-
ERIC FRATTINI
A cincea porunc Nimic nu este mai frumos dect s tii totul.
ATHANASIUS KIRCHER
CAPITOLUL I. Siena, 1630
Matteo Argenti mergea pe o strad ntunecat din oraul italian,
foarte aproape de Piazza del Campo. Se mai puteau vedea nc
steagurile contradas-urilor ce participau la cursa Plio, atrnnd de
balcoane. Tnrul se ntoarse pe Via del Fonte i intr ntr-o cas.
Acolo, lng mobilierul format doar din dou paturi mizere i o mas, se
puteau vedea mai multe pagini mprtiate dintr-o carte ciudat al crei
text nu era neles de nimeni. n timp ce i scotea plria i mantia, o
mn ascuns ntr-o mnu l prinse venind din spate, acoperindu-i nasul i
gura pentru a-l mpiedica s ipe i s respire. Cu o micare abil,
misteriosul vizitator lu cu mna dreapt un pumnal subire i lung i
i-l introduse prin gt, pn la creier. Acum nu mai avea dect s atepte
al doilea obiectiv. Brbatul ls corpul lui Matteo s cad, cu pumnalul
nc nfipt n gt, i l aranj pe unul din cele dou paturi, acoperindu-l
cu o ptur. De ndat apoi, asasinul se nchin cu semnul crucii i,
rostind cuvintele Factum nec fractuem, silta nec silto, favor
pentru favor, linite pentru linite, se puse pe ateptat n timp ce
cura cu mantia sngele ce rmsese pe lama pumnalului. Cnd se nnopt,
Marcello Argenti, al doilea obiectiv, ajunse i el n cas. Fr s-i
lase timp s reacioneze, folosind aceeai tehnic, asasinul i apuc
prada de spate, dar Marcello era mai puternic dect fratele lui.
Reuind s l nfrng, atacatorul i supuse victima din fa i o dobor cu
gura n jos. n timp ce rostea cuvintele Dispus la durere prin
tortur, n numele Domnului, l intui n gt, n direcie ascendent,
ptrunzndu-i limba i bolta palatin, cu acelai pumnal lung i subire
pe care l folosise pentru primul su obiectiv. Era o tehnic pe care
o foloseau asasinii la Constantinopol, iar brbatul tia s o execute
perfect ca urmare a numeroilor ani de practic. Dup ce i execut pe
cei doi brbai, asasinul aez ntr-o traist de piele paginile unui
manuscris bizar cifrat i arunc pe ambele cadavre un fel de pnz n
form de octogon. Apoi fcu semnul crucii cu mna dreapt, ca pe o
-
binecuvntare, i iei n strad, unde dispru printre umbre cu aceeai
linite cu care i omorse pe nefericiii aceia. Fraii Matteo i
Marcello Argenti nvaser de la unchiul lor Giovanni Battista Porta
studiul i magia codurilor i cifrurilor. Amndoi redactaser unul din
cele mai bune tratate despre criptografie din secolul XVII i despre
felul n care se aplic diferite sisteme de siguran pentru a mpiedica
citirea mesajelor i scrisorilor celor ce deineau puterea. Matteo
reuise s descifreze o parte dintr-o misterioas carte prin aplicarea
de simboluri, nlocuindu-le cu litere din alfabet. La rndul su,
Marcello reuise s decodifice o alt parte important a crii, nlocuind
fiecare liter necifrat printr-un numr de la 1 la 99 i folosind
frecvene variabile. Iezuitul Athanasius Kircher, mare erudit i
membru al Universitii Pontificale Gregoriene de la Roma, proprietar
al misteriosului manuscris cifrat, copiase mai multe pagini din
lucrare i le trimisese frailor Argenti. Cardinalul Franois Lienart,
consilier al marilor pontifi Gregorius XV i Urban VIII, se simi
cuprins de fric n faa descoperirilor pe care fraii Argenti le
fcuser n textul cifrat. Printr-un asasin de la Cercul Octogonus,
puternicul cardinal reui s-i aduc la tcere, n numele Domnului, pe
cei doi oameni de tiin care ar fi putut s ptrund n semnificaia
acelui text periculos i tainic. Dar reuita nu va dura mult New
Haven, Connecticut, Trei secole i jumtate mai trziu. Btrnul
bibliotecar i ajutorul lui intrar n cofetria mic ce se afla foarte
aproape de Greene Street. Zgomotul clopotului de deasupra porii de
lemn ddea bun venit ntr-un paradis de culori. Era n mod cert
singurul loc din Statele Unite n care se putea cumpra cu cincizeci
de ceni un savuros Vegyes Rtes. Btrnului i plcea aroma pe care o
mprtiau micile cuptoare i care i ptrundea simurile. i mai amintea
nc de prjiturile acelea dulci umplute cu marmelad de mere pe care i
le fcea mama n Ungaria lui natal. Omul ddu o moned de cincizeci de
ceni tinerei de la vitrina cu prjituri, ce purta un fel de
mbrcminte de ar. Cnd i ntinse banii, fata vzu braul stng al
btrnului. Dei strlucea o culoare violet, era nc vizibil numrul pe
care i-l scriseser dup ce trecuse dincolo de porile iadului, n
lagrul de concentrare de la Auschwitz-Birkenau. Profesorul Aaron
Avner i aminti, ca i cum totul se ntmplase ieri, de ziua n care
prinii lui, n buctria casei din Budapesta, murmurau ntre ei n timp
ce citeau cu ngrijorare ziarul: Adolf Hitler, conductorul
Germaniei, i extinde puterea n Ungaria. Tatl lui Aaron fusese un
brav lupttor n armata kaiserului, dar, n acel moment, ameninrile de
intervenie militar obligar guvernul ungar s sprijine politica
regimului nazist, adoptnd legi mpotriva evreilor. Aaron i amintea
precis de ziua aceea din 1935, n care partidul fascist cel mai
important din Ungaria, condus de Ferenc Szlasi, intr pe scena
politic. Premierul de atunci, Klmn Darnyi, ncerc s-i mulumeasc pe
antisemii i naziti impunnd restricii n ceea ce privete participarea
cetenilor evrei la afaceri i alte activiti profesionale n
Ungaria.
-
Nu mi-ai vorbit niciodat despre asta spuse Milo Duke, tnrul
ajutor al lui Aaron. Nu e nimic de spus rspunse categoric btrnul.
Prea c nu voia ca tnrul s continue cu ntrebrile lui, dar n acelai
timp dorea s poat povesti totul cuiva Un politician nu i-ar da viaa
niciodat pentru un cetean. Va prefera ntotdeauna ca ceteanul s fie
acela care i d viaa pentru el. Aa sunt politicienii concluzion. n
timp ce i continuau drumul ctre Chapel Street, sub soarele
dup-amiezii, amintirile acelea triste se loveau n continuare n
mintea lui Aaron, ca
i cum ar fi dorit s nfloreasc ntr-o memorie pe care el o
considera pierdut de decenii ntregi. Tnrul rupse tcerea nc o dat.
De ce n-au fcut ungurii nimic mpotriva fascitilor? Nimeni nu dorea
s-i ajute pe evrei. n acel moment tatl meu i-a dat seama c pentru
noi n-o s fie deloc uor. Cnd Pl Teleki se ridic la putere, a
aprobat legi i mai restrictive pentru comunitatea noastr. I-a
definit pe evrei dup snge, i nu dup credinele religioase. Muli
prieteni care nu erau practicani s-au convertit, dar chiar i aa,
tot erau considerai evrei, i ca atare erau supui persecuiilor
explic Aaron cu vocea tremurnd. Cum ai ajuns la Auschwitz,
profesore? ntreb, timid, tnrul. n aprilie 1944 Hitler i-a cerut
SS-ului, prin Himmler i mcelarii de la Totenkopf, care obineau mai
muli muncitori, o sut de mii de evrei din Ungaria. Pentru iulie
1944 aproape patru sute patruzeci de mii de unguri
fuseser deportai i condui la Auschwitz. Pe majoritatea lor i-au
dus direct la camerele de gazare sau i-au mpucat. Btrnul profesor i
tnrul student se aezar pe o banc din parcul situat n New Haven
Green, col cu Church Street, s-i savureze prjitura. Vrei s tii cum
am supravieuit? Pe 7 octombrie 1944, o organizaie ungar fascist i
antisemit ce se chema Crucile cu Sgei dezlnui teroarea asupra
evreilor din Budapesta. Era nceputul sfritului pentru muli dintre
noi. Venirea la putere a criminalului Ferenc Szlasi sfri cu
visurile noastre de a nu fi trimii n lagrele de exterminare.
Povestea se ntrerupse n timp ce btrnul, cu ochii nchii, savura o
bucic de prjitur, ce i aduce aminte de prea iubita Ungarie natal.
ntr-o dup-amiaz, comandourile de la Crucile cu Sgei i-au obligat pe
toi evreii ce rmseser nc la Budapesta s se strng n piaa Klmn Tisza.
Seara, cnd m-am ntors acas, am vzut cum o unitate de la Crucile cu
Sgei o reinea pe mama mpreun cu cele dou surori ale mele. Tatl meu
reuise s se ascund ntr-un loc sigur, un fel de refugiu sub protecia
guvernului suedez i a unui diplomat, pe numele lui Raoul
Wallenberg. Am ncercat s le atrag atenia prin strigte, dar ele nu
m-au vzut spuse btrnul nchiznd ochii, i cu vocea spart, suspin. A
fost ultima dat cnd le-am vzut n via. Toate trei au fost duse chiar
n noaptea aceea la Auschwitz, la camera de gazare. Pe mine m-au
arestat n seara urmtoare n timp ce mi cutam tatl. i v-au trimis la
Auschwitz? Da, ca pe toi ceilali. Cred c am fost n ultimul
transport de evrei unguri ctre Auschwitz. M-am salvat de la camera
de gazare pentru c la 25
-
noiembrie, n faa avansrii rapide a ruilor i aliailor, Heinrich
Himmler a ordonat distrugerea camerelor de gazare i a crematoriilor
de la Auschwitz-Birkenau. Dou luni dup aceea, trupele SS ne-au
forat s evacum lagrul ntr-un mar dur ctre vest, ctre Silezia de
Sus. La Wodzislaw, cei ce eram nc n via, vreo patruzeci i cinci de
mii de prizonieri din cei aizeci de mii care prsiser Auschwitz-ul,
am fost din nou introdui n vagoane de marf i deportai n lagre n
Germania. Eu am ajuns la Dachau i am supravieuit, pn n aprilie
1945, cnd a ajuns la lagrul de concentrare prima unitate american,
care ne-a eliberat. i nu v-ai cutat familia? ntrerupse, din nou,
Milo irul povetii. Ba da. Luni ntregi. Crucea Roie i o organizaie
sionist m-au ajutat s investighez n ce loc se afl mama i surorile
mele, ca s tiu care a fost soarta lor. Tatl meu a reuit s fug din
Ungaria n Suedia, i de acolo a cltorit la Londra. i ne-am rentlnit
acolo. Dar brbatul nalt, cult i rafinat pe care l cunoteam era acum
doar o umbr a ceea ce fusese nainte. Ne-am mutat n Statele Unite la
nceputul anilor cincizeci, dar tatl meu a rmas nchis n amintiri
simindu-se vinovat c nu a putut s le salveze pe mama i pe surorile
mele. Se simea ntru totul vinovat. ntr-o diminea, cnd m-am ntors de
la universitate, l-am gsit mort n baie. i trsese un glon n cap. n
realitate, era o chestiune de timp: tatl meu a fost o victim a
nazismului. Poate una din ultimele sale victime. Nu ai simit
niciodat nevoia de rzbunare? ntreb naiv tnrul. Nu. Toi cei vinovai
de moartea rudelor mele au fost executai sau au murit la sfritul
rzboiului. Ferenc Szlasi a fost spnzurat pentru crime de rzboi n
Ungaria la 12 martie 1946, Himmler i Hitler s-au sinucis, dar noi,
evreii, ce am obinut cu asta? Cine poate da napoi viaa celor patru
sute cincizeci de mii de evrei unguri omori? Cine poate da viaa
napoi prinilor i surorilor mele? Cine poate da viaa napoi celor ase
milioane i jumtate de evrei din Europa asasinai de mainria nazist?
Nimeni, pur i simplu nimeni. Un poem evreiesc exprim foarte bine ce
am simit noi, cei ce am supravieuit Holocaustului: Am vorbit cu
moartea/ aa c tiu ct de inutile sunt lucrurile pe care le nvm/ o
descoperire pe care am fcut-o cu preul unei suferine att de mari/
nct nu ncetez s m ntreb dac a meritat. i a meritat? l ntreb Milo pe
maestru. Nu tiu. Sincer, nu tiu. nc m mai ntreb atunci cnd privesc
la numrul pe care mi l-au marcat pe braul stng. Poate c nazitii
l-au fcut imposibil de ters pentru a ne mpiedica s-l tergem. Cred c
evreii nu i terg numrul de pe bra din raiuni de decen, decen i
respect fa de milioanele de evrei de-ai notri care au murit n
Europa. Cine tie Dup-amiaza se lsa rece peste parcul din New Haven.
Aaron l lu de bra pe tnrul su ajutor i se ridic de pe banc. S
mergem, Milo, s ne ntoarcem la bibliotec. Mai am nc mult de lucru i
se apropie data cheie spuse btrnul. Cei doi pstrar o linite total n
timp ce mergeau pe trotuarele curate, invadate de studeni cu cri
sub bra. Pentru Aaron Avner, supravieuitor al Holocaustului i
amator de cri vechi, New Haven, un mic paradis de 123000
-
de locuitori, aflat n inima statului Connecticut, ntre
fierbinile orae New York i Boston, se transformase n refugiul su
din ultimii treizeci de ani. Se simea bine parcurgnd strzile
oraului, decorat cu cldiri elegante stil New England, ora a crui
via cultural nu se oprea niciodat. i plcea s i viziteze vechii
prieteni, precum Ari Benissario, un comunist italian evreu ce a
scpat n anii treizeci de persecuiile regimului lui Mussolini,
fugind din Modena natal i stabilindu-se la New Haven. Era
proprietar al uneia din cele mai bune fabrici de plrii din ar,
DelMonico Hatters, de pe Elm Street numrul 37. n fiecare an, Ari i
druia o plrie pe care bibliotecarul o purta cu mndrie, de parc ar
fi fost o coroan. Pentru a confeciona plriile, Benissario folosea
mugurii unei plante ce se numea Carludovica palmata, de la care se
folosesc doar vreo dousprezece frunze, de vreun metru lungime i
civa milimetri lrgime. Confecionarea plriilor celor mai deosebite
mai presupunea i o anumit temperatur. estorilor, n principal femei
i copii, nu trebuia s le transpire minile, pentru c altfel se putea
pta preioasa frunz. O plrie de foarte bun calitate, precum cele pe
care le vindea DelMonico Hatters, presupunea trei sau patru zile de
munc. Lui Ari Benissario i plcea s fac un test cu plriile pe care i
le druia lui Aaron; testul era s umple cu ap plria ca i cum ar fi
fost o pung. Dac nu trecea nici o pictur de ap nsemna c estura era
de cea mai bun calitate. Cnd Aaron ajungea acas, soia lui, Martha,
atrna plria lng hainele proaspt splate s se usuce. O alt persoan
din cercul strmt de prieteni ai bibliotecarului era Alexandria
Blackman, o femeie frumoas din Boston, ce se stabilise la New Haven
n anii patruzeci i care i transformase afacerea cu igri, Owl Shop
Cigars, aflat pe College Street numrul 268, n una din cele mai bune
afaceri cu igri din Noua Anglie. Alexandriei i plcea s le
povesteasc prietenilor, n spatele magazinului, poveti despre
nobilele sale origini bostoniene, rod al imaginaiei sale. n
realitate, Alexandria era fata unei osptrie din Ohio i a unui
dentist din adnca Nebrask iar unica ei origine nobil, dup cum i
plcea s i explice lui Aaron spre amuzamentul tuturor, urca la un
militar aflat la ordinele lui George Washington cruia i plcea s
smulg pletele engleze. Al treilea prieten al su era Mihail
Goldberg, un evreu ceh cu care lua prnzul o dat pe sptmn la Slifka
Center for Jewish Life, pe Wall Street numrul 80, la civa metri de
Biblioteca Beinecke, unde lucra Aaron. Mihail era un evreu ortodox
cruia i plcea s urmeze cu strictee regulile scrise n Tora i care nu
mnca dect kosher. Fata lui, Dana, era una din ajutoarele de la
Biblioteca Beinecke, munc ce se potrivea cu studiile ei de tiine
Politice i Istorie Contemporan. Viaa locuitorilor din New Haven, ca
i a lui, se construia n jurul instituiei centenare a Universitii
Yale. Toate restaurantele, teatrele, muzeele i cluburile se nvrteau
n jurul acestei mari constelaii numit Yale. Aaron era o pies din
cel mai mare angrenaj cultural care aducea faim oraului, iar el era
mndru de asta. i mai aducea nc aminte de sosirea lui la New Haven,
n anii cincizeci, cu ajutorul familiei Goldman, n onoarea creia s-a
ridicat Lillian Goldman Law Library, la Universitatea Yale.
-
i mai aduce nc aminte, ca i cum s-ar fi ntmplat ieri, de prima
dat cnd a vzut-o pe tnra aceea rocat ce mirosea a liliac: pantofii
albi i albastru cu iret, pantaloni cu margine i haina cu carouri
roii care o cuprindea, cu dou numere mai mare dect mrimea ei. Timp
de sptmni a ncercat s ia legtura cu ea, fr succes. n cele din urm i
zise c era o btlie pierdut, pn ce ntr-o noapte, n timpul unei
petreceri acas la familia Goldman, a vzut-o aprnd cu o rochie
minunat de tul de culoare albastr. Chiar Lillian Goldman le-a fcut
cunotin, i chiar din ziua aceea studenta n istorie medieval pe
numele ei Martha i evreul ungur supravieuitor al Holocaustului i
expert n codice medievale pe numele lui Aaron nu s-au mai desprit
nici o zi, n urmtorii treizeci de ani. Martha l ncuraj s-i termine
studiile de istorie medieval i l oblig s se specializeze pe tratate
i codice pn cnd se transform n una din cele mai mari autoriti n
materie din Statele Unite. L-a impulsionat s fac un doctorat n
codice de secol XV i s in cursuri la universitate, i dup ce apel
aproape clandestin la familia Goldman, i-a convins s l recomande pe
Aaron pentru funcia de bibliotecar de cri rare la universitate. Tot
ce era i-o datora ei. Ocuparea acestui post att de rvnit, de
responsabil la Biblioteca Beinecke, s-a ntmplat n 1972, dup o serie
de polemici generate de achiziionarea unor documente care s-au
dovedit apoi a fi false, i care au fost obinute de directorul de
dinainte, Sterling Ayers. La sfritul lui 1965, Universitatea Yale
cumpr cu un milion de dolari o presupus hart a Vinlandiei, foarte
valoroas, o regiune apropiat de actuala Terra Nova. Harta, datat
din secolul XVI, prea s demonstreze c un mic grup de vikingi au
fost primii europeni care au pit pe pmntul american. Polemica era n
toi, iar Ayers nu a putut, sau nu a tiut s suporte furtuna ce czu
asupra instituiei venind dinspre partizanii lui Cristofor Columb. n
1972, o echip de experi a descoperit c n cerneal fuseser folosite
substane chimice specifice secolului XX. Sterling Ayers a fost
obligat s demisioneze, iar Aaron Avner, un evreu ungur naionalizat
n Statele Unite, a devenit noul director al unuia din cele mai mari
comori ale Universitii Yale: Biblioteca Beinecke de Cri Rare i
Manuscrise. ncetul cu ncetul viaa lui s-a revrsat n acele codice ce
miroseau a pergament vechi care erau stocate aseptic n bibliotec,
avnd grij ca umiditatea i temperatura pe rafturile de kilometri
ntregi s fie cele potrivite. Dup chipul btrnilor clugri ce i
spuneau scriptores i care copiau de mn cri n ntunecatele mnstiri
europene, Aaron Avner se transform ntr-un fel de gardian al
cuvintelor, n protectorul celor mai mult de jumtate de milion de
incunabule, codice i manuscrise. Toate hrtiile acelea erau ca i
copiii lui. tia aproape pe de rost de ce boal suferea fiecare
dintre ele, cum se numeau, care era numrul de nregistrare i chiar i
cnd fuseser redactate. Nu avea nevoie de nici un fel de calculator
ca s tie despre ce era vorba n fiecare din ele: erau copiii
lui.
O cldire mbrcat n marmur alb de Vermont, sticl i oel, proiectat
de arhitectul Gordon Bunshaft, se transformase n singura lume
cunoscut de Aaron Avner, n unica sa planet, un loc la care doar
civa alei
-
aveau acces. De fapt, bibliotecarul dedicase mai multe ore din
viaa lui acelei elegante i aseptice cldiri i coninutului ei, dect
soiei, Martha. Aaron i amintete nc viu ziua n care se afla la
Geneva, la un Congres Mondial de Biblioteconomie, cnd primi un apel
urgent de la Yale Hospital. La cellalt capt al liniei, o voce l
inform c soia lui, dup ce a trit ultimii ani cu povara cancerului,
murise.
Niciodat nu mi-a reproat c am dedicat mai mult timp acestor cri
vechi i manuscrise dect ei. Niciodat nu am auzit nici un singur
cuvnt de repro cu privire la munca mea cu crile. Att pentru ea ct i
pentru mine, hrtiile astea vechi erau copii pe care nu i-am putut
avea, se gndi bibliotecarul cu o anumit melancolie i cu lacrimi n
ochi. Toate acestea se ntmplaser cu apte ani n urm. Aezat pe sofaua
ei veche i nvelit n ptur, Martha avea obiceiul s asculte cu pasiune
ce i povestea Aaron despre vreo descoperire nou n vreunul din
codice. Se bucura vznd cum soul ei dansa de fericire n jurul mesei
n timp ce povestea paii pe care i urmase pentru a descifra vreo nou
dat aprut n vreo carte din Biblioteca Beinecke de Cri Rare i
Manuscrise. n faza final a bolii ei, povestirile acelea i ddeau
via, mai ales cnd vedea chipul radios al soului ei dup ce
descoperise semnificaia vreunui simbol sau semn ascuns ntre
paginile miilor de cri ce alctuiau valorosul fond al bibliotecii.
La intersecia College Street cu Elm Street, se nla cldirea
Bibliotecii Beinecke, nconjurat de prestigioasa Facultate de Drept,
Berkeley College i Sterling Memorial Library.
O u turnant de sticl permitea accesul publicului. Dac cei nou
venii nlau privirea, puteau zri turnul de sticl care se nla n
interior, ca i cum ar fi fost adevrata inim a cldirii. De la
mezanin urcau dou scri, una de fiecare latur. La intrare erau
expuse piesele cele mai valoroase de la Beinecke. Aaron intr n
holul spaios i aez cardul magnetic pe cititorul laser. Lumina verde
art c putea intra. Milo Duke fcu la fel i i urm ndeaproape
profesorul. Doar Aaron rspunse la salutul lui George, paznicul
crunt, n uniform, ce sttea n spatele unei vitrine de granit i lemn.
Oricine ar putea intra aici, s ia Biblia lui Gutenberg, s ias din
cldire, s ia un taxi ctre aeroport, s ia un avion ctre Londra, s o
vnd la Sothebys i s se ntoarc s ia cina la New Haven fr ca George
s-i dea seama de ceva spuse Milo cu un oarecare sarcasm. n civa
ani, cnd o s ncepi s simi cum i tremur inima, nici pe tine nu o s
te mai lase s atingi vreun manuscris sau codice. Vei fi prea btrn i
prost ca eminenele cenuii de la Yale s te lase s te apropii mcar de
ele rspunse Aaron, ncercnd s apere vrsta i experiena n faa tinereii
nvalnice a ajutorului su. nainte de a intra n zona rezervat
personalului, o voce atrase atenia responsabilului bibliotecii. Era
Melva Davies. Secretara lui Clark Maynard,
decanul universitii.
-
Profesore Avner, decanul Maynard dorete s v vorbeasc lmuri
secretara cu o voce strident. Ah! A sunat din nou ziaristul acela
de la Boston Globe, ca s cear o ntlnire cu dumneavoastr. Un
oarecare Jack Brown. Spune-i decanului Maynard c n dou sau trei
zile voi putea s-i spun ceva mai multe, iar dac sun din nou acest
Brown, spune-i c nu sunt. C sunt plecat replic, sub form de scuz, n
timp ce mpingea ua blindat care permitea accesul ctre zona de
birouri i la departamentul de restaurare. Scpat de Melva Davies,
profesorul Avner se ndrept ctre birou cu pai repezi, salutnd
printre dini pe toi cei pe care i ntlnea n drum. Din refugiul sigur
al biroului, printr-o fereastr mare, se putea contempla inima uria
a cldirii; un turn central interior cu structur de oel i sticl
dispus acolo unde se aliniau o sut optzeci de mii de codice i
manuscrise perfect etichetate pe cotoarele lor. O alt jumtate de
milion de scrisori, documente i cri se stocau ascunse cu grij n
subsolul cldirii. Un pic mai la dreapta se zreau cele dou urne de
sticl care adposteau dou din cele mai preioase exemplare ale
coleciei Beinecke: o Biblie de la Gutenberg, prima carte occidental
tiprit cu caractere tipografice mobile, i Psrile din America, de
John James Audubon, din 1820. Aaron lu telefonul i i sun
asistentul. Cnd acesta ajunse n birou, i ceru doamnei Hollingsworth
s aduc volumul cu numrul 2002046. Duke colabora de mai muli ani cu
profesorul Avner i urmrise pas cu pas descoperirile realizate de
acesta n Manuscrisul Voynich, un codice cifrat
fr titlu numit astfel de ctre cel care l-a descoperit, librarul
Wilfred Michael Voynich, care a dat peste el n 1912, n Italia.
Aaron i povestea doar mici detalii
din ce descoperea n valorosul codice, niciodat nu-i spunea toate
cheile. tia c putea fi periculos pentru amndoi. Milo Duke i
ponosita lui agend neagr, pe care o avea mereu la el, erau
singurele surse i baze de date despre descoperirile din
misterioasele pagini ale Manuscrisului Voynich. Bibliotecarul nu
dorea s lase nici cea mai mic urm din investigaiile lui, sau, cel
puin, nu la vederea unor ochi indiscrei. Dup nite minute, n timp ce
vorbeau n birou, un sunet sec la u ntrerupse conversaia. Eficienta
doamn Hollingsworth intr mpingnd un crucior n care ducea
Manuscrisul Voynich. Cu minile nvelite n mnui, lu manuscrisul vechi
i l puse pe o mas mare metalic cu aceeai grij cu care o asistent ar
fi aezat un pacient pe o mas dintr-o sal de operaii. Profesorul
Avner mulumi bibliotecarei, dar aceasta ezit o clip nainte de a se
retrage. nainte de a nchide ua, Gayle Hollingsworth se ntoarse,
ndreptndu-se ctre Aaron Avner. Profesore, s nu uitai c trebuie s va
punei mnui, i s nu fumai din igrile dumneavoastr urt mirositoare
lng codice avertiz cu un surs pe buze, n timp ce trgea ua dup ea.
Tnrul ajutor nu a putut niciodat s ating Manuscrisui Voynich chiar
dac lucra la Beinecke de aproape patru ani, dintre care ultimii doi
alturi de profesor. Doamna Hollingsworth l-a mpiedicat. Acum, iat
cartea aceea veche plin de mistere i coduri a cror semnificaie nc
nu a fost descifrat.
-
Btrnul bibliotecar i puse mnuile cu grij n timp ce observa
cartea cu rbdare. n cutie era o etichet ngrijit care indica: MS
408
Europa Central [?], s. XV exXVI [?] Manuscris cifrat. Text
tiinific sau magic ntr-o limb necunoscut, cifrat, aparent bazat pe
caractere minuscule romane; unii erudii cred c textul este lucrarea
lui Roger Bacon, deoarece ilustraiile par s reprezinte teme care,
din cte se tie, erau de interes pentru Bacon. Pentru profesorul
Avner Manuscrisul Voynich era ca o Giocond a crilor. nainte de a-l
deschide cu ambele mini, extrase din cutia metalic un dosar rou n
care se afla o scrisoare misterioas scris n latin de un anume
Johannes Marcus Marci de Cronland, un erudit iezuit care a putut
fi
proprietarul codicelui ntre 1608 i 1637. Scrisoarea, manuscris i
datat din 1666, era n stare perfect, la fel ca i codicele. Aaron
tia c mai erau alte trei scrisori scrise de Marci de Cronland i
adresate aceleiai persoane, neleptul Athanasius Kircher, un alt
iezuit a crui vast coresponden era arhivat la biblioteca
Universitii Pontificale Gregoriene de la Roma. Pentru Aaron Avner
aa numita scrisoare Marci care de secole fcea parte din arhiva
Manuscrisului Voynich era cea mai important din cele patru, dat
fiind c se pstrase timp de secole n interiorul codicelui i pentru c
datorit ei se putea urmri urma manuscrisului pn aproape de sfritul
secolului XVII. Manuscrisul Voynich avea ca anex o etichet pe cotor
cu un cod de bare cu numrul MN 408; Scrisoarea Marci avea numrul MS
408A. Aaron tia totul despre informaiile existente cu privire la
Johannes Marcus Marci de Cronland, fost rector la Universitatea din
Praga. Trebuie s citeti doar printre rnduri scrisoarea ca s tii
cine era, sau cel puin, cum era acest nelept iezuit explic Aaron
ajutorului su. Mergnd cu degetul acoperit de mnu peste rndurile
scrise cu trei secole nainte, profesorul Avner ncepu s citeasc n
timp ce traducea din latin -: Reverend i distins maestru, Printe
ntru Hristos: aceast carte, pe care am motenit-o de la un prieten
intim, i-a fost ie adresat de cnd a ajuns n minile mele, mult
iubite Athanasius, pentru c sunt convins c nimeni altcineva nu va
fi mai capabil dect tine s o citeasc. Proprietarul anterior al
acestei cri i-a cerut odat prerea printr-o scrisoare, copiind i
trimindu-i un extras din carte. Credea c vei fi capabil s citeti
restul, dar n acel moment nu a vrut s i dea cartea n sine spune
scrisoarea. Atunci, Johannes Marcus Marci de Cronland se credea
proprietar al codicelui? ntreb ajutorul. Johannes Marcus Marci de
Cronland a fost al aptelea proprietar al Manuscrisului Voynich. De
vreo douzeci de ani, de cnd cartea a czut n minile mele, ncerc s
stabilesc un drum ctre trecut. Din 1969, cnd a fost donat
Bibliotecii Beinecke de un colecionar ce se numea Hans Kraus, pn la
perioada regelui Henric al VIII al Angliei rspunse profesorul. A
fost ca o ncercare de a afla un cod ADN sau mai bine spus de a
rescrie un curriculum
-
vitae al unui premiant Nobel de la acordarea premiului pn la
natere. Este i mai complicat datorit faptului c nu se urmresc ci de
investigaie cronologic. Omul de tiin se nate, crete, studiaz, merge
la universitate, i ia titlurile, trece prin diferite munci, face
diferite investigaii, i public descoperirile i i se acord premiul
Nobel. n cazul Manuscrisului Voynich nu am avut alt alegere dect de
a urma o cale necronologic, o cale istoric, i asta e mult mai
complicat. De ce e mult mai complicat? ntmplrile care au avut loc n
jurul codicelui sunt n cea mai mare parte a lor documentate spuse
Milo. n ultimele dou decenii am reuit s urmez o rut a codicelui.
Iar Scrisoarea Marci mi-a fost de mare ajutor. Las-m s citesc n
continuare. De la al doilea paragraf apar primele revelaii
importante. Profesorul i potrivi ochelarii metalici pe vrful
nasului i cut cu degetul locul unde rmsese: Maestrul de limb boem
al lui Fernand al III-lea, domnul doctor Rafael, m-a informat c
numita carte a aparinut mpratului Rudolf, care a pltit pentru ea
posesorului anterior suma de ase sute ducai. El credea c autorul ei
era englezul Roger Bacon, iar scrisoarea se ncheie aa: Rmnnd la
ordinele reverenei dumneavoastr, Johannes Marcus Marci de Cronland.
Praga, la ziua 19 din luna august din anul Domnului 1666. Clugrul
franciscan din secolul XIII? Dar dac a trit ntre 1214 i 1294, cum a
putut scrie atunci Manuscrisul Voynich dac acesta e datat din
secolul XV? ntreb Milo. Scrisoarea Marci mi-a permis s urmez o pist
mai mult sau mai puin fiabil a Manuscrisului Voynich prin
intermediul personajelor pe care le citeaz n ea Johannes Marcus
Marci de Cronland rspunse profesorul fcnd o pauz i obligndu-l pe
asistent s pstreze linitea. Johannes Marcus Marci de Cronland mi-a
dat primele piste despre parcursul codicelui. Fernand al III-
lea, mprat al Sfntului Imperiu Romano-German i fiu al lui
Fernand al II-lea, care la rndul lui era vr cu Rudolf al II-lea Dar
cum a ajuns n minile lui Rudolf al II-lea? Codicele a trecut
dintr-o mn ntr-alta n rndul membrilor casei Habsburg. Fernand al
III-lea a fost ncoronat mprat n 1637, cnd rzboiul de Treizeci de
Ani pustia Europa. Sunt sigur c Fernand al III-lea i l-a artat
profesorului i tutorelui su, Rafael, iar acesta, studiind
manuscrisul, a recomandat s fie cumprat. Dup Johannes Marcus Marci
de Cronland, Rudolf al II-lea a pltit vreo ase sute de ducai pe el.
O avere! Cam treizeci i cinci de mii de dolari astzi asigur Milo
fluiernd uor. Dar, ar putea ajunge la cifra aceasta. Dac se compar
sumele de bani pltite de ali puternici ai perioadei pentru alte
faimoase codice, precum Dioscorides Vienez sau Iuliana Anicia vei
vedea c suma pentru Manuscrisul Voynich era destul de ridicat.
Pentru Dioscoridele Vienez s-au pltit doar o sut de ducai. Sunetul
puternic al telefonului ntrerupse conversaia. Aaron rspunse i la
cellalt capt al liniei o voce l anun c un ziarist de la Globe, Jack
Brown, l atepta la recepie. Pe profesor l deranj imixtiunea aceasta
i i
-
ceru lui George, paznicul, s i-l ia de pe cap. F ce vrei cu el
spuse Aaron n timp ce ajutorul su continua s priveasc cu atenie
cartea. Profesorul Avner se aez la loc pe fotoliul mic i apropie o
lamp cu lumina slab de cutia care coninea codicele. De ce nu a
comandat biblioteca o analiz cu carbon 14? Asta ne-ar scoate cel
puin din ndoielile cu privire la datarea codicelui sublinie
asistentul. tii deja c nu prea cred n tehnologia asta Proba cu
carbon 14 este de multe ori neconcludent n funcie de perioada
cercetat i de felul n care a fost manipulat obiectul. La ce v
referii, profesore? Spre exemplu: datarea unui material bazic,
precum pergamentul din piele de viel, nu ar pune n eviden folosirea
de material vechi sau nou la fabricare. Asta s-a ntmplat spre
exemplu cu Leciile Evangheliei, 1328. Era vorba de o culege a
tuturor leciilor ce fuseser citite n biseric n acel an. Un
ciclotron, un accelerator de particule, a demonstrat c pergamentul
folosit era ntr-adevr hrtie mbrcat n plumb alb vopsit pentru a-i da
culoarea glbuie clasic. Acest tip de hrtie, sau mai bine spus de
falsificare de pergament, se fabrica la sfrit de secol XIX i nceput
de secol XX. i astfel s-a descoperit c Leciile Evangheliei erau un
fals ncheie profesorul Avner. Un studiu recent pe care l-am citit
asigura c cernelurile sunt mai sigure dect hrtia.
Da, aa e. Cernelurile por releva folosirea componenilor chimici
actuali. n ele se poate vedea dac materialele sunt contaminate. Nu
este acelai lucru un manuscris redactat n Florena n 1478 cu un
manuscris redactat n Florena n 1978. Poluarea i contaminarea sunt
diferite i acest lucru se reflect n cerneala folosit. Aaron Avner i
ajutorul su ncepur s deschid coperta groas de piele de miel a
codicelui. Prin faa lor trecur imagini de constelaii imposibil de
situat, plante greu de identificat, nimfe sau femei goale
scldndu-se mpreun n mici piscine ce comunicau ntre ele prin
conducte ce semnau cu evile de azi.
Cteva ore mai trziu, cnd se nserase peste New Haven, Duke se
despri de profesor. Vrei s v duc pn acas? ntreb Milo. Nu, mulumesc
rspunse profesorul Avner mai am nc mult de lucru i trebuie s pstrez
codicele n seif. Mulumesc oricum. Dup ce se despri de ajutorul su,
profesorul lu cutia codicelui i se ndrept ctre departamentul de
restaurare, cu un etaj mai sus. Se ndrept ctre secia unde se aflau
scanerele. Cu mult grij, puse cartea pe placa de sticl i ncepu s
deschid Manuscrisul Voynich la mai multe pagini n timp ce conecta
scannerul. Un zgomot mic arta c imaginea se nregistrase pe hard
disk. Ore ntregi unicul zgomot ce l nsoi fu zumzitul aparatului,
care copia rapid imaginile din preioasa i misterioasa carte.
Dintr-odat, chiar cnd era pe punctul de a schimba foaia, vzu o umbr
prin geamul central al ieirii de urgen. Cineva supraveghease n
ntuneric. Cu team, se apropie de u i
-
aps pe bara care permitea accesul la scara de urgen. Nimeni, nu
era nimeni. Poate nu a fost dect n imaginaia mea, se gndi nainte s
se ntoarc din nou cu faa la scanner. Termin de scanat paginile, i,
dup ce puse cartea n seiful din birou, ncepu s fac copii pe hrtie
fotografic ale imaginilor scanate. Alturi de el se nla o grmad de
vreo sut de imagini. n continuare scoase din serviet opt plicuri cu
adresele scrise de mn i introduse n fiecare din ele copii ale
paginilor din Manuscrisul Voynich. Pe plicurile galbene, fr nici un
fel de identificare a Bibliotecii Beinecke, erau scrise numele a
diferite orae din lume: Staffordshire (Marea Britanie), Florena
(Italia), Roma (Italia), Bruxelles (Belgia), Drogheda (Irlanda),
Amsterdam (Olanda), Fort Meade (Maryland), i Houston (Texas). Odat
nchise i cu numele destinatarilor scris, Aaron puse la loc n
serviet cele opt plicuri. Ridic receptorul i form 777-5725. Dup o
pauz, o voce de femeie rspunse la cellalt capt al liniei. Federal
Express, bun seara spuse femeia. Bun seara. A vrea nite informaii,
orarul de expedieri internaionale. La ce or sunt ridicate
plicurile? ntreb fr grab profesorul Avner.
Se fac trei ridicri, la nou dimineaa, la trei dup amiaza i la
dousprezece noaptea rspunse femeia. Adic peste patruzeci de minute
se va face o ridicare? ntreb din nou bibliotecarul, ca s fie sigur.
S m uit la ceas Da, aa e. Foarte bine, mulumesc spuse profesorul
Avner nainte de a nchide. Profesorul Avner se uit la ceas i verific
dac avea timp destul s ajung la biroul firmei Fedex, situat pe
Church Street 55, nainte de dousprezece noaptea. Fcu ordine cu grij
pe mas, se asigur c rotise de trei ori discul de siguran al
seifului, stinse luminile i nchise ua biroului cu cheia. Puin dup
aceea, trecea prin holul ntunecat al bibliotecii ndreptndu-se ctre
parcare. Numai George, paznicul, ntrerupse linitea ce domnea peste
tot. Noapte bun, profesore. Noapte bun, George rspunse profesorul,
dar nainte de a trece de uile turnante, Aaron se ntoarse ctre el -:
Scuzai, ai fcut cumva un rond acum cteva minute prin departamentul
de restaurare? Paznicul pru surprins de ntrebare. Nu. Nu m-am micat
de aici de patruzeci de minute, nici mcar la toalet nu m-am dus i
am probleme cu prostata. M rog vrsta. tii dac a mai rmas cineva s
lucreze n cldire la ora asta? ntreb din nou bibliotecarul. Nu, nu e
nimeni. Ultima persoan care a plecat a fost ajutorul dumneavoastr,
domnul Duke. i sunt mai mult de trei ore de atunci spuse paznicul.
De ce ntrebai? Ai vzut ceva suspect? Nu, stai linitit. Nimic
rspunse Aaron linitindu-l pe paznic. Noapte bun, George spuse n
timp ce mpingea ua turnant.
-
Noapte bun, profesore. Ajuns afar, Aaron Avner, inndu-i servieta
cu putere, se ndrept ctre primul rnd al parcrii, unde i lsase
btrnul Ford. n timp ce ncerca s deschid portiera, l alarm o micare
pe care o simi n spatele lui. Temndu-se pentru coninutul servietei,
se ntoarse rapid ncercnd s-l surprind pe posibilul ho. Nu v
speriai, v rog spuse noul venit. Sunt Jack Brown, ziaristul de la
Boston Globe. Am ncercat s vorbesc cu dumneavoastr de mai multe
ori, dar m evitai, aa c am hotrt s v pndesc aici afar pn cnd ieii
din bibliotec. Dac v-a zice adevrul, prefer ora asta, ca s nu ne
vad nimeni. Am prea mult de lucru ca s pierd timpul stnd de vorb cu
un ziarist rspunse dur Aaron. Poate c l deranja felul n care
ziaristul l abordase. E foarte important s vorbesc cu dumneavoastr.
Trebui s v povestesc ceva ce poate v intereseaz, profesore. Are
legtur cu o carte din biblioteca dumneavoastr spuse Brown,
misterios. innd tot cu putere de serviet, profesorul Avner bg de
seam c se apropia miezul nopii i trebuia s ajung cu cteva minute
nainte la biroul Fedex de pe Church Street dac voia s se despart ct
mai repede de cele opt plicuri pe care le ducea.
mi pare ru c nu pot vorbi cu dumneavoastr acum, dar m grbesc
tare. Dac vrei, ne putem vedea mine n biroul meu. i voi spune
secretarei s v fixeze o ntlnire spuse Aaron ncercnd s scape de
ziarist. Prefer s ne vedem n afara bibliotecii. Pereii au urechi i
nu am ncredere n nimeni rspunse Brown. Foarte bine, s ne vedem n
alt parte. tii hotelul The Historic Mansion Inn, pe Chapel Street
600? ntreb profesorul. Da, l tiu rspunse ziaristul. Foarte bine.
nuntru e un bar englezesc. Ne vedem acolo mine la zece. S fii
punctual dac vrei s mi povestii ceva. Faa ziaristului se lumin. Voi
fi acolo! exclam. V promit, profesore Avner. Povestea pe care am s
v-o spun v va interesa mult ntri ziaristul. Aaron era deja n main
mergnd n mararier ctre ieirea din parcare. Dup cteva minute de
rulat pe strzile singuratice din New Haven, Aaron se opri n faa
unui birou pe care era scris cu litere mari: Fedex Courier. n timp
ce privea servieta neagr, aezat pe locul din spate al mainii, prin
oglinda retrovizoare, i aminti de cuvintele acelui Brown. Bine,
mine voi ti despre ce e vorba, se gndi profesorul ieind din main.
Btu de cteva ori i deschise ua biroului. O tineric cu un aer de
student i ur bun venit de pe partea cealalt a unei mese. Ct mai e
pn la ridicarea plicurilor trimise n strintate? ntreb profesorul.
Doar cteva minute rspunse funcionara de la Fedex. Furgoneta vine de
la biroul nostru de pe Withney Avenue i de acolo se ndreapt la
aeroport s predea sacii explic n detaliu tnra.
-
Bine Vreau s trimit plicurile astea i dac nu v deranjeaz a
atepta pn cnd vor fi ridicate spuse btrnul. Bine. Nu avem sal de
ateptare, v putei aeza aici, lng mine spuse amabil tnra, zmbind. Nu
cred c la ora asta va trece supervizorul meu. Dac m vede, m poate
concedia. Avner extrase cu grij plicurile i le puse pe mas. Tnra le
clasific pe regiuni, ri i continente. S vedem. Unul este pentru
Marea Britanic, dou pentru Italia, un altul pentru Belgia, altul
pentru Irlanda i unul pentru Olanda, iar dou rmn aici, n Statele
Unite enumer angajata n timp ce aranja ordonat etichetele cu
codurile de bare i nite numere n partea de jos. Vrei s le trimii la
urgen sau cu prioritate deosebit? ntreb tnra. Vreau s ajung ct mai
repede posibil la destinaie rspunse bibliotecarul n timp ce tnra
aeza noi etichete cu cuvintele prioritate deosebit. Cnd se apuc de
pus eticheta pe al optulea plic galben, o voce se auzi de partea
cealalt a mesei. Bun seara, Anne salut noul venit. Era oferul care
ridica corespondena Fedex. Aez unul peste altul cu grij pachetele i
sacii n furgonet i la cteva secunde dup, plec spre aeroport cu
plicurile acelea misterioase. Cetatea Vaticanului. Pe la opt
dup-amiaza sun unul din telefoanele de la centrala telefonic a
Sfntului Scaun. Vocea unui clugr din Confreria celor ase Frai ai
lui Don Orione rspunse la telefon. Aceast frie se ocupa de
controlul comunicaiilor telefonice ale Vaticanului de cnd, n 1886,
papa Leon XIII a ordonat instalarea primei centrale. Bun ziua spuse
clugrul. Bun ziua rspunse o voce misterioas de la cellalt capt al
liniei. A vrea s vorbesc cu monseniorul Przydatek. Foarte bine,
ateptai puin, v rog ceru clugrul. La sute de kilometri de acolo, o
umbr atepta singuratic ntr-o cabin telefonic din afara oraului New
Haven, Connecticut. Vocea clugrului ntrerupse ateptarea aceea
ncordat. Un moment. Vi-l dau pe monseniorul Przydatek. Telefonul
sun de trei ori i cineva rspunse. Fractum nec fractum, favor pentru
favor spuse vocea necunoscutului.
Silta nec silto, tcere pentru tcere rspunse clugrul. Monseniorul
Przydatek.? Da. Ce dorii? ntreb naltul membru al clerului.
Manuscrisul Voynich a fost trezit. Imediat, necunoscutul care
sunase nchise receptorul. Clugrul se schimb la fa cnd auzi mesajul
transmis de la New Haven. n ciuda experienei sale ca agent al
Entitii1, serviciul de spionaj al Vaticanului, tot nu-i stpnea
nervii la auzul unor astfel de veti periculoase. Trebuia s-l
informeze ct mai repede pe superiorul su, atotputernicul
-
cardinal August Lienart, responsabil de serviciile de spionaj i
contraspionaj pontificale. Vaclav Przydatek., secretar al eminenei
sale, se transformase ntr-o pies important a aparatului de putere
creat chiar de cardinalul Lienart, pe care muli membri ai
colegiului cardinal l numeau cu porecla Papa din umbr. Przydatek
ncepu s lucreze la serviciile de spionaj cnd Lienart nu era dect ef
al Sodalitium Pianum Societatea lui Pius contraspionajul papei, iar
el, un simplu preot recent ieit din seminar i cu dorine de a ctiga
puncte n mainria clerului. Iezuitul polon ncepu s urce poziii
ncetul cu ncetul datorit prea puinelor lui scrupule, iar Lienart
tia cum s profite de ambiia lui. Odat, secretarul particular de
acum al cardinalului August Lienart acionase ca o legtur ntre eful
su i nite bancheri apropiai ai Vaticanului care investiser cantiti
uriae de bani murdari ai familiei mafiote Colombo. Alt dat, Vaclav
Przydatek transportase dou valize cu nou milioane i jumtate de
dolari de la Banca Catolic Veneto la sediul serviciilor de spionaj
ale Vaticanului. Mai participase de asemenea la asasinarea unui
procuror special care investiga relaiile lui Lienart cu diferite
bnci i la asasinarea a doi anchetatori speciali: superintendentul
forelor de poliie din Palermo i eful de la siguran din Roma.
Procurorul a fost ucis cu focuri de arm la poarta casei de ctre un
asasin profesionist a crui descriere, fcut de martori, se asemna
mult cu Przydatek: un brbat nalt, cu constituie puternic, cu prul
aten, cu o cicatrice pe mna stng, care fusese vzut n preajma
reedinei private a procurorului de cteva sptmni. Cicatricea era de
la un accident de vntoare pe care l suferise n Polonia natal. Dou
zile dup aceea, la un semafor, eful securitii din Roma, locotenent
colonel Giorgio Amico, a fost mpucat. Raffaelle Giuliano,
superintendent al forelor de poliie din Palermo, urma s fie rpus o
lun mai trziu n timp ce achita consumaia ntr-un bar. Un brbat nalt,
cu constituie puternic i pr aten s-a apropiat de el din spate i a
tras asupra lui, mpucndu-l n gt. n mod bizar, poliia italian a
descoperit pe cadavre un cerc cu un octogon desenat n interior, cu
numele lui Isus Hristos scris pe fiecare latur i cu un dicton n
latin: Dispus la durere prin tortur, n numele Domnului, acelai
simbol care l purta clericul Jean-Franois Ravaillac cnd, dintr-un
ordin al papei Paul V, l-a omort cu pumnalul pe regele Henric IV al
Franei, n dimineaa de 14 mai 1610. Iezuitul Przydatek era un
onorabil descendent al iezuitului Ravaillac n munca cinstit de
aprare a Bisericii i a nalilor ei reprezentani Papa i membrii
colegiului cardinalilor de dumanii de oriunde. Poliia francez a
descoperit atunci c Ravaillac fcuse parte dintr-un ciudat grup
mistico-catolic numit Cercul Octogonus, cunoscut i ca Cercul celor
8. Membrii lui erau opt sacerdoi catolici fanatici care se supuneau
orbete Marelui Pontif de la Roma, cu pregtire militar, abili mai
ales n privina unor anumite arme speciale, i dispui s-i dea viaa n
numele adevratei religii. Pentru monseniorul Vaclav Przydatek
Cercul Octogonus era
-
unicul su crez de via n faa Domnului, iar normele lui ntunecate
i secrete, singura porunc. Aa cum au fcut cu secole nainte cei opt
clerici, episcopul Przydatek jurase loialitate i onoare, pentru
adevrata credin, ngenuncheat n faa mormntului primului Pap, Sfntul
Petru. Cu opt tore aprinse ca unic surs de iluminare, fiecare
membru al Cercului Octogonus se prosterna n faa mormntului lui
Petru i jura s pstreze tcerea despre deciziile luate de marele
maestru al Cercului, s respecte toate deciziile Cercului Octogonus
fr s pun la ndoial credina n Hristos Domnul nostru, s-l ocroteasc
pe Marele Pontif prin deciziile luate n consiliile Cercului
Octogonus i s moar, dac e nevoie, pentru a proteja identitatea
marelui maestru, a restului de membri ai Cercului, a deciziilor i
obiectivelor lui. La finalul ceremoniei, noul membru al Cercului
Octogonus se ridica dup ce rostea: Fie ca Dumnezeu i sfinii notri s
m ajute n lucrarea aceasta. Jur. i stingea cu o suflare puternic
una din cele opt tore. Monseniorul Vaclav Przydatek i mai amintea
nc de noaptea aceea de decembrie n care a fost chemat s depun
jurmnt. De mai mult de douzeci de ani pstra secretele misteriosului
Cerc. Anii si de sacerdot i membru al Entitii, la ordinele eminenei
sale cardinalul August Lienart l-au fcut s ctige ncrederea
puternicilor clerului i s primeasc onorurile papale, i, prin
intermediul promovrilor, ajunsese s poarte vestmntul violet
episcopal. i fcuse un bagaj mare de relaii i sprijine n cariera lui
din ce n ce mai vertiginoas datorit importantelor favoruri pe care
le fcuse altor membri ai clerului n etapa sa de contraspionaj.
Przydatek obinuse dou din cele mai importante susineri politice
datorit tcerii sacre n cazul unui cardinal care vindea ilegal
titluri ale Ordinului de Malta sau n afacerea cu un alt cardinal
acuzat c lsase nsrcinat o femeie din nalta societate din Boston.
Agentul iezuit polon descoperise cele dou cazuri i, n loc s le
denune la Tribunalul clerului, prefer s pstreze tcerea i s se
foloseasc de ambii cardinali ca de nite sprijine loiale pentru
cauza lui. Revenind din gnduri, clericul lu telefonul i ceru s i-l
dea pe cardinalul Lienart pe numrul privat. Clugrul de gard la
centrala telefonic a Palatului Apostolic se conform. E sigur linia
aceasta? Da. Eminen. Am conectat-o la sistemul de securitate
rspunse Przydatek. Bine, spunei. M-ai scos dintr-o recepie la
Ambasada Columbiei. Ce se ntmpl? Eminen, am primit un apel la opt
dup-amiaza ora Vaticanului, dou dup-amiaza ora Coastei de Est
Statele Unite. Informatorul nostru ne-a spus c Manuscrisul Voynich
a fost trezit rspunse laconic printele. Bine. Mine voi da
instruciuni cu privire la acest lucru. Acum trebuie s m ntorc la
recepia ambasadorului Columbiei. Nu facei nimic i nici nu luai nici
o decizie pn cnd nu vom avea o edin. V atept mine la unsprezece
dimineaa spuse Lienart. Nu putem s ne reunim n edin mai devreme?
insist Przydatek.
-
Voi ncerca, dar nu tiu dac mai nainte nu trebuie s m ntlnesc cu
secretarul de Stat, cardinalul Newton Metz. Ne vom vedem n biroul
meu. Oricum, consultai nainte agenda mea cu maica Ernestina suger
linitit eful serviciilor de informaii ale Vaticanului. nainte de a
nchide receptorul, Lienart se adres din nou ctre secretarul su: S
nu uitai, credinciosule Przydatek, a sosit ora judecii celor mori i
a rsplii pentru profei. Cteva secunde dup, cardinalul August
Lienart nchise i se ntoarse la festinul legaiei sudamericane.
CAPITOLUL II.
New Haven, Connecticut. Aaron se trezi devreme n dimineaa aceea.
De la moartea Martei, i pe durata ntregii ei lupte cu cancerul, i
era imposibil s doarm mai mult de patru ore una dup alta. O alt
problem pe lng cea a vrstei, obinuia s spun. n orice caz, problema
lui se transformase ntr-o virtute, pentru c astfel putea s dedice
mai mult timp studiului Manuscrisului Voynich. Ajungea la
Biblioteca Beinecke pe la apte dimineaa i obinuia s prseasc cldirea
pe la unsprezece noaptea. Ieea doar s ia prnzul o dat pe sptmn cu
prietenul su Mihail Goldberg la Slifka Center for Jewish Life,
singurul restaurant n care se servea kosher n ora. O ceac de ceai i
o felie de pine prjit constituiau singurul aliment pe care Aaron l
nghiea pn la ora prnzului. nainte de ntlnirea cu ziaristul de la
Boston Globe trebuia s treac pe la bibliotec, s deschid seiful din
birou i s i predea Manuscrisul Voynich doamnei Holligsworth. Apoi
trebuia s reciteasc adnotrile despre originea crii pentru a ncepe s
le pun n ordine. Profesorul se uit la ceas. nc mai am trei ore pn
la ntlnirea cu Brown sta, se gndi. Iei din cas i se ndrept cu maina
ctre centrul oraului New Haven. Strzile erau acoperite de verdea.
Lui Aaron i plcea mirosul pe care plantele l lsau dimineaa,
amestecat cu aroma umezelii strzilor abia stropite. Dup ce intr pe
autostrada 91, btrnul Ford se ndrept ctre ieirea 1 i merse n
paralel cu Water Street pn la College Street. Mai multe semafoare i
treceri de pietoni pline de studeni cu faa somnoroas, care se
ndreptau ctre vreo dependin universitar de la Yale, l obligar pe
Aaron s apese pe frn constant n timp ce se uita la ceas fr s ia mna
de pe volan. Marta i cerea mereu s conduc mai lent. Trecnd pe Elm
Street, Fordul se ndrept ctre parcarea Bibliotecii Beinecke. Trecu
rapid de uile turnante i puse cardul pe cititor n timp ce mpingea
ua grea. Parcurse cu pai repezi distana care l desprea de birou i
deschise ua cu cheia. n continuare se ndrept ctre seif, rsuci de
mai multe ori discul numeric i trase de ua. Acolo era, exact cum o
lsase cu o noapte nainte, cutia metalic ce coninea Manuscrisul
Voynich. Alturi era un dosar gros cu adnotri i imagini din carte,
clasificate perfect pe culori i ani. Dosarul pstra aproape un
deceniu de studii i cercetri ale misterioase cri. Lu dosarul cu
amndou minile i l puse pe mas, dnd la o parte cu coatele teancurile
de hrtii, scrisori i invitaii la care nu avea intenia s
-
rspund. l deschise i ncepu s citeasc prezentarea sa pentru
Congresul Mondial de Biblioteconomie i Cri Rare, care urma s aib
loc peste cteva luni la Zrich. Data cltoriei se apropia i trebuia s
pun n ordine zece ani de idei i notie. Primele imagini tiprite pe
hrtie fotografic erau dintr-o veche gravur ce l reprezenta pe un
btrn clugr franciscan cu o barb lung, pe numele lui Roger Bacon.
Prins cu un clip, pe care Aaron l ndeprt cu grij, se vedea o
biografie lung a celui despre care se credea c este autorul
misteriosului Manuscris Voynich. Btrnul profesor ncepu s citeasc n
timp ce i potrivea ochelarii pe vrful nasului: Nu se cunoate data
naterii lui Bacon, dar se crede c este n jurul anului 1214. Este n
schimb sigur c s-a nscut n oraul englez Ilchester, n comitatul
Somerset. Crescut ntr-o familie bogat, ncepu la doar treisprezece
ani s studieze la Universitatea Oxford. n puin timp, adolescentul
deveni un adevrat erudit n materii precum latina, matematica,
logica i retorica. Bacon citea fr oprire din operele lui Aristotel.
La Oxford le putea citi, spre deosebire de Paris, unde opera
stagiristului, discipol al lui Platon i maestru al lui Alexandru
cel Mare, erau considerate drept erezii panteiste. n puin timp,
Bacon deveni unul din cei mai buni specialiti n Aristotel; astfel
obinu un post de profesor n 1240. La Paris, Bacon intr n contact cu
nvai precum Pierre de Maricourt, cunoscut i ca Petrus Peregrinus,
expert n imagini i optic. Pe teritoriu francez, nvatul englez se
lovete de realitatea unui pmnt steril infestat de miraje
metafizice. Dat fiind c n Frana nu are libertate total pentru
cercetrile lui, se hotrte s revin n Anglia, la Universitatea
Oxford, la nceputul anilor 1250. Aici i continu studiile
aristotelice, i se ocup de cercetarea lucrrii Secretum secretorum
(Secretul secretelor). Astfel, Bacon se lovete de importana
nelegerii naturii i a omului ca singur cale de a-l ntlni pe
Dumnezeu. n consecin, cheltuiete pe cri, aparate de laborator i
alambicuri de sticl dou mii de lire, pentru a putea face o
cantitate enorm de experimente i pentru invenii, chiar dac pe multe
nu a putut s le demonstreze. Spre exemplu, n lucrarea sa De
mirabile potestate artis et natura
scrie: prin reprezentrile artei se pot face instrumente de
navigaie fr oameni care s trag de ele, precum ambarcaiunile mari de
traversat marea, cu doar un om pentru a le ghida, i vor naviga mult
mai repede dect dac ar fi fost pline de oameni; n acelai fel, se
vor putea face crue care se vor mica cu o for de nedescris fr ca
vreo creatur vie s le mite. n anul Domnului 1257, Juan de Fidanza
de Bagnoregio, care mai trziu va fi sanctificat ca Sfntul
Bonaventura, a fost ales general al franciscanilor. Acea numire nu
a fost deloc un noroc pentru Bacon. Ca prim msur, Fidanza l-a
trimis la Paris, unde trebui s se supun unui strict regim monastic,
agravat de faptul c Juan de Fidanza semnase un decret prin care se
interzicea nu numai publicarea anumitor cri, ci i deinerea lor.
Profesorul Avner se opri din citit i se uit cu coada ochiului la
ceasul de pe perete. Era nou dimineaa. Mai am o or. Am timp, se
gndi n timp ce relua lectura.
-
Bacon reui s scape de restriciile culturale pe care le impusese
ordinul i hotr s fac experimente cu lentile i calcule pentru a
reforma calendarul. Stabili o relaie strns cu cardinalul Guy de
Foulquois, chiar cel ce la data de 29 februarie 1265 va fi numit
Mare Pontif sub numele de Clement IV. Bacon l convinse s finaneze o
mare enciclopedie care s reuneasc toate tiinele cunoscute pn n
secolul XIII. Cardinalul investi o important sum de bani n proiect
i, fiind deja Pap, ordon s i se arate cele scrise pn atunci. Roger
Bacon i-a artat cele trei mari lucrri ale sale: Opus maius, Opus
minus i Opus tertium. Opus maius, format din ceva mai mult de un
milion de cuvinte, a fost scris doar n cteva luni. Erau opere care
l artau pe un Roger Bacon amator de dizertaii, cu o tendin clar de
a da ntietate Bisericii i lui Dumnezeu n raport cu ale chestiuni,
inclusiv calculul dimensiunilor Soarelui sau diagramele sale despre
teoriile optice. Dar n realitate Bacon mai avea i alte faete: cea
de astrolog i cea de alchimist. Pentru acest clugr franciscan,
cunotinele de astrologie, dobndite prin studierea lui Ptolemeu i a
nelepilor arabi, fceau parte din chipul su de pgn i eretic. n faa
alchimiei i a astrologiei, Biserica, i desigur, Papa nu existau.
Din 1260, Bacon ncepuse s pun din ce n ce mai mult sub semnul
ntrebrii autoritatea Bisericii asupra vieii cetenilor, dup cum se
gndea i la apropierea de cunotine prin intermediul studiului n loc
de Dumnezeu. n cele din urm, n 1277, papa Gregorie X i-a ordonat
episcopului de Paris s nceap o cercetare despre toate manuscrisele
care circulau prin centrele culturale i universitare i care puteau
fi catalogate drept erezii. ntr-o sptmn, episcopul reui s
catalogheze circa trei sute aptesprezece scrieri apropiate de
erezie, unele de ele scrise de Roger Bacon. Ieronimus Masci de
Ascoli, general franciscan ales mai trziu pap, n 1288, sub numele
de Nicolae IV, l-a condamnat pentru activiti suspecte. Bacon, n loc
s pstreze tcerea, a hotrt s scrie n 1272 lucrarea Compendium studii
philosophiae (Compendiu de studii filosofice) n care i exprima
deschis nencrederea fa de autoritatea moral a Bisericii i chiar a
Papei. Spuse urmtoarele: Clerul, n totalitatea sa, este cuprins de
orgoliu, se dedic luxului i avariiei. Acest gnd termin prin a
distruge rbdarea viitorului Pap Nicolae IV, care ordon
franciscanului englez s se nchid pe durata a paisprezece ani ntr-o
chilie din singuratica mnstire de la Ancona, fr a avea acces la
pergament i cerneal, fr s poat studia sau preda. A fost pentru el o
adevrat nmormntare intelectual de viu. Dup ce fu autorizat
eliberarea lui n 1292 printr-un ordin al generalului franciscan
Raimundo Gaufredo de Marsella, Bacon se ntoarse la Oxford, unde
muri n
acelai an. n 1294 corpul su a fost nmormntat la Oxford, se spune
c alturi de scrierile sale, n scopul de a le salva de la foc. Una
din misterioasele cri salvate a fost aa numitul Manuscris Voynich.
Din acest an se pierde pista codicelui pn la perioada regelui
Henric VIII. Aaron se opri din nou din lectur i se uit din nou la
ceas. Tresri vznd ct era ora. Acele artau ora 10 i un sfert. ntrzia
la ntlnirea cu ziaristul. nchise brusc dosarul, ngenunche n faa
seifului pe care l lsase deschis i-i puse hrtiile nuntru lng cutia
metalic n care inea Manuscrisul Voynich. Trebuia s o fi chemat pe
doamna Holligsworth s vin
-
s ia cartea, se gndi n timp ce i punea sacoul ifonat i plria pe
capul ncrunit. Fordul circula pe Chapel Street nspre numrul 600,
foarte aproape de Historic Wooster Square. Acolo se afla Mansion
Inn, un hotel mic i elegant ce ocupa o pensiune clasic din Noua
Anglie, ridicat n 1842 i restaurat acum civa ani. Lui Aaron i plcea
s se aeze la barul englezesc i s bea un phrel de bourbon n timp ce
citea distras The Yale Herald, ca s mai afle de cancanurile din
viaa academic a universitii. i plcea s l asculte pe Charlie,
osptarul, povestind cum a ajuns bourbonul n Statele Unite n timpul
revoluiei americane i c Burbonii au fost cei ce au dat numele
acestei minunate buturi. Charlie l ntreba mereu dac avea relaii ca
s publice o carte despre povestea acestei buturi franuzeti att de
americane. Charlie, eu lucrez la o bibliotec, nu la o editur
obinuia s spun Aaron Avner.
Sosind la cldirea galben cu coloane albe, Aaron urc cu greu
treptele de la intrare. Profesorul reui doar s o salute scurt pe
Helen, recepionista de la hotel, nainte de a intra n bar. n spate,
la o mas ce se afla aproape de o fereastr mare, se aezase Jack
Brown, ziaristul de la Boston Globe. Bun ziua, domnule Brown. Scuze
pentru ntrziere, dar am avut o diminea complicat la bibliotec
spuse, cu titlu de scuz. Nu e nici o problem, profesore rspunse
Brown. Am primit o lecie n toat regul despre istoria bourbonului de
la osptar. La civa metri, de la cellalt capt al barului de stejar,
Charlie strig: Cu ce v servesc, profesore? Pune-mi o ceac de
Dajeerling cu o felie de lmie, te rog rspunse Aaron. n continuare,
conversaia se ndrept nspre teme de transcenden, poate pentru c
ziaristul nu voia s nceap conversaia nainte ca osptarul s-l fi
servit pe profesorul Avner cu ceai. Nu voia ntreruperi n povestirea
sa. Brown ridic paharul, indicndu-i osptarului c era gol i c voia s
i-l umple din nou. Pe Aaron l surprinse s vad c Brown bea bourbon
aa devreme. Nu vrei un pahar, profesore? ntreb ziaristul. Nu
mulumesc. E devreme pentru mine. Prefer un simplu ceai rspunse
Aaron n timp ce Charlie umplea paharul lui Brown. Dup ce fur amndoi
servii, Jack Brown se adres profesorului Avner. n primul rnd vreau
s v mrturisesc c sunt ziarist dar nu sunt ziarist sublinie Brown.
La ce v referii? Nu lucrai pentru Boston Globe? exclam surprins
Aaron. V explic. Am lucrat mult timp la ziar pe domeniul politic.
Dup ce am scris despre corupia republicanilor, conducerea a hotrt c
era mai bine s iau o perioad de odihn, aa c am avut un concediu
pltit la ferma de familie de la Aumsville, Oregon. Acolo am ncercat
s m regsesc prin intermediul bourbonului, am ncercat s citesc, s
reflectez i s mi revin. De pe o zi pe alta renunasem la jurnalism.
Ferma aparinuse strbunicului meu, Oliver Brown. O cumprase cu banii
primii pentru c a luptat n armata Uniunii n
-
timpul rzboiului civil. A participat la btliile de la
Wilderness, Spotsylvania Court House i Cold Harbor contra armatei
lui Lee. Iertai-m, dar nu neleg ce legtur are aceast poveste cu
Manuscrisul Voynich replic Aaron. Lsai-m s continui. ntr-o noapte n
care am reuit s nu m mbt, sau, cel puin, nu prea mult, am decis s
cotrobi prin podul casei. Erau sute i sute de cutii i cufere.
ntr-unul din cufere am descoperit chiar jurnalul pe care strbunicul
meu l-a scris pe timpul rzboiului. Scotocind n alt cufr am
descoperit un fel de caiet sau jurnal care aparinea unui strmo
de-al meu, pe numele lui Thomas Brown. Am nceput s-l citesc.
Strmoul meu vorbea de prietenia lui cu un oarecare Arthur Dee, fiu
al lui John Dee i al doilea proprietar al unei ciudate cri pe care
o numea Codicele cifrat. Ruda mea explica n caiet despre existena
unei cri misterioase care coninea texte i hieroglife ce nu fuseser
niciodat descifrate i care puteau schimba istoria Bisericii. Sir
Thomas asigura c vzuse un livret n care se explica cum s se citeasc
acea carte. Cine credei c a putut scrie acest caiet sau cartea
aceasta de coduri de care vorbea strmoul dumneavoastr? ntreb
bibliotecarul. Fr ndoial, Roger Bacon, autorul Codicelui cifrat sau
al Manuscrisului Voynich. Astfel c, pe socoteala vacanelor pltite
de Boston Globe, am hotrt s ncep s investighez n legtur cu acel
caiet, cu strmoul meu i cu acea carte ciudat. i am descoperit c
acea carte se afla n Statele Unite explic Brown n timp ce lua o
nghiitur lung de bourbon. Asta e tot? ntreb nencreztor Aaron Avner.
Permitei-mi s continui povestea, v rog, profesore ceru Brown. Bine,
iertai-m. V sunt dator oricum, am ajuns trziu rspunse btrnul
profesor sorbind un pic din ceai. Am decis s caut n colecia
ziarului date despre Manuscrisul Voynich, codicele cifrat sau
cuvinte de acest fel, i am gsit o tire foarte interesant care mi-a
atras atenia. Data din 1917 Sunt mai mult de ase decenii de atunci
ntrerupse Aaron, deranjat de pierderea de timp.
tirea era un mic articol pierdut printre paginile de evenimente
din Boston Globe. Textul vorbea de moartea n mprejurri ciudate a
unui brbat, Cyrus Boidingerch, care dispruse cu cteva luni n urm. n
articol se vorbea despre legtura sa cu Manuscrisul Voynich. Cel mai
ciudat, sau, cel puin, ceea ce mi atrase mie cel mai mult atenia, a
fost c acel Boidingerch fusese strangulat cu un cablu subire de oel
cu epi. Am cerut o copie a raportului despre caz la Departamentul
de Poliie Boston. Din nefericire, niciunul din agenii care au luat
parte la investigaie nu mai era n via. Scuzai ntrerupse Brown n
timp ce consulta un carneel dezordonat i uzat de notie. Nu un
oarecare Clyden Hershaw, un detectiv nc este n via i locuiete la un
cmin de btrni din Abington, Massachusetts. L-am sunat la telefon i
l-am ntrebat dac ne puteam ntlni s vorbim de cazul Boidingerch.
Hershaw i amintea perfect. E incredibil c putea s-i aminteasc un
caz petrecut acum aizeci de ani spuse Jack Brown.
-
Btrnii au obiceiul s-i aminteasc lucruri sau chipuri pe care
le-au ntlnit n copilrie, dar nu sunt capabili s-i aminteasc ce au
mncat ieri la prnz exprim Aaron sentenios. Lsai-m s continui. Cnd
am fost la poliie, Hershaw mi-a povestit despre investigaie n cele
mai mici detalii, i amintea chiar de poziia corpului lui Cyrus
Boidingerch cnd a fost descoperit. Cadavrul era pus cu gura n
sus,
cu minile aezate n form de cruce pe piept, iar ntr-una din mini
cineva, probabil asasinul, pusese un cerc de hrtie cu un octogon
desenat n interior i cu diferite legende scrise, n felul celor care
le plac catolicilor. Suntei catolic? ntreb dintr-o dat ziaristul,
ntrerupndu-i relatarea. Nu, sunt evreu rspunse scurt profesorul.
Bine. Colaborarea noastr va fi astfel mai prietenoas i mai strns
spuse ziaristul. Colaborare? Nu am intenia s colaborez cu nimeni
replic Aaron. Dup ce voi fi terminat cu povestea mea, vei colabora.
Lsai-m s termin. Dup ce bu dintr-o singur nghiitur lichidul maro
din pahar, Brown continu. n raportul poliiei nu era dect o schi de
mn a acelui octogon, semnat de un tnr poliist de douzeci i unu de
ani, Clyde Hershaw, dar, ciudat, octogonul de hrtie original nu era
nicieri. E imposibil de tiut ce era scris pe octogon. Investigaia
mea s-a ndreptat atunci ctre Cyrus Boidingerch. tii cu ce se ocupa?
Cifra i descifra coduri secrete! exclam Brown. i acum, cel mai
tare: se pare c un renumit colecionar rus, sau de undeva din Europa
de Est, a pus mna pe o carte veche i a adus-o n Statele Unite. Aici
a luat legtura cu Boidingerch cam prin martie 1916. Ideea era s
ncerce s tie ce se spunea n cartea aceea veche pe care n-o nelegea
nimeni i care sigur fusese scris urmndu-se un cod cifrat secret sau
parolat. Boidingerch se puse pe lucru.
tii dac a descoperit ceva? ntrerupse profesorul Avner. Se pare c
da: ceva ce nu trebuia s fie descifrat. Se pare c era vorba de o
sect ciudat de care nu se auzise niciodat nimic. Ceva referitor la
nite eretici, sau ceva de genul sta, care fuseser persecutai de
papi asigur Brown n timp ce continua s-i reciteasc notiele
dezordonate. Boidingerch gsi i o hart astral a unui sector de cer
necunoscut, pe care erau dou luni i doi sori, i care poate fi o dat
concret a unui calendar secret sau ceva asemntor. Descoperi i un
dicionar de botanic cu plante unice, specii necunoscute.
Boidingerch suger c probabil erau nume de orae din sudul Europei.
Dat fiind c erau incluse ntr-o carte care fusese codificat special
pentru a pstra un secret, plantele puteau indica n realitate orae n
care secta aceea se aezase. Dar nu e dect o supoziie. Pn aici a
putut el s descifreze. Brown ridic din nou paharul ctre osptar.
Vrei s m ntrebai ceva, profesore? Cum a luat legtura rusul acesta
sau ce-o fi el cu Cyrus Boidingerch? ntreb profesorul Avner. Dup
indiciile din cercetrile mele, rusul citise undeva c Cyrus
Boidingerch era descendent, nu tiu dac direct sau indirect, al
persoanei care a scris cartea: un clugr franciscan englez pe numele
lui, Bacon. Una din
-
versiunile pe care le-am gsit e c un strmo al lui Boidingerch
fusese prieten cu Bacon, i nu rud cu el, i c acesta, nainte s moar,
i lsase motenire un fel de ghid de traducere a unui cod secret pe
care l foloseau locuitorii unei
zone, cred c din nordul Italiei sau din sudul Franei, i care n
acel moment lucra pentru dreptul de motenire rspunse ziaristul.
Avei vreo pist, unde poate fi acum acest presupus ghid de care mi
vorbii? Nu. A disprut n mod misterios o dat cu nsui Cyrus
Boidingerch fr s lase nici cea mai mic urm rspunse ziaristul. Cum a
disprut Boidingerch? ntreb din nou Aaron. Poliia nu tie. Singurul
lucru care apare n raportul Departamentului Poliiei din Boston este
c proprietara sau menajera sa anun dispariia lui pe 22 ianuarie
1917. Din acea zi expertul n coduri dispru i nu se mai afl nimic de
el. Cnd prima main a poliiei ajunse la casa lui Boidingerch, agenii
avur impresia c acesta a fost obligat s plece pe fug, cci pipa lui
era nc umed n scrumier iar biroul era dezordonat. Au gsit vreo noti
despre ceea ce investigau? ntreb Aaron din ce n ce mai interesat de
povestire. Da i nu rspunse scurt ziaristul. E ceva ce nu neleg. Cum
s-a putut ti c Cyrus Boidingerch descifrase cartea? Din discuiile
pe care le-a avut Boidingerch cu colecionarul rus din 1916, anul n
care a nceput s lucreze la carte, pn la data de 21 ianuarie 1917, o
zi nainte de a disprea. Se pare c acel colecionar notase tot ce i
explica Boidingerch. Avei ceva despre coninutul notelor pe care le
lua colecionarul? ntreb Aaron. Nu. Am ncercat s i dau de urm i am
ajuns pn la o secretar a colecionarului, care motenise cartea la
moartea lui, i la un colecionar german, care a fost ultimul
proprietar al crii pn ce a donat-o spuse Jack Brown. i unde se afl
acum misterioasa carte despre care vorbii? La o bibliotec, aici, n
Statele Unite. I-au pus o etichet cu numrul 2002046 i au
catalogat-o cu numrul MS 408. Manuscrisul Voynich se afl n
biblioteca dumneavoastr, profesore Avner afirm Brown privindu-l fix
pe btrnul bibliotecar. Ce s-a ntmplat cu Hershaw? ntreb profesorul
Avner n timp ce ncerca s asimileze datele pe care i le dezvluise
ziaristul, pe care nu tia nc dac s l cread sau nu. A murit n mod
misterios la o zi dup ce a vorbit cu mine. Dei la cminul de btrni
mi s-a spus c Hershaw a avut un infarct, fiica lui m-a asigurat c
nu suferea de nici o problem cardiac. Poate l-a omort cineva pentru
a-l mpiedica s-mi spun ceva. Dumneavoastr, ziaritii, suntei destul
de nclinai s vedei conspiraii peste tot spuse profesorul
zmbind.
-
Bine, credei ce dorii spuse Brown oarecum deranjat, dar sunt
sigur c strmoul meu, sir Thomas Brown, i acest Cyrus Boidingerch au
fost asasinai din cauza celor descoperite n carte, i c hrtia pe
care o inea Boidingerch strns n mn avea legtur cu vreo sect. tii ce
mi-a povestit Hershaw? C atunci cnd a vzut cadavrul, i felul n care
l strangulaser, a fost convins c fusese victima unui asasin n serie
de rit religios sau ceva asemntor. S-a mai gsit vreun alt cadavru
cu aceleai semne de strangulare? ntreb Aaron. Da, au fost mai multe
cu aceleai indicii, dar cel mai ciudat este c au fost descoperite n
ani diferii: n 1917, 1920, 1921, 1923, 1945, 1947 i 1950. V pot
asigura c nici un asasin n serie nu ateapt trei ani s-i omoare
urmtoarea victim, aa cum se ntmpl n acest caz. i, n plus, datele nu
se potrivesc: dac prima victim a fost descoperit n 1917 iar ultima,
sau cel puin ultima descoperit, n 1950, fie asasinul este longeviv
fie sunt mai muli asasini care l motenesc n munca aceasta. Din 1917
pn n 1950 au trecut treizeci i doi de ani, i, dac ne lum dup acest
fapt, asasinul ar trebui s omoare cu bastonul sau din scaunul cu
rotile suger Brown cu un oarecare sarcasm ncercnd s destind
atmosfera. Cine au fost celelalte victime? ntreb Aaron pe
interlocutor, din ce n ce mai ameit de bourbonul pe care l nghiise.
Lsai-m s vd rspunse prostete ziaristul n timp ce ncerca s-i gseasc
notiele n caietul ponosit i printre foile rupte mprtiate prin
buzunarele hainei. Theodore Fabyan, asasinat n 1920 la Geneva,
Illinois;
William Demaine, asasinat n Philadelphia n 1921; Roland Grubber,
asasinat n Pennsylvania n 1923; printele Petersen i printele
ONeill, asasinai n 1931, primul la Washington DC i al doilea n
Virginia; James Fielding, asasinat n 1945; William Friedman,
asasinat n 1947 n Virginia, i George Tiltman, asasinat n 1950 n
Surrey, Anglia.
Toi au fost strangulai cu un cablu cu epi? ntreb curios Aaron.
Nu, nu toi. Cea mai mare parte au fost strangulai n acelai fel.
Alii au suferit accidente de vntoare, domestice, sau li s-a tiat
gtul, iar alii lovii de main. Atunci, de unde tii c au fost
asasinai de aceeai persoan sau de acelai grup de asasini? ntreb
btrnul profesor cu interes. Din trei motive: primul este c toi
exercitau profesii relaionate cu studiul crilor vechi sau cu
sistemele codificate; al doilea motiv este ca toi avuseser legtur
cu aceeai carte veche i cel de-al treilea motiv este c toate
cadavrele aveau n mn, sau n apropiere, un cerc de hrtie cu un
octogon desenat n interior rspunse ironic Jack Brown. Dac asta e
simpl coinciden, s coboare Dumnezeu, s bea un whisky cu mine i s
mi-o spun. ncercnd nc s-i revin dup povestirea pe care i-o spusese
Brown, Aaron Avner se ls cu spatele pe sptarul fotoliului i trase
aer n piept. Ai putea s-mi dai lista persoanelor asasinate? Poate a
putea afla prin lumea academic cu ce se ocupa fiecare dintre ei. Am
inclusiv o persoan
-
de contact la NSA i poate cunosc vreuna dintre victime dac erau
experi n coduri i limbaje cifrate spuse Aaron. Ce a primi n schimb?
ntreb cu interes ziaristul. Dac avei dreptate, dar doar dac avei,
vei primi cooperare din partea mea Asta nsemnnd c? Asta nsemnnd c
dac dumneavoastr avei dreptate, domnule Brown, vom mpri informaii i
poate v voi lsa ntr-o zi s vedei cartea, care momentan se afl
pstrat n seiful din biroul meu rspunse profesorul Avner ridicndu-se
din fotoliu pentru a-i lua la revedere i pentru a-i ntinde mna
ziaristului.
Dac vom lucra mpreun, mi putei spune Jack spuse n timp ce
strngea mna slab a lui Aaron. Poate, domnule Brown, dar nainte de a
v spune Jack, trebuie s verific mai multe date. Ad augusta per
augusta, la glorie se ajunge pe drumuri dificile l preveni
profesorul. Dar mpreun poate am putea ajunge la acelai destin
triumftor. Ad eundum quo nemo ante iit, s mergem unde nimeni nu a
mai ajuns replic Brown n faa surprinderii lui Brown. Cetatea
Vaticanului. Un Mercedes Benz negru, cu numr aparinnd Sfntului
Scaun SCV-27, se apropia la poarta Sfintei Ana. oferul ncepu s
calce frna pe msur ce se apropia de postul de control al Grzii
Elveiene. Un ofier al corpului pontifical situat n ghereta din
dreapta, ridic mna pentru a opri automobilul. nainte ca Mercedesul
s se opreasc de tot, ofierul zri n interior chipul cardinalului
August Lienart, puternicul ef al serviciilor secrete ale Sfntului
Scaun. Gardianul din ghereta din stnga art halebarda n semn de
salut n faa unui membru att de important al curiei. Maina se opri n
curtea de la Sfntul Damasus n timp ce un slujnic pontifical se
apropie de u pentru a o deschide. La baza scrii lui Constantin,
Vaclav Przydatek, secretarul su, l atepta deja pe cardinal cu o
serviet neagr n mn. La coborrea din main, clugrul polonez se
apropie grbit de noul sosit. Eminen salut Przydatek n timp ce se
nclina pentru a sruta inelul cardinalului i a lua servieta neagr pe
care Lienart o avea. n timp ce i atingea fruntea n semn de
binecuvntare, cardinalul Lienart
ncepu s urce grbit treptele lungii scri, urmat ndeaproape de
secretarul su, care ncerca s i vorbeasc, cu respiraia din ce n ce
mai ntretiat. Ateapt s ajungem n biroul meu i spuse Lienart
privindu-l fix n ochii nu vorbi pn nu i cer eu. Przydatek pstr
tcere absolut n faa privirii reci a efului su i nu scoase nici un
cuvnt. l urmri ndeaproape pe eful su prin Galeria Hrilor i
traversar Sala Ducal ndreptndu-se spre Palatul Apostolic, unde
August Lienart avea centrul su de operare, dou etaje mai jos de
biroul oficial al Suveranului Pontif.
-
Cu civa metri nainte de a ajunge la u, sora Ernestina, clugri ce
l nsoea pe Lienart din timpurile de cnd acesta fusese episcop
auxiliar al Parisului, i iei n cale cu o map roie de semnat, ntre
braele ei subiri. Eminen, trebuie s semnai toate aceste documente
spuse clugria. Acum nu pot. Lsai-m cteva momente cu monseniorul
Przydatek interveni Lienart n timp ce ridica mna pentru a nu i
permite clugriei s i solicite atenia. August Lienart era nobilul
perfect n aparatul Vaticanului i tia s manevreze aceste circumstane
cu imens abilitate. Preot hirotonit la Lyon n perioada anilor 30,
provenea dintr-o familie aristocratic francez din Sabartes. La
patruzeci i cinci de ani a fost numit episcop auxiliar al Parisului
i cu patruzeci i nou de voturi a fost numit episcop n timp ce
continua strngerea puternicelor legturi cu mainria uns a
Vaticanului, cum i plcea lui s o numeasc. Timp de zece ani s-a
mutat din episcopat n episcopat pn cnd, la cincizeci i nou de ani,
Papa l-a numit cardinal al Bisericii. Dar Lienart, mbrcat acum n
purpura de cardinal, se simea mai mult un prin al puternicului stat
Vatican dect un simplu clugr care trebuia s urmeze drumul trasat de
ctre Dumnezeu. Titlul de cardinal, creat prin ordinul Papei
Silvestru I n secolul IV, provenea din cuvntul latinesc cardo,
balama, i asta era exact ce urma s fie Lienart: un soi de balama
ntre puterile nevzute ale Bisericii i puterile pmnteti. Treburile
legate de Dumnezeu i credina le las credincioilor i Papei, gndea
Lienart. ntr-o scurt etap ca prefect al Consiliului pentru Curia
Roman, n timpul papalitii lui Paul VI, i s-a cerut cardinalului
Lienart reorganizarea tuturor serviciilor de informaii ale Sfntului
Scaun: de spionaj, Sfnta Alian sau Entitatea i contraspionajul,
Soldalitium Pianum sau S+P. Sarcina ncredinat a fost anevoioas i
grea, dar odat cu trecerea anilor, Lienart a transformat Entitatea
ntr-un puternic aparat de securitate
pentru Vatican i Suveranul Pontif, ntr-un aparat de informare
valoros pentru a-i consolida puterea ntre pereii ermetici ai
Sfntului Scaun. Lui Lienart i plcea s afirme c pentru Vatican, tot
ce nu e sfnt, e secret i poate c avea dreptate. n mare parte, el
ajutase s fie aa. La intrarea n birou, Lienart i porunci
secretarului su s nchid ua i s conecteze microfoanele. Cardinalul
zri, civa metri mai jos, rndurile lungi de credincioi i pelerini
care stteau la coad pentru a putea vizita Bazilica Sfntul
Petru.
Sracii observ Lienart, ce puin tiu despre puterea Bisericii!
Explic-mi ce problem s-a ivit se interes cardinalul. Eminen, ieri
am primit un telefon de la un informator al Entitii n New Haven
care asigur ca Manuscrisul Voynich a fost trezit. Cnd am primit
acest mesaj, singurul lucru care mi-a trecut prin cap a fost s v
sun urgent. Regret c v-am trezit asear, dar cred c era important s
tii spuse secretarul ca s se disculpe.
-
Nu v facei griji, credinciosul meu Vaclav. Era datoria
dumneavoastr s m anunai explic Lienart pentru a-i liniti
secretarul. Ce a mai spus informatorul? ntreb naltul membru al
curiei. Nimic mai mult. Dup ce mi-a transmis mesajul, a nchis. Nu a
spus absolut nimic altceva. Eu am crezut c dumneavoastr trebuie s
tii ce nseamn i Nu v impacientai. tiu ce nseamn mesajul rspunse
August Lienart n timp ce continua s observe de la fereastra sa,
traseul lent al pelerinilor i turitilor din Piaa Sfntul Petru. Vrei
s sun pe cineva de la departamentul de limbaje cifrate, Eminen?
ntreb Przydatek. Nu, lsai-m s m gndesc nainte s o facem. Acum
trebuie s m ntlnesc cu secretarul de stat, cardinalul Metz. Putei s
v retragei porunci Lienart. Cnd secretarul polonez se pregtea s
prseasc ncperea, cardinalul se ndrept din nou spre el. Apropo, s nu
vorbii cu nimeni despre convorbirea telefonic de ieri noapte. Nu,
Eminen. Nu o voi face rspunse clugrul. tii dac i altcineva poate s
fie la curent cu mesajul trimis de la New Haven? se interes. Poate
clugrul de la Congregaia Celor ase Frai ai lui Don Orione, cel ce a
rspuns la telefon spuse polonezul. Bine, att. V putei retrage
consimi cardinalul Lienart. n timp ce continua s priveasc pe
fereastr, auzi paii uori ai surorii Ernestina n spatele su i cum
aranja documentele pe masa sa. Mereu att de srguincioas, sor
Ernestina spuse cu afeciune Lienart n timp ce clugria i srut inelul
n timpul unei scurte reverene. Nu tiu ce a face fr dumneavoastr.
Apropo, trebuie sa aflu ce frate din Congregaia lui Don Orione era
ieri de serviciu la 8 seara, la centrala telefonic a palatului. S
nu spunei nimic despre asta. Doar vreau s aflu numele fratelui
spuse Lienart n timp ce ieea din biroul su ndreptndu-se spre etajul
al treilea al Palatului Apostolic. n captul holului, n spatele unui
mic post al Grzii Elveiene, se afla ua ce ddea spre birourile
secretarului de stat. Soldaii pontificali prezentar armele la
trecerea lui Lienart. Cardinalul, pentru a le rspunde la salut
grzilor elveiene, fcu cu mna semnul crucii n semn de binecuvntare.
Pe de cealalt parte a uii, un tnr preot italian, aparinnd
secretariatului de stat, fcu o mic reveren n timp ce se apropia s
srute inelul dragonului, simbolul familiei Lienart ncepnd cu
secolul XII i care acum strlucea pe inelul clugrului ca o emblem.
Secretarul de stat v ateapt, Eminen spuse preotul n timp ce btea cu
degetele n ua groas care permitea accesul n biroul cardinalului
Metz. O voce de dincolo de u fcu preotul s o deschid pentru a-i
permite accesul cardinalului Lienart.
Bun ziua, cardinalule salut noul venit. Bun ziua, prietene
Lienart. S ne aezm chiar aici spuse btrnul cardinal artnd ctre o
canapea mare de piele maro.
-
Eficientul cardinal austriac Newton Metz era unul dintre cei mai
puternici
brbai nu doar din Vatican, unde ocupa poziia imediat urmtoare
Papei, ci i din ntreaga Biseric Catolic. Ajunsese la Sfntul Scaun
ca un simplu preot, recomandat de un unchi de-al su, cavaler al
Ordinului din Malta. ncet ncet, urcase poziii i acumulase experien
i nelepciune n trecerea sa prin diverse congregaii n care lucrase
srguincios. Fusese nuniu papal la Londra, Paris i Lisabona, prefect
al Congregaiei pentru Cultul Divin i Disciplina Sacramentelor,
prefect al Congregaiei pentru Episcopi, prefect al Congregaiei
pentru Doctrina Credinei, responsabil al Primei Seciuni pentru
raportul cu statele i, n final, secretar de stat pentru ultimii doi
papi. Nu ncpea nici cea mai mic ndoial c lui Metz i putea scpa ceva
din ce se petrecea n labirinticele i kilometricele culoare ale
Vaticanului. V place privelitea? ntreb Metz. Da. E aceeai i din
biroul meu, lucrez chiar sub dumneavoastr rspunse Lienart. Da, da
Eu lucrez sub Papa i dumneavoastr sub mine sublinie cu un soi de
ton neptor veteranul cardinal. tii c ntr-o zi asta a provocat o
discuie serioas ntre Papa Ioan XXIII i secretarul su de stat,
cardinalul Domenico Tardini? Tardini i Papa aveau reputaia de a se
nepa din cauza caracterelor lor puternice, dei menineau o bun
relaie de prietenie. Biroul secretarului de stat era chiar acesta
i, precum tii, este exact sub biroul Papei. Cardinalul Tardini se
referea la pontif ntr-un mod uor dispreuitor ca la cel de sus, aa c
ntr-o zi, Ioan XXIII ceru s fie chemat i i spuse: S fie clar c cel
de sus este Domnul Nostru. Eu sunt doar cel de la etajul de sus, aa
c, iubite secretar de stat, nu confunda categoriile. Cum vedei,
iubite Lienart, pn i chestiunea birourilor n Palatul Apostolic e
motiv de conflict spuse secretarul de stat.
Pentru ce m-ai chemat, cardinale Metz? ntreb Lienart un pic
intrigat.
Oh! Da, uitasem. Au ajuns la urechile Sfineniei Sale anumite
comentarii nu prea caritabile despre dumneavoastr i munca
dumneavoastr la Vatican dezvlui cardinalul Metz cobornd tonul vocii
de parc s-ar fi temut s nu l aud cineva. Eu nu cred nici un cuvnt i
Sfinenia Sa de asemenea nu acord prea mult atenie, ns ar trebui s v
protejai, prietene Lienart, de anumite i ample sectoare italieneti
care doresc s acumuleze mai mult nelepciune, de exemplu ocupnd
funcia dumneavoastr la conducerea Entitii mrturisi Metz.
Dumneavoastr tii c funcia mea e doar s servesc Biserica i sa apr
credina i pe Sfinenia Sa dac Domnul nostru mi-o permite explic
Lienart nainte s ntrebe de originea zvonurilor. Cel mai bine e s
nelegei c, din cauza bolii care l macin pe Sfinenia Sa, Biserica
poate va face anumite micri pe care un sector ca cel german va
trebui s le conduc odat ce Domnul nostru l va primi la snul su pe
Suveranul Pontif. Dac s-ar crea aceast situaie, poate c sectorul
francez al colegiului cardinalilor, aa de nelept condus de
dumneavoastr, ar putea susine vreun candidat prin consens spuse
Metz n timp ce fixa mna
-
cardinalului. Problema e, iubite Lienart, ca Biserica s nu
sufere n continuare o italienizare i din aceast cauz voiam s
vorbesc cu dumneavoastr. Vin momente dificile, cum bine tii, din
cauza cancerului de care sufer Sfinenia Sa, i trebuie s fim
pregtii. Intrarea n birou a cardinalului Pietro Orsini, responsabil
al Primei Seciuni a Secretariatului de Stat i a cardinalului Hans
Mhlberg, responsabilul celei de-a doua Seciuni, ntrerupse audiena
ntre secretarul de stat i eful Entitii. Cardinalii Orsini i Mhlberg
erau doi dintre principalii colaboratori ai cardinalului-secretar
Metz i cei mai apropiai confideni. Orsini conducea biroul de
coordonare al dicasterelor, a crui misiune consta n a-l ajuta pe
Suveranul Pontif s filtreze toate acele chestiuni ce proveneau de
la consiliile pontificale. Mhlberg conducea relaiile Sfntului Scaun
cu alte state i controla nuniaturile. n timp ce Lienart pleca de la
ntlnirea de la secretariatul de stat,
continuau s-i dea trcoale cuvintele pe care tocmai le ascultase
din gura lui Metz. Poate c abilul secretar, care de un anumit timp
i artase intenia de a renuna la funcia complicat pe care o deinea,
l pregtea pe el, August Lienart, s l nlocuiasc. Cardinalul Newton
Metz atepta s poat conduce Pontificul Ateneu Internaional Angelicum
i Pontifica Universitate Gregorian din Piaa Venezia, fondat de Papa
Grigore XIII n secolul XVI. Acolo vreau s mi petrec restul zilelor,
obinuia s spun Metz celor mai apropiai colaboratori. La fel ca
Lienart, Metz se simea un perfect reprezentant al nobleei curiei.
ase naintai de-ai si atinseser demnitatea cardinal, unul dintre ei
chiar fusese foarte aproape s obin tiara pontifical; dou rude
de-ale sale fuseser strlucii mareali ai mpratului Austriei i tatl
su i doi unchi fuseser numii cavaleri ai Ordinului de Malta pentru
servicii prestate Bisericii Catolice.
Suveranul Pontif, cu sntatea sa mcinat de cancer, avea nevoie de
un om ca Metz aproape de el, n special pentru cunotinele sale multe
i amnunite nu numai legate de departamentele Vaticanului, ci i
despre altele lumeti n materie de conjuraii i conspiraii, chestiuni
la care se dedau nali membri ai curiei n birourile i pe holurile
Sfntului Scaun. La sosirea n birou, secretarul su, Vaclav
Pryzdatek, l atepta la intrare. Era nerbdtor s tie ce i spusese
cardinalul-secretar de stat puternicului su ef. Cum a fost audiena,
eminen? Ciudat, cu adevrat ciudat rspunse Lienart n timp ce intra i
se instala n biroul su. E curios, dar cardinalul Metz i sectorul
german, alturi de cel austriac, ncearc s manevreze pe la spatele
sectorului italian, pe care l sprijin sectorul spaniolilor i
latino-americanilor, pentru a ctiga sprijin n cazul unui posibil
conclav. V-a oferit vreo funcie, eminen? ntreb cu interes clugrul
polonez.
Mi-a dat de neles c dac pot conta pe sprijinul sectorului
francez pentru unul din candidai, poate c eu voi putea accede la
funcia de secretar de stat. Vulpea asta btrn tie cum s-i joace
crile. Poate, fidelule
-
Vaclav spuse ndreptndu-se spre secretarul su, dac ntr-o zi voi
ocupa aceast funcie, cu ajutorul lui Dumnezeu, cineva cu mult
experien i n care s am ncredere total ar trebui s ocupe funcia de
maxim responsabil al Entitii i dumneavoastr ai putea fi cel ales.
Cardinalul August Lienart tia cum s manevreze cu promisiuni false
personalitatea celor care l nconjurau i monseniorul Przydatek era
un bun exemplu al acestui lucru. Trebuie s vorbim despre apelul de
ieri spuse Lienart n timp ce se ndrepta spre o mas mare de mahon
care se afla n captul biroului su, urmat ndeaproape de secretarul
su. Nu putem permite ca Manuscrisul Voynich s fie trezit. Trebuie s
i convocm pe membrii Cercului Octogonus. Doar ei au puterea
Domnului n mini i doar ei sunt cei alei. Multi autem sunt vocati,
pauci vero clecti, muli sunt cei chemai i puini cei alei. n
treizeci de zile trebuie s se adune Cercul Octogonus la Vila
Mondragone. Ocupai-v ca aceste opt plicuri s ajung la destinatari.
Deo Iuvante, Eminen; cu ajutorul lui Dumnezeu rspunse monseniorul
Przydatek n timp ce fixa n minile sale cele opt misterioase plicuri
i ieea ctre mica sa ncpere, din rezidena apropiat Palatului Sfintei
Marta.
Odat aflat n singurtatea dormitorului su, monseniorul Przydatek
scoase o mic valiz neagr pe care o aez pe pat. Introduse n
interiorul su mai multe haine de schimb, dou cmi albe, o cravat i
un costum albastru nchis cu miros de naftalin. l atepta o cltorie
lung pentru o misiune ce trebuia ndeplinit n dou sptmni. Cele opt
plicuri pecetluite cu simbolul dragonului ncrustat pe un sigiliu
rou se aflau pe o mas micu alturi de o imagine a Fecioarei i un
crucifix de argint, cadou al Sfntului Printe. Clugrul polonez i
vechi spion papal nu nceta s repete odat i nc odat: Oboedientia
tutior, obediena e cea mai sigur, oboedientia tutior, oboedientia
tutior. n linitea biroului su, avnd drept singur sunet soldaii
Grzii elveiene schimbnd garda la poarta Sfintei Ana, cardinalul
observ pe o mas o not scris de sora Ernestina. Clugria scrisese
numele fratelui care cu o sear nainte fcuse legtura monseniorului
Przydatek de la centrala telefonic a Vaticanului. Lienart se aez
din nou n fotoliul su, ridic telefonul i form interiorul
monseniorului Houser, secretarul Congregaiei pentru Doctrina
Credinei, responsabil de misiunile catolice n lume. Monseniorul
Houser? ntreb Lienart. Da, eu sunt. Cine este? ntrebar la cellalt
capt al firului. Bun ziua, sunt cardinalul August Lienart. Imediat
secretarul Congregaiei pentru Doctrina Credinei i schimb tonul
vocii la auzul numelui interlocutorului su. Ce dorii, eminen? ntreb
monseniorul Houser cu anumit respect. Iubite prieten, am nevoie s
mi facei o favoare personal pentru care v voi fi ntotdeauna profund
recunosctor spuse Lienart ncercnd s nu nate suspiciuni. Exist un
frate care aparine Congregaiei lui Don Orione care de muli ani
slujete credincios Sfntul Scaun i pe Sanctitatea Sa la centrala
-
telefonic. n diferite ocazii, superiorii lui m-au informat c
fratele Diego s-a artat foarte interesat de a fi trimis n misiuni,
de aceea m-am hotrt s v cer dumneavoastr aceast favoare s o numim
personal accentu abilul cardinal. i unde credei dumneavoastr,
eminen, c i-ar plcea fratelui Diego s mearg s evanghelizeze? ntreb
Houser. Eu cred ca pentru un om de caritatea i onestitatea sa, cel
mai bine ar fi s fie destinat unei misiuni de-ale noastre n Ruanda
sau Congo. Cu siguran acolo va putea duce la bun sfrit munca
evanghelizatoare cu cei care o necesit cel mai mult. Cred c ar fi
un premiu bun pentru cineva precum fratele Diego.
Nu v facei griji, eminen. Mine dup-amiaz se va executa ordinul
dumneavoastr i i se va comunica fratelui Diego de la Secretariatul
Congregaiei pentru Doctrina Credinei. Apropo, iubite prieten, nu
cred c va fi nevoie s l informai pe cel n cauz i nici pe prefectul
Congregaiei pentru Doctrina Credinei, cardinalul Osmund Pearson,
despre discuia noastr. Nu credei, monsenior Houser? Stai linitit,
eminen. Nimeni nu va afla nimic despre discuia noastr i l vor
felicita pe un viitor misionar al credinei spuse secretarul
responsabil cu misiunile. Cnd Houser se pregtea s i ia la revedere
de la cardinal, tonul i indic faptul c Lienart ncheiase conversaia.
n continuare, eful serviciilor de informaii pontificale i sun
oferul prin intermediul telefonului intern. Robert, pregtete maina.
Ies n cteva minute. Astzi mi voi petrece noaptea la rezidena mea
din Via Borgognona. Cardinalul August Lienart iei din biroul su i
stinse lumina. La urma urmelor, trebuia s dea exemplu i s fac
precum Papa, care n fiecare sear