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TIEMPO PRIVADO Y TIEMPO PBLICO1
Eviatar Zerubavel
Logrando acentuar distinciones categricas fundamentales,
eltiempo puede funcionar como uno de los principios de
diferenciacinms efectivos. El establecimiento de instituciones
culturales talescomo el Sabbath sin duda ayuda a la gente a
percibir diferentes
periodos de tiempo como si fueran en realidad
cualitativamentedistintos. Ms an, el tiempo parece permitir a las
personas mantenerla exclusividad mutua de los dominios sagrado y
profano. En elpresente texto intentar demostrar que, de un modo
similar, el tiempotambin ejerce otra importante funcin social: el
mantener separadaslas esferas privada y pblica de la vida.
La estructura temporal de la accesibilidad social
Una de las caractersticas fundamentales de la sociedad modernaes
la participacin mltiple del hombre en el mundo social, unfenmeno
que probablemente nadie describi mejor que GeorgSimmel.2
De acuerdo con Simmel, en las sociedades premodernas, todoslos
aspectos sociales en los que uno se involucraba
eraninterdependientes. As, por ejemplo, tan solo sabiendo la
afiliacin
familiar de una persona uno podra suponer con certeza tambinsus
afiliaciones polticas y religiosas. En otras palabras, el
patrntradicional de las actividades de la vida social de un
individuo podraser representado grficamente como un conjunto de
crculos
ACTASOCIOLGICANM. 49, MAYO-AGOSTO2009, pp. 15-47
1Este artculo apareci originalmente en Hidden Rhythms: Schedules
andCalendars in Social Life,The University of Chicago Press,
Chicago, 1981, pp.138-166. Se publica con autorizacin del autor.
Traduccin de Emilian Ortega y
Feili y Paulina Santibez. Revisin tcnica de Hctor Vera.2Simmel,
Georg, The Web of Group Affiliations, en Conflict and the Webof
Group Affiliations, Free Press, Nueva York,1964, pp. 127-195.
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concntricos, donde la afiliacin a un grupo social o red
particularnecesariamente implicaba y estaba contenida en
afiliacionescon algunos otros grupos o redes.
Esto ha experimentado un cambio fundamental dada la
crecientedivisin del trabajo y la resultante diferenciacin de las
esferas de lavida en la sociedad moderna. La afiliacin familiar de
una personaya no nos dice necesariamente algo acerca de sus
afiliacionesreligiosas, polticas o para esos efectos ocupacionales.
El patrnmoderno de los aspectos en los que se involucra un
individuo en lavida social puede ser representado de forma grfica
como una redde crculos superpuestos, intersectados, donde la mayora
de las a-
filiaciones sociales de una persona no estn contenidas en
lasotras y son, por lo tanto, cuando menos en parte,
independientes.Participacin mltiple significa participacin
segmentada. Y, sin
duda, una de las mayores implicaciones de la participacin
mltiplede los individuos modernos en el mundo social ha sido
susegmentacin a lo largo de las lneas de sus afiliaciones con
variosgrupos y redes sociales. Que estas afiliaciones sean, en gran
medida,independientes unas de las otras implica en su totalidad que
ningunade ellas abarca en su totalidad al individuo moderno.
Mientras que
la membresa en crculos sociales concntricos implica
estarabsorbido por ellos, cada uno de los distintos crculos
socialesintersectados con los cuales los individuos modernos estn
afiliados,demanda solo una participacin parcial en ellos.En otras
palabras,las estructuras sociales modernas son caracterizadas
tpicamentepor el patrn del compromiso dividido. Como Lewis Coser
hasealado:
Las sociedades modernas no totalitarias tpicamente se adecuana
las demandas tan competitivas de los individuos a travs de
unarreglo estructural por el cual estos individuos, lejos de
encontrarsetotalmente inmersos en un sub-sistema particular, se
encuentrande hecho, segmentariamente divididos en una variedad de
crculossociales, ninguno de los cuales debera demandar
lealtadexclusiva. ()Como regla, en el mundo urbano e industrial ()
cada personapertenece a una variedad de grupos y crculos, todos los
cuales
demandan lealtad, mientras ninguno hace demandas exclusivasen
compromisos.3
EVIATARZERUBAVEL
3Coser, Lewis A., Greedy Institutions, Free Press, Nueva York,
1974, p. 3.
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Como resultado de todo esto, la sociedad moderna esttpicamente
caracterizada por una distincin estructural social, ascomo
existencial, entre la persona moderna y cada uno de losdiversos
roles sociales que l o ella asumen. Nunca identificadototalmente
con alguno de estos roles, el individuo moderno estslo involucrado
de manera parcial en cada uno de ellos. El queningn rol social
circunscriba al individuo moderno en su totalidades la base de la
distincin burocrtica moderna entre hacer y ser.
Todo esto explica el ascenso de la institucin de la
privacidadcomo una de las necesidades fundamentales del individuo
moderno.La distincin entre persona y rol es completamente paralela
a la
distincin entre las esferas privada y pblica de la vida. El
queninguno de los diversos roles sociales que asumen los
individuosmodernos los circunscriba en su totalidad supone varios
residuosde privacidad. Las demandas competitivas en los individuos
por loscrculos sociales diversos con los que estn afiliados, y las
a menudoconflictivas demandas implicadas por la variedad de roles
socialesque juegan, hacen la institucionalizacin de la retirada
peridica ala privacidad absolutamente esencial para la vida
moderna.4En otraspalabras, la parcialidad de cada uno de los
diversos aspectos de la
vida social en los que est involucrado el individuo implica de
formanecesaria algn grado de inaccesibilidad.
Se debe aadir, sin embargo, que privacidad o inaccesibilidadno
deben ser consideradas como nociones absolutas, en tanto queson
definidas en esencia de un modo relativo. Despus de todo, lanocin
del yo privado private self es puramente analtica, en tantoque una
persona sin roles sociales o afiliacin alguna no puedeexistir. Con
la posible excepcin de situaciones extremas comoencontrarse
dormido, meditando o encerrado en el bao,5uno nuncaest inaccesible
de manera absoluta, sino siempre en relacin conalguien. El estado
de inaccesibilidad de uno respecto de su jefe ode su cliente, por
ejemplo, no implica que esta privacidad tambin
TIEMPOPRIVADOYTIEMPOPBLICO
4Goffman, Erving, The Presentation of Self in Everyday Life,
Garden City,Anchor Books, 1959, pp. 39-40; Merton, Robert K.,
Social Theory and SocialStructure, Free Press, Nueva York, 1968,
pp. 428-30; Schwartz Barry, The Social
Psychology of Privacy, American Journal of Sociology, p.73.5Para
un anlisis sociolgico del sueo como una de las formas de
remisinperidica institucionalizada ms importantes ver Schwartz
Barry, Notes on theSociology of Sleep, Sociological Quarterly, 11
(1970), pp. 485-499. Para elcaso del bao cerrado ver, por ejemplo,
Roth Philip, Portnoys Complaint,Bantam, Nueva York, 1970,
pp.18-23.
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se d en relacin con su esposa y sus hijos. Del mismo modo
elestado de privacidad en relacin con los estudiantes tampoco
implicaestar inaccesible para los amigos cercanos.
Cmo es posible la privacidad? Cmo logramos regular
nuestraaccesibilidad social y retirarnos de manera peridica al
interior denuestros yo privados? Cmo mantenemos la parcialidad de
cadauna de nuestras diversas relaciones en la vida social? Despus
detodo, ha sido demostrado que como actores sociales
conseguimosaislarnos de forma parcial de la observabilidad, as como
segregara las audiencias6de nuestras diversas acciones que no
siempreson congruentes.7
Una dimensin del mundo a travs de la cual logramos
regularnuestra accesibilidad social es el espacio. Como lo han
mostradoestudios diversos sobre el espacio personal y la
territorialidad, elespacio es un parmetro muy significativo de
privacidad einaccesibilidad. Y sin embargo, la cualidad privada o
pblica decualquier espacio dado vara con mucha frecuencia a travs
deltiempo. Las privadas regiones de atrs back regions, por
ejemplo,donde los individuos estn aislados de ser observables para
susaudiencias, son definidos no slo en trminos espaciales sino
tambin en trminos temporales. Como lo ha sealado ErvingGoffman:
Hay muchas regiones que funcionan en un tiempodeterminadoy en un
sentido como regin frontal y en otro tiempo yen otro sentido como
regin de atrs.8
Es esta dimensin temporal de la accesibilidad social y
laprivacidad la que est en el centro de la presente discusin.
Megustara demostrar que el tiempo funciona como una de las
mayoresdimensiones de la organizacin social, a travs de la cual
la
participacin, el compromiso y la accesibilidad estn definidos
yregulados en la sociedad moderna.Con la creciente
diferenciacinfuncional y estructural en el seno de las redes
individuales deafiliacin social y la creciente separacin burocrtica
entre persona
EVIATARZERUBAVEL
6En el texto el concepto segregatese refiere al papel de
receptor de lossujetos con los que uno interacta, no a las
audiencias masivas. Nota deltraductor.
7
Laub Coser, Rose, Insulation from Observability and Types of
Social Con-formity, American Sociological Review,26, 1961, pp.
28-39; Goffman,Presen-tation of Self in Everyday Life, p. 49;
Merton, Social Theory and Social Struc-ture, pp. 428-430.
8Goffman, Presentation of Self in Everyday Life,op. cit.,p. 126,
El nfasises mo.
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y rol, el tiempo se ha vuelto uno de los mayores
principiosorganizativos que facilita la institucionalizacin de la
privacidad, ascomo la segmentacin de los individuos modernos a lo
largo delas lneas de los diversos aspectos sociales en que se
involucran.Proveyendo algunas fronteras rgidas que segregan a las
esferaspblica y privada de la vida y a las cuales la asociacin de
personay rol es confinada, el tiempo se ha vuelto indispensable
para laregulacin de la accesibilidad social de los individuos
modernos,as como para el mantenimiento de la parcialidad de cada
uno delos diversos aspectos en los que se desenvuelven.
En otras palabras, el tiempo parece funcionar como un
principio
de segmentacin. Parecido al modo en que ste mantiene separadosel
dominio de lo sagrado y el dominio de lo profano, el tiempo
tambinayuda a segregar las esferas pblica y privada de la vida, as
comoa separar a las personas de cada uno de sus diversos roles
sociales.9
La necesidad de calendarizar schedulingpara el mantenimientode
la privacidad ya ha sido sealada por Goffman:
Calendarizando propiamente las actividades de uno, se
haceposible no slo mantener las audiencias de uno separadas una
de la otra sino tambin permitir unos momentos entre una
ac-tividad y otra, como para conseguir psicolgica y fsicamente
deuna cara de la persona mientras se toma otra.Mientras participe
manifiestamente en un sistema de roles, elindividuo tendr una
cierta capacidad para mantener en suspensosu participacin en otros
patrones, manteniendo de esta manerauno o ms roles inactivos que se
llevan a cabo en otras ocasiones.Esta capacidad sustenta un ciclo
de vida, un ciclo de calendario,un ciclo diario de realizacin de
roles; dicha calendarizacin implica
algunos acuerdos jurisdiccionales como dndey qudebe ser
elindividuo cuando.10
La razn por la cual los diversos aspectos sociales en los
queestn involucrados los individuos modernos son, en esencia,
TIEMPOPRIVADOYTIEMPOPBLICO
9 Para otro modo en el que el tiempo funciona como un principio
de
segmentacin en la vida social, ver Goffman Erving, Frame
Anlisis, Harper,Nueva York, 1974, pp. 251-269.10Goffman, Erving,
Role Distance en Encounters, Indianpolis: Bobbs-
Merrill, 1961, pp. 90-91; ver Suttles, Gerald D., Friendship as
a Social Institu-tion, en Social Relationships, George J. McCall,
et al., (coords.) Aldine, Chi-cago, 1970, p. 111.
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parciales, es porque estn restringidos a periodos de
tiempodeterminados, mientras que durante otros periodos ni
siquieraexisten. Nuestra vida est organizada socialmente y
estructuradade manera temporal de un modo tal que, mientras que
durantealgunos periodos de tiempo debemos ser accesibles para
otros,hay periodos de tiempo, durante los cuales nosotros podramos
serlegtimamente inaccesibles para ellos. Por ello el tiempo resulta
sertan central para la definicin y regulacin de la participacin
social,el compromiso y la accesibilidad.
Me gustara proponer que viramos aqu al tiempo desde
unaperspectiva hasta ahora nueva, a saber, la de la
territorialidad.11
Esto nos ayudara a identificar un nicho de
inaccesibilidadtemporalmente definido que se parezca tanto al
territorio hogareocomo al espacio personal en el que esperamos
tener mucho mscontrol sobre nuestra accesibilidad social dentro que
fuera de l. Enotras palabras dentro de este nicho podemos ser
inaccesibles deforma legtima.
De hecho estamos tratando con una especie de coto que
estdelimitado por algunos escudos de involucramiento,12definidos
deforma temporal, los cuales, aunque no son tan conspicuos como
los
lmites espaciales, son socialmente considerados como no
menosobligatorios. Las exigencias del control sobre la
accesibilidad socialde uno dentro de este coto deben ser
consideradas, por lo tanto,como cualquier otra exigencia
territorial. En consecuencia, cualquierviolacin de esta exigencia
como llamar por telfono a la gentealrededor de las tres y media de
la maana es tan inaceptablecomo violar su espacio personal, por
ejemplo parndose osentndose demasiado cerca de ellos. Tal violacin
es justificableslo en los terrenos en los que es requerido por una
emergencia
EVIATARZERUBAVEL
11 Para algunos intentos previos de aplicar la perspectiva
territorial adimensiones no espaciales de relaciones
interpersonales o para representaraspectos no espaciales de la
accesibilidad social en trminos cuasi espaciales,ver, por ejemplo,
Goffman Erving, Relations in Public,Harper, Nueva York, 1972,pp.
28-61; Lewin Kurt, Some Social-Psychological Differences between
theUnited States and Germany, in Resolving Social
Conflicts,Souvernir Press,Londres, 1973, pp. 18-33; Park Robert
Ezra, The Concept of Social Distance
Journal of Applied Sociology 8, 1924, pp. 339-344;Simmel
Georg,The Socio-logy of Georg Simmel, Free Press, Nueva York, 1950,
pp. 321-322; ZerubavelEviatar, What Do They Know about Me? Social
Information in Everyday Life,ponencia presentada en la congreso
anual de la American Sociological Asso-ciation, Nueva York, agosto
de 1980.
12Goffman, Behaviour in Public Places, pp. 39-40.
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extrema. El hecho de llamar a las personas por telfono en
lamadrugada pueda constituir una broma,13se basa en el supuestode
que una llamada telefnica hecha dentro de lo que es
socialmenteaceptado como horas de dormir debe ser una
emergencia.
El derecho individual bsico de ser inaccesible en
ciertosmomentos es evidente tambin en el modo en que la
sociedadcastiga a los agresores tomando el control de su
accesibilidad so-cial. Un caso tpico en este punto es la prisin, un
entorno socialdonde la gente casi no tiene tiempo durante el cual
pueda serlegtimamente inaccesible, donde los reclusos estn casi de
formacontinua en presencia uno de otro o bajo la observacin de
las
autoridades.14
Debo aadir aqu que el tiempo es con seguridad ladimensin ms
significante del aspecto total de las institucionestotales en
general. Los reclusos, los soldados y los pacientes dehospital, por
ejemplo, son siempre accesibles socialmente, y notienen tiempo en
absoluto dentro del cual puedan negar el acceso aquienes no les son
ntimos. No es sorprendente, por lo tanto, queen su definicin de
instituciones totales Goffman haya enlistado altiempo como la
primera dimensin de las tendencias influyentesde las instituciones
en general.15(Coser tambin considera al tiempo
como una de las principales fuentes de los individuos sobre las
quecompiten las instituciones sociales).16
Sugiero que veamos un grado relativo de accesibilidad socialdel
individuo en cualquier tiempo dado como una proporcin entredos
constructos hipotticos: tiempo privado y tiempo pblico. Eltiempo
privado es en esencia sociofugal17en el sentido en el que como
ciertos espacios socialmente definidos est dirigido de
formadeliberada a promover el establecimiento del contacto humano
ypara separar a unas personas de otras. El tiempo pblico, por
otro
TIEMPOPRIVADOYTIEMPOPBLICO
13Hall Edward T. ,The Silent Language,Premier, Nueva York, 1959,
p. 16.14Schwartz Barry, Deprivation of Privacy as a Funtional
Prerequisite: The
case of the Prison, Journal of Criminal Law, Criminology and
Police Science,63, 1972, p. 229.
15Goffman Erving, On the Characteristics of Total Institutions
en Asylums,Anchor Books, Garden City, 1961, p. 4.
16Coser, Lewis, Greedy Institutions,p. 1. Ver, Marks Stephen R.,
Mltiple
Roles and Role Strain: Some Notes on Human Energy, Time and
Commitment,American Sociological Review 42, 1977, pp.
921-936.17Sociofugales un trmino acuado por la psicologa ambiental
y que des-
cribe la tendencia que tiene un espacio particular a contribuir
a la dispersin lagente, sociopetal es su opuesto y ambos son
aplicados en el texto comocategoras temporales, no espaciales. Nota
del traductor.
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lado, es en esencia sociopetal, en el sentido en que sus
diversosespacios, estn dirigidos a promover el establecimiento del
contactohumano y a conglomerar a la gente. En otras palabras,
tiempoprivado y tiempo pblico son analogas no-espaciales de la
pista debaile y la biblioteca respectivamente.18
Debo sealar, sin embargo, que el tiempo privado y el
tiempopblico no deben ser considerados como categoras
excluyentesque constituyan una dicotoma conceptual exhaustiva.
Ambasconstrucciones son hipotticas y ninguna de ellas existe en
formapura en la realidad. Por tanto, se deben considerar como
polaridadestpico-ideales de un continuum hipottico, que guarda una
importante
semejanza a otro continuum que se relaciona con los
aspectosespaciales de la accesibilidad social, a saber, aqul que se
tiendeentre la distancia ntima y la distancia pblica.19En otras
palabras,en lugar de ver ciertos periodos de tiempo como ora
privados, orapblicos, debemos considerar todo momento del tiempo de
unindividuo como una suerte de combinacin tanto de
elementosprivados como elementos pblicos, esto es, siendo ubicado
en algnlugar del continuum. Esto nos permitira comparar varios
grados deaccesibilidad social. Como lo seal antes, rara vez se
puede decir
que uno est totalmente inaccesible. El tiempo durante el cual
leotodava puede ser interrumpido por mis hijos y no es en modo
algunoprivado, pero comparado con el tiempo durante el cual
jugamos
juntos es en realidad mucho menos pblico.Deberamos tambin
recordar que la definicin de cualquier
periodo de tiempo dado como privado o pblico no es
unidimen-sional. Despus de todo, como lo seal antes, las nociones
deaccesibilidad y privacidad son relativas, desde que uno es
siempreaccesible o inaccesible respecto de alguien. Entonces,
durantemis horas de oficina en la universidad, las cuales estn
claramentedefinidas como pblicas respecto a mis estudiantes, me
encuentroinaccesible para mis amigos. Por otro lado, en las tardes
de casa,cuando estoy libre de cualquier compromiso profesional,
estoy
EVIATARZERUBAVEL
18He tomado prestadas las nociones de sociofugalidad y
sociopetalidadpara caracterizar las cualidades sociales de
diferentes situaciones y contextosde la caracterizacin que hacen
Osmond y Sommer de los edificios en particu-
lar y de los espacios en general. Ver, Osmond Humphrey, Function
as theBasis of Psychiatric Ward Design, Mental Hospitals, 8, abril
1957, p. 28; SommerRobert, Sociofugal Space American Journal of
Sociology, 72, 1967, pp. 654-660.
19Hall Edward T., The Hidden Dimension,Anchor Books, Garden
City, 1966,pp. 113-129.
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comprometido a encontrarme accesible para cualquier amigo
oconocido que se moleste en venir.
La situacin, sin embargo, no es catica. Con la nica excepcinde
los compromisos profesionales, los cuales discutir con amplitud,el
grado de distancia social entre un individuo y otros parece ser
elfactor ms significativo que se considera para la variabilidad de
lasfronteras temporales de la accesibilidad social. Por ejemplo,
seconsidera algo apropiado llamar a un amigo cercano pasado
algntiempo de las fronteras temporales ms all de las cuales llamar
aun mero conocido o a un desconocido sera considerado como
unaintrusin. Tambin, es usual que mi crculo ms cerrado de
amigos
ntimos sea quienes tienen acceso a m, en periodos de
tiempodefinidos como privados: das festivos, vacaciones, periodos
dehospitalizacin, recuperacin, luto y dems.
Se debe sealar, sin embargo, que en general no hay
reglasexplcitas que provean una clara definicin de las
fronterastemporales de la accesibilidad social, por lo que stas son
a menudotemas de negociacin. Pese a ello, hay consenso en torno a
ellas,el hecho de que las diversas personas podran definirlas de
maneradiferente, trae consigo algunas situaciones ambiguas que
en
ocasiones resultan en conflictos.La definicin relativa del
tiempo privado y el tiempo pblico se
deriva del hecho de que su ubicacin no est definida de un
modoabsoluto en trminos de tiempos particulares del da, das de
lasemana, o partes del ao. Desde que gran parte de la vida
socialest temporalmente estructurada a lo largo de patrones
recurrentes,los periodos de tiempo privado y de tiempo pblico
pueden serdefinidos como ubicados dentro de ciertas fases de ciclos
socialesparticulares. Estos ltimos, sin embargo, pueden variar.
La noche, por ejemplo, est considerada por la mayora de lagente
en nuestra sociedad como un periodo de tiempo privadorelativamente
sociofugal, mientras que el da est considerado comopblico y
sociopetal (ntese, sin embargo, que la interaccin sociales mucho ms
exclusiva en la noche que durante el da, cuando lagente interacta
en la noche su interaccin es con frecuenciaparticularmente ntima.
Se ha afirmado tambin que la gente esmucho ms amistosa y suele
ayudar ms a los dems en la noche
que en el da;20as, de manera paradjica, precisamente por el
hecho
TIEMPOPRIVADOYTIEMPOPBLICO
20Murria Melbin, Night as Frontier, American Sociological
Review, 43, 1978,pp. 12-17. Para la relacin entre intimidad y
exclusividad, ver Simmel, Socio-logy of Georg Simmel, pp.
126-127.
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de ser definida en general como un periodo de tiempo
sociofugal,es que en la noche las barreras interpersonales se
derrumban conmucha mayor rapidez que durante el da). Esto, sin
embargo, noaplica a los obreros nocturnos. Durante mi trabajo en el
hospitaluna vez escuch a una enfermera decirle a un internado, que
tanmolesta y sorprendida se encontraba al ser llamada a su casa por
la
jefa de enfermeras a las diez y media de la maana. Al principio
ellase refera a ese tiempo como al medio da pero luego
aadiinmediatamente a media noche para m como para enfatizar
larelatividad sociopetal del da. Ms aun, la definicin de las
fronterastemporales que separan los tiempos ms privados de los
tiempos
ms pblicos puede variar de una cultura a otra. El significado
so-cial de llamar a alguien a las tres de la tarde, por ejemplo,
dependeen gran medida de si ese acto toma lugar en un contexto
cultural enel cual es costumbre tomar siestas durante la tarde o
no.
Las fronteras temporales de la accesibilidad social tambin
varana travs de canales de interaccin, incluso dentro de la misma
cultura.Estar en un estado de accesibilidad social va telefnica,
por ejemplo,es distinto de estar disponible para un contacto cara a
cara. Enconsecuencia, no se considera inapropiado llamar a alguien
por
telfono pasado algn tiempo ms all del cual una visita
seraconsiderada como una intrusin. Debe ser sealado, bajo
estaconsideracin, que dar a otros nuestro nmero telefnico en
espe-cial si no est enlistado en el directorio es un acto
significativo dedemostracin de accesibilidad hacia ellos. Aparte de
la significacinprctica de concederles accesibilidad, tambin sirve a
la funcin deincorporarlos simblicamente a un crculo selectivo y
exclusivode gente ntima.
Ntese, sin embargo, que la privacidad puede ser violada noslo
por el sonido de un telfono, sino tambin por el simpleconocimiento
de que ste podrasonar en cualquier instante! Porello la prctica de
reforzar la inaccesibilidad de uno, empleando unrecepcionista que
tome las llamadas telefnicas o incluso mssencillo descolgando el
telfono. E incluso un acto as se debeajustar a una cierta definicin
temporal para ser socialmenteaceptable! Hablando en trminos
generales, es mucho msadmisible aislarse del resto del mundo
durante periodos de tiempo
considerados como sociofugales. Por lo tanto,
normalmenteencontramos ms ofensivo y frustrante ser excluidos de
tener accesoa otros durante el da que durante la noche.
En el otro extremo, la abstencin deliberada de descolgar
eltelfono es una expresin simblica de una cualidad social
particu-
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lar: la eterna disponibilidad.Esta cualidad involucra una
definicintemporal particular de compromisos sociales, a saber, el
estarsiempre accesible.Como demostrar pronto respecto de la
modernaburocratizacin de los compromisos profesionales esta
cualidad,uno de los smbolos ms poderosos de un orden social
tradicionalmoribundo se est convirtiendo ms y ms en un anacronismo.
Ysin embargo, dentro de las ms tradicionales esferas de la vida,
esan muy apreciado. El grado en el que uno se aproxima al
estadoideal-tpico de eterna disponibilidad es probablemente todava
unode los criterios ms importantes para evaluar qu tan bueno es
unpadre, hijo o nieto, esposa, hermano, familiar o amigo.
Es obvio que la organizacin temporal de la accesibilidad
socialse encuentra imbuida de significacin simblica, lo que
trasciendesu mero valor prctico. Considrese, por ejemplo, el lead
time.21Aprimera vista, invitar a alguien a cenar con mucho tiempo
deanticipacin, podra parecer un mecanismo prctico utilizado
paraasegurar la participacin. Sin embargo, el lead timetambin
funcionacomo una demostracin simblica de cortesa y respeto por
laprivacidad de otros, por su derecho bsico de
encontrarseinaccesibles en ciertos momentos. Un aviso de ltima
hora, por
ejemplo, parece insinuar que la disponibilidad de otros se dapor
sentada, e implica una falta de respeto por su demanda de
ciertainaccesibilidad social.
Como las barreras temporales de la accesibilidad social,
laduracin del lead time slo en raras ocasiones se define de
modoexplcito22 (como en el altamente formalizado mundo
diplomtico,por ejemplo). Ms a menudo, se regula por normas tcitas
deetiqueta, variando en patrones regulares a travs del estatus
socialrelativo as como de la distancia social existente. As pues,
hastadonde concierne al estatus social, es bien sabido
queconferenciantes distinguidos, invitados a pronunciar una
conferencia,por ejemplo, por lo regular demandan no slo una cuota
mayor,sino tambin un lead timemayor que los conferenciantes
menosconocidos. Ntese, a este respecto, que un pronto aviso comoen
el lo necesito de inmediato, por ejemplo puede tambinfuncionar como
una manifestacin simblica del ejercicio del poder
TIEMPOPRIVADOYTIEMPOPBLICO
21No existe una traduccin al espaol para este trmino, que se
refiere altiempo que transcurre entre el inicio de un proceso y su
concretizacin. Notadel traductor.
22Hall, Silent Language, op. cit.,p. 17.
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social sobre alguien. Hasta donde concierne a la distancia
social,por ejemplo, mientras amigos muy cercanos pueden ser
invitados aasistir en una hora, ms o menos, mucha gente podra
rechazaruna invitacin a una primera cita si se les avisara
solamente condos das de anticipacin, incluso aunque se encontraran
libres eseda en particular. Curiosamente, aunque por la misma razn,
unpronto aviso puede funcionar deliberadamente como unademostracin
puramente simblica de intimidad. Las personaspueden llamarse unas a
otras en el ltimo momento, por ejemplo,precisamente para mostrarse
a s mismas como socialmente menosdistantes y para sugerir que no
consideran su relacin como muy
formal. (Dada la sociofugalidad en lo social percibida de la
noche,aquello tambin es verdad para algunas llamadas telefnicas
queson hechas deliberadamente en horas tardas).
La burocratizacin de los compromisos profesionales
Existe una afinidad conceptual obvia entre tiempo privado y
tiempolibre (o tiempo de ocio). Y sin embargo, del mismo modo
queprivacidad en general se debe distinguir de libertad,
ambascategoras no deben ser confundidas, puesto que enfatizan
dosaspectos distintos de la vida social. Mientras que en sociologa
elprincipal foco de atencin de la dicotoma trabajo/ocio es el uso
deltiempo, el marco conceptual aqu propuesto gira alrededor de
losaspectos temporales de la accesibilidad social. Por lo tanto,
mientrasel ocio es caracterizado como tiempo que se usa de forma
opcional,el tiempo privado se caracteriza como el tiempo durante el
cual uno
es socialmente inaccesible, sin importar cmo sea
utilizado.Paraapreciar la distincin fundamental entre ambos
conceptos, nteseque la gente a menudo se ocupa en actividades
pblicas durante sutiempo de ocio, mientras que hace todo lo posible
por enfatizarsu inaccesibilidad cuando trabaja. Ntese tambin que,
mientrasque el ocio es definido de manera unidimensional siempre
comotiempo libre del trabajo, el tiempo privado es definido
esencialmentede modo multidimensional. Como ya se seal, existe una
variedadde entidades sociales respecto de las cuales los individuos
pueden
reclamar privacidad, para que, en uno y el mismo periodo de
tiempo,uno pueda estar inaccesible a una persona y accesible a
otra.
Sin embargo, aunque haya caracterizado al tiempo pblico ytiempo
privado como marcadamente distintos del tiempo de trabajo
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y el tiempo de ocio, es en el mbito del trabajo donde la
segregacintemporal mutua de las esferas privada y pblica de la vida
puedeser apreciada de mejor manera. Probablemente en ningn otro
lugarla segregacin temporal moderna del yo privado frente al
yopblico es ms clara y evidente que dentro de este mbito.
El orden social premoderno se caracteriza por
relacionesrelativamente difusasentre persona y rol.23Ello supone
una identidadpercibida entre los individuos y sus roles
ocupacionales, como silos primeros fuesende hecho los segundos. Lo
que las personasson, es esencialmente inseparable de lo que
hacen.
Tal orden social no tolera ninguna distincin
institucionalizada
significativa entre las esferas pblica y privada de la vida. De
hecho,la privacidad es un fenmeno moderno. El orden social
premodernose caracteriza por patrones de compromiso no divididos,
coninstituciones sociales haciendo exigencias totales sobre
susmiembros. En el seno de tal contexto social, la eterna
disponibilidades apreciada y uno no esperara encontrar ningn
concepto biendesarrollado de tiempo privado.
La concepcin tradicional de las relaciones entre persona y
rolocupacional an puede ser identificado en algunas
profesiones,
cuando menos en un nivel ideolgico. Por ejemplo, estar en
elservicio religioso, en la poltica, en la polica, en servicio
militar, enla medicina o en la diplomacia, implica ver a los
individuos comoinseparables de sus roles ocupacionales, de
profesionales queestn siempre en servicio. Muchos estudiantes
tambin tienden acreer que alguna aproximacin a la disponibilidad
permanentedebera estar dentro de los criterios fundamentales para
unaevaluacin profesional de los profesores universitarios.
Para apreciar la centralidad de la estructura temporal de
loscompromisos profesionales en la definicin tradicional de
lasrelaciones entre persona y rol ocupacional, consideremos,
porejemplo, el caso de la medicina como una profesin. Es tpico,
queel primer captulo del cdigo tico de la Asociacin
Estadounidensede Medicina comience con las palabras Un mdico no slo
deberaestar dispuesto a obedecer los llamados de los
enfermos.24Estafrase implica que los mdicos conciban la
disponibilidad permanentecomo una obligacin profesional tal, que
incluso tienden a tomarla
TIEMPOPRIVADOYTIEMPOPBLICO
23Parsons Talcott, The Social System, Free Press, Nueva York,
1951.24Leake Chauncey D., Percivals Medical Ethics, Williams &
Wilkins, Balti-
more, 1927, p. 219.
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por sentado. El mdico es concebido como el prototipo
delprofesional que est siempre en el trabajo. Para apreciar
lasignificacin simblica de la eterna disponibilidad en la
medicina,ntese, por ejemplo, cmo los mdicos de familia de la vieja
guardiadramatizan su compromiso profesional enfatizando que ellos
irancon la mejor disposicin a visitar a un paciente necesitado
encualquiermomento del da y en cualquierda de la semana. Esta
esprobablemente la razn ms importante por la cual el
hospitalmoderno se encuentra siempre abierto25y por qu algunas
clnicaspara el cuidado de la salud reciben gente las veinticuatro
horas delda, cobertura continua como su atraccin ms significativa
para los
pacientes privados.Incluso en la era moderna, la medicina es una
de las pocasprofesiones que an se adhieren, cuando menos
ideolgicamente,a la concepcin tradicional de la profesin como
inseparable desu rol ocupacional. Los mdicos se mantienen, de forma
continua,responsables del bienestar de sus pacientes y estn, por lo
tanto, ala expectativa para activar sus deberes profesionales en
cualquiermomentoen el que sean requeridos. Cuando menos en teora,
notienen periodos de tiempo que sean definidos como privados y
no vulnerables de cualquier intrusin. En otras palabras,
ellossiempre estn accesibles!
As, cuando los mdicos dejan el hospital durante el da, siemprese
espera que dejen instrucciones de cmo pueden ser contactados.
Ms an, no es inusual que sean llamados a su casa para
unaconsulta. Finalmente, con la introduccin de un sistema de
radiounilateral en muchos hospitales, los mdicos modernos
tambincargan consigo bipers, lo cual implica tanto prctica
comosimblicamente que pueden ser contactados
en cualquier momento.
El mdico que es bipeado de forma inesperada de una sala decine o
en una fiesta se ha convertido en un smbolo de compromisototal
respecto de sus obligaciones profesionales. Como el telfono,el
biper es intrusivo en la vida de uno no slo cuando en efectosuena,
sino adems de forma indirecta, por el simple conocimientode que ste
podra sonar en cualquier momento. Como reclamabanalgunos mdicos a
quienes entrevist, ellos no experimentanprivacidad total ni
siquiera cuando se encuentran solos en el bao!
La manera en que la sociedad define el compromiso
profesional
EVIATARZERUBAVEL
25Zerubavel Eviatar, Patterns of Time in Hospital
life,University of ChicagoPress, Chicago, 1979, pp. 40-41.
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de los mdicos es evidente por el modo en el que su
coberturamdica en los hospitales est estructurada. Una de las
caractersticasestructurales ms significativas de los horarios de
trabajo de losdoctores, de acuerdo al cual sus deberes
profesionales se definendesde un punto de vista temporal, es su
relativa flexibilidad tempo-ral. Los sistemas de cobertura de los
mdicos en el hospital estnbasados en ranuras de tiempo que son
flexibles, tanto como sulargura lo concierne, desde que su final
est casi siempre marcado,por lo que en lo social se define como la
real terminacin de lastareas diarias del mdico en el hospital, en
vez de estar dictadaspor el reloj. En otras palabras, los doctores
no tienen horarios de
salida preestablecidos ms all de los cuales puedan rehusarse
aver a los pacientes.Dado el hecho de que la institucionalizacin
del tiempo privado
es un fenmeno bastante moderno, no es de sorprenderse que enlas
profesiones que se adhieren a la definicin tradicional de
lasrelaciones entre la persona y el rol ocupacional, el tiempo
privadoes esencialmente definido como una categora residual. En
otraspalabras, desde un punto de vista lgico, el tiempo privado es
definidoen un modo negativo, esto es, como el tiempo durante el
cual uno
es inaccesible, noimplicado o comprometido. (Curiosamente,
estatpica definicin tradicional de tiempo privado es paralela a
ladefinicin moderna de ocio como tiempo que no es tiempo
detrabajo).26 Los individuos modernos que eligen una carrera
comopolticos, detectives, mdicos, diplomticos, policas,
ministros,reporteros, hombres de negocio u oficiales militares,
deben estarconcientes de que se comprometen a un estilo de vida muy
particu-lar el cual, como veremos pronto, difiere en el ms
significativo delos sentidos del estilo de vida de la mayor parte
del resto de la gentehoy en da. Tales carreras implican la
definicin del tiempo privadocomo una categora pronunciadamente
residual, es decir, como aquelperiodo de tiempo durante el cual uno
es libre de sus compromisosprofesionales.
Debemos admitir, que esto es en parte cierto para la mayora
delas profesiones modernas tambin. Y sin embargo, lo es en
particu-lar en carreras como la medicina o la milicia en las que el
tiempocon la familia, por ejemplo, est definido de una manera
residual,
TIEMPOPRIVADOYTIEMPOPBLICO
26Grazia, Sebastin de, Of Time,Work, and Leisure, Anchor Books,
GradenCity, 1964; Moore Wilbert E., Man, Time and Society, John
Wiley, Nueva York,1963, pp. 33-34.
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esto es, como el tiempo en que uno no es requerido para estar
enel hospital o en la base! No es una coincidencia que el concepto
deresidente haya surgido en el contexto del hospital, donde, el
per-sonal de planta resida casi de forma ininterrumpida. Que el
ordentemporal institucional en espacios sociales como el hospital
seaorganizacionalmente prioritario al personal,27tambin se
manifiestaen la prioridad cronolgica que se otorga a la
calendarizacin deltiempo pblico sobre el tiempo privado. Incluso
podra argumentarseque el primero es de forma lgica prioritario
sobre el segundo,ya que es un punto de partida relativamente
establecido e inalte-rable de acuerdo al cual el segundo es
organizado. Los doctores,
por ejemplo, planean sus vacaciones de acuerdo con el
calendarioanual de rotacin de su hospital. Ms an, como el personal
policiacoy militar, ellos deben referirse a su horario semanal o
mensual dedeberes nocturnos antes de que puedan hacer reservaciones
aespectculos o hacer planes con sus amigos para algunas tardes
ofines de semana particulares. Con la nica excepcin de que setrate
de la categora de peticiones especiales, la calendarizacinde su
tiempo privado nunca precede a la de su tiempo pblico.
La concepcin tradicional de compromiso profesional an hoy
en da se conserva no slo en ciertas profesiones, sino tambin
enlos escalones ms altos de casi cualquier grupo profesional.
Enotras palabras, el grado de separabilidad que uno tiene respecto
desu rol ocupacional, es una funcin no slo de nuestra ocupacin,sino
tambin de estatus social.
Es cierto que los oficiales de alto rango ejercen un control
muchoms apretado sobre su accesibilidad social del que ejerce el
per-sonal de bajo rango. Del mismo modo los ricos, por ejemplo,
tienenmayordomo, tambin tienen secretarias y recepcionistas
paraorganizar a los visitantes, para llamadas telefnicas y correos
y esdifcil establecer una cita con ellos. Como ha sealado
Schwartz:
En la vida organizacional la privacidad de los altos rangos
estasegurada estructuralmente; es necesario proceder a travs
delestrato de teniente si el nivel ms alto pretende ser alcanzado.
Encontraste con esto, el rango ms bajo, que disfruta de
menoscontrol sobre aquellos que podran tener acceso a l,
encuentra
su privacidad ms fcilmente invadida.28
EVIATARZERUBAVEL
27Zerubavel, Patterns of Time in Hospital Life, op. cit.,pp.
106-113.28Schwartz, Social Psychology of Privacy, op. cit.,p.
743.
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31
Y sin embargo, casi paradjicamente, un estatus social
alto,implica una separacin mucho menos definida entre las
esferasprivada y pblica de la vida de la que tienen los estatus
socialesbajos.29Esto resulta del hecho de que la definicin de
compromisoprofesional y de responsabilidades asociada con un
estatus socialalto, es por mucho ms difusa que la definicin de
aquellos asociadoscon un estatus social bajo.
En general, parece haber una relacin muy cercana entre qutan
especfico o difuso es el nivel en la cual las responsabilidades
ycompromisos profesionales estn definidas en el grado de rigidez
oflexibilidad de la definicin de sus fronteras temporales. Ms an,
la
definicin difusa del compromiso profesional y las
responsabilidadesde los oficiales de alto rango implica una
definicin flexible de susfronteras temporales. Ellos se mantienen
casi siempre responsables.En contraste con lo anterior, la
definicin ms especfica de loscompromisos profesionales y las
responsabilidades del personal deescalones ms bajos, implica una
definicin ms rgida de susfronteras temporales. En otras palabras,
siendo todas las demscosas iguales, las fronteras temporales
flexiblemente definidas delcompromiso profesional estn asociadas al
estatus social alto y las
fronteras temporales rgidamente definidas al estatus social
bajo.Esto implica que el tiempo del ejecutivo en cualquier
organizacin
burocrtica, por ejemplo, tiene una cualidad ms pblica que
eltiempo de los empleados que trabajan por hora y que
laboranexactamente en la misma organizacin. Las fronteras
temporalesde servicio de un director de una sala de emergencia, por
ejemplo,son ms fluidas y flexibles en comparacin con las de
cualquierenfermera que trabaje ah. Precisamente porque su estatus
socialdentro de la sala de emergencia es de forma significativa ms
alto,que sera siempre l, en vez de una enfermera, quien sera
llamadoa media noche a su hogar en caso de que algo grave
ocurra.
Voy a discutir la estructura temporal de los
compromisosprofesionales de las enfermeras. Que estos compromisos
estn
TIEMPOPRIVADOYTIEMPOPBLICO
29Es interesante comparar la estratificacin de la accesibilidad
social con
aquella de la observabilidad y la esperada conformidad del
comportamiento.Ver, por ejemplo, Coser R., Insulation from
Observability and Types of Confor-mity. Sobre la relacin entre el
estatus social alto y los compromisosprofesionales, ver Coser Rose
Laub y Gerald Rokoff, Women in the Occupa-tional World: Social
Disruption and Conflict, Social Problems, 18, 1971, pp.535-554.
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definidos de una manera ms rgida que los de los mdicos
estrelacionado de manera cercana con el hecho de que los mdicosestn
ubicados en una posicin ms alta en la jerarqua social delhospital.
Sin embargo los patrones que he discutido son identificablesdentro
de cualquier grupo profesional. Dado el hecho de que lacontinuidad
en la cobertura se encuentra intrnsecamenterelacionada con la
indispensabilidad,30no es sorprendente que las
jefas de enfermera, quienes son definidas socialmente como
menosindispensables que las enfermeras regulares las primeras
sonresponsables de las unidades que se encuentran a su cargotambin
presentan una aproximacin mucho ms cercana del
modelo tpico-ideal del profesional que se encuentra siempre en
eltrabajo. De este modo, usualmente ellos llegan al trabajo
antesque las enfermeras del turno de la maana y se encuentran
msaccesibles que stas cuando estn fuera de su horario oficial
detrabajo en el hospital.
Debe ser sealado que, dado el perfil temporal
marcadamentedistinto de los compromisos profesionales asociados con
el estatussocial alto, los oficiales de alto rango con frecuencia
llegan al trabajotemprano y se van tarde por el propsito simblico
de mostrar
su alto estatus social! La disponibilidad permanente se ha
convertido,de hecho, en una expresin simblica de estar comprometido
en loprofesonal, lo cual, de forma indirecta, es un indicativo del
highstatus.De ah viene el repunte del bipercomo un smbolo modernode
estatus, no slo en la medicina. Trayendo un biperuno pareceser ms
importante. El hbito del amigo de Woody Allen (en Play ItAgain,
Sam) de llamar de forma constante a su servicio decontestadora
durante su tiempo de descanso para reportar suubicacin actual, es
otro ejemplo colorido de la relacin simblicade cercana entre la
permanente disponibilidad de uno y suimportancia.
Sin embargo, la gente de estatus social alto y aquellos que
eligencarreras profesionales tales como poltica, medicina o el
sacerdocioson una minora y no representan la situacin de trabajo
modernatpica. De cualquier modo parece que la disponibilidad
permanentees un fenmeno que est muriendo gradualmente, el
profesionalque se encuentra siempre en el trabajo se est
convirtiendo en
una especie rara, y es la manera rgida en la que los
compromisosprofesionales son definidos temporalmente hoy la que
parece ser
EVIATARZERUBAVEL
30Zerubavel, Patterns of Time in Hospital Life, op. cit.,pp.
41-42.
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33
una de las caractersticas clave de la organizacin social
moderna.El que la relacin entre los individuos modernos y sus roles
tienda
a ser ms especfica que difusa31tambin implica que es una
relacinen esencia temporal. Consideremos, por ejemplo, la rigidez
tempo-ral de la definicin moderna de autoridad. De un modo
diferente alde la autoridad tradicional o carismtica que envuelve
porcompleto a la persona que la posee, la autoridad
legal-racionalmoderna envuelve slo una parte de quien se halla
temporalmenteasociado a la oficina.32Como tal, implica fronteras
temporales fijas.Mientras que la autoridad de lderes tradicionales
o carismticoscomo Luis XIV, Mao Tse-Tung o Kwame Nkrumah, por
ejemplo
estaba, de forma temporal definida por la muerte o por
unainsurgencia poltica no programada, la autoridad legal-racional
delderes tales como Harold Wilson o Jimmy Carter ha sido definidode
un modo ms rgido por el programa fijo de fin de periodo en
laoficina. De hecho, ste es uno de los orgullos ms preciados dela
democracia constitucional moderna en occidente.
El mismo patrn caracteriza la distincin entre las autoridadesdel
amo tradicional y el jefe moderno. Una mirada ms profunda enla
significacin simblica de la privatizacin del tiempo podra ser
alcanzada contrastando, por ejemplo, las relaciones de
podertradicionales entre seores y siervos con las relaciones de
podermodernas entre superiores y subordinados. La dignidad
humanadel subordinado moderno es expresada de forma simblica por
elhecho de que, por oposicin al sirviente tradicional, l o ella no
esnicamente un subordinado! En el mundo occidental moderno,
lossubordinados nunca son considerados como inferiores
pornaturaleza respecto de sus superiores. La parcialidad esencial
desu identificacin como relativamente inferiores respecto de ellos
estde forma institucional asegurada por el hecho estructural de que
suasociacin con sus roles ocupacionales es, de hecho, temporal.
Seencuentra cercada de una manera por dems rgida por el inicio y
elfin estipulados de la jornada de trabajo y de la semana laboral,
y esperidicamente suspendida. Como lo describi Alexis de
Tocqueville:
Ellos slo se convierten en tales por un tiempo, por
convenio.Dentro de los trminos de ste convenio uno es un siervo, el
otro
su seor; ms all de l, ellos son dos ciudadanos.
TIEMPOPRIVADOYTIEMPOPBLICO
31Parsons, Social System.32Weber Max , The Theory of Social and
Economic Organization, Free Press,
Nueva York, 1964, pp. 329-336.
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34
En las democracias la condicin del servicio domstico no
degradael carcter de aquellos que lo realizan, porque es
librementedecidida y adoptada nicamente por un tiempo.33
Un cambio ideolgico de significado mayor ha tomado lugar enel
moderno Occidente. Con la propagacin de la creenciademocrtica en la
universalidad de la dignidad humana y dada lacreciente demanda de
privacidad, se ha convertido en algo por logeneral aceptado el que
cada persona tenga un derecho bsico deestar socialmente inaccesible
en ciertos momentos por razones tantoprcticas como simblicas.
Dentro del dominio del trabajo, el
reconocimiento oficial dado a la privatizacin de algunas
partesdel tiempo del individuo esto es, de su derecho de
disociarseperidicamente a s mismos de su rol ocupacional y estar en
loprofesional inaccesibles en ciertos momentos es ms evidente porla
institucionalizacin del pago del tiempo extra como una de lasformas
ms comunes de las prestaciones de los empleados. De ahque la
introduccin del pago de tiempos no laborales, tales comodas
festivos, vacaciones, faltas al trabajo por enfermedad, das
deeleccin, breakespara el descanso, horas de comida y tiempos
para
lavarse.34(Es interesante que, as como la concepcin
tradicionalde tiempo privado en general, estas instituciones
tpicamentemodernas son definidas de una manera tradicional por
estar fuerade algo, esto es, como categora residual. El que la
palabravacacin derive del latn vacuus, que significa vaco, habla
por smismo.)
Estoy hablando sobre el derecho de los individuos modernos
areclamar control sobre su accesibilidad social durante el
tiempoprivado como una suerte de posesin personal. Este punto me
fue
EVIATARZERUBAVEL
33Tocqueville Alexis de, Democracy in America, vol. II, Vintage,
Nueva York,1945, pp. 191 y 194.
34 Sobre el pago del tiempo no laboral como una prestacin a los
empleados,ver Allen Donna, Fringe Benefits, Cornell University,
Ithaca, 1964; MoonmanJane, The Effectiveness of Fringe Benefits in
Industry Epping: Gower Press,1973, pp. 11-37; Reid G. L., Sick Pay,
en Fringe Benefits, Labour Costs, and
Social Security, G. L. Reid y D. J. Robertson (coords.), George
Allen & Unwin,Londres, 1965, pp. 200-245; Shea John E.,
Holidays, Vacations, Accidents,Sickness, Long- term Disability, and
other Time off the Job, en Handbook ofModern Personnel
Administration, Joseph J. Famularo (coord.), Mc Graw-Hill,Nueva
York, 1972, pp. 36: 1-16; Wistert Francis M., Fringe Benefits,
Reinhold,Nueva York, 1959, pp. 27-35, 90-99.
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35
llevado directo a casa cuando una empleada de supermercado
aquien le ped pesarme unas verduras aparentemente un par deminutos
pasado el trmino oficial de su jornada de trabajo, mehizo el
siguiente comentario: Espero que aprecie usted esto. stees mi
tiempo!
Dado el moderno concepto el tiempo como una mercanca, esnatural
que una de las formas ms comunes de negar legtimamentea los
individuos el derecho de exigir control sobre su
accesibilidadsocial sea el de comprar su tiempo. (Una vez escuch a
unaempleada subrayando que ella le haba dicho a su jefe que,
mientrasl no pudiera poseerla, l podra sin embargo rentarla.) El
tiempo
de trabajo debe ser considerado como tiempo que los
empleadoresle compran a los empleados.35Comprndolo, ellos ganan el
derechode transformarlo de un periodo de tiempo privado en uno
pblico.Es dentro de este contexto que deberemos considerar el
repuntede lo que es ciertamente una de las ms tpicas
institucionesmodernas capitalistas: el salario por hora.36
La accesibilidad profesional de los individuos modernos
estinstitucionalmente restringida a las fronteras temporales de la
partede su tiempo que ellos han vendido. Ms all de esas
fronteras,
ellos tienen el derecho de rehusarse a estar activamente
asociadose identificados con su rol ocupacional.
El que haya una fuerte resistencia ideolgica en el
mundooccidental moderno, al hecho de que los individuos sean
forzados atrabajar ms all de sus horas regulares de trabajo es
bastanteevidente por la etimologa de un trmino que se refiere a un
fenmenotpicamente moderno: las horas extra. Como un
legisladorestadounidense que promocionaba una ley que prohibira a
losempleadores tomar medidas de castigo en contra de los
empleadosque se rehusaran a trabajar fuera de horas, recientemente
pregunt:El tiempo de los individuos debera estar regido por las
grandescorporaciones para las cuales trabajan, o debera la gente
tener elderecho bsico de vivir sus propias vidas en su propio
tiempo?37
Entre ms privado es el tiempo de un individuo ms caro es.Cuando
los empleados aceptan trabajar horas extra, sus
TIEMPOPRIVADOYTIEMPOPBLICO
35
Soule George, What Automation Does to Human Beings,Sidgwick
& Jack-son, Londres, 1956, pp. 86-101.36Marx Karl, Capital,
vol. I, International Publishers, Nueva York, 1967, pp.
543-550.37Knickerbocker, B., More Workers Balking at Compulsory
Overtime, Chris-
tian Science Monitor, 22 marzo 1978, p. 7.
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empleadores no slo tienen que pagarles o darles algn
tiempocompensatorio de descanso algn otro da de trabajo por
habervendido su derecho sobre su tiempo; deben tambin pagarles enun
rango ms alto del usual tiempo y medio o incluso dobletiempo por
haberles dado su parte ms privada!38
Por esta misma razn los empleados son pagados con un
rangoconsiderable ms alto que el usual por trabajar en las tardes o
enlas noches. Encontramos la concepcin cualitativa del tiempo,
lacual pone un nfasis particular en la capacidad sociocultural
delhombre de distinguir entre cualidades de periodos de tiempo
queson absolutamente idnticos desde un punto de vista
matemtico.
Desde un punto de vista cuantitativo en la noche, en la tarde y
en elda los turnos son en general intercambiables ya que son
horasregulares u horas extra. Sin embargo, dada la sociofugalidad
dela noche, la distincin cualitativa entre ellos en trminos de
privacidady publicidad es reconocida oficialmente.
Ntese tambin que cuando se les pide que trabajen fuera delas
horas regulares o en el turno de la noche, los empleados esperanser
notificados con suficiente tiempo de anticipacin. Esto esindicativo
de su sensibilidad particular en torno al respeto,
simblicamente reflejado, por su tiempo privado. Hablando
entrminos generales, es tambin en gran medida la demanda de
losempleados de poder planear su tiempo privado con suficiente
tiempode anticipacin la que concentra los esfuerzos realizados por
losgerentes para disear horarios tan pronto como sea posible.
En sus constantes esfuerzos por mejorar las condiciones
detrabajo del individuo moderno, los sindicatos siempre han
puestonfasis en logros como el acortamiento de la jornada laboral y
de lasemana de trabajo o el incremento en el nmero de das de
va-caciones al ao. Otros han notado la introduccin de horas de
trabajoflexibles como un promotor significativo del
individualismo.39
Y sin embargo, el flexitiempo implica nicamente un cambio enel
grado de rigidez o de flexibilidad de la locacin temporal de
las
EVIATARZERUBAVEL
38Para el pago de horas extra de trabajo, ver Goldner
William,Hours of
Work, Institute of Industrial Relations, Berkeley, 1952, pp.
47-51.39Sobre las horas de trabajo flexible, ver, Glickman Albert
S. and Zenia H.Brown Changing Schedules of Work, Kalamazoo: W. E.
Upjohn Institute forEmployment Research, 1974; J. Carroll Swart, A
Flexible Approach to WorkingHours, AMACOM, Nueva York,1978; Wade
Michael, Flexible Working Hours inPractice, Gower Press, Epping,
1973.
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37
fronteras entre las esferas de la vida privada y pblica. Mucho
mssignificativo, creo, es el cambio en el grado de rigidez o
flexibilidadde estas mismas fronteras! Si tuviera que sealar el ms
simple ysignificativo de los rasgos temporales de la situacin
laboral modernala cual representa de forma simblica el
reconocimiento oficial delderecho del individuo a permanecer
inaccesible en ciertosmomentos, sealara, definitivamente, la
rigidez temporal de loshorarios de trabajo modernos.Creo que es una
de las estructurascaractersticas clave de la organizacin social
moderna. La rigideztemporal del trabajo tambin ha sido sealada por
Wilbert Moorecomo una de las caractersticas ms significativas de
la
industrializacin:La transicin de un patrn de trabajo relajado y
variable a un horariode tiempo ajustado y temporalmente
recompensadoes uno delos mayores cambios en la actitud que se
requiere de los nuevostrabajadores reclutados en reas
subdesarrolladas que seencuentran en proceso de modernizacin
econmica.40
Uno de los aspectos ms significativos de la racionalizacin
de
la vida en la civilizacin Occidental moderna es la
crecienteburocratizacin de los compromisos profesionales, la cual
seencuentra de forma clara manifestada en la rigidez de las
fronterastemporales. Hay una importante dimensin de la
segmentacinburocrtica del individuo moderno en una persona y en un
titularde cargo de un rol ocupacional. Esto es visible en el hecho
de quela parcialidad de nuestra participacin en nuestros
rolesocupacionales y nuestra asociacin con ellos es de forma
frecuentedefinida en trminos temporales.
La mayora de los compromisos ocupacionales hoy, estnclaramente
definidos en trminos tales como un cierto nmero dehoras por da o un
nmero de das a la semana, sin mencionar, porsu puesto, la distincin
burocrtica comn entre empleados detiempo completo y de medio
tiempo, un fenmeno tpicamentemoderno.41El que hoy en da muchos
asalariados sean pagadospor unidades de tiempo como la hora y el da
refleja y reafirma la
TIEMPOPRIVADOYTIEMPOPBLICO
40Moore, Man, Time, and Society, pp. 25-26. Ver, Thompson E. P.,
Time,Work-Discipline, and Industrial Capitalism, Past and Present
38, 1967: 56-97.
41Hallaire Jean, Part-Time Employment, Organisation for Economic
Coo-peration and Development, Pars, 1968.
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38
rigidez temporal de sus horarios de trabajo y la parcialidad de
suscompromisos profesionales. Incluso aquella parte del ao
durantela cual no estamos asociados en activo con nuestros
rolesocupacionales, a saber, las vacaciones, se definen en
trminostemporales. Por lo tanto, podemos ser libres de ocupar
nuestrasvacaciones donde sea y con quien sea que gustemos, y sin
em-bargo nos encontramos oficialmente restringidos a cundo
podemostomarlas o cunto pueden durar.
Los compromisos y responsabilidades de los roles ocupacionalesms
modernos estn oficialmente restringidos a aquellos periodosde
tiempo pblico en los que la participacin de sus implicados es
confinada a lo institucional. En una poca burocrtica, el tiempo
delos individuos modernos es segmentado de forma rgida en
partes,durante las cuales oficialmente se supone y se espera de
ellos estaraccesibles profesionalmente, y otros durante los cuales
se esperael no estarlo. Como Lewis Coser ha destacado:
En la sociedad moderna, por ejemplo, la cantidad de tiempo queun
individuo debe legtimamente a su patrn es normativa e
inclusolegalmente establecida; ello le posibilita tener tiempo para
su fa-
milia u otras asociaciones no ocupacionales.42
La asociacin de los individuos modernos con sus
rolesocupacionales es en esencia parcial, ya que est confinada en
loinstitucional a un periodo de tiempo rgido y definido. Esto
explicapor qu hoy en da muchas descripciones de empleo son en
extremorgidas en especificar las barreras temporales de los
compromisosprofesionales que conlleva el trabajo. La rigidez de
estas barrerasse deriva del hecho de que se encuentran en general
fijas en eltiempo, estando oficialmente circunscritas por el
calendario y el reloj(por ejemplo, un empleo de cinco das, de nueve
a cinco, convacaciones anuales de tres semanas).
En general, no se espera de los compromisos profesionales
deindividuos modernos que trasciendan las barreras temporales
quesupuestamente los separan como personas de sus
rolesocupacionales. Con pocas excepciones, la mayora de las
cualesya he discutido, no nos encontramos siempre en el trabajo y,
fuera
de las barreras temporales de ciertos periodos pblicos,
podemosestar de manera legtima en lo profesional inaccesibles.
EVIATARZERUBAVEL
42Coser Lewis, Greedy Institutions, p. 2.
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Sugiero que llamemos a estos periodos de tiempo periodos
dedeber,43puesto que sus barreras son de hecho las barreras
entrelos estados de encontrarse en el deber o fuera del
deber.Considero a la popular distincin burocrtica entre
encontrarsedentro y fuera del deber una caracterizacin tpica de
unacivilizacin que enfatiza tanto la distincin burocrtica entre
per-sona y rol primero como una distincin temporal (de hecho,
comouna instancia particular de la distincin entre tiempo pblico y
tiempoprivado que atae al dominio del trabajo). Y sin duda desde el
puntode vista organizacional social, la definicin temporal de las
barrerasde la mayora de los compromisos profesionales modernos es
en
definitiva prioritaria a y mucho ms comprometedora que
digamos,su definicin espacial. Los compromisos profesionales de
losindividuos modernos son definidos primero por las
barrerastemporales de algunos periodos de deber. Fuera de
aquellasbarreras, en general se nos considera fuera del deber, aun
si estamospresentes en nuestro lugar de trabajo. Incluso al ser
tomados en ellugar de trabajo, descansos como aquellos que se
destinan en laoficina para el caf y el lunch son ejemplos clsicos
de algunasformas institucionalizadas de la suspensin temporal de la
asociacin
de un individuo con sus roles ocupacionales. Pronto habr de
discutiralgunas otras ocasiones en las que personas que estn en
eltrabajo desde un punto de vista espacial pueden no obstante
declinarlegtimamente cualquier responsabilidad profesional de
terrenosen los que ya no se encuentren, o en los que an no se
hallen endeber.
La burocratizacin de los compromisos profesionales
escaracterstica de situaciones de trabajo tales como aquellas de
loscajeros de banco, trabajadores de produccin en serie o
secretarias.Y sin embargo, no est de ninguna manera restringida a
ellos.Considrese, por ejemplo, la burocratizacin de una
profesincarismtica como ensear. La institucionalizacin de das
dereunin que han sido de forma deliberada calendarizados para
tenerlugar a costa del tiempo de enseanza, es un arreglo
tpicamentemoderno diseado para proteger el tiempo privado de los
maestros.En la misma lnea, considrese tambin el fenmeno de
profesoresde universidad, de los cuales no se espera que asuman
ninguna
clase de responsabilidades relacionadas con su enseanza
inclusocuando se encuentran dentro del campus durante sus
ausenciasoficiales.
TIEMPOPRIVADOYTIEMPOPBLICO
43Zerubavel, Patterns of Time in Hospital Life, op. cit.,pp.
32-34.
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De hecho, la burocratizacin de los compromisos profesionalesha
penetrado ya incluso los dominios ms sagrados de la
vida.Permtasenos explorar, por ejemplo, la estructura temporal de
loscompromisos profesionales modernos dentro de un dominio tal
comoel cuidado de la salud, donde agudos problemas de vida y
muerteson asunto de todos los das. En el seno de un dominio tal
unoesperara encontrar al menos alguna aproximacin de una
identidadtotal entre un rol ocupacional y su poseedor. Si los
compromisosprofesionales fueran burocratizados en tal dominio,
probablementesera ms difcil encontrar algn reino de la vida social
en que no lofueran.
He discutido la profesin mdica como el caso clsico de unintento
institucionalizado de aproximacin a la eterna disponibilidady a una
identidad total entre un rol ocupacional y su poseedor. Y
sinembargo, an en el caso de la profesin mdica ya podemos
detectarcierta burocratizacin de compromisos profesionales en
elreconocimiento aunque hasta ahora slo de manera semioficialde
cierta nocin del derecho del individuo de retirarseperidicamente a
la inaccesibilidad profesional.
Para comenzar, un nmero creciente de relaciones teraputicas
hoy en da se encuentran restringidas al cuidado de pacientes
nointernados, ya sea en clnicas o cuartos de emergencia. En
talcontexto, la relacin doctor-paciente es relativamente
discontinua,en sorprendente contraste con el cuidado de pacientes
internados.La mayora de las clnicas para pacientes no internados
operan enun horario de cinco das, de nueve a cinco, dando como
resultadoque los periodos de deber de muchos mdicos sean rgidos
encuanto a su duracin, siendo limitados por los tiempos de
partidaque son fijados en momentos particulares del da.
Considrese tambin el fenmeno moderno de las prcticasmdicas
grupales. Fueron inventadas de forma deliberada pormdicos privados
para poder asegurar la privacidad de su tiempofuera de la clnica, y
al mismo tiempo poder cumplir con el imperativomoral de proveer una
cobertura continua. 44 Compartir suresponsabilidad con cualquier
paciente particular con otros mdicos
o incluso con otros profesionales de la salud, como en el caso
dela Health Maintenance Organization permite a los mdicos
proveer
a los pacientes con una cobertura mdica continua, sin sacrificar
sudemanda de cierta inaccesibilidad profesional.
EVIATARZERUBAVEL
44Para este imperativo moral, vase ibid.,pp. 40-41.
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Con la disminucin de la prctica privada en medicina y de
laresponsabilidad personal en general45 no resulta sorprendente
queel mdico que realiza llamadas a hogares a medianoche se
conviertarpidamente en un caso extrao. La admiracin que algunos
jvenesresidentes, internos y estudiantes de medicina expresan por
el per-sonal de mdicos mayores que s acuden al hospital en fines
desemana o periodos feriados cuando son requeridos para
consulta,slo indica que la eterna disponibilidaddel mdico no
debiera porningn motivo darse por sentada hoy en da. Esto aplica
asimismoa la noche, como Murray Melbin ha sealado: Las
enfermerasnocturnas deciden no despertar al doctor en cargo porque
se irrita
al ser molestado por problemas menores.46
Tal precaucin es mostrada tambin por otros mdicos. Cadavez que
mdicos de guardia se enfrentan con problemas odificultades a
medianoche y sienten el deseo de llamar a los doctoresque atienden
a los pacientes, siempre se aseguran primero que ellosea
justificable como una emergencia y por lo general ofrecen
unadisculpa por haberlos interrumpido durante tiempo de
no-hospital.Ms an, los internos por lo general piensan dos veces
antes dedespertar a medianoche al residente que se encuentra a
cargo en
el hospital, incluso aunque l o ella debiera oficialmente
encontrarsedisponible durante toda la noche! Su precaucin se ve en
definitivareforzada por los comentarios bromistas de los
residentes, talescomo si surge alguna emergencia no dude en no
llamarme, loscuales, aunque dichos en tono de broma, ciertamente no
puedentomarse slo de esa manera. Finalmente, ntese que los
mdicosmismos admiten tambin aunque de manera extra oficial que
laprctica de apagar el radiolocalizador bajo ciertas circunstancias
noes poco comn.
Sin embargo cuando menos ideolgicamente la profesinmdica an se
adhiere a la concepcin tradicionalista del profesionalcomo
inseparable de su rol ocupacional, y muchas personas anesperan de
los mdicos el que siempre se encuentren haciendo sutrabajo. La
burocratizacin de los compromisos profesionales en elseno del
dominio del cuidado de la salud es ciertamente muchoms evidente en
el caso de la profesin de enfermera.
TIEMPOPRIVADOYTIEMPOPBLICO
45Ibid.,pp. 43- 46 y Eviatar Zerubavel, The Bureaucratization of
Responsi-bility: The Case of Informed Consent, Bulletin of the
American Academy ofPsychiatry and the Law,8, 1980, pp. 161-167.
46 Melbin, Night as Frontier, p. 10.
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La comparacin entre la profesin mdica y la profesin deenfermera
en trminos de la estructura temporal de los compromisosque los
envuelven es impactante. Ya que ambos profesionalesoperan dentro de
las mismas bases organizacionales y activan suscompromisos y
responsabilidades en relacin a los mismospacientes, es bastante
claro que cualquier diferencia fundamentalentre ellos en trminos de
la estructura temporal de sus compromisosprofesionales puede ser
atribuida slo a las diferencias entre lasrespectivas definiciones
de ambos como profesionales.
De la misma manera en que el grado de rigidez o
flexibilidadtemporal para definir los compromisos profesionales
puede
auxiliarnos en la distincin entre varios rangos de estatus
dentro deun sistema estratificado, puede tambin sernos bastante til
paraidentificar y diferenciar varios roles ocupacionales y
ticasprofesionales. La rigidez o flexibilidad relativa de la
definicin de lasbarreras temporales de los compromisos y
responsabilidadesprofesionales podran apuntar a diferencias
fundamentales encdigos ticos entre varias profesiones. Como pronto
habr demostrar, podra asimismo apuntar a la coexistencia de
distintas ticasprofesionales dentro de la misma organizacin.
El contraste entre el grado de rigidez o flexibilidad de las
barrerastemporales de los compromisos profesionales de enfermeras
ymdicos da sustento a la afirmacin de Durkheim de que, en
unasociedad moderna y altamente diferenciada, el grupo
profesionalconstituye un punto altamente significativo de
moralidad.47Comoahora habr de demostrar, mientras que la eterna
disponibilidad seencuentra en definitiva entre los ms importantes
imperativos mo-rales que caracterizan a la profesin mdica, la
profesin de laenfermera no pretende siquiera considerarla como un
principio ticoobligatorio.
Contrastado en trminos temporales con el rol del mdico, el rolde
la enfermera es sociolgicamente sobresaliente, no slo a causade la
cantidad de trabajo considerablemente menor por da y semana,sino
tambin por la definicin relativamente rgida de las
barrerastemporales de los compromisos profesionales y la
accesibilidad.Una de las caractersticas estructurales ms
significativas de laorganizacin de la cobertura de enfermera en el
hospital es, por
ejemplo, la rigidez temporal de los periodos de turno de la
enfermera.
EVIATARZERUBAVEL
47Durkheim Emile, The Divisin of Labor in Society, Free Press,
NuevaYork, 1964, pp. 1- 31.
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Tal rigidez atae tanto a la duracin de estos periodos de turno
comoa su localizacin temporal en el ciclo diario y est construida
dentrodel sistema de cobertura del enfermero a travs de
lainstitucionalizacin de tiempos de llegada y partida fijos
queconstituyen los lmites oficiales de sus compromisos
profesionalescomo enfermeras. Hablando en trminos generales, la
enfermera,a diferencia del mdico, deja de trabajar no habiendo
completadosus tareas diarias, sino ms bien, cuando el reloj indica
el fin de suturno. Su reporte, que es una ceremonia ritualizada que
dramatizalos actos de entrada y salida del rol ocupacional de
enfermera y deasuncin y abandono de responsabilidades
profesionales, es
calendarizado de manera institucional en tiempos fijos del da
ygeneralmente no es pospuesto por ms de unos cuantos
minutos,incluso cuando un servicio se encuentra ocupado.
La rigidez particular de los lmites temporales de los
compromisosprofesionales de la enfermera se deriva del hecho de que
seencuentran circunscritos por el reloj. Terminar el trabajo de
acuerdoal reloj conlleva por obviedad mayor rigidez temporal que
hacerlo alcompletar las tareas y es incluso mucho ms artificial.
Para lograrapreciar la base artificial de la rigidez temporal de
los sistemas de
cobertura de la enfermera, ntese que los lmites de su turno
nosolo se encuentran fijos en el tiempo, sino que por lo general
sedesignan en formulaciones temporales redondeadas de
maneraconvencional. As, los turnos de la enfermera comienzan y
terminanen la hora en punto en vez de en tiempos como las 4:14 o
las 8:37.Esto implica tambin que su duracin es designada en trminos
dela redondez de las horas en vez de, digamos, en periodos de
tiempode siete horas y cuarenta y dos minutos.
Contrario a los mdicos, a las enfermeras se les paga por
hora,puesto que sus obligaciones profesionales se definen
oficialmenteen trminos del nmero de horas de trabajo por semana. Su
tiempoes segmentado oficialmente en periodos rgidos definidos
durantelos cuales se supone deben encontrarse accesibles en
suscapacidades como enfermeras y otros durante los cuales
puedenencontrarse profesionalmente inaccesibles. Se espera de ellas
quese hallen activamente asociadas con sus roles
ocupacionalessolamente dentro de los lmites temporales de sus
periodos de
servicio. Fuera de esos lmites, se encuentran en lo oficial
aliviadasde tener que asumir cualquier responsabilidad
profesional.El mundo social de la enfermera se caracteriza por una
rgida
segregacin temporal de privacidad y publicidad, esto es, por
unapronunciada divisin entre los periodos de tiempo pblicos y
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privados. El tiempo de la enfermera fuera del hospital posee
unacualidad mucho ms privada que aqul del mdico. A diferencia
delmdico, la enfermera no carga consigo radiolocalizadores, no
seespera de ella que deje instrucciones sobre cmo y dndeencontrarle
en las tardes o en fines de semana, y es bastante inusualpara ella
que sea llamada a su hogar en busca de consulta. Enresumen, puede
hallarse segura de que, una vez que abandone losterrenos del
hospital, la privacidad de su tiempo ser respetada.
Cada vez que una enfermera es requerida por su jefe de
en-fermera o supervisor para trabajar horas extra, se entiende
demanera oficial que se encuentra en su derecho de negarse. Si
llega
a aceptar la peticin, se le paga un salario considerablemente
msalto que el normal, para compensar adecuadamente el que
hayarenunciado a parte de su tiempo privado. (Puesto que la noche
esreconocida como un periodo de cualidad ms privada que el da, ala
enfermera se les paga tambin un salario por hora ms alto de
lonormal por trabajar en los turnos de la tarde y noche).
Ms an, la enfermera espera ser notificada de esta peticin
paratrabajar horas extra o en el turno de la tarde o noche con la
mayoranticipacin posible. No slo resulta imprctico el no permitir a
una
enfermera contar con el tiempo suficiente para considerar las
horasde trabajo extra pues entretanto podra hacer otros planes
paraesa tarde en particular; tambin es considerado descorts,
puestoque las enfermeras se muestran sensibles a que se otorgue el
debidorespeto a su tiempo privado. As, aunque no existan reglas
oficialesque especifiquen de manera explcita con cunto tiempo
deanticipacin las enfermeras deben avisar que se
encuentranenfermas, la mayora de ellas parece concordar con un
cierto um-bral de tiempo fuera del cual el llamar para notificar la
ausencia porenfermedad es considerado inapropiado y tardo, puesto
que nopermite que aquellas a las que se les requiere que trabajen
horasextra cuenten con suficiente tiempo de anticipacin. Las
enfermeraspor lo general se molestan con cualquier otra enfermera
que viole odesconsidere esta regla informal de cortesa, puesto que
tal conductademuestra una falta de respeto al tiempo privado de las
compaerasque deben cubrir a su colega enferma. Tal muestra simblica
derespeto es esperada incluso por enfermeras que se encuentran
de guardia en sus casas. A pesar del hecho de que s reciben
unpago aunque a una tarifa por hora relativamente baja
simplementepor quedarse en casa (en caso de que realmente se les
necesite),esperan sin embargo ser notificadas con tiempo cuando se
lesrequiere en el trabajo, siquiera por motivos simblicos. (La
situacin
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de encontrarse de guardia en casa es un buen ejemplo de una
muydelicada combinacin de privacidad real y publicidad potencial;
comotal, es indicativa del hecho de que el tiempo privado y el
tiempopblico no constituyen una dicotoma exclusiva y son, sin
dudaalguna, slo las polaridades tpico-ideales de un
continuumhipottico.)
Es interesante notar que en las raras ocasiones en las que
losmdicos se rehsan a ver pacientes despus de una cierta hora,son
criticados no slo por sus colegas, sino tambin por lasenfermeras!
La tica profesional propia de las enfermeras, sin em-bargo, les
permite abstenerse legtimamente de asumir cualquier
responsabilidad que se halle ms all de los lmites
temporalesoficiales de sus periodos de cargo. Si una enfermera an
no harecibido un reporte o si ya ha terminado de dar el suyo, se
consideraoficialmente que ha concluido su servicio, aunque se
encuentrefsicamente presente en el lugar. Las enfermeras a menudo
llegana su servicio cierto tiempo antes del inicio de su turno
(para no llegartarde), teniendo bien presente que nadie espera que
comiencen atrabajar en ese preciso momento. Puede tambin suceder
que unaenfermera se encuentre sentada en su estacin tiempo
despus
del fin de su turno, y que sta le recuerde a cualquiera que le
pidaque realice alguna tarea que su turno ya ha terminado. (Debo
aadir,sin embargo, que esta rigidez no aplica a jefas de enfermera
y quetales instancias son ms comunes en las salas de emergencia,
dondela recuperacin de los pacientes es ms rpida y las
relacionespacientes-personal son, por lo tanto, menos continuas y
personalesque en las unidades de pacientes internados.) El reporte
de lasenfermeras es una especie de ceremonia de clausura y el
periodoque le sigue as como el que le precede, hasta donde las
enfermerassaben posee la misma cualidad ambigua que parece ser
tancaracterstica de los periodos liminales que rodean a las
barrerastemporales que separan al dominio sagrado del profano. As,
lasenfermeras pueden ser requeridas para permanecer en el
hospitalincluso despus de que su turno haya terminado y su reporte
hayasido entregado, pero slo con el propsito de que completen
tareasque se supone debieron haber completado durante su turno y
lascuales, por lo tanto, pertenecen a l. Las enfermeras podran
ser
requeridas, por ejemplo, para permanecer en el hospital cierto
tiempodespus de haber completado sus reportes con el fin de que
terminende escribir notas de progreso de cada uno de sus pacientes,
unatarea que deben llevar a cabo antes de terminar su da de
trabajo.(A menos que un turno sea fe forma inusual tranquilo,
resulta casi
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imposible terminar de escribir todas las notas de progreso
mismasque, obviamente, deben de estar lo ms actualizadas posible
an-tes del tiempo de reporte. Puesto que tales reportes pueden
serbastante largos, no es inusual que una enfermera abandone el
hos-pital una hora, o incluso una hora y media, despus del fin
oficial desu turno.) En tales ocasiones, sin embargo, claramente no
se esperade ellas que asuman y lleven a cabo ningn otro tipo de
deber deenfermera.
El que las enfermeras a menudo se presenten al trabajo conunos
quince o veinte minutos de anticipacin slo para sentarse ensu
estacin sin siquiera prestar una mirada a una cama o una
pizarra
porque no se encuentran an en turno demuestra que incluso
lapreocupacin pura y la motivacin pueden llegar a
burocratizarse.Que stas sean reguladas de forma artificial por el
reloj de una formatan rgida implica que no pueden ser explicadas
del todo en un nivelpsicolgico.48La burocratizacin de los
compromisos profesionaleses en particular sorprendente en el caso
de una profesin como laenfermera, puesto que implica que la
burocratizacin ha penetradoya a uno de los dominios ms sagrados de
nuestras vidas, a saber,el cuidado de la salud. Si los compromisos,
las preocupaciones y
motivaciones pueden ser burocratizadas en un dominio
donde,literalmente, problemas vitales son un asunto de todos los
das,existe algn dominio de la vida social en el que puedan no
serlo?
Dado el simbolismo que an se asocia con la eternadisponibilidad,
es difcilmente sorprendente el que muchosprofesionales modernos
consideren tales patrones tpicamenteburocrticos de conducta como
verdaderamente despreciables.Muchos mdicos, por ejemplo, consideran
el que se les pague porhora como profesionalmente degradante y ven
con malos ojos ano profesionales o para profesionales, que a menudo
rehsantrabajar ms de sus horas regulares. Desde un punto de
vistamarxista, una situacin en la que una secretaria abandona
suescritorio exactamente a las cinco en punto de la tarde, incluso
si seencuentra a la mitad de algn trabajo, es una manifestacin
clsicade la moderna alienacin del trabajo, para la cual el hacer
seencuentra distintivamente disociado de el ser.
48 Para un recuento sociolgico pionero en la regulacin de la
preocupacinen el dominio del cuidado de la salud, ver Lief Harold
I. y Rene C. Fox, Train-ing for Detached Concern in Medical
Students, en The Psychological Basis ofMedical Practice, Harold I.
Lief et al. (coords.), Harper & Row, Nueva York,1963.
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Y sin embargo, es este aspecto de la burocratizacin el que
pro-tege al individuo moderno de que sea tragado por lo que
LewisCoser ha llamado instituciones voraces.49Es precisamente
larigidez de los lmites temporales de nuestros
compromisosprofesionales lo que nos permite exigir algo de
privacidad. Es eltiempo privado del tcnico de bajo estatus, la
enfermera, la secretariao el ayudante el que se encuentra protegido
institucionalmente,mucho ms que el de cualquier otro mdico. En
resumen, las mismasinstituciones que son directamente responsables
de gran parte dela rigidificacin de nuestras vidas como los
horarios y el calendariopueden tambin ser consideradas como las
principales liberadoras
del individuo moderno!
49Coser Lewis, Greedy Institutions.
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