Fates - Rashel

8/18/2019 Fates - Rashel

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Resumen:

Corinthe, una antigua Parca y ahora Ejecutora, responsable de llevar a cabo destinosincumplidos en la Tierra, se enamora de Lucas, un chico humano cuya muerte se suponeque debe promulgar como su último acto antes de regresar a Pyralis


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Para Todd.No pude haber hecho esto sin ti.


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!inopsis

"n momento "n tonto deseo "n error # Corinthe lo perdi$ todo Ella cay$ de su vidatranquila en Pyralis Terra y se encontr$ e%iliada al mundo humano &!u castigo'(segurarse que el destino de las personas se desarrolle de acuerdo al plan (hora, a)osdespu*s, Corinthe tiene una última misi$n: matar a Lucas +aller !u muerte ser suboleto de regreso

Pero por primera ve-, Corinthe siente un cosquilleo de duda Comien-a como un nudo

en la garganta, y luego crece hacia su cora-$n, y de repente siente que est cayendo denuevo .esta ve- por un chico que sabe que nunca podr tener Porque escrito est: unode ellos debe vivir, y uno de ellos debe morir En un universo donde cada momento, cadasegundo, cada destino ya ha sido decidido, &d$nde encaja el amor'


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Cap/tulo 0

La directora !ylvia Patterson cerr$ la puerta de su o1cina, veri1c$ la cerradura, luegocoloc$ una pila de carpetas ligeramente grandes en su bra-o i-quierdo mientras hac/a sucamino por los pasillos vac/os de 2ission 3igh

La escuela estaba en silencio e%cepto por el sonido de su propia respiraci$n y elchasquido de sus tacones sobre el pulido lin$leo gris Pas$ por salones oscuros detrs depuertas cerradas: los escritorios, mesas y sillas eran solo vagas siluetas ms all de los

cristales manchadosEn cada ventana por la que pasaba, su re4ejo aparec/a distorsionado5ncluso, despu*s de casi dos d*cadas en esos pasillos, siempre sent/a miedo cuando la

escuela estaba vac/a2ientras rodeaba una esquina, !ylvia se detuvo "n estremecimiento de alarma pas$

a trav*s de ella: una 1gura estaba parada justo dentro de las puertas dobles de salida,parcialmente escondida por las sombras

6adie ten/a permitido estar en los terrenos de la escuela 7uera del horario!ylvia meti$ la mano derecha en su cartera, cerrando los dedos alrededor de una lata

de 2ace que siempre manten/a cerca.La escuela est cerrada en este momento .grit$, deseando que el intruso no

sintiera el temblor en su vo-.Lo siento .La chica se volte$, su cara ahora iluminada por la d*bil lu- que se

1ltraba del estacionamiento en el e%terior!ylvia e%hal$.8h, Corinthe 2e asustaste .!ac$ su mano de la cartera 9u* absurdo estar tan

nerviosa !$lo era la nueva estudiante de trans7erenciaCorinthe la mir$ silenciosamente Ten/a un aspecto descuidado, desali)ado, a pesar de

que !ylvia hab/a sido cuidadosa en hacer hincapi* en la importancia de la aparienciapersonal cuando se conocieron por primera ve-, ayer, para llenar sus papeles detrans7erencia Corinthe podr/a haber sido una hermosa chica, con sus clsicas y bienespaciadas caracter/sticas, y sus ojos gris plido 5ncluso su ropa estaba arreglada y bienlimpia, al menos era cuidadosa con respecto a esa parte de su aspecto Era su cabello, lasalvaje mara)a rubia que le ca/a por la espalda, el que contaba otra historia

!ylvia hab/a sido directora por 0 a)os y ten/a un buen ojo para las posibilidades!ent/a, despu*s de conocer a Corinthe por apenas dos d/as, que la chica podr/a enverdad destacarse si se lo propon/a

;esa7ortunadamente, la e%periencia le hab/a ense)ado que los chicos de la escuelararamente ejecutaban su potencial Corinthe probablemente terminar/a como cualquierotro ni)o perdido que cay$ en el olvido ;urante el discurso pronunciado por !ylvia, Corinthe simplemente la hab/amirado, casi sin respirar? sus ojos grises completamente planos, desinteresados

Cuando los ni)os se quedaban sin opciones, todos luc/an igualesCorinthe se movi$ ligeramente en la puerta.2i madre adoptiva ten/a que recogerme, pero nunca apareci$ &Cree@' .!u vo- se

apag$ y levant$ los ojos e%pectantesEsos ojos!ylvia movi$ el mont$n de carpetas de su bra-o i-quierdo a su bra-o derecho por lo

que podr/a comprobar su reloj Le tomar/a e%actamente AB minutos llegar a casa ycambiarse antes de que !teve tocara el timbre 6o pod/a estar tarde para la cena, nodespu*s de que prcticamente le hab/a rogado por otra oportunidad

. &;$nde vives'Corinthe inclin$ un poco su cabe-a, como un pjaro curioso


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.6o ser un viaje largo .Corinthe habl$ con un tono moderado, casi como un actorrecitando sus l/neas ue una respuesta un poco e%tra)a, pens$ !ylvia, pero lo descart$,Corinthe estaba posiblemente desesperada

.Damos, entonces .dijo !ylvia !i no trope-aban con el tr1co, estar/a bien!alieron por las puertas principales y !ylvia camin$ rpidamente por la acera Estaba

cansada 2uy cansada para hacer una peque)a pltica #a su mente estaba en !teve?qu* vestir/a, qu* dir/a, si se hab/a acordado de recoger su blusa 7avorita de la tintorer/a

Cru-$ a la i-quierda al 1nal de la cuadra y continu$ hacia la estancia del personal Los

pasos de Corinthe hac/an eco tras ella&;eber/a usar la blusa verde' &8 la a-ul' La verde resalta muy bien sus ojos@ pero la

a-ul era ms escotada@.(qu/ estamos .dijo !ylvia alegremente ;espu*s de die- a)os como maestra y die-

ms como directora, sab/a c$mo guardar las apariencias, incluso cuando suspensamientos estaban a miles de il$metros de distancia !e detuvo al lado de unpeque)o sedn negro estacionado debajo de una 7arola parpadeante !ac$ sus llaves ypresion$ el bot$n de desbloqueo "n rpido chirrido mecnico hi-o eco en el espeso airede primavera (rroj$ sus cosas en la parte de atrs y se desli-$ en el asiento deconductor, un poco sorprendida por la rapide- con que Corinthe apareci$ a su lado

El carro rugi$ a la vida y !ylvia lo maniobr$ hacia la calle

.Entonces &Cul v/a' .pregunt$Corinthe apunt$ !ylvia mir$ a la chica, luego se volvi$, -ig-agueando el carro a la

derecha en la iglesia, a la i-quierda en ;ubcoe, a la derecha en la Calle Castro, siempreen respuesta a un gesto silencioso de Corinthe El pendiente colgando de su espejoretrovisor se balanceaba hacia atrs y hacia adelante con cada vuelta Corinthe, not$!ylvia, se mantuvo mirndolo con e%presi$n preocupada

.Es !an Fudas .e%plic$ !ylvia., el santo patrono de las causas perdidas "naespecie de santo triste, cuando piensas en ello .!ylvia medio se ri$. (un as/, todospodr/an aprovechar un milagro, &no crees'

.!/, supongo .dijo Corinthe neutralmente, las primeras palabras que hab/apronunciado desde que se meti$ en el carro ;espu*s de otro minuto, Corinthe levant$ lamano donde Castro se juntaba con ;ivisadero. 2ant*ngase derecho por aqu/, todo ecamino hacia el agua

. &Dives cerca de la 2arina' .!ylvia no estaba sorprendida. &Te gusta eso'

.Est bien por ahora .!u vo- se quebr$ un poco mientras el carro rodeaba una ligeracurva

(lguna emoci$n pareci$ atravesar la cara de Corinthe: &(nsiedad' &Culpa'La e%presi$n se hab/a ido demasiado rpido para que !ylvia la desci7rara;e repente, !ylvia quer/a llegar a Corinthe, para asegurarle que las cosas podr/an ser

di7erentes si cre/a, si lo intentaba !ylvia sab/a que detrs de cada estudiante hab/a unahistoria Por eso se mantuvo haciendo este trabajo d/a tras d/a 3ab/a momentos,destellos, tenidos brevemente, como la lu- de una luci*rnaga, en los que *ste era eltrabajo para el que estaba destinada !i pudiera convencer a una sola chica que val/a lapena vivir su vida, que no era una causa perdida@ que hab/a alguien que no se hab/aolvidado, que realmente la veía@

.(s/ que, Corinthe .comen-$., &d$nde@'Corinthe apoy$ su mano en el salpicadero y cerr$ los ojos #a lo hab/a visto pasar,

sab/a cul ser/a el resultado, pero all/ sentada, esperando a que el carro derrapara, unpeque)o escalo7r/o de miedo subi$ por su columna vertebral

No habrá milagros hoy.El carro cay$ en un bache y el volante se solt$ de la mano de !ylvia, girndolo hacia e

tr1co =ocinas sonaron, neumticos chirriaron y por medio segundo todo se congel$


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!ylvia nunca tuvo siquiera la oportunidad de 1nali-ar su preguntaaros brillantes iluminaron el interior del carro y se re4ejaron en la cara aterrori-ada

de !ylvia? entonces una enorme !"D se estrell$ en el lado del conductor del sedn 3uboun 7uerte y largo chillido, seguido de un sonido de metal aplastndose El impacto envi$al auto a dar vueltas 7uera de control a trav*s del tr1co Corinthe al-$ sus manosmientras era lan-ada hacia delante violentamente El parabrisas vol$ hacia su cara antesde que el cintur$n de seguridad se bloqueara y la echara hacia atrs ;olor al rojo vivoatraves$ su pecho

El auto golpe$ un compacto blanco que se hab/a desviado demasiado tarde y1nalmente descans$ en el carril contario

Entonces no hab/a nada ms que silencioPolvo blanco llen$ la peque)a cabina y Corinthe tosi$, luchando para tomar un respiro

El humo se elevaba desde la parte delantera del coche, y el penetrante aroma a cauchoquemado impregnaba el aire

Corinthe sinti$ un breve momento de mareosLa cabe-a de !ylvia estaba descansando contra el volante, torcida de un modo

antinatural hacia la derecha "n 1no hilo de sangre corr/a por su mejilla desde una heridaen la sien y mojaba la bolsa de aire desin4ada

Ten/a los ojos abiertos de modo que qued$ mirando a Corinthe, sin ver

Corinthe sinti$ una hincha-$n repentina en la garganta &( d$nde hab/a estado yendo'&9ui*n llorar/a por ella' Corinthe movi$ la cabe-a como para despejar las preguntasRecientemente, hab/a estado abrumada por dudas, por preguntas que giraban como7uertes vientos cada ve- que cerraba los ojos

Pero la curiosidad era la ra-$n por la que estaba aqu/, e%iliada en este mundo, enprimer lugar 6o era su lugar hacer preguntas

(un as/, no pudo evitar acercarse a !ylvia para gentilmente ro-ar sus parpadoscerrndolos

uera del auto, personas hab/an comen-ado a gritar (utos volv/an a la vida, yCorinthe ya pod/a o/r el gemido lejano de una sirena

En el interior, Corinthe aguardaba Luego, un peque)o parpadeo "na luci*rnaga seabri$ camino de la mano de !ylvia, e%actamente como Corinthe sab/a que lo har/a Eraun 2ensajero "na ve- liberado, regresar/a a Pyralis, lo que signi1ca que el destino hab/asido aplacado, que el orden hab/a sido restablecido en el universo

Corinthe tom$ suavemente el peque)o insecto en su mano y cerr$ sus dedosalrededor de *l "n alivio, pro7undo y desgarrador, hi-o que sus e%tremidades sea4ojaran !inti$ las peque)as alas aleteando 7ren*ticamente contra su palma, incluso lapropia luci*rnaga estaba ingrvida Era como sostener una peque)a pluma Corinthesiempre tem/a que de alguna manera pudiera da)ar al delicado 2ensajero antes depoder dejarlo libre cerca de un Cruce

Las voces aumentaron, a7uera, hubo un siseo 7urioso de vapor"na mujer rubia en uni7orme de gimnasia haciendo juego sali$ de la !"D negra.8h, Fesús .dijo, su vo- amortiguada por el vidrio. 8h, ;ios 8h, ;ios .La mujer

presiono sus dedos con manicura bien cuidada contra su boca Por un breve segundo,sus ojos recorrieron a Corinthe "n hombre corri$ hacia la mujer desde la vereda y se lallev$ por el codo cuando trastabill$ (lguien grit$ y varias personas voci7eraron en loscelulares

Corinthe se estir$ a desabrochar su cintur$n de seguridad "n mech$n de cabello cay$en sus ojos y lo apart$ con su mano libre, s$lo para darse cuenta de que sangre cubr/aahora sus dedos !e qued$ inm$vil, mirndola, sin pesta)ear

Esto no era posible Ella no sangraba6o era como ellos.


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;e repente, la puerta del carro 7ue abierta de un tir$n.2ierda, &ests bien'Enormes ojos marrones la miraron (sinti$ con la cabe-a, trat$ de moverse, descubri$

que todav/a estaba 1rmemente asegurada por el cintur$n de seguridad "n chico de pelooscuro, apro%imadamente de su edad, supuso, se meti$ en el carro y se inclin$ sobre supecho, empuj$ el seguro, y luego cuidadosamente desenred$ su bra-o 5ncluso con todoel humo y el olor a caucho quemado todav/a ahogndola, Corinthe se sorprendi$ por eolor del chico: especias, c/tricos y algo irrempla-ablemente humano Dest/a jeans y una

camisa de 7útbol de los =ay !un =reaers bajo una chaqueta militar3ab/a algo 7amiliar en *l, pero si Corinthe lo hab/a conocido antes, no pod/a ubicar

d$nde Ten/a los labios carnosos, un ment$n angular y ojos de color marr$n oscuro queestaban abiertos por la conmoci$n

Muy faco, pero lindo.Corinthe sacudi$ la cabe-a ;ebi$ haberse golpeado durante el accidente: era humano

y casi nunca notaba una di7erencia entre ellos Pero algo sobre este chico parec/adi7erente@

!e ubic$ detrs de ella, para levantarla y salir La niebla en su cabe-a se aclar$inmediatamente

.6o me toques .dijo

.!$lo estoy intentando ayudarte .su vo- era baja Por un segundo, la manobronceada del chico se desli-$ a lo largo del hombro de Corinthe, enviando un escalo7r/oa trav*s de ella !e sent/a como el toque de las alas de la luci*rnaga en su palma,inc$modo pero bienvenido al mismo tiempo. 2ira, ests sangrando Estuviste en unaccidente &Recuerdas algo'

El accidente La luci*rnaga Corinthe se desli-$ 7uera del carro y con el codo empuj$ achico lejos de su camino

. G8yeH .Trat$ de detenerla, pero Corinthe se abri$ paso a trav*s de la espesamultitud de personas Cerr$ su pu)o con ms 7uer-a alrededor del peque)o esp/ritu, querevolote$ en su palma en se)al de protesta El gemido de la sirena se hi-o ms 7uerte,acercndose cada segundo

Ten/a que escaparCorri$ tan rpido como pudo 5gnor$ los gritos, cada ve- ms d*biles detrs de ella,

trat$ de empujar 7uera de su mente la sensaci$n del toque del chico!us pasos golpeaban el concreto, alejndola ms del desorden a sus espaldas !us

pulmones ard/an, pero no pod/a parar Todav/a noLa luci*rnaga golpeteaba dentro de su pu)o cerrado Todav/a hab/a una cosa ms que ten/a que hacer


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Cap/tulo A

Lucas vi$ como la chica desapareci$ entre la multitud, el movimiento de su pelo rubioenmara)ado oscurecido por el humo

Por un segundo, estuvo indeciso Tuvo un deseo instintivo de seguirla Ella ten/a losojos ms locos que *l hubiera visto jams

Irises, pero te)idos casi de púrpura, como la bah/a re4ejando la puesta de sol # ese hilo de sangre por su 7rente, parec/a que hab/a salido bastante herida

Pobre chica La mujer en el coche@ *l esperaba que no 7uera su madreCristo Probablemente estaba en estado de shoc, corriendo a ciegasPero ella ya se hab/a ido, perdida en la multitud de personas que aumentaba a cada

minuto ;os coches de polic/a con las luces intermitentes chirriaron hasta detenerse enla intersecci$n

Darias personas, not$ Luc, estaban 1lmando la acci$n con sus tel*7onosEn7ermos Tal ve- deber/a haberse es7or-ado ms en detener a la chica Podr/a tener una seria

lesi$n en la cabe-a Podr/a necesitar ayudaLuc observ$ los destro-os de nuevo, esta ve- realmente los vio El coche todav/a

silbaba como una serpiente enojada y una 1gura estaba desplomada sobre el volante El

est$mago de Luc se revolvi$ Respir$ hondo varias veces, luego se quit$ del caminomientras un par de t*cnicos de emergencias m*dicas pasaban corriendo junto a *l9uer/a irse, pero por alguna ra-$n estaba plantado en el lugar, tanto aterrori-ado comoparali-ado

Coches de polic/a, sirenas, accidentes, siempre le hac/an esoEn menos de un minuto, ms veh/culos de emergencia se congregaron, sus luces rojas

giratorias proyectando un resplandor de color sangre oscura por encima de todo "nsilencio cay$ sobre la multitud y Luc observ$ a un param*dico moviendo una camillalejos del coche La 1gura en ella estaba cubierta con una sbana blanca

Las luces, la gente en chaquetas blancas, todo trajo recuerdos escalo7riantes !upecho se contrajo, haci*ndole di7/cil respirar Cuando ten/a seis a)os, hab/a encontrado asu mam desmayada en la cocina y tuvo que llamar al J00 # apenas la semana pasada,era Fasmine a quien estaban cargando en la parte trasera de una ambulancia 3ab/atomado *%tasis en una 1esta y hab/a quedado inconsciente (7ortunadamente, uno desus amigos hab/a llamado al J00 Luc ni siquiera recuerda contestar el tel*7ono, o hacerel viaje hasta el hospital, medio ciego del miedo 6o 7ue hasta que hab/a llegado a lapla-a de estacionamientos que se dio cuenta de que hab/a dejado la casa sin -apatos

Fasmine se hab/a recuperado Iracias a ;ios Pero Luc estaba todav/a 7urioso con ella,por drogarse, por dejar sus antidepresivos sin decirle a nadie

"na ve- msLuc se alej$ del accidente La sangre lat/a en sus o/dos, haciendo que todo sonara

distorsionado Kl busc$ la manera de salir de la masa de personas alrededor del cochedestro-ado y las ambulancias El aire venidero de la bah/a se sent/a 7r/o contra su pielEmpuj$ sus manos ms pro7undamente en los bolsillos de su chaqueta militar paramantenerlas clidas

La calle estaba llena de coches, retenidos por el accidente, y la e%plosi$n de bocinasacentuaban la noche

Luc envi$ un te%to rpido a su novia, haci*ndole saber que estaba retrasado +arenodiaba cuando tardaba # todav/a estaba enojada con *l por 7altar a la cena con suspadres la semana pasada 5ba a tener que ser muy cari)oso esta noche

Camin$ hacia la calle 2aret y tom$ un autobús hacia el sur, hacia la calle 2ission ydescendi$ cuando se detuvo en calle la Deintid$s Las luces brillantes iluminaban


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escaparates llenos de ropa y obras de arte de colores audaces Las personas estabanhacinadas junto a peque)as mesas 7uera de varios ca7*s, riendo y haciendo sonar copasLas ventanas iluminadas de los rascacielos en la distancia parec/an 1las y 1las dedientes sonri*ndole

Como si lo estuvieran vigilando=aj$ la cabe-a y se apresur$ hacia el Trinity Ca7* Kl la vio antes de que ella lo viera a

*l !e sentaba en una mesa e%terior !us piernas bronceadas estaban cru-adas, y *l not$una delicada tobillera de oro y diamantes rodeando uno de sus delgados tobillos "n

regalo de su pap, probablemente Recientemente se hab/a cortado e iluminado sucabello, y durante un segundo, en la mitad oscura, casi no la reconoci$

!i no 7uera por el Bay Sun Septic, peri$dico alternativo de la escuela, *l nunca podr/ahaber hablado con +aren !e hab/a unido en un capricho despu*s de que su consejero ledijera que incluso con sus habilidades 7utbol/sticas, tendr/a una mejor oportunidad deentrar en la "niversidad de =ereley si parec/a ms completo MRe1ri*ndose a tenerdiversas habilidadesN El Septic 7ue la respuesta de la escuela a !nion, y Luc encontr$,para su sorpresa, que le gustaba escribir columnas y dibujar una caricatura ocasional

#, por supuesto, a *l le gustaba la editora en je7e: +arenRecordaba la primera ve- que hab/an pasado tiempo juntos Kl se hab/a quedado

despu*s de una reuni$n en su casa para ayudarla a limpiar 3ab/a estado enjabonando

los platos en la impecable cocina cuando +aren apareci$ a su lado, riendo.Luc, detente .+aren hab/a sumergido su mano en el lavabo para salpicarle

burbujas. ;*jalos, Leticia limpiar el resto del l/o 9uiero mostrarte algo Denue la manera relajada en que ella le hab/a sonre/do, sus ojos color avellana

iluminndose con emoci$n, lo que hi-o que dejara la toalla. &Listo' .pregunt$ ella tomando su manoKl s$lo pudo asentir, demasiado distra/do por c$mo se sent/a su mano como para

hablar La sigui$ escaleras arriba, donde ella abri$ una puerta angosta y subieron otrasescaleras muy empinadas Tuvieron que caminar en 1la india, las paredes seencontraban tan cerca que casi ro-aban sus hombros

Estaba oscuro, tambi*n Escuch$ destrabarse una cerradura y otra puerta msangosta se abri$

. &( d$nde estamos yendo' .pregunt$ *l

.!$lo cierra tus ojos .dijo ella., y con7/a en m/Por alguna bi-arra ra-$n, *l lo hi-o (unque ella pudiera estar llevndolo directo a una

ventana abierta, por todo lo que sab/a !inti$ viento en su piel, deb/an estar en algunaespecie de terra-a Lo condujo hacia adelante alguno pasos Kl pod/a escucharlarespirando cerca

.Obrelos .dijo ellaEstaban de pie sobre una peque)a terra-a en el techo Ten/a una barandilla de hierro

ornamentado en los cuatro lados, y detrs de ella la ciudad de !an rancisco brillabacomo miles de luci*rnagas en la distancia

. &9u* piensas' .pregunt$ +aren sin alientoPor un segundo *l no pudo hablar.Es@ asombrosa.Las esposas de los capitanes usaban estas para ver a sus esposos retornar del mar

Lo llamaban &6o es trgico'Kl hab/a asentido.;e todos modos, subo aqu/ cuando quiero relajarme Cuando las cosas se vuelven

demasiado estresantes (qu/ arriba, todo est bien .2ientras dec/a esto, se acerc$ a *hasta que su hombro estuvo en contacto con el bra-o de *l

Kl no pod/a imaginarse nada en la vida de ella que pudiera ser estresante


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Div/a en una hermosa casa !us padres realmente parec/an gustarse el uno al otro3ab/a sido aceptada en !tan7ord

.Es algo as/ como@ mi lugar especial, sabes 2am teme a las alturas y pap sepone claustro7$bico en las escaleras .Ella se ri$ y casualmente desli-o sus dedos entrelos de *l. 9uer/a mostrrtelo a ti

Ella lo mir$ y sonri$Ese 7ue el comien-o(hora +aren estaba hablando por su tel*7ono y al mismo tiempo haciendo gestos para

que el mesero le trajera ms agua Ella hac/a eso a menudo3ablar con personas sin verlas, hablaba con Luc mientras le hablaba a otras personasCuando 1nalmente lo divis$, gesticul$ una rpida despedida y baj$ su tel*7ono Luc se

inclin$ para besarla, pero ella apenas ro-$ sus labios antes de alejarse8h, s/ Todav/a estaba molesta.Llegas tarde .dijo ella, mientras *l se desli-aba en el asiento 7rente a ella.Lo siento, hubo un accidente de locos en ;ivisadero Creo que alguien muri$!us ojos se ampliaron 5nstantneamente, *l pudo notar que hab/a sido perdonado

Ella se estir$ para entrela-ar sus dedos con los suyos !u pulso salt$ bajo el toque deella !us manos eran tan suaves, usaba cremas todos los d/as ―3uele .siempre dec/aella. como a pepino y granada, &no es as/'

.!anta mierda 9u* locura Pens* que ibas a poner una e%cusa@Kl no dijo nada !u atenci$n todav/a estaba en sus manos Luc/an delicadas junto a sus

bronceados y callosos dedos Trabajar tiempo parcial en la 2arina no era glamoroso pordonde se lo mirara, despu*s de la primera semana, tuvo ampollas del tama)o de uncuarto de su palma

Tan di7erentes+aren viv/a en la casa ms grande que Luc hab/a visto jams Ten/an jardineros y una

mucama con cama adentro Luc viv/a en un peque)o apartamento con su hermana ypap, donde el agua caliente s$lo 7uncionaba la mitad de las veces y lavaba su propiaropa en el espelu-nante s$tano del edi1cio

6o ten/an casi nada en común, pero cual 7uera la ra-$n, +aren lo hab/a elegido ( *todav/a le costaba creerlo Ella era una de las chicas ms lindas de la escuela # *l erasolo@ normal "no ms del mont$n 6o era estúpido, pero tampoco inteligente 6o eraun paria, pero tampoco muy popular La única cosa en la que *l se destacaba era el7útbol soccer, y recientemente hab/a pasado mucho tiempo en el banco por macomportamiento en el campo (l menos, as/ era como se sent/a

Estar con +aren lo hac/a olvidar, al menos temporalmente, acerca de las cosas queeran malas, incorrectas, alocadas y estrechas en su vida, acerca de los platos en ellavabo y las hormigas anidando en los gabinetes, la pila de cuentas amontonadas sobrela consola de la TD, el olor a hierba que desprend/a la ropa de Fasmine cuando volv/adespu*s de pasar el rato con su nuevo novio, y las bolsas de latas de cerve-a vac/as queLuc llevaba al reciclado cada tanto porque su padre estaba muy borracho para hacerlo

Pero olvidar no era su1ciente #a no lo era Cada d/a *l esperaba@ sentir ms por ella,aún as/ el vac/o dentro de *l en realidad nunca se iba

.(s/ que .dijo +aren, con 7alsa casualidad. Puede que tenga una sorpresa para tima)ana !i tú apareces a tiempo .Ella arque$ una ceja

. &(h si' .Luc le sonri$. &2e das una pista'

.!i te lo digo, no ser/a una sorpresa .Ella se inclin$ hacia adelante, su camisetabajndose un poco por su hombro i-quierdo, as/ *l pod/a ver la tira de encaje negro de susost*n (quel con cora-ones rojos cosidos: su 7avorito. Trae un cepillo de dientes5mplica quedarse a dormir


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Luc sinti$ un estremecimiento subir por su columna vertebral "nos torpes segundosde tercera base eran lo ms lejos que las cosas hab/a llegado entre ellos en los tresmeses que hab/a estado saliendo Pero qui-s ella estaba lista para ir ms all (ll/estaba: el poder del olvido

.Es tu cumplea)os, +aren &6o se supone que soy yo el que te da un regalo'Ella baj$ la mirada y le sonri$ Esa sonrisa le electri-aba todo el cuerpo? *l amaba

cuando lo miraba de esa manera.Es un regalo que ambos podemos dis7rutar

Luc se acerc$ !inti$ una 7amiliar oleada de adrenalina .6o puedo esperar .dijo *honestamente

.!$lo si llegas a tiempo .repiti$ ella Por un segundo, luci$ casi angustiadaCoquetearon durante el resto de la comida, tres porciones de pi--a para *l, un

peque)o peda-o para ella, y para el momento en que lleg$ el postre, un pastel triple dechocolate del cual le hi-o probar a ella un bocado a pesar de sus protestas Luc se sinti$totalmente relajado 2s que relajado: 7eli-

3asta que mir$ hacia arriba y vio a TF paseando por la calle TF era un ;F vividor que Fasmine insist/a en llamar amigo, a pesar de que ten/a por lo menos veinte a)os (instante, los nervios de Luc estuvieron al borde de nuevo TF ten/a ese e7ecto en *l: cadave- que TF aparec/a, Luc sent/a como si alguien hubiera encendido su cuerpo con los

cables equivocadosEra aquella ropa de aspirante ma1oso, la sonrisa vaga, los ojos enmarcados que le

recordaban a Luc a un reptil !ab/a que TF tra1caba, sab/a que TFprobablemente le hab/a dado a Fas el *%tasis que la envi$ al hospital Ella lo neg$,

diciendo que se lo hab/a comprado a un chico en la 1esta, pero Luc no le cre/aCuando TF se encontr$ con la mirada de Luc, *l levanto vagamente una mano en

modo de saludo.(migo &9u* onda'.Púdrete, TF .Le tom$ un consciente es7uer-o no saltar por sobre la mesa y

romperle la cara +aren ya le estaba dando―la mirada‖, y empe-ar una pelea en la calles$lo lo meter/a en ms problemas, con ella, y con su entrenador

TF hi-o una mueca. &Cul es tu problema'.Tú .Luc bajo su vo- 8tros comensales hab/an comen-ado a mirar. !* en lo que

estas (s/ que mantente alejado de mi hermana TF levant$ las dos manos.Ella es una chica grande.Tiene quince a)os .dijo Luc.Puede cuidarse por s/ misma Cr*eme La chica ha crecido .TF sonri$, su sonrisa

de lagartoLuc no pod/a evitarlo Empuj$ su silla y estuvo de pie antes de saber lo que estaba

haciendo. GLucH .chill$ +aren.8ye, oye, oye .TF retrocedi$, casi cay*ndose de la acera, lejos del alcance de Luc

3ab/a perdido su con1an-a (hora s$lo luc/a sudoroso, aceitoso, y apenado. 2ira, habloen serio 6o he visto a tu hermana En semanas por lo menos 2ira, escuch* que sehab/a metido en problemas la semana pasada .TF lam/a sus labios nerviosamente.Lo siento, &est bien' Pero yo no he tenido nada que ver con eso

+aren estaba a7errando el bra-o de Luc Pod/a sentirla observndolo 1jamenterogndole, pero *l mantuvo sus ojos sobre TF

.!$lo vete de aqu/ .prcticamente gru)o


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TF se march$ calle abajo !i Luc hubiera estado con un humor di7erente, hubierapensado que era gracioso mirar a TF con sus vaqueros ajustados y oscuros sostenidos amitad de su trasero

.Kl tiene ra-$n, sabes .dijo +aren quedamente, despu*s de que Luc se hubo sentado. Tú hermana tiene que aprender a cuidarse por s/ misma

.Tú no entiendes .murmur$ *l

.Entonces trata de e%plicarlo .dijo +arenPor un segundo, imagin$ qu* dir/a si escup/a todo: Mi padre le ha dado a la botella

nuevamente" mi hermana de #uince a$os tuvo una sobredosis y le hicieron un lavado deest%mago. Me preocupa #ue vaya a ser como mamá Luc mir$ a la distancia

.6o puedo+aren se cru-$ de bra-os .Cierto Como siempre Damos, Luc 6o eres su padre.Es mi hermana Es toda la 7amilia que tengo .dijo Luc, con demasiada rude-a. Lo

siento !$lo estoy de mal humor+aren suspir$ y se 7rot$ los ojos.6o, yo lo siento !* que tienes@ problemas 2uchos .+aren giraba su vaso de agua

entre sus manos 2antuvo sus ojos sobre la mesa. Es que a veces me siento como siestuviera e%cluida de todo eso, &sabes' Como si estuviera encerrada

La ira de *l se es7um$ Ella parec/a tan indecisa +aren nunca luc/a indecisa

.Lo siento .Kl tomo su mano y entrela-$ sus dedos. Estoy aqu/ ahora y tienes todami atenci$n # soy todo tuyo en la 1esta de ma)ana por la noche, tambi*n 5nclusollegar* temprano, lo prometo

.Espero que lo hagas .3ab/a una emoci$n en su rostro que *l no pod/a desci7rarpero ella pesta)e$ y desapareci$ En su lugar estaba su se%y sonrisa de marcaregistrada. ;e verdad que no vas a querer perd*rtela

;espu*s de la cena, +aren quer/a ir a la casa de su amiga 2argot, la cual ten/a unasala de proyecci$n privada? 2argot hab/a invitado gente para beber y mirar viejaspel/culas de terror El talento de 2argot era inventar juegos para beber para cada clasede entretenimiento

Pero Luc estaba cansado 3ab/a estado en el gimnasio a las cinco treinta esa ma)anapara levantar pesas y correr, y hab/a acabado los ejercicios con el equipo una horadespu*s de la escuela # eso 7ue antes del partido amistoso, el cual Luc se tom$ tanseriamente como si 7uera un partido real

;ur$ casi dos horas, y jug$ duro todo el tiempo+aren no hab/a dicho nada cuando cada uno 7ue por su cuenta, s$lo le dio un abra-o y

un rpido beso, sin lengua, pero *l pod/a ver que la hab/a decepcionado 8tra ve-En su caminata por la calle 2aret, trat$ de enlistar constelaciones pero se qued$

trabado despu*s de CygnusEl viento se hab/a al-ado 3ab/a estado llamando al celular de Fasmine sin parar, pero

siempre iba directo al bu-$n de vo- ;espu*s de lo que hab/a pasado la semana pasada,hab/an hecho un trato: ella ten/a que reportarse cada tanto y hacerle saber d$ndeestaba y qu* estaba haciendo # no pod/a estar 7uera despu*s de las nueve

Pero ya eran las die-, y hab/an pasado por lo menos cuatro horas desde que hab/aescuchado de ella si ella estaba con sobredosis nuevamente, y esta ve-, no hab/anadie que la salvara'

Tom$ un autobús de regreso a Richmond, abri*ndose paso entre la multitud depasajeros y turistas ;e pie en la parte trasera del autobús, no pod/a dejar de escanearautomticamente las caras, con la esperan-a de ver ese peque)o ment$n obstinado y ellargo y 7amiliar cabello oscuro Pero no hab/a ni rastro de ella Luc se a7err$ a las correascolgantes mientras el autobús aceleraba por la ciudad


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6o pas$ mucho tiempo antes de que el autobús se vaciara, hasta que s$lo permaneci$un hombre viejo con una chaqueta de cuero Luc se sent$ y se volte$, su 7renteapoyndose contra el 7r/o cristal 7rente a *l El vaiv*n del autobús, minuto tras minuto,comen-aba a arrstralo al sue)o 8scuridad 7ragmentada por rayos de lu-, comoestrellas multicolores, entraban y sal/an de su vista, hipn$ticas y r/tmicas

Pasaron una cuadra en construcci$n, a medio terminar, rodeada de carteles de y vallas de madera Luc observ$ las barras de re7uer-o sobresaliendo decemento, carteles de metal no colgados, tro-os de hormig$n

El vapor silbaba desde una rejilla justo detrs de una secci$n de la calleLuc observ$ 1jamente, el vapor girando y girando, como tratando de condensarse en

un 7orma s$lida # lo hi-o !e condens$, tom$ 7orma, cambi$El autobús pareci$ andar a paso de tortuga y todo qued$ en silencio8bserv$ a una mujer en el vapor, su largo cabello negro ondeando alrededor de su

cabe-a La niebla se ondulaba sobre su cuerpo como una serpiente Kl pesta)e$ En uninstante, ella se hab/a evaporado en la nada, como si se hubiera desintegrado en labruma misma

El sonido y el movimiento regresaron, haciendo que Luc se endere-ara en su asiento!u 7rente golpe$ el vidrio cuando se presion$ contra la ventanilla, tratando de ver de

nuevo el sitio, a la mujer que se es7um$6ada&9u* demonios'Kl volte$ hacia el hombre mayor en la chaqueta de cuero, buscando alguna clase de

con1rmaci$n de que *l no estaba volvi*ndose loco, pero los ojos del hombre estabancerrados y su cuerpo se balanceaba al comps de autobús Luc apret$ sus ojos con laspalmas de sus manos La gente no desaparece en el aire as/

=aj$ sus manos y retorn$ la visi$n a la ventanilla, temiendo otra visi$n, pero la ciudadavan-aba, igual que siempre: edi1cios oscuros asomndose, puntitos de lu- ;ebi$haberlo imaginado o haberse quedado dormido por unos segundos

En su parada, baj$ y casi trotando hi-o las seis cuadras a su apartamentoabsorbiendo el 7r/o de la noche en lo pro7undo de sus pulmones hasta que ardieron

La brisa proveniente del oc*ano cargaba un 7amiliar olor a pescado, me-clado con eincon7undible aroma del humo de clavo !obre *l, en la segunda escalera de incendios,una 1gura estaba sentada con las piernas cru-adas Contra la tenue lu- de una ventanaabierta detrs de ella, *l pod/a desci7rar su 7amiliar silueta, su largo cabello oscuro, e4ash de su anillo al llevar el cigarrillo a su boca

!u hermana hab/a estado en casa todo el tiempo Kl no sab/a si sentirse aliviado oenojado La semana pasada, cada ve- que la ve/a, tambi*n ve/a a su otro ser: plida,inconsciente, su cabello esparcido en las almohadas de hospital, sus u)as rojo sangrecontra la sbana blanca, todav/a usando una horrible camiseta brillante cortadaprcticamente a la altura de su ombligo "n poco de vomito en las comisuras de su boca

!u hermana !u peque)a hermanaEl recuerdo le comprimi$ la garganta.Fas .llam$ *lElla se levant$, agarr$ la escalera por el 1nal de la peque)a plata7orma y le dio un

tir$n La escalera descendi$, chirriando y estremeci*ndoseKl subi$ cuidadosamente, nunca con1ando del todo en la 7orma en que el metal cruj/a

bajo su peso, luego se ubic$ en la peque)a plata7orma Fasmine se hab/a sentado contralos ladrillos, un bra-o sobre sus rodillas "n cigarrillo de clavo colgaba entre sus dedos Ksab/a que era ms por el espectculo que por realmente 7umarlo, pero aún as/ lo


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destro-aba El humo hac/a su camino a su ropa, los sillones, su habitaci$n, ahora *l ibacon olor a cenicero de hippie

Ella usaba jeans negros ajustados y un gastado su*ter gris con un hombro ca/do,de1nitivamente no era su conjunto habitual de club

. &;$nde estuviste esta noche' Trat* de llamarte cientos de veces y no contestaste&Te acuerdas de nuestro trato' .Kl se sent$ a su lado

Fasmine se encogi$ de hombros, tratando de desenredar su largo y ondeado cabellooscuro, luego se rindi$ .Estuve en casa antes de las nueve, si eso cuenta de algo

Ella juguete$ con el anillo que ten/a peque)os c/rculos grabados que *l hab/a ganadoen la 7eria a)os atrs Ella tom$ otra calada del cigarrillo, soplando el humo sin inhalarlo!iempre inquieta

!u madre sol/a 7umar el mismo tipo de cigarrillos, aunque Fasmine probablemente nolo recordaba Cada ve- que *l ol/a el 7amiliar aroma, hac/a algo retorcerse en suest$mago, mitad anhelo mitad nusea Eran tan parecidas, Fas y su madre, ambasdelgadas y obstinadas y siempre en movimiento

( veces, Fasmine dice algo o gesticula con sus manos y le trae recuerdos desde eselugar oscuro donde Luc los hab/a enterrado

Kl se 7rot$ los ojos, sintiendo el cansancio haciendo mella en sus huesos El accidenteLa pelea con +aren Preocuparse por Fas Todo le pas$ 7actura al mismo tiempo, tal como

un alargue en un partido, y *l dese$ cerrar sus ojos por una semana.Entonces, &por qu* no contestaste el tel*7ono' Tirone$ un hilo invisible de su su*ter durante un buen rato antes de contestar.El sonido debi$ estar apagado.!/, pero podr/as haber estado herida, o@ .su vo- se consumi$ al pensar en la mujer

derrumbada sobre ese volanteEn la chica con esos locos ojos. &2uerta de aburrimiento' .Ella sac$ el tel*7ono de su bolsillo e hi-o un acto al

poner el sonido en encendido.8h, Fas, gracias por ese es7uer-o e%tra .Luc estir$ sus piernas en las angostas

escaleras de metal. !abes, escuch* en algún lado que el punto de tener tel*7onos esque la gente pueda realmente llamarte .Pero *l estaba aliviado. Como sea . Kl laempuj$ con el hombro. &9u* demonios hiciste esta noche'

.Estuve en el autobús por algunas horas .Fas lo empuj$ de nuevo con su hombro,algo que ellos sol/an hacer por horas mientras se sentaban en el sill$n mirandocaricaturas cuando eran peque)os !e convirti$ en un juego, quien pod/a dar el últimoempujoncito ."na loca mujer artista me habl$ hasta el harta-go ue algo gracioso

. &Por qu* gracioso' Fasmine no contesto directamente "na e%presi$n, casi de dolor, se cru-$ 7uga-mente

por su rostro, Luc no pudo identi1carla.6o te preocupes .dijo ella abruptamente, apagando su cigarrillo. Como que ya me

cans* de subirme a los autobuses tarde en la noche(dems, he escuchado que los verdaderos locos se juntan en el paseo mar/timo.!/ # los asesinos seriales .Luc 7rot$ su 7rente, *l todav/a estaba a7ectado Fesús

6ecesitaba relajarse. La 1esta de +aren es ma)ana. dijo *l. Puedes venir conmigo.Pens* que no ten/a permitido salir luego del anochecer .Fasmine rod$ los ojos.

(dems, 2uy y =uy M!e re1ere a la protagonista M2uyN de la pel/cula que tiene una gemela llamada =uy, que resulta hacerse pasar por 2uy, cuandoen realidad la verdadera 2uy estaba muerta En resumen, trata de decir que todas ellasson igualesN y el resto de ellos me dan ganas de vomitar En serio, Luc, puedes teneralgo mejor que +aren Ella no va a mejorar todo mgicamente, sabes


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Las palabras de Fasmine, repentinas, inesperadas, verdaderas, lo dejaron en silenciopor un segundo Fas era as/: spera, inquieta y distra/da un segundo y al otro dec/a cosasque atravesaban a Luc, pasando las capas de mierda

.2e gusta +aren .dijo *l brevemente +aren era ingeniosa y divertida y lo hac/asentir alguien Cualquier chico en sus cabales estar/a enamorado de ella La mayor/a delos chicos lo estaban

. de qu* hablan ustedes dos' &ideicomisos y motos de agua' Luc pod/a sentir a Fasmine observndolo, pero *l se neg$ a reconocer su mirada

.+aren es muy inteligente, Fas .Kl trat$ de estar indignado en nombre de su novia,pero simplemente estaba muy cansado. Entr$ en !tan7ord por admisi$n temprana,&recuerdas'

. &!u padre tiene un edi1co en el campus con su nombre' .pregunt$ Fasmine. (ses como 7unciona con los chicos ricos, &no es as/' 6o se tienen que ganar nada !$lo leses entregado

.(s/ no es con ella .Kl hi-o una pausa. (dems, no es un edi1cio Es s$lo un bancodecorativo

Fasmine resopl$.Ladida .Ella no empuj$ nuevamente, y al 1nal, Luc no pudo evitar sonre/r 6unca

se lo admitir/a a Fasmine, pero a veces, *l se sent/a de la misma manera que ella 6unca

se sent/a e%actamente como un e%tra)o, pero el pensamiento siempre estaba all/, en e7ondo de su mente: di7erente

.!$lo ven conmigo .dijo *l. Es en la casa 4otante de +aren Eso va a ser genial,&no crees'

. &En qu* universo eso es genial' .dijo Fas, levantando sus cejas

.Es genial, con7/a en m/ .Empujoncito. Te tengo

.#a veremos .Ella apoy$ la cabe-a sobre los ladrillos y cerr$ sus ojos. &Por qu* nousa su mansi$n en tierra de la que he o/do tanto'

Luc se encogi$ de hombros.9ui-s porque estarn limpiado las canchas de tenis Fasmine esbo-o una sonrisa.9ui-s estarn limpiando el v$mito de la piscina que quedo de la última 1esta.Lo bueno de una casa 4otante es que la gente puede vomitar desde el balc$n, sin

necesidad de limpie-a.=ueno, cuando lo pones de ese modo@ .Fasmine ri$Esta ve-, Luc se ri$ con ella, y se relajaron en un silencio natural Le dio a su hermana

una mirada de soslayo, en ciertos ngulos la semejan-a de Fasmine con su madre erallamativa Ella levantaba su ment$n hacia el cielo con la misma mirada inquieta en supro7undo par de ojos

.Parece gracioso interesarse por todo esta basura .dijo ella 1nalmente., cuando euniverso es mucho ms grande que esto@ que nosotros

.Iracioso .dijo Luc despreocupado

.En serio &Crees que hay vida all/ a7uera';ios, era tan inocente Kl sab/a que Fas estaba unida a la idea que algo viene despu*s

de la muerte Probablemente era la única manera en que ella pod/a manejar lo que lesucedi$ a su madre .6o estoy muy seguro .respondi$ *l. tú'

.8h, s/ .!onri$. En todos lados


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Cap/tulo S

En el momento en que Corinthe dej$ de correr .casi media hora despu*s de huir delaccidente.sus pulmones quemaban y casi hab/a gastado las suelas de sus -apatos5ncluso as/, la peque)a luci*rnaga revoloteaba continuamente en su palma, batiendo susalas r/tmicamente como un peque)o pulso

Cada ve- que sus pies tocaban el pavimento, pincha-os de dolor recorr/an sus piernas6o hab/a energ/a en este lugar en concreto, no hab/a manera en que ella e%trajera

sustento de las paredes de ladrillo y acero, los r/os de cemento derramado2s que cualquier otra cosa, lo que Corinthe e%tra)aba ms de Pyralis era el la-o

7/sico: la constante, 4uida sensaci$n ps/quica de cone%i$n a todo y a todos La energ/a enPyralis era comida? ella s$lo ten/a que inhalar para nutrirse

La primera ve- que hab/a sido e%iliada, hab/a pensado que no ser/a capa- desobrevivir !u cuerpo ard/a todo el tiempo, como si cada una de sus c*lulas hubieran sidodesgarradas Estaba segura de que los Fams Distos deseaban que muriera

Ella no hab/a muerto, sin embargo # die- a)os ms tarde, s$lo se manten/an ecos deese insoportable dolor, un recordatorio de la penitencia que hab/a cumplido por serdemasiado impaciente, demasiado curiosa, demasiado preguntona # aunque el dolornunca se 7ue realmente, se hab/a acostumbrado a *l, e%cepto en momentos de

agotamiento, cuando la sensaci$n parec/a duplicarse en intensidad y era consumida porun deseo que no pod/a nombrar o satis7acer

inalmente, lleg$ a la gran p*rgola del Palacio de =ellas (rtes !us pasos resonaban enla acera mientras reduc/a el paso, aspirando bocanadas pro7undas de aire

El gorgoteo suave de la 7uente sonaba como música El aire se hi-o ms espeso con elaroma de las 4ores Por un momento cerr$ los ojos e inhal$

Le recordaba mucho a casa El arrepentimiento le quem$ la garganta !e abri$ paso alo largo del sendero que serpenteaba entre las hileras de columnas que se al-aban (lotro lado de la laguna, Corinthe pod/a ver las luces clidas que brillaban desde lasventanas que se alineaban en los edi1cios a trav*s de la calle de Lyon, deslumbrantesre4ejos sobre la super1cie del agua

Ella las observ$, hipnoti-ada por la 7orma en que los colores bailaban sobre toda lasuper1cie Este era su momento 7avorito de la noche, cuando el d/a se pon/a a descansarbajo un cielo surcado de pro7undos morados y rojos

El sonido de susurros sobresalt$ a Corinthe Rpidamente se agach$ detrs de unacolumna, viendo a un par de adolescentes paseando .un chico y una chica, del bra-o"n perro trotaba alegremente delante de ellos, oliendo, la lengua colgando 7uera de suboca

Cada pocos pasos, la pareja se deten/a y se besabaBesarse "na palabra .un concepto. que nunca hab/a conocido hasta que lleg$ aqu/,

a este mundo8bserv$ el movimiento de las manos del chico, una en la parte posterior de la blusa

campesina de la chica y la otra en su cabello "na e%tra)a sensaci$n de tensi$n seapoder$ de las entra)as de Corinthe Era la misma sensaci$n que hab/a tenido cuandoaquel muchacho la hab/a tocado hoy en el coche !e dio la vuelta y se llev$ la mano a suest$mago

8y$ el ligero golpeteo de las patas en la piedra, el tintineo de una campana, y derepente el perro hab/a rodeado la columna y la miraba, jadeando

El rostro de Corinthe se ilumin$ con una sonrisa !e agach$ y con su mano libreacarici$ el pelaje del perro, bes$ su nari- húmeda e inhal$ el olor de su pelaje


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.3ey, chico .susurr$ en vo- baja Ella pod/a sentir la vida y la alegr/a, movi*ndose justo debajo de sus dedos, que 4u/a caliente a trav*s de su cuerpo, pero tuvo cuidado deno e%traer nada de ella

En Pyralis, hab/a conocido y visto muchos animales, pero nunca hab/a tenido unocomo mascota 6ada en Pyralis pertenec/a a nadie, y sin embargo, todo, y todo emundo, pertenec/a a la gran orden (qu/, en 3umana, se encontr$ con que los animalesse sent/an atra/dos por ella Era como si compartieran un entendimiento común, unlenguaje común que no ten/a la necesidad de ser e%presado en palabras humanas

El perro ladr$ cuando Corinthe le acarici$ la cabe-a ;esde el otro lado de lascolumnas, una chica grit$: &Sammy' &Sammy' , y el perro se alej$ de Corinthe ydesapareci$, en respuesta a la llamada de su due)a

Corinthe se endere-$ y escuch$ el sonido de los pasos que se alejabanCuando se asom$, varios minutos ms tarde, ya no estaban!e encamin$ hacia el centro de la rotonda La iluminaci$n empotrada pulsaba

suavemente en el techo de una colmena de abejas La laguna le gui)aba a trav*s de losarcos, entre las aberturas en los arbustos, el dorado ondeaba en toda su super1cieComen-$ a relajarse

Casi terminabaCamin$ hasta el arco ms lejano, uno con vistas a la laguna, y se detuvo

"n bajo -umbido llen$ el aire, demasiado tranquilo para que cualquier ser humano lopudiese escuchar: el chisporroteo y el pop de peque)os 2ensajeros disolvi*ndose en eagua Las alas de la luci*rnaga impulsaban con 7uria contra la suave piel de su palmaElla dej$ escapar un suspiro de alivio y abri$ los dedos para que el peque)o esp/ritu7uera libre

El 2ensajero vol$ hacia arriba y se uni$ a miles de otros como *l !e ve/an comoestrellas 7ugaces en miniatura cayendo desde el cielo mientras se desplomaban en eagua tranquila 6o hab/a salpicaduras al chocar, s$lo el leve siseo de sus peque)as lucesal e%tinguirse ;espu*s de unos segundos, es7eras opacas ingrvidas 4otaban en lasuper1cie y se alejaban 4otando suavemente, desapareciendo en la oscuridad

!inti$ el dolor 7amiliar de un recuerdo, y por un momento, se met/a en el r/o de Pyralisde nuevo, como lo hi-o hace tantos a)os En aquel entonces, Corinthe y sus hermanasParcas clasi1car/an las es7eras, buscando las turbias e imper7ectas, viendo 4uir en ellasel pasado para luego desaparecer por el borde de la cascada El crepúsculo morado hi-oque su piel brillara mientras barr/a los dedos por la super1cie brillante, clasi1cando lases7eras que 4otaban en la corriente pere-osa

La mayor/a de los destinos eran cumplidos por su cuenta, pero las es7eras nubladas,las da)adas que ella y sus hermanas Parcas reun/an, necesitaban una atenci$n especialEstas se las proporcionar/a a los 2ensajeros

(unque nunca supo lo que pasaba despu*s de eso, ella sab/a que era especial .quesus acciones y las acciones de sus hermanas, manten/an el universo en equilibrio

3ac/an su trabajo al clasi1car las es7eras imper7ectas desde el r/o y entregarlas a los2ensajeros, pero ella y sus hermanas Parcas tambi*n hab/an convertido eso en un juegola que encontrara la mayor cantidad en un d/a ganaba

!us hermanas Parcas: (le%ia, (lessandra, =eatrice, =rienne, Calyssa Ella se pregunt$si alguna ve- pensaban en su nombre

Corinthe sinti$ un 7uerte tir$n de nostalgia !ab/a que la laguna deb/a tener un cruce,un camino de regreso a Pyralis? as/ era como los 2ensajeros viajaban entre los mundos( menudo hab/a 7antaseado nadar, intentando llegar a casa

&Le llorar/an sus hermanas con alegr/a' &La recordar/an siquiera despu*s de todo estetiempo' 6o pod/a hacer otra cosa que esperar Ella hab/a sido desterrada por burlarse de


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las leyes del universo una ve- 6o pod/a volver a Pyralis hasta que los Fams Distos lopermitieran

(s/ que en ve- de eso, se puso de pie en el borde de la laguna y observ$preguntndose por un momento acerca de las otras luci*rnagas, acerca de los destinosque hab/an sido cumplidos .todos sin ninguna ayuda en absoluto

;urante sus primeros d/as en 3umana .lo que los humanos llaman Tierra., 2irandala hab/a llevado hasta la laguna justo antes de salir el sol 8bservaron en silencio comodos 2ensajeros parpadearon ante una mortecina lu- verde y se -ambulleron

directamente en el agua delante de ellas La lu- se apag$ y es7eras ingrvidas salieron ala super1cie en su lugar

.En la ma)ana las recogemos .2iranda recogi$ las es7eras y se las entreg$ aCorinthe. # por la noche enviamos de vuelta a las que has cumplido

. &Cumplido' .Corinthe hab/a preguntado Eso 7ue antes de que hubiera o/do hablarde los Ejecutores y de lo que se requer/a de ellos Eso 7ue antes de que se enterara deque se hab/a convertido en uno de ellos por s/ sola

Corinthe hab/a mirado a las es7eras en sus manos ahuecadas Eran turbias, y ainstante lo supo: estas es7eras hab/an sido ordenadas por sus hermanas Parcas y tra/daspor los 2ensajeros # ella sab/a, tambi*n, que ya no era una Parca

.Tienes un nuevo trabajo aqu/ en 3umana .dijo 2iranda, como si le leyera el

pensamiento. 6o hay muchas es7eras hoy, pero algunas ma)anas habr docenas #esos son los d/as en que tendrs que trabajar con rapide-

2iranda e%plic$ que cuando el universo ten/a todo en equilibrio, hab/a menos es7erasque llegaban al mundo humano !igni1caba que el destino ten/a lugar según el ordennatural

. &!on esas las otras es7eras de Pyralis' &Las que caen por el borde de la cascada'

.6o pienses en ellas .dijo 2iranda suavemente. 6o es de tu incumbenciaPero Corinthe pensaba acerca de ellas .cada ve- ms según los a)os en 3umana

pasaran Esas es7eras eran de7unciones y nacimientos, y enamoramientos? eranaccidentes y encuentros casuales

6o deber/a importar, realmente !u trabajo como Ejecutora era llevar a cabo las$rdenes, no considerar de qu* 7orma los seres humanos se ver/an a7ectados !inembargo, ella siempre hab/a encontrado aquellas es7eras 7ascinantes (quellos peque)osrecipientes, que conten/an inmensas vidas, posibilidades gigantescas

Era demasiado curiosa ;emasiado 7ascinada por los 2ensajeros, por cualquier cosaprohibida Esa era la ra-$n de por qu* hab/a sido desterrada aqu/ en primer lugar Los Fams Distos eran seres desconocidos que controlaban todo el universo, y se asegurabanque se mantuviera el orden .la hab/an desterrado a 3umana para que cumpliera supenitencia (hora ella ten/a que cumplir sus $rdenes, llevando a cabo destinosincumplidos

#, sin embargo, no era s$lo la belle-a, el misterio, el poder de los 2ensajeros y lases7eras lo que le 7ascinaban ahora Ella pens$ en los seres humanos .en las vidasimpactadas, y terminadas, y comen-adas., lo que le preocupaba tanto como sangre ensu sien

(lgo estaba cambiandoElla estaba cambiando Ten/a que hablar con 2iranda al respecto !u tutora ten/a las respuestas a todoEn el pilar noroeste se detuvo y mir$ por encima del hombro para asegurarse de que

nadie estaba mirando Tallado en una de las columnas hab/a un rectngulo apenasperceptible Ella empuj$ sus dedos contra *l con 1rme-a y oy$ el chasquido 7amiliar "napuerta estrecha, dis7ra-ada como parte del paisaje, se abri$, y rpidamente entr$


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;entro de la gran columna, estaba casi completamente a oscuras Ella se abri$ pasopor la estrecha escalera, barriendo con sus dedos a lo largo de las paredes de piedramientras contaba trece pasos bajo su aliento Conoc/a cada borde húmedo e irregular delas paredes

Corinthe se preguntaba a menudo sobre los otros Ejecutores &Cules eran sushogares' &Estaban escondidos como ella' # &viv/an juntos, de la 7orma en la que losseres humanos lo hac/an' Ella cerr$ los ojos y trat$ de aclarar su mente? 2irandasiempre dec/a que estaba demasiada ocupada con cosas que no pod/a saber

La temperatura descendi$ drsticamente? ella se estremeci$ En la parte in7erior de laescalera, el pasillo se abri$ en una serie de habitaciones en 7orma de cueva Corinthegir$ a la derecha, en la primera habitaci$n,

levant$ un bra-o con gracia, encontr$ la cadena al primer intento, y tir$;os bombillas desnudas colgadas desde el techo iluminaron el espacio3ace a)os, las habitaciones hab/an sido utili-adas para almacenar las e%hibiciones del

E%ploratorium, pero nadie e%cepto Corinthe y 2iranda hab/an estado all/ en ms de unad*cada Corinthe se traslad$ por el suelo de tierra apisonada hacia el maltratado bancode dicono, que ocupaba la mayor parte de una pared Rpidamente, encendi$ unsurtido de candelabros y velas de pilar "n patr$n dan-ante de luces y sombrasparpadeaba sobre las paredes, y sinti$ una oleada clida de 7elicidad

3ogar "na peque)a palabra para algo tan inmenso .como las es7eras, tan peque)aspero lo su1cientemente grandes para encerrar toda una vida Esta era su casa por ahora2iranda hab/a hecho todo lo posible para encontrar las cosas que necesitaban, como eplato caliente que manten/a el equilibrio en un soporte viejo y desvencijado, al lado deun peque)o lavabo, para calentar el agua para el t* 8 el armario de madera abolladaempotrado en una grieta en la pared, que ten/a una colecci$n coincidente de tarros,botellas y ta-as de t*

"n mes despu*s de que 2iranda la trajera aqu/, Corinthe se hab/a quejado de que elpiso de tierra estaba demasiado 7r/o 2iranda les encontr$ una gran al7ombra oriental,ra/da que ocupaba la mayor parte de la habitaci$n

6o hab/a mucho que ver, as/ que los colores desgastados eran el mismo y aburridocolor marr$n, pero a Corinthe le encantaba poder quitarse los -apatos y enredar susdedos a lo largo de su super1cie !i cerraba los ojos y se concentraba, pod/a incluso1ngir que estaba caminando por la al7ombra de suave musgo que cubr/a la super1cie dePyralis

"na esquina de la habitaci$n estaba dominada por una enorme y astillada ba)era conpatas 6i 2iranda ni Corinthe sab/an por qu* alguien podr/a instalar una ba)era en unahabitaci$n de almacenamiento subterrneo, pero el agua era caliente, y no pas$ muchotiempo para que apreciaran el peque)o lujo de un ba)o

!u mirada se desvi$ hacia la pintura colgada en la pared del 7ondo: la únicadecoraci$n de la habitaci$n, tambi*n hab/a sido olvidada, o deliberadamente la dejaronatrs En la pintura, un ni)o y una ni)a, probablemente de no ms de seis a)os de edad,estaban de espaldas al observador, en un camino de adoquines que serpenteaba atrav*s de un cuidado jard/n de 4ores de colores !us peque)as manos estabanentrela-adas mientras miraban hacia el hori-onte, que era un borr$n en medio de uncielo a-ul plido

&Estaban contemplando juntos el jard/n' &8 es que encontraban consuelo en susl/mites' La belle-a de la pintura no se encontraba en su composici$n, sino en esapregunta Corinthe sol/a pasar horas tumbada en la al7ombra gastada, con la mirada 1jaen la pintura, preguntndoselo Era el único peda-o de cielo que pod/a ver desde sunuevo hogar


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Corinthe se dio la vuelta y alcan-$ a ver su propio re4ejo en el espejo roto peque)oque colgaba sobre el hueco del lavabo de cobre !e acerc$ y estudi$ su re4ejocautelosamente toc$ la sangre seca en su sien !us dedos temblaban

El santo patrono de las causas perdidas Las palabras de !ylvia de repente aparecieronde nuevo en su mente Los seres humanos y sus e%tra)as creencias ;etrs de Corintheel gri7o de la ba)era chirri$ y el agua comen-$ a correr estruendosamente En cuesti$nde segundos, el vapor llen$ la peque)a habitaci$n En el espejo, Corinthe vio unresplandor con 7orma a trav*s del vapor, una 7orma agraciada que emerg/a lentamente

en 7orma de un cuerpo nebulosoLuego, gradualmente, las caracter/sticas aparecieron Era como ver una 7orma de arco

iris en el hori-onte, y Corinthe contuvo la respiraci$n 6o importaba cuntas veces loviera pasar, todav/a era mgico

"n vestido largo y blanco que 4u/a se materiali-$ primero? a continuaci$n, el cabellonegro a-abache, un rostro con p$mulos a1lados Entonces, 1nalmente, los ojos Esos ojosnegros color noche

2irandaEl agua de la ba)era se elevaba, hasta que 2iranda, 7ormada totalmente por el vapor,

sali$ a la pista, con su vestido blanco colocado alrededor de ella, completamente secocuando el vapor se disip$ ;e pronto, el agua dej$ de correr, y el e%ceso comen-$ a

verterse por el desageCorinthe capt$ los ojos de 2iranda en el re4ejo . &;$nde has estado'2iranda se acerc$ y limpi$ la sangre de la 7rente de Corinthe con el pulgar!u toque era suave, pero sus ojos eran tan oscuros e ilegibles como piedrasElla ignor$ la pregunta de Corinthe . &Est la tarea completa'.!/, como mostraron las es7eras Pero sangr* .La vo- de Corinthe tembl$ y se dio

la vuelta antes de que 2iranda pudiera ver el miedo en sus ojos El miedo era unadebilidad Era una sensaci$n # los sentimientos eran para los seres humanos . &9u*me est pasando' #o@ yo llegar* a ser como ellos, &verdad' .le espet$ !e dio cuentade que la cuesti$n se hab/a estado librando en su interior desde el accidente Tal ve-durante ms tiempo que eso

.!hhh .dijo 2iranda. Tú no eres como ellos Eres una Ejecutora Esto es s$lo unpeque)o rasgu)o, nada de qu* preocuparse

.6unca he sangrado antes .Corinthe argument$

.6o te preocupes .dijo 2iranda. Ests muy cerca de ir a casa Eso es lo quequieres, &no'

Corinthe se mordi$ el labio Ella se mor/a por volver a Pyralis, a la lu- del crepúsculo yel aroma de las 4ores a trav*s del aire, al gran hori-onte de estrellas y rboles quesusurraban canciones para ella en la penumbra, y para sus hermanas, cantando hacia ecielo, corriendo a trav*s de los bosques .Por supuesto que lo quiero

.Entonces deja ese tema y en7$cate . 2iranda e%tendi$ la mano y tom$ la barbillade Corinthe. Este d/a ha sido muy largo para las dos Pero con7/a en m/, signi1ca muchopara los je7es Recuerda: hay un patr$n para todo Todo esto ser un recuerdo lejano muypronto, lo prometo

Corinthe asinti$ Patr$n Esa palabra siempre la hac/a sentir un poco ms 7eli-, un pocoms segura 3ab/a un sentido y una ra-$n para todo en la vida .como una Parca, ella losab/a

.En primer lugar, te curaremos .2iranda se traslad$ a la 1la de estantesrústicamente construidos con bloques de cemento y tablones Los estantes estabanllenos de una variedad de botellas polvorientas y tarros de cristal

Ella mir$ la colecci$n cuidadosamente seleccionada y 1nalmente tom$ dos 7rascospeque)os, luego los trajo de vuelta al lavabo Tomando una bola de algod$n, 2iranda lo


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moj$ en la botella transparente El algod$n absorbi$ el l/quido translúcido rpidamente,y Corinthe se estremeci$ cuando 2iranda lo unt$ sobre su herida .Para limpiar lasangre Lo siento, deber/a

haberte advertido que picaCorinthe neg$ con la cabe-a, soportando el dolor en silencio 2iranda sonri$

alentadoramente mientras limpiaba la herida Cuando Corinthe observ$ el cuidadosotrabajo de las manos de 2iranda, se sinti$ aliviada y agradecida de tener una tutora que7uera re4e%iva, diligente !in 2iranda, ella no podr/a haber sobrevivido a su e%ilio

2iranda luego inclin$ una segunda botella sobre su palma, y varias mariposas muertascayeron Con el pulgar, las aplast$ y 7rot$ la sustancia polvorienta en la herida del rostrode Corinthe Por un momento, se quedaron en silencio, y Corinthe oblig$ a todas suspreguntas y dudas a irse lejos, aún con un ruido sordo en el pecho, detrs de su cajatorcica .abajo y muy hacia atrs ( todas, e%cepto a una

. &Cunto tiempo ms durar' .pregunt$ Corinthe.3e estado atrapada aqudurante a)os

2iranda se gir$ y solt$ el último pelli-co del polvo de sus dedos Luego en vo- baja dijo.: 3e o/do rumores entre los mundos !i los Fams Distos estn contentos con tuspr$%imas dos asignaciones .dej$ que sus palabras se quedaran suspendidas en elaire Ella sonri$ mientras se met/a la mano en el bolsillo. Tu nueva misi$n 2a)ana, en

el 2ission Cree 3arbor .ella le tendi$ una es7eraCorinthe tom$ la es7era y mir$ su centro turbio &!er/a una nueva muerte, se pregunt$

tan pronto despu*s de la última' En el interior de la es7era, las imgenes searremolinaban: un mont$n de adolescentes riendo "n partido

Las luces parpadearon tenuemente .el puerto vi*ndose desde la distancia=arcos que se balanceaban en el agua oscura La imagen volvi$ a cambiar, y Corinthe

vio a dos seres humanos que se besabanCorinthe no entend/a asignaciones como esta .casualidades, encuentros, romance La

muerte era ms limpia, ms directa Pero &el amor' El concepto la elud/a y la con7und/aPor lo que ella pod/a decir, a los seres humanos, la sensaci$n a la que denominabanamor les tra/a incertidumbre

Pero su trabajo no era cuestionar, s$lo llevar a cabo su deber."na 1esta ser divertida .dijo 2iranda con una sonrisa. Eres una adolescente

tambi*n, &sabes'Corinthe sab/a que 2iranda le estaba tomando el pelo Ella no era .ni ser/a. como

los seres humanos que trataba 2iranda le apret$ el hombro.Puedes usar uno de tus vestidos nuevosPor mucho que detestaba Corinthe muchos aspectos de este mundo .el ruido

constante, el olor acre de la desesperaci$n humana., una de las cosas que le atra/anera la 7orma en que los seres humanos se vest/an: los patrones de colores? los -apatosde di7erentes alturas y estilos? los ri-os, las pulseras de perlas y piedras preciosas,collares y anillos

En Pyralis, las Parcas se vest/an iguales !e tej/an vestidos blancos de p*talos de4ores !egún los estndares humanos, Corinthe supon/a que las Parcas eran hermosasPero al ser humano le gustaba el color #, Corinthe se dio cuenta, a ella tambi*n 6o alprincipio, sin embargo 5nicialmente, este mundo le hab/a parecido cegador y ca$tico Enun principio, Corinthe hab/a llevado un par de ga7as de sol de carey a todas partes a lasque iba en !an rancisco .incluso en los d/as nublados, en los d/as ms oscuros Losllevaba incluso a pesar de que los lentes eran demasiado grandes, en ese momento,para su peque)a cara Pero eso 7ue s$lo una de las muchas cosas sutiles que hab/ancambiado de Corinthe durante los últimos die- a)os Con el tiempo, ella se hab/aacostumbrado de alguna manera al sol, al -umbido de constante movimiento y a las


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luces brillantes !us ojos se hab/an vuelto menos sensibles Ultimamente, hab/adescubierto que incluso le gustaba la energ/a el*ctrica de la ma)ana? la calma, la miradaplana del sol del mediod/a? el largo y abierto boste-o durante una tarde de verano? eloscuro silencio de la medianoche

6o se estaba acostumbrando a 3umana .se estaba adecuando Tomando ms y msrasgos humanos Posiblemente incluso, pens$ con una pun-ada repentinaconvirti*ndose en una de ellos Pero estar aqu/, en este mundo, la estaba da)ando?todav/a sent/a un dolor casi constante por Pyralis

Cerr$ los ojos, dispuesta a apartarse de ese pensamiento.Te ves cansada &Te has conectado a los jardines últimamente' .pregunt$ 2iranda.6o .admiti$ Corinthe.De, entonces Estar* aqu/ cuando regreses .Iraciosamente, borde$ una mesa

destartalada en el centro de la habitaci$n. # treme un pu)ado de echinacea y algunosp*talos de !aussurea obvallata

Conectarse Era una palabra que les era propia, in7undida con un signi1cado único que2iranda y Corinthe sab/an Como Parca en Pyralis, Corinthe hab/a sido conectada con emundo a su alrededor El aire, el cielo, las plantas, todo lo relacionado con la vitalidad,era una 7uer-a que nutr/a su cuerpo Pero en 3umana, la tierra estaba herida La primerave- que ella secretamente intent$ sacar 7uer-as de ella, el su7rimiento hab/a sido tan

doloroso que le hab/a parali-ado el cuerpo durante d/as Ella hab/a estado convencida deque estaba siendo castigada

Pero 2iranda cuidaba un peque)o jard/n, previamente descuidado, en el lado norte dela rotonda, el cual ella volvi$ a la vida lores 4orec/an y pro7undas hojas verdes see%tend/an hacia sol !u brillante- hab/a llamado a Corinthe, y cuando lo encontr$, pas$las manos por la super1cie de la tierra, sintiendo las ligeras vibraciones emitidas desdeabajo Ella hab/a hundido sus dedos peque)os en el suelo, presionando lo su1ciente parasentir el suelo 7r/o llenar el espacio bajo sus u)as Poco a poco, sus sentidos se hab/anagudi-ado

Las vibraciones se hicieron ms 7uertes y se convirti$ en un suave -umbido La vidapulsaba desde el suelo, d*bilmente al principio, y se 1ltr$ en su cuerpo Corinthe todav/apod/a sentir el dolor de los rboles y las plantas 7uera de este peque)o espacioprotegido, pero 7ue silenciado !in embargo, el alivio 7ue indescriptible Pod/a o/r lasabejas -umbando, pod/a oler los delicados rosales en los bordes del jard/n, pod/a sentir-umbido de pulso de la tierra bajo sus dedos

Ella se hab/a sentado durante lo que parec/a una eternidad antes de que2iranda la encontrara. &9u* ests haciendo' .2iranda llevaba la misma sonrisa enigmtica que Corinthe

hab/a visto tantas veces desde entonces.#o@yo estaba s$lo s$lo cosiendo. &Cosiendo' MFuego de palabras !titching signi1ca tanto coser, como conectarseNue una de las palabras nuevas que hab/a aprendido en 3umana Enhebrar una aguja,

luego pasar hilos hacia atrs y adelante hasta que hac/an algo hermoso ue la mejorpalabra que se le ocurri$ para describir un proceso que siempre hab/a estado innatointuitivo !e hab/a puesto de pie, repentinamente avergon-ada, decidida a e%plicar .(lgo pasa a trav*s de m/ cuando estoy aqu/ Como hilos de colores Ellos vienen atrav*s de mis dedos, cosen todo en mi cuerpo 2e siento ms (uerte aqu/

.6o est mal hacer eso .dijo 2iranda suavemente. 8 al menos, 1njamos que no loest .Ella inclin$ una jarra de agua sobre un racimo de 4ores amarillas que sobresal/andel suelo


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(hora, cuando Corinthe necesitaba 7uer-a, sab/a que pod/a ir all/ sin vergen-a 6o laalimentaba de la misma 7orma como lo hac/a Pyralis, pero al menos era capa- deconseguir la energ/a su1ciente para hacer los trabajos que se le encargaban

El agotamiento hi-o que sus pasos 7ueran pesados cuando Corinthe sali$ de lahabitaci$n y gir$ a la derecha, por un corto pasillo que conduc/a a un tramo corto deescalones empinados En el rellano, una gruesa puerta de madera, apenas de menos deun metro de ancho, se abri$ sobre go-nes silenciosos El sol se hab/a ido El cielo era deun a-ul nocturno manchado de tinta, y las estrellas comen-aban a 4otar en la oscuridad

La puerta se abri$ directamente en un peque)o jard/n El espacio estaba escondido enla parte trasera de la rotonda, lejos de las grandes rutas para turistas y corredores E jard/n se ocultaba a la vista por un muro de setos altos, que 2iranda hab/a plantado hacea)os

(unque Corinthe a veces o/a voces que pasaban cerca, nadie se hab/a abierto paso atrav*s del espeso 7ollaje para descubrirla todav/a (l menos, no mientras hab/a estadoall/

!u oasis era peque)o, tal ve- de siete por siete metros, pero estaba lleno de vidalores de brillantes colores llenaban el suelo, serpenteaban hasta los enrejadosestallaban como canciones en miniatura desde las hierbas pro7undas, largas (ll/, ol/a agloria .otro concepto humano que Corinthe hab/a aprendido recientemente

8l/a como Pyralis Ese aroma de1n/a lo que ella hab/a sido una ve-, y que volver/a aser de nuevo

8tra cosa por la que ten/a que agradecer a 2iranda.3ola .susurr$, y se sent$ en el medio del jard/n, donde un peque)o claro circular se

hab/a hecho, lo su1cientemente grande como para dar cabida a Corinthe Pas$ los dedospor las delicadas 4ores e inhal$ el aroma embriagador de su liberador toque

Ella s$lo tomaba la energ/a su1ciente para sobrevivir # s$lo la tomaba de las plantasque cuidaba

Robar de la naturale-a sin dar nada a cambio estaba en contra de todo lo que ellacre/a

Cuando se sinti$ mejor, Corinthe reuni$ los p*talos que 2iranda hab/a solicitado parasus t$nicos, agradeci$ a las plantas, luego se escurri$ por la estrecha puerta

En la cocina, 2iranda estaba sentada en la mesa, rodeada de 7rascos y hojas secas(pret$ algo entre dos peque)as piedras planas, tan absorta en su tarea que ni siquieralevant$ la vista cuando Corinthe deposit$ los p*talos a su lado

En silencio, a 1n de no perturbar el trabajo de su tutora, Corinthe se dirigi$ a sudormitorio 6o era un espacio muy grande, tal ve- la mitad del tama)o de la salaprincipal, pero se las hab/a arreglado para que 7uera propiamente suyo "na lmparavieja, cubierta con un tro-o de material de gasa roja, estaba en una maltratada mesa denoche junto a su cama El suelo estaba cubierto de restos de 7ormas e%tra)as deal7ombra ;eber/an haber sido horribles .naranjas, verdes y rosas, todo me-clado.,pero de alguna manera, encajaban Corinthe se quit$ los -apatos y 7rot$ sus pies en laal7ombra de 7elpa

3ab/a clavado una vieja lona en la pared sobre su cama La hab/a encontrado entre lascosas que descartaban en la 2arina, la dejaron a un lado a causa de un peque)odesgarro en la tela, y en cuanto la vio supo lo que iba a hacer con ella (hora la telablanca estaba cubierta en a-ul oscuro y verde arremolinados alrededor de un estallido deestrellas de color amarillo 7ormando un cielo abstracto

"na irregular y oscura torre dominaba la parte i-quierda del lien-o "na postal estabagrabada en la pared al lado de la lona improvisada: La noche estrella de Dan Iogh Lapintura le recordaba Pyralis, donde el perpetuo crepúsculo te)/a todo de color púrpura ya-ul


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Era una interpretaci$n cruda, pero era s$lo suya, y le encant$ de todos modos3ace die- a)os, cuando ella hab/a abierto los ojos y se hab/a encontrado en una

a-otea e%tra)a en un mundo e%tra)o, las estrellas encima de su cabe-a 7ueron las únicascosas que reconoci$ !e hab/a puesto de pie, sola y aterrori-ada, mirando hacia el cielodurante horas, viendo mientras comen-aba a amanecer, con una me-cla de 7ascinaci$ny temor

Cuando el sol 1nalmente se hab/a al-ado en el hori-onte con un estallido de lu-, sehab/a apresurado a esconderse en los oscuros recovecos de la a-otea

6unca hab/a visto salir el sol antes, e%cepto en las es7eras El mundo a su alrededor sehab/a iluminado hasta que la ceg$, hasta que llor$ por primera ve-, de terror y angustia,y sentido el dolor de esas lgrimas calientes y la humillaci$n de los mocos en la boca?todo nuevo 2iranda la hab/a encontrado all/, acurrucada a la sombra de un tanque deagua 3ab/a hablado con ella, e%plicndole, engatusndola a salir de su escondite Lehab/a dado un par de ga7as de sol de carey, poni*ndoselas 7r/amente sobre su rostro,trayendo un poco de alivio a la intensidad Funtas, se hab/a sentado en la lu- del sol yCorinthe hab/a entrecerrado los ojos a trav*s de las lentes de plstico tintado, viendo emundo a su alrededor emerger

. &!oy la única'.la peque)a Corinthe hab/a preguntado de repente, mirando hacia2iranda con repentina curiosidad

.6o 3ay muchos de ustedes .le hab/a e%plicado

. &;$nde estn' &Por qu* no puedo verlos'2iranda hab/a sonre/do .Estn por todas partes, pero no puedes verlos porque se

con7unden entre el resto Eso es lo que estn destinados a hacer: a vivir entre loshumanos como uno de ellos # eso es a lo que ests destinada a hacer de ahora enadelante, tambi*n

Corinthe aún recordaba c$mo esas palabras hab/an lavado su conciencia como una olahelada: e%iliada aqu/, en este mundo terrible y e%tranjero, lleno de ruidos obscenos yr7agas de lu-

!$lo las estrellas en el cielo eran las mismas Las estrellas se manten/an constantes encada mundo alternativo, las mismas constelaciones bailando en el cielo oscurecido!iempre le hab/a 7ascinado a Corinthe ver c$mo se mov/an Cuando era una Parca, sepod/a comunicar con los Fams Distos simplemente poni*ndose pie en el r/o deconocimiento y haciendo una pregunta con su cora-$n Ella les hab/a preguntado unave- si el cielo se mov/a o si Pyralis lo hac/a La respuesta hab/a vuelto a ella ensilenciosas ondas pulsantes:

Nosotros e)istimos en ninguna parte y en todas partes" por lo tanto, nos movemoscon todos y ninguno.

La declaraci$n se sent/a tan pro7unda que Corinthe hab/a gastado incontable energ/atratando de encontrar un sentido en ella, tratando de encontrar el principio y el 1n deluniverso en su mente

!in embargo, ella sab/a que esos pensamientos no ten/an sentido? hab/a reinosin1nitos en el universo, todos conectados por una membrana: el cruce 3ab/a pasado por*l una ve- y casi la hab/a destro-ado

Termin$ de desvestirse y se desli-$ en una túnica de color rosa suave En silenciocamin$ de vuelta a la cocina, donde 2iranda ahora trabajaba sobre una olla de aguahirviendo, tarareando 2iranda siempre tarareaba cuando se perd/a en una tarea o sesum/a en sus pensamientos Funto a ella, sobre la mesa, hab/a varios montones deboletos arrugados, que Corinthe reconoci$ vagamente como pertenecientes a lossistemas de transporte de la ciudad

Eso signi1caba que 2iranda hab/a estado viajando de nuevo


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. &Por qu* viajas en autobús' .pregunt$ de repente Corinthe Ella siempre hab/aquerido saber, pero 2iranda casi nunca respond/a a una pregunta directa 2iranda nolevant$ la vista

.6unca se sabe d$nde va a surgir una oportunidad

. &8portunidad para qu*' .pregunt$ Corinthe

.Para cualquier cosa .respondi$ ella con una sonrisa Corinthe neg$ con la cabe-a2iranda ten/a hbitos e%tra)os 3ab/a sido conocida por montar alrededor en losautobuses de la ciudad durante horas, hablando con los seres humanos Corinthe lo

hab/a intentado una ve-, con la esperan-a de que pudiera entrar en contacto con otrosEjecutores Pero esto la hab/a obligado a interactuar con seres humanos .y al hablar conellos hab/an demostrado ser demasiado con7usos 2iranda, sin embargo, parec/avigori-ada despu*s de estas salidas Corinthe nunca hab/a entendido por qu* Tal ve- eracomo el inter*s ine%plicable de Corinthe por la ropa, un golpe de suerte, un poco de3umana que la atra/a Corinthe prepar$ un ba)o, tan caliente como pod/a soportarlo Eagua le volvi$ la piel rosada, y se 7rot$ todo el cuerpo con cuidado: entre sus dedos delos pies, debajo de las u)as de las manos, detrs de las orejas La muerte ten/a un modode a7errarse a la piel, y Corinthe odiaba la 7orma en que se sent/a .como si todo sucuerpo estuviera envuelto en una mano 7r/a y húmeda

2s tarde, mientras Corinthe estaba sentada su cama y con una toalla se secaba el

largo cabello, 2iranda entr$ sin hacer ruido y puso una ta-a humeante en la mesa denoche !e coloc$ detrs de Corinthe en la cama y comen-$ a correr un peinesuavemente a trav*s de sus ondas, enredadas

Los dedos de 2iranda le ro-aron el cuero cabelludo mientras trabajaba las seccionesen una tren-a ordenada

Corinthe e%tra)aba la 7orma en que su cabello se enrollaba en s/ todos los d/as en unalarga y per7ecta tren-a en Pyralis ;e alguna manera, ella nunca parec/a poder domar lamelena salvaje aqu/ en este mundo

.!e est haciendo ms di7/cil de recordar .Corinthe admiti$ 2iranda no le pregunt$qu* o por qu* Ella s$lo apret$ el hombro de Corinthe con ternura, se puso de pie, y ladej$ a solas con sus pensamientos

Corinthe se puso su pijama 7avorito y se recost$ en la cama Esto era lo ms cerca quellegaba a dormir, algo que ni ella ni 2iranda realmente necesitaban .no como loshumanos lo hac/an, de todos modos La cama era simplemente un lugar donde legustaba sentarse y recordar

Era aqu/ donde los recuerdos de Pyralis resurg/an .musgo, lu- tenue, dulce, como los jardines mismos

El anhelo se al-$, amena-ando con estrangularlaCorinthe abri$ los ojos El techo era e%tra)amente borroso.Estoy lista para ir a casa .ella susurr$La habitaci$n estaba en silencioCorinthe cerr$ los ojos e intent$ de nuevo imaginar Pyralis Terra Pero esta ve-, en

cambio, vio un par de ojos marrones que la miraban, y sinti$ el suave toque una mano,como el ala de una mariposa en su hombro


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Cap/tulo V

La 1esta estaba en su apogeo cuando Luc lleg$ Kl sab/a que +aren estar/a cabreada?hab/a intentado contactarla, pero ella, obviamente, estaba ignorando sus llamadas

;espu*s de que terminara su turno en el astillero, MEs el lugar donde reparan yconstruyen botesN hab/a llegado a casa a cambiarse, s$lo para descubrir que su padre nose hab/a molestado en ir de compras por la tarde 6o hab/a nada en el re7rigerador,e%cepto un poco de mosta-a y cerve-a # el viejo tarro de galletas agrietado, donde

guardaban su dinero e%tra, estaba casi vac/o(7ortunadamente, Luc hab/a recibido la paga, y su dinero podr/a cubrir la cena Fas ya

estaba demasiado delgada .y Pap, bueno, *l acababa de bajar al bar y olvidaba quenecesitaba comer (s/ que Luc se dirigi$ a una tienda cercana y cogi$ algunosemparedados para microondas y un par de TWi% M=arra compuesta por una galleta en ecentro, cubierta de caramelo y recubierta de chocolateN

Fas, por supuesto, se neg$ rotundamente a ir al programa de +aren con *l;ijo que se quedar/a en casa, haciendo el vago en el so7 y comiendo el TWi% que le

dio Kl le hab/a recordado: no salir en lo absoluto 6o TF 6o 1estas;e1nitivamente, nada de 1estasEl club 2ission Cree #acht ten/a sus reglas en contra de las 1estas en barco, los

niveles de ruido, y la capacidad m%ima, pero los padres de +aren pertenec/an al grupode los 7undadores, por lo que se hicieron e%cepciones

La iluminada casa 4otante estaba amarrada por el e%tremo a un muelle privado Erams grande que las casas reales de la gente Ten/a tres cubiertas y un casco de cromoreluciente ( pesar de que era tarde, Luc camin$ lentamente, dis7rutando de la sensaci$nde la brisa ocenica sobre su piel, y la vista de las miles de estrellas que brillaban en ecielo nocturno, como tro-os rotos de hielo

Casiopea, Centauro, (urora =orealDoces y risas interrump/an el aire nocturno "n 7uerte ritmo de hiphop vibraba a

trav*s de la pasarela de madera, -umbando a trav*s de los pies de Luc mientras cru-abael muelle hacia el barco

Las lmparas t*rmicas hab/an sido dispuestas por toda la cubierta, y el aire estabaarti1cialmente clido a pesar de la brisa que sal/a de la bah/a

.G(h, amiguitoH .grit$ alguien desde la cubierta del techo cuando Luc se abri$ paso atrav*s de la multitud

Levant$ la vista y vio a un chico muy borracho con un sombrero de capitn, que seestaba inclinando demasiado lejos de la cubierta Fusto cuando parec/a a punto de caer,varias manos tiraron de *l de vuelta y desapareci$ entre la multitud !aulTompson Ealma de la 1esta "n cabr$n total

.GEl duque est en la casaH .grit$ Tyler, apareciendo de la nada (garr$ la mano deLuc y le golpe$ en el hombro. &Est listo para nuestro entrenamiento con pesas delunesalasXam, su alte-a'

;espu*s de que Luc dirigiera el equipo de 7útbol en su primera victoria del a)opasado, los chicos hab/an empe-ado a llamarlo Luc el ;uque El apodo era pegadi-o, ycuando hi-o de capitn este a)o, Luc encontr$ que le gustaba celebrar en aquel pedestareal Eso manten/a su cabe-a en el juego .le ayudaba a centrarse La mayor/a deltiempo, al menos

.;emonios, no .Luc tom$ la cerve-a que Ty le o7rec/a Podr/a emborracharse unpoco esta noche. Esto es por lo que odio perder

.=ueno, tal ve- si nuestro delantero estrella pateara el bal$n hacia la metarealmente .dijo Tyler, sonriendo


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.# tal ve-, si nuestro portero estrella en realidad detuviera la pelota de ve- encuando .contraatac$ Luc La verdad era que se hab/a distra/do

!e hab/a perdido un gol 7cil y su disparo se hab/a desviado hacia la i-quierda, nisiquiera tentando al arquero a intentar salvarla Todo el mundo en el campo se hab/adetenido a mirar Luc rara ve- perd/a un tiro .no pod/a darse el lujo de hacerlo, nocuando siempre hab/a ca-atalentos universitarios en las prcticas

6o cuando ya estaba en tan mala situaci$n con el entrenador3ace dos semanas, Luc hab/a empujado a un miembro del equipo rival El entrenador

no quiso escuchar cuando Luc argument$ que el chico hab/a ido directamente a por sutobillo, no por la pelota, cuando estaba a punto de lan-arla El entrenador simplementese hab/a cabreado por el arrebato de Luc y lo hab/a mandado a la banca el resto del juego

6o ms peleas, no ms cagadas, o Luc ser/a e%pulsado del equipo para siempreKl ten/a que jugar al 7útbol"na beca de 7útbol era su mejor esperan-a de conseguir entrar y pagar la universidad

(dems, era el único sector del colegio en el que era bueno. G;uqueH G;uqueH G;uqueH .grit$ un coro de voces y tres jugadores ms del equipo

se le acercaron.3ey, hombre, +aren estaba buscndote hace media hora .dijo Fae Era lo ms

parecido a un mejor amigo que ten/a Luc. # no se la ve/a muy 7eli-Luc dej$ escapar un suspiro Ienial 8tra noche peleando Fusto cuando estaba

empe-ando a relajarse.!upongo que deber/a ir y hacerle 7rente a la música .dijo, inclinando la botella y

apurando el último trago de cerve-a.6ecesitas una correa ms larga .coment$ Tyler.Lo que sea, innegan =ecy est en pie de guerra, as/ que yo en tu lugar no hablar/a

demasiada basura .le advirti$ Fae a TylerLa novia de Tyler, =ecy Yaller, apareci$ detrs de *l y envolvi$ los bra-os en su

cintura Era muy peque)a y rubia Funtos hac/an la pareja per7ecta: rubios y americanos,como algo sacado de un anuncio de (bercrombieZitch

=ecy era ms peque)a que +aren y ten/a los pechos ms grandes, lo que Luc nopudo evitar notar gracias a su ajustado top rosa Pero +aren ten/a la con1an-a que a=ecy le 7altaba, lo que la hac/a much/simo ms se%y

.Lo siento, chicos .dijo =ecy, riendo Ella ya estaba arrastrando las palabras. Lesrobar* a su portero un rato

Ella grit$ cuando Tyler se inclin$ y la agarr$ por la cintura, balancendola por encimade su hombro Kl se acerc$ a la barandilla

. &9ui*n me da veinte d$lares por lan-arla' .grit$

. GTe dar* cincuenta por lo hacerloH .=ecy grit$ pataleando y riendo

. GCienH .o7reci$ alguien"na peque)a multitud se reuni$ alrededor y la apuesta se hac/a ms grande con cada

segundo que pasaba. GEsperaH .grit$ =ecy !e arque$ y le susurr$ algo al o/do a TylerKl se dio la vuelta y la dej$ en el suelo, donde se tambale$ sobre los tacones Ty la

agarr$ por la cintura para evitar que se cayera.!e)ores, me acaban de hacer una o7erta que no puedo recha-ar .dijo, sonriendo

ampliamenteLuc sinti$ una repentina oleada de envidia Todo era tan 7cil con Ty y =ecy&9u* hab/a dicho +aren acerca de esta noche' Ella podr/a tener una sorpresa para *l

!ab/a que deb/a estar emocionado .de hecho, lo estaba


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Pero tambi*n se sent/a e%tra)amente culpable, como si +aren hubiera gastado muchodinero en un regalo que *l no quer/a en absoluto

Luc se dirigi$ a las escaleras ( +aren le gustaba estar en medio de todo, por lo queseguramente estar/a esperando arriba en la terra-a de la a-otea

"n gran grupo de personas estaba de pie alrededor, riendo y bailando al ritmo de losgolpes de los altavoces, que envolv/an todo Linternas de papel colgaban alrededor de labarandilla de la cubierta superior, ba)ando el techo de una suave lu- amarilla

+aren nunca organi-aba malas 1estas La cerve-a que beb/an era realmente buena, y

estaba helada, no eran s$lo unas Coors Light que se hab/an metido en la bolsa de lonade alguien

Tambi*n hab/a licor, todo de primera categor/a, y las luces eran lo su1cientementetenues +aren nunca har/a nada a medias

Era predecible, pero eso era e%actamente lo que le gustaba de ella Le manten/a conlos pies en la tierra, lo manten/a en7ocado en la direcci$n correcta

Luc sonri$ y asinti$ con la cabe-a a la gente mientras se abr/a paso entre la multitud # luego, de la nada, 3illary Ireer lo arrincon$2ierda.3ey, Luc .ella prcticamente ronrone$ en su o/do Empuj$ los pechos contra su

bra-o y se inclin$ tan cerca como pudo

Luc pod/a oler las cerve-as y el voda en su aliento."h, hola, 3il &9u* pasa' .Luc intent$ escapar de ella, pero la chica le puso una

mano en el bra-oKl lo hab/a hecho con ella en una 1esta despu*s de que el equipo ganara las estatales

En un momento inusual, Luc se emborrach$ con tequila Result$ ser 3illary una de esaschicas muy bonitas que tambi*n estaban realmente locas

Ella le enviaba mensajes a cada hora despu*s de esa noche, le acorralaba en laescuela, y 1nalmente compr$ una docena de rosas el ;/a de !an Dalent/n y les dijo atodos que *l se las hab/a enviado

Los chicos pensaban que hab/a sido hilarante y se presentaron al d/a siguiente conrosas, alegando que Luc se las hab/a enviado

3ab/a tenido que ponerse 1rme con 3illary despu*s de eso, y casi esperaba encontrarun animal muerto clavado en su puerta cuando le dijo que nada ms pasar/a entre ellosy que lo dejara

Ella pareci$ tomarlo bien, pero intentaba evitarla en la escuela por si acasoLuego conoci$ a +aren, y 3illary se 7ue de su cabe-a E%cepto en estos momentos, en

que ella estaba restregando en el bra-o de Luc su escote y le era di7/cil recordar inclusosu nombre

.=uena 1esta, &no' .le pregunt$ 3illary

.+aren sabe c$mo organi-ar las cosas .dijo, en7ati-ando en el nombre de su novia3illary hi-o una mueca

. &Todav/a ests con ella' .Recorri$ su bra-o con una de sus largas u)as pintadas derojo, e hi-o girar su dedo en el cabello de la parte posterior de su cuello, tirando de *l.6o me puede importar menos .Las palabras se desli-aron por su o/do, calientes yentrecortadas

El dio un paso para alejarse de ella, desenganchando el bra-o .;ivi*rteteEn el camino a trav*s de la cubierta, cogi$ otra cerve-a de un enorme re7rigerador

lleno con hielo y botellas 3illary era una loca psic$tica, pero verla y sentirla tan cercahab/a encendido su cuerpo

&Por qu* no pod/a simplemente acabar con toda esa mierda' &!er 7eli- con +aren' Eradivertida e inteligente !u piel ol/a a 7rambuesas, siempre hac/a juego con el sujetador yla ropa interior, y ten/a un peque)o y adorable lunar a la i-quierda del ombligo


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# organi-aba 1estas matadoras Tom$ sorbos de cerve-a, pero no 7uncionaba !u estado de nimo se 7ue hundiendo

rpidamente !inti$ un coda-o en el costado y alguien le llam$ por detrs !e dio lavuelta, cerrando las manos en pu)os inconscientemente Ricy !emola, el presidente dela clase, con una chica que no reconoci$ !in embargo, ella parec/a a punto de vomitar!u corto vestido parec/a hacer quedado atrapado en su tanga, y Ricy sac$ su iPhone ehi-o una 7oto

.=onito, &eh' .dijo, mostrndole a Luc la pantalla

!in pensarlo, Luc agarr$ el tel*7ono y lo lan-$ encima de la barandilla opuesta antesde que Ricy pudiera reaccionar

. &9u* demonios, hombre' .grit$ Ricy

."ps .Luc se encogi$ de hombros !e miraron el uno al otro, Luc levantando lascejas !ab/a que podr/a aplastar a Ricy en una pelea # Ricy lo sab/a tambi*n, porqueretrocedi$, murmurando entre dientes "na chica de primer a)o hab/a logradodesenredar el vestido de su amiga, quien estaba levantndose despu*s de vomitar Lucestaba a punto de decirles que se 7ueran a casa, cuando una pareja en la esquina llam$su atenci$n

"na chica con largo cabello tren-ado rubio, casi hasta la cintura, se puso de pie deespaldas a *l

3ab/a algo en ella .en su espalda, en su desordenada tren-a. le proporcion$ unachispa de reconocimiento a Luc, quien sinti$ un peque)o estremecimiento recorrer sucolumna vertebral Ella estaba hablando con 2ie ;itson, un jugador de baloncesto junior y gilipollas de primera clase

( ju-gar por la 7orma en que 2ie estaba 7runciendo el ce)o, algo g

Fates - Rashel

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