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Padre PaisioMonaco del Monte Athos
Responsabile:Bouris Stilianos TESTIMONIANZA
ORTODOSSAASSOCIAZIONE CRISTIANA SENZA FINI DI LUCRO
IL BEATO GIORGIOChazi GhiorghisMonaco del Monte Athos1809
1886
c.c. Postale n. 67402529Sito di riferimento: www.ortodoxia.it
E-MAIL: [email protected]
Con la benedizione del geronda Partenios Igumeno del Sacro
Monastero di Agios Pavlos (Monte Athos)
Con la benedizione di S.Em.za Rev.ma il Metropolita Gennadios
Arcivescovo ortodosso d'Italia e Malta
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PREFAZIONE ConquestoscrittodipadrePaisiolassociazioneTesti
Testimonianza Ortodossa d inizio a una piccola collana
checercherdiportarealfedelelaspiritualitdellaChiesa Ortodossa
attraverso gli scritti dei Padri della Chiesa o di padri che hanno
vissuto o vivono una vita in Cristo, in a
scesieincombattimentospirituale.
AttraversoleloroparoleispiratedaDiopotremoavan
zarenellanostravitaspirituale,fortificarcinellanostraFe
deavendolacertezzachesololavitaeleparoledichiab bia vissuto e viva
una vita di combattimento spirituale condotta con filotimo,come ci
dice anche padre Paisio, ci puaiutarenelnostrocamminoversoildivino.
Ci auguriamo che questo nostro modesto lavoro sia
graditoaDioepossaesserediaiuto. Il nome della collana uno dei nomi
del nostro Si gnoreGes:. dice la Scrittura: Ecco
lagnellodiDio,eccocoluichetoglieilpeccatodelmon do!(Gv.1,30)
so la fine del 14sec. da san Savas e san Simeone. Il suo nome da
attribuire alle sue forme che lo fanno assomigliare a una nave da
guerra bizantina chiamata chelandria o secondo un' altra versione
da Gregorio Chelandari , che ha costruito nel 980 una chiesetta
dove oggi sorge il monastero. Dal 1896 abitato da monaci serbi dopo
una visita del re serbo Alessandro Ovrevovits ed considerato il
centro spirituale principale dei Serbi a Monte Athos. 28. Fare la
dispensa di olio significa poter mangiare olio nei giorni permessi
dalla Chiesa. 29. Ci significa che i monaci saranno giudicati con i
santi monaci, i vescovi con i santi vescovi ecc.
PadrePaisiodiMonteAthos Padre Paisio, nel mondo Arsenio
Eznepidis, da Farassa di Capadocia (Asia Minore), nacque il 25
luglio del 1924, nel giorno di S. Anna. Suo padre si chiamava
Prodromos. Era lintendente di Farassa e nutriva amore e venerazione
per santArsenio. Per questa venerazione annotava in un quaderno
qualunque miracolo che vedeva o ascoltava sul
santocomeaiutospiritualepersestessoeperlasuafami
glia.LamadredipadrePaisiosichiamavaEulampia.
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Il monastero di Simonos Petra o Simonopetra si leva in piedi ad
un'altezza di 330 m. su una montagna rocciosa. stato fondato
dall'osio Simon nel 1257. 19. Nei grani festivit nei monasteri si
celebra cominciando dalle ore 18 fino alle 3 del mattino; da l
anche la parola che letteralmente significa veglia. 20.
Inginocchiatoio. 21. E' il pi antico, il pi grande e forse il pi
bello dei monasteri dellAthos ed considerato come la madre del
monachesimo a Monte Athos. Fondato il 963 dal monaco Atanasios
l'Athonita, durante il regno degli imperatori Romans II e
Nikephoros Focs. Il monaco Atanasios considerato il fondatore del
monachesimo di Athos. Il monastero assomiglia a una fortezza, lungo
sui 250 m. e largo 80m e trova a una altezza di 160 m. sul livello
del mare. Il katolikn dedicato allAnnunciazio-ne della Vergine
Maria ed affrescato dall'agiografo Theofanis il cretese. 22. Skiti
che dipende dal monastero della Grande Lavra. 23. Letteralmente,
colei che ha partorito Dio. Questo termine, attribuito dalla
tradizione alla Tuttasanta e riconosciuto e confermato dal terzo
Concilio Ecumenico ( Efeso 431d.C.), in latino Depara,.In italiano
reso come Madre-di-Dio, che per non rende pienamente la ricchezza
teologica del greco. 24. Il monastero situato a 10 minuti a piedi
da Karies. Il nome deriva dal suo probabile fondatore Kutlumusio
figlio di un principe turco e di madre cristiana. Il Kutlumusio
dopo la morte della madre si arruola nellesercito bizantino,
durante il regno dellimperatore Androniks, diventando
successivamente cristiano e in seguito monaco. Il monastero per
citato gi nel 1169, cio 100 anni prima del imperatore Adronico, per
qui forse un altro della famiglia Kutlumusio lo avr costruito. 25.
Quando si ricorda un defunto viene distribuita e mangiata la koliva
(a base di frumento). 26. Benedizione. 27. Il monastero situato
lontano dal mare, nel lato nord-est della penisola e fondato da
Giorgio Chilandario e rifondato ver-
LacomunitgrecaecristianadeiFarassiotisitrovobbli
gataapartireperlaGrecia,destinocheaccomunadiverse altre comunit. Il
7 agosto di 1924, una settimana prima della partenza santArsenio di
Capadocia battezza tutti i
bambinichenoneranoancorastatibattezzati.Prodromos Eznepidis porto,
anche lui, a battezzare suo figlio. Nel
momentodidareilnomealbambino,Prodromosnomina
quellodelnonno,Cristo,secondolatradizionepercuial primo maschio di
una famiglia veniva dato il nome del nono paterno. Il geron Arsenio
pero non fu daccordo, poich desiderava dare il suo nome a quel
bambino. Ri volgendosi alla madrina, disse: Chiamalo Arsenio! San
Arsenio,possedendoildonodellachiaroveggenza,aveva
sentitolavocazionedalbambinochedalsenodisuama dre era destinato ad
essere uno degli eletti dello Spirito
Santo.CinquesettimanedopoilbattesimodelpiccoloAr
senio,il14settembredel1924,secondoilvecchiocalenda
rio,nelgiornodellEsaltazionedellaCroce,dopounatra
versatadifficile,limbarcazionedeifuggitivisiavvicinaal porto greco
san Giorgio del Pireo. Dovettero aspettare 3 settimane in
quarantena e dopo proseguirono per lisola
diCorf,esistabilirononelpaesediCastra.SantArsenio,
comeavevaprofetizzato,visse40giorniinquellisola,ed il 10 di
novembre del 1924, secondo il nuovo calendario, allet di 83 ani,
mori lasciando un degno erede dei suoi
benispirituali,unnuovoArsenio,ilfuturogeronPaisio.Il piccolo
Arsenio cresceva e possedeva un grande amore
perCristoeperlaMadrediDio,nutrivaancheildeside rio di farsi monaco.
I suoi genitori gli rispondevano che solo quando gli sarebbe
cresciuta la barba, gli avrebbero
permessodicoronareilsuodesiderio.NelpaesediKoni tsa in Epiro dopo
la scuola primaria Arsenio diventa un
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esperto falegname. Nel 1945 Arsenio fu chiamato nellesercito,
dove si distinse per valore e per virt.
Chiedevasemprediessereinviatonellemissionipiperi colose,
preferendo, trovarsi in pericolo lui piuttosto che
uominisposaticonfigli.Diceva:Hannomoglieebambini piccoli che li
aspettano, io, sono libero. Dopo il servizio
militare,ArsenioandsulMonteAthos,decisoacondur
reunavitamonastica.VisseperalcunimesinelGiardino della Madre di
Dio, come chiamata la Sacra Montagna
dellAthos,mailpensierochelesuesorellenoneranosi stemate non lo
abbandonava. Cosi, decise di ritornare al
mondoperilperiodonecessarioedopounanno,nel1950, torna di nuovo sul
Monte Athos e dalla skiti di san Gio
vanniilTeologochesitrovanellevicinanzediKariesdo
vepasslaprimanottesidiressealmonasterodisanPan
taleone,ediseguitoalmonasterodiEsfigmenos.Vive va permanentemente
nellamore a Dio, originato nella
gratitudinepertutteleSueelargizioni.Ilsuounicofinee
desiderioeradiesseredegno,ancheinmisuramisera,alle
beneficenzeDivine.Arsenioconsiderava,comeunicaori
ginedituttelecosebuone,laGraziaDivina,edituttele cose brutte, per
profonda umilt, metteva come causa se stesso. Cosi pensava e
prendeva come propri i problemi
deifratellipregandoDio,senzainterruzione,affinchaiu
tassetuttoilmondo,secondoilSuovolere.EDio,chepro mise di ascoltare
gliumili, ascoltavasempre le preghiere di Arsenio che uscivano dal
suo cuore, riscaldato con la
pietelumilt.Glipiacevamoltorecarsidaigrandimae
strispiritualiedaipadri,portatoridelloSpirito,perrice
verelalorobenedizioneeascoltareiloroconsiglispiritua li. Tutto
quello che sentiva da questi fiori del giardino
dellaMadrediDio,lasuaanimapuraloprendevasenza
4. Il termine , Osios, nella Chiesa di tradizione ortodossa
designa i santi monaci e monache. 5. In greco anziano. Nel
monachesimo: ligoumeno, la guida, il padre spirituale.6. Giardino
della Panaghia ( : uno dei nomi della Santa Montagna dellAthos. 7.
Panaghia: letteralmente Tutta Santa 8. Metania: prostrazione. 9.
Vima: il santuario, cio la parte della chiesa dedicata al
sacerdote. 10. Suo paese natale che si trova in Asia minore,
occupata dai turchi. 11. Lampadario grande per la chiesa. 12. Il
quartiere greco a Costantinopoli. 13 Il monastero, situato al lato
sud ovest del promontorio ed costruito sul mare tra i monasteri di
Dionisiu e Simonopetra. La sua fondazione risale allosio Gregorio.
Il katolikn del monastero dedicato a S. Nicola. Occupa la
diciassettesima fila nell'ordine gerarchico dei venti monasteri di
Athos. Il suo katolikn fu costruito nel 1768 e al suo interno si
trova l'icona taumaturgica di san Nicola e l'icona della Madonna
Pandanassa. La chiesa fu decorata nel 1779 dai monaci santi
Gabriele e Gregorio da Kastoria. 14. Cio al Corpo ed al Sangue di
Cristo. 15. Caliva: letteralmente piccola e molto modesta casa,
capanna. 16. Il Komboskini una sorta di rosario di lana intrecciata
ed composto da tanti nodi, dove per ogni nodo corrisponde una
preghiera. 17. : hesycha letteralmente: calma, pace, tranquillit,
assenza di preoccupazione, il raggiungimento della pace interiore.
18. Il monastero di Simonopetra fu fondato nel 13 secolo. Fondatore
san Simon. Dedicato alla nascita del nostro Signore.
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NOTE1. Il testo dice: . La parola filotimo, che significa
letteralmente munifico, caratteristica del Gheron Paissios, la
troveremo continuamente nei suoi scritti, con un colore ed una
sfumatura spirituale propria. Per tale motivo si preferito non
tradurre con lespressione italiana il generoso combattimento.
Filotimo, per padre Paissios laggettivo che distingue il
comportamento del Cristiano autentico, lo stile di vita stesso del
cristiano. Alla fine di questo libro il Gheron stesso spiega questa
parola cos: Se Cristo ci dicesse: Figli miei, il Paradiso gi pieno
non ho pi posto per voi, alcuni fra noi gli direbbero con
insolenza: perch non lo hai detto prima?, altri si precipiterebbero
per non perdere pi tempo, e ruberebbero non so quale istante per
divertirsi, e non vorrebbero pi sentir parlare di Cristo. I Figli
di Dio al contrario, pieni di amore e di generosit, direbbero a
Cristo con piet: Non ti affliggere pi per noi! A noi sufficiente
che il Paradiso sia completo. Ci ci riempie di gioia, come se ci
fossimo anche noi! E continuerebbero a condurre il loro
combattimento spirituale con gioia e filotimo, per Colui che hanno
amato di un amore puro. Il Cristo, che Amore, fa la sua dimora nei
loro cuori puri, come fece la Sua dimora nel santo corpo della
Vergine Tutta-pura., (cifr. Pi avanti). Filotimo dunque questa
generosit totale ed amante nei confronti di Cristo, che fa agire il
cristiano solo per amore senza nulla aspettarsi in cambio, un
donarsi totale e pieno alla persona di Ges e quindi alla causa del
Regno dei Cieli. Per padre Paissios, una azione cristiana veramente
tale solo se vissuta con filotimo, ed acquistare questa dimensione
spirituale grazia divina e parte stessa dellascesi di ogni
battezzato. 2. Sal. 148, 8. 3. Gc. 5, 16.
vacillareesenzadubitare.Seguivaconsemplicitdicuore
iconsiglideisuoipadrispiritualienonsottomettevamai questi consigli
al suo proprio giudizio, ma li realizzava con pienezza di fede,
dicendo che cercare di verificare le cose spirituali era come
tentare di afferrare laria con le
mani.Nel1954eglisispostalsacromonasterodiFilo theou e si sottomise
al geron Simeon. Nel 1956 padre
Simeonlochirotonconilpiccoloskimamonasticoegli
imposeilnomediPaisio.NelmonasterodiFilotheou,
padrePaisioseguelostessomododiviveredelmonastero
diEsfigmenos.Esercitavalamoreperilprossimoedaiu
tavaifratellicontuttelesueforze.Nonchiedevanientea
Dio,poichcapivabenecheilSignore,attraversoilsanto battesimo gli
aveva concesso gi la grazia dello Spirito Divino. In quel modo
purificava la sua anima, togliendo ogni pensiero malizioso e
tentando di avere solo buoni
pensieri.Chiunquepotevanotarecome,senzasforzoeper
laGraziacheaveva,allontanavadallasuaanimapensieri
cattiviancheincircostanzeavverse.Nel1966padrePaisio cadde malato e
fu internato per molti mesi nellospedale
Papanicolaudoveglitolseropartedeipolmoni.
PadrePaisioarrivaalmonasteroStavronikitail1968do
polasuamalattia.NelkelliondiSantaCroce,nonlontano
daStavronikita,eraconfessoreilpapaTikhonungeron
cheavevamoltidonispiritualiecompivagrandiimprese monastiche. Padre
Paisio andava spesso da lui per chie
dergliconsigli,edaiutarlodurantelaDivinaLiturgiaco me cantore. In
questo periodo il padre Tikhon chiroton padre Paisio con il grande
skima monastico. Dieci giorni prima di morire, padre Tikhon chiese
al padre Paisio di
aiutarlonellesueultimeore.Lanzianoserviilmoribondo
congrandespiritodicarit,offrendotuttolaiutocheegli
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necessitava. La salute di padre Paisio peggior nel 1969.
Soffriva di una malattia respiratoria con febbre alta, forte tosse
con secrezioni che lo debilitarono molto. I medici fecero una
diagnosisbagliata:lapresenzaditubercolosi.Necessaria
menteilpadrePaisiodovettecosiprendere,moltirimedi contro la
tubercolosi, i quali lo debilitarono molto per le
suereazionicollaterali.Perlecontinuevisitedipellegrini,
conillorocaricodiangosceeproblemi,ilPadresistanca
vamoltoedilpreoccuparsiperlorolesauriva.Inoltreegli
lasciavapochissimotempoperilsuoriposonotturno,poi ch pregava anche
di notte. Padre Paisio impar a fare
alcunepiccoleimmaginimetallichecheeglistessoritaglia
va.Questeicone,Crocifissi,laVergine,sanArseniodiCa padocia e li
distribuiva come benedizione ai pellegrini.
Questolavoroaggravavalasuasituazionedisalutestan candolo molto.
Ebbe anche unernia addominale e nono
stanteildolorevivevaconpazienzaquestainfermit.An che in questo
stato di salute, durante le sue visite alleremo di san Giovanni
restava fermo per molte ore,
mentredavalabenedizioneallagente.Diventavapallido
esudavadaldolore,manonsisedevamaimentrepassa
valafilaquasiinfinitadifedeli.Dopountempoapparve
unalieveemorragianelretto,laqualeaumentava.Diceva: Tutto il mondo
soffre di tre cose: cancro, malattie e di
vorzi.Ognisettimanaricevomolteletteredovemiscrivo no su questi
problemi. Disordini seri non ne ho diceva
sorridendo,nonhoachefarecondivorziedistribuzione
dibeni,alloraperlomenohoilcancro,affinchilmondo
siconsoli.Quandoqualcunohailcancroograndiproble
mi,enonostantecinonsipreoccupapersestesso,bens
chiedeaDioperglialtri,Diosicommuove!Cosi,inogni
ortografia. Chiedo perdono a tutti i pii lettori delle im
perfezionidelmiolibro.Pregateaffinch,perlepreghie re del santo
monaco Georgis, possa correggere i miei errori dortografia
spirituale, cos che possa essere sal vato!Amen. Non avevo una
effettiva intenzione di pubblicare
questopiccoloSinassario.Volevosemplicementemette
reinordinetuttiglielementicheavevoraccolto,perfar
neunquadernoperlegenerazionifuture.Scrivereun
pocouninsolenzadapartemiapoichsonounignoran
te!Malarrivodelcentenariodelladormizionedelsanto Gheron mi spingeva
continuamente. Mi sono sentito in
doveredipubblicarequestotestonel1986,annodelcen tenario della morte
del santo monaco Giorgio (Chazi Ghiorghis).
Chelesuesantepreghieresianosunoi!Amen!
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POSTFAZIONE Che il Buon Dio accordi il riposo alle anime dei pii
Gherontachehannoconservatonellaloromemoriapuri
ficatadainumerosiavvenimentiriguardantilavitaasce tica del santo
monaco Chazi Ghiorghis, e i cui occhi si
riempionodilacrimedemozioneognivoltachesievoca ilsuonome. Che Dio
accordi anche il riposo alle anime dei pii
pellegrini,grecierussi,chehannoraccoltodellenotizie
suiSantiPadri,questiAtletidiCristo,chehannocon
dottoilbuoncombattimentoconfilotimonelGiardi no della Panaghia, e
che hanno fatto pubblicare i loro
lavorispiritualiinvarierivistecristianedellepocaper
ilprofittodeifedeli. CheCristoricompensiinoltretutteleanimepieche,
inunmodooinunaltro,mihannoaiutatoinquestola
voro.InparticolareilPadreAntoniodiKaruliaedaltri, che mi hanno dato
molti elementi in russo, tradotti con
moltointeressedaldiaconoFiloteodelmonasterodiGri
goriuedalsignorGiovanniTarnadinis,aiutatodaisuoi assistenti, il
signor Apostolos Karoulias, come anche le
suoredelmonasterodisanGiovannilevangelistaaSu ruti, che hanno
corretto in questo libro i miei errori di
caso,luomohalopportunitdidireaCristo:Iononmi interesso di me
stesso e non chiedo niente, ma ti prego
aiutaaglialtri.EDioaiuta.Perquestomotivo,padremi
o,nontipreoccuparemoltoperme.Inquestostessope
riododellaGrandeQuaresimadel1993,avendofrequenti emorragie, la sua
emoglobina era molto bassa e sveniva
frequentemente.Manonsiscoraggiava.Allamalattiacon trapponeva molta
pazienza, e sopportazione. Nella meta di aprile loperarono per
ricostruire il retto.
Dopoalcunigiornilatomografiadimostrchelemetasta
sisieranoestesealfegatoeaipolmoni.PadrePaisioera
decisofermamentediritornarealMonteAthosedilgior no 13 di giugno,
prepara tutto per viaggio, ma gli sali la febbre, e dovette
posporre il viaggio. Lo stato della sua
salutepeggioravacontinuamente.Imediciavvisaronoche gli rimanevano
23 settimane di vita. Il padre accetto di ricevere visitatori ed
incomincio a prepararsi per il gran viaggio. L11 Luglio, il giorno
di santa Eufemia, il padre
Paisiosicomunicperultimavolta,inginocchiodifianco al letto. Nelle
ultime 24 ore fu molto tranquillo, bench soffrisse molto, ma con
rassegnazione sopportava tutto.
Lanottetrailluned11edilmarted12lugliofuunmar
tirioperlanzianomonaco.Cominciaronoadinfiammarsi
lesueestremitediventarecianotiche,glimancavalare
spirazione,mailcuorelavoravaancorabene.Allamattina si abbasso la
pressione arteriosa e la respirazione si fece
moltolenta.Divennechiarochelafinesiavvicinava.Ven nero le sorelle
dal convento per ricevere lultima benedi zione. Il marted 12 Luglio
consegn la sua anima al Si
gnorecheamava.PadrePaisiofuseppellitonelmonastero
disanGiovanniilTeologoinSuroti. StilianosBouris
Direttoreeditoriale
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INTRODUZIONE Iposterihanno,sempre,ilsacrodoverediracconta
reperiscrittoledivinegestadeiSantiPadrichevissero
nellaloroepocaedilcombattimentospiritualechecon
dusseroconfilotimo1peravvicinarsiaDio.Naturalmen te, scrivere sui
nostri santi anche vantaggioso poich,
intalmodo,ciricordiamodiloroecientusiasmiamonel volerli imitare. I
santi, allora, si commuovono maggior mente e ci vengono in aiuto
per poter giungere anche noildovesitrovanoloro.
Sedobbiamo,dunque,parlaredellevirtdelleanime
giuste(inostriSantiPadri),escriveresudiloro,amag gior ragione non
dobbiamo dimenticare o far passare
sottosilenzioquelleanimegiuste,maanchemoltoingiu
riate,iPadrinostri,che,poveriuominichesiamo,abbia
moafflittoconpersecuzioniedeportazioniperlenostre
debolezzeumane,gelosieedinvidie!
Segliingiustisipentonosinceramente,sarannosalvati
ancheloro.Mentrecolorochehannosubitolingiustizia
nonsolamentesonosalvati,masonoanchericompensa ti. Essi sono i figli
pi amati da Dio! Il Signore ama i
giusti2.LaSacraScritturalodacontinuamenteleanime
deigiustiedaffermacheleloropreghieresonoesaudite.
Lasupplicaferventedelgiustomoltoefficace3.
TraiPadridellanostraChiesachehannosubitoingiu
unparafulminedoropergliuomini!Negliabissidei giudizi di Dio,
troviamo quei casi, dunque, che si rac contano nei Profeti e nei
Santi, cos come in altre mille situazioni. La cosa pi importante
che Dio cambia quandogliuominicambiano! Le leggi spirituali, dunque
sono diverse dalle leggi naturali, poich sono compassionevoli e,
nelle sue pro priet,luomoentrainrelazioneconilSuoCreatore,Dio
moltocompassionevole. Quandounfigliodispersosipente,siriprende,ed
richiamato dalla sua coscienza, suo padre lo accarezza con amore e
lo consola. Il Nostro Padre celeste educa i
suoifigliconamore,affinchsiriprendanoeritorninoa
Lui.Eglinonlieducaconcattiveriaosecondolagiusti zia delle leggi del
mondo ma con bont divina e per il
lorobene,affinchcompianolalorosalvezzaederediti noilregnoCeleste.
CheilbuonDioagiscasenzatenercontodellenostre
mormorazioni,affinchtuttisianosalvati!Amen
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le mani compassionevoli di Dio lo accoglieranno con gioia e lo
faranno discendere dolcemente senza che la sua caduta sia resa
percepibile. Dopo aver manifestato
contrizionedelcuoreepentimento,noncadrpi!
Nonpeggioredichihaservitoconlaspada(Mt
26,52).Sesipenteconsinceritedolore,ilBuonDionon
permetterchesiapunitodispada(cf.Mt26,52),poi ch il cuore delluomo
che si pente gi trapassato dal rimprovero della coscienza,e soffre.
A posto di servirsi della spada, Dio dona un balsamo al suo cuore
dolo rante:laSuadivinaconsolazione! Se luomo che ha peccato domanda
a Dio, con insi stenza,confilotimo,desserepunitoinquestavitaperci
chehafatto,certamenteilBuonDiogliconcedelagrazia e lo libera dalle
leggi spirituali. Costui esaudisce la sua
generosarichiestaeglipreparainpiunacoronaincor ruttibileinCielo.
Ugualmente,coluichehacompiutoicomandamenti
diDioeglichiede,comeunagrazia,desserepunitoper
leazionidelsuoprossimo,omegliodiprenderesudilui la malattia del suo
prossimo, assomiglia moltissimo a Cristo, e Cristo profondamente
commosso del nobile amoredisuoFiglio.EoltreallagraziacheDiogliaccor
da, di fare grazia agli uomini delle loro azioni, gli per
metteanche,secondolasuainsistentedomanda,diave
redurantelasuavitadelleprove.Glipreparalacorona di diamanti di
martire, poich molti uomini lo hanno
giudicatoprimadelverogiudizio,secondoleapparen
ze(Gv7,24),stimandolopunitodaDioacausadeisuoi
peccati,luiche,comeunimitatorediCristo,diventato
stiziesitrovaancheilbeatissimomonaco4Giorgio,Cha zi Ghiorghis,
un nuovo santo della nostra epoca, del quale possiamo affermare che
, per i nostri tempi, un gransanto!
IlGheron5sifattomonaco!Grandeascetaegrande digiunatore cos di lui
si sente dire. Ha lasciato il suo
nomeachipraticaildigiunointenso.Infattidiquestisi
dice:CostuiunChaziGhiorghis. Arrivato alla Santa Montagna, mi sono
messo a per correre il giardino della Panaghia6 (
),comefannoabitualmenteiprincipianti,per
trovarequeifioripienidifragranzadellaPanaghia7,quei
santiGheron,edestrarredalorounpocodipollinespi
rituale.LihosentitituttiparlarediChaziGhiorghiscon
granderispettoeprofondaammirazione.
Tuttocichehointesomelohafattoammirareancora di pi e mi sono
maggiormente interessato a lui. Sono
alloraentratoincontattoconisuoidiscendenti(cioi
discepolideisuoidiscepoli),coscomeconisuoicompa trioti della
Capadocia, come il Padre Stefano del santo
MonasterodiEsfigmenu,ilGheronBasiliodiKarakalu, Padre Serafim
liconografo, ed altri provenienti dai vil
laggiviciniallasuaterranatale. Annotavo nella mia memoria ci che
allora appresi, conilfinediricavarneunprofittospirituale.Oraper
necessarioscriverloinunquadernoaffinchaltreanime ne possano
approfittare anche esse. Alcuni russi devoti mi hanno fornito
moltissimo materiale, poich avevano scritto non solamente su Chazi
Ghiorghis ma anche sul
suoGheroneperfinosulsuononnospirituale,ilGhe
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ron Auxenio. Lesicasta russo, il Padre Antonio di Ka
roulia,mihadonato,anchelui,moltialtrinumerosissimi elementi.
Tuttocichesipotrscriveresudiluisarcertamente
benpocoperquestograndemonacochefuChaziGhior
ghis!Chelasuabenedizionescendasudinoi! MonacoPaisio
sit,direbberoaCristoconpiet:Nontiaffliggerepi
pernoi!CisufficientecheilParadisosiacompleto.Ci
ciriempiedigioia,comesecifossimoanchenoi!Econ
tinuerebberoacondurreillorocombattimentospirituale
congioiaefilotimo,perColuichehannoamatodiuna
morepuro.IlCristocheAmore,farebbelasuadimora nei loro cuori puri,
come fece la Sua dimora nel santo corpodellaVergineTuttaPura.
IcasicomequellodiChaziGhiorghis,doveDioper
mettecheuominigiustiefortispiritualmente,prendano il fardello delle
colpe di coloro che sono spiritualmente deboli ed aiutino cos il
loro prossimo sono dunque,
moltorari.Noipossiamodirecheciarrivaperconces
sionediDio,enonquandocediamonoistessiallaten tazione, poich allora
daremmo presa al Maligno. In queste occasioni, le leggi spirituali
funzionano: Chiunque in effetti si eleva sar abbassato (Lc 18,14
15).Leleggispiritualicosfunzionanosecondome:tanto
piinaltosilanciaunoggetto,contantapiforza,atti rato dalla gravit
terrestre, cadr gi (legge naturale). Tanto pi qualcuno si innalza,
molto pi grande anche sar la sua caduta spirituale, e cadr in
proporzione al suoorgoglio,adeccezionedichecostuioltrepassilami
suraumanaearriviaquelladeidemoni!Alloralalegge
spiritualenonagirpisudiluiinquestavita,edinlui
sicompircichedisserogliApostoli:Imalvagiegli
impostorisiinoltrerannosemprepinelmale,perderan
noglialtriesestessi(2Tm3,13). Tuttavia, se luomo comprende subito
come il suo orgoglioelevatoedomandaumilmenteperdonoaDio,
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vogliono,bevendodelvinoebevandeinebrianti.
Comehogidetto,ifiglidiDiononlavoranonper
laricompensacelestenperlagioiaspiritualediquesta
vita.PoichappartienelorotuttalereditdelloroPadre,
essinonsonopagatidalloroPadre!PoichDio,inquan
doPadreamorevole,darloroinquestavitaedinquella
eternaiSuoidonidivini.Ciperunaltracosa! Coloro che lavorano per una
ricompensa sono ope rai; e coloro che evitano il peccato per non
essere poi condannati,lofannoancheperinteresse.Daunlatoci
vabene,madallaltro,noncinquestecosenobiltspi
rituale.Tuttavia,dopoilcosgrandesacrificio diCristo
checihaliberatidalpeccato,noncivorrebberolostesso
senoinonandassimopernobiltallInferno,perpau radiaffliggerlo! I
santi Padri della nostra Chiesa avevano questamore per Cristo, ma
molti fra noi, purtroppo,
hannounamorepococostoso:lamorechevafinenon
oltreunlimite,findovesipusenzaesserecondannato!
Untaleamoreinerenteallamiscredenza.Sigiocadelle
cosediquestomondofinoallimitedovenonsipuan dare senza essere
condannati in questa vita n essere privatidelParadisonellaltravita!
SeCristocidicesse:Figlimiei,ilParadisogipie
no,nonhopipostopervoi,alcunifranoiglidirebbe
roconinsolenza:perchnonlohaidettoprima?,altri
sigetterebberononperdendopialtrotempoerubereb
berononsoqualeistantealdivertimento,enonvorreb
beropisentirparlarediCristo.
IFiglidiDioalcontrario,pienidiamoreedigenero
VITADELNOSTROBEATOPADREGIORGIO CHAZIGHIORGHIS Il nostro beato
Padre Giorgio nato a Kermira o
KermildiCesareadiCappadocianel1809.Isuoigenitori erano ricchi, non
solamente in virt, ma anche dogni ben di Dio, che distribuivano ai
poveri con tutto il loro
cuore.SuopadresichiamavaGiordanoedapparteneva
aKermira.SuamadreMaria,provenivadaGuelvri(in
grecoKarvali,patriadiSanGregoriodiNazianzio).
Dopoaveravutoduefigli,Gabriele(ChaziGhior ghis) ed Anastasio,
vissero in condotta spirituale, come
fratelloesorella,nellacastit.SuamadreMaria,erasin dalla sua
infanzia di spirito ascetico poich aveva una
sorellamonaca,eremita,checontinuavisitareanchein
seguitoconisuoifigli.Intalmodosisvegliavanelcuore
dibambinodelpiccoloGabriele,cheascoltavadasuazia racconti sugli
asceti, il desiderio di diventare monaco! Cercava di imitare gli
asceti con digiuni austeri e pre ghiere.
Anchesuopadreerapio.Sioccupavadicommer
cio,eramoltospessoinviaggioequestaeraloccasione
perMariadivivereconsemplicit,senzainquietarsied agitarsi per le
molte cose (Lc 10,41). Prendeva allora
12
53
Gabrieleconlei,poicheradigranlungamoltopireli gioso del
fratello, ed andava a vegliare con altre donne nelle grotte o in
cappelle. Si potrebbe dire che anche il latte che questa madre
beata diede a suo figlio fosse a scetico! Quando Gabriele fu un po
pi grande, inizi ad andare a scuola. Sebbene fosse molto
intelligente, non riusciva ad imparare a leggere, e ci, sembra, per
dise gnodivino,affinchquestobambinosantificatoappren desse a
leggere in maniera divina! Per quattro anni il piccolo Gabriele
penava a scuola senza per riuscire u gualmente a pronunciare una
sola lettera. Poich i suoi
genitorielamaestradiscuolalorimproveravano,trov
unpretestoefuggnascondendosinellegrotte.AKermi
na,inunagrotta,ceranoleimprontedelMegalomartire san Giorgio ed era
l che si rifugiava spesso il piccolo
Gabriele.Digiunavaspessoepregavafacendonumerose metanie, e quando
si sentiva senza forze mangiava le erbe che crescevano sulla
montagna. Una volta che si
assentdacasaperunmeseinterofupercheraentrato
incontattoconalcuniasceticheabitavanodellegrottel intorno ed era
vissuto anche lui in ascesi vicino a loro.
Quandoisuoigenitorilotrovaronononlorimprovera
ronopiperchnonriuscivaaleggere. Un giorno sua madre gli disse con
bont: Gabriele,figliomio,vainchiesaepregalaMadredi
Diodiaiutartiadimpararealeggere.
Nellachiesadellaloroparrocchiacerauniconamiraco
losadellaMadrediDio.Dopoaverdigiunatotregiorni
efattograndimetanie8perore,ilpiccoloGabrielepart
si correggono. In breve, Dio alleggerisce il fardello dei
colpevoli nel permettere ai giusti, forti spiritualmente,
desserecalunniati. Coloro che subiscono lingiustizia sono
sicuramente i figli prediletti di Dio. E, tuttavia, non possiedono
tali pensieri.Credonoalcontrarioche,selaGraziadiDioli dovesse
abbandonare, potrebbero essere essi stessi col
pevoli,anzitrovarsiinprigione,queitalifraicolpevoli
divoratidalverorimproverodellalorocoscienza.Quan do soffrono
lingiustizia, hanno nel cuore Cristo che ha
soffertolingiustiziaesirallegranoinesilioedinprigio
necomesefosseroinParadiso!PoichldovecCristo cilParadiso!
Nelloroamorepienodinobiltigiustinoncercano la ricompensa celeste
per le azioni buone che fanno nei
confrontidelloroprossimo.EssisonofiglidiDioelavo
ranonellalorocasa,laChiesadiCristo!Seluomoconsi
derabeneilprofittospiritualeelagioiainteriorecheri
ceveinquestavitaperlapipiccolaoperabuonafattaal suo prossimo, lo
supplicherebbe daccettare e lui stesso gli sarebbe riconoscente.
Poich il cambiamento si pro durrebbe nellanima e la gioia provata
tramite il cuore delluomo caritatevole, quando offre una fetta di
pane ad un orfano, il pi grande cardiologo del mondo non
potrebbeaccordargliela;pichericevereperstipendio unasaccadidollari!
Ugualmente,lagioiaprovataperleanimedeicristia
nicheconduconounbuoncombattimento,vegliando,
pregandoedigiunandononpotressereimmaginatada
colorochemangianotuttocichevoglionoequandolo
52
13
LEGGISPIRITUALI ForsealcunisidomanderannoperchDiopermette
chedeigiustisubiscanodelleprove,dellecalunnie,etc., come per
esempio, luomo di Dio Chazi Ghiorghis, del quale lanima era
purificata sin dallinfanzia. Cos ho
pensatobenediscriverecichepenso.
IdisegnidiDiosono,certamente,unabisso.Ma,for se, si riscontrano, a
mio avviso, i seguenti casi. Se Dio
nonpermettessecheigiustivenisserocalunniaticomei colpevoli,
potrebbero essere dissimulati, loro che, nel
loroorgoglio,nonpossonosopportareilloroerrore?La
terranonpucontenerlieidemonicercherebbero,inol
tre,unoccasionepercondurlialladisperazione,affinch
sifaccianodelmaleevadanoallInferno.
LimmensoamorediDio,chenonvuolecheunasola
animadebolesiperda,permettechedeigiustisianoac cusati e calunniati
ingiustamente.Ma alla fine, la verit si manifesta! In tal modo, ci
aiuta anche noi, ad avere
sempredeibuonipensieridinanzialmalechenoiudia
modireriguardoalnostroprossimoeadomandarci:si
trattaforsedicalunnie?Allevidenzaancheicolpevoli provano un certo
guadagno, prendono, a poco a poco, coscienza della loro
colpevolezza e, se posseggono una
buonavolont,sisentonoaccusatidallalorocoscienzae
dinotteperlachiesa,perpregaresenzaesserevistoda gliuomini.
GiuntoalNartece,siprostradinanzialleporteevenera dal di fuori,
poich la chiesa era chiusa, con lacrime e
devozionelaMadrediDio.MentresupplicavalaMadre di Dio dicendo:
Accordami, Regina del Cielo,
dapprenderealeggereleportedellachiesasiaprirono improvvisamente e
la Madre di Dio apparve, prese il piccolo per la mano e lo condusse
dinanzi allicona di Cristo e disse: Figlio mio, accorda al piccolo
Gabriele di apprendere a leggere e come lui ebbe a raccontare pi
tardi: A queste parole mi ha benedetto con la Sua
mano,mihaabbracciatoemihadetto:Daquestomo
mentotusaileggere.PoiessaentrnelVima9dallapor
tanord.Vedendocheessanonuscivapi,ancheGabrie
leentrnelVima.Ugualmentelacercintuttalachiesa, manonpottrovarla!
Arriv lora dellAkolutia ed il sacrestano arriv
persuonarelecampane.Quandovideleporteapertee
Gabrieleallinternodellachiesa,siturbeconmeravi
gliaglidomand:Comemaitutitroviqua? Gabriele gli raccont con tutti i
dettagli ci che era accaduto. Per controllare, allora, la verit di
ci che il ragazzodiceva,ilsacrestanoglidiedeunlibrodaleg
gere.Gabrielesimisealeggere,eleggevabenissimoe
conchiarezza!Ilsacrestanoalloraglidisse:Veramente
questadonnaeralaMadrediDio!
Dopoquestointerventodivino,graziealqualeilbambi no impar
miracolosamente a leggere, i suoi genitori e vicini ebbero per lui
un grande rispetto. Gabriele conti
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51
nu ad andare nelle grotte e viveva in ascesi.Riun an
cheisuoiamiciecostruironounpiccolomonastero,una
chiesaealcunecelle,edavevanocomeIgumenoGabrie le.
Quandoebbequattordicianni,Gabrielepartconla
suafamigliaperCostantinopoli.Eranovenutiasapere
cheillorozio,cheabitaval,sierafattoTurco.Mentre
attraversavanounareadesertica,Gabrielepenschel
avrebbepotutotrovaredeglieremitieavrebbechiesto
anchealorodipregarepersuozio.Abbandon,quin
di,isuoicompagnidiviaggioepartperlaforestaalla ricerca dasceti, ma
non ne trov nessuno! Afflitto per aver perso i suoi compagni, si
mise a supplicare san
Giorgiodivenireinsuoaiuto!Improvvisamenteilsan
togliapparvevestitodaufficiale,conilvoltolumino so,eglidisse:
verochetiseiperso? Si,misonoperso,risposeilgiovane.
Vieniconme,glirisposesanGiorgio.Lofecesali
resulsuocavalloebenprestoraggiunseicompagnidi
Gabriele,chesimeravigliaronoeglorificaronoDio! Arrivati a
Costantinopoli, Gabriele ed i suoi genitori,
profondamenteafflitti,visitaronolozio.
Questoziooccupavaunpostoelevatoallacortedelsul tano Mahmud II (1808
1839). Avendo ordinato alcuni
lavoripubblicinellasuapatria10,divenneoggettodige
losiadapartedegliArmenichelocalunniaronodinanzi
aiTurchi.Perfuggireallamortecheglisarebbespettata,
eglisifecemalauguratamenteTurco.Eranaturalecheil
sultanogliaccordasseinseguitoifavoridellasuaconfi
giunano molto! Costui un Chazi Ghiorghis si dice.
Chelasuasantabenedizioneelesuepreghieresianosu dinoi!Amen!
50
15
1860alletdi106,deiquali88passatiallAthos! Riguardo al nonno
spirituale di Chazi Ghiorghis,
ilGheronAuxenzio,ilPadreGermanoChar,raccontai seguentifatti: Una
volta, alla Skiti di Kapsokalivia, cerano dei Gheronta degni di
rispetto, rassomigliavano ai celebri
padrideitempiantichi.Noietuttalafraternit,passa
vamodinanzialorocongranrispettoetimorediDio.
Comecolonneincrollabiliessistavanoinpiedidurante le agripnie, dalla
sera al mattino, lo sguardo fisso sulle lastre del pavimento della
chiesa, che era piena di tali Gheronta. Tutti erano uomini di
silenzio: non erano in nessun modo in loro parole vane. Parlavano
poco, an che per le cose necessarie, e solamente quando era il
momento necessario. Conducevano la vita spirituale con rigore. Per
la sua vita luminosa il vecchio monaco
Auxentiorisplendevainmanieradeltuttospeciale.Fra tutti questi
Gheronta praticanti lascesi, egli era come una stella. Abitava la
cella del Megalomartire san Gior
gio.Avevaunabroccaperterra,nellaqualefacevabol lire delle erbe
raccolte nel deserto, e questa era il suo solo cibo! Alcune volte
mangiava anche del pane, ma
nientedaltro!IlGheronAuxentiovissemoltissimianni alla Skiti, circa
sessanta anni. Dopo la sua morte rest come suo discepolo Neofito
Caramallis, che mor nel 1860ultracentenario! Dopo il Padre Neofito
Caramallis, come suo discepolo vi fu Chazi Ghiorghis, che brill a
Kerassi dellAthos! Questo grande asceta e digiunatore si fatto un
nome. Edilsuonomedatocomeappellativoacolorochedi
denza.Dopoaverconsigliatoalloziodipentirsi,igeni tori di
Gabriele ripartirono per la loro patria. Ma lui ri
maseaCostantinopolipressosuozioepregavamolto.Si
eraconsegnatoaduricombattimentiascetici,affinchlo
zioritornasseallafedecristiana,enonsolamentesuozio
maancheunsacerdoteequalchealtroche,perpaura,si erano fatti turchi.
Le preghiere ardenti di Gabriele ac
compagnatedadigiunienumeroseprostrazioni,favori rono lintervento
divino. Costoro tornarono dapprima
cristianisegretiepitardipartironoperSmirne.Suozio
divenutosacrestano,conducevailcombattimentocristia no con filotimo
e profondo pentimento. Mor il giorno
luminosodellafestadellaRisurrezione.Ilsacerdoteegli altri
condussero anche loro una vita di combattimento spirituale con
filotimo e con cuore contrito. Morirono a
Smirnenelpentimentoecristiani!
PerquattroanniGabrielerimaseallacortedelsulta no, il quale si rese
conto della vita ascetica del giovane Gabriele, e lo ammirava! Un
giovane uomo che non si lasciava scuotere dalle glorie umane e i
divertimenti mondani!Chetrovariposoinunoscuracantinaeman gia una
volta al giorno un pugno dorzo tostato! Che
passatuttalanotteinpreghieraeafaremetanieperore!
Ilsultanosimeravigliavadituttociedisseaisuoicor
tigiani:Chihainsegnatoaquestoragazzoadigiunare
epregarecos?LasantavitadiGabrieleavevatrasfor
matoancheilsultano,chesierafattocristianosegreto!
Gabriele,cheinseguitosarchiamatoChaziGhiorghis,
dirpitardi:ilsultanoMahmudamavaicristiani.Co
storoprimanonpotevanonfarriparareunachiesadi
16
49
roccata n costruire una nuova! Questo sultano, al con trario,
promulg quasi duemila decreti per edificare nuove chiese, ecc. Offr
inoltre ai Cristiani due grandi
icone,unadisanGiovanniilPrecursore,perilqualea
vevaunagrandedevozione,edunadelprofetaZaccaria (padre del
precursore), come anche un polileos11in ar
gento.Costuimanifest,inoltre,unagrandebenevolen
zaversoilPatriarcadiGerusalemme,chedovevatrenta seimila libbre doro
ai Giudei! Il sultano si fece portare tutti i documenti concernenti
questo debito, li distrusse ed ordin severamente ai giudei di non
esigere pi dal patriarcato il pagamento di questo debito. Cambi nu
meroseconsuetudiniturcheefavormoltissimoicristia
ni.Comportandosicoseranaturalecheiturchiloassas
sinasserodicendoinseguitocheeradeceduto. Durante il suo soggiorno
di quattro anni a Co stantinopoli e la conversione di suo zio e
degli altri che avevano apostatato Cristo, Gabriele, che aveva
allora 18 anni, si preoccupava della sua salvezza, e
supplicavagiornoenotteconlacrimelaMadrediDio
difarlousciredallacortedelsultanoediindicarglila via della
salvezza. Assisteva tutti i giorni alla Divina Liturgia nelle
chiese del Patriarcato e se ne stava in nanzi allicona in mosaico
della Madre di Dio che si
trovavadietrolacattedradelPatriarca,pregandocon
lacrimelaMadrediDiodiguidarlo.TerminatalaDi
vinaLiturgia,Gabrielenonuscivainsiemeconglial tri, ma continuava a
supplicare la Madre di Dio, con
grandefedeesemplicitinfantile,difarglisapereci che doveva fare.
Improvvisamente, come lui stesso
molto tempo, pratica qui lascesi per la salvezza sua e degli
altri. Padre Spirituale, e da lui si confessano i
monacidicinquemonasteriediVescovichedimorano alMonteAthos. I monaci
dei cenobi, dice, comunicano spesso ai Santi Misteri, ma senza
osservare un digiuno austero.
QuestospiritononpiacealpadreNeofito.Questultimo severo.
Impressionato per aver letto in San Giovanni Crisostomo che coloro
che comunicano al corpo ed al
sanguediCristo,sarebberodovutiesserepipuridiun
raggiodisole,chiesialmiointerlocutoredidirmi,peril mio profitto
spirituale, qualche parola su questo tema.
Miguardconilsuosguardochiaroveggenteemidis se:
_AbbitimorediDioesaraiastinenteintutto.
_Amn,glirisposi.Poiglichiesidiparlarmidellasua vita. _ Ho dieci
discepoli mi disse. Non vanno da nessuna
parte.Digiornocoltivanoilgiardinoelavignae,lanot
te,ciascunodilorofanumerosemetanie.Siaccontenta
nodiuncibononcotto.Sicomunicanounavoltalaset timana dopo la
confessione dei pensieri e la preghiera dassoluzione. Secondo
lopinione dei suoi contemporanei, il vecchio
PadrespiritualeNeofitoeraunuomosantoagliocchidi
Dio.Quarantagiorniprimadimorirepredisseilgiorno della sua morte.
Lesseallora il Vangelo ed il salterio, si scav da se stesso la
tomba, comunic ai Santi Misteri,
donlasuabenedizioneaisuoidiscepoli,sisegneri
miseinpacelasuaanimaalSignore.Siaddormentnel
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17
ANTENATISPIRITUALIDICHAZIGHIORGHIS
S,tuttiabbiamoilsantodoveredicommemorarei
nostriantenatiedesserelororiconoscenti,poichsiamo
lorograndementedebitori;quantodipialloradobbia
moaverericonoscenzaneiconfrontideinostrisantian
tenatispiritualicheciaiutanoperlasicuraconoscenza
chehannopressoCristo!Percicosabuonaparlareun
pocodelPadrespiritualediChaziGhiorghis,ilPadre
Neofito,edisuononnospirituale,ilGheronAuxntio. Ancora bambino a
Cesarea il Padre Neofito Cara mallis sent parlare della Santa
Montagna e, nella sua semplicit infantile, pensava che i monaci
eremiti man giasserosolamentequandosentivanosuonarelacampa
nainCielo!Alloradecisediimitarli!Aspettavaanchelui
dipotersentirelacampana,edinfattilascoltava,esola
menteallorasimettevaatavola!Continuaseguiretale
regolapermoltotempo,finoaquandoarrivallaSanta Montagna allet di 18
anni e fu tonsurato monaco dal Gheron Auxntio, a Kapsokalivia. In
quel luogo visse perlamaggiorpartedellasuavitaepraticlascesiper
88anni! Il reverendo padre Porfirio Ouspenskji, che allora
eraancoraArchimandrita,avevavisitatoilPadreNeofi
to.Eccocichescrive: IlPadreNeofitonacqueefuallevatoinOriente.Da
raccontinseguito,videlaReginadeiCielivestitadi
unbiancoabbagliante,usciredallicona,andarevicino aluiechiedergli:
Cosadesideri? Desiderofarequalcosapersalvarmi,risposeGa
briele.LaMadrediDioglidisseallora: Vai alla porta esterna del
Fanar12 sul molo e la vedraiunmonaco.VaconluiallaSantaMontagna!
DopoaverdettocilaMadrediDiorientrnella suaicona. Gabriele pieno di
gioia, corse al molo e vide un
rispettabilemonaco,conunalungabarba.Erailpadre Gregorio, Igumeno
del monastero di Grigoriu13 della
SantaMontagna.Gabrielecaddeaisuoipiedisuppli candolo di condurlo
con lui allAthos. Ma lIgumeno Athonitaglidisse: I SantiPadri ed i
decreti dei Patriarchi proibiscono
diprenderealMonteAthosnonsolodeibambinicome
te,maanchecolorochesonoancoraimberbi.Cosnon
insistere,alMonteAthosnonpuoivenireperora! Avendo ascoltato il
rifiuto del monaco, Gabriele cadde
inunagrandepena.Sisentalloraobbligatoaraccontar
glicomeglieraapparsalaSantaVergineecheerastata lei ad avergli
ordinato di dire allIgumeno di prenderlo
allAthos.Sfortunatamente,ilGheronnonvolleassoluta
menteaccettaredicondurloallAthosenonprestalcu na attenzione a
questa grazia della Madre di Dio, che
puagirecontroledisposizioniumane,perquandoessi
possanoessereeccellenti.
Tuttociavvenneallapresenzadelcapitanodella
18
47
navecheavendovistocomeilgiovaneerarimastoa
mareggiatodisseaGabriele: Figlio mio, imbarcati di nascosto e
presentati al GheronquandosaremoarrivatiallAthos! Gabriele part da
Costantinopoli nel 1828 e, qualche
giornopitardi,lanaveapprodalmonasterodiGrigo riu. Gabriele usc dal
battello e cadde ai piedi dellIgumenoedisse:
LaMadrediDiomihacondottoallaSantaMontagna!
mentrelelacrimecolavanodaisuoiocchi.MalIgumeno
nonvolevaancoracondurloalmonasteroedevitavaan
chediguardarlo!TuttaviaiPadridelmonasteroconvin
serolIgumenochefinperaccoglierlo!Immediatamente lIgumeno gli diede
lobbedienza daiuto cuciniere che Gabriele compiva con sollecitudine
conducendo il com battimentospiritualeconfilotimo. Era ancora
postulante quando arriv la festa di San
Nicola,festapatronaledelmonastero.Imonacinonave
vanopotutopescareacausadelcattivotempo,edipadri
eranoafflittiperchnonavevanonientedaoffrireacolo
rochesarebberovenutiallafesta.Gabrielenonsiafflig
gevaperniente,poichpensavachesarebbestatomolto
semplicepersanNicolaprocurarelorodelpesce!Simise
dunqueapregaresanNicolae,lavigiliadellafesta,dei grandi e grossi
pesci balzarono miracolosamente dalla profondit del mare e
saltarono sullimbarcadero del
monastero.ImonaciliprepararonoereserograziaaDi o. Dopo questi
avvenimenti miracolosi Gabriele part per Kapsokalives, cos da
fuggire alla venerazione dei
Padri.RimasenelmonasterodiGrigoriucircaduemesi.
davere tali uomini nella vostra Eparchia, e che sono i vostri
fratelli! Se ne hanno bisogno, aiutateli! Spero che la vostra
ricompensa sia grande, per esservi preso cura
ditaliuomini.Badate,Monsignore!Lamorteeilgiorno
delgiudiziociaspettanoeDiogiudicheralloraciascu
nosecondolordinecuiappartiene29. Mi perdoni Monsignore che sono il
pi piccolo di tutti, chenonsonodegnodiaprirelaboccaperdirviunasola
parola. Che le vostre sante preghiere siano sempre con noi!Amen!
MonacoChaziGhiorghis SantaMontagnadellAthos,Kerassi
L15Aprile1872
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19
fratelliinunKellionetuttinoiconduciamounavitasi
mile(iodaquarantaanni):noinonmangiamomaigrassi nemmeno per Pasqua,
n i giorni in cui la dispensa doliopermessa.
Altriasceticonducanolavitaesicasta,certiindue,altri
intre,edanchessitrascorranotuttalavitaneldigiuno. Se si digiuna in
maniera cieca e dogmatica, si legati dalleregole, ma per coloro che
lottano stato scritto: perilgiustononcisonoregole, (1Tm 1,9) e
Chilottasiastie neinpermanenza(1Cor9,25).Cheessipossanooracom
piereillorodigiunoconlabenedizionediVostraSanti t, affinch la loro
coscienza non li accusi di disobbe dienza. Il monaco deve essere un
buon esempio per il popolo. Chelavostralucebrillidinanziagliuomini
(Mt 5, 16). Tanto pi che oggi vi indispensabile, in quando
pastore,daverelapreoccupazionedicombatterecoloro
chesonocontroildigiuno,poichicristianihannoforte mente deviato dal
retto cammino. Sia con minacce sia con consigli, insegnate loro a
non disprezzare le leggi
deiSantiPadriedeiSantiSinodidellanostraChiesa. infatti scritto che
chiunque non osserva il digiuno dei mercoled e venerd della grande
Quaresima, e gli altri digiuni prescritti,deve essere scomunicato.
Cos non dobbiamoanchenoi,findovecipossibile,avertimore
dipresentareagliuominidelleregoledifficiliseservono a impedirgli di
trasgredire le leggi di Dio e compiere delle azioni insensate. Di
tali trasgressori, voi dovete
metterviallacaccia!Manondisviateifratellichevoglio no digiunare
senza cattive intenzioni. Gioite, al contra rio, di coloro che
vogliono praticare lascesi! Gioite
AvevaappresocheinunaskitidiKapsokalivesceraun padre spirituale
ricolmo desperienza, il Padre Neofito C a r a m a n l is , s u o c
o m p a t r i o t a , e g r a n d e lottatore(spirituale) poich
aveva in abbondanza la grazia di Dio. Part per Kapsokalives e trov
il Padre nellasuaKelliondisanGiorgio.Nelmomentoincuivi de il
giovane Gabriele, il Padre Neofito lo accolse con
gioia,poichvedevalagraziadiDiocomefossedipinta
sulsuoviso.Inquelperiodoceranoanchemoltisoldati
turchialmonteAthosacausadellarivoluzionedel1821 1830, tanto che il
Padre Neofito lasci Gabriele nella grotta di san Niphon, dove egli
stesso si era dato allascesi, allo scopo di proteggerlo dalla
barbarie dei turchi.Inquestagrotta,Gabrielecondusseunrudecom
battimento spirituale con filotimoe rimase quattro anni
senzavederenessunoeccettoilsuoGheronchelovisita va e lo comunicava
ai Purissimi Doni14. Divenuto Ga
brielemaggiorenne,larmataturcaaccampatasulmonte
Athoseramenonumerosa,equindipottornaredalsuo Gheron, il padre
Neofito, alla Kaliva15di san Giorgio do
vevivevanonovealtrifratelli. Sebbene ancora novizio, Gabriele,
manifestava le caratteristichediunmonacoavanzatonellavitaspiritu
ale.Era,sipotrebbedire,ilradiotelegrafistadiDio.Una volta, mentre
pregava, sent la voce del Gheron dire
loro:Figlimieisalvatemi.Gabriele,siprecipitadir
loalfratellopianziano,mapurtroppoquelloloscher niva: Povero
smarrito, vai a compiere la tua regola di preghieraincella!
20
45
AppenaGabrielericominciapregaresentnuova
menteeconpiinsistenzailGherondireconunavoce
straziante:figlimieisalvatemi!MitrovovicinolaCro
ce,cheaZigos,dinanziaKerassi,esonoinpericolo! Veniteasalvarmi!
Gabriele ritorna dal monaco e gli dice: Il nostro
GheroninpericoloesitrovainaltoallaCroce!
Ilmonaco,questavolta,losgridaancoradipi:
Seiforsecompletamenteuscitodisenno?Tusenti
lavocedelGheronsindallaCroce?(cioadueoredi camminointempobuono).
Gabriele allora soffrendo molto lo supplicava: O Padre, recita un
komboschini16 facendoti il segno della croceconattenzione,evedrai!
Dalcheilmonacoinizifacendoilsegnodellacrocere citando la preghiera
di Ges, e intese la voce straziante delloroGheron.
Ifratellisistrinserosubitodeibastonisuipiedicon le corde, per non
affondare sulla neve, e si misero in
cammino.Civollecircamezzagiornataperarrivarenel
postodovesitrovavailloroGheron,perchceramolta
neve.GiacchlaneveeraqualchemetropibassaaKa
vsokaliviesemoltopialtaallaCroce!
IlPadreNeofito,rientrandodaunviaggioesalendo
dallaSkitidisantAnnaversoKerassi(sieraininverno
eceraunpessimotempo)eragisfinitoquandoarriv vicino la Croce. A
causa dellabbondanza della neve,
sprofondenonpotpiandareoltre.Quandoarrivaro
noisuoidiscepoli,lotrovaronoseppellitosottolaneve,
quasimorto!Poicheragelato,lopreseroeloportarono
LETTERADICHAZIGHIORGHIS ALMETROPOLITADICHIO
AlReverendissimoeSantissimoMetropolitadiChio,
MonsignoreGregorio,cuimiprosterno. Reverendissimo e Santo
Monsignore, bacio umil mentelavostramano.
ViassicuroconfortisupplichecheiGherontaIeroteo e Macario, che
conducono vita esicasta in una Kaliva
dellavostraEparchia,hannoamatoesceltolapartebuo
na.PiacciaaDiocheessipossanoperseverareinunatale
vita!Poichessilohannogiuratoasestessi,eciorgo
glio,apartiredaoggi,giornochefissaronoconlavostra
benedizione,cheessiabbianocomeregoladinonfarela dispensa dolio28.
In effetti chi digiuna umilmente, nel considerarsi peccatore, o
ancora per ascesi o per amore
diDio,nonlegatodalleregoledeisantiPadri.Neab
biamotestimonianzeprovenientidadiverseparti.Molti santi come san
Giovanni Crisostomo hanno trascorso
tuttalalorovitanutrendosisolodiverdure,altridilegu
misecchi.SanGiacomoilfratellodelSignorenonhamai mangiato durante la
sua vita dei grassi n si nutrito danimali. Numerosi eremiti hanno
fatto lo stesso, cos
ancheioanche,ilpipiccoloditutti!Siamocircatrenta
44
21
IlsantoGheronavevaanchealcunifiglispiritualinel
mondo,cheguidavaeproteggevaspiritualmente,come
possiamovederenellaletteraalmetropolitadiChios. Sebbene vivessero
nel mondo, vivevano tuttavia
fuoridelmondo,seguendoilTipikonausterodiChazi Ghiorghis. Aiutavano
i cristiani con il loro buon esem pio, il loro zelo per il
combattimento spirituale, custo
dendolesantetradizionidellanostraChiesa.
Inquelperiodo,cossembra,gliuominiavevanoini
ziatoarilassarsispiritualmenteeChaziGhiorghislotta
vaperpreservarelospiritoortodosso,pienodizeloper il combattimento
spirituale, caratteristico della nostra Chiesa. Noi dobbiamo essere
ancora pi vigili, poich, oltre
algranderilassamentochesipubenosservare,gliuo
minidioggisono,malauguratamente,riuscitiaprodur
redelleleggilassisteeleimpongonoancheacoloroche
praticanoilcombattimentospirituale.Senoiciconfron
teremoconisanti,vedremolenostrepassioni,ciumilie
remoecondurremoilcombattimentospiritualeconfilo
timoperesserecossalvati.
senzaindugioaKerassi,perchpotesserinvenire.Tut
tavia,cichesalvlAnziano,secondome,nonfuronoi
soccorsiumanicheglifuronoprodigati,ilcaldoelebe
vandecalde,malapreghieraardentediGabriele! Quando il Padre Neofito
fu guarito, ritornarono a
Kapsokalivies,alKelliondisanGiorgio.Pocotempodo
po,GabrielefutonsuratomonaconellaloroKalivaeri
cevetteilnomediGiorgio.Pitardi,acausadelsuopel legrinaggio ai
luoghi santi, prese il nome di Chazi Ghiorghis. Poich la comunit
del padre Neofito a Kapsokali
vieseradivenutanumerosa,ifratellisalironoaKerassi
peraverepihesycha17.RimaseroquattroanninelKel lion dei santi
Apostoli, il tempo di preparare il grande Kellion di san Demetrio e
san Mema. L cerano abba stanza posti per tutta la comunit. A
Kerassi il Padre Neofito,inseguitoadunavisione,stabillaregolaauste
radiundigiunoperpetuoedellapreghieracontinua.In seguito, nel 1848,
lasci il Padre Giorgio (Chazi Ghior
ghis)allaguidadellacomunit,comeGheron.Questosi
stabilaKariesnelKelliondisanNicola(dipendentedal monastero di
Simonos Petras18). Questo posto era pi
comodoperipellegrinieglipermetteva,inquandopa
drespiritualedotatodicarismi,diaiutaremoltepiani mesofferenti.
Ifratellidellacomunit(diKerassi)avevanomolta fiducia in Chazi
Ghiorghis, poich lui stesso dapprima
avevavinto(superatovittoriosamenteleproveeleten tazioni)come
discepolo ed ora poteva, dunque, com
prendereglialtridiscepoli.Eglierasolitosopprimerela
22
43
volont, secondo lo Spirito dei Padri, cio sopprimere
lorgoglioinfantiledeidiscepoliefrenareperfinoilloro
entusiasmo.Inaltreparole,umiliavacondiscernimento e non si muoveva
mai senza discernimento. Poich il Gheron emanava santit, i suoi
discepoli si sottomette
vanoaluiperamoreerispettoenonpertimore.Era,del
resto,versosestessomoltorigorosoedaumentavasem pre pi la sua
ascesi. Il Gheron diceva: Quando ci si
dedicaaidigiuni,alleagripnie19eallapreghiera,leforze del corpo si
estenuano, la carne geme e ci si compiace delle difficolt e delle
pene della vita ascetica. Si deve essere allora molto attenti nel
combattere contro i pen sieri poich in quei momenti ci si ricorda
della vita passata nel mondo per paura dessere ostacolato nei
binaridellasalvezzaediperderelapropriaanima. A seguito di numerosi
anni di tali combattimenti
asceticieranormalechefosseesausto,maanchechepo tesse sfuggirgli
sempre pi il controllo della materia. Quando soffriva di male alle
gambe, a causa di lunghi
tempitrascorsiinpiedidurantelapreghiera,esoprattut
todimalealleginocchiaperlesuenumerosemetanie,e
quandotuttoilsuocorpoutilizzatoperlascesilofaceva soffrire, il
Gheron, perseguiva il suo Tipikon austero e non prendeva mai
medicine. Diceva ai suoi discepoli e visitatori: La migliore
medicina la comunione fre
quenteaiPurissimiMisteridiCristo.Laconfessionefre
quenteeladivinaComunionesonolecondizionifonda
mentaliedindispensabiliperotteneresullaterralagioia
enelCielolafelicit,eraccontavaloroquestastoria. Un eremita domand
al diavolo: Quali sono le
evloghia,poichnonlabbiamoincontratodurantelasua
epoca,peresserebenedettidalui.
SantodiDio,Giorgio,abbiunosguardodicompas
sioneancheperme,ilmiserabilePaisio. Axionestin,l11giugno1983
KelliondiKutlomusio,Panagouda, SantaMontagna. GLORIAADIO
42
23
dapartedegliuomini,credocheCristoloabbiagiudica
todegnodelladoppiacorona,disantomonacoedimar tire! E in questo
caso, essendo stato tormentato da cri
stiani,lasofferenzapidolorosa,poichgliuominidi Dio soffrono molto
di pi per il comportamento rigido dei loro fratelli, comportamento
che poco si addice ai cristiani! Da queste poche pagine si pu
percepire la santit delmonacoGiorgio,ChaziGhiorghis!IlsantoGheronsi
sforzava naturalmente di vivere nellombra, come sono
solitifareperabitudineiSantiPadridellanostraChiesa. Anche per il
poco che conosco, ci che ho scritto di lui
nonglirendepienamentegiustizia.
NonhaimportanzaselanostraChiesanonlohaan cora proclamato santo, per
accordargli laureola. LimportantelavitaluminosadelGheron,ilsuosem
pliceesempio,silenziosoebenevolo.Eraricolmodivir
tediforzedivinecheeglioffrivacontuttoilsuoessere
alserviziodelsuoprossimo.Hacompiutodeimiracoli,
avevadellevisionidivineepossedevaicarismidichia roveggenza. Aveva
la grazia di Dio in abbondanza, e questa lo colm. Durante
lesumazione delle sue Sante
Reliquie,esseemanavanounprofumocheleparolenon possonodescrivere.
LoIeromonacoParteniodonqualchereliquiacome
evloghia26adalcunirussidevotieconservilrestoaKa
ries,nelsuoKellion,dipendenzadiChilandari27,dedica to
allannunciazione della Madre di Dio. Oggi ignoria mo dove si
trovino! Preghiamo perch si trovino le sue
SanteReliquie,affinchriceviamoanchenoi,unapiccola
cosechevoitemetedipi? IlDiavolorispose:Lecosedanoitemuteeperce
pite come insopportabili sono: i Misteri del battesi
mo,periqualiperdiamotuttiipoteriedognidiritto
suvoi,laCroce,checitormenta,cimetteinfugaeci
annientae,soprattutto,laComunione.LaComunio
ne,continuildiavolo,pernoipitemutadelfuo
codellaGeenna.Nonsolamentenonpossiamoacco starci a colui che si
comunicato degnamente, ma abbiamo perfino paura di guardarlo in
faccia. Ma, sebbenetuttocisiamortalepernoi,noisiamorico
noscentiagliuominipoich,perlelorodisattenzioni e le loro abitudini
peccaminose, essi allontanano da loro le energie dei Misteri. Sono
solamente loro che cidannoilpoterediimpadronircidellorocuore!
Tramite questo racconto, Chazi Ghiorghis voleva far comprendere, in
maniera viva, ai suoi discepoli
limportanzadeisantiMisteriperiCristiani.
Alfinedisopportarecongioiailavorielesoffe
renzedellascesichepraticavanoperlasalvezzadelle
loroanime,ilGheronrichiamavaallaloroattenzione questa storia che il
suo Gheron, il Padre Neofito gli avevaraccontato:
Unammalatoavevapersolapazienzaegridava
alSignore.Losupplicavadiliberarlodaquelleterribi
lisofferenze.Unangelogliapparveeglidisse:
IlDiodogniBonthaascoltatolatuapreghieraa condizione, per, che tu
accetti di passare tre ore allInferno, anzich vivere un anno sulla
terra nelle sofferenze,tramitelequali,comeloroalfuoco,ogni
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41
uomo si purifica dal peccato. La tua anima doveva essere
purificata con la prova della malattia, da sop
portareancoraperunanno.Tuttocitisembrerdif
ficilemapensacichesignificalInferno,dovevanno
tuttiipeccatori!Seinvecevuoifarnelesperienzaper
treoresolamente,eperlepreghieredellaSantaChie sa,tusaraisalvato!
Ilmalatopens:Unannodisofferenzesullaterra molto lungo! sicuramente
meglio soffrire tre ore cheunanno! Sono daccordo per le tre ore
allinferno! Disse allangelo.Langeloallorapresedelicatamentelasua
anima,lalasciallInfernoedisse:Ritornerfratre ore. Loscurit perpetua
che regnava in quel luogo;
loppressione,legridadeidannatiraggiungevanolesue
orecchieedilorovoltiinferociticausavanoallosciagura
tounterroreedunatristezzaspaventosa.Daogniparte
nonvedevaenonsentivaaltrochetormenti.Nellabisso
infinitodellInfernononceraunsologridodigioia!So lamente gli occhi
infuocati dei dannati, pronti allo stra zio,luccicavanonelloscurit.
Losciaguratosimiseatremareeagridare,masolamen te labisso rispondeva
alle sue urla! Gli sembrava che fossero passati dei secoli in
questi tormenti e, ad ogni
istante,aspettavachelangelovenisseacercarlo,main vano! Finalmente
disperato al pensiero di non poter vedere mai pi il Paradiso, si
mise a gemere e a piangere, ma
nessunosicuravadilui.Ipeccatoriallinfernononpen
Noi, diceva il Padre Ignazio, non avevamo dato
importanzaalleparoledelGheron.
Manellostuporedeisuoidiscepoli,ementrenonsof
frivadalcunmale,senondegliacciacchidovutiallavec
chiaia,ilPadreNicefororeselasuaanimaaDiotregior
nipitardiecioil20dicembre1886.ChaziGhiorghis era andato in cielo il
17 dicembre 1886, nel giorno e
nellistanteprecisoincuiilpadreNiceforoavevaavuto lasuavisione.
PerordinedelSantissimoPatriarcaJoakimIII,Bessa
rione,vescovodiDyrrachio,circondatodatuttoilclero,
sicelebrlufficiofunebreconsolennit,edunacommo
venteorazionefunebrefupronunciata.Ilpopoloinmas
sa,fraglialtristudenti,ragazzieragazzecheilGheron
avevamoltoaiutatodurantelasuavita,accompagnaro
noilsantoGheron,ChaziGhiorghis.Tuttieranoaddolo
ratiperaverpersocoluicheliproteggeva,perfinoiTur
chi,poichamoltifraloroavevafattodelbeneeliaveva
guaritidadiversemalattie,anchelorodunquelorispet tavano. Chiamavano
Chazi Ghiorghis Bizm Bab cio NostroPadre.
ChaziGhiorghisamavatuttigliuominidiunamore
vero.Eglierasempresereno,nonsimeravigliavadinul
laeperdonavaatutti.Avevaungrandecuore,accoglie
vatuttoetuttielisosteneva.Egliinqualchemodosiera
liberatodellamateriaeconducevaunavitaangelica.Era
divenutocomeunangeloesenevolatoinCielo,poi ch non aveva pi n
passioni dellanima n interessi
materiali.Donavatutto!Edoraeccolocosinalto!
PoichilsantoGheronebbeasoffrireingiustamente
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25
Oltreacolorochesirecavanodaluiincercadiunaiuto
spirituale,altrivisirecavanoperchavevanobisognodi denaro pensando
questultimi che dovesse avere molto
denaroinbanca!DalsuolettoChaziGhiorghisanchea loro mostrava il
cielo con la sua mano e diceva L in
altositrovalamiabanca!Lnonhodeldenaro,hosol
tantoancoraundebito!Volevadirechedovevarimet
terelasuaanimanellemanidiDio.
Chiesediesserecomunicatoedentrnelriposodel Signore il 17 dicembre
1886 (vecchio calendario, corri
spondenteal4dicembre1886secondoilcalendariogre
goriano).FusepoltoaBalouklnellaChiesadellaZoodo chosPigh(Sorgente
Vivificante)della Theotokos, nella
stessatombadoveerastatosepoltosuofratelloAnasta siotreanniprima.
Inquelgiorno,ilPadreNiceforo(tonsuratomonaco
dalpadreNeofitoCaramallis),fratellospiritualediCha zi Ghiorghis che
abitava la Kalivia della Dormizione
dellamadrediDioaKatounakia,eraancheluimalato.
MentreilGheroneraalettoeguardavaversolalto,en
trimprovvisamenteinestasieperseconoscenza!Dopo
unpocotorninseedisse: SonodiritornodaCostantinopoli,daChaziGhior
ghis. Echecosaciportidalaggi?Glichieseilsuodi
scepolo,ilPadreIgnazio. Vedi,sonovenutoaportarvideiKoliva25.
Macosastaidicendo?ContinuilPadreIgnazio.
Mihadetto:Fratregiorniverracercarti,rispo
seilGheron,esmisediparlare.
savanocheasestessi,edidemonigioivanodeilorotor menti! Ma ecco
che la dolce luce dellangelo apparve
dallabisso.Conunsorrisoparadisiacosenestavaso pra il povero
tormentato e gli chiese: Uomo come stai? Non credevo che le bugie
potessero esistere an chefra gli stessi angeli! Mormor il
tormentato con la voce spenta. Cosavorrestidire?chieselangelo.
Cosavuoldireci?Soggiunseilpoveretto.Mi
avevipromessodivenirmiacercareallafineditreore, ed ho limpressione
che siano passati degli anni, dei
secolisonotrascorsiinquestitormentiinsopportabili!
Qualianni,benedettodaDio,qualisecoli?Disse
langelo,stupito,appenapassataunoradaquando
sonoandatoviadate,etudevirimanereinquestoluo goancoradueore.
Cosa?Dueore?Oh!Nonpotreisopportarlo,non
neholaforza!SepossibileeselavolontdiDio,ti
supplico,portamiviasubitodaqui!Megliocheiosof fra sulla terra
ancora degli anni, fino al giorno del Giudizio stesso, ma farmi
uscire dallInferno! Abbi piet di me! Gemette il tormentato,
tendendo le sue maniversolAngelo.
Bene,risposelangelo.IlbuonDioePadremiseri cordioso,haavutopietdite!
Aquesteparoleilmalatoaprgliocchievidechesitro
vavacomeprimanelsuolettodainfermo.
26
39
ContalipensieriilGheronsisforzavadimortificarei suoi sensi.
Tramite la preoccupazione della salvezza
dellanimasottomettevailcorpoemortificavalepassio ni.
Aseguitodiunataleascesisovrumana,dellasuapa
zienza,dellasuarassegnazioneconlaqualegrandemen te affrontava i
dolori pi terribili, e dei suoi umili pen
sieri,giustamentestatosantificatodalsenodisuama dre, si considerava
un gran peccatore e pensava che la sua anima dovesse essere
purificata per i dolori delle
malattie,naturalechelagraziadiDioglifosseaccorda ta in abbondanza e
che non si fosse mai ammalato du rantelasuavita.
IlpadreGiorgiosiaffliggevamoltoquandoneipri
mipassidellavitamonastica,alliniziodelcombattimen
toperlasalvezzadellanima,alcuniperdevanoilcorag
gioevacillavano.Nonsopportandopilalottasoccom
bevanoallatentazioneedabbandonavanolaloroprofes sione di vita
monastica e la montagna santificata dellAthos, senza alcuna
coscienza della gravit delle
promessefatteaDio.IlGherondicevachenoidobbiamo accettare tutte le
prove con pazienza ed umilt, al fine
chelanostraanimasiapurificatatotalmentedaipeccati
commessicoscientementeedincoscientemente.Consola va molto coloro
che erano tormentati dallaccidia e li
consigliavaspiritualmente.Acolorochesirifiutavanodi portare la
croce della vita monastica e volevano abban
donarelaSantaMontagna,raccontavalaseguentestoria:
UnmonacoAghioritaavevaildonodellachiaro
veggenza,vedevatutteleordedidemoni,unapide
perfarriparareilkelliondiSanDemetrioedisanMe
nas.QuestaeralaregoladiChaziGhiorghis:dareinele
mosinalebenedizionicheglisonostatedateerestare
luistessosempreilpipoverofrapoveri!Intalmodosi arricchito ed
diventato principe cio figlio di Dio! Naturalmente lascesi
praticata con filotimo, che egli se
gufinoagliultimiannidellasuavita,trascorsialetto,
cihaaiutati.Tuttoilsuocorpolofacevasoffrire,soprat
tuttoisuoipiedi,tantochenonpotevapicamminare.
Masebbenelesueforzecorporaliloavesseroabbando
nato,anchedalsuolettononabbandonavalasuaascesi! Gli uomini
sofferenti non lo abbandonavano, poich a vevano bisogno di lui, e
ricorrevano a lui per ricevere aiuti e consigli spirituali. Perfino
nel suo letto di soffe
renzailsantoGheronsioccupavadellasofferenzadegli altri!
PoichloieromonacorussoParteniodiKerassiera stato salvato da morte
certa da Chazi Ghiorghis, esso era divenuto suo discepolo e lo
rispettava moltissimo. Assisteva continuamente il Gheron. Lattivit
generale dipadrePartenio,tuttavia,contribumoltoadeteriorare la
situazione e favor lesilio di Padre Chazi Ghiorghis. Amava un poco
la gloria e desiderava mettersi in mo stra. Questo ieromonaco
utilizzava il nome di Chazi Ghiorghis in tutto ci che faceva,
approfittando della santit del Gheron, e in tal modo cre dei
problemi! Malgradociloamavaerestconluifinoallafinedella suavita.
Finoalsuoultimorespiro,ilsantoGheronconserva
vaunospiritolucidoeconsigliavacondivinachiarezza.
38
27
conforma alle regole ed alla tradizione del nostro luo go.
IlPadreGhiorghios,uomodiDio,arrivadunqueal
luogodelsuoesilio,aMarmarasdiCostantinopoli,feri to e separato dai
suoi figli spirituali come anche dal Giardino della Panaghia, dalla
Santa Montagna! Chazi Ghiorghis volava in alto come lagile aquila
reale dellAthos. Sventuratamente alcuni uomini turbolenti, non
della sua comunit, ma estranei, cercarono conti
nuamenteditagliarglilealiedidistruggereilsuonido
finoalpuntodiaverlocacciato!Mapocoimportadove gettato un blocco di
pietra, un blocco di pietra sar sempreutilizzato! A Marmaras,
presso Costantinopoli Chazi Ghior
ghisavevatrovatounmonasterodedicatoaisantiErmo
laoePantaleimonelapersegulasuavitaascetica. La presenza di Chazi
Ghiorghis a Costantinopoli a quellepoca fu un balsamo divino per le
anime afflitte dei cristiani, che soffrivano molto a causa del
crudele sultano AbdulHamit (1883 circa). Non solamente il santo
Gheron dispensava la consolazione divina sulle
animeafflitte,ma,perlaGraziadiDiochedimoravain
lui,guarivaancheicorpisofferenti:compivadeimiraco li! Perfino la
sua cintura era miracolosa! Dei malati la portavano ed erano
guariti! Le donne in gravidanza al momento di partorire chiedevano
la cintura del santo Gheron e, quelle che la portavano partorivano
subito. Persinogliindemoniatieranoliberatidaidemoni! Il suo
discepolo, il Padre Simeone, gli aveva fatto visita a Marmaras, ed
il Gheron gli diede dellargento
testabile dellaltra. Una di queste, tuttavia, sembrava
costantoripugnantecheallasolavistasierapresida sconcerto. Lasceta
li guardava e si chiedeva da dove
potesseprovenireunacosripugnantebruttezza!
Perchciguardiinmodotantostrano?Glichiedeun demonio con ironia
satanica. Tutto ci che vedi sono i
demonichetentanoimonacicercandodiimpedireloro che lavorino per la
propria salvezza. Li fanno cadere nellaccidia affinch si ricordino
della loro famiglia e della loro patria, gli suggeriscono di
abbandonare la Santa Montagna e di ritornare nel mondo. Coloro che
lascianolaSantaMontagnaedabbandonanolAbito,mi
occupoiostessodiportarlisullemiespallefinoalbat
tello,esonolorochemihannoconsumatoilcolloedil
dorso,edopoaverlitrasportatifinoalbattelloliaccom
pagnonelmondo.IlGheronfeceilsegnodellacrocee tuttosvan.
ChaziGhiorghisconsigliavaciascunoinmanieraap propriata, con
discernimento. Consolava le anime e le aiutava con le preghiere che
gli scaturivano dal cuore.
Perlasuavitacondottainsantit,ilsuovisorisplendeva e irradiava la
Grazia divina sulle anime sofferenti. La fama del Gheron si era
sparsa un po dappertutto e da
ognipartelefollericorrevanoaluialloscopodiottenere
unprofittospiritualeperleproprieanime.Dallalbafino
aseraraccoglievaildoloredicolorochesoffrivanoeri
scaldavaillorocuoreconilsuoamorespirituale,simile
alsoledellaprimavera. Unbuoniniziogiunabuonafine.Partdallasua
patria quando ancora era bambino. Abbandon i suoi
28
37
genitoriperamorediCristo.Avevafattouscireilsuo amore dal cerchio
della sua famiglia e lo aveva sparso per il mondo. Aveva acquisito,
inoltre, lamore divino,
tantocheconsideravaogniuomosuofratello.Eradive
nutofigliodellagranfamigliadAdamo,diDio!
Nonavevaprogettipersonali,coscheDiolohapo
stonelsuodivinoprogetto:lohafattoPadreSpirituale! Avendo compreso
la gran dignit dellAbito Angelico, non desiderava altra dignit.
Molti volevano diventare
suoidiscepoli,especialmenteragazziniancoraminoren
nichenonaccettavainmonastero.ChaziGhiorghisave va compassione di
loro e li custodiva se avevano com
piutoiquindicianni.Limettevasottolasuaprotezione,
coscomefaunpadreaffettuoso,maanchecomefauna
teneramadre.Perfarlorocrederecheanchessiavevano una specie di barba
e ne gioissero, egli imbrattava le guance di fuliggine. Pur essendo
un buon numero di ragazzinellasuacomunit,nonglicausavanoalcunpro
blema riguardo allosservanza del Tipikon austero di
ChaziGhiorghis,ma,alcontrario,questiragazzisupera vano i pi
collaudati nellascesi! Essi erano, in tutto,
trentafratelli.AlKelliondisanDemetrioedisanMinas avevano raggiunto
il numero di cinquanta. Nella sua comunit aveva sempre da sei a
sette piccoli, prove nientidalmonasteroodaaltrecomunit,echerestava
no presso il santo Gheron fino a quando non cresceva
lorolabarbaenonfosserolorospuntatelealispirituali.
IntornoaChaziGhiorghislatmosferaspiritualeeramol to viva e la
grazia di Dio si diffondeva in abbondanza.
AncheiPadrisiriscaldavanospiritualmente!Ederanor
erano molti operai non religiosi che tagliavano legna nella
foresta, il Gheron diceva ai piccoli, non solo di
nonparlareconinonreligiosi,maanchedievitarli!An che quando, nel
compiere la loro obbedienza intorno a
Kaliva,ipiccolifratellivedevanodeinonreligiosi,sina
scondevanofrairamierecitavanolapreghieradiGes,
finoaquandoilaicisifosseroallontanati. Sfortunatamente alcuni ne
approfittarono per ca lunniare ancora il santo Gheron presso il
monastero di Gregoriu e dissero: Chazi Ghiorghis ed ancora molti
altrimonacisisononascostinellamontagnaenonsono
iscrittialmonastero.Cosnascondeisuoiprogetti!Era prevedibile che i
monaci del monastero di Gregoriu fi
nisseroperinquietarsieloespulserodallalororegione.
IlGheronallorafuobbligatoarifugiarsidaisuoidisce
poli,ePadreEulogiosirifugialkelliondisanGiorgio
Faneromeno.InseguitosistabilnelKelliodisantoStefa no a Kapsala
(dipendenza del monastero russo di san Pantaleimon).
Mapurtroppolepersone,cheeranogeloseeloin vidiavano, non smisero
nemmeno l di suscitare scan
dali,finoalpuntodipersuaderelaSantaComunitdel la Santa Montagna di
stabilire lesilio di Chazi Ghior
ghis,cioildecretodespulsionedallaSantaMontagna!
Tramiteilsuoattodel27ottobre1882,laSantaComu nit, durante il suo
cinquantaduesimo Concilio, senza
tenercontodeiConciliprecedentidecide,inseguitoalla domanda del
monastero russo, lespulsione del greco Chazi Ghiorghis dal Kellion
di Santo Stefano, dipen
denzadelmonasterodiSanPantaleimon,poichnonsi
36
29
siglidaChaziGhiorghischeeragrecoelocalunniavano dinanzi ai greci
dicendo che il Gheron era filorusso! Certi greci diffidenti (la
situazione allora era tesa) cre
detteroaciedisperserolafraternitangelicadiChazi Ghiorghis. Non
lasciarono nel Kellion di san Demetrio
cheunsoloieromonaco,Menas,etrealtrimonacigreci,
Gabriele,VincenzoeSimeone.
IPadrisidisperseroagruppididueeoatreperla
SantaMontagna.AllaSkitidiKutlumusio24,vennerotre
PadridellacomunitdiChaziGhiorghis:ilPadreAbra ham, Isaak e
Ghiorghio. Questultimo and nella sua patria, a Rahoba, nellEpiro
del nord, e condusse i suoi
duefratellicarnali,Pericle(ilPadreLuca)eGherasimo, che diverranno
monaci nella loro Kaliva, a san Gerasi
mo.PitardiancheGherasimoStoyas,originariodiPli
katidiKonitsa,unvillaggiovicinoalloro,siunaloro. Questultimo mi ha
raccontato molte cose sulla vita del suo Grande Padre Chazi
Ghiorghis. Sopra Karies, l dove inizia la regione di Kapsala, nel
Kellion di San GiorgioFaneromenoabitavanoaltriseidiscepolidiChazi
Ghiorghis, ed avevano come Igumeno il pi avanzato
deifratelli,ilmoltopiopadreEuloghio.Altriduefratelli abitavano il
Kellion dedicato a san Teodoro, vicino al monastero di Kutlumussi.o
Il Gheron Chazi Ghiorghis
avevaanchelaresponsabilitdeipiccolifratelli.And
almonasterodiGrigoriu,suoprimomonastero,evifece
costruireinaltonellaforestaunKelliondedicatoaSanto Stefano. Laveva
riunito tutti i piccoli fratelli della sua comunit. Era per loro
contemporaneamente un buon padre ed una tenera madre, e li
proteggeva. Poich vi
male che non avessero bisogno dalimenti che dessero loro
nutrimento! Il loro cibo abituale era composto di
fruttaseccaemiele.Nonmangiavanomaicibigrassin
olio.EaPasqua,apostodelleuova,facevanobollirepa tate e le tingevano
di rosso! I discepoli di Chazi Ghior ghis celebravano i giorni di
festa spiritualmente e non
consquisitepietanze!LagraziadiDiodavaloroleforze
ederanosempreinbuonasalute.
SequalchefratelloprendevafreddoilGheronscal
davaunpocoilforno;quandolatemperaturasiabbassa va la testava con la
sua mano, ed il fratello che aveva
presofreddoentravanelfornoeguariva!Seunfratello soffriva daltre
cose, il Gheron gli metteva dinanzi un
proschinitario20,ilfratellopregavatuttalanotte,suppli
candolaMadrediDio,edallafinedellaDivinaLiturgia
ilfratelloammalatoricevevalaSantaComunionealpo
stodellemedicineeguariva!Masesitrattavadiunvec
chiettovicinoallasuafinesofferente,Cristoloprendeva
consaffinchriposasseperleternit.IlsantoGherone
ifratellidellasuacomunitavevanounagrandefiducia
inDiopoicheranodivenuticomeangeli.Daltrondela maggioranza di loro
erano divenuti piccoli angeli gi
prima,etantilodiventaronodipiinseguito,conside
ratalascesioltrenaturacheessipraticavano!Simante nevano, per cos
dire, liberi dalla materia e volavano
nellealtezze.IllorospiritositrovavasempreconDio. Il Gheron aveva
anche altri discepoli pi anziani, circa cento, che non potevano
adattarsi alla sua regola austera; loro abitavano in kellion l nei
dintorni. Lui stessoprovvedevaalnecessario,affinch,liberidaogni
30
35
preoccupazione,pregasseroperlalorosalvezzaequella del mondo
intero. La maggior parte proveniva dalla Russia. Gli ultimi anni,
tre o quattro monaci, abituati alle mollezze, avevano per orgoglio
abbracciato la vita comunitaria presso Chazi Ghiorghis, perch
fossero considerati anche loro come suoi autentici discepoli. A
poco a poco, influenzarono qualche altro monaco della comunit, come
anche un monaco intellettuale,
doriginemoldava,chiamatoTheofane.Costorosianda rono a lamentare
presso il monastero della Grande Lavra21 affinch Chazi Ghiorghis
modificasse il suo Ti pikon austero, poich non vi si potevano
adattare! Il santo Gheron obbed subito allingiunzione del mona
steroeapartiredaquelmomentosimangiconolioil
sabatoeladomenica,esimettevanoabolliredeilegu
mi.Poich,alcunevolte,ungrandecinghialeeraentrato
nellorogiardinoeavevadistruttoilegumi,ifratelliera
noandatiariferirloalGheron.Questidisselorodivigi
lareediandarloadavvertirequandoilcinghialesareb be arrivato. Una
sera, dunque, nel momento in cui lanimale stava sciupando la
coltura per entrare nellorto, i fratelli andarono ad avvertire il
Gheron. Quando vide lanimale Chazi Ghiorghis fece il segno della
croce su di lui, e quello rimase immobile. Il Ghe
ronloacchiappperleorecchieedilcinghialelosegu
comeunagnellofinoallastalla,dovelotrattennepertre ore lasciandolo a
digiuno, affinch facesse penitenza! Trascorse le tre ore, apr la
stalla e lo liber dicendo: Bestia amata da Dio, lAthos intero non
ti , dunque, sufficienteperveniresemprequiadevastarequestipo
eglifosseancoraaKerassienoninCielo! Tutti questi segni
miracolosi, cos come la venera
zionedegliuominiequellastessadelloZarneiconfronti della persona di
Chazi Ghiorghis, avevano provocato molte gelosie e invidie presso
qualche Aghiorita russo,
chelocalunnianchepressoigreciaffermandocheCha
ziGhiorghisamavairussieloZarpidellaGrecia.Di
sgraziatamente,sitrovqualchegrecosospettoso(verso i russi ) che vi
credette. In quellepoca vi erano risenti menti umani fra greci e
russi per certa propaganda. Le
relazionidelsantoGheronconirussieranotuttaviapu ramente spirituali.
Inoltre una tensione tra greci e russi del monastero di san
Pantaleimon era sorta e la discor dia era grande. Si erano
appellati al Gheron Chazi Ghiorghis perch li riconciliasse e, per
due mesi, costui feceandirivienieviaggitralasuaKaliviaedilmonaste
ro.InseguitoebbeunavisionedellaTheotokos23chedi stribuiva
benedizioni in parti uguali sia ai greci sia ai russi. Cap, allora,
che greci e russi dovevano rimanere
insiemealmonasterodisanPanteleimonedamarsi!Cio nonostante, per
coloro che provocarono scandali, e nei
duegruppiceneerano,lapaceelamorenonfuronodi alcun vantaggio. Non
solamente non obbedirono in al
cunmodoaiconsiglidelGheron,laqualcosaeraildesi derio della Madre di
Dio, ma si misero daccordo per
farloespelleredalmonasteropercontinuareleloroaccu se.Efucos!
IlGheronritornaKerassimaanchelrussiegre
cinoncessavanodifarglilaguerra.Irussieranogelosi
perchalcunideiloroufficialiandavanoaprenderecon
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statosalvatodallesuepreghiere.
Daalloralozarnutrperluiungranderispettoegli
invialcunepersonalitdelpalazzoperconsultarlo.Fu ovvio che ci provoc
la gelosia di certi monaci russi. I
RussivannodaChaziGhiorghis,chegreco,enonvan
noaprendereconsiglidairussi! Numerosi altri russi, che erano stati
guariti per le sue preghiere, inviarono anche loro delle
consolazioni al Gheron. Ma lui viveva con la sua comunit in maniera
troppoascetica,percidoninabbondanzaleconsolazio ni ad altri asceti
o ai poveri. In tal modo si prese labitudine di dire nei riguardi
di colui che distribuisce
deidoniconlarghezza:QuellodonacomeChaziGhior ghis!
IlGheronnonavevacheunsoloabito:unavesteed
unpantalone.Andavasempreapiedinudi,esolamente
inchiesaportavadellegrandicalze.PoichilSuoservo praticava lascesi
con filotimo per lamore di Cristo, il
BuonDioloriscaldavadelsuoamore!Altrimentinonsi
spiegaumanamente!Viverenellealture,aKrissa,luogo molto freddo del
monte Athos, e trascorrere linverno
quasinudoeconuncibomoltofrugale!Tutticoloroche conoscevano il
Gheron lo veneravano come un santo, e lo fu effettivamente!
Numerosi pellegrini pii, russi so
prattutto,prendevanofotodiChaziGhiorghiseleporta
vanoinRussiaamalaticheleabbracciavanoconfedee venivano guariti.
Queste foto si trovavano sulle icono
stasideirussifraleiconedeisanti.Colorochesoffrivano lo invocavano
nelle loro preghiere ed il Gheron, come
fannoisanti,lisoccorrevaconlagraziadiDiosebbene
chi legumi, che cos tanto alcune anime aspettano per nutrirsi?
Vattene subito in pace e non ritornare pi, se
notisottometteradunaltrapenitenza!.Eilcinghiale nonritornpi! Visto
lo stato di maturit spirituale del Gheron, questo avvenimento non
aveva nulla di straordinario,
poichavevacompiutocoseancorapigrandisindalla
suagiovinezza,equandoeraancorailnovizioGabriele!
UnfattoanalogoeraavvenutoaKapsokalivia22do ve, anche l, un
cinghiale era entrato nellorto e aveva
causatodeidanni.IlPadreNeofitoavevamandatoGa
brieleadacchiapparlo.Eglilolegconlasuacinghiae
glieloport.Edavvennecos!IlGherongliordinallora
didarglidamangiaredelleradiciedelleerbe,diprepa rare una
rastrelliera sulla tavola, e disse al cinghiale:
Quandohaifame,vieniqua,coscheifratellitipossano
nutrire,enondevastarepilortodeiPadridelluogo!
Daallorailcinghialefuloroconvittoreequandoaveva
fameandavaalKelliondeifratelliperavereilsuopasto!
UnaltravoltailGheroneraandatoconilsuodiscepolo Abraham da Krassia
fino in alto sulla montagna
dellAthospercercarelegna.Quandoneebberotagliata molta, il Gheron
tese una corda, mise la legnaammuc
chiataedissealPadreAbrahamdicaricarlasulsuodor so. Costui fu
sorpreso, poich ce nera molta quattro animali non avrebbero potuto
trasportarla! Ma creden
doallasantitdelsuoGheron,iniziacaricarelalegna
sullesuespalle.ChaziGhiorghisfeceilsegnodellaCro
cesulfardelloeaiutilPadreAbrahamadalzarsi.Pa dre Abraham raccont pi
tardi: Si sarebbe detto che
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avessiunleggeropiumonesullespalle!
IlGheronavevaancheildonodellachiaroveggen
za,ciodellavisionespirituale.Spessosmettevabru
scamenteilsuolavoroe,uscitosulviottolo,avvicinava gente che era
caduta nella disperazione e andava loro
incontroasalutarli.GliuominivedevanoilvisodiCha
ziGhiorghisraggiantedilucedivinacomeunsole!Essi gli aprivano
facilmente il cuore sofferente e guarivano. Tutti parlavano del
Gheron con ammirazione e bont.
ErariconosciutodagliAghioritigrecieslaviperlasanti
tcheemanavasullAthos. IsuoiconsiglieranoilluminatidaDioelasuaospi
talit era come quella di Abramo! Offriva cos un dop
piociboaisuoivisitatori!
Nellasuacomunit,egliavevaduePadrispirituali,
ilPadreIsaccoedilPadreAntonio,perconfessareipel legrini. Il lavoro
manuale della comunit era
liconografia.Unodeimiglioriiconografierailmoltopio
padreMenas.Essicompivanoinugualmodotuttiilavo
rimanuali,senzasmetteredidedicarsimentalmentealla
preghiera.IfratellicheloGheronvedevaamare,pide
glialtri,lemetanieelapreghiera,liscioglievadellaloro obbedienza di
lavoro e diceva loro di pregare senza in terruzioni e di fare delle
metanie per la salvezza del mondo intero. Il Gheron si preoccupava
della salvezza ditutti.
SisforzavaugualmentedifarbattezzaredeiTurchi,
cheeglibattezzavaconlagraziadiDio.Fraloroceraun capo di sezione,
lAgha (governatore turco) della Santa
Montagna,chefecebattezzaredopoavermoltopregato
e digiunato, poich lAgha esitava. Il Gheron praticava
permanentementeunaduraascesi,erainbuonasalutee
camminavacoslievementechesipotrebbedirechevo
lasse.Isuoiocchieranoluminosiesempreaperti.Ilsuo
voltoerasplendenteediundolcecoloresulrosso.Ilsuo
colloelasuatestasiinchinavanocomefaunaspigama
tura.Erasottileeditagliamedia,eilsuocorposiridus
sequasialleossa,ainerviedallapellepoich,perlasua
ascesipraticataconfilotimo,avevasacrificatolasuacar
neaDio.Sirallegravadelleagripnieesenenutrivaspiri
tualmente.Tuttisiriposanosuunletto,ChaziGhiorghis si riposava
alzato nel suo stallio! Non vedeva quasi la
suacellapoichdinotteerainchiesaedigiornocerano
gliuominisofferenticheluiincontrava!Isuoidiscepoli non lo
affaticavano: infatti, sebbene giovani, avevano
unamaturitspirituale.Primachequestiglirivelasseroi
loropensieri,adunsolocolpodocchioilGheron,grazie
aisuoicarismidichiaroveggenza,leggevanellorocuore iloropensieri.
Una volta aveva previsto un incidente che doveva capitare alla
famiglia dello Zar, e gli aveva scritto che
nonavrebbedovutopassareuntalgiornoconlasuacar
rozzaattraversouncertoponte.Dopoaverlettolalette
radelGheron,loZarsorriseedisse:IlPadrevuoleuna consolazione,
inviagli qualche rublo. Ma sei mesi pi
tardi,passandoilgiornopredettonelpostoindicatodal
Gheron,lasuacarrozzasicapovolse.LoZarelasuafa
miglianonsubironomalgradocinessunmale:tuttifu rono salvati
miracolosamente! Lo Zar allora si ricord
delleparoleprofetichediChaziGhiorghisecapcheera