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6/17/2015 Evolucin y Neurociencias: Harry Harlow y la naturaleza
del amor
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PabloMalo,psiquiatra,miembrodelaTxoriHerriMedicalAssociationydelgrupodepsicorockTheBeautifulBrains.InteresadoenPsicologayBiologaEvolucionista.
EvolucinyNeurociencias
sbado,31demayode2014
HarryHarlowylanaturalezadelamor
(PublicadooriginalmenteenlaNuevaIlustracinEvolucionistael13032014)
Enestaentradavoya comentar la
evolucindelasideasdeHarryHarlowsobreelapego,elamormaternofilialyelamorengeneral.
Todos conocemos la primera parte de su trabajo, sus
famososexperimentos conmadres sustitutasdemonos rhesusde
losaos50del siglopasado, pero es menos conocida la continuacin de
esos experimentos,
unasegundapartequeestantoomsinteresantequelaprimera.Novoyaentrarenel
aspecto tico de estos estudios, asunto que ha sido ampliamente
debatido.Evidentemente, hoy en da que se est extinguiendo la
investigacin
conprimatesymonos,noseranposibles,perohayquecontemplarlosexperimentosen
su contexto histrico. Y el contexto histrico es que en aquella poca
losexpertoseneducacindecanquehabaquedarlealnioelmenorafectoposibleparanodebilitarlo
y echarlo aperder. La consignaenhospitales y orfanatosera no tocar
a los nios. Todo un presidente de la Asociacin Americana
dePsicologa haba dicho que cuando te sientas tentada a dar cario a
tu hijo,recuerda que el amor materno es un instrumento peligroso.
Si tenemos encuenta que a principios del siglo pasado los mdicos
operaban a los niospequeos sin anestesia porque crean que los nios
eran incapaces de
sentirdolor,puesnoshacemosunaideadelniveldesensibilidadquesepodamostrarhacia
los animales si se trataba as a los nios. En algn blog que he
estadoleyendosecomentaquesonunaatrocidadyqueslodemostraronalgoobvio.Estoydeacuerdoenquesondeunacrueldadquesobrecoge,perolosresultadosdelosexperimentosnofueronnadaobviosparalacienciadelapoca.Ningunade
las dos escuelas dominantes en aquellos aos (el psicoanlisis y
elconductismo)predecaesos resultados,y
supusieronuncambiodeparadigma,como suele decirse ahora. Los
resultados de la segunda parte de su
carrerasiguensinserobvios(hansidomayormenteignorados)inclusohoyenda.
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Comodeca,paralamayoradepsicoanalistasypsiclogosdelapocalosniosaprendanaamarasumadreasocindolaconlasatisfaccindelasnecesidadesbiolgicas,
especialmenteel hambrey la sed.En1951, laOMS,en
realidadelpsicoanalista britnico John Bowlby encargado de la tarea,
publica el
informeMaternalCareandMentalHealth,proponiendolanuevavisindequeelvnculodelnioconlamadretenacomponentesinstintivosyenfatizandolaimportanciadeotrosaspectos,comoelcontacto,ynoslodelacomida.Estaposturaeraunconsenso
entre otros psiclogos infantiles como David Levy, Ren Spitz
yMargarethe Ribble, y consista bsicamente en que haba mucho ms en
larelacinmadrehijoqueleche.Lapreguntaentoncesera:tienenunanecesidadinnatadeamormaternolosnios,oaprendenaamarasusmadresporquelesproveendecomida?Dadoqueticamentenosepodaestudiarestoenhumanos,Harlow
pens en los monos rhesus como un sujeto ideal para examinar
losorgenesdenuestracapacidaddeamar.
Para comparar la importancia relativa del alimento frente al
contactoconfort,Harlow dise unos muecos que hacan el papel de
madre, uno era
dealambreytenaunbibernparasuministrarcomida,yelotroestabaforradoconunaespeciedetrapoopao.Enlareferenciaqueestoymanejandoyquetenismsabajodiceque
lamadredetelatenauna
lmparadetrsquedabacalor,peronodicequelamadredealambretuvieralamismalmpara.Supongoquees
una omisin porque siempre se ha dicho que eran exactamente iguales
entodolodems.Elcasoesqueelmonitopasabalamayorpartedeltiempoconlamadredetrapo,yesconlaquecorraarefugiarsecuandoleasustaban(tenisvdeos
en Youtube de esta primera parte de los experimentos, no as de
lasegunda).Enunodelostests,elllamadodecampoabierto,seponaalmonitoenunahabitacinconobjetosquenormalmentedespertaransucuriosidadparaversureaccin.Losmonoscriadosconmadresdetrapolausabancomobasedeoperaciones,ofuentedeseguridad,paraexplorarelentornoregresandodevezencuandoalamadre.Losmonitoscriadosconmadresdealambresequedabanaterrorizados,encogidos,sinexplorar.
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ParaHarlow,estosexperimentosprobabanquelasmadreseranfisiolgicamenteequivalentes
pero no psicolgicamente equivalentes, y elmonito prefera
estarconlamadrequeproveaconfortysensacindeseguridad.Estosresultadosibanencontradelaideadequeelafectoesunarespuestaaprendidaasociadaconlacomida.Elcontactocorporalproveaelconfortqueunaalnioalamadre.Pero,encontradecomoseinterpretaactualmente,Harlownodedujodelosresultadosquelosmonosrhesusnecesitabanasusmadres.Paral,loquenecesitabaneraconfort
y l haba demostrado que incluso una mquina inanimada podaproveerlo.
Cuando Harlow tradujo estos resultados al campo humano,
suargumentoeraquepodahabersustitutosparalamadre,incluyendoelpadre.
EltrabajodeHarlowcoincidiconunapocaenlaquehabamuchointersenlas
implicaciones de la investigacin con animales para entender las
basesbiolgicas de la conducta humana. Konrad Lorenz haba mostrado
al granpblico,deformaespectacularel
fenmenodelimprintingyJohnBowlbyusesos estudios y los suyos en
orfanatos para plantear que el cuidado y
amormaternoeranesencialesparaeldesarrollopsicolgicodelnio.SegnBowlbyladadamadrehijo
tiene una base biolgica, el nio se une por una necesidadinstintivaa
lamadre,yseparara losniosde
lasmadresyprivarlosdelamormaternotendragravesconsecuenciasemocionales.Harlowfueinvitadoahablaren
congresos de psiquiatra y psicologa y se hizo muy famoso, de
ahprobablemente que realizara los vdeos disponibles en Youtube. Sin
embargo,Harlownocreaenel
imprinting,pensabaquenoexistaenprimates,peroengeneral, en aquella
poca s pensaba que sus trabajos confirmaban las
ideaspsicoanalticas,ylasdelosetlogos,sobrelaexistenciadeperodoscrticoseneldesarrollo.
Pero en esta fase de su trabajoHarlowno pensaba que
losmonosnecesitaranunamadredecarneyhuesoparasudesarrolloemocional.Veaalamadredetrapocomounamadreeminentementesatisfactoria.Perolosmonoscrecieron,ylasideasdeHarlowevolucionaron.
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Cuandolosmonoscrecieron,seconvirtieronenunosadolescentesextraos.Nomostrabanintersenelsexoopuesto.Cuandoselescolocabaenunahabitacinconotrosmonossesentabansolos,mirandoalespacioyno
interactuabanconlos dems. No tenan pensamientos ni actividades de
tipo recreacional niprocreativas. Incluso, cuando se les emparejaba
con monos normalessexualmente experimentados eran incapaces de
adoptar las posturas decopulacinadecuadas.Cuandoa lashembrasse las
impregnabaartificialmenteseconvertanenunasmadrespunitivas,rechazaban,abusabanymatabanalascras.
Las madres sustitutas no les haban convertido en individuos
sociales.Quizslasmadresrealesseranindispensables,despusdetodo.Enestepunto,los
resultadosdeHarlowparecan confirmar las
ideasdeBowlby,ReneSpitzyMary Ainsworth de que el amor materno era
esencial para el
desarrolloemocionaldelnio(dichoseadepaso,estosautoresqueacabodemencionar,yquetrabajabancondeprivacinmaternal,estabanencontradequelasmujerestrabajaranfueradecasa).EstoencajabamuybienconlahiptesisdeBowlbydequelamadreeraelorganizadorpsquico.YencajabatambinconelimprintingdeLorenz,porqueunpjaroquenohacaelimprintingeraincapazdedesarrollarlosinstintosespecficosdelaespecie,incluyendolaatraccinylacapacidaddecopular
con miembros de su propia especie. Como su trabajo anterior,
estosresultadostambinsediscutieronenconferenciasycongresos.
PeroHarlow insista enqueel
imprintingnoeraunmecanismoadecuadoparaexplicareldesarrolloemocionalenprimates.Segnlelimprintingnoeraloqueoperabaenlospatronesdeseparacinmadrehijo,nienelnionienelpjaro.El
imprinting no era suficiente para explicar la habilidad del nio de
formarrelacionesconotros.Siunniopermanecavinculadoasumadreseraincapazdeentablarrelacionessocialesconotrosniosyluegoconadultos.Tambineranecesarioexplicarcmoseseparaelniodelamadre.Paraformarpatronesderelacinnormalesconotrosniostienequeromperelvnculoestablecidoconlamadre.ParaHarlow,lashiptesisdeBowlbyyLorenznopodanexplicarcmoelamor
por lamadre conduca en sumomento al amor por otros
individuos.Unnioseapegaa lamadre,bien,perocomohaceelamora
lamadrequeseaposibleelamoralosdems?cmogeneraliza,transformaodesvaunniosuamorporlamadrehaciaotrosmiembrosdelaespecie?
Esto llev a Harlow a hipotetizar laexistencia de otros sistemas
afectivos
quenoeransimplementeunaextensindeamordelnioporsumadre.Presentunconjuntode
sistemas afectivos que se proponainvestigar de ah en adelante, con
otroscolaboradores:1Elpatrnafectivodelnioporlamadre2Elpatrnafectivodelnioporotronio(igualaigual)3Elpatrnafectivoheterosexual
Patrnchoochoo
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4 El patrn afectivo materno ( madre
ahijo)5Elpatrnafectivopaterno(padreahijo)
Harlowmantenaquehabavariossistemasafectivosenprimatesconestadiosdedesarrollodeterminadospordiferentesvariables.Desdeelprincipio,sehabadadocuentadequealosmonoscriadosenaislamientoseleshabaprivadodemuchomsquelasmadres:depadres,hermanos,amigosydemsmiembrosdelafamiliaydelgruposocial.AsqueellaboratoriodeHarlowiniciunosestudiosparavalorarelpapelrelativodemadreseiguales(peers)enlasocializacindelosmonos.Crearonporejemplounasituacinenlaqueunmonitoeracriadoconunamadre
sustituta pero poda cruzar a otro espacio donde poda interactuarcon
otromono que se encontraba en lamisma situacin que l. Los datos
deestasituacinapoyabanquelosmonosquehacanunafijacinmuyprolongadaconlamadresustitutanoformabanbuenosvnculosnionio.Harlowpropusoquelamadrerhesusguiabaasushijospordosestadios.Enelprimeroledabaconfort
y seguridad pero en el segundo empujaba, literalmente, a la cra
paraqueactuaraconotrosmonos.Enestesegundoestadioeljuegoconlos
igualesera un ingrediente esencial de la socializacin del nio.
Progresivamente, lospatrones de juego eran sustituidos por patrones
agresivos y sexuales.
Harlowconclua:aunqueelamorpuedesersuficiente,soloelamordelamadrenoloes.
Peroanas,laimportanciarelativadeelpapeldelamadreyeldelosigualesnoestabaclara.EntoncesHarlowcriamonossinmadreperoloscriconotrosmonosensusmismascircunstancias.Losmonitosseagarrabanentreellosenunpatrnque
llampatrn choochoo.Aunque losmonosmostraban conductasextraas, la
presencia de los otros monos haca que al final
desarrollaranrespuestassocialesestndar.Despusdecompararmonosconmadresrealesosustitutasymonoscriadosconiguales,Harlowconcluyquelasmadresnoerannecesariasparalasocializacin,sinoquemeramentefacilitabanlainteraccindelascrasconotrosmonos.Porlomenosenlosmonos,encondicionesfavorables,se
poda prescindir de las madres reales pero no se poda prescindir de
lasexperienciasconcompaeros.
Y aqu los experimentos deHarlow ya no estn de acuerdo con las
teoras de
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Bowlbydequelamadreeselorganizadorpsquiconecesarioysuficiente.Estehallazgo
contrasta con las teoras psicoanalticas y psiquitricas actuales
queenfatizanlaimportanciadelpapeldelamadreyminimizanlapartequejueganlas
interacciones con los igualeseneldesarrollonormalde
lapersonalidaddeladulto, escribi. La falta de la madre poda ser
suplida si el monito podainteractuar con compaeros. Conclua que el
foco exclusivo de psiquiatras
ypsiclogosenelapegoalamadreerainadecuado.Habaquerevisartodoloquesehabaescritosobrelassupuestasconsecuenciaspatolgicasdelaausenciadela
madre. Segn Harlow, las disfunciones de personalidad que se
habanatribuidoaunamadre
inadecuada(marasmo,hospitalismo,depresinanaltica,autismoinfantil,debilidadmentalydesviacionessexuales),noeranatribublesexclusivamente
a la falta de lamadre. Criticaba el trabajo de Freud y su
hijaAnnaFreudporsobrevalorarlarelacinmadrehijo(padreshijo),ynotenerencuenta
el poder rehabilitador de las relaciones nionio, despus de
unadesafortunadarelacinmadrenio.
Laamistadesmuypoderosa.Harlow lodemostrenmonos.A lo largode
losaos,Harlowaportpruebasdelpodercurativodelasrelacionesconotros.Unapruebaeranlosmonoschoochooquellegabanasercompetentessocialmente.Una
segunda evidencia fueron unos resultados inesperados con las
madrespunitivas donde para sorpresa de los investigadores se vio
que estas
madresincompetentesseconvirtieronenbuenasmadresconelsegundohijosinquelaexplicacinestuvieramuyclara.Harlowpensabaquelainteraccinconelprimerbeb
poda haber tenido algn efecto. Otra prueba era que si
monostrastornadosporladeprivacinseponanencontactoconmonosnormalesmsjvenesqueellos,estosmonosselesacercaban,interactuabanconellos,yestotenaunefectoteraputicoylosmonosincompetentesmejoraban,porlomenosparcialmente.
Harlow pensaba que esto era aplicable a humanos , que la
interaccin conigualeseraesencialparadeldesarrollonormalyque
ladeprivacinde igualesconduciraapatologa.Harlowpensabaque
laexistenciade
sistemasafectivosquesecompensabanunosaotrostenamuchosentidodesdeelpuntodevistaevolucionista
porque estas compensaciones recprocas permitan
unasmayoresposibilidadesdesupervivencia.Bienlasmadres,obienlosiguales,podanfallarendeterminadasetapasdeldesarrolloyesadiversidaddesistemaafectivoseramsseguraparaevitarpatologa.EstaposturadeHarlowrompatotalmentecon
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Pitiklinoven22:15
la ideologade lapoca,e inclusocon la
ideologaactual,yesalgoquenoesapreciado sino ignorado por la
literatura de nuestros das. El mismo
BowlbynuncacitlostrabajosdelasegundapocadeHarlow(nolevenanbien)ytantardecomo1980segumencionandosololosprimeros.ParaHarlownohabaunorigen
nico del amor sino 5 sistemas afectivos. Esto chocaba con la
posicinpsicoanalticay con los tericosdel apego,para losque
lamadrees la
fuenteoriginaldenuestracapacidaddeamar.Harlowhizoseguimientosduranteaosde
estos monos y demostr que la interaccin social con iguales
podacompensarycurarlosefectosnegativosdeladeprivacindelamadre.
La evolucin ha diseado a los monos rhesus, y segn Harlow tambin
a loshumanos, demaneraquepueden sobrevivir condiferentes amores (la
vida esdemasiado valiosa para apostarlo todo a un solo tipo de
amor). Creo queunacosa clara que s demuestran estos experimentos es
que los primates
somosseressocialesyquenopodemosviviraislados.Intentarloesviolarnuestramsprofundanaturaleza.
@pitiklinov
Referencias
MargaVicedo.TheevolutionofHarryHarlow:fromthenaturetothenurtureoflove.HistoryofPsychiatry(2010)21(2)116
Debora Blum. Love at Goon Park: Harry Harlow and the Science of
affection.BasicBooks2011
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2comentarios:
IsabelRubio 15deenerode2015,9:58
HolaPablo,soypediatrayestoypreparandounacharlasobreapegoyheencontradotublog.Mehaencantadolaentrada.Porciertounasugerenciasimelopermites:En
tuperfilestarabienquepusierasalgomsdequineresencuantoaperfilprofesionalparaquequienseacerquealeertesepaquienestdetrs.Muchasgraciasyunsaludo!
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Pitiklinov 17defebrerode2015,8:18
gracias,IsabelportucomentarioUnsaludo
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Pitiklinov
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