FLUJO DE LODOS EN EL COTOPAXIIng. Eduardo Aguilera 1. EL VOLCAN
COTOPAXI1.1 La actiidad olc!nicaLa forma actual del Cotopaxi es el
resultado de una actividad volcnica que ha edificado uncono regular
por la paulatina acumulacin de materiales eruptivos (piroclastitas
y coladas de lava), emitidas desde el crter central durante los
ltimos 5 a!os"#ar$eri et al",(%&&') han reconstruido la
historia eruptiva del Cotopaxi y reconocido un volcn ms antiguo,
denominado (aleo)Cotopaxi, cuya actividad fue inicialmente
explosivay caracteri*ada por la depositacin de un fall pliniano
riol+tico y una lluvia de ceni*as" La edad radiom,trica de esta
actividad llega a "5 -a" Le sigue una fase de emisin ms tranquila
que edific un peque!o estratovolcn u$icado al sur del cono actual,
el -orurco" La actividad del Cotopaxi y del (aleo)Cotopaxi est
separada por una fase erosiva y la emisin de la denominada
.ignim$rita Chalupas."/l estudio de la actividad volcnica del
Cotopaxi ha permitido reconstruir la columna estratigrfica general
que aparece en la 0ig" %"1, cuyo l+mite inferior constituyen los
depsitos de un desli*amiento volcnico (volcanic de$ris avalanche)"
Las dataciones radiom,tricas indican un lapso de 5 a!os para el
intervalo que a$arca la antes mencionada columna estratigrfica
(#ar$eri et al", %&&')"La actividad anterior a la formacin
del cono se caracteri*a por una serie de erupciones explosivas, (
de las cuales, por lo menos tres son de gran tama!o) con la emisin
de un fall pliniano, de composicin riol+tica)dac+tica, y ceni*as"
Las dataciones radiom,tricas efectuadas so$re estos productos, con
el m,todo de las tra*as de fisin en fragmentos de o$sidiana,
indican una edad de alrededor de "5 a "% -a" (2el Carlo,
%&&%3 4undo, %&&%)"5 esta fase explosiva le sigue
una actividad caracteri*ada por la emisin de magmas andes+ticos que
marcan el inicio de la construccin del cono actual, interrumpida
por un episodio catastrfico relacionado con la falla de la porcin
nor)oriental del edificio volcnico (6mith y Clapperton, %&78),
que desencaden un desli*amiento volcnico (dry de$ris avalanche), a
lo largo de la cuenca superior del 9+o (ita" 5 este evento se le
ha$+a asignado anteriormente una edad comprendida ente %1" y '5"
a!os 5"("3 no o$stante,la reconstruccin efectuada por #ar$eri et
al" (%&&5) reconoce una edad ligeramente superior a 5" a!os
5"(" 2e$ido al relleno con los productos de la actividad
su$secuente, no han quedado huellas de una depresin, tipo
anfiteatro, que suele caracteri*ar al colapso parcial de un cono
volcnico/l depsito relacionado con el desli*amiento cu$re un rea de
'8 :m', caracteri*ada por una t+pica morfolog+a de colinetas, cuya
altura decrece a medida que se ale;an del crter" Las colinetas ms
prximas (denominadas localmente .*hum$as.), tienen alrededor de una
centena de metros de altura, con una forma cnica aguda3 se o$serva
que, en ellas, las lavas presentan un $a;o grado de fracturacin,
compati$le con un corto trecho de despla*amiento"Los afloramientos
distales del depsito presentan facies litolgicas t+picas de un
transporte en seco, tales como $loques de lavas con fracturas en
*ig*ag (#ar$eri et al", %&&5)#ar$eri et al",
(%&&'), asumen ra*ona$lemente la ocurrencia de un fenmeno
de me*cla entre la avalancha de escom$ros (de$ris avalanche) y el
material piroclstico, todav+a no consolidado, que recu$r+a la
cuenca superior del 9+o (ita"Las erupciones explosivas fueron del
tipo pliniano y produ;eron depsitos de ca+da de lapillis claros y
o$scuros, flu;os piroclsticos (escorias y flu;os de pme*) y
depsitos de .surge. piroclstico"5 trav,s del m,todo de Carey <
6par:s (%&78), #ar$eri et al" (%&&') han reconstruido
la altura de la columna y la tasa eruptiva de siete distintas
erupciones ocurridas en los ltimos ' a!os de la historia del
Cotopaxi" Las alturas de dichas columnas son considera$les, pues
var+an entre '7 y = :m" /n cam$io, los volmenes de los productos de
emisin, estimados con el m,todo de (yle, son $astante modestos ("%
) "' :m1), si se les compara con columnas tan altas como las
mencionadas"/l estudio estratigrfico de los depsitos de tefra ha
evindeciado que existen por lo menos %> niveles gu+a que
representan otras tantas erupciones explosivas con columna
sostenida (#ar$eri et al", %&&')"Las erupciones que indican
los ms grandes volmenes (1 y & de la columna estratigrfica),son
aquellas asociadas con coladas piroclsticas" La escasa presencia de
depsitos de flu;o indicar+a que muy raras veces ocurri la transicin
de una fase de columna convectiva a la de colapso"La erupcin 1
(7'?)7) fue un evento espectacular desde el punto de vista del
volumen emitido, pues se manifiesta con depsitos de lapilli de
alrededor de ' cm de espesor, u$icados a una distancia de casi = :m
al occidente del volcn (#ar$eri et al", %&&')" /n ,pocas ms
recientes, las erupciones histricas % y ' acumularon depsitos de
alrededor de ' cm de espesor en la *ona de /l Chasqui, u$icada a
unos ' :m al occidente del volcn"2urante los ltimos =88 a!os del
per+odo histrico, que se inicia a partir de %51= con la conquista
espa!ola de los territorios de @uito, no han ocurrido erupciones
explosivas con columna sostenida (6odiro, %7>>3 Aolf,
%7>73 5lmeida, %&&=), pero s+, en cam$io, varias
erupciones explosivas de corta duracin con peque!os ascensos de
magma"Ba sido muy frecuente el fenmeno del .$oiling over., t,rmino
ingl,s que define la emisinde una miscela piroclstica, po$re en
voltiles, que origina nu$es ardientes capaces de fundir el glaciar
que recu$re la cima del volcn y generar grandes flu;os de lodo que
adquieren una gran capacidad de trensporte, como lo demuestra, como
e;emplo, el gigantesco $loque denominado .La @uilindosa., que yace
cerca de -ulal y mide '% m de largo, %5 m de altura y =% m de
per+metro (5lmeida, %&&=)"5 pesar de que la erupcin del '8
de ;unio de %7>>, descrita muy detalladamente en las crnicas,
forma parte de esta tipolog+a eruptiva, se la tratar in extenso, ms
adelante" 1." Actiidad #i$t%rica/l Cotopaxi es uno de los volcanes
ms activos del /cuador y, por lo tanto, existe un aprecia$le nmero
de crnicas histricas que comien*an en la ,poca de la conquista
espa!ola" La mayor+a de ellas fueron recopiladas por Bant:e y
(arodi (%&88), Bradec:a et al" (%&>=), Ball
(%&>>), 6im:in et al" (%&7%), #ar$eri et al"
(%&&5)" 2ichas crnicas confirman que en los ltimos =88
a!os, han ocurrido solo = episodios lahariticos de
grandesdimensionesC en %51=, %>=')%>==, %>87 y %7>>"
/l estudio estratigrfico de los depsitos (#ar$eri et al",
%&&') ha identificado estas cuatro erupciones y relacionado
con los correspondientes niveles de tefra reconoci$les en el
terreno"5lmeida (%&&=) distingue cinco per+odos eruptivos
en la actividad histrica del Cotopaxi" /xceptuando el ltimo, que
corresponde a la erupcin de %7>>, que se halla $ien
documentado, los datos histricos so$re los cuatro restantes son
$astante escasos y fragmentarios"Las crnicas de 6odiro (%7>>)
y Aolf (%7>7) presentan informacin so$re algunos lahares
histricos del Cotopaxi" 5dicionalmente, existen testimonios de
eventos lahar+ticos anteriores a la conquista espa!ola que
produ;eron muerte y destruccin entre la po$lacin ind+gena (Cie*a de
Len, 5gust+n de Drate, citados en Aolf, %7>1)" 5gust+n de Drate
menciona un peque!o pue$lo, denominado .La Contiega., que fue
alcan*ado por la onda de crecida de un flu;o de lodo"
2esafortunadamente, no ha sido posi$le hasta ahora determinar su
u$icacin, pero, no o$stante, ,ste ser+a el primer asentamiento
humano destruido por un lahar del Cotopaxi, del que se tiene
noticias en la historia del /cuador"5 pesar de que se conoce poco
so$re el lahar de %51=, las crnicas ha$lan de una .lluvia de
ceni*as. que afect al peque!o e;,rcito de (edro de 5lvarado, que en
ese momento se encontra$a movili*ndose por el pie de la Cordillera
Eccidental (Aolf, %7>7)" 6egn el mismo autor, la po$lacin
ind+gena que resist+a a los conquistadores espa!oles, interpret
este fenmeno natural como una se!al premonitoria contraria a esa
causa" La descripcin ms clara parecer+a ser la de 5gust+n de Drate,
que menciona .una corrientede agua y piedras."/n %>=' ocurrieron
dos eventos lahar+ticos, descritos por (edro -u!o* de Chamorro,
escri$ano de Latacunga, quien advierte su enorme fuer*a
destructiva, cuando ha$la de puentes destruidos y molinos invadidos
por los torrentes de lodo y piedras"Aolf (%7>7) descri$e a estos
episodios como .una enorme lluvia de arena y ceni*a., a la cual
siguieron .grandes avenidas de agua y lodo.que, dirigi,ndose a lo
largo de los valles que nacen en el volcn, devastaron todo lo que
encontra$an a su paso" /l mismo autor sostiene que, a partir de
%>=' y por la actividad del Cotopaxi, comen* la decadencia de la
provincia de Len o Latacunga, antes muy rica y f,rtil"/n %>==
ocurri una erupcin explosiva, tipo %7>>, con fusin de la
nieve y formacin de flu;os de lodo destructivos en las tres
principales cuencas hidrogrficas que nacen en el Cotopaxi ((ita,
Cutuchi y Fapo)" /xisten varias crnicas so$re los da!os causados
por dichos flu;os de lodo3 la po$lacin de Fapo fue alcan*ada y
destruida despu,s de 8 horas del inicio de la erupcin" /n la ciudad
de Latacunga se da! el Colegio de la Compa!+a de Gess y la (la*a
-ayor de la ciudad"/n %>88, los flu;os de lodo desencadenados
por la erupcin inundaron la planicie de Latacunga y acumularon tal
cantidad de materiales, que el 9+o 5laque* fue o$ligado a cam$iar
su curso"La erupcin explosiva de %>87 estuvo caracteri*ada por
una lluvia inicial de $om$as, que provoc algunas v+ctimas en -ulal"
Luego continu con una lluvia de ceni*as y lapilli, la lava emergi
del crter, originando lahares que volvieron a devastar los valles
de Chillo y Latacunga, causando ingentes da!os materiales y
v+ctimas" La ciudad de Latacunga fue, otra ve*, gravemente
afectada" /n 4um$aco se destruy un puente por efecto del lahar, que
tom una hora y media en llegar hasta el sitio"Fo o$stante, y
contrariamente a lo que hasta ahora se supon+a, el evento de
%>87 tuvo menores dimensiones que el de %7>>3 esto se
deduce de la informacin respecto al Hnventario de (roduccin de la
0$rica Chillo, de fecha '' de 6eptiem$re de %>87 (cinco meses
despu,s de ocurrido el evento), que no indica novedades y, ms $ien,
da cuenta de unaprecia$le env+o de productos terminados" /n vista
que la f$rica estuvo u$icada ;usto en laorilla del 9+o 6anta Clara,
este hecho admitir+a, como nica posi$ilidad, la que el lahar no
tuvo un caudal suficiente para des$ordar el cauce del 9+o (ita, en
el sitio .La Caldera. /l Li$ro de Cuentas de la Bacienda (edregal
incluye los reci$os de la produccin de quesos de dos meses
consecutivos3 a$ril y mayo de %>87" 2e estos puede deducirse,
que en esa hacienda u$icada $astante ms cerca del volcn, los da!os
tampoco fueron graves (5rchivo FacionalC 6erie Baciendas,%>873
4emporalidades, %>87)"5!os ms tarde, la Bacienda Chillo
Compa!+a, incluida su floreciente f$rica de te;idos, pas a ser de
propiedad de la 0amilia 5guirre hasta que fue destruida por el paso
del flu;o de lodo del '8 de ;unio de %7>>" La erupcin de %751
produ;o, aparte de la ca+da de ceni*as y la formacin de lahares,
una colada de lava que se despla* so$re la pendiente oriental del
cono para $ifurcarse en la parte inferior" /sta colada la utili*
9eiss como camino para su ascensin al crter en %7>=" In via;ero
alemn que se encontra$a de paso, B" Jarsten, descri$i tam$i,n esta
erupcin (Aolf, %7>7)" 6egn 6odiro (%7>>), se tiene
noticias so$re 1 lahares producidos por este evento que ocurri en
el mes de septiem$re3 uno de estos, el del d+a %1, est descrito por
el Ko$ernador de la (rovincia en un informe remitido al Ko$ierno
Central" /n ,l se ha$la de la inundacin de la planicie de
Latacunga"/ntre %755 y %788 se verificaron por lo menos cuatro
erupciones peque!as y no muy $ien descritas en las crnicas"2espu,s
de la gran erupcin de %7>>, en el per+odo %7>7)%775, han
ocurrido varias erupciones explosivas menores que han emitido nu$es
ardientes, flu;os de lava y originado peque!os flu;os de
lodo"(arece que despu,s de %775, aparte de la erupcin no verificada
de %&=', el Cotopaxi ha permanecido inactivo hasta el
presente"1.".1 La eru&ci%n ' Flu(o de Lodo de 1)**/l '8 de
;unio de %7>> ocurri la erupcin histrica ms importante de las
que ha presentado el volcn" 2esde el inicio de aquel a!o se
manifestaron varias se!ales precursoras, como la aparicin de una
densa columna de humo y explosiones profundas quecausaron gran
so$resalto" /l '% de a$ril, entre las > de la ma!ana y % de la
noche, ocurri el primer episodio eruptivo que no caus da!os, en
vista que sus efectos estuvieron solamente restringidos a la
periferia inmediata del cono" La actividad explosiva continu
intermitentemente hasta el '5 de ;unio, cuando despu,s de una
fuerte explosin, se levant del crter una columna de humo negro y
ceni*as que se expandi por la atmsfera" 5l d+a siguiente, al las
8C1 de la ma!ana, se reinici una fuerte actividad explosiva con la
formacin de una columna de ceni*as"5 partir de las % de la ma!ana
del mismo d+a, el volcn entr en la fase parox+smica de la erupcin3
"...la lava gnea del crter del volcn entr en efervescencia y
ebullicin lanzndose con una rapidez extraordinaria sobre los
flancos del cono".Los ha$itantes de la *ona descri$ieron la
actividad en la siguiente forma, recogida por 4" Aolf , (%7>7)C
".. una masa negra (la lava) brotaba humeante y con gran
turbulencia simultneamente sobre todo el rededor del crter como la
espuma que de una olla de arroz colocada sobre el fuego comienza de
un improviso a hervir y rebosar...". /sta descripcin, tremendamente
grfica, corresponde exactamente a la formacin de flu;ospiroclsticos
directamente desde el crter, sin que exista un colapso de columna,
denominada .$oiling over., al punto que ahora constituye un e;emplo
clsico, recogido en la literatura vulcanolgica mundial (Cass y
Aright, %&7>)"/ste tipo de actividad demostr ser
particularmente efica* para fundir una gran cantidad de hielo
glacial, de modo que, en forma inmediata, se formaron enormes
lahares que, al densificarse por la incorporacin de slidos a lo
largo de los flancos del cono, incrementaron su capacidad
destructiva y causaron graves tragedias cuando llegaron a los
valles de Latacunga y Chillo"6odiro (%7>>) y Aolf (%7>7)
presentan una proli;a descripcin del evento en s+ y de los da!os
causados" (or la cuenca sur, el flu;o lleg a Latacunga en menos de
una hora y, por lacuenca norte, en el mismo lapso, a 5langas+,
Kuangopolo y Conocoto, que quedaron cu$iertos por arena y piedras"
".. !ran inmensos raudales de agua con enormes masas de hielo lodo
piedras y pe"ascos que con mpetu inconcebible se precipitaban del
cerro. # poco rato brotaban ya de las grandes quebradas del
austro$occidental arrancando rboles destruyendo casas y arrebatando
consigo ganados personas y cuanto encontraban en su curso..."
(6odiro, %7>>)"5l descri$ir el movimiento de los flu;os de
lodo, Aolf perci$e queC "...las aguas duplicaronsu volumen y fuerza
por las sustancias slidas que recibieron cuales son pe"ascos y
trozos de hielo pedazos de lava nueva piedra pmez escorias menores
etc. ...". 9eferiri,ndose, en particular, a la cuenca septentrional
, la descripcin contina como sigueC"... %erdad es que por las
quebradas del lado norte y noreste ba&aron cantidades de agua
lodo y piedras tan considerables y a'n ms grandes que por las del
lado de (atacunga pero la mayor parte de los materiales y los ms
gruesos se depositaron en la altura de los pramos en las llanuras
de (impiopungo de )altopamba y del *utadero..."."... !l +o ,ita
corre desde su reunin con el ro ,edregal enca&onado en una
quebrada profunda hacia el %alle del -hillo. ,ero al entrar en las
llanuras espaciosas se dividi en algunos brazos y devast
horriblemente ese ameno valle que bien podra llamrsele el vergel de
.uito...". ".../espu0s de haber ba&ado del volcn y recorrido la
grande planicie que media entre 0stey el punto llamado (lavepungo
la avenida se hallaba enca&onada en el profundo cauce del+o
,ita entre los dos cerros ,asochoa y )incholagua y habra debido
seguir en el en cuyo caso los da"os habran sido mucho menores1 pero
llegando al sitio llamado (a -aldera a donde el cauce forma un
recodo por el mpetu con que vena una gran parte deella salt la
orilla izquierda que en aquel punto es bastante ba&a tomando la
direccin de ,illocoto y )angolqu encanalada en el ro -unungyacu (o
de )an +afael) ...". ()odiro 2344)./n la actualidad, a este r+o se
le denomina 6anta Clara y, al igual que el (ita, cru*a por reas
densamente po$ladas (6elva 5legre, 6angolqu+, 6anta Clara, 6an
9afael)3 la descripcin anterior explica la ra*n por la que, a pesar
de que no desciende del Cotopaxi, sino de la vertiente oriental del
(asochoa, ha constituido un canal para el trnsito de los lahares
originados en el primero"Las diferencias que exist+an, a la ,poca,
en cuanto al desarrollo relativo entre Latacunga y Chillo y el
hecho cierto que la avenida por el lado norte recorri, por algunos
:ilmetros, una regin desha$itada, hicieron que, en las crnicas, se
haya consignado un mayor nmerode datos y referencias so$re la
cuenca sur" Bacia el lado de Chillo, ,stas son mas $ien escasas y,
generalmente, se refieren a unas pocas haciendas que, como es
conocido, en aquel tiempo ocupa$an extensos territorios, y a la
f$rica de la familia 5guirre3 esto dificult, en cierta manera, la
la$or de adquisicin y verificacin de datos histricos3 sin em$argo,
como se tratar ms adelante, se ha logrado recuperar importante
informacin y otras evidencias que estuvieron reservadas a la
transmisin oral entre padres e hi;os o desaperci$idas en los
archivos citadinos, a pesar de su gran valor para la reconstruccin
del lahar de %7>>"9efiri,ndose a los da!os en el Lalle de Los
Chillos, Aolf dice queC "...!l da"o principal que hizo por este
lado consiste sin duda en la completa destruccin de dos mquinas
para hilados y te&idos pertenecientes a los se"ores #guirre y
situadas en su hacienda -hillo. (osper&uicios de los
propietarios se calculan en 566.666 pesos. (os valles de 7umbaco y
de 8uayllabamba participaron de las devastaciones del de -hillo. #
las 9 de la ma"ana siguiente es decir 23 horas despu0s del
principio de la catstrofe lleg la avenida en forma de una creciente
del ro !smeraldas al :c0ano ,acfico. !l nivel del anchuroso ro se
levant en algunos pies y los cadveres pedazos de casas muebles de
toda clase palos rboles etc. que flotaban en el agua turbia
anunciaron a los habitantes del (itoral la desgracia que haba
sucedido a sus hermanos del interior..."./l impacto que caus el
flu;o de lodo so$re el Lalle de Los Chillos fue tan intenso que,
aparte de los graves estragos econmicos derivados de la destruccin
de los molinos, sem$r+os, puentes, caminos, acequias, etc", apareci
un pro$lemas in,dito, atri$ui$le a la intensa modificacin de la red
de drena;e3 una epidemia de paludismo que afect a los ha$itantes de
5langas+, a partir de septiem$re de %7>>" /n a$ril de %7>7
se continua$an presentando "...estragos de una mortandad ms de 266
enfermos que sufren fiebre y fros."(5rchivo Facional, Ko$ernacin de
(ichincha %7>>) %7>7)"/n la vertiente oriental, cuenca del
9+o Fapo, tam$i,n se produ;eron estragos, que los refiere el
Ko$ernador de la (rovincia de Eriente, en un Hnforme fechado el '
de ;ulio de %7>>C"... !l dia martes 5; de asta hoy solo se
nota la falta de veinte y siete personas entre hombres mu&eres
y ni"os. /el puerto del pueblo se ha llevado doce casas con muy
pocos trastos. #s que reba& un poco ms se ha encontrado una
mula cuatro caballos y seis cabezas de ganado.!ste particular da a
conocer que hay alguna hacienda inmediata al rio ?apo. -on este
motivo he resuelto hacer una explicacin as que entre el verano que
ser el mes de )eptiembre1 pues ofrece mucha facilidad porque la
creciente ha pasado desmontado las playas y pocos seran los
obstaculos que haya que vencer1 de suerte que no es dificil
encontrar el sitio de donde arrebat las bestias y el ganado./e los
pueblos de aba&o no he podido saber nada por falta de canoas de
indios y principalmente porque se conserva crecido el rio.!n este
momento lleg un indio que estaba en las @aparas del )arayacu y da
razon que elrio ,astaza creci ms que el ?apo y que sus playas se
encontraron cuerpos despedazadosde gente blanca bestias y ganado en
abundancia ....". (@uesada, %7>>)"1"+ An!li$i$ de lo$ ,lu(o$
de lodo de la cuenca $e&tentrionalBasta ahora se conoc+a una
simulacin num,rica del lahar de %7>>, efectuada por #ar$eri
etal" (%&&'), para la cuenca del 9+o Cutuchi y sus
afluentes y un tra$a;o mucho ms expeditivo, Castro et al"
(%&&') respecto al .Iso del -odelo B/C)% para el estudio de
los Lahares del Lolcn Cotopaxi., aplicado a la cuenca del 9+o
(ita"La *ona norte del volcn fue tam$i,n afectada por la catstrofe
del '8 de ;unio de %7>>, aunque, comparativamente, en menor
medida de$ido a que, en esa ,poca, era mucho menosha$itada que la
*ona sur" /sto, o$viamente, se refle;a en el nmero y precisin de
los datos que aportan las crnicas de la ,poca, respecto al fenmeno
del trnsito de los flu;os de lodo"/l 9+o (ita se forma por la unin
de 7 peque!as que$radas que se alimentan por el deshielo de los
glaciares de la parte norte y nororiental del Cotopaxi, y fluyen
hacia la Llanura de Limpiopungo" In poco mas hacia aguas a$a;o, el
9+o (ita se une con el 9+o /l 6alto, en una cascada de alrededor de
= m de altura" 5 partir de ese punto, atraviesa un profundo y
a$rupto valle con una pendiente promedio de alrededor del 5M
(0igura N)" /n esta *ona se encuentra un recodo denominado .La
Caldera., en el que, durante la erupcin de %7>>, el flu;o de
lodo que transita$a por el 9+o (ita, des$ord la orilla i*quierda,
que en aquel punto es $astante $a;a, y tom la direccin de (illocoto
y 6angolqu+, encanalada por el 9+o 6anta Clara (antes denominado
Cunungyacu o de 6an 9afael)"/l da!o principal que caus el lahar por
este lado fue, sin duda, la destruccin de la f$rica de te;idos de
propiedad de los se!ores 5guirre, propietarios de la Bacienda
Chillo" La casa de la hacienda, que se conserva hasta la presente,
fue alcan*ada por el lodo, que acumul un depsito de 5 cm de
espesor3 mientras, las se!ales de la inundacin so$re las paredes
del primer piso, llegaron a ms de un metro de altura (6odiro,
%7>>)"-s hacia aguas a$a;o, en la *ona de Cashapam$a, se
destruy el molino del se!or (alacios, u$icado muy cerca de
6angolqu+" La Bacienda 6an 9afael, de propiedad del se!or-anuel
Checa, fue invadida por el torrente de lodo y detritos que
cu$rieron un rea de unos' :m de longitud y %"5 de latitud"Ina parte
del r+o de lodo se descarg despu,s en el 9+o Cunungyacu (6anta
Clara), afluentedel (ita, e invadi el camino a 6angolqu+ y el 9+o
6an (edro, en cuyo cauce las aguas so$repasaron las arcadas del
puente y rellenaron con detritos los espacios de entre las
pilastras"5l noreste de la Bacienda 6an 9afael, los tres r+os,
(ita, Cunungyacu y 6an (edro, se ;untaron en un solo curso para
atravesar la planicie de Conocoto y dirigirse hacia 4um$aco" 5ll+
invadi los terrenos del se!or 0ernando 6a, destruy un molino,
sem$r+os de ca!a de a*car y caus algunas v+ctimas" 2urante el resto
de su curso, hasta la ;unta con el 9+o (achi;al, el r+o se denomina
Kuaylla$am$a y, a lo largo de un a$rupto valle, cru*a terrenos
ridos y *onas poco ha$itadas, ra*n por la cual, los da!os de$ieron
ser menores" Fo o$stante, los pro$lemas no de;aron de presentarse,
tal como se desprende de una comunicacin enviada por el Gefe Civil
y -ilitar de Etavalo, para informar so$re la destruccin de varios
puentes y la consiguiente interrupcin del trnsito entre Etavalo
(regin norte del (a+s) y @uito (I$idia Carlos, %7>>)"Las
o$servaciones de campo que se reali*aron durante el desarrollo de
este tra$a;o confirmaron las descripciones extra+das de las
crnicas, a la ve* que permitieron recoger algunos nuevos datos, que
resultaron verdaderamente valiosos para una precisa cali$racin del
modelo" /ntre estos se mencionan el .descu$rimiento. de las ruinas
de los muros y o$ras hidrulicas de la f$rica 5guirre, el sitio ./l
5guacate. y, la casa 6anguano" La erupcin de %7>> acumul
depsitos de coladas piroclsticas, dispuestos radialmente en torno
al edificio volcnico y un limitado depsito de scoria floO" Los
depsitos derivados de la actividad de .$oiling over. consisten en
grandes escorias, muy vesciculadas, inmersasen una matri* de ceni*a
y arena con pocos l+ticos que, usualmente, se u$ican en la cresta
delflu;o"Los depsitos de fallout dispersos en la *ona proximal,
alrededor de la elevacin =5)=7, estn constitu+dos por escorias
claras recu$iertas por un nivel discont+nuo de ceni*as o$scuras,
que se las o$serva principalmente hacia el oeste, con espesores
mximos de unos ' cm, en la *ona del -orurco" Los depsitos
lahar+ticos se hallan so$re el fondo de los tresvalles principales3
(ita, 4am$o y Cutuchi y contienen grandes $loques de lavas
andes+ticas que aparecen en los $ordes de las curvas y en los
puntos donde cam$ia la pendiente" -s hacia aguas arri$a, estos
depsitos presentan a$undante material ;uvenil de color o$scuro
(#ar$eri et al", %&&')"1.- Prei$ione$ $o.re la actiidad
eru&tia del Coto&a/i4omando como $ase las informaciones
so$re la actividad histrica y una precisa reconstruccin de la
tefroestratigraf+a, sustentada en quince nuevas dataciones%=C,
#ar$eri et al" (%&&5), han evaluado la frecuencia eruptiva
de los eventos explosivos del Cotopaxi para un intervalo per+odo"
/l per+odo investigado se extiende desde el desli*amiento, y
posterior avalancha de escom$ros dle 9+o (ita (5 a!os 5"("), hasta
el presente" La tefroestratigraf+a de los ltimos ' a!os revela la
existencia de '' capas de material de ca+da (fallout)" 2e ,stas,
siete se dataron con el m,todo del %=C, y tres fueron atri$uidas
alas erupciones de %51=, %>87 y %7>>, por relacin con los
datos histricos" (ara el per+odo histrico, %51= hasta el presente,
se puede concluir que los mayores eventosexplosivos ocurrieron en
los a!os %51=, %>==, %>87 y %7>>" Los anlisis
estratigrficos confirman la ocurrencia de tres erupciones y de;an
dudas so$re la posi$ilidad de una cuarta,de$ido a que la
reconstruccin estratigrfica requiere de una mayor precisin en el
rea msproximal, y en el sector sur del Cotopaxi (#ar$eri et
al",%&&5)"/l anlisis estratigrfico de la serie de depsitos
prehistricos de fallout de los ltimos 'a!os les permiti identificar
y conta$ili*ar todos los mayores episodios eruptivos" /n la 0ig"8
se presenta un cronograma de la actividad histrica y pre)histrica
del Cotopaxi" 6e o$serva que, en el per+odo pre)histrico, y
considerando todos los intervalos de reposo, la duracin de los
mismos var+a entre %5 y %7> a!os" /stos valores concuerdan con
los del per+odo histrico, que tienen una duracin varia$le entre '=
y '% a!os"Con $ase en los datos reca$ados so$re la extensin de los
intervalos de reposo de los ltimos ' a!os, se puede sostener que la
extensin promedio del per+odo de recurrencia entre dos erupciones
sucesivas es de %%>?) > a!os (#ar$eri et al" ,%&&5)"
6i se toma en cuenta que la ltima erupcin ocurri en %7>>, la
duracin del actual intervalo de reposo coincide ;usto con ese
promedio"6i es que se asume una distri$ucin poissoniana para la
extensin de los per+odos de reposo(Aic:man, %&>8) y un valor
de %%> a!os como duracin promedio de los mismos, la pro$a$ilidad
de de que ocurra una erupcin explosiva, similar o ms grande que la
de %7>>,dentro de los prximos 5, % y ' a!os es,
respectivamente, igual a "15, "5> y "7' (#ar$eri et al"
,%&&5)"". El 0odelo Nu12ricoLa ela$oracin de un modelo
num,rico para simular el comportamiento de un fenmeno natural como
un lahar, es de importancia fundamental para prever sus impactos
so$re el territorio" 5 diferencia de la reconstruccin de los
eventos histricos, que resulta sumamente til como elemento de
cali$racin, el enfoque model+stico permite incluir la situacin
actual y, por lo tanto, una cuantificacin ms adecuada de la
peligrosidad, con el propsito de evitar que se su$estime o se
exagere la magnitud del fenmeno, lo que resulta fundamental para
las actividades de prevencin de desastres naturales"/l modelo
num,rico que se utili*a en el presente tra$a;o fue desarrollado por
-acedonio y (areschi (%&&') para resolver el caso de un
flu;o canali*ado en el que la longitud del canal, se considera la
dimensin espacial ms significativa" (or consiguiente, so$re las
secciones que definen al canal, se emplean valores integrados de la
velocidad, caudal, etc"".1 Deriaci%n de la$ Ecuacione$ del
0oi1iento/l modelo se sustenta en los principios de conservacin de
la masa y de la cantidad de movimiento, aplicados a un flu;o
canali*ado y, ms espec+ficamente, a un elemento de volumen en el
interior del fluido"6e asume espec+ficamente queC%) /l flu;o es
homog,neo3 esto es, que tiene una concentracin constante y que no
presenta diferencias significativas entre las velocidades del agua
y el lodo y la de los sedimentos"') /l volumen se mantiene
constante3 esto significa que son desprecia$les los efectos de
sedimentacin y erosin" Las siguientes ecuaciones se aplican a un
flu;o canali*ado que se despla*a con un movimiento uniformente
variado (-ahmood y Pev;evich, %&>53 Chen, %&7>3
-acedonio y (areschi, %&&')C d5Qdt ? d@Qdx R(%)d@Qdt ?
d$I@Qdx ?g5dhQdx R g5(6x)6f) (')/n las queCx R distancia t R
tiempo5 R rea de la seccin transversalh R profundidad del flu;og R
aceleracin de la gravedadIR velocidad media (en la seccin)@R caudal
R I56xR pendiente del lecho R tgq6f R gradiente hidrulico$ R factor
de correcin de la cantidad de movimiento (R%)La ecuacin (') es
vlida cuando la aceleracin vertical es desprecia$le3 las
diferencias entre los flu;os de agua clara (clean Oater) y los
flu;os de detritos (de$ris floO) se las defineprincipalmente a
trav,s del factor de correccin de la cantidad de movimiento $, y
del gradiente hidrulico 6f"(ara el caso de los flu;os h+dricos
normales, 6f se le puede expresar a trav,s de la frmula de -anningC
6f R (nI)' Q 9h=Q1 (1) /n la queCn R coeficiente de rugosidad de
-anning9h R radio hidrulicoo, de la 0rmula de Che*y C6f R I ' Q (C
' 9h ) (=)en la que3 C es el coeficiente de Che*y"/l valor del
coeficiente de rugosidad de -anning, n, est fuertemente controlado
por las caracter+sticas del lecho y la pendiente del canal" /n la
literatura existe una amplia informacin so$re las frmulas para
calcularlo" /n el caso de canales con peque!as pendientes, el valor
de n var+a entre "%5 y "8 m)%Q1 s3 mientras en los canales con
fuertes pendientes est comprendido entre "1 y "&5m)%Q1 s
(Garret,%&7=)"5 partir de las o$servaciones efectuadas por Li
et al" (%&&1), se ha esta$lecido que los .de$ris floOs.
presentan un comportamiento tur$ulento nicamente en la ca$e*a del
flu;o, mientras en todo el resto predomina un comportamiento de
tipo laminar, de$ido a que la tur$ulencia disminuye cuando se
incrementa el contenido de slidos"/ntre los factores que controlan
las propiedades reolgicas de los lahares se mencionan3 la
concentracin de slidos3 el contenido de arcillas3 el tipo de
arcilla3 la relacin entre los contenidos de arcillas, arenas y
limos3 la proporcin de materiales finos y gruesos3 las
caracter+sticas de los clastos (geometr+a, dimensiones, densidad),
y las caracter+sticas electroqu+micas de la fase l+quida" /s, por
lo tanto, muy complicado el desarrollo de ecuaciones tericas para
descri$ir el comportamiento del flu;o" (ara tal propsito, y a
partir de la relacin Ct R t ? m% (dv4dt)hen la queC t R esfuer*o
cortantet R um$ral de plasticidadm% R coeficiente de
proporcionalidadh R +ndice de comportamiento del flu;oChen
(%&77) deriv una expresin para la velocidad I, de la cual se
o$tienen las siguientes ecuaciones (-acedonio y (areschi,
%&&')C6f R '5Q= (m%Qgr) I'Qh1 R nd' I'Qh1 (5), para flu;os
dilatantes, y36f R 1 (m%Qgr) IQh' R nv' IQh' (8), para flu;os
viscosos" /l +ndice de comportamiento del flu;o, h, tiene un valor
igual a % para los flu;os viscosos y de ', para los flu;os
dilatantes" Cuando h R %, a m% se le denomina viscosidad
plstica"Con las ecuaciones (5) y (8) se puede calcular el t,rmino
6f , para incorporarle en la ecuacin (')" -uchos lahares $ien
estudiados y documentados, como por e;emplo el 6outh 0or:, Forth
0or:, (ine Cree: y -udy 9iver del 6t" Belens (%&7), podr+an
adaptarse a un modelo viscoso, de$ido a su alto contenido de finos"
/n este caso los valores de nv estn comprendidos entre "% y "7 m%Q'
s" Lalores ms altos se relacionan con canales que presentan curvas
estrechas y, por consiguiente, pueden frenar significativamente el
flu;o dellahar"/xperimentos de la$oratorio reali*ados so$re los
flu;os de lodo muy diluidos (suspensiones) del lahar del Forth 0or:
9iver, que conten+an sedimentos de dimensiones inferiores a ' mm,
indicaron un comportamiento visco) plstico o d,$ilmente dilatante
(-a;or y (ierson, %&&')3 en cam$io, cuando se incrementa la
concentracin de arena (por encima de "'), aparecen efectos que
hacen $astante dif+cil la aplicacin de un modelo reolgico
simplificado"-acedonio y (areschi (%&&') efectuaron una
simulacin de los lahares del (ine Cree: y el -uddy 9iver,
desencadenados por la accin de flu;os piroclsticos que fundieron la
nieve yel hielo glaciar, durante la erupcin de mayo de %&7 en
el -t" 6t" Belens" /n este tra$a;o, los autores consideran tanto un
comportamiento de tipo dilatante, como viscoso""." Si1ulaci%n del
Flu(o de Lodo de 1)**/n los cap+tulos anteriores se ha efectuado un
recuento so$re las erupciones del volcn" 6e de$e remarcar ahora
que, en el momento de la erupcin, el movimiento de los flu;os
piroclsticos funde una parte del hielo y la nieve glaciar que
recu$ren la cima y que, por consiguiente, y en tiempos muy $reves,
se li$era una ingente masa de agua l+quida que desencadena los
peligrosos flu;os de lodo"/n la 4a$la 5"% se resumen algunos datos
so$re las distancias mximas alcan*adas por los lahares histricos
del Cotopaxi en el per+odo %51=)%&%="4al como se ha mencionado,
este tra$a;o concentra su atencin en los lahares del sector norte
del volcn, que ha sido afectado por varios eventos que causaron
algunos da!os, a pesar de que, anteriormente, era una *ona poco
ha$itada y desarrollada" La situacin actual difiere nota$lemente,
en vista del grado de desarrollo y el incremento de los
asentamientos humanos3 esto hace sustenta$le la afirmacin de que el
riesgo ha crecido en forma exponencial"(ara la simulacin del
trnsito de los flu;os de lodo a lo largo del cauce del 9+o (ita, se
ha seleccionado al lahar de %7>>, que se considera el evento
referencial de la erupcin mximaesperada. /l modelo que se ha
adoptado para la simulacin num,rica utili*a, como datos de input,
la informacin topogrfica de la *ona atravesada y el volumen total,
considerado como la suma de sedimentos y agua"".".1 Dato$
To&ogr!,ico$La topograf+a de los cauces se la reconstruy a
trav,s de %'> perfiles transversales (>% en el9+o (ita, %>
en el 9+o /l 6alto, 18 en el 9+o 6anta Clara y 1 en el 9+o 6an
(edro)" La distancia promedio entre cada uno de ellos es de
alrededor de % :m" Los perfiles se o$tuvieron por medio de
levantamientos topogrficos y restitucin de fotograf+as a,reas" /nel
5nexo % se presentan las grficas de los perfiles transversales y su
u$icacin so$re las cartas topogrficas %C'5""/l 9+o (ita corre por
su cauce hasta la ;unta con el 9+o 6alto, u$icada a unos %& :m
del crter" 5 partir de este punto prosigue a lo largo de un valle
angosto y profundo, que tiene una pendiente promedio del orden del
5M, cortada por algunas cascadas (0ig"5"%)"5 unos = :m de distancia
est el punto denominado .La Caldera., en el que se nota una curva
muy pronunciada hacia el este" 2urante el fenmeno de lahar de
%7>>, el flu;o, que $a;a$a encanalado por el 9+o (ita, se
des$ord aqu+ de su cauce para verterse parcialmente hacia el 9+o
6anta Clara" /n este sitio se densific el nmero de perfiles, con el
o$;eto de disponer de una topograf+a $astante ms precisa" Bacia
aguas a$a;o, los dos r+os continan casi en forma paralela y
profundamente encau*ados en sus respectivos valles, hasta arri$ar a
6angolqu+ y 6an 9afael, u$icados a unos 18 :m de distancia del
volcn, donde se ensanchan y expanden en la planicie del Lallede Los
Chillos" /n este ltimo tramo, las pendientes son $astante ms suaves
(%M)%"5M)" /n la 0igura %"8 se ha ploteado el ancho de los valles
versus las cotas %m, 'm y 1m, tomadas desde el fondo"(ocos
:ilmetros aguas a$a;o los r+os (ita y 6anta Clara confluyen en el
6an (edro, para dirigirse hacia el Lalle de 4um$aco""."." El
Volu1enLa estimacin del volumen total (agua y sedimentos)
movili*ado en el fenmeno lahar+tico de %7>>, se sustenta en
algunas consideraciones que han tomado en cuenta, so$retodo, la
cantidad de hielo fundida por la erupcin" 6e asume que, $a;o la
accin de fenmenos eruptivos iguales, la cantidad de agua l+quida
li$erada est relacionada con las caracter+sticas del glaciar y,
particularmente, con su superficie y pendiente"/n la 4a$la 5"1 se
presenta la pendiente de los glaciares y los espesores promedio del
hielo fundido por los flu;os piroclsticos durante la erupcin del %7
de mayo de %&7 en el -t" 6t" Belens (#rugman y -eier,
%&7%)" Los espesores var+an entre % y %5 m con pendientes
comprendidas entre '8"5S y 1"&S" 9esulta evidente el hecho que
no existe una relacin simple entre la pendiente y el espesor del
hielo fundido (#ar$eri et al", %&&')"6e conoce con certe*a,
que las actuales dimensiones del glaciar que recu$re la cima del
Cotopaxi son muy distintas de las que exist+an en %7>>" /sto
se confirma a partir de las descripciones de 6odiro y Aolf, que
indican que en %7>>, el glaciar era $astante ms extenso"
6odiro(%7>>) intent una estimacin de la cantidad de agua
involucrada y fi; el l+mite inferior de la nieve en una cota
promedio que resulta 15 m ms $a;a que la actual (0igura NN)"La
extensin que cu$r+a el glaciar en %7>> se la encuentra
determinada con precisin en el tra$a;o de #ar$eri et
al"(%&&'), a partir de la interpretacin de fotograf+as
a,reas y, particularmente, de la o$servacin de los depsitos
morr,nicos atri$uidos con certe*a a una fase de retroceso del
glaciar posterior a %7>>, ya que la violencia de la erupcin
fue suficiente para $orrar todos los anteriores depsitos"La
superficie del glaciar determinada en Gordan (%&71), a partir
de fotograf+as a,reas tomadas en %&>8, es de alrededor de 7
x %8 m', mientras que la misma en %7>> se la ha estimado
aproximadamente igual a 1Q' de ,sta (#ar$eri et al", %&&')"
5 partir de la comparacin entre las caracter+sticas actuales del
glaciar del Cotopaxi y las del -t" 6t" Belens en el momento de las
erupciones de %&7 y %&7' que, como se sa$e, produ;eron
lahares $ien o$servados y descritos, y de un tra$a;o iterativo de
cali$racin en varios puntos seleccionados, #ar$eri et al"
(%&&') determinaron con exactitud que, en el caso de la
erupcin de %7>>, el volumen total del lahar de$i ser del
orden de %5 millones de metros c$icos" Con $ase en la extensin de
los glaciares que alimentan a las cuencas hidrogrficas de la *ona
norte, se ha tomado, para esta simulacin, un volumen de referencia
de 8 millones demetros c$icos" 2e ,stos, muy pro$a$lemente, la
mayor parte (=Q5) fluirn so$re el 9+o (ita, mientras solo una
peque!a parte lo har so$re el 9+o /l 6alto3 en efecto, al o$servar
las fotograf+as a,reas y las cartas topogrficas %C'5", se nota que,
so$re el $orde norte del crter, existe un alto topogrficoque acta
como un verdadero dique en lo or+genes del 9+o /l 6alto" 2urante la
erupcin de %7>>, ,ste ha$r disminuido fuertemente la
afluencia h+drica hacia ese r+o"5dems, si se toma en cuenta que,
durante la erupcin de %7>>, se emitieron flu;os piroclsticos
muy densos ($oiling over), cuyo movimiento est fuertemente
controlado por la topograf+a, se puede presumir ra*ona$lemente que
el flu;o tuvo por delante un fuerte o$stculo" La presencia de este
alto topogrfico fue mencionada por Aolf (%7>7), cuando descri$e
las condiciones del crter, antes de que ocurra la erupcin de
%7>>, con $ase en lasinformaciones consignadas por A" 9eiss,
en una Carta dirigida a 6C/C el (residente de la 9ep$lica, despu,s
de su ascencin efectuada en %7>1" 6egn los clculos
trigonom,tricos efectuados por 9eiss, los $ordes sur y sudeste del
crter esta$an '% m ms a$a;o que el $orde norte (Aolf, %7>7)"Aolf
tam$i,n indica que, en vista de la configuracin del crter, durante
la erupcin de %7>>, la .lava. emergi preferentemente del lado
oeste y este del crter y, en mayor cantidad con respecto al lado
norte" (ara sustentar la hiptesis so$re la nota$le diferencia de
volumen entre los flu;os de lodo que transitaron so$re los r+os
(ita y el /l 6alto, se de$e recordar el relato de 4" Aolf so$re asu
ascencin al volcn, reali*ada el % de septiem$re de %7>>" La
expedicin, intent inicialmente avan*ar por el lado oeste del volcn,
pero tuvo que desistir de$ido a que .tan terri$lemente devastado y
destruido se presenta$a el volcn. que no fue posi$le encontrar un
camino accesi$le" (osteriormente se dirigieron hacia la parte
norte, donde encontraron un paso para emprender el ascenso" /s
evidente que este lado de$i estar mucho menos afectado por la accin
de los flu;os piroclsticos"/l testimonio de /dOard Ahymper, que
visit el rea del volcn en fe$rero de %77, aporta a confirmar la
misma hiptesis, cuando relata su via;e hacia el 6incholagua y
refiere que atraves el .peque!o 9+o (edregal. (curso medio del 9+o
/l 6alto), en el que no o$serv huellas importantes del lahar de
%7>>3 no as+ en el caso del 9+o (ita, en el que le
impresionaron las tra*as del tremendo flu;o de lodo que continua$an
siendo muy evidentes" 6e podr+a, entonces, ratificar que la mayor
parte de la onda de$i ha$er transitado por el 9+o (ita, en el que
provoc nota$les da!os"".".+ La$ $i1ulacione$ nu12rica$/l modelo
adoptado para la simulacin num,rica considera que el flu;o es
homog,neo y movili*a un volumen constante" /n la *ona prxima al
volcn, donde las pendientes son muy pronunciadas, el flu;o no es
canali*ado, ra*n por la cual no puede simularse el trnsito del
lahar" 5qu+ ocurre, claramente, un marcado proceso de englo$amiento
de detritos3 en consecuencia, la simulacin se inicia ms hacia aguas
a$a;o, donde se consideraque ha .terminado. el proceso de erosin
acentuada" /n vista que en muchos segmentos, el lahar transita
profundamente encanalado y, por lo tanto, podr+a tornarse erosivo,
se discutirposteriormente so$re la valide* de la hiptesis del
volumen constante"5l asumir, para el flu;o, un comportamiento del
tipo dilatante, se ha escogido un coeficientede disipacin nd con un
valor comprendido entre "' y "8 m%Q' s" /stos valores de nd son
compati$les con los que se utili*aron para la simulacin del lahar
en la cuenca del 9+o Cutuchi (#ar$eri et al", %&&')" 5
pesar de que tratndose de los flu;os de lodo, ca$e perfectamente la
posi$ilidad de un comportamiento de tipo viscoso, en el presente
tra$a;o se ha escogido el modelo dilatante, en vista que las
fuertes pendientes determinan elevados gradientes de velocidad
(dIQd*), en forma similar a lo que se determin en el caso del flu;o
del Fevado del 9ui*" /n efecto, se remarca que para valores del
Fmero de #agnold T =5,se tiene que esperar un comportamiento
dilatante, pues ,ste depende del gradiente de
velocidad"5dicionalmente, en vista de la escasa disponi$ilidad de
agua a lo largo del recorrido del lahar, se ha asumido que no
ocurre la transicin de .de$ris floO. a .hyperconcentrated floO."/n
el caso de la erupcin del 6t" Belens (%&7) y el lahar del 6outh
0or:, la transicin ocurri a unos =5 :m del crter, por efecto de la
confluencia con el el 9+o Forth 0or: (6cott, %&77)" /n el caso
del Cotopaxi y, particularmente de la cuenca del 9+o (ita, se asume
que esta transicin no puede ocurrir, pues no existen afluentes
importantes y los caudales propios son $astante modestos, segn como
se aprecia en la siguiente ta$laC 4a$la C 5"% 2atos Bidrologicos
del 9+o (ita /645CHEFC 9HE (H45 /F L5 #EC54E-5
(Limnim,trica)CotaC11' m"s"n"m"5reaC%&5 :m'(recipitacinC%&8
mmQa!oCaudal medio interanualC'"77 m1QsCaudal unitarioC%="7 lQsQ
:m'Caudal m+nimoC%"18 m1Qs0uenteC /mpresa -unicipal de 5gua (ota$le
de @uito, mayo de %&&8/l Hnstituto Facional de -eteorolog+a
e Bidrolog+a (HF5-BH) opera, desde %&8=, la /stacin Limnigrfica
(H45 5"G" 65L4E, u$icada en la elevacin 181=, con un rea de drena;e
de %=% :m' , en la que se han registrado los siguientes datos so$re
caudales mximosC0echa Caudal'>)>)7' 1"11 m1Qs=)1)78 ="='
m1Qs'5)1)&% 1"%% m1QsFo existen datos so$re los r+os 6anta
Clara y /l 6alto, pero se puede afirmar con certe*a que son menores
que los del (ita"/n la 0ig" 5"=a se presenta, en forma esquemtica,
la u$icacin de los tramos en los que se ha su$dividido al 9+o (ita
para simular una situacin $astante comple;a, caracteri*ada por la
presencia de un valle principal (9+o (ita) y dos valles laterales
(9+os 6anta Clara y /l 6alto)"/n la 0ig" 5"5$ estn graficadas las
pendientes de los valles materia de este estudio y, para fines de
comparacin, la del 9+o Cutuchi" La diferencia es nota$il+sima,
pues, como promedio de todo el tramo, la pendiente de los primeros
est alrededor de un NNM, mientras la del Cutuchi apenas llega a un
xxM"/n la 0ig" 5"5a aparece el hidrograma inicial utili*ado para el
primer tramo (HS) del 9+o (ita y en la 5"5$, el en el tramo del 9+o
6alto (HHS)"/n la 0ig" 5"8 se presentan los hidrogramas
reconstruidos por 0airchild (%&7>) y por (ierson (%&75)
de varios lahares desencadenados por la erupcin del 6t" Belens en
%&7" 4al como puede o$servarse, los hidrogramas iniciales
tienen formas diferentes" Concordantemente con el mecanismo de
iniciacin del lahar del Cotopaxi en %7>>, se seleccion un
hidrograma inicial de forma triangular, con un pico definido a
partir del volumen previamente determinado y un intervalo temporal
de %7 segundos, coherentemente con las crnicas histricas que
refieren que el flu;o pas por /l (edregal (u$icado cerca de la
primera seccin del modelo), en alrededor de media hora (6odiro,
%7>>, Aolf, %7>7)"(or similitud con el hidrograma inicial
del lahar del (ine Cree: ((ierson %&75), se asign un tiempo de
=5 segundos (%Q= del tiempo total) al per+odo que transcurre hasta
alcan*ar elcaudal pico" /ste hidrograma inicial sirvi para los dos
primeros tramos, anteriores a la ;unta con el 9+o /l 6alto" /n este
sitio, se calcul el hidrograma .suma. de la 0ig" 5"&, que
resulta de la adicin de los dos hidrogramas o$tenidos de las
secciones inmediatamente anteriores" 2e todas formas, se remarca
que, si se asigna todo el caudal al 9+o (ita, los datos de la
simulacin hacia aguas a$a;o de la confluencia, no presentan
nota$les diferencias"/l hidrograma .suma. se convirti despu,s en el
hidrograma inicial para el HHHS tramo de la simulacin
correspondiente al 9+o (ita, que se extiende entre la ;unta con el
/l 6alto y el sitio La Caldera, en donde se calcul la altura mxima
(5="5 m) que puede alcan*ar el flu;o,antes de des$ordarse por la
orilla i*quierda hacia el cauce del 6anta Clara3 no o$stante, se
de$e se!alar que el modelo de simulacin no puede tomar en cuenta
los eventuales desniveles entre el centro y el $orde de una curva
estrecha, donde se manifiesta con mayor intensidad la accin de la
fuer*a centr+fuga" (or consiguiente, se de$en corregir los datos
dela altura alcan*ada por el flu;o, por medio de la ecuacin de ChoO
(%&5&)CI R (g2hrQ$)%Q'en la queCg R aceleracin de la
gravedad$, 2h R ancho y profundidad del flu;o en la seccin
consideradar R radio de curvatura"/n vista que I constituye uno de
los datos de salida del programa de simulacin, 2h se lo puede
despe;ar fcilmente de la ecuacin, en la seccin considerada, y
verificar el des$ordamiento a partir de la diferencia de nivel
entre am$as mrgenes"/n la 0ig" 5"& $ se presenta el hidrograma
correspondiente a la seccin .La Caldera." /l rea comprendida $a;o
la l+nea de puntos representa el volumen del lahar que contina
transitando por el 9+o (ita y, la restante, el volumen que des$orda
hacia el 9+o 6anta Clara" La simulacin prosigue despu,s so$re dos
tramos separados (HLS a lo largo del (ita y LS a lo largo del 6anta
Clara), con su propio hidrograma inicial que se les o$tuvo a partir
de los resultados que suministra el hidrograma de la seccin .La
Caldera." ".".- 3econ$trucci%n del Flu(o de Lodo de 1)** a
&artir de lo$ dato$ 4i$t%rico$2espu,s de transcurridos %%&
a!os del ltimo evento, es verdaderamente imposi$le, a menos que se
efecte un e;ercicio de prestidigitacin, identificar a ciencia
cierta las huellas que pudo de;ar en el terreno el paso del flu;o
de lodo" 4ampoco es seguro asignar una edad a los mltiples depsitos
lahar+ticos de igual nmero de eventos histricos y su$histricos en
un rea de gran desarrollo ur$ano" (or consiguiente, para cali$rar
la simulacin, en cuanto a las alturas que alcan* el lahar de
%7>>, queda$a como nica opcin encontrar algunas secciones en
las que la informacin provista por las crnicas pod+a ser
suficientemente confia$le" (ara lograr este propsito se desarroll,
previamente, un extenso y preciso tra$a;o de reconstruccin de los
da!os causados por el evento de %7>>, que fue complementado
con una investigacin de archivos histricos, algunos todav+a
in,ditos, para incrementar el volumen de la informacin referida en
las crnicas de 6odiro (%7>>) y Aolf (%7>7)" 6o$re esta
$ase se esta$lecieron 1 secciones de control, a lo largo del (ita,
y > a lo largo del 6anta Clara" ".".5 Seccione$ de Control en el
36o Pitai7 8La Colina86e pudo determinar un punto so$re la seccin
(/l" '=75), en el que, al momento de la erupcin de %7>>,
exist+a una casa de ha$itacin ocupada por la familia 6anguano" /l
;efe de familia, que fue testigo presencial del fenmeno y muri a la
edad de %= a!os, relat insistentemente a su hi;o, que tiene
actualmente >= a!os, que dicha casa fue ligeramente tocada por
la inundacin (5nexo%)" 5 partir de este dato, y considerando que el
fondo del valle est en la elevacin '=>>"5, se ha podido
determinar que el lahar tuvo una altura de >"5 m" ii7 Secci%n
PT9-:/st u$icada cerca de la casa de la antigua Bda" 6an 9afael,
que no fue destruida por el lahar de %7>>" 6e ha estimado una
altura mayor a % m, en vista que el fondo del valle se encuentra en
la elevacin '=8= y la casa en la '=>="iii7 Secci%n PT -:;4iene
una u$icacin muy cercana a la anterior y toma como referencia la
misma casa antigua que, segn 6odiro (%7>>), permaneci inclume
despu,s del paso del lahar de %7>>"5qu+ se ha calculado una
altura del flu;o igual a %"5 m, pues el fondo del valle est en la
elevacin '=88, y la casa ((unto %= del perfil), en la '=>8"5"
".".< Seccione$ de Control en el 36o Santa Clarai7 Secci%n
A=915l igual que las secciones 5K)' y 5K)1, se encuentra u$icada en
el area que ocup la 0$rica 5guirre, mencionada en las crnicas de
6odiro (%7>>) y Aolf (%7>7)" La seccin pasa por so$re las
ruinas de un muro de piedra, recu$iertas por un depsito de 1)= cm
de lodo" La altura del muro es de alrededor de 'm y se encuentra en
la elevacin '51&, mientras el fondo del valle est en la
elevacin '5'73 en consecuencia, se ha calculado una altura del
lahar comprendida entre %' y %1 m"7 Secci%n A=9"/l perfil arranca
;usto al p+e del muro de la casa de la Bacienda Chillo Compa!+a
que, segn la crnica de 6odiro (%7>>), sufri la inundacin de
su planta $a;a y la acumulacin de un depsito de detritos de 5 cm de
espesor3 las se!ales so$re las paredes indica$an que el agua lleg
hasta % m de altura" Considerando que el fondo del valle est en la
elevacin '5'8"7 y el pie del muro en la '51'"8, se ha determinado
una altura mxima de alrededor de> m"i7 Secci%n A=9+/l perfil se
inicia exactamente en el muro de la peque!a capilla, edificada en
%7>', que se encuentra ;unto a la casa de la Bacienda Chillo
Compa!+a" Considerando que el fondo del valle se encuentra en la
elevacin '511"&, se ha calculado una altura mxima comprendida
entre >"5 y & metros"ii7 Secci%n SC 1-/st u$icada en la *ona
de Cashapam$a, donde , segn las crnicas histricas, el lahar des$ord
la margen derecha del 9+o 6anta Clara" La elevacin del fondo del
valle es '5%' yla del $orde '5'3 en consecuencia, se estima una
altura mayor de 7 m" EGEiii7 Secci%n Santa Clara 1*;6o$re esta
seccin exist+a, hasta hace pocos a!os, un vie;o r$ol de aguacate,
en cuyo tronco quedaron atascadas algunas pie*as metlicas
arrastradas desde la 0$rica 5guirre, por el lahar de %7>>" La
elevacin del fondo del valle es '=78, y la del sitio donde estuvo
plantado el r$ol, '=&73 por consiguiente, el flu;o de$i ha$er
alcan*ado una altura comprendida entre % y %' m"i/7 Secci%n SC
"";/sta seccin pasa cerca de la casa de la Bacienda 6an 9afael, que
se encuentra en la elevacin '=>=" Como ya se ha mencionado
anteriormente, la casa permaneci inclume3 en vista que la elevacin
del fondo del valle es '=8=, se ha calculado una altura comprendida
entre 7 y %% m"/7 Secci%n SC "+6e halla, tam$i,n, u$icada cerca de
la casa de la Bacienda 6an 9afael" La elevacin del fondo del valle
es '=51"5" /s, pro$a$lemente, en este sitio donde el lahar de
%7>> se des$ord por la mrgen i*quierda del r+o, para invadir
el camino a 6angolqu+" La elevacin del terreno cont+guo a la casa
es '=81, por lo que se ha estimado una altura mxima superior a %m"
ANEXOSCrecida en el 9+o (ita a la altura de La Colina Crecida en el
9+o 6anta Clara a la altura de la Baciendo Chillo Crecida en el 9+o
6anta Clara(ita a la altura de /l 5guacate