12 • REVISTA DE LA UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE YUCATÁN El uso de la metáfora en el trabajo de psicoterapia breve Lupita Centeno INTRODUCCIóN Desde hace muchos siglos se sabe del uso de relatos como medio de transmisión de valores, conocimien- tos y tradiciones propios de cada pueblo y cultura. La eficacia de este método se puede comprobar a través de su uso por grandes pensadores, líderes religiosos, políticos, escrito- res y poetas. Se puede utilizar con personas de cualquier edad e ideo- logía, lo esencial es poder vincular las metáforas con experiencias con- cretas, específicas de cada persona y situación. Todo esto indica la importancia de la metáfora como herramienta tera- péutica a utilizar siguiendo determi- nados criterios y características. Con este ensayo, se pretende de- mostrar la importancia del uso de la metáfora como una herramienta terapéutica, explicando en qué con- siste, cómo y cuándo usarla, y los requisitos que se deben seguir para su elaboración. La utilización de la metáfora en el trabajo terapéutico no es algo reciente, ya que se encuentran en las historias y parábolas de la Biblia, en los cuentos y leyendas de las diferentes culturas. Roberto Cialdini, citado por Nar- done y Watzlawick (1992), psicólogo social famoso por su estudio de la persuasión, considera que si alguien quiere convencer a otro a realizar de- terminada acción debe llegarle a las personas. Así, el terapeuta, al tratar de ofrecer alguna idea que puede resultar útil para el cliente o tratar de persuadirlo en alguna dirección debe de amoldarse lo más que pueda El don que ha hecho evolucionar a la especie humana es precisamente su capacidad de imaginar un proyecto, es decir, la posibilidad de transformar al mundo, de transformarnos a nosotros mismos, a cada uno de nosotros, a la humanidad. Albert Jacquard Lupita Centeno. Licenciada en psicología por la Universi- dad Autónoma de Yucatán. Pasante de la Maestría en Desarrollo Organizacional.
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El Uso de La Metafora en El Trabajo de Psicoterapia Breve
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El uso de la metáfora en el trabajo de psicoterapia breveLupitaCenteno
INTRODUCCIóNDesde hacemuchos siglos se sabedel uso de relatos comomedio detransmisióndevalores,conocimien-tos y tradiciones propios de cadapuebloycultura.Laeficaciadeestemétodosepuedecomprobaratravésdesuusoporgrandespensadores,líderesreligiosos,políticos,escrito-resypoetas.Sepuedeutilizar conpersonasdecualquieredadeideo-logía, loesencialespodervincularlasmetáforasconexperienciascon-cretas, específicasde cadapersonaysituación. Todoestoindicalaimportanciadelametáfora comoherramienta tera-péuticaautilizarsiguiendodetermi-nadoscriteriosycaracterísticas. Conesteensayo,sepretendede-mostrar la importancia del uso de
lametáfora comounaherramientaterapéutica,explicandoenquécon-siste, cómo y cuándo usarla, y losrequisitosquesedebenseguirparasuelaboración. Lautilizacióndelametáforaeneltrabajoterapéuticonoesalgoreciente,yaqueseencuentranenlashistoriasyparábolasdelaBiblia,enloscuentosyleyendasdelasdiferentesculturas. RobertoCialdini,citadoporNar-doneyWatzlawick(1992),psicólogosocial famosopor su estudiode lapersuasión,consideraquesialguienquiereconvenceraotroarealizarde-terminadaaccióndebellegarlealaspersonas.Así,elterapeuta,altratarde ofrecer alguna idea que puederesultarútilparaelclienteotratardepersuadirloenalgunadireccióndebedeamoldarselomásquepueda
El don que ha hecho evolucionar a la especie humana es precisamente su capacidad de imaginar un proyecto, es decir, la posibilidad de transformar al mundo, de transformarnos a nosotros mismos, a cada uno de nosotros, a la humanidad.
AlbertJacquard
Lupita Centeno.Licenciadaenpsicología por laUniversi-dadAutónomadeYucatán.Pasante de laMaestría enDesarrolloOrganizacional.
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péutico,utilizapoesías cargadasdemetáforas. Lametáfora, aunque no todoslehandado el sentidoque tuvo ensuorigen, sepretendeutilizarla nosólo comouna herramientamás, oun relleno en la sesión terapéutica,sinorescatartodolovaliosoqueéstatiene.A través de ella se envía unmensajesindecirlodemaneraliteral,peroquellegaalclientemedianteellenguajepercibidoporelhemisferioderecho, ocasionando en el clienteposiblescambiosactitudinalesy/odeconducta.Desafortunadamente,enlaactualidadparecenotomarsemucho
alaedad,género,religión,etcétera,delcliente. EnelcampoterapéuticosepuedeconsideraraMiltonH.Erickson,cita-doporHaley(1980),comoelmaestroopadredeestaherramientadebidoalafacilidadycreatividadqueteníaparautilizarladentrode sus intervencio-nes.CadeB.yO'HanlonW.H.(1993)citana algunosautoresqueutilizanlametáforaensutrabajoterapéutico,talescomoKoestler(1975),GrinderyBandler(1981),MinuchinyFischman(1981),De Shazer (1980), Combs yFreedman, entre otros. O'Hanlon,asímismo,dentrodesutrabajotera-
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LAMETáFORASegúnDufour(1998),"lametáforaesunprocesoporelquese leatribuyesunombreapropiadoaunapersonaocosa,conbaseenunaanalogíaoenuna comparación sobreentendida"(p.15).Porejemplo,unamamásequejadesuhijaqueestátanflacacomounalfiler,dicequehastaparecequesevaaquebrar. Para Simon, Stiertin yWynne(1997), "… lametáfora se refiere aungirodel lenguaje que se empleaenunsentidonoliteral.Sibienunametáforaesunafiguradellenguaje,tienemucho en común con la co-municaciónanalógica;enlasdos,sepretende establecer una semejanzaentrela imagenyloquesetratadeexpresar" (p. 227). Por ejemplo, seutilizan expresionesmuy comunes,como: sientomi cabeza como unenjambre de abejas. También sirvepara describir aspectos específicosde las relaciones, terapeuta-cliente,terapeuta-familia,etcétera,comoporejemplo:mimatrimonioescomouncallejón sin salida. Su finalidad esinformar, educar, curar y estimularel crecimiento interno y su princi-palobjetivoesmandarmensajesdesolución.Como técnica terapéutica,notienecomoobjetivoservirdeen-tretenimientocomosepodríapensaren lanarracióndecualquiercuento
TIPOSDEMETáFORASTambiéndeacuerdoconNavarroyBeyebach (1995) existen diferentestiposdemetáforasquepuedencon-sistirdesdeunapalabrahastaunalargahistoria. Lashistoriaslargasestándiseñadasparasituacionescomplejas,tienenqueser cuidadosamenteelaboradasy sedebetenermuchoconocimientodelasituaciónproblemática. Enlasanécdotasohistoriascortaselobjetivoeslimitadoydirecto.Erick-son,mencionado enNavarro et al.(1995),sugieresuusocuandoempiezaahabercambiosenelclienteocomien-zaapercibirlosefectospositivosqueleproporcionaeltratamiento. Las frasesmetafóricasbreves seusanpararecalcarenpocaspalabrasalgomuyconcretoyestánespecial-menteenfocadasalavidarutinariadelcliente. En lasmetáforas relacionales sepropone engancharun aspecto quesedaenelambienteterapéuticoconalgoqueelterapeutapercibaqueestáinfluyendoenelmedioenquesedalaproblemáticadelcliente.Porejem-plo,enunafamiliadondeelpadrenohabíaasistidodesdelaprimeraentre-vista,preocupadalaterapeutaporel
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papelquejuegaelpapádentrodelafamilia, comenzó a abordar el temademanera indirecta, preguntandoporlaausenciapaternaenlaterapia.Paraellocomenzóainterrogaracadaunode los integrantesde la familiaquépensabanquehabíasucedidoparaqueelpapánohubieraasistido.¿Ellahabíatenidoalgoqueverparaqueélnoacudiera?¿Nosehabíainteresadolaterapeutaporqueelpapáparticiparaenlaterapia?¿Cómooquépodíahacerellaparaquesesintierapartícipedelprocesoterapéutico? Las tareas metafóricas consis-ten en que el terapeuta elija cómocambiar alguna actividad. Luego,escogeunaparecidaalaquequieremodificar, pero que le resultemásfácilalcliente.Posteriormente,seleasigna una tarea de esa actividad,quepermitaalcanzarlosresultadosdeseados tanto en ella como en laquesequierecambiar.Serecomien-da que se realice esta tarea en lasesiónodurante el intervalohastala siguiente sesión. Por ejemplo,eldarleaunapersona,queestuvoenterapiadedesintoxicación,paracuidarunaplantaduranteunaño,lacualdeberegar,sacaralsol,alaire,etcétera, es como unamanera de"decirle"alclientequesilograestopodrávalerseporsímismoyenelfuturotalvezpodráhacersecargodeotraspersonas,comoencontrarunapareja,formarunafamilia,etcétera.Estonoseledicedemaneraverbal
al cliente todo se da a través dellenguajemetafórico,llevandoacabociertos rituales o tareas como tiraryquemartodoaquellorelacionadoconsuproblemaanterior. También se usan objetosmeta-fóricosquepuedenser:unmuñecodepeluche,unafotografía,unospatines,etcétera,cualquierobjetoquedealgu-namanerasignifiquealgoimportanteparalaresolucióndelaproblemática. Lasmetáforasartísticasseusange-neralmenteenlaterapiadejuego,quepuedeconsistirenundibujo,unaes-culturauotro,comoenelcasodeunamuchachaque consideraquenuncafuebuenaparahablarenpúblico,peroentercerañodeprimariafueelegidaparadecirlarecitacióndelfestivaldelDíade lasMadres,ydeesaocasiónguardaunafotografíadeleventoenlacualseleveíamuytranquiladurantesudesempeño. Algo que es importante señalares que lametáforano solamente setransmitedemaneraverbal,sinoquepuedeinfluirlaposturadelterapeuta,susgestos,laactitudquetomedurantelasesión,etcétera.Sielterapeutade-seaquesuspalabrastenganunefecto"mágico", deberá élmismovivir surelato,poresonosóloesimportantelaeleccióndelaspalabrassinotambiéneltonodevozylosmovimientosdecuerpoylacabeza. Esinteresantemencionarquehayquepercatarsedel sentidoquepre-domina enel cliente, quepuede ser
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kinestésico,olfativo,visualuotro,yesnecesarioaprenderellenguajedelpacienteypresentarlaintervenciónen esemismo lenguaje o sistemarepresentativo,puestoquemientrasmás se sienta identificadoel clientecon lametáfora,mayor influenciavaatenerenél.Unrequisitopreviopara la elaboracióndemetáforasesprestar atención al lenguaje verbalynoverbaldel cliente,oal sentidoquepredomina en él y construirlaslomásparecidoposible a la visióndelproblemadelclientesinperderelobjetivodelprocesoterapéutico, talcomolomencionanGrinderyBand-lercitadosporCadeB.et al.(1993).
Partedelossucesosqueacontecenenelclientedebenestarincluidosenelmensajemetafórico;porestodebe-mospasarenelrelatodelasituaciónproblemáticaaunasoluciónagradableparaelcliente.Siempreelrelatodebeestardescrito en términospositivosy debe ser enviado al sentido quepredominaenel cliente.Además, elcontenidodelametáforadebeserlomásvagooambiguoparaestimularla creatividaddel cliente; esto es, elmensaje puede incluir personajesficticios,comoduendes,príncipes,hé-roesmitológicos,animales,personajescélebres, sabios, etcétera, comoporejemploleerleelcuentodeloscuatro
"Debemosiralencuentrodelamentedelpaciente,determinarsumotivacióneincorporarlue-go elmétodoquedé acceso alashabilidadesnecesariasparaefectuarelcambio.Nohacefal-tadesarrollarunahistoriaparacada cliente, pero sí debemoselaborarunrepertorioaplicable
amuchassituacionesy,luego,variarlahistoriaelegidaadop-tándola a la idiosincrasia decadasituación.Laelaboracióndemetáforasrequiereescucharcon suma atención al indivi-duo".(p.296).
CóMOYCUáNDOUTILIZARLASDebidoa lanaturalezamismade lametáfora,puedeusarseencualquiersituaciónenlaqueelterapeutaquieratransmitir información a su cliente.Esta informaciónpuedesermuyes-pecíficaomuygeneral,talycomolomencionaNavarroet al.(1995).
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1. Loquehayqueconsiderares laformaenquecooperaocolaborael cliente con el terapeuta, paraello se debe establecer una re-lación de confianza para que elclientesesientaagusto.Hayqueconsiderar qué tipo de comuni-caciónprefiereelcliente:directaoindirecta.Lacomunicacióndi-rectaseusageneralmenteconlosclientesquesonmuycolaborado-res, por ejemplo, unmuchachoqueteníaproblemasconsupare-ja,nosehabíapercatadodequeteníaqueaclararsussentimientosy tomar la decisión de seguir onoconsunovia;alescucharunafrase que le proporcionó el te-rapeuta, inmediatamente se diocuentadeloquedeberíadehacer.Enlacomunicaciónindirectalaspersonasnocooperanfácilmenteen el proceso terapéutico, porejemplo, "una jovende 25 años,contreshijosdepadresdistintos,pide angustiada una cita con elterapeuta, en la terapia, aunquemenciona brevemente haber te-nidounaniñezun tantoduraydifícil, no presentó la angustiaqueparecíatenerenunprincipio.Cuantamás información busca-bael terapeuta,más tranquilaycalmadaparecíaella.Derepente,el terapeuta le preguntó que sisabía el cuento de la patita fea.El terapeuta explicó lamaneraenquelapatitahabíaidoporel
mundoypor lavida,pensandoquenohabíaunlugarparaellayfinalmentehabíadeseadomorir.Amedida que el terapeuta ex-plicaba,lamuchachacomenzóalloraryacomentarquesehabíaesforzadodemasiadoparaquesuúltimarelaciónnofracasara".
2.Depreferenciasedebeutilizarme-táforasque fomenten la eficaciadelacomunicación,siserequiereresaltarlaintensidaddelmensajemetafórico, procurando que sucontenidoseamás llamativo.Sedebeutilizarlametáforacuandosedeseecomunicaralgoconma-yorrapidezyclaridad.
Ahora, si el interés radica enaumentar laduracióndelefectodelmensajesedebeutilizarrecur-sosmnemóricos,puestoquepue-densermuyútilesparaobtenermásinformación.Porejemplo,eljovenqueestémuyinteresadoenlasmatemáticasselehablaacercade su problemática utilizandoterminologíarelacionadaconestaciencia.
3. Se puede utilizar la metáforacuando se quiera resaltar alcliente que él es responsable enel proceso del cambio y darlemayor oportunidad de utilizarsuspropiosrecursos.
Ucliente adarse cuentadeactitudeso ideas de las cuales no se habíapercatadoantes. Se debe comenzar por utilizartécnicasmetafóricas breves antesdenarrartodaunahistoriaocuen-tolargo,porqueasíelterapeutavaensayandocómoreaccionaoperci-beelclienteestetipodemensajesyquéimpactolegeneraelmensajemetafórico. SegúnZeig(1990),citadoporNa-varroet al.(1995),nohacefaltaunapreparación especial por parte delclienteantesdelametáfora.Erick-son,sinembargo,generalmentepre-paraba el terreno contando relatossinrelaciónalgunaconelproblemaencuestión,otambiéncontabaunahistoriauntantoalocadaconlafina-lidaddedesestabilizarelconscientedeloyente.Enmiopinión,creoquecadaterapeutadebedarsecuenta,atravésdelasrespuestasquevadan-doelclientedurantelaconversaciónterapéutica,delmomentojustoparaproporcionarlametáfora. Sielterapeutadeseaquesumen-saje tengaunefecto importanteenelcliente,deberáelegirlaspalabrasque utilizará, el tono de voz, losmovimientosdetodosucuerpo,losinceroqueesalexpresarlo. Cada terapeuta debe buscar supropio estilo y estar pendiente decualquiercambioquedebarealizarasumensaje,procurandoserflexible.
Esmuyimportante,almomentodenarrar lasmetáforas, observar lasreaccionesdelcliente,especialmentedebe estar pendiente del lenguajeno verbal. Esto permite saber si lametáforahaenganchadoonoydala opción de corregir, ampliar ocambiarloquenofuncione.Enge-neral,sepuedecomentarquesonlasreaccionesdelclientelasqueguíanalterapeuta. Baker(1985),citadoporNavarroet al.(1995),mencionaalgunasreglasa considerar en la narración de lametáfora:
1. Pensar en alguna(s) historia(s)relacionada(s) con el problemadelcliente.
2. Tomar el tiemponecesarioparacontarla,noprecipitarse.
3. Variarelritmoyelestiloalcon-tarla.
4. Decidirdeantemanocuálespar-tesdelahistoriadebenserenfa-tizadasyrealizarlasvariando lavelocidad, el tonoo el ritmodelaspalabras.
5. Hacerquelahistoriasueneinte-resante; esto serámás fácil si elnarradorlaencuentrainteresante;serecomiendaevitarlashistoriasqueresultenaburridas.
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VENTAJASDELUSODELAMETáFORAUna de las principales ventajas,quizáslademayorrelevancia,eslaflexibilidadquetieneensílametá-fora,yaquepuedesermoldeadadeacuerdoconlasituaciónopersonaalaqueestédirigiday,comomen-cionaThompson,citadoporZeiget al.(1994)haymetáforasaplicablesadiversassituaciones,sóloescuestióndeadaptarlas.
1. Lametáfora sirve para ayudaral cliente para que encuentre élmismoelcambiodelasituaciónproblemática.
4. Puede aclarar cualquier confu-siónquesedéenlaterapia.
DESVENTAJASDELUSODELAMETáFORA1. Puede darse la posiblemanipu-lación del cliente por parte delterapeuta, estopuede evitarse sise ofrecen variasmetáforas quesugierendiferentesposibilidades.
tengaqueverconelproblemadelcliente,lasrespuestasverbalesono verbales del cliente podríanmostrarleesoalterapeuta.
4. En ocasiones puede originardiscusionesomalosentendidos,siel terapeutanoestásiendo losuficientementerespetuosoyco-laborativoconelcliente.
5. La dificultad del cambio puedeverseafectadasielterapeutainter-pretaotraduceelsignificadodelametáfora;generalmentesedejasintraducciónparaqueensumismavaguedadpermitadarcabidaalossignificadospropiosdelcliente.
EFECTOSDELAMETáFORAUnametáfora,acordeconlaproblemá-ticaybiennarrada,puedecambiarlavisiónquetieneelclienterespectodelproblema,o,almenos, laenriquece.De lo contrario,puedeestacionar alcliente,evitandoquesalgadelmismo.Estopodríaocurrirmásporunamalaconducciónde la conversación tera-péuticaqueporotracosa. Dehecho,desdeelpuntodevistapostmodernista,consuhincapiéenlaimposibilidadenelconocimientoobjetivo,sereducenlas"descripcio-nes"consideradasantesobjetivasameras interpretaciones hechas poralgúnsujeto inmersoenunaciertacultura,valores,limitacionesbioló-gicasycreencias.Asíque,finalmen-te,resultaquecualquierdescripciónredunda en una "historiamás de
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Ulasmuchasposiblesquesepuedanhacersobrealgunaexperiencia". Cuantasvecesenmomentosdifíci-lesdenuestrasvidashemosescuchadouna canciónounahistoriaynoshahechosentirunapazinterior.Algoquenosayudaapercatarnosyvernuestrasituacióndeunamaneradiferente,alomejormenosproblemática. Así,también,encuentos,poesíaso canciones se usan frasesmetafó-ricasquepuedenusarseenterapiaparabeneficiodelcliente.Almenos,algunasdeellasnoshan resultadoterapéuticasenunciertomomentodenuestravida.
CONCLUSIONESUnavezexpuestoslospuntosqueseconsideranimportantesconrelaciónalusodelametáforasepuedecon-cluir que, en ocasiones, no importaquétanlargoocortoseaelmensajequeseenvía,loqueinteresaesquelametáforaseajustealaproblemáticadelclienteycaptemosenéstealgunarespuesta positiva hacia ella. Poresto,hayqueestarmuyatentoalasrespuestasqueelclientevayadandoen el transcurso de la narración orelato delmensaje, procurando noperderlaflexibilidadeirampliandoocambiandoloquenofuncione.Unametáfora será eficaz si se amolda alasnecesidadesdecadacliente.Debebasarse en la "teoría" o enfoquedelproblemaquetieneelcliente.
Lo que no debe dejar de consi-derarse es el uso adecuado de losmensajesmetafóricospuesnodebendeutilizarsecomounúltimorecur-so para salir adelante cuando unosesientaestacionadoenelprocesoterapéutico, sino deben de usarsecomouna herramienta terapéuticasiguiendo determinados criteriosy características, expuestos conanterioridad. Unametáfora, bienempleada,enelmomentoadecuado,puedeserunaherramientaterapéu-ticapoderosísima. Parafinalizar,seconsideraapro-piadomencionar lo expuesto porHesse citado por Dufoux (1998):"Nada te puedo dar que no existayaentuinterior.Notepuedopro-poner ninguna imagen que no seayatuya…Sóloteestoyayudandoahacervisibletupropiouniverso".
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