
viruela, el consejo eligi a la sobrina de Pedro, Ana de Courland
(pequeo Principado en la Letonia actual) como sucesora, pero bajo
el poder supremo del Consejo en las decisiones polticas. Ana acab
con este ensayo de monarqua constitucional disolviendo dicho
organismo.
Ana rein de 1730 a 1740, confiando los asuntos de Estado a un
barn alemn del Bltico, Ernst Johann von Bhren. Aunque se rusific el
nombre por Biron, su estilo torpe y corrupto se hizo caracterstico
en la familia real a partir de Pedro el Grande.
Durante el reinado de la hija de Pedro, Isabel [1741-1761], la
influencia alemana mengu y las restricciones sobre la nobleza se
relajaron. Algunos aristcratas se aventuraron con las manufacturas
y el comercio.
^ Arriba CATALINA II (LA GRANDE) Hija de un prncipe alemn,
Catalina lleg a Rusia a los 15 aos para casarse con el claro
heredero de la emperatriz Isabel, su sobrino Pedro III. Inteligente
y ambiciosa, Catalina aprendi el ruso, abraz la religin ortodoxa y
ley con avidez las obras de los filsofos polticos europeos.
Imperaba la Ilustracin y por todas partes se hablaba de derechos
humanos, contratos sociales y separacin de poderes.
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Catalina dira ms adelante de Pedro III: Creo que la Corona rusa
me atrajo ms que su persona. A los seis meses de que su esposo
subiera al trono, Catalina lo depuso en un golpe de palacio
dirigido por su amante de entonces, que fue asesinado poco tiempo
despus. De ella se ha dicho que cambiaba de amantes como quien
cambia de camisa.
Catalina se embarc en un gran programa de reformas, aunque dej
claro que no tena intenciones de limitar su propia autoridad.
Redact un nuevo cdigo legal, limit el uso de la tortura y abog por
la tolerancia religiosa. Pero las ideas que poda tener para mejorar
la situacin de los siervos se frustraron debido a la violenta
rebelin campesina de 1773-1774, encabezada por el cosaco del Don
Yemelin Pugachov, que se propag desde los Urales hasta el mar
Caspio y por el Volga. Cientos de miles de siervos respondieron a
las promesas de Pugachov de terminar con la servidumbre y los
impuestos, pero fueron castigados por el hambre y las tropas
gubernamentales. Pugachov fue ejecutado y Catalina acab con la
autonoma cosaca.
En la esfera cultural, la zarina aument el nmero de escuelas y
colegios y expandi el negocio editorial. Su enorme coleccin de
pinturas forma el ncleo de la coleccin del Ermitage. Durante su
reinado se fue desarrollando una elite crtica, distanciada de la
mayora de rusos sin educacin, pero cada vez ms enfrentada a la
autoridad central; una personalidad dividida caracterstica de la
radicalidad rusa venidera.
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^ Arriba CONQUISTAS TERRITORIALES El reino de Catalina
experiment una importante expansin en detrimento de los debilitados
otomanos y polacos, planeada por su primer ministro y principal
amante, Grigori Potemkin (Potiomkin). La guerra contra los turcos
empez en 1768, alcanz su cenit con la victoria naval de Cesme, y
termin con un tratado en 1774 que otorgaba a Rusia el control sobre
la costa norte del mar Negro, libertad para navegar por el estrecho
de los Dardanelos hasta el Mediterrneo y proteccin para los
intereses cristianos en el Imperio Otomano, lo cual fue en realidad
un pretexto para posteriores incursiones en los Balcanes. Crimea se
anexion en 1783.
Durante el siglo anterior, Polonia se haba desintegrado en un
conjunto de territorios semiindependientes con un rey pelele en
Varsovia. Catalina manej los acontecimientos mediante tcticas de
divide y vencers, e incluso puso a un antiguo amante, Estanislao
Poniatowski, de rey. Austria y Prusia propusieron el reparto de
Polonia entre las tres potencias, y en 1772, 1793 y 1795 se
repartieron reiteradamente el pas, que finalmente dej de existir
como Estado independiente hasta 1918. Polonia oriental y el Gran
Ducado de Lituania (aproximadamente la actual Lituania, Bielorrusia
y Ucrania occidental) quedaron bajo dominio ruso.
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Por su parte, las races de la actual Guerra de Chechenia se
remontan a la voluntad de Catalina de expandir su Imperio hacia el
Cucaso.
^ Arriba ALEJANDRO I Tras la muerte de Catalina en 1796, su hijo
Pablo I hered el trono. Personaje misterioso en la historia rusa y
a menudo llamado el Hamlet ruso en Occidente, suscit el antagonismo
de la pequea nobleza al intentar reinstaurar el servicio estatal
obligatorio y fue asesinado en 1801.
Le sucedi su hijo, el nieto preferido de Catalina, Alejandro I,
que haba sido educado por los mejores tutores europeos. Inici su
reinado con varias reformas, como la ampliacin del sistema escolar,
que puso la educacin al alcance de la clase media-baja. Pero pronto
tuvo que ocuparse de las guerras contra Napolen, que dominaran su
trayectoria.
Por el Tratado de Tilsit de 1807, Alejandro acept ser el
emperador de Oriente, mientras Napolen lo sera de Occidente. Esta
alianza, sin embargo, solo dur hasta 1810, cuando la reanudacin del
comercio ruso con la Gran Bretaa indign a Napolen, que se lanz al
asalto de Mosc con un ejrcito de 700 000 soldados, el ms numeroso
jams visto en una sola operacin militar.
^ Arriba 1812 Y SUS REPERCUSIONES
-
Las fuerzas rusas, muy inferiores en nmero, se plegaron en
retirada a travs de su propio territorio durante todo el verano de
1812, arrasndolo todo para cortar el suministro de vveres a los
franceses, y librando con xito algunas acciones de retaguardia. En
septiembre, cuando la falta de provisiones empezaba a afectar a los
franceses, el general ruso Mijal Kutuzov decidi finalmente
presentar batalla en Borodino, a 130 km de Mosc. Fue una batalla
muy sangrienta pero no concluyente; los rusos se retiraron.
Antes de terminar el mes, Napolen entr en una desierta Mosc,
pero el mismo da la ciudad empez a incendiarse a su alrededor;
todava se ignora quin provoc el fuego. Alejandro desatendi las
tentativas negociadoras de Napolen. Con la llegada del invierno y
casi sin provisiones, Napolen tuvo que retirarse y sus famlicas
tropas fueron aniquiladas por los partisanos rusos. Solo uno de
cada 20 soldados pudo volver a la relativamente segura Polonia,
pues los rusos los persiguieron hasta Pars.
En el Congreso de Viena, donde los vencedores se reunieron en
1814-1815 para establecer un nuevo orden tras la derrota definitiva
de Napolen, Alejandro defendi la causa de las antiguas monarquas.
Su legado fue una vaga hermandad cristiana de reyes europeos, la
Santa Alianza, y un conjunto de pactos para salvaguardarse ante
futuros napoleones o avatares revolucionarios.
Mientras tanto, Rusia ampliaba su territorio en otros frentes.
El Reino de Georgia se anexion en 1801.
-
Tras una guerra contra Suecia (1807-1809), Alejandro se convirti
en gran duque de Finlandia. Luch contra Turqua por dos Principados
del Danubio, Besarabia (cubriendo la actual Moldavia y parte de
Ucrania) y Valaquia (actualmente en Rumania), apoderndose de la
primera en 1812. Persia cedi el norte de Azerbaiyn un ao despus y
Yerevan (Armenia) en 1828.
^ Arriba LOS DECEMBRISTAS Y OTROS EXILIADOS POLTICOS Alejandro
muri en 1825 sin dejar un claro heredero, lo que desat la lgica
crisis. Su hermano Constantino, de tendencias reformistas y
felizmente casado con una polaca en Varsovia, no tena ningn inters
en el trono.
Los oficiales que haban importado las ideas liberales de Pars en
1815 preferan a Constantino antes que al hermano menor de
Alejandro, el militarista Nicols, que deba ser coronado el 26 de
diciembre de 1825. Su sublevacin en San Petersburgo fue aplastada
por las tropas leales a Nicols. Cinco de los llamados Decembristas
(Dekabristy) fueron ejecutados y ms de cien, en su mayora
aristcratas y oficiales, enviados a Siberia junto con sus familias
a cumplir penas de trabajos forzados, mayormente a la regin de
Chita. Indultados por el zar Alejandro II en 1856, muchos
prefirieron quedarse en Siberia y su presencia all fue decisiva
para el desarrollo educativo y cultural de las ciudades que los
acogieron.
-
Tras un levantamiento fallido en Polonia en 1864, un gran nmero
de rebeldes polacos, en su mayora cultos, tambin fueron deportados
a Siberia. A finales del s. XIX, otros intelectuales famosos
exiliados siguieron sus pasos, como el escritor Dostoievski; a
principios del s. XX, Trotski, Stalin y Lenin pasaron casi tres aos
en Shushenskoe, cerca de Abakn.
^ Arriba NICOLS I El reinado de Nicols I [1825-1855], un zar que
afirmaba yo no mando en Rusia; lo hacen 10 000 funcionarios, se
caracteriz por el inmovilismo y la represin. Las revoluciones
sociales que sacudan Europa pasaron de largo en Rusia, y cuando el
marqus de Custine visit el pas en 1839, lo encontr paralizado por
el temor. Lo que aqu se califica de orden pblico, escribi el
aristcrata francs, es una tranquilidad acongojada, una paz
aterradora, que recuerda la tumba.
Sin embargo, no faltaron algunos elementos positivos. La economa
rusa creci y las exportaciones de cereales aumentaron. Nicols
detestaba la servidumbre, aunque solo fuese porque aborreca a la
clase que posea a los siervos. As pues, los campesinos de las
tierras estatales, que suponan casi la mitad del total, recibieron
la titularidad de las tierras y, de hecho, la libertad.
En poltica exterior, la intervencin de Nicols en los Balcanes
acab con la credibilidad de Rusia en Europa. Una psima diplomacia
condujo a la Guerra
-
de Crimea (1854-1856) contra el Imperio Otomano, Gran Bretaa y
Francia, cuando las tropas rusas invadieron las provincias otomanas
de Moldavia y Valaquia para proteger a las comunidades cristianas.
En Sebastopol, un ejrcito turco-francs siti el cuartel general de
la Marina rusa. Un mando nefasto por ambos bandos desemboc en una
guerra sangrienta que acab en tablas.
^ Arriba ALEJANDRO II Y ALEJANDRO III Grandes reformas Alejandro
II advirti que la Guerra de Crimea azuzaba el descontento en Rusia
y acept la paz en trminos poco favorables. La contienda haba
evidenciado el atraso del pas tras la gloria imperial posterior a
1812, y que haba llegado el momento de las reformas.
La abolicin de la servidumbre en 1861 abri las puertas a la
economa de mercado, al capitalismo y a una revolucin industrial. Se
construyeron ferrocarriles y fbricas, y las ciudades se expandieron
a medida que los campesinos abandonaban el campo. La inversin
extranjera en Rusia creci durante las dcadas de 1880 y 1890, pero
no se hizo nada para modernizar la agricultura y muy poco para
ayudar a los campesinos. Hacia 1914, el 85% de la poblacin de Rusia
todava era rural, pero su situacin apenas haba mejorado en 50
aos.
Movimientos revolucionarios
-
Las reformas animaron unas esperanzas que no fueron satisfechas.
El zar se neg a crear una asamblea representativa. Los campesinos
estaban furiosos por tener que comprar una tierra que consideraban
suya por derecho. Estudiantes radicales, llamados narodniki
(populistas), se dirigieron al campo en la dcada de 1870 para alzar
a los campesinos, pero eran dos mundos diferentes y la campaa
fracas. Otros populistas consideraron ms provechoso cultivar la
revolucin entre la creciente clase obrera urbana, o proletariado,
mientras que algunos recurrieron al terrorismo: una sociedad
secreta, la Voluntad del Pueblo, asesin a Alejandro II en un
atentado con bomba en 1881.
No todos los oponentes al zarismo eran revolucionarios
radicales. Algunos moderados, acomodados y con mucho que perder en
una revolucin, se autoproclamaron liberales y defendieron la
reforma constitucional al estilo europeo occidental, a base de
sufragio universal y una Duma o Parlamento nacional.
El descontento a veces se diriga a los judos en forma de ataques
violentos en masa, o pogromos. En la dcada de 1880, los ataques a
menudo eran avivados por las mismas autoridades con el objetivo de
distraer la tensin social. Con su inclinacin hacia las profesiones
intelectuales y comerciales, los judos eran odiados por las clases
bajas por ser tenderos y
-
prestamistas, y por las autoridades por su radicalismo
poltico.
Expansin territorial Entre 1855 y 1894, los territorios de Asia
central (los actuales Kazajstn, Uzbekistn, Turkmenistn, Kirguizistn
y Tadzhikistn) cayeron bajo el control absoluto de Rusia. Ms al
este, Rusia adquiri una larga franja de la costa china del Pacfico
y construy all el puerto de Vladivostok. En 1867, sin embargo, la
crisis econmica desatada tras el conflicto oblig al pas a vender
los territorios de Alaska (adquiridos en el s. XVIII) a Estados
Unidos, su nico aliado durante la Guerra de Crimea, por la entonces
enorme suma de 7,2 millones de US$, dadas las circunstancias
blicas.
Llegada del marxismo Los revolucionarios ms radicales se vieron
genuinamente sorprendidos de que no se produjera un alzamiento tras
el asesinato de Alejandro II. Casi todos ellos fueron apresados,
ejecutados o exiliados, y el reinado de Alejandro III estuvo
marcado por la represin tanto de liberales como de revolucionarios.
Muchos de estos ltimos huyeron al extranjero, entre otros Georgi
Plejnov y Pvel Axelrod, fundadores del Partido Obrero
Socialdemcrata Ruso en 1883, y en 1899, Vladmir Ulinov, ms conocido
por su seudnimo posterior, Lenin.
-
Los socialdemcratas en Europa eran elegidos para los parlamentos
y transformaban el marxismo en un socialismo parlamentario,
mejorando la suerte de los obreros mediante la legislacin. Pero en
Rusia no haba Parlamento, y s una activa polica secreta. En un
mitin del movimiento socialista internacional en Londres (1903),
Lenin defendi un derrocamiento violento del Gobierno por parte de
un partido pequeo, comprometido y bien organizado, mientras que
Plejnov abog por la afiliacin masiva y la cooperacin con otras
fuerzas polticas. La capacidad de maniobra de Lenin le permiti
ganar la votacin, y sus seguidores pasaron a conocerse como
bolcheviques (que significa miembros de la mayora); la faccin de
Plejnov se convirti en la de los mencheviques (miembros de la
minora). En realidad, los mencheviques eran ms numerosos, pero
Lenin se aferr obviamente al nombre de sus seguidores.
^ Arriba GUERRA RUSO-JAPONESA Nicols II, que sucedi a su padre
Alejandro III en 1894, fue un hombre dbil que infunda todava menos
respeto que su antecesor, pero se opuso igualmente a un gobierno
representativo.
El golpe ms grave que sufri fue la derrota humillante ante Japn
cuando ambos pases toparon a causa de sus respectivas esferas de
influencia en el extremo este: la rusa en Manchuria y la japonesa
en Corea. Como en Crimea 50 aos antes, una psima diplomacia condujo
a la guerra. En 1904, Japn atac
-
la base naval rusa de Port Arthur (cerca de Dalin, en la actual
China).
Rusia acumul derrota tras derrota por tierra y por mar. El
desastre final lleg en mayo de 1905, cuando toda la flota del
Bltico, que haba dado la vuelta a medio mundo para acudir a liberar
Port Arthur, se hundi en el estrecho de Tsushima, frente a Japn. En
septiembre de 1905, Rusia firm el Tratado de Portsmouth (New
Hampshire), por el cual renunci a Port Arthur, Dalny y el sur de
Sajaln, as como a cualquier reclamacin sobre Corea, aunque conserv
su posicin dominante en Manchuria.
A pesar de todo ello, Siberia y el Extremo Oriente ruso
prosperaban. De 1886 a 1911, la poblacin de inmigrantes se
increment en ms de ocho millones, gracias en parte al acceso
abierto por el nuevo ferrocarril transiberiano. Casi todos los
inmigrantes eran campesinos, por lo que Siberia se situ en cabeza
de la produccin agrcola y ganadera. Antes de la Revolucin de
Octubre, la mantequilla de Siberia era habitual en las mesas
europeas.
^ Arriba REVOLUCIN DE 1905 El malestar se adue de Rusia tras la
prdida de Port Arthur. El 9 de enero de 1905, un sacerdote llamado
Georgi Gapn condujo a unos doscientos mil obreros, entre hombres,
mujeres y nios, hasta el Palacio de Invierno de San Petersburgo
para pedir al zar mejores condiciones de trabajo. Mientras cantaban
Dios salve
-
al zar, la Guardia Imperial abri fuego sobre ellos y mat a
varios centenares. El suceso ha pasado a la historia como el
Domingo Rojo.
El pas se hunda en la anarqua, con huelgas salvajes, pogromos,
motines y asesinatos de industriales y terratenientes. Los
activistas socialdemcratas formaron sviets (consejos obreros) en
San Petersburgo y Mosc, de demostrado xito: el sviet de San
Petersburgo, dominado por los mencheviques de Len Trotski, declar
una huelga general que paraliz el pas en octubre.
El zar claudic y prometi una Duma. Las elecciones generales de
abril de 1906 crearon una Duma de mayora izquierdista, que demand
mayores reformas. El zar la disolvi. Unas nuevas elecciones en 1907
todava inclinaron ms la Duma hacia la izquierda. Fue disuelta de
nuevo y se promulg una nueva Ley Electoral que limitaba el voto a
las clases altas y a los cristianos ortodoxos, asegurando que la
tercera y cuarta Duma cooperasen ms con el zar, que continuaba
eligiendo al primer ministro y al gabinete.
Piotr Stolipin, un primer ministro competente, aboli los odiados
pagos de redencin en el campo. Los campesinos emprendedores podan
ahora comprar frtiles parcelas de tierra, algo que conllev el
surgimiento de una nueva clase de kulaks (campesinos acomodados) y
una serie de buenas cosechas. Tambin permiti mayor movilidad a la
poblacin del campo, convertida en mano de obra til para la
industria. Rusia registr un crecimiento
-
econmico sin precedentes, y los activistas radicales perdieron
sus seguidores. Pero Stolipin fue asesinado en 1911 y el rgimen
zarista volvi a perder la conexin con el pueblo. Nicols se convirti
en el ttere de una esposa tenaz y excntrica, Alexandra, que cay
bajo el influjo del siniestro mstico siberiano Rasputn.
^ Arriba PRIMERA GUERRA MUNDIAL Y REVOLUCIN DE FEBRERO La
intervencin de Rusia en los Balcanes convirti al pas en
protagonista principal de la Primera Guerra Mundial, iniciada en
1914. Pero la campaa rusa fue mal desde el principio. Entre 1915 y
1918, el escenario blico se localiz en la frontera occidental de
Rusia y a menudo en territorio enemigo. Gran parte de los combates
se libraron contra los austrohngaros en Galitzia, ms que contra los
alemanes, que no consiguieron penetrar considerablemente en
territorio ruso hasta 1918, cuando ya haban muerto unos dos
millones de soldados rusos y Alemania controlaba Polonia y gran
parte de la costa del Bltico, Bielorrusia y Ucrania.
El zar respondi a las protestas contra la guerra disolviendo la
Duma y asumiendo en persona la direccin en el campo de batalla,
donde no pudo avanzar demasiado. En el pas, el Gobierno,
desorganizado, no fue capaz de introducir el racionamiento y, en
febrero de 1917, el descontento en Petrogrado (nuevo nombre, menos
alemn, de San
-
Petersburgo), adems de las colas para obtener comida, desemboc
en los disturbios que desencadenaron la Revolucin de Febrero. Los
soldados y la polica se amotinaron, negndose a disparar sobre los
manifestantes. Un nuevo sviet de diputados compuesto por obreros y
soldados se form en Petrogrado segn el modelo de 1905, y muchos
otros surgieron por todas partes. La Duma reunida, haciendo caso
omiso de una orden de disolucin, estableci un comit para asumir el
Gobierno. La capital contaba con dos bases de poder alternativas:
el sviet, donde se reunan y discutan los obreros de las fbricas y
los soldados; y el Comit de la Duma, que reuna a la elite instruida
y comercial. En febrero, ambas llegaron a un acuerdo sobre un
Gobierno provisional que pedira la abdicacin del zar. El monarca
intent volver a Petrogrado, pero fue interceptado por sus propias
tropas y el 1 de marzo abdic.
^ Arriba REVOLUCIN DE OCTUBRE El Gobierno provisional anunci
elecciones generales para noviembre de 1917 y la guerra prosigui a
pesar del deterioro en la disciplina en el Ejrcito y de las
peticiones populares de paz. El 3 de abril, Lenin y otros
bolcheviques exiliados volvieron a Petrogrado por los Pases
Escandinavos en un vagn de tren sellado del Ejrcito alemn. Aunque
se hallaban en clara minora en los sviets, estaban organizados y
comprometidos. Ganndose muchos partidarios con
-
peticiones de paz, tierra y pan, crean que los sviets enseguida
se haran con el poder. Pero una serie de manifestaciones masivas
violentas de julio (los Das de Julio), inspiradas por los
bolcheviques, no tuvieron el completo respaldo de los sviets y
fueron sofocadas. Lenin huy a Finlandia, y Alexander Kerenski, un
moderado, se convirti en primer ministro.
En el mes de septiembre, el jefe del Estado Mayor ruso, el
general Kornilov, envi la caballera a Petrogrado para controlar a
los sviets. Kerenski recurri a la izquierda para conseguir apoyo
contra esta insubordinacin, incluso tratando de ganarse a los
bolcheviques, y la contrarrevolucin fue derrotada. Despus de esto,
la opinin pblica se puso de parte de los bolcheviques, quienes
rpidamente se hicieron con el control del sviet de Petrogrado,
presidido entonces por Trotski, y, por extensin, de todos los
sviets del pas. Lenin decidi que ya era hora de tomar el poder y
regres de Finlandia en octubre.
En la noche del 24 al 25 de octubre de 1917, obreros
bolcheviques y soldados de Petrogrado se apoderaron de los
edificios gubernamentales y de los centros de comunicacin y
arrestaron al Gobierno provisional, reunido en el Palacio de
Invierno. Kerenski huy. Al cabo de unas horas, un congreso de los
sviets de toda Rusia, reunido en Petrogrado, convirti a stos en los
consejos de gobernacin de Rusia, presididos por un parlamento, el
llamado Comit Ejecutivo Central de los Sviets. Un Consejo de
Comisarios del Pueblo asumi el Gobierno, encabezado por Lenin,
con
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Trotski como comisario de Asuntos Exteriores y el georgiano
Josef Stalin como comisario de Nacionalidades, encargndose de todos
los ciudadanos de origen no ruso en el antiguo Imperio.
Los sviets locales se hicieron con el poder con relativa
facilidad en toda Rusia, aunque el golpe en Mosc conllev seis das
de luchas. Pero las elecciones generales previstas para el mes de
noviembre no pudieron detenerse. Ms de la mitad de la poblacin rusa
masculina vot y, aunque el 55% vot al partido socialista rural de
Kerenski y solo el 25% a los bolcheviques, cuando la Asamblea
Constituyente se reuni en enero, los bolcheviques la disolvieron en
su primera sesin, hecho que impuso el tono antidemocrtico que
caracterizara las dcadas siguientes.
^ Arriba GUERRA CIVIL El Gobierno sovitico introdujo enseguida
medidas severas. Redistribuy la tierra y la entreg a aquellos que
la trabajaban, firm un armisticio con los alemanes en diciembre de
1917, y cre su propia polica secreta, la Cheka. Trotski, que
entonces era comisario militar, fund el Ejrcito Rojo en enero de
1918. En marzo, el Partido de los Bolcheviques pas a llamarse
Partido Comunista y traslad la capital rusa a Mosc.
Inmediatamente despus de la Revolucin, Lenin proclam la
independencia de Finlandia y Polonia, y la Asamblea Constituyente
otorg la independencia a Ucrania y a los pases blticos. Otras
concesiones se
-
efectuaron mediante el Tratado de Brest-Litovsk de marzo de
1918, y as el rgimen sovitico pudo dedicarse plenamente a sus
enemigos internos, que iban aumentando en el campo debido a las
requisas de alimentos llevadas a cabo por destacamentos armados de
los sindicatos.
En julio de 1918, los Romnov (el antiguo zar y su familia),
detenidos desde haca meses, fueron asesinados por sus guardias
comunistas en Yekaterimburgo. Dos meses ms tarde, la Cheka inici un
programa sistemtico de arrestos, torturas y ejecuciones contra
cualquier opositor al Gobierno sovitico.
Aquellos que eran hostiles hacia los bolcheviques, llamados
colectivamente blancos, haban creado bastiones en el sur y el este
del pas. No obstante, les faltaba unidad, pues entre sus filas
contaban con zaristas incondicionales, revolucionarios asesinos de
terratenientes contrarios al Tratado de Brest-Litovsk, prisioneros
de guerra checos, partisanos finlandeses y soldados japoneses. Los
bolcheviques tenan la ventaja de controlar el corazn de Rusia,
incluida su industria blica y sus comunicaciones. A principios de
1918 estall la Guerra Civil, que dur hasta 1922, cuando el Ejrcito
Rojo se alz con la victoria en Volochaevka, al oeste de
Jabarovsk.
Hacia 1921, el Partido Comunista haba conseguido establecer un
Gobierno unipartidista gracias al Ejrcito Rojo y a la Cheka, que
siguieron eliminando a los
-
oponentes; algunos de los cuales huyeron para sumarse al milln y
medio estimado de exiliados.
^ Arriba COMUNISMO DE GUERRA Durante la Guerra Civil, un sistema
llamado Comunismo de Guerra someti todos los aspectos de la
sociedad al objetivo de la victoria. As, se impusieron
nacionalizaciones radicales en todos los sectores econmicos y un
estricto control administrativo ejercido por el Gobierno sovitico,
a su vez controlado por el Partido Comunista.
El Partido se reestructur segn el centralismo democrtico de
Lenin, por el que todas las esferas deban acatar las decisiones del
Partido. Un nuevo departamento poltico, el Politbur, se cre para
tomar dichas decisiones, y un nuevo secretariado supervisaba los
nombramientos internos y se aseguraba de que solo los miembros
leales recibiesen cargos de responsabilidad.
El Comunismo de Guerra tambin fue una forma de ingeniera social
para crear una sociedad sin clases. Muchos enemigos de clase fueron
ejecutados o enviados al exilio, lo que conllev funestas
consecuencias econmicas. Las requisas forzosas de alimentos y la
hostilidad hacia los agricultores ms importantes y eficientes,
sumadas a la sequa y a un colapso de las infraestructuras,
condujeron a la Gran Hambruna de 1920-1921, que caus entre cuatro y
cinco millones de muertes.
-
^ Arriba NUEVA POLTICA ECONMICA Lenin sugiri un compromiso
estratgico con el capitalismo. La Nueva Poltica Econmica (NEP),
adoptada por el X Congreso del Partido en 1921, sigui vigente hasta
1927. El Estado sigui poseyendo las bases dominantes de la economa
(la industria pesada, la banca y las comunicaciones) pero permiti
un resurgir de la iniciativa privada. La produccin agrcola mejor a
medida que los kulaksconsolidaban sus tierras, con los campesinos
sin tierra como asalariados. El excedente agrcola se venda en las
ciudades a cambio de productos industriales, dando origen a una
nueva clase de comerciantes e industriales a pequea escala llamados
nepmen. En los sectores estatales se permiti que los salarios
reflejasen el esfuerzo a medida que los empresarios profesionales
sustituan a los administradores del Partido. A finales de la dcada
de 1920, la produccin agrcola e industrial haba alcanzado los
niveles previos a la guerra.
Pero la corriente poltica iba en otra direccin. En el Congreso
del Partido de 1921, Lenin proscribi el debate interno tachndolo de
faccionario y emprendi la primera purga sistemtica entre sus
miembros. En 1922, la Cheka se reorganiz como la GPU (Administracin
Poltica del Estado) y obtuvo mayor poder para operar fuera de la
ley; aunque en un principio solo lo hizo contra los oponentes
polticos.
-
En 1922 se cre la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas
(URSS), una federacin de Repblicas Socialistas Soviticas (RSS)
tericamente independientes. Inicialmente integrada por las RSS de
Rusia, Ucrania, Bielorrusia y Transcaucasia, hacia 1940 ya eran 15,
con la particin de Transcaucasia en las RSS de Georgia, Armenia y
Azerbaiyn y la adicin de cinco ms de Asia central.
^ Arriba STALIN CONTRA TROTSKI En mayo de 1922, Lenin sufri el
primero de una serie de ataques de apopleja que lo obligaron a
retirarse del control efectivo del Partido y del Gobierno. Muri en
enero de 1924, a los 54 aos de edad. Sus restos embalsamados se
expusieron en Mosc, Petrogrado cambi su nombre por Leningrado, y se
cre un culto alrededor de su persona; todo ello orquestado por
Stalin.
Lenin no haba nombrado sucesor, pero era manifiesta su escasa
opinin de Stalin, al que consideraba demasiado brusco. El
carismtico Trotski, hroe de la Guerra Civil, solo superado por
Lenin como arquitecto de la Revolucin, deseaba la colectivizacin de
la agricultura una extensin del comunismo de guerra y su propagacin
a escala mundial, por lo que atac a los burcratas del Partido que
queran limitarse al socialismo de la Unin Sovitica.
Sin embargo, incluso antes de la muerte de Lenin, los poderes
fcticos del Partido y los sviets ya haban respaldado un liderazgo
triple de Zinoviev, Kamenev y
-
Stalin, en el que este ltimo, en calidad de secretario general,
controlaba todos los nombramientos y haba colocado a sus
partidarios en todos los puestos decisivos. Su influencia aument
con una campaa de reclutamiento que dobl los afiliados al Partido
hasta ms de un milln , y en 1927 consigui expulsar a Trotski, su
principal rival.
^ Arriba PLANES QUINQUENALES Y COLECTIVIZACIN AGRARIA Con
Trotski neutralizado, Stalin emprendi la colectivizacin agraria
para convertir la URRS en una potencia industrial. El primer Plan
Quinquenal, anunciado en 1928, se propona cuadruplicar la produccin
de la industria pesada, como plantas elctricas, minas, aceras y
lneas frreas. La agricultura deba colectivizarse para que los
campesinos pudieran cumplir las cuotas de produccin, y as generar
materias primas tanto para alimentar a la creciente poblacin urbana
como para la exportacin, cuyos beneficios cubriran los gastos de
importacin de maquinaria.
La obligada colectivizacin agrcola destruy el campesinado del
pas (todava un 80% de la poblacin) en cuanto a clase social y forma
de vida. Los agricultores estaban obligados a entregar sus tierras
y sus recursos a los koljoses (granjas colectivas), que solan
consistir en unas setenta y cinco unidades familiares y docenas de
kilmetros cuadrados de superficie, y que se convertan en su
-
propiedad colectiva, a cambio de cuotas de produccin
obligatorias. Estos koljoses representaban dos tercios del total de
las tierras de labranza, y contaban con el apoyo de una red estatal
de estaciones de tractores que facilitaban maquinaria y
asesoramiento (poltico y de todo tipo). Los agricultores que se
resistieron a este sistema, como muchos kulaks,especialmente en
Ucrania y las regiones del Volga y el Don, que tenan los mayores
excedentes de cereales, fueron ejecutados o deportados a campos de
trabajo. Por otra parte, los agricultores preferan sacrificar sus
animales antes que entregarlos, lo que produjo la prdida de la
mitad del ganado de la nacin. Una grave sequa y las constantes
requisiciones de cereales abocaron a una nueva hambruna en estas
tres regiones en 1932-1933, en la que perecieron millones de
personas. Los ucranianos consideran esta hambruna, conocida como
golodomor, como un acto deliberado de genocidio, mientras que los
hay que afirman que Stalin orquest premeditadamente esta tragedia
para eliminar a la oposicin. En la industria pesada, que no en los
bienes de consumo, los primeros dos planes quinquenales produjeron
un crecimiento ms rpido que el experimentado nunca por cualquier
pas occidental. Hacia 1939, solo EE UU y Alemania superaban a la
URSS en produccin industrial.
^ Arriba GULAG Y PURGAS
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Numerosas minas y fbricas empezaron a construirse en Asia
central y Siberia, territorios ricos en recursos pero muy poco
poblados. La mano de obra necesaria la proporcion la red de campos
de concentracin, iniciada bajo Lenin y hoy conocida como Gulag,
acrnimo de Glavnoe Upravlenie Lagerey (Administracin General de los
Campamentos), que se extenda desde el norte de la Rusia europea, a
travs de Siberia y Asia Central, hasta el Lejano Oriente. Los
primeros internos de estos campos fueron agricultores afectados por
la colectivizacin, aunque en la dcada de 1930 el terror alcanz a
los miembros del Partido y otra gente influyente que no estaba muy
contenta con Stalin. En 1934, el secretario del Partido en
Leningrado y nmero dos de Stalin, Sergi Kirov, partidario de
mejorar la situacin de los campesinos y producir ms bienes de
consumo para los obreros urbanos, fue asesinado por la polica
secreta, el entonces NKVD (Comisariado de Asuntos Internos). Este
hecho dispar las mayores purgas. Aquel ao, 100 000 afiliados del
Partido, intelectuales y enemigos del pueblo desaparecieron o
fueron ejecutados solo en Leningrado. En 1936, los antiguos lderes
del Partido Zinoviev y Kamenev fueron forzados a confesar
pblicamente haber asesinado a Kirov y conspirado para matar a
Stalin, por lo que fueron ejecutados.
Este fue el primero de los procesos de Mosc con fines
propagandsticos, con acusaciones que incluan desde tramas de
asesinato y simpatas capitalistas
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hasta conspiraciones trotskistas. El mayor de todos tuvo lugar
en 1938 contra 17 destacados bolcheviques, incluido el terico del
partido, Bujarin. A lo largo de 1937 y 1938, agentes del NKVD
sacaron a sus vctimas de casa por la noche; de la mayora de ellas
nunca ms se supo. En las repblicas no rusas de la URSS, casi todo
el aparato del Partido fue eliminado, acusado de nacionalismo
burgus. La terrible purga abarc todos los sectores y niveles de la
sociedad; incluso fueron ejecutados 400 de los 700 generales del
Ejrcito Rojo. El balance total de vctimas se calcula en 8,5
millones.
^ Arriba PACTO GERMANO-SOVITICO En 1939, Rusia ofreci un pacto
de seguridad al Reino Unido y Francia para contrarrestar la posible
invasin alemana de Polonia, pero fue recibido con muy poco
entusiasmo. Consciente de las intenciones de Hitler, Stalin decidi
ganar tiempo para preparar a su pas para la guerra, y vio en un
acuerdo con los alemanes el medio para ganar territorio en
Polonia.
El 23 de agosto de 1939, los ministros de Asuntos Exteriores
sovitico y alemn, Moltov y Ribbentrop, firmaron un pacto de no
agresin. Un protocolo secreto estableca que cualquier reorganizacin
futura dividira a Polonia entre ambos; Alemania tendra carta blanca
en Lituania, y la Unin Sovitica en Estonia, Letonia, Finlandia y
Besarabia, que haba perdido ante Rumania en 1918.
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Alemania invadi Polonia el 1 de septiembre, y el Reino Unido y
Francia le declararon la guerra a los dos das. Stalin canje con
Hitler las provincias polacas de Varsovia y Lublin por la mayor
parte de Lituania, y el Ejrcito Rojo march hacia aquellos
territorios en menos de tres semanas. Las conquistas soviticas en
Polonia, en su mayor parte zonas pobladas por gentes que no
hablaban polaco y que haban pertenecido a Rusia antes de la Primera
Guerra Mundial, fueron rpidamente incorporadas a las repblicas
soviticas de Bielorrusia y Ucrania.
Los pases blticos se convirtieron en repblicas de la URSS en
1940, lo que, sumado Moldavia, daba un total de 15 RSS. Pero los
finlandeses ofrecieron una gran resistencia y su lucha contra el
Ejrcito Rojo lleg a un punto muerto.
^ Arriba GRAN GUERRA PATRITICA La Operacin Barbarroja, el plan
secreto de Hitler para invadir la Unin Sovitica, se inici el 22 de
junio de 1941. Rusia estaba mejor preparada para la batalla, pero
Stalin, en uno de los grandes errores militares de todos los
tiempos, se neg a creer que los alemanes se estuvieran preparando
para atacarla, aun cuando a Mosc llegaban noticias certeras al
respecto. El Ejrcito Rojo, desorganizado, no pudo frenar la
maquinaria blica alemana, que avanzaba en tres frentes. En cuatro
meses haban invadido Minsk y Smolensk y ya se hallaban a las
puertas de Mosc; tambin lo haban hecho por los pases blticos,
la
-
mayor parte de Ucrania y sitiado Leningrado. Solo un invierno
anticipado consigui detener su avance.
El comandante sovitico, el general Zhukov, aprovech la
climatologa para hacer retroceder a los alemanes. Leningrado
resisti, y lo sigui haciendo durante ms de dos aos, durante los
cuales murieron ms de medio milln de sus habitantes, sobre todo de
hambre. En 1942, Hitler orden una nueva ofensiva hacia los campos
petrolferos del Cucaso, al sur, pero tuvo que detenerse en
Stalingrado (ahora Volgogrado). Conscientes del simbolismo de una
ciudad, tanto Hitler como Stalin descartaron la retirada.
Los alemanes, con unas lneas de suministro inseguras en un
frente que meda ms de 1600 km de norte a sur, deban enfrentarse a
unas tierras agostadas intencionadamente y a la guerrilla. Sus
atrocidades contra la poblacin endurecieron aun ms la resistencia.
Stalin apel al patriotismo tradicional y afloj las restricciones a
la Iglesia para conseguir que el pas entero hiciera causa comn. Los
bienes militares suministrados por los aliados a travs de los
puertos septentrionales de Murmansk y Arkhanguelsk fueron de un
valor incalculable durante los primeros das de la contienda. Toda
la industria militar sovitica se traslad al este de los Urales,
ocupando a las mujeres y la mano de obra de la Gulag.
^ Arriba FIN DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL Siberia nunca fue
campo de batalla en la Segunda Guerra Mundial. No obstante, casi al
final de la
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contienda, y ya con Japn doblegado, la Unin Sovitica ocup los
territorios nipones del sur de la isla Sajaln y las islas Kuriles.
Japn acept la prdida de Sajaln pero hoy da todava reclama las islas
meridionales de las Kuriles, a 14 km de Hokkaido, Japn.
La URSS fue el pas ms castigado por la guerra. Su nmero de
muertos, entre civiles y militares, no se conocer quizs nunca, pero
se calcula entre 25 y 27 millones, muy superior a las vctimas de
Alemania 5-7 millones, Gran Bretaa, 400 000, o EE UU, 330 000.
Los sacrificios de Rusia obligaron a los lderes americano y
britnico, Roosevelt y Churchill, a asumir los deseos de Stalin en
los acuerdos de la posguerra. En Tehern (nov de 1943) y Yalta (feb
de 1945), los tres mandatarios acordaron gobernar cada uno las
zonas que haban liberado hasta que pudieran celebrarse elecciones.
Pero las tropas soviticas, que liberaron el este de Europa,
apoyaron a movimientos comunistas locales y estos formaron comits
de accin que manipularon las elecciones o simplemente se hicieron
con el poder cuando los resultados les fueron desfavorables.
^ Arriba GUERRA FRA El control sobre Europa del Este y la
modernizacin de la industria blica, gracias al equipamiento e
ingenieros alemanes capturados como botn de guerra, convirti a la
Unin Sovitica en una de las dos grandes potencias mundiales. El
pronto desarrollo de
-
la bomba atmica por los soviticos, en septiembre de 1949,
demostr su podero. Sin embargo, el Primer Plan Quinquenal tras la
guerra fue militar y estratgico, a favor de la industria pesada,
mientras los bienes de consumo y la agricultura le fueron a la
zaga.
La Guerra Fra se estaba fraguando entre los mundos comunista y
capitalista. En la URSS, el nuevo demonio fue el cosmopolitismo o
simpata hacia Occidente. Las primeras vctimas fueron los dos
millones (estimados) de ciudadanos soviticos repatriados por los
aliados en 1945 y 1946. Algunos eran antiguos prisioneros de guerra
u obreros de los campos de trabajo capturados por los alemanes;
otros, refugiados o gente que haba aprovechado la guerra para huir
de la URSS. Todos aquellos considerados contaminados por su
estancia en el extranjero, fueron enviados directamente a la
Gulag.
Las purgas en el Partido y el Gobierno siguieron equiparando el
reinado de Stalin con el de Ivn el Terrible. En 1947, el presidente
de EE UU, Harry Truman, emprendi una poltica de contencin de la
influencia sovitica dentro de los lmites de 1947. Las fuerzas
estadounidenses, britnicas y francesas que ocupaban zonas
occidentales de Alemania unieron sus reas. Las tropas soviticas en
Alemania oriental contraatacaron bloqueando Berln occidental,
controlado por las potencias occidentales, en 1948, y la ciudad
tuvo que ser abastecida por aire durante un ao. La divisin de
Alemania durara dcadas.
^ Arriba
-
JRUSCHOV Y EL DESHIELO Con la muerte de Stalin en 1953, el poder
pas a manos de un liderazgo combinado de cinco miembros del
Politbur. Uno de ellos, Lavrenti Beria, jefe del NKVD y responsable
de millones de muertes bajo el rgimen de Stalin, fue procesado en
secreto y fusilado. El NKVD se reorganiz y pas a llamarse KGB, o
Comit para la Seguridad del Estado, totalmente sometido al Partido.
En 1954, otro miembro del Politbur, Nikita Jruschov, un pragmtico
ucraniano que haba colaborado en las purgas de la dcada de 1930,
lanz la Campaa de las Tierras Vrgenes para iniciar el cultivo de
vastos territorios de Kazajstn y Asia central. Las continuadas
buenas cosechas ayudaron en su reputacin.
Durante el XX Congreso del Partido, en 1956, Jruschov hizo un
famoso discurso secreto sobre los crmenes cometidos bajo el mandato
de Stalin. Fue el principio de la desestalinizacin (tambin conocida
como Deshielo), marcada por la liberacin de millones de prisioneros
de la Gulag y un clima poltico e intelectual algo ms liberal.
Tambin se aprob la coexistencia pacfica entre los regmenes
comunistas y no comunistas. Jruschov afirmaba que la Unin Sovitica
pronto triunfara sobre los imperialistas por mritos econmicos. A
pesar del contratiempo que supuso la rebelin hngara de 1956,
duramente reprimida por las tropas soviticas, en 1957 se alz como
lder indiscutible de la URSS.
-
En octubre de 1957, el mundo escuch los bips del primer satlite
espacial, elSputnik 1, una hazaa programada para coincidir con el
40 aniversario de la Gran Revolucin de Octubre, y en 1961, Yuri
Gagarin fue el primer astronauta en llegar al espacio. En una era
de cautelosa distensin entre la Unin Sovitica y EE UU, incluso se
celebraron negociaciones para una misin espacial conjunta. ^ Arriba
CRISIS DE LOS MISILES EN CUBA Esta especie de cooperacin se vera
socavada por una serie de crisis internacionales. En 1961, Berln
qued dividida por un muro, para detener el xodo desde Alemania del
Este. En 1962, la URSS envi armas defensivas a su aliado caribeo,
Cuba, frente a EE UU, con el estacionamiento de misiles de alcance
medio con capacidad nuclear. Tras un tenso intercambio entre ambas
superpotencias, que llev al mundo al borde de la guerra nuclear, se
firm un pacto secreto y Jruschov retir los misiles.
Una fisura se abri entre la Unin Sovitica y China, que iba
camino de convertirse en otra superpotencia. Los dos pases competan
por la lealtad de las naciones del Tercer Mundo recin
independizadas y entraron en conflicto por algunos territorios de
Asia central y del Extremo Oriente ruso que haban sido conquistados
por los zares.
En el pas, Jruschov empez la construccin masiva de enormes
bloques de pisos baratos, y hacia el final de su mandato la mayora
de las personas que haban
-
vivido en pisos comunales pudieron tener uno propio, en un
paisaje urbano completamente cambiado. El sector agrcola obtuvo
malos resultados y Jruschov incomod a sus colegas del Partido
descentralizando la toma de decisiones econmicas. Tras la
desastrosa campaa de 1963, en que el pas tuvo que comprar trigo a
Canad, el Comit Central relev a Jruschov de su cargo en 1964,
alegando su edad avanzada y mala salud. Vivi hasta 1971.
^ Arriba BRZHNEV Y EL ESTANCAMIENTO El nuevo liderazgo colectivo
de Leonid Brzhnev (secretario general) y Alexi Kosiguin (primer
ministro) pronto deriv en un mandato individual del conservador
Brezhnev. Las reformas administrativas de Jruschov se desestimaron.
El estancamiento econmico fue la consecuencia predecible, a pesar
de la explotacin de las enormes reservas siberianas de petrleo y
gas. El movimiento disidente y sussamizdat (publicaciones
clandestinas) creci a la par que se intensificada represin. Las
penas de prisin y de trabajos forzados parecan no tener el efecto
deseado, y en 1972, el jefe del KGB, Yuri Andrpov, introdujo nuevas
medidas que incluan la emigracin forzosa y el encarcelamiento en
instituciones psiquitricas. Entre los numerosos deportados se
encontraba el Premio Nobel Alexander Solzhenitsin. La creciente
lite del Gobierno y del Partido, la llamada nomenklatura
(literalmente, lista de candidatos), viva rodeada de lujos y tena
acceso a
-
bienes inimaginables para el ciudadano medio, al igual que los
jefes militares y algunos ingenieros y artistas reconocidos. Pero
con la lentitud econmica, excesivamente centralizada y
burocrticamente asfixiante, cada vez avanzaba menos el nivel de
vida general. La corrupcin empez a propagarse por el Partido y un
malestar cnico cal en la sociedad. La represin se extendi a los
pases tutelados por la URSS. La Primavera de Praga de 1968, en que
el lder del nuevo Partido checo, Alexander Dubcek, prometi un
socialismo con rostro humano, fue aplastada por el Ejrcito
sovitico. La invasin se ampar a posteriori en la doctrina Brzhnev,
segn la cual la Unin Sovitica tena derecho a defender sus intereses
entre los pases dentro de su esfera de influencia. En 1979,
Afganistn sera otro ejemplo de ello. Las relaciones con China
empeoraron hasta un grado sin precedentes; en 1969 hubo
enfrentamientos fronterizos y la tensin militar no se atenu hasta
finales de la dcada de 1980.
^ Arriba ANDRPOV Y CHERNENKO Brezhnev apenas apareci en pblico
despus de que su salud empeorase en 1979. Antes de morir, en 1982,
lleg a simbolizar la situacin agnica en que se encontraba el pas
entero. Su sucesor, Yuri Andrpov, sustituy a unos cuantos oficiales
por jvenes tecncratas y propuso unas campaas contra la corrupcin y
el alcoholismo demasiado gasto para la economa, que ms tarde se
llevaran a cabo bajo el mandato de Gorbachov. Tambin tom
medidas
-
drsticas contra los disidentes y aument los gastos de
Defensa.
Pero la economa segua empeorando y Andrpov muri a los 14 meses
de su llegada al poder, en febrero de 1984. Lo sucedi un dbil
anciano de 72 aos, Konstantn Chernenko.
^ Arriba GORBACHOV Glsnost Mijal Gorbachov, un dinmico y
elocuente protegido de Andrpov, de 54 aos, estaba a la espera de
ascender a secretario general. Consciente de que se precisaban
directrices polticas radicalmente distintas para que la moribunda
Unin Sovitica pudiera sobrevivir, lanz una renovacin inmediata del
Politbur, la burocracia y el Ejrcito, sustituyendo gran parte de la
vieja guardia de Brznhev con sus propios partidarios, ms
jvenes.
Sus primeros eslganes fueron la aceleracin en la economa y la
glasnost (apertura), que se revelaron mediante crticas en la prensa
por la psima gestin econmica y los fallos del Partido en el pasado.
Su intencin era espolear la estancada economa estimulando cierto
grado de iniciativa empresarial, recompensando la eficacia y
permitiendo criticar las malas actuaciones. Sin embargo, las
sangrientas represiones contra las ofensivas nacionalistas de Alma
Ata (actualmente llamada Almati) en 1986, Tbilisi en 1989, y Vilna
y Riga a principios de 1991, hicieron imposible la alianza
-
entre Gorbachov, el Grupo Interregional del Parlamento y el
movimiento Rusia Democrtica.
Asuntos exteriores En poltica exterior, Gorbachov acab con las
mtodos aislacionistas, polmicos y econmicamente costosos de sus
predecesores. En su primer encuentro con el presidente de EE UU,
Ronald Reagan, en Ginebra (1985), Gorbachov propuso una reduccin
del 50% en el armamento nuclear de largo alcance. Hacia 1987, ambos
pases haban acordado retirar de Europa todos los msiles de alcance
medio, as como pactado otras reducciones para armas y soldados.
Durante el perodo 1988-1989, el nuevo pensamiento tambin logr
acabar con la Guerra de Afganistn, que se haba convertido en el
Vietnam sovitico. Asimismo, mejoraron las relaciones con China.
Perestroika y reformas polticas En poltica interior, Gorbachov
descubri muy pronto lo costoso que resultaba introducir incluso las
reformas ms limitadas, y que deba enfrentarse a difciles
disyuntivas. Su campaa contra el alcohol, muy impopular, provoc una
gran proliferacin de destileras ilegales, por lo que tuvo que
abandonarla. Tambin tuvo que soportar duras crticas cuando se supo
cmo el Estado haba intentado ocultar el alcance real del desastre
nuclear de Chernbil en Ucrania, en abril de 1986.
-
Veinte aos ms tarde, Gorbachov escribira, incluso ms que la
Perestroika, [Chernbil] fue quizs el detonante real del colapso de
la Unin Sovitica. En un esfuerzo para atajar la arraigada corrupcin
en el Partido Comunista, la Perestroika (reestructuracin) combinaba
una limitada aceptacin de la propiedad y iniciativa empresarial
privadas, hasta cierto punto similar al NEP de Lenin, con los
esfuerzos para trasladar la responsabilidad y el poder de decisin a
las bases. En 1988 se aprobaron nuevas leyes en ambos sentidos,
pero su aplicacin, evidentemente, top con la resistencia de la
centralizada burocracia.
La glasnost tericamente deba concordar con la Perestroika como
va para fomentar nuevas ideas y contrarrestar el legado de Brzhnev.
La liberacin de un famoso disidente a finales de 1986, el Premio
Nobel de la Paz Andri Sjarov, de su exilio interior en Nizhni
Novgorod, fue el inicio de una campaa general de excarcelaciones
polticas. Tambin las religiones pudieron actuar cada vez con mayor
libertad. En 1988, Gorbachov anunci un nuevo Parlamento, el
Congreso de los Diputados del Pueblo, con dos terceras partes de
sus miembros elegidos directamente por el pueblo, como medio para
reducir el poder de la burocracia y el Partido. Un ao ms tarde, se
celebraron las primeras elecciones desde haca dcadas, y el Congreso
se reuni, ante la fascinacin nacional de un debate abierto. Aunque
dominado por losapparatchiki (miembros) del Partido, en el
Parlamento tambin estaban algunos crticos declarados del Gobierno,
como Sjarov y Bors Yeltsin.
-
Doctrina de Sinatra Gorbachov dio repetidas sorpresas al pueblo,
por ejemplo con las purgas imprevistas de oponentes difciles, como
la del reformador populista Bors Yeltsin, pero las fuerzas
desatadas por su apertura social se volvieron imposibles de
controlar. A partir de 1988, la disminuida amenaza de represin y la
experiencia de elegir asambleas aunque fuesen semirrepresentativas,
estimularon un creciente clamor por la independencia en los Estados
satlites soviticos. Uno a uno, los pases de la Europa del Este se
libraron de sus regmenes soviticos de pantomima en el otoo de 1989;
el Muro de Berln cay el 9 de noviembre. Segn el portavoz de
Gorbachov, la doctrina de Brzhnev haba dado paso a la doctrina de
Sinatra: dejar que lo hagan a su manera. La reunificacin formal de
Alemania el 3 de octubre de 1990 marc el final efectivo de la
Guerra Fra.
En 1990, los tres pases blticos de la URSS tambin declararon (o,
segn ellos, reafirmaron) su independencia; de momento, ms terica
que real. Poco despus, la mayor parte de las repblicas soviticas
restantes los imitaron o bien declararon su soberana, la
superioridad de sus propias leyes sobre las de la Unin Sovitica. La
propuesta de Gorbachov de un nuevo sistema federal mal definido
para mantener unida la Unin Sovitica se gan pocas simpatas.
-
Ascenso de Yeltsin Tambin en 1990, Yeltsin fue elegido
presidente del Parlamento de la gigantesca Repblica de Rusia, que
cubra tres cuartas partes de la superficie de la URSS y ms de la
mitad de su poblacin. Poco despus de llegar al poder, Gorbachov
promovi a Yeltsin como jefe del Partido Comunista en Mosc, pero lo
destituy en 1987-1988 en medio de la oposicin a sus reformas
proveniente de la vieja guardia del Partido. Por entonces, Yeltsin
ya haba declarado el fracaso de la Perestroika, hechos que
provocaron una permanente animadversin personal entre los dos.
Gorbachov no cejaba por mantener juntos en el Partido a los
reformadores radicales y a la vieja guardia.
Una vez elegido presidente del Parlamento ruso, Yeltsin se dedic
a provocar y competir por el poder con Gorbachov. Pareca como si
hubiera llegado a la conclusin de que el cambio real era imposible
no solo bajo el Partido, sino tambin en una Unin Sovitica con un
poder centralizado, los miembros del cual mostraban fuertes
tendencias centrfugas. Yeltsin dimiti del Partido Comunista y su
Parlamento proclam la soberana de la Repblica de Rusia.
A comienzos de 1990, Gorbachov persuadi al Partido Comunista
para que pusiera fin a su propio monopolio constitucional en el
poder, y el Parlamento lo escogi para el recin creado cargo de
presidente ejecutivo, lo que no hizo sino distanciar aun ms los
rganos de Gobierno respecto al Partido. Pero estos acontecimientos
no tuvieron gran efecto ante la crisis
-
inminente de la Unin Sovitica, con la proliferacin del crimen
organizado y el mercado negro, propiciada por el relajamiento de la
ley y el orden en el pas.
Ruina econmica y reaccin de la vieja guardia Las reformas
econmicas de Gorbachov no fueron suficientes para promover un
sector privado prspero o uno estatal slido y descentralizado. Los
precios subieron, los suministros de bienes disminuyeron y la
poblacin se enoj. Algunos queran un capitalismo inmediato y total;
otros preferan volver a los das del comunismo, que de repente
aparecan prometedores. Intentando adoptar una lnea intermedia para
evitar enfrentamientos, Gorbachov no consigui nada ni agrad a
nadie.
Gran parte de la cosecha rcord de 1990 se dej echando races en
los campos y en los almacenes porque el Partido ya no era capaz de
movilizar ni la maquinaria ni las manos necesarias, mientras que la
iniciativa privada todava no se haba desarrollado lo suficiente
para hacerlo. Cuando Gorbachov, que aun estaba intentando conseguir
un equilibrio, cancel en septiembre de 1990 la puesta en prctica
del radical Plan de 500 das para cambiar en este plazo a una
economa de mercado con todas las de la ley, muchos lo vieron como
una sumisin al creciente descontento de la vieja guardia y la
prdida de la ltima oportunidad que tena de salvar sus reformas.
-
El Premio Nobel de la Paz, que le fue concedido durante el crudo
invierno de 1990-1991, cuando el combustible y los alimentos
desaparecan de muchas tiendas, dej al ciudadano sovitico medio
literalmente fro. El Ejrcito, las fuerzas de seguridad y la lnea
dura del Partido exigieron con una creciente confianza la
restauracin del orden pblico para salvar el pas. El ministro de
Asuntos Exteriores, Eduard Shevardnadze, que durante mucho tiempo
fue uno de los partidarios incondicionales de Gorbachov, estaba
siendo objeto de incesantes reproches de la vieja guardia por la
prdida de Europa del Este y dimiti, advirtiendo de la inminencia de
una dictadura implacable.
Golpe fallido En junio de 1991, Yeltsin fue elegido presidente
de la Repblica de Rusia en las primeras elecciones presidenciales
directas celebradas en el pas. Exigi que la Unin Sovitica
devolviera el poder a las repblicas y prohibi a las clulas del
Partido Comunista ocupar cargos y puestos de trabajo
gubernamentales en Rusia. Gorbachov consigui un cierto respiro
creando un nuevo tratado de unin por el que se confera mayor poder
a las repblicas y que deba firmarse el 20 de agosto.
Pero Gorbachov se vio superado por los acontecimientos el 18 de
agosto, cuando una delegacin del Comit para el Estado de Emergencia
en la URSS lleg a la dacha de Crimea donde estaba de vacaciones y
le exigi que declarara el Estado de
-
Emergencia y traspasara sus poderes al vicepresidente, Gennadi
Yanyev. El golpe de la vieja guardia haba empezado.
Pero el plan para restaurar el Partido Comunista y la Unin
Sovitica se tambale de inmediato, cuando Yeltsin escap a su
detencin y se dirigi hacia la Casa Blanca de Mosc, sede del
Parlamento ruso, para congregar a la oposicin. La muchedumbre
persuadi a algunos de los tanques llegados para dispersarla de que
cambiaran de bando, y se empezaron a construir barricadas. Yeltsin
se subi a un tanque para declarar que el golpe era ilegal, y
convocar una huelga general. Los soldados desobedecieron las rdenes
de sus mandos y se negaron a tomar la Casa Blanca por asalto.
Al da siguiente, grandes multitudes contrarias al golpe se
congregaron en Mosc y Leningrado. Kazajstn rechaz el golpe y
Estonia declar su plena independencia. El 21 de agosto, los tanques
se retiraron y los golpistas fueron detenidos.
Fin de la Unin Sovitica La respuesta de Yeltsin al fallido golpe
fue declarar que todas las propiedades estatales de la Repblica de
Rusia ya no estaban bajo el control de la Unin Sovitica sino de
Rusia. El 23 de agosto prohibi el Partido Comunista de Rusia.
Gorbachov dimiti al da siguiente de la presidencia del Partido, y
orden que
-
las propiedades del Partido pasaran al Parlamento sovitico.
Letonia sigui a Estonia y declar su independencia el 21 de
agosto Lituania ya lo haba hecho en 1990, y la mayor parte de las
dems repblicas de la URSS las imitaron. El reconocimiento
internacional y despus sovitico de la independencia de los pases
blticos se produjo a comienzos de septiembre.
Incluso antes del golpe, Gorbachov haba estado negociando la
creacin de Estados independientes, unidos de forma menos
vinculante, como ltimo recurso para salvar la Unin Sovitica. En
septiembre, el Parlamento sovitico aboli el Estado sovitico
centralizado y confiri los poderes a tres instituciones
provisionales de Gobierno hasta que pudiera firmarse un nuevo
tratado federal. Sin embargo, Yeltsin sigui transfiriendo el
control sobre todas las cuestiones importantes de Rusia de las
manos soviticas a las rusas.
El 8 de diciembre, Yeltsin y los lderes de Ucrania y Bielorrusia
se reunieron en Bielorrusia, cerca de Brest, y anunciaron que la
URSS ya no exista. Proclamaron la nueva Comunidad de Estados
Independientes (CEI), una alianza poco definida de Estados
totalmente independientes sin autoridad central. Rusia expuls al
Gobierno sovitico del Kremlin el 19 de diciembre. Dos das despus,
otras ocho repblicas se unieron a la CEI.
-
Con el fin de la URSS, Gorbachov era un presidente sin pas, por
lo que dimiti oficialmente el 25 de diciembre, da en el que onde en
el Kremlin la bandera blanca, roja y azul rusa en lugar de la roja
sovitica.
^ Arriba RUSIA BAJO YELTSIN Reforma econmica y tensiones
regionales Antes de la dimisin de Gorbachov, Yeltsin ya haba
anunciado planes para cambiar a una economa de libre mercado, y en
noviembre de 1991 nombr un Gobierno reformista para llevarlos a
cabo. Las subvenciones estatales se retiraran paulatinamente, los
precios se liberalizaran, el gasto gubernamental se recortara y las
empresas estatales, la vivienda, la tierra y la agricultura se
privatizaran. Como medida de emergencia, Yeltsin, adems de
presidente, se convirti en primer ministro y ministro de
Defensa.
Con la economa inmersa en el caos, algunas regiones de Rusia
empezaron a acaparar los alimentos que escaseaban o a declararse
autnomas y pasar a controlar sus propios recursos. Las 20 regiones
tnicas nominalmente autnomas repartidas por toda Rusia, algunas de
las cuales posean abundantes materias primas vitales para la
economa del pas, se declararon repblicas autnomas, lo cual levant
temores de que Rusia poda desintegrarse del mismo modo que haba
pasado con la URSS. Sin embargo, estas preocupaciones se disiparon
temporalmente gracias a la firma de un tratado en 1992 entre el
Gobierno
-
central y las repblicas, a la creacin de una nueva Constitucin
en 1993, que ceda mayores derechos a las regiones, y a unos cambios
introducidos en el sistema impositivo.
Algunos beneficios de la reforma econmica se notaron ya en 1994
en algunas grandes ciudades, sobre todo Mosc y San Petersburgo
(nombre recuperado por Leningrado en 1991), donde una economa de
mercado estaba arraigando y una cultura empresarial se desarrollaba
entre las generaciones ms jvenes. Al mismo tiempo, el crimen y la
corrupcin parecan haberse disparado y estar fuera de control.
Conflictos con la vieja guardia El catico programa de reformas
de Yeltsin, y la consiguiente prdida de prestigio internacional del
pas, le enfrentaron pronto con el Parlamento, dominado por
comunistas y nacionalistas, ambos sectores opuestos al rumbo que
tomaban los acontecimientos.
Ya en abril de 1991, los ministros de Yeltsin se quejaban de que
sus reformas se vieran entorpecidas por la contradictoria
legislacin del Parlamento. Cuando la austeridad, consecuencia de
las reformas econmicas, empez a prolongarse (aunque las tiendas
estaban mejor surtidas, la gente de la calle careca de dinero para
consumir), la popularidad de Yeltsin empez a decaer. El crimen
organizado
-
continuaba aumentando y la corrupcin a todos los niveles pareca
no tener fin.
Yeltsin sacrific ministros clave y acept aminorar el ritmo de
sus reformas, pero el Parlamento segua aprobando resoluciones que
contradecan sus decretos presidenciales. En abril de 1993, un
referndum nacional dio a Yeltsin un gran voto de confianza, tanto a
su presidencia como a sus polticas. Empez a redactar una nueva
Constitucin que abolira el Parlamento existente y definira con
mayor claridad el papel de la Presidencia y de la Asamblea
Legislativa.
Finalmente, la situacin culmin con una prueba de fuerza. En
septiembre de 1993, Yeltsin disolvi el Parlamento, lo cual a su vez
despojaba al presidente de todos sus poderes. Yeltsin envi tropas
para bloquear la Casa Blanca y orden a los parlamentarios que la
desalojaran el 4 de octubre. Muchos le obedecieron, pero los das 2
y 3 de octubre el Frente de Salvacin Nacional, un grupo comunista y
nacionalista violento, intent sublevarse arrollando a las tropas
que rodeaban la Casa Blanca y atacando la torre de la televisin de
Ostankino de Mosc, donde murieron 62 personas. Al da siguiente, las
tropas asaltaron la Casa Blanca, dejando ms de setenta vctimas
mortales entre el pblico.
Reforma constitucional
-
Las elecciones para un nuevo tipo de Parlamento formado por dos
cmaras se celebraron en diciembre de 1993. El nombre de la Cmara
Baja, la ms influyente, la Duma del Estado (Gosudarstvennaya Duma),
recordaba deliberadamente a la Rusia zarista. Al tiempo que se
celebraban las elecciones, un referndum nacional aprobaba la nueva
Constitucin redactada por Yeltsin, que otorgaba al presidente un
claro control sobre el Parlamento. Este sistema, sin embargo,
adolece del hecho que tanto el presidente como el Parlamento tienen
derecho (y lo ejercen) de promulgar leyes, y pueden bloquearse
mutuamente cualquier iniciativa. En la prctica, sin embargo, el
presidente puede normalmente hacer su voluntad mediante decretos
presidenciales, como ocurri a menudo durante el turbulento mandato
de Yelstin. Su sucesor, Vladmir Putin, procur establecer unas
relaciones ms armnicas con la Duma.
La Constitucin de 1993 tambin sanciona el derecho al libre
comercio y competencia, a la propiedad privada de tierra y bienes,
a la libertad de conciencia y de movimientos de entrada y salida de
Rusia, as como a la prohibicin de la censura, la tortura y el
establecimiento de cualquier ideologa oficial.
Guerra de Chechenia La poltica exterior de Yeltsin reflejaba el
auge del nacionalismo conservador en el pas. La repentina
desaparicin de la Unin Sovitica haba dejado a muchos ciudadanos
rusos varados en pases
-
potencialmente hostiles. Cuando la tendencia poltica se volvi en
su contra, muchos de ellos regresaron a la madre patria. Bajo estas
circunstancias, era cada vez ms evidente la necesidad de una zona
que ejerciera de parachoques entre Rusia y el mundo exterior,
preocupacin todava vigente hoy en da, como lo demuestran los
recientes acontecimientos en Georgia. Las tropas rusas
intervinieron en Tayikistn, Georgia y Moldavia como fuerzas de paz
de la ONU, pero tambin para reforzar su influencia en estas
regiones, y a principios de 1995, el Ejrcito ruso estaba en todas
las antiguas repblicas soviticas, excepto en Estonia y
Lituania.
Esta poltica, sin embargo, demostr ser especialmente desastrosa
en Chechenia, una repblica musulmana de cerca de un milln de
habitantes en el Cucaso, que se haba declarado independiente en
1991. Esta regin, marcada desde hace tiempo por los conflictos
internos y la presencia de poderosas mafias, est tambin en el
camino de los oleoductos que transportan el petrleo desde el mar
Caspio hasta Rusia.
A finales de 1994, los intentos de negociar un acuerdo o
conseguir la destitucin del truculento lder checheno Dzhojar Dudyev
se haban estancado. Yeltsin orden al Ejrcito la invasin de
Chechenia, en lo que deba ser una rpida operacin para recuperar el
control. Pero los chechenos lucharon encarnizadamente y a mediados
de 1995 se contabilizaban ms de veinticinco mil bajas, casi todas
civiles, mientras que
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los rusos solo haban conseguido un control total de la arrasada
capital chechena, Grozny. Dudyev segua resistiendo en el sur de
Chechenia, y la guerra de guerrillas no cesaba. La popularidad de
Yeltsin cay en picado, y en las elecciones de diciembre de 1995,
comunistas y nacionalistas se hicieron con un 45% de la Duma.
Elecciones de 1996 A principios de 1996, en vsperas de las
elecciones presidenciales, Yeltsin estaba ausente gran parte del
tiempo, aquejado de frecuentes brotes de varias enfermedades poco
definidas. En pblico, apareca a menudo confuso y desequilibrado.
Pero aunque los comunistas, e