Eloy alfaro

ELOY ALFARO

ELOY ALFARO

Eloy Alfaro era hijo del comerciante espaol Manuel Alfaro y la manabita Natividad Delgado. Su padre se dedicaba a la exportacin y Alfaro particip en los negocios paternos, viajando al Per, Colombia, Amrica Central y el Caribe. En lo poltico se inclin por el liberalismo, y en 1864 particip en una fracasada insurreccin contra Gabriel Garca Moreno. Exiliado en Panam, all emprendi varios negocios con xito. En 1872, y siendo ya un hombre rico, contrajo matrimonio con Ana Paredes Arosemena, hija de uno de los notables del Istmo.

En 1875, tras el asesinato de Garca Moreno, Alfaro volvi al Ecuador y combati al gobierno de Antonio Borrero. Apoy el golpe de Estado de Ignacio de Veintemilla en contra de Borrero, el 8 de septiembre de 1876, tras el cual fue nombrado coronel. Pero meses despus se declar contrario a Veinte milla, que no cumpli el programa liberal prometido. A inicios de 1883, Alfaro fue proclamado jefe supremo de Manab y Esmeraldas y organiz un ejrcito que derrot al dictador, cuyo ltimo reducto, Guayaquil, cay el 9 de julio de 1883.

Tras el triunfo "restaurador", como se llam al movimiento coligado en contra de Veintenilla, una Asamblea Constituyente eligi como presidente a Jos Mara Plcido Caamao, frente a Alfaro, sostenido por los liberales. En 1884, cuando Caamao se instal en el poder, Alfaro encabez una nueva revuelta que suspendi tras casi cuatro aos de lucha, dedicndose entonces a los contactos internacionales. Sus adversarios se referan a l con el sobrenombre burlesco de "general de las derrotas", debido a sus fracasos militares.

Ms tarde, el 12 de enero de 1897, una Asamblea Constituyente, tras expedir la undcima Constitucin, se pronunci por el liberalismo y eligi como presidente a Alfaro. Durante su primer gobierno, que concluy en 1901, Alfaro se dedic a consolidar el triunfo liberal, a establecer la separacin entre la Iglesia y el Estado y a impulsar la construccin del ferrocarril entre Quito y Guayaquil.

Ms notable fue el segundo gobierno alfarista, vigente entre enero de 1906 y agosto de 1911. En este perodo se promulg la Constitucin de 1906, "la carta magna del liberalismo ecuatoriano"; se continu la construccin del ferrocarril transandino, que arrib a Quito el 25 de junio de 1908; se consolid la secularizacin en la enseanza pblica, y se realizaron tambin obras de infraestructura y comunicacin.

En 1910 el conflicto limtrofe con el Per estuvo a punto de provocar la guerra. Entretanto, se produjeron fisuras en el partido liberal, donde se enfrentaban el liberalismo radical de Alfaro y el liberalismo oligrquico de Lenidas Plaza Gutirrez. En las elecciones de 1911, el gobierno alfarista impuso a su candidato Emilio Estrada mediante un fraude, pero Alfaro se arrepinti de tal maniobra y quiso obtener la renuncia de Estrada mediante la convocatoria a un congreso extraordinario. Para entonces, el placismo se haba aliado con Estrada en contra de Alfaro, que fue depuesto por el pueblo y el ejrcito y debi abandonar el pas.

Entonces asumi el poder Carlos Freile Zaldumbide, quien entreg la presidencia al electo Emilio Estrada en diciembre de ese ao. Pero Estrada falleci y Freile Zaldumbide asumi la presidencia. Alfaro y otros dirigentes radicales regresaron al pas pensando influir en la designacin de un nuevo mandatario, pero Freile Zaldumbide los apres en Guayaquil.

Trasladados a Quito, el 28 de enero de 1912 una turba asalt la prisin y acab con Eloy Alfaro, Flavio y Medardo Alfaro, Luciano Coral, Ulpiano Pez y Manuel Serrano. Sus cuerpos, arrastrados a modo de trofeos sangrientos por la ciudad, fueron quemados en El Ejido. Al parecer, una oscura alianza entre el placismo y los conservadores fue el origen de esta accin criminal.

La obra de Alfaro, apelado el viejo Luchador, es una de las ms notables de los gobernantes del Ecuador, tanto por las transformaciones ideolgicas que logr como por las obras que realiz. Fueron tambin numerosas sus intervenciones en el campo social: exoner del tributo territorial a los indios de la Sierra y a los montubios de la Costa; suprimi la prisin por deudas; permiti la participacin de la mujer en cargos administrativos; y promovi escuelas y centros de educacin.

En el campo internacional promovi una reunin de representantes hispanoamericanos en Mxico para la formacin de un Derecho Pblico Americano; intervino ante la reina Mara Cristina en favor de la independencia de Cuba y luch por resucitar la idea bolivariana de la Gran Colombia; en torno a l se uni el pueblo frente al Per, pero no lo respald en su idea de alquilar a Estados Unidos las islas Galpagos.