LOS INSECTÍVOROS (MAMMALIA) DEL PLEISTOCENO INFERIOR DE FUENTE NUEVA 3 Y BARRANCO LEÓN (ORCE, GRANADA) MARC FURIÓ BRUNO* INTRODUCIÓN Los yacimientos de Fuente Nueva 3 y Barranco León (Orce, Granada) son bien conocidos por haber pro- porcionado una extensa colección de industrias líticas de Modo 1 con una ed ad de algo más de 1.2 millo- nes de años. Ello ha convertido esta localidad granadina en un punto clave para com prender la distribución y dispersión de los homínidos durante el Pleistoceno inferior en Europa. Cabe añadir a esto la extraordinaria abundancia de restos de vertebrados a las que se encuentran asocia- dos los niveles fértiles. El estudio de estas faunas no sólo permite datar con mucha precisión los yaci- mientos, sino también extraer valiosa información sobre las condiciones ambientales que acompañaron a algunos de los primeros pobladores del continente Euroasiático. Los Sorícidos como Indicadores Paleoambientales y Climáticos En general se puede decir que todas las especies de animales se encuentran adaptadas, a la vez que con- dicionadas por unas ciertas variables ambientales y climatológicas. En el caso de los micromamíferos, esta dependencia al medio es mucho más pronunciada al ser estos más sensibles a la climatología local y el tipo de vegetación. Es lícito pensar que, de esta manera, se pueden realizar estudios de reconstruc- ción paleoambien tal y climática en base a restos de micromamíferos. La metodología puede variar en función del material y los datos disponibles. Instina de Paleontologia M. Crusafont (Dip.Barcelona, Unidad Asociada CSIC), C/Escola Industrial 23, Sabadell 08201 I: E-mail • [email protected]. 14 7
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Los yacimientos de Fuente Nueva 3 y Barranco León (Orce, Granada) son bien conocidos por haber pro-
porcionado una extensa colección de industrias l íticas de Mod o 1 co n una ed ad de algo más de 1.2 millo-
nes de año s. Ello ha convertido esta localidad granadina en un punto clave para com prender la distribución
y dispersión de los homínidos durante el Pleistoceno inferior en Europa.
Cabe añadir a esto la extraordinaria abundancia de restos de vertebrados a las que se encuentran asocia-dos los niveles fértiles. El estudio de estas faunas no sólo permite datar con mucha precisión los yaci-
mientos, s ino también extraer valiosa información sobre las condiciones amb ientales que acom pañaron
a algunos de los primeros pobladores del continente Euroasiático.
Los Sorícidos como Indicadores
Paleoambientales y Climáticos
En general se puede decir que todas las especies de animales se encuentran adaptadas, a la vez que con -
dicionadas por unas ciertas variables ambientales y climatológicas. En el caso de los micromamíferos,esta dependencia al medio es mucho más pronunciada al ser estos más sensibles a la climatología local
y el tipo de vegetación. Es lícito pensar que, de esta manera, se pueden realizar estudios de reconstruc-
ción paleoambiental y climática en base a restos de micromamíferos. La metodología puede variar en
función del m aterial y los datos disponibles.
Instina de Paleontologia M. Crusafont (Dip.Barcelona, Unidad Asociada CSIC), C/Escola Industrial 23, Sabadell
LOS INSECTÍVOROS (MAMMALIA) DEL PLEISTOCENO INFERIOR DE FUENTE NUEVA 3 Y BARRANCO LEÓN (ORCE, GRANADA)
Subfamilia Soricinae
Tribu S oricini
Género: Sorex
Sorex minutus
Descripción: Piezas dentales de medidas muy reducidas (figs. 3a, 3b). Entrante posterior marcado en
molares superiores, tercer molar inferior con talónido no reducido. Primer incisivo superior pequeño
y ligeramente fisidente.
Biología: El seguimiento de las poblaciones actuales desvela que la especie requiere de ambientes
medioeuropeos y sólo puede enco ntrarse en el no rte ibérico y algunas zon as altas del centro peninsular
(Gosálbez, 1987; Alcántara, 1998). El factor limitante más importante en la distribución de la especie
es la pluviosidad general. Así, todas las poblaciones habitan zonas incluidas en isohietas superiores
a 600 mm . Esto se relaciona con el hecho de que durante gran parte de su t iempo, los individuos excavan
niveles superficiales del sustrato en busca de alimento. Por eso se asocia típicamente esta especie a
zonas de vegetación boscosa bien desarrollada y suelos más bien poco compactos (Reum er, 1984).
Anotaciones: Esta especie se ha mantenido hasta nuestros Bias, lo que permite estudiar distribución
y com portamiento para p oderlos aplicar al estudio de las muestras fósiles .
Sorex sp.
Descripción: Medidas ligeramente mayores que las de S. minutus. Molares inferiores con la cara poste-
rior cóncava en visión lateral. El resto de características son las mismas que las de las otras especies per-tencientes al género Sorex (dientes pigmentados, cuarto premolar inferior con entrante lingual, mo lares
superiores de longitud-anchura similar) (figs. 4a, 4b). Esta especie es muy parecida a las musarañas
actuales del Grupo Araneus, cosa que permite decir mucho sobre algunas características de la zona
durante el período de deposición.
Biología: Las condiciones que soporta S. araneus son m uy diversas, pero s iempre habita zonas con un a
pluviosidad anual superior a 80 0 m m. Cabe decir que mu estra una cierta preferencia por los ambientesboscosos húmedos de t ipo medioeuropeo, igual que S. minutus.
Anotaciones: La coexistencia de dos especies diferentes del género Sorex es posible gracias a las dife-
rencias dimensionales (S. minutus es más pequeña), cosa que elude una competencia ecológica por un os
mismos recursos. Así, ambas especies no tienen por qué recurrir a las mismas presas, especializándose
cada una de ellas en organismos de acuerdo con su tam año (Alcántara, 1998).
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observaciones, parece ser que los restos no han recorrido un largo camino hasta la deposición definitiva.
Por lo tanto, se reafirma la presencia muy cercana de estancamientos o corrientes de agua.
ASOCIACIÓN DE LAS ESPECIES A UNAS CONDICIONES
AMBIENTALES
La asociación de insectívoros presente permite inducir por Principio de A ctualismo unas ciertas condi-
ciones paleoambientales. El hecho de que todas las especies tengan algun representante actual, o bien
sean las que se pueden encontrar hoy en dia, facilita la caracterización de la zona durante el período de
sedimentación, hace algo más de 1.2 m illones de añ os.
El género Galemys, por las adaptaciones que muestra está condicionado a la presencia de aguas abiertas.También Asoriculus gibberodon, que com o especie perteneciente a la tr ibu Neom yini, se mu estra aven-
tajada a la ho ra de habitar ambientes con lám inas de agua perman entes.
Por otro lado, el género Crocidura necesita de lugares con climas no extremadam ente fr ios, y más bien
cálidos. Esto es debido a su "lento" metabolismo que impide el suplir comiendo la pérdida de calor cor-
poral que suponen sus reducidas dimensiones. De igual manera, las especies de la subfamilia Erinacei-
nae, pese a haber mostrado repetidamente su condición de oportunistas, eluden zonas muy frias en lo
que refiere a su dispersión poblacional.
Las especies actuales de Sorex se ven favorecidas por la presencia de una cobertura vegetal del suelo.
Los bosques de alta humedad de los que dependen, situados en zonas donde la pluviometria anual nobaja de los 600 1/m 2 , restr ingen fuertemente su dispersión geográfica. Además, el com er continuamente
noche y dia permite mantener un rápido metabolismo que comp ensa la enorme pérdida de calor corpo-
ral consecuencia de sus reducidas dimensiones. Esto posibilita a la vez el ocupar zonas en general más
frias que las que ocupan las especies de Crocidura.
Por todo ello, y dados los requerimientos ambientales de cada especie, podrían agruparse según condi-
ciones ambientales de la siguiente manera:
Grupo I: Indicadores de temperaturas moderadas o cálidas
Erinaceinae indet.
Crocidura sp .
Grupo II: Indicadores de zonas húmedas y/o p luviometria media-alta
Sorex minutus
Sorex sp.
Grupo III: Indicadores de aguas abiertas
Asoriculus gibberodon
Galemys sp.
Por lo tanto. la divis ión y el cálculo de porcentages final han s ido hechos en base a estas agrupaciones y
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CONCLUSIONES
Tras analizar la proporción d e especies representada en los yacimientos de Fuente N ueva 3 y Barranco
León, los resultados son los siguientes:
1. La presencia de aguas abiertas (ambiente lacustre) se muestra como el factor más influyente en la
representación a nivel de insectívoros fósiles de los yacimientos de Orce. La asociación Galemys-
Asoriculus revela la existencia de láminas de agua permanente, al ser sus restos los más abundantes.
2. Una vez constatado este hecho, puede comprobarse como la proporción de especies "húmedas" y de
"temperaturas suaves" varía en menor grado de un yacimiento a otro. Barranco León se mostraría en
este caso como una zona menos húm eda que Fuente N ueva 3. Lejos de esto, y teniendo en cuenta los
datos y los valores en los que se basan los cálculos, parece más lógico pensar que la diferencia de
proporción se deba a causas tafonómicas. Cabe no olvidar que los cálculos de proporcionalidad en
este tipo de estudios aportan una información cualitativa, y nunca una estrictamente cuantitativa.
3. Ambos yacimientos serían el reflejo de una zona húmeda y con abundantes precipitaciones a lo largo
del año. Dos especies diferentes del género Sorex, principalmente S.minutus, imposibilitan el hecho
de que la zona fuera de condiciones ár idas durante el período de deposición. De no ser así, los indi-
viduos de S. minutus morirían por desecación corporal en poco t iempo.
4 . Las temperaturas no debían ser demasiado extremas, ni muy cálidas, ni extremadamente frias. En
este caso, el factor limitante se encuentra en la presencia del género Crocidura y un representante de
la subfamilia Erinaceinae. Ninguno de los dos grupos ocupa actualmente zonas polares.
5. En base a estos datos, los ambientes que más se asemejarían actualmente a este paraje serían las
zonas elevadas del norte de la Península Ibérica (Galicia, Asturias, Cantabria o Euskadi). La asocia-
ción de insectívoros de estas zonas es prácticamente idéntica a la existente en Orce hace poco más de
1.2 Millones de años.
Pese a esto, ha de decirse que no sólo deben tenerse en cuenta los datos procedentes de insectívoros, y ni
tan sólo del resto de micromamíferos a la hora de deducir las características paleoambientales. Los
resultados deben ser contrastados siempre con el estudio de diferentes grupos, lo que en conjunto da una
idea más detallada del paleoambiente y el antiguo ecosistema. Otras fuentes tales como los análisis iso-
tópicos, la paleobotánica o la petrología sedimentaria deben ayudar a contrastar, precisar y refinar todolo expuesto anteriormente.
AGRADECIMIENTOS
Este estudio ha sido llevado a cabo con el apoyo del Departament d'Universitats, Recerca i Societat de
la Informació de la Generalitat de Catalunya, mediante la Beca FPI 00741, adscrita al proyecto "Pa-
leobiología del Neógen Mediterrani" (Ref. 2001/SGR/00077, DOGC 3429 de 12.7.2001). De igual
manera. agradecer a los Do ctores J.W.F. Reumer (Natuurmuseum, Rotterdam), L.van den H oek Osten-de (Naturalis. Leiden I y J.Agustí (Institut de Paleontologia M.Crusafont, Sabadell) la colaboración
prestada en diversos aspectos sistemáticos y metodológicos.
1.Erinaceinae indet. (a) M 2 izq. (b) m 1 der.(c) Distribución actual de Erinaceus europaeus.
2. Crocidura sp. (a) m 1 izq. (b) Ml der.(c) Distribución C. suaveolens (d) Distr ibución C. Russula.
3. Sorex minutus (a) M 1 der. (b) m 1 der.(e) Distribución actual de S. minutus.
4. Sorex sp. (a) m 2 izq. (b) M 1 izq.(e) Distribución actual del "Grupo Araneus".
5.A soriculus gibberodon (a) Ml der. (b) m I der.(c). Distribución actual del género Neomys.
6. Galemys sp. (a) M 1 izq. (b) m 1 izq.(e) Distribución actual de G. pyrenaicus.
7 . Superposición de la distribución de las especies actualesmás parecidas en la Península Ibérica. En negro, zona desuperposición de todas las especies. Barra de escala: 1 mm.
Distribuciones actuales según ALCÁNTARA (1998)
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El Pleistoceno inferior de Barranco León y Fuente Nueva 3, Orce (Granada)
LOS INSECTÍVOROS (MAMMALIA) DEL PLEISTOCENO INFERIOR DE FUENTE NUEVA 3 Y BARRANCO LEÓN (ORCE, GRANADA)
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