1 EL PERIODISMO DIGITAL EN COLOMBIA, MEDIADO POR OTRAS AGENDAS INFORMATIVAS. ESTUDIO DE CASO ELTIEMPO.COM Y ELESPECTADOR.COM GUILLERMO ANDRÉS PUERTO RAMÍREZ Trabajo de grado para optar al título de Profesional en Periodismo y Opinión Pública Tutor JOSÉ ALEJANDRO GONZÁLEZ TORRES COLEGIO MAYOR DE NUESTRA SEÑORA DEL ROSARIO ESCUELA DE CIENCIAS HUMANAS PROGRAMA DE PERIODISMO Y OPINIÓN PÚBLICA BOGOTÁ, 2011 I
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EL PERIODISMO DIGITAL EN COLOMBIA, MEDIADO POR OTRAS ...
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EL PERIODISMO DIGITAL EN COLOMBIA, MEDIADO POR OTRAS
AGENDAS INFORMATIVAS. ESTUDIO DE CASO ELTIEMPO.COM Y
ELESPECTADOR.COM
GUILLERMO ANDRÉS PUERTO RAMÍREZ
Trabajo de grado para optar al título de
Profesional en Periodismo y Opinión Pública
Tutor
JOSÉ ALEJANDRO GONZÁLEZ TORRES
COLEGIO MAYOR DE NUESTRA SEÑORA DEL ROSARIO
ESCUELA DE CIENCIAS HUMANAS
PROGRAMA DE PERIODISMO Y OPINIÓN PÚBLICA
BOGOTÁ, 2011 I
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TABLA DE CONTENIDO 1. PERIODISMO DIGITAL. ESCUELAS Y MEDIOS ................................................................... 10
1.1 Medios de Comunicación: la primera industria cultural que incursionó
significativamente en la red ................................................................................................ 10
1.2 Instauración del Periodismo Digital: un cambio cuantitativo y cualitativo................... 11
1.3 Un súper medio ............................................................................................................. 13
1.4 ¿El periodismo digital es un nuevo género periodístico? ............................................. 13
1.5 Periodismo digital en las aulas: ¿cómo se está enseñando en Colombia? ................... 15
1.6 ¿De qué recursos dispone el periodismo digital? ......................................................... 22
1.7 ¿Cómo se escribe en el periodismo digital? .................................................................. 24
1.8 De la escuela a los medios........................................................................................... 27
2. AGENCIAS DE NOTICIAS................................................................................................... 33
2.1 Un poco de historia alrededor de las agencias de noticias ........................................... 34
2.2 ¿Cómo se favorecen los medios de las agencias? ......................................................... 35
2.3 ¿Cómo trabajan las agencias? ....................................................................................... 35
periodismo. Debido a los conflictos sociales mayúsculos en la época, las
innovaciones tecnológicas y la rapidez con que se presentan diversos eventos
internacionales en un contexto globalizado e interdependiente, el reto de informar es
más agresivo hoy en día, y demanda criterio, responsabilidad y sentido de
competencia por parte de su ejecutante.
Todas las informaciones que se producen (relaciones entre países, tratados
comerciales, costumbres sociales, medio ambiente, conflictos políticos, crónica
judicial, moral pública, enriquecimiento ilícito o cubrimiento deportivo, por citar sólo
algunos ejemplos) comprometen su habilidad, conocimiento, actitud y
responsabilidad.
¿La labor periodística colombiana está preparada para afrontar tamaña
responsabilidad no sólo en sus medios tradicionales sino en las plataformas digitales
de alcance masivo y que actualmente tiene en eltiempo.com y elespectador.com a sus
principales exponentes, de acuerdo con los servicios de medición de audiencia de los
sitios de internet?
Algunos expertos observan el mejor ejemplo de periodismo digital colombiano en ese
par de medios. Razones para creerlo existen: i) son los sitios web de noticias más
consultados en Colombia, según mediciones de tráfico en internet realizadas por
empresas especializadas (www.alexa.com); ii) tienen un equivalente en un medio
impreso, al pertenecer a los únicos periódicos de distribución nacional que hay en el
país, y iii). Tienen redacciones independientes dedicadas a la producción de noticias
web (pese a sus procesos de convergencia, aún tienen periodistas dedicados
exclusivamente a actualizar y a generar proyectos especiales para estos medios).
Pero también existen quienes discuten la posición de liderazgo web de estos dos
medios, basándose en la forma en que cumplen con la labor de informar
oportunamente en todas las secciones de sus portales, ya que para ello tienen como
estrategia principal el uso de noticias provenientes de la tercerización de servicios
informativos (a través de agencias de noticias y otros medios de comunicación).
Al recopilar artículos periodísticos publicados por eltiempo.com y elespectador.com
en sus páginas de inicio durante los 10 primeros días de 2011, dentro de las horas de
mayor tráfico (7:00 a.m., 12:00 m y 7:30 p.m., según Jaime Dueñas, Director de
Contenidos de El Tiempo), es posible hacer un análisis cuantitativo que compare los
temas, la forma en que los están abordando y, principalmente, el tipo de fuente que
utilizan en su producción informativa. Entonces podemos observar la forma en que se
trabaja dentro del par de portales web.
A través de este trabajo conoceremos, desde la visión externa del investigador, la
dinámica noticiosa bajo la cual ese par de medios manejan su producción periodística,
y determinaremos cuál es la proporción de contenidos que nutren esos portales que
provienen del ejercicio periodístico de otros medios de comunicación (incluyendo
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aquellos que no necesariamente tienen presencia en la web, como sus propias
ediciones impresas) y de las agencias de prensa, con lo cual validaremos que lo que
allí se muestra es una información que no necesariamente deba ser considerada como
periodismo digital, algo que altera la ruta entre la formación académica y el ejercicio
periodístico en la red.
Ahora bien, hay que hacer claridad que, con el advenimiento de Internet, son pocos
los medios que se dedican exclusivamente a generar contenidos especiales de primera
mano para la web. Eso no es exclusivo de El Tiempo y El Espectador: Muchos otros
medios también se valen de lo que hacen las agencias de noticias y otras
organizaciones con que tienen convenios informativos.
A pesar de que esta actividad les ayuda a cumplir con la función de informar de
manera más amplia, al valerse de las producciones realizadas por medios impresos,
agencias de noticias y hasta canales de televisión, los dos principales medios de
comunicación web colombianos quedan relegados a ser simples plataformas para
reproducir contenidos, en las que no se tienen en cuenta los recursos que éste tipo de
ejercicio brinda (podcast, blogs, hasta la interacción con los lectores a través de redes
sociales).
Así, el periodismo de épocas pasadas, que se valía de enviados especiales y
corresponsales, continúa con la pérdida de protagonismo, gracias a las funciones que
ofrece la plataforma virtual. Si bien la compra de contenidos tercerizados (adquiridos
de terceras partes) se convirtió en una forma más barata y eficiente de obtener
información, al mismo tiempo se instaló como un camino que se aleja de los
principios de la labor periodística, más si se tiene en cuenta que varias de las
herramientas digitales aún no hacen parte de la labor cotidiana de nuestros medios.
Hoy el trabajo de los periodistas ha venido reduciéndose y la calidad de su
desempeño ya no es la misma de antes, quizás por la relevancia que se le da a la
inmediatez desde la misma plataforma informativa (internet). Anteriormente, la
información que se presentaba llevaba detrás un arduo proceso de investigación y
reportería. Ahora se duda de todo ello debido a la calidad de los artículos que se
presentan en internet.
Antes los diarios tenían más tiempo para elaborar las noticias, pues no tenían la
presión de informar constantemente. Esto proporcionaba una mejor calidad, más
análisis y menos conjeturas momentáneas. A diferencia de lo que pasa actualmente
con la web, la información de otrora no era tan abundante y acceder a ella no era un
procedimiento tan simple, pues solamente un pequeño grupo de individuos lograba
tenerla de primera mano.
El público era susceptible a aceptar el trabajo periodístico con mayor aprobación
debido a que la sociedad sólo estaba informada por la labor de los medios, a quienes
se les consideraba prestigiosos por realizar ese trabajo. Actualmente, el proceso es
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muy diferente. La información se desborda y su volumen no se compara con el de
años anteriores, debido a la masificación de la profesión, la facilidad en el acceso a la
información y la disposición de las empresas e instituciones para dar a conocer sus
noticias.
A este factor se suma la competencia latente y ambiciosa que existe entre los medios
de comunicación que, por lo general, consideran que la mejor noticia es la que se
hace más rápido y no la que es más completa e investigada, pero que toma más
tiempo de elaboración. Ahora la selección de las noticias está filtrada por las
audiencias que, según sus gustos, determinan aquello que quieren saber. En este
sentido, los medios tratan a la información como mercancía que debe venderse al
mejor precio y convierten su objeto social en un bien de consumo.
En este contexto, la labor del periodista queda incompleta. Al elaborar sus
informaciones, priman otras cuestiones antes que su criterio. Se opta entonces por la
rapidez que pueda convertir a un hecho cualquiera en una “chiva” que tenga gran
aceptación entre la audiencia, pese a que esto signifique omitir otro tipo de
información que pueda resultar más importante.
Ignacio Ramonet, periodista y ex director de la publicación francesa Le Monde
Diplomatique, en una de sus reflexiones sobre el periodismo afirmó: “la información
se caracteriza hoy por 3 aspectos. El primero es que sí durante siglos fue muy escasa,
casi inexistente, hoy es superabundante. La segunda es que la información, de un
ritmo relativamente parsimonioso y lento en otros tiempos, es hoy extremadamente
rápida. […] y la tercera es que la información no tiene valor en sí misma en relación,
por ejemplo, con la verdad o en relación con su eficacia cívica. La información es,
antes que nada, una mercancía sometida a las leyes del mercado, de la oferta y la
demanda, y no de otras reglas que podrían ser derivadas de criterios cívicos o
éticos.”2
Otro aspecto que diferencia a los periodistas relacionados con las publicaciones
online con los de antaño, es su función. Antes de que las revoluciones tecnológicas
llegaran al periodismo, la principal función de los medios era hacer un recuento de los
acontecimientos, para lo cual se valían de contextos históricos e interpretaciones
cercanas a las causas y consecuencias de los hechos que después difundían entre el
público. Hoy esta función ha sido reducida al nivel de hacerla innecesaria. El público
supone estar en la capacidad de hacer esta labor solamente por tener acceso a los
acontecimientos sin mediación de interpretaciones o detalles relacionados, dicen
algunos.
El público, una vez en contacto con las imágenes de los hechos que le interesa
conocer, no necesita de la interpretación o análisis del periodista porque se siente en
propiedad de hacerlo por sí mismo. La tarea del periodista se restringe solamente a
2 Ver Ramonet, La tiranía de la comunicación, p. 48.
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poner en contacto al público con los acontecimientos por medio de cámaras o
grabadoras. El problema está en que eso mismo es lo que creen los medios.
Conscientes de eso, eltiempo.com y elespectador.com no hacen mucho por cambiar el
panorama. La forma en que presentan sus contenidos más relevantes (los que se
ubican en la parte principal del portal) es reflejo de ello, puesto que allí no se le da
prioridad a sus propios contenidos (los que deberían ser digitales), sino que se
publican indiscriminadamente informaciones provenientes de agencias de prensa y
otros medios, algo que los hace caer en otro error.
Y es que en Colombia, la competitividad extrema que existe entre los medios de
comunicación, trae como consecuencia el cubrimiento de una misma noticia, al
tiempo que olvidan y se ignoran otras que también revisten importancia para el país.
El medio de comunicación que no centre su atención en la misma noticia en la que la
han centrado los demás, corre el riesgo de no ser tenido en cuenta.
Sólo basta con hacer un recorrido por distintos de ellos (eltiempo.com y
elespectador.com, por ejemplo), para descubrir que dicha retroalimentación existe.
Muchas de las noticias que se analizan en uno, son las mismas que están publicadas
en el otro. Este hecho trae consigo otro problema: la dificultad que presenta para el
público contrastar la veracidad de los hechos que aparecen en los medios. Sí todos
cubren la misma noticia y casi de la misma forma, siempre quedará la sensación de
validarlas como verdaderas.
Continuando con Ramonet, vale la pena citar su texto La Tiranía de la Información
(Editorial Debate. 1998). “El sistema de información actual transforma el propio
concepto de verdad. El sistema en el que evolucionamos funciona de la siguiente
manera: sí todos los media dicen que algo es verdad, es verdad. Si la prensa, la radio,
la televisión o el internet dicen que algo es verdad, eso es ‘verdad’, incluso si es falso.
[…] El receptor no tiene criterios de apreciación ya que no puede orientarse más que
confrontando unos medios con otros. Y si todos dicen lo mismo, está obligado a
admitir que esa es la verdad”.
Fuera de esto, también hay que mencionar que la profesión de los periodistas está
perdiendo su especificidad a medida que avanza el tiempo. Se supone que la tarea de
los reporteros es buscar la información y con ayuda de varias fuentes elaborar las
noticias, los reportajes, las crónicas. Pero esta labor perdió especificidad. El
periodista digital tiene que estar en condiciones de hacerlo todo y de manera mucho
más eficiente que antes, conforme con lo que le demanda el comportamiento del
medio.
En entrevista a Maxwell McCombs -creador de la Agenda-setting- publicada en el
texto “Hay que Reinventar la Noticia” (Cuadernos de Información No 12, 1997), la
alumna de la Escuela de Periodismo de la Universidad Católica y de Periodismo y
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Ciencias Políticas en la Texas University, Paulina Leiva le preguntó si el periodismo
era una habilidad que nacía con las personas o que se aprendía con estudios.
Él respondió: “si el periodismo se aprende (sic) en la práctica, los cuatro o cinco años
en la universidad resultarían innecesarios. Para mucha gente eso es sólo un negocio
[…] Alguien tiene que rediseñar el periodismo como una profesión que provea
liderazgo intelectual. Y eso probablemente pasará si en las universidades se estudia
periodismo apropiadamente. […] Ser periodista es mucho más que escribir y
reportear. Todo periodista, con los años de trabajo, se da cuenta de lo valiosos que
son los cursos de historia del periodismo, por ejemplo”.3
En ese sentido, el periodista digital no se aleja de los principios básicos del
periodismo. Lo que lo hace diferente es la adaptación al medio en que se tiene que
desempeñar. Su labor es escoger, dentro de esa gran cantidad de eventos, aquellos
que debido a sus implicaciones, causas o particularidades se consideran más
importantes.
Eso es lo realmente significativo en su trabajo y lo que se está potenciando en
Colombia, de acuerdo a las Escuelas de Periodismo del país que, conscientes del reto,
modificaron sus pénsumes para dar un espacio a la enseñanza de las diferencias y los
beneficios que implica el periodismo digital, instruyendo también en la forma en que
este se debe aplicar en el ejercicio diario de la profesión. Partiendo de allí, se deduce
que las falencias que vemos en eltiempo.com y elespectador.com no son resultado de
una potencial falla en la academia y sus métodos formativos de periodistas digitales.
3 Ver Leiva, Entrevista a Maxwell McCombs, p. 10.
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1. PERIODISMO DIGITAL. ESCUELAS Y MEDIOS
1.1 Medios de Comunicación: la primera industria cultural que incursionó
significativamente en la red
En 1992 comenzaron a funcionar los dos primeros sitios web pertenecientes a
periódicos impresos: The Chicago Tribune y Mercury Center. Ambos se
actualizaban con la misma rutina de las ediciones impresas a las que pertenecían, al
tiempo que les solicitaban un pago adicional a los lectores que decidieran utilizarlos.
El primero de ellos contó con el apoyo de la red America OnLine (más conocida
como AOL) y el segundo con el del grupo de comunicaciones Knight Rider.
Su aparición fue un claro reflejo de Estados Unidos como el país más avanzado en
infraestructura informática empresarial. De este modo, vinieron rápidamente las
apariciones de un conjunto de medios estadounidenses, seguidos por los británicos,
también pioneros en sitios web de información: The Chicago Tribune, The Atalanta
Journal and Constitution, The New York Times, The Wall Street Journal y The Daily
Telegraph.
Estas ediciones digitales fueron el primer paso para que a principios de 1995, según la
Newspaper Association of America, cerca de 70 publicaciones ya tuvieran alguna
presencia en línea, con la cual buscaban acercarse a los beneficios que les traería un
nuevo medio: Internet. De hecho, varios periódicos sólo lo veían como una opción
para promocionar sus ediciones impresas, entonces sólo usaban los sitios web para
poner sus portadas sin dejar abierta la opción para acceder a los contenidos. Era,
claramente, un ensayo para conocer la nueva herramienta.
Bajo ese contexto, bien lo expone Luis Albornoz en el texto Periodismo Digital: los
grandes diarios en la red (Editorial La Crujía. Año 2007), los medios se movían en
un terreno que les daba posibilidades y riesgos:
“Las posibilidades pasaban por experimentar con las nuevas tecnologías de
información y comunicación, establecer un nuevo canal para llegar a nuevos
potenciales lectores, participar de la convergencia multimedia, disponer de un
nuevo medio informativo ‘barato’ -sin gastos de papel, impresión y
distribución, y pocos en personal (sic)-, y encontrar en el soporte online una
nueva fuente de ingresos publicitarios; los riesgos eran el desconocimiento de
las posibilidades tecnológicas y periodísticas (oferta), desconocimiento de las
reacciones de los lectores (usos sociales), desconocimiento de cómo
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rentabilizar las ediciones online (modelos de negocio) y quedar rezagado en
un competitivo sector”.4
Durante los años siguientes, las cifras de medios impresos en la red se acrecentaron
de la misma forma en que lo hicieron las de entidades de todo tipo. Para 1997 Estados
Unidos siguió siendo el país con el mayor número de diarios en línea (2059), pero ya
no era el único. A él se unieron Gran Bretaña, Canadá, México, Noruega, Alemania,
India, Bolivia, Sudáfrica y Australia, confirmando así que esa nueva herramienta
digital abría posibilidades a empresas de todo el mundo.
Tanto así que, varios años después, revistas, emisoras de radio y canales de televisión
encontraron en internet una oportunidad para competir directamente con los
periódicos que habían sido los pioneros en esta instauración. Con ese aporte y según
un informe presentado por la World Press Trends (Tendencias de la Prensa Mundial)
en 2004, para ese año ya el número de ediciones online era el triple de las que se
veían en 1999 (cerca de 3 millones).
1.2 Instauración del Periodismo Digital: un cambio cuantitativo y cualitativo
La historia cuenta que hasta principios del S. XXI internet se presentó como una
herramienta válida para que el periodismo compitiera en cantidad contra los demás
formatos. Pero faltaba lo más importante: hacer funcionar el medio de tal manera que
se presentara como un instrumento que además luchara en calidad con la radio y la
televisión, medios construidos para responder a mayores exigencias en cuanto a
tiempos de publicación.
Justamente, el punto de quiebre del que se valió para lograrlo, estuvo en los ataques
terroristas contra las Torres Gemelas y el World Trade Center, sucedidos el 11 de
septiembre de 2001. A partir de ese momento internet mostró su verdadero potencial
como medio de comunicación inmediato.
Ese día, por primera vez en la historia, las audiencias se abarrotaron en él para ver las
ediciones en línea de los principales diarios en el mundo, con el objetivo de acercarse
a las imágenes del hecho. No en vano, en el recuerdo de todos quedó el colapso
sufrido por la mayoría de estos portales, al punto que debieron salir al aire con
ediciones sin cabezotes ni imágenes.
A partir de ahí el mundo entendió a la perfección el tratamiento que le podía dar a la
herramienta. Estar informado al instante y además tener acceso a todos los campos
del periodismo en un solo formato, empezó a tener sentido para muchos, llevando a
que los encargados de ofrecer este servicio se vieran obligados a mejorar sus
plataformas, de acuerdo a las necesidades de la audiencia.
4 Ver Albornoz: La prensa diaria en Internet en Periodismo Digital: los grandes diarios en la red. P. 50.
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Después de esa imborrable fecha, los usuarios empezaron a exigir contenidos más
completos para cualquier tipo de información. Saber que una computadora con acceso
a internet podía reunir lo mejor de la radio, la televisión y la prensa escrita, también
obligó al emporio informativo a preocuparse por desarrollar mejores utilidades.
Y claro, de paso se instauró otro pensamiento, también relevante en la consolidación
del internet como medio informativo, cuya característica principal estuvo en aceptar a
los usuarios como complementos ideales para mejorar la producción noticiosa.
Ajustándose a sus expectativas y realidades, estaban un paso por delante de los
demás.
Con el paso rápido del tiempo y dando espacio para que las ediciones web se
consolidaran en el mercado, tales sitios ganaron terreno al ofrecer nuevos e
importantes servicios para los usuarios como la constante actualización de los
contenidos, la multiplicidad en los formatos informativos (se empezaron a usar
videos, animaciones, audio, etc.), la posibilidad de consultar ediciones anteriores, la
incorporación de buscadores internos y la instauración de plataformas interactivas
entre el medio y los usuarios.
Con todo ello se garantizó un espacio en las preferencias del público. La novedad en
su servicio así se lo avaló, convirtiendo al periodismo digital en un nuevo producto
informativo, caracterizado por 3 principios que fueron definidos por Nicolas Pélissier
en el texto Internet en línea de divulgación y la ciudadanía (Internet de proximité et
citoyenneté en ligne):
“Las nuevas redes digitales provocan un cambio no solo tecnológico sino
también conceptual, alterando nuestra manera de aprehender el mundo: un
modo de acceso al conocimiento basado en la escritura lineal y textual, está
siendo progresivamente sustituido por un nuevo modo basado en los tres
principios fundadores de internet: la multimedialidad, la hipertextualidad y la
interactividad”.5
Interpretando un poco al académico francés, vale rescatar que la primera de las
características se refiere a la posibilidad que adquirieron los medios para integrar en
un mismo soporte todos los formatos: texto, audio, video, etc.; la segunda habla de
una forma multidireccional de estructurar y acceder a la información en los entornos
digitales a través de enlaces, y la tercera se refiere a un concepto que remite a la idea
de que la audiencia inicie y desarrolle acciones de comunicación con el medio y otros
usuarios.
Estos rasgos expuestos por Péllissier resumen el potencial del periodismo que ofrece
internet, y dan claras luces de que este tipo de comunicación incorporó y potenció a
su producción, varios procesos inalcanzables para los demás formatos periodísticos.
5 Ver Péllisier, Internet en línea de divulgación y la ciudadanía, p. 34.
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Se trataba de aprovechar los recursos que provee internet para ampliar la información
en un sólo medio y de forma inmediata.
1.3 Un súper medio
Absolutamente todos los medios informativos se vieron afectados por el arribo del
periodismo digital. A partir de su instauración en 1995, se perdió la línea que
distinguía los diferentes lenguajes periodísticos, permitiendo la apertura de nuevos
modelos noticiosos. Dependiendo de la adquisición del software adecuado, este
género brindó la posibilidad de juntar a los ya existentes -escrito y audiovisual- en las
novedosas plataformas.
Por lo tanto se puede considerar que una de las ventajas del periodismo en internet
está en la posibilidad de que los elementos icónicos ya no sean entendidos
únicamente como un elemento complementario al contenido. Siguiendo a Albornoz
(Periodismo Digital: los grandes diarios en la red), ahora todo pasó a ser parte de un
todo que le brinda al usuario una información más detallada, basada en el uso de
palabras, frases subrayadas (hipervínculos, entendidos como la herramienta que
permite relacionar ideas, hechos, datos, etc. a través de un clic), imágenes, audio y
video.
Por eso debe hablarse del periodismo digital como aquel que ofrece una información
hipermedia que utiliza todos los soportes, haciéndolos compatibles. Ese es su gran
reto, pues hacerlo bien depende de una integración secuencial lógica y accesible para
cualquier tipo de audiencia. En caso de lograrlo, se podría hablar de una especie de
“Súper medio”, ya que se valdría por sí mismo para ofrecer lo propio e incluir en ello
todo lo que brindan los demás.
Un medio digital no tiene limitaciones para garantizar información en el campo más
adecuado. Su desarrollo le permite tomar lo mejor de los demás campos para
explotarlo en el propio. Una información puede ser publicada para ser escuchada,
vista o leída, según las necesidades de la audiencia y la apreciación del panel
periodístico.
1.4 ¿El periodismo digital es un nuevo género periodístico?
Con el arribo de la tecnología hubo que modificar algunos aspectos en la forma de
ejercer la labor periodística. Iniciaba el siglo XXI y con él llegaban cambios en el
trabajo informativo. Ya la radio y la televisión eran cabeceras fundamentales en la
difusión de la información, dejando a los periódicos un poco relegados en esta
función.
Entonces el mundo informativo estaba dando pie a una transformación forzosa del
periodismo, encaminada a agilizar los procesos ya existentes. Una vez más el perfil
profesional del periodista debía cambiar, obligado a hacerlo por la profunda
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modificación que vivió el sector de la información. Estaba claro que ninguno de los
formatos podía prescindir del texto informativo, entendido como el elemento básico
en la tarea de comunicar.
Así que la opción pasaba por unificar los lenguajes, sobre todo teniendo en cuenta
que la redacción periodística nació vinculada al papel y ahora debía prepararse para
los nuevos medios. Eso supuso que el periodista apto para labrar su función en
internet debía prepararse (además de lo básico impartido en cada escuela) para
utilizar todos los soportes conocidos: texto, sonido, fotos y videos, para producir
aquel deseado lenguaje unificador para esa convergencia de medios, también
conocida como multimedia, y responder a la demanda del súper medio.
“A fin de que la Web alcance ese estatus completo, los desarrolladores de
contenido y los usuarios deben sacar ventaja de sus atributos, ambiente y
funcionalidades. La Web debe pasar un proceso de maduración; el mismo que
todos los nuevos medios han pasado. El ejemplo clásico de este proceso son
las noticias de televisión. Al comienzo, estas eran simplemente reportes de
radio leídos ante la cámara. Hoy, sin embargo, todas las habilidades del medio
son utilizadas mientras cámaras desde múltiples ángulos, videos grabados y en
vivo, fotos y gráficos son empleadas para contar los eventos noticiosos
diarios”, dicen Nora Paul y Cristina Fiebich en su trabajo Cinco elementos de
la narrativa digital (5 Elements of Digital Storytelling).6
Ese recorrido que debió hacer esta tecnología obligó a las escuelas de periodismo a
llamar la atención en las características que responden a la inmediatez, la
omnipresencia y el acceso global a la información. El ambiente obligó a que el
“nuevo periodista”, además de mantenerse actualizado, estuviese en capacidad de
publicar esos mismos hechos en el formato requerido y haciendo uso del menor
tiempo posible.
Los periodistas, acostumbrados a los medios tradicionales, debieron hacer algunas
modificaciones en su forma de trabajar para adaptarse a las nuevas herramientas y los
servicios de Internet. No obstante, también los medios sufrieron modificaciones al
verse obligados a cambiar su cultura corporativa, priorizando otro tipo de
información y modificando su relación con los usuarios. En eso consistió el
nacimiento del periodismo digital.
La demanda que requiere la instauración de ese nuevo esquema informativo también
hace necesario el replanteamiento en la formación de los comunicadores. Así lo
entendieron los medios que recurrieron a él, quienes advirtieron que para el manejo
de su nuevo recurso era necesario empezar desde la academia.
6 Ver Paul y Fiebich, 5 Elements of Digital Storytelling: http://www.inms.umn.edu/elements
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Todo tiene una razón de ser, fundamentada en que la información publicada en un
medio digital maneja los recursos ya mencionados: imágenes, texto, video, etc., lo
cual requiere de una tecnología programada, antes inexistente en las escuelas de
periodismo. Eso, junto a la dinámica del trabajo cotidiano, que dejó de ser la
recolección de información durante el día para luego escribirla y finalmente pasarla a
un editor, y que ahora es una rápida producción muchas veces sin supervisión debido
a la exigencia de la publicación, cambiaron la forma en que el periodista se prepara y
ejerce su labor.
Para mayor claridad en el tema está la siguiente cita, tomada del texto Nuevas
Tecnologías de la comunicación y el perfil del periodista digital, en la que se publica
una declaración del periodista y catedrático argentino José Luis Orihuela (texto
publicado en internet en 2009):
“Un buen periodista digital debe ser diestro en el manejo del lenguaje
adecuado a cada plataforma y debe ser capaz de explicar lo que pasa, con la
misma solvencia, en cualquier medio. Es decir que el periodismo en sus bases
teóricas sigue siendo el mismo, las funciones y responsabilidades del
periodista no han cambiado, pero se enfrenta al surgimiento de un nuevo
medio con una plataforma que permite la convergencia de los instrumentos
periodísticos para informar (…) Así que no estamos hablando de nuevas
destrezas en el periodismo digital, sino de las destrezas de siempre bajo las
exigencias que han planteado las tecnologías de la información”.7
Así que la principal modificación en el trabajo del periodista está en las destrezas que
adquiera o demuestre en la búsqueda, localización, procesamiento y redistribución de
la información. El resto de su labor no cambia. Siempre lo primordial estará en la
información que le brinde a su audiencia, en la veracidad que pueda tener, la
capacidad de análisis y la destreza de expresión.
1.5 Periodismo digital en las aulas: ¿cómo se está enseñando en Colombia?
Percatarse del arribo de un nuevo patrón al ejercicio de la labor periodística causó un
vuelco en los programas de enseñanza del periodismo. Otrora la mayoría de ellas se
dedicaba a impartir su cátedra hacia la búsqueda de la imparcialidad, la ética, la
precisión y la transparencia en el ejercicio periodístico.
Ahora, sin dejar de lado ese enfoque pero también preocupados por los formatos en
que esto se debe aplicar, los programas han tenido que cambiarse. Al igual que pasó
en años anteriores con el arribo de la radio y la televisión, la profundización en el
estudio está sufriendo una modificación causada por la llegada de un nuevo medio,
algo que a su vez ocasiona una transformación en el criterio de su educación.
7 Ver Convergencia de los medios en http://tesis.stephaniefalla.com/
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Cada nuevo formato trae consigo una nueva preocupación. La del internet está ligada
a la inmediatez. Eso lo entendió gran parte del mundo durante los últimos 20 años y
eso también le tocó a nuestro país. Acá la cátedra de Comunicación Social y
Periodismo tuvo su origen en 1936, cuando la Universidad Javeriana se convirtió en
la pionera de su difusión.
Detrás de ella vinieron todas las demás para hoy contar con cerca de 50 Escuelas
Formadoras de Periodistas en todo el país, con un gran porcentaje de ellas
funcionando en la capital (17). En el siguiente cuadro8 podemos apreciar cuáles son y
en qué parte del país están trabajando:
ESCUELAS FORMADORAS DE PERIODISTAS EN COLOMBIA
Bogotá
- Pontificia Universidad Javeriana - Universidad Externado - Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario - Universidad de La Sabana - Universidad Minuto de Dios - Universidad Central - Fundación Universitaria Los Libertadores - Universidad Sergio Arboleda - Universidad Santo Tomás - Politécnico Grancolombiano - Universidad Jorge Tadeo Lozano - Fundación Universitaria INPAHU - Universidad Antonio Nariño - Corporación Unificada Nacional de Educación Superior (CUN) - Fundación Universitaria Panamericana - Corporación Técnica de Colombia - Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD)
Antioquia
- Universidad de Antioquia - Universidad Cooperativa de Colombia - Universidad Pontificia Bolivariana - Corporación Universitaria Lasallista de Medellín - Universidad Católica de Oriente (UCO) - Fundación Universitaria Católica del Norte (UCN) - Universidad EAFIT - Fundación Universitaria Luís Amigó (FUNLAM)
Atlántico
- Universidad del Norte - Universidad Simón Bolívar - Universidad Autónoma del Caribe
Bolívar - Universidad de Cartagena - Universidad Tecnológica de Bolívar
Boyacá - Universidad de Boyacá
Caldas - Universidad de Manizales
Cauca - Universidad del Cauca - Fundación Universitaria de Popayán
8 Información tomada del Ministerio de Educación.
17
Córdoba - Universidad del Sinú
Huila - Universidad Surcolombiana
Nariño - Universidad Mariana
Norte de Santander - Universidad Francisco de Paula Santander - Universidad de Pamplona
Quindío - Universidad del Quindío
Risaralda - Universidad Católica Popular de Risaralda (UCPR)
Santander - Universidad Autónoma de Bucaramanga (UNAB)
Tolima - Universidad del Tolima - Universidad de Ibagué
Valle del Cauca
- Universidad del Valle - Universidad Santiago de Cali - Universidad Autónoma de Occidente
Pocas de las integrantes del listado cuentan con la tradición que tiene la Pontificia
Universidad Javeriana. La gran mayoría inició sus labores las últimas dos décadas,
motivada quizás por la expansión del mercado referente a futuros periodistas. Al
integrarse al campo, se vieron rápidamente sumergidas en la reunión y la
especialización del periodismo digital a sus pénsumes, según se observa en la rápida
evolución de los mismos hacia esta tendencia.
Es así como la mayoría de ellas contempla en sus programas académicos algunos
cursos relacionados con la tecnología impuesta por el periodismo digital
anteriormente descrita. Sin embargo, ninguna ofrece especialización en dicho género
todavía, salvo algunas que abordan el tema de cierta manera en los post-grados que
ofrecen de Televisión (Javeriana y Externado).
Entonces se podría decir que la formación en periodismo digital en Colombia se
encuentra radicada en la etapa de pregrado. Al tener en cuenta los cambios que tuvo
el oficio por la llegada del internet a su puerta, varios de los programas tuvieron
modificaciones.
Tal afirmación se pudo confirmar con lo que dijeron los Directores de Carrera y
algunos profesores de 7 de las universidades que tienen la carrera de periodismo
dentro de su oferta educativa: Universidad Javeriana, Universidad Externado,
Universidad del Rosario, Universidad Minuto de Dios, Universidad Central,
Universidad de La Sabana e Inpahu.
¿Modificaciones en los pensum por la llegada del internet?
Casi la totalidad de los entrevistados coincide en que las universidades realizaron
modificaciones en sus pénsumes con la llegada de los nuevos medios digitales.
Adaptar las necesidades de su programa a las nuevas tecnologías fue algo casi que
obligatorio para aquellos que en Colombia quisieron enseñar el periodismo.
18
“Hubo algunos ajustes, teniendo en cuenta la necesidad de contar con ciertas
herramientas digitales tales como programas para los computadores, la plataforma
para los periódicos digitales, etc. Lo que no cambiamos fue la concepción de enseñar
periodismo, porque éste es uno solo pese a la variedad de campos en los que se puede
desarrollar”, dijo Javier Correa, profesor de la Universidad Central.
Mismo caso se dio en la Universidad Externado de Colombia. Allí Rosabel
Sánchez, Coordinadora Académica de la Facultad de Comunicación Social-
Periodismo, dijo: “Sí claro que hubo modificaciones. Ahora nosotros tenemos dentro
del programa una línea de informática que, a diferencia de otras facultades, la
dictamos directamente dentro de nuestro departamento. Eso nos da la opción de jugar
con nuestros contenidos, de acuerdo a las necesidades”.
Y continuó: “Recuerdo que hace 10 años el programa estaba muy orientado hacia lo
hardware (funciones operativas del computador). A eso le dimos la vuelta, teniendo
en cuenta el cambio en los estudiantes que recibimos. Así las cosas, no desconocemos
el contexto informático en el que los alumnos se mueven cotidianamente, pero al
mismo tiempo los metemos en el mundo de lo digital. Desde el primer semestre hasta
el octavo, sin importar el énfasis en el que estén (la universidad brinda periodismo de
gestión y periodismo general), les ofrecemos materias relacionadas con el tema
digital. En total a lo largo de todo el programa brindamos 7 asignaturas de estas: en la
línea teórica está “Nuevas Tecnologías”. En la parte informática hay 4 y en los
énfasis hay dos. Aparte de eso tenemos espacios en los siempre hacemos talleres y
conferencias sobre el tema digital, pero siempre intentado trascender lo operativo,
porque nos interesa que los estudiantes entiendan las posibilidades que este mundo le
ofrece, para que empiece a pensar su trabajo de acuerdo a ello”.
No fue distinto lo sucedido en la UNIMINUTO, como lo confirma Arturo Rojas,
Coordinador del Área de Periodismo y Medios en la Facultad de Ciencias de la
Comunicación: “Por supuesto que tuvimos cambios. Nosotros reformamos los planes
de estudio de acuerdo a las posibilidades que nos da internet y otro tipo de
tecnologías. Todo lo que vino con ellas lo tuvimos en cuenta para empezar a
enseñarlo. De hecho creamos un medio de comunicación en la web, que usamos
como plataforma simulada del trabajo profesional, para ir mostrando el trabajo que
hacen los estudiantes”.
La Universidad del Rosario también se unió a las modificaciones a partir del primer
semestre de 2010. Álvaro Duque, Director del pregrado de Periodismo y Opinión
Pública, comentó que “en ese momento se inició una reforma en el Plan de Estudios,
en la que se introdujeron asignaturas que se dedican al asunto de la convergencia
digital. Así es como hay una asignatura nueva que se llama Producción Periodística
V, en la que se ve el tema general en el que confluyen el trabajo de los estudiantes
que ya vieron audio y video, con temas referentes al internet”.
19
“Fuera de eso también contamos con currículos ocultos. Nos detenemos en eso para
mostrar aquellas cosas en el proceso informativo que no aparecen de manera explícita
en el programa. Entonces, sí se introdujeron un par de asignaturas que es lo más
evidente, pero también hay cosas más grandes como una serie de prerrequisitos con
los que se garantiza el proceso paulatino en el que gradualmente se van aprendiendo
las cosas”.
“Otra modificación es que se pusieron las asignaturas de producción y teoría de forma
contemporánea; otra son las tutorías que complementan lo que se ve dentro del
programa; y otro es que todos los estudiantes deben participar en el proyecto de Plaza
Capital (medio de comunicación en línea que es actualizado por los alumnos); y la
última es que ya cada alumno es autosuficiente para publicar sus contenidos en
nuestro portal web”.
Para el final quedan los casos de la Universidad de La Sabana y el Inpahu, que
también aceptan haber vivido casos similares a los anteriores. En la primera Manuel
Ignacio González, Director del Programa de Comunicación Social, dice: “Tuvimos
varias modificaciones porque eso además cambió a los estudiantes y a los profesores.
El internet se convirtió en herramienta de trabajo para los segundos y en fuente de
información y reto para los primeros. Al programa lo modificó para instalarse
definitivamente como un medio más. Inició en el programa como herramienta de
docencia hace 10 años y se instauró como tema de investigación.
A su vez, Fanny Stella Duque, Directora del Programa de Comunicación de Inpahu:
“Claro que tuvimos cambios. Pero con ellos también logramos fortalecer nuestro
proceso en la formación de reporteros, pues con internet nació otra forma de hacer
reportería, así que lo convertimos en una herramienta y no solamente la dejamos
como un medio”.
El único caso contrario se presentó en la Universidad Javeriana, según cuenta su
profesor Mario Morales: “Eso lo pensamos mucho, al punto que estuvimos muy cerca
de cambiar todo el pensum a principios de la década actual, debido a esta nueva
perspectiva. Afortunadamente nos tomamos un buen tiempo para hacerlo porque,
paulatinamente, nos terminamos dando cuenta que el periodismo digital alcanzó las
proporciones que merece y se convirtió en un soporte más a la labor, tal como
sucedió en su momento con la radio y la televisión. Así que al final optamos por no
cambiar nada y más bien incluirlo dentro del programa que ya teníamos”.
¿Formación adicional en el campo digital?
Con tales respuestas queda claro que la preocupación que tiene la academia de ir a la
vanguardia con las tecnologías relacionadas a su campo. Así que también cabía la
opción de ir más allá en la profesionalización del oficio.
Si ya se entendía que habían estado dispuestos a cambiar en su primera etapa, ¿por
qué no pensar en una segunda, relacionada con la formación adicional dentro del
20
periodismo digital para cada uno de los programas? Hubo varias respuestas negativas
que dejaron como conclusión que el de la especialización todavía es un campo por
explorar en el país.
“Lo que ofrece El Externado que se puede asemejar a una especialización en el tema,
son 7 asignaturas relacionadas al periodismo digital que brindamos a lo largo del
programa” (Rosabel Sánchez).
“En la Universidad Central los estudiantes, en séptimo semestre, ven una materia
conocida como Proyecto Experimental, Montaje y Diseños Comunicativos. En ella
trabajamos las bases del periodismo digital, intentando, en principio, terminar con esa
falencia que lleva a los estudiantes a demorarse entre 2 y 3 semanas para desarrollar
un trabajo periodístico” (Javier Correa).
“En la Javeriana contamos con formaciones específicas, prácticas y teóricas, pero
además en las áreas comunes al campo del periodismo, los estudiantes tienen la
posibilidad de aprehender herramientas, elementos, técnicas y lenguajes de internet
en otras áreas electivas del programa” (Mario Morales).
“En la UNIMINUTO tenemos un par de asignaturas que están dirigidas hacia el uso
de la red. Cuando internet empezó a llamarnos a la puerta con mayor insistencia,
creamos una que se llama “Periodismo Digital” y que aún está vigente. Hoy en día ya
ampliamos su profundización a todo lo multimedia porque consideramos que no se
trata únicamente de entender que existe la herramienta, sino también de saber
manejarla” (Arturo Rojas).
“En El Rosario lo que se puede entender como adicional es la integración al programa
de las materias de Periodismo Gráfico y Producción Periodística V. Pero también
hubo otras materias en otras líneas que también contribuyen en esta profundización,
aunque no directamente en su estudio. Por ejemplo, hay una que se llama Historia del
Periodismo que va en la línea de contar lo que ha sucedido, para que eso sirva como
base para todos los cambios que se avecinan, hoy visibles en el periodismo digital”
(Álvaro Duque).
“En la Universidad de La Sabana tenemos 2 cosas diferentes que se hacen con esta
herramienta. Primero, y lo más formal, es que tenemos asignaturas obligatorias dentro
del plan de estudios que abordan este medio de comunicación y esta posibilidad
tecnológica. El segundo nivel tiene que ver con que el resto de materias se valen de él
para desarrollar sus contenidos y competencias” (Manuel Ignacio González).
“En el INPAHU tenemos una electiva que se llama Comunicación Digital y un
trabajo que se hace en redacción para medios impresos y electrónicos. Además
tenemos una línea de producción en la que se mira todo desde lo multimedial y lo
digital. También desde otras áreas se hacen trabajos acerca de cómo entender y mirar
esas narrativas, para complementar la formación del estudiante” (Fanny Duque).
21
Estrategias de enseñanza en busca de periodistas digitales
Tras conocer la forma en que los centros educativos abordan la enseñanza del
periodismo digital, ahora falta conocer cómo se llevan a la práctica. Y para ello qué
más importante que saber quién está a cargo y con cuánto tiempo de trabajo cuenta
para ello.
“Tenemos profesores que ya han ejercido periodismo en internet y que también han
hecho investigaciones en ese campo. Los estudiantes trabajan con ellos seis horas
semanales, divididos en bloques”, responden en la Universidad Central. En el
Externado dicen que sus catedráticos son comunicadores con experiencias en el
campo digital y diseñadores gráficos con maestría en comunicación multimedia. Con
ellos se trabajan desde 2 horas semanales, hasta algunas de 6, dependiendo de la
asignatura.
El tema en la Javeriana pasa porque todos sus profesores sean periodistas y tengan
estudios de pos-grado. La idea es que los estudiantes compartan con ellos entre 4 y 6
horas semanales. En la UNIMINUTO los educadores deben ser comunicadores
sociales con algún tipo de experiencia en el tema y que tengan disponibilidad para
trabajar 6 horas a la semana; en el Rosario, las ideas son las mismas pero a la
intensidad horaria hay que agregarle 3 más de tutorías.
La Sabana busca un perfil clásico de profesores: profesionales y en ejercicio dentro
de la generación de contenidos. En cuanto a los horarios, se aplica la idea que la
materia completa debe tener 5 horas semanales. Finalmente, en el Inpahu casi todos
los coordinadores de área tienen post-grado y experiencia tanto docente como
universitaria; las materias tienen una duración entre 3 y 4 horas a la semana.
Plataformas simuladas hacia el periodismo digital
Conocer la información que nos brindan las anteriores respuestas deja un panorama
claro del estatus actual en la relación Periodismo Digital - Escuelas de Periodismo.
Esa especialización en el área y la actualización en los métodos de aprendizaje que
ellos dicen tener, resultan siendo indispensables para quienes desean dedicarse a esta
profesión en las circunstancias actuales, que señalan al profesional de la
comunicación con un primer acercamiento en el uso de las nuevas tecnologías para
después evaluar su impacto en el ejercicio profesional.
El contexto actual en el que se mueve el periodismo, mediado por las herramientas
que se mencionarán en el apartado siguiente (1.6), lleva a que esas nuevas tecnologías
afecten la forma en que nos relacionamos. Así que es de vital importancia que todo
profesional en este campo esté al tanto de estas nuevas formas de comunicación, para
estar al día y poder transmitir con mayor claridad su información.
De ahí que los cursos brindados por cada universidad ya no estén ligados a
tecnologías obsoletas. Lo que se enseña en la teoría es rápidamente integrado a la
22
tecnología reciente, algo que se demuestra en el uso de portales que simulan el trabajo
en medios de comunicación digitales.
Algunas de las universidades a las que se les consultó cuentan con medios propios: en
la Universidad Central está Aula y Asfalto (www.aulayasfalto.e-pol.com.ar), en la
UNIMINUTO está Recorridos (www.recorridos.uniminuto.edu), en la Javeriana está
Laponti (www.laponti.com), en La Sabana Unisabana Radio
(www.unisabanaradio.tv), y en el Rosario, Plaza Capital
(www.portal.urosario.edu.co/plazacapital).
Con eso se cierra el círculo que apunta a que los periodistas digitales aprendan en
profundidad el manejo de las nuevas tecnologías solamente haciendo uso de ellas. Las
universidades colombianas ya les ofrecen esa oportunidad, además de aquella que les
garantiza estar asesorados por personas capacitadas en la importancia de la
alfabetización digital, con lo cual a su salida deberían estar listos para entrar a
competir en el mercado laboral del periodismo digital, hoy en día en auge en la
totalidad del planeta.
1.6 ¿De qué recursos dispone el periodismo digital?
El periodismo digital impone retos a los periodistas y al ejercicio del mismo por los
recursos con los que nace y las exigencias de los mismos. De ahí que ejercerlo en
internet no sea lo mismo que hacerlo para cualquier otro escenario tecnológico, pese a
que el concepto periodístico sigue siendo el mismo.
Tal transformación en su práctica ya se vivió cuando arribaron la televisión o la radio.
Para ese entonces, aquellos que se inclinaron por estas herramientas debieron
adaptarse a ellas para aplicarlas a la perfección, sacándoles el mayor provecho en la
actividad informativa.
Así como en su momento algunos periodistas debieron alejar sus conocimientos de la
tinta y el papel para adecuarlos a consolas de radio, micrófonos, cámaras de video,
etc., la propuesta de internet es hacerlo ahora a nuevas tecnologías a través de la web
2.0, permitiéndose realizar una labor más eficiente, rápida y efectiva al momento de
informar.
De eso se habla en www.retonet.com. Allí se encuentra un artículo llamado “Los 6
Recursos Multimedia” escrito por Sergio Acosta (diseñador de páginas web radicado
en Londres), en el que se apunta que “desde la pluma hasta la producción audiovisual,
pasando por el diseño gráfico y las redes sociales. Estas son las herramientas que todo
periodista debe adquirir si quiere añadir a su quehacer el adjetivo digital o
“multimedia”9.
9 Ver Acosta, “Los 6 Recursos Multimedia”: http://www.retonet.com/2010/03/los-6-recursos-
esenciales-del-periodista-digital/
23
Para Acosta los recursos básicos que debe manejar todo periodista digital son: video
y audio, slideshows, redes sociales, CMS, Diseño Gráfico y Texto. Cada uno de ellos
son explicados de la siguiente manera:
Video y audio: Contar historias en video, usando una cámara profesional o el
teléfono celular, es ya una norma en los medios contemporáneos y se ha vuelto una
exigencia ineludible para cada periodista.
Slideshows: Los grandes medios de comunicación los utilizan cada vez más. La
combinación de audio y fotografía de calidad permite producir reportajes con fuerte
impacto emocional. El británico Benjamin Chesterton es uno de los tantos periodistas
que están haciendo del Slideshow su herramienta básica.
Redes sociales: No hay conferencia sobre medios digitales en la que no se ponga en
evidencia la importancia de las redes sociales como factor de distribución de
contenidos y como fuentes de información. Predicar la interactividad y reaccionar
ante los intentos de retroalimentación es vital. Ya que las redes sociales son una
plataforma de difusión de contenidos, deben usarse también como punto de encuentro
con los lectores.
CMS: Y para periodistas o bloggers, con sueldo mensual o freelances, se ha vuelto
vital contar con un sistema de administración de contenidos (Content Management
System).
Diseño gráfico: La representación visual de la información, mediante infografías,
mapas, fotos o ilustraciones, es un recurso clave en Internet, pues ayuda a enfocar a
audiencias que, en la red, suelen navegar por la información en segundos. The New
York Times es vanguardia en este rubro. El muro de noticias creado por el diario
británico The Independent es una experiencia original en este sentido.
Texto: Para retoNet, la palabra escrita es una herramienta antiquísima que no pierde
poder, ni siquiera en Internet. Entre la cascada de fotos, slideshows, videos, galerías y
podcasts, el texto tiene también una función primordial y sin él, el periodista
multimedia pierde impacto.
A esas propuestas de Acosta quizás haya que agregarle la capacidad que el periodista
digital debe tener para emitir sus contenidos e informaciones en formatos móviles y el
multilenguaje que debe usar para ello. El medio le exige información completa y
actual, por lo cual él debe desarrollar la habilidad y hacerse a herramientas como
gadgets o conexiones inalámbricas, para realizar su trabajo en tiempo real.
Además, debe estar en capacidad de usar los formatos adecuados para su publicación
en la red (blogs o podcast, por ejemplo). Es por ello que debe saber de optimización
24
de recursos para buscadores, refiriéndose con esto al uso de etiquetas que los
buscadores puedan localizar adecuadamente.
1.7 ¿Cómo se escribe en el periodismo digital?
“En el instante (menos de un segundo, según el EyeTrack III) que un título capte la
atención del usuario, éste debe ser lo suficientemente elocuente para decirle de qué es
la información o historia (aquí incluimos el audio y video, que normalmente son
presentados por líneas de texto), para ver si vale la pena leerla, verla u oírla haciendo
clic en el enlace”.10
La anterior es una afirmación de Guillermo Franco, ex Gerente de Contenido de
Nuevos Medios de la Casa Editorial El Tiempo, expresada en su texto “Cómo escribir
para la web”, en un intento por educar y preparar a los nuevos periodistas de cara al
nuevo reto, en la que se explica claramente la necesidad de un cambio en la escritura,
para atender las necesidades del periodismo en la web.
De manera similar a las ya mencionadas, que plantearon modificaciones en la forma
de ejercer el periodismo tras la llegada de internet, la escritura también trajo consigo
cambios en la presentación de los contenidos escritos. Una fue la Escuela que se
formó para redactar contenidos en medios impresos y otra la que se impuso para
hacerlo en medios digitales.
Había que hacer esa separación de objetivos en la escritura, pues los diferentes
propósitos informativos de periódicos e internet, así lo obligó. Sus audiencias no
suelen ser las mismas, por lo cual hubo que especializar cada una de ellas desde su
raíz.
Gracias a internet la escritura empezó a verse limitada sencillamente porque no es lo
mismo leer un texto en la pantalla de un computador que uno en tinta impresa en
papel. El cansancio en algunas partes del cuerpo, la imposibilidad de buscar fuentes
alternativas y la necesidad de la inmediatez, influyen en esta dualidad.
“Una gran parte de los usuarios de sitios web de periódicos van a ellos para actualizar
información. Las visitas del sitio son disparadas por un comportamiento rutinario, en
lugar de una meta particular”, cuenta Franco en su texto. Allí cita un estudio conocido
como Eyetrack (rastreo de seguimiento al ojo), desarrollado en 2007, en el que se
concluyó:
“Hay un dramático contraste entre el impreso y la versión online la forma como
fueron vistos los titulares dominantes: Comparado con el 53 por ciento de lectores de
formato sábana que veían un titular como punto de entrada inicial, solo el 8 por ciento
de los lectores online vio los titulares de la página de inicio que era coronada por una
10
Ver Franco. Cómo escribir para la web, p. 100.
25
historia en texto. A diferencia de los lectores impresos, los lectores online no parecían
ver inicialmente lo que el editor había seleccionado para destacar”.
Por conclusiones de ese estilo es que Franco afirma que “hay que estructurar los
textos para el ambiente digital (u online), teniendo en mente el comportamiento y las
metas del usuario”. De hecho, en el prólogo de su libro “Cómo escribir para la web”,
Fernando Ávila -licenciado en Artes y ex profesor de Franco-, escribió:
“En los días en que él y yo hablábamos de cómo se debía redactar para los
medios escritos, era dogma el esquema inventado por los reporteros de la
Guerra de Secesión y sistematizada por la AP, la pirámide invertida. Se debía
escribir un lid (lead, en inglés) que respondiera a las cinco dobleús (who,
what, where, when, why además del ineludible how). Ese lid se desarrollaba
en un cuerpo de cuatro párrafos en orden decreciente de importancia, y se
condensaba en un título de máximo seis palabras.
La pirámide invertida perfecta debía permitir la eliminación sucesiva de
párrafos, desde el último hasta el segundo, sin que el lector advirtiera la falta
de ninguno de ellos, en caso de recibir apenas una parte de la versión original
de la noticia”.
Con ese énfasis en la antigua enseñanza acerca de la forma en que se debían redactar
las noticias antes del internet se da paso a explicar la nueva:
“La noticia de Internet debe redactarse con este tradicional esquema, sólo que
adaptado a nuevas exigencias. Hay, pues, un nuevo estilo de pirámide
invertida. La vieja pirámide narraba tres veces el hecho. Primero en el título
de seis palabras, enseguida en el lid, y finalmente en el cuerpo. Se anunciaba
el hecho (título), se ampliaba con los datos esenciales (lid) y luego se
desglosaban esos datos (cuerpo). La nueva pirámide narra una sola vez, sin
repetir, desde el título, que viene a ser el mismo lid, hasta el final del cuerpo.
Título y lid pasan a ser uno solo, y el cuerpo agrega información.
Esta nueva forma exige palabras cortas, conocidas y precisas. Es una pauta
para los textos de la red, que inevitablemente termina siendo pauta para todos
los medios”.11
Todo lo anterior lo dice con el fin de llamar la atención hacia las nuevas generaciones
periodísticas en el objetivo de cambiar los viejos paradigmas de la escritura. En el
último tiempo, inevitablemente hay que hablar de una nueva sintaxis que se explica
en cambios necesarios como frases más cortas, exclusión de incisos y circunstancias,
verbos fuertes y directos, adverbios y adjetivos descriptivos y exactos, menos
11
Ver Ávila. “Prólogo de Cómo Escribir Para la Web”, pp. 10-11.
26
prevención en el uso de la voz pasiva, y ubicación estratégica de las palabras más
significativas.
Al simplificar la escritura, crea una consciencia de síntesis en los textos tanto para
quien lo escribe como para quien lo lee. Las exigencias del mundo actual nos llevan a
pensar que cada vez hay menos tiempo para todo, lo cual afecta directamente los
índices de lectura. Para luchar contra ellos, qué mejor que ahorrarle tiempo al lector.
“La información en la pantalla se lee -se ve- configurando un patrón en F, en
el que los usuarios solo ven el primer tercio de los titulares, primera frase de
los párrafos y de intertítulos cuando exploran la página. Así que a la izquierda
debe ir la palabra más significativa y no necesariamente la primera palabra del
sujeto de la frase. En consecuencia, lo que en un medio tradicional se podría
anunciar como Guerrillera de las FARC se desmoviliza, en la red hay que
anunciarlo como Desmovilizada guerrillera de las FARC”, explica Franco en
su texto.
En conclusión, y citando lo más importante de lo que propone Franco, para la web se
debe escribir teniendo en cuenta:
- “La estructura de pirámide invertida exige del autor/editor esencialmente un
ejercicio de jerarquización de los elementos de la información, define la
importancia relativa de cada uno de ellos, lo que le permite ubicarlos dentro
de la página Web en orden decreciente de importancia.
- El autor/editor puede crear cuantas capas o estratos de información quiera
sobre un mismo tema. Los estratos más profundos de información pueden, o
no, estar escritos según la estructura de pirámide invertida. Si está bajo el
control del autor/editor, es deseable que así sea. La información de contexto
larga y detallada puede ser visualizada, así, como una capa más profunda de
información.
- Los titulares deben adquirir sentido y explicarse por sí mismos, pues en
páginas de inicio, resultados de búsqueda, canales RSS, boletines enviados a
través de correo electrónico e incluso en el menú de favoritos en un
navegador, aparecen desplegados fuera de contexto; es decir, no tienen
material rodeándolo para facilitar su interpretación, como lo pueden ser otros
textos en forma de sumario, textos destacados, fotos o gráficos.
- Reivindique la voz pasiva; violente el orden ‘lógico’ sujeto, verbo,
use los dos puntos en nuevas formas; elimine los artículos; maneje siglas y
números de una forma diferente... El inicio de todo esto es la oración, el
bloque con que se construye la pirámide.
27
- Cambie el orden de los elementos de la frase de forma tal que comience con
las palabras, a su juicio, más relevantes, más ‘gancho’. Los dos puntos (:) un
recurso válido para llevar a mano izquierda las palabras más portadoras de
información.
- Los artículos (el, la, los, las, un, uno, unos, una, unas…) están dentro de la
categoría de las peores palabras para comenzar frases, en especial títulos (bien
sea externo o por diferenciación tipográfica), intertítulos e ítems en
enumeraciones.
- Minimice la puntuación, racionalice el número de ideas que entrega en las
frases (y controle su longitud); No tema comenzar párrafos, frases e ítems en
enumeraciones con números escritos en dígitos, siempre y cuando se trate de
cifras simples y le ayuden a dar fuerza a la segunda palabra portadora de
información.
- Mezcle números en dígitos y en letras cuando se trate de cifras complejas, si
con ellos facilita su lectura; Restrinja el uso de los números romanos casi
exclusivamente al orden de papas y reyes, y al número del siglo.
- Los bloques de texto ahuyentan a los usuarios, pero existen fórmulas para
facilitar el escaneo: intertítulos, enumeraciones, diferenciación por color,
etc.”12
1.8 De la escuela a los medios
Colombia no se diferencia de los demás países en el hecho de tener en sus principales
medios de comunicación a los mayores exponentes del periodismo digital. Así como
en Estados Unidos este género periodístico nació de las apariciones en la web de
importantes diarios como The Atlanta Journal and Constitution, The New York
Times, The Wall Street Journal y The Daily Telegraph, acá sus pioneros fueron El
Tiempo y El Espectador, medios de tradición nacional.
El primero de ellos -fundado en su edición impresa en 1911- se inició como portal
web el 22 de enero de 1996; el segundo, que surgió en 1887 en papel, funciona en
internet desde el 29 de mayo de 1996. Ambos optaron por este camino con el objetivo
de ir acorde a los avances tecnológicos y con la intención de expandir su audiencia,
llegando a públicos globales y ya no solamente colombianos, tal como les pasaba con
la edición impresa que aún siguen manejando.
El 22 de enero de 1996, la edición impresa de El Tiempo trajo consigo un par de
artículos en los que se le explicó al usuario la nueva modalidad en la que trabajarían a
12
Ver Franco. Cómo escribir para la web, pp. 100-119.
28
partir de ese momento: “Desde hoy, El Tiempo en Internet y El Tiempo se lee en
internet…”
En el primero se daba a entender la idea de que los usuarios podrían navegar el
periódico de 3 maneras: leyendo las páginas impresas, por intermedio de El Tiempo
InterActivo y a través de internet: “La versión de EL TIEMPO (sic) en Internet
contendrá básicamente la misma información de su contraparte impresa (…). Allí
estarán disponibles las secciones de Primera página, En foco, Primer plano, Opinión,
Judicial, Política, Internacional, Deportes, Computadores, Vida de Hoy, Viajar,
Educación, Medio Ambiente y Salud”, se leía en el primer artículo.
El objetivo con el cual arribó El Tiempo a Internet, era el de llegar hasta los
colombianos en el exterior, a los conectados a Internet desde Colombia y, en general,
a cualquier persona interesada en conocer lo que sucede en el país. Todo eso
prometiendo una información actualizada cada 24 horas a la hora del cierre de edición
del periódico.
Ese día en la edición en línea del diario aparecieron 137 noticias: 20 de Información
general, 19 de Economía, 17 de Ciencia y tecnología, 16 de Deportes, 15 de Bogotá,
13 de Opinión, 7 de Medio ambiente, 6 de Nación, 6 de Cultura y entretenimiento y 4
que se ubicaron en la categoría Otros.
De los titulares más importantes se recuerdan: A mantenimiento 137 puentes de Cali,
A paro el transporte de carga en los puertos del país, Cayó la Sub-23, Avenida
Ciudad de Cali conquistará el oeste, Cuatro candidatos para presidir El Concejo, Lo
que más temen los narcos es la extradición, No iremos a una guerra: Venezuela, Las
causas del desempleo, Policía graduó 2.500 bachilleres y Windows 95 para botar por
la ventana.
Cuatro meses después El Espectador también anunció su llegada a esta tecnología. El
29 de mayo de ese mismo año se introdujo en este mundo, después de una campaña
de expectativa que mantuvo durante un mes. Con eso Colombia ya tenía a sus dos
potencias informativas en armonía con los avances tecnológicos y por ende ya no
había nada que envidiarle al resto de los medios de comunicación.
La idea de ambos comenzó con trasladar los contenidos habituales a esta plataforma.
Así arrancaron y se mantuvieron durante los primeros años. Con el paso del tiempo
fueron instaurando novedades tecnológicas que les permitieron ir a la par con el
mundo web, al mismo tiempo que se instalaban como pioneros del periodismo digital
en Colombia.
Fue así como a su trabajo cotidiano le agregaron las funcionalidades multimedia que
aún actualmente presentan. Con eso se convirtieron en el ejemplo a seguir por los
demás diarios nacionales que también comenzaron a instaurarse en el mundo digital.
29
De allí nacieron publicaciones web de El Colombiano, El País y El Heraldo, tres de
los diarios más importantes del país.
Detrás suyo también comenzaron los medios virtuales del Canal Caracol, el Canal
RCN, las revistas Semana y SoHo, otro tipo de medios periodísticos que también
figuran dentro de los 100 sitios web más visitados en Colombia, según el servicio de
medición de tráfico Alexa.com, el cual provee información de la cantidad de visitas
que reciben las páginas en internet y que se puede apreciar en la siguiente imagen), y
dentro de los cuales también se observa un claro acercamiento a cumplir los objetivos
que traza el periodismo digital anteriormente mencionado.
Desde ese entonces a nuestros días, ambos portales denominados pioneros para
Colombia, se instalaron en los primeros puestos de aceptación por parte de los
receptores, según los principales medidores de audiencia. Rápidamente eltiempo.com
se consolidó como la web colombiana más visitada en el país, resultado que le sirvió
para aliarse -junto a Publicaciones Semana, El Colombiano (diario de Medellín) y El
País (diario de Cali)- con Terra (filial dedicada a contenidos de internet y portales del
Grupo Telefónica de España) en el año 2000 para buscar una consolidación en el
mercado, dando total libertad de uso y comercialización de sus contenidos al portal
internacional. Eso lo consiguió pese a disolver dicha alianza en 2006.
Elespectador.com, entretanto, tuvo una serie de problemas internos que lo llevaron a
perder terreno en esta “competencia”. Apenas ahora y según la más reciente
30
publicación del Estudio General de Medios, se haya convertido en el medio de
comunicación que más creció en internet en los primeros meses de 2010, al llegar a
687.700 visitantes.
“Al cierre de abril pasado Elespectador.com superó los tres millones de
usuarios únicos, récord para este portal desde su relanzamiento, hace menos
de tres años. De acuerdo con los datos publicados este lunes (10 de mayo),
Eltiempo.com creció ocho por ciento, mientras que Elcolombiano.com cayó
ocho por ciento. Dentro de los portales de información, Semana.com se
mantuvo estática en cuanto a número de visitantes en siete días, mientras que
Elpais.com creció cuatro por ciento y Q´hubo.com 9 por ciento.
Por su parte, los otros dos portales informativos de nuestra red, Shock.com.co
y Cromos.com.co, mostraron comportamientos positivos. Shock.com.co
creció dos por ciento, mientras que Cromos.com.co lo hizo en un tres por
ciento”.13
Ese mismo 10 de mayo Eltiempo.com también se hizo eco de los resultados que
arrojó el estudio hecho por el EGM. El artículo en el que se hizo eco del tema se
llamó “Eltiempo.com se consolida como el portal noticioso más consultado de
Colombia, según el EGM” y en ella se dice que:
“El estudio destacó que eltiempo.com creció en 117,471 lectores, mientras
que elespectador.com lo hizo en 74,742 y quedó por debajo de elempleo.com
y Canal Caracol.
El liderazgo de eltiempo.com entre los internautas en Colombia se consolida
también en Omniture, una de las empresas más respetadas del mundo en la
medición de tráfico web, y en Comscore, la plataforma internacional que mide
el tráfico de todos los portales de manera comparativa.
Según Omniture, eltiempo.com cuenta con casi 8 millones de usuarios únicos
al mes, más de 600 mil usuarios únicos al día y casi 3 millones de páginas
vistas al día.
En apenas 4 meses, eltiempo.com pasó de 6 millones de usuarios únicos a casi
8 millones, un crecimiento del 33,3% que fue posible gracias a la
actualización del portal las 24 horas al día, siete días a la semana, y a una
alimentación permanente de noticias que le ha dado un dinamismo a la página
que capta cada vez más a los lectores.
13
Ver “Elespectador.com, medio que más creció según el EGM”, en la edición online de Elespectador.com del 10 de mayo de 2010.
31
Según Comscore, el alcance de eltiempo.com en Colombia es del 25%,
seguido de CaracolTV.com con 12,9% y elespectador.com con 12,19%.
El Top 5 de la categoría de noticias en Colombia en internet son:
eltiempo.com, caracoltv.com, elespectador.com, elmundo.es y semana.com.
En tanto, en toda la red de portales de Casa Editorial El Tiempo hay casi 9
millones de usuarios únicos sin duplicidad, a octubre de 2009”.14
Del par de artículos se puede concluir que ambos datos no se contradicen. El Tiempo
habla de valores absolutos (número de personas) mientras El Espectador lo hace de
datos relativos (en porcentaje). Así que ambos resultan beneficiados a su manera por
cada una de sus audiencias, lo cual queda reflejado en la medición de tráfico que
presentó Alexa.com en el cierre del primer semestre de 2010, periodo de tiempo al
que se refiere el estudio del EGM.
En el siguiente cuadro15
apreciamos las 25 primeras posiciones y las que ocuparon
cada uno de los medios de comunicación dentro de los 100 lugares iniciales:
LOS 100 SITIOS WEB MÁS CONSULTADOS EN COLOMBIA, SEGÚN ALEXA.COM
1. Google Colombia Buscador que enfoca sus resultados en páginas colombianas
2. Facebook Red Social en la que se comparte información
3. Windows Live Motor de búsqueda de Microsoft
4. Youtube Red Social de entretenimiento, enfocada en los videos
5. Google Motor de Búsqueda
6. MSN Portal de compras, noticias, e-mail, búsqueda, y chat
7. Yahoo Correo electrónico gratuito y buscapersonas
8. Blogger.com Herramienta libre dedicada a la publicación de contenidos
9. Wikipedia Enciclopedia virtual
10. Conduit.com Herramienta dedicada a la personalización de sitios web
11. Taringa Sitio de entretenimiento en el que se comparte información
12. Eltiempo.com Diario de circulación y alcance nacional
13. Mercado Libre Sitio de compra y venta de eBay para el País.
14. Twitter Red Social en la que se comparte información
15. Google España Buscador que enfoca sus resultados en páginas de ese país
16. WordPress.com Herramienta gratuita en el manejo de blogs
17. Vibramovil.com Herramienta para la personalización de celulares
18. Elespectador.com Diario de circulación y alcance nacional
19. grupobancolombia.com Sitio oficial de Bancolombia
20. Rapidshare Empresa de alojamiento de archivos
21. Microsoft Corporation Principal sitio de información soporte y noticias
14
Ver “Eltiempo.com se consolida como el portal noticioso más consultado de Colombia, según el EGM”, en la edición online de Eltiempo.com del 10 de mayo de 2010. 15
Datos tomados de http://www.alexa.com/topsites/countries/CO, a finales de julio de 2010.
32
22. Bing Herramienta de búsqueda de Microsoft
23. Bp.blogspot.com Herramienta libre dedicada a la publicación de contenidos
24. ASK Ofertas de búsqueda para los sitios web
25. Megaupload Empresa de alojamiento de archivos
32. CaracolTV.com Medio televisivo de alcance nacional
36. canalrcnmsn.com Medio televisivo de alcance nacional
49. Elcolombiano.com Diario de circulación local y nacional
51. Futbolred.com Noticias y estadísticas del futbol profesional en Colombia
52. Semana.com Revista especializada en noticias y actualidad colombiana
69. SoHo Revista especializada en contenidos para hombres
75. Caracol Colombia Emisora de alcance nacional
90. Terra Medio de comunicación nacional
93. Portafolio Diario de economía y negocios
Internet da para todo. Aquel que conoce el mundo virtual sabe que allí no hay
restricciones: Cualquier cosa que se le ocurra al periodista la puede ver reflejada en
un computador con acceso a la red. De allí sale la variedad en las preferencias del
público colombiano, demostrada en que los diez primeros lugares de aceptación son
ocupados por páginas que poco tienen que ver entre sí.
De hecho, y remitiéndonos a lo dicho por Víctor Solano, consultor en
comunicaciones, en una entrevista con el Canal Caracol en mayo de 2010, “se sabe
que, según el último Estudio de Consumo de Internet, el 86% de los cibernautas usa
la web para ver y publicar fotografías; el 75% para escribir comentarios y el 45% para
ver videos”.16
De ser así y conociendo las cifras publicadas por el Ministerio de Tecnologías e
Información en su Boletín trimestral del cuarto trimestre 2010, en las cuales se afirma
que a finales de 2010 había en Colombia 4.4 millones de suscriptores de internet17
,
resulta ser muy importante para los medios de comunicación digitales saber que las
posiciones que ocupan dentro de las preferencias de la audiencia en el país, no los
dejan ubicarse por debajo de los 20 primeros puestos, siendo además los dos medios
de comunicación más consultados por los colombianos pese a tener también su
edición impresa.
16
Ver http://www.caracoltv.com/noticias/cienciaytecnologia/video-178301-el-46-de-la-poblacion-colombiana-tiene-acceso-a-internet 17
Ver Boletín trimestral de las TIC, Cifras cuarto trimestre de 2010, p.5: http://184.106.30.252/E-DocumentManager/gallery/Indicadores_del_Sector/Bolet%C3%ADn4Tfebrero2011-l.pdf
33
2. AGENCIAS DE NOTICIAS
Quizás sin proponérselo, Samuel Morse tuvo mucho que ver con la invención de toda
esta línea comunicativa moderna que el mundo conoce desde mediados del S. XIX y
que funciona a través de la red mundial, también denominada como agencia de
prensa. Con la llegada del telégrafo que inventó, se separó la estrecha línea que unía
al transporte con la comunicación.
Antes de eso lo uno dependía de lo otro gracias a que no existían mecanismos para
enviar la información, más que la velocidad del mensajero y su pericia para
transportarla. A la par de la instauración de ese método (1832), Morse terminó el
instrumento que le permitió por primera vez a la humanidad disfrutar del canal
informativo más rápido y eficaz, denominado también como la primera gran red de
telecomunicaciones: El Telégrafo.
Esa invención trajo consigo la renovación en el método de trabajo para los medios de
comunicación de la época. Al tener canales de transmisión más importantes, algunos
de ellos optaron por ampliar su foco de información, abriendo la brecha para la
llegada de entidades dedicadas a la transmisión de mensajes que iban más allá de la
relevancia local.
Queriendo informar a audiencias más amplias y de diferentes lugares, se dio espacio
para el establecimiento de aquello que hoy en día funciona bajo el nombre de
Asociaciones de Prensa o Agencia Internacional de Noticias (también Agencia de
Prensa) más recientemente. Estas entidades, que tienen la responsabilidad de divulgar
con mucha eficacia lo que pasa en el mundo, se instauraron desde ese entonces y a
partir de ahí han perfeccionado su labor valiéndose de todos los avances científicos.
Con todo eso, hoy en día puede hablarse de una agencia de noticias como aquella que
reúne informaciones recolectadas de la cantidad de corresponsales con los que cuenta
en distintos lugares del mundo, para luego enviárselas a sus clientes (los medios de
comunicación o abonados, como también son conocidos) con un previo paso por la
sede central, en la que se editan, corrigen y perfeccionan.
En este camino se encuentran diferentes formatos de presentación para las
informaciones pues, como ya lo veremos, el servicio que ellas prestan no se limita
únicamente a brindar noticias. Por tal razón puede decirse que las agencias hoy en día
hacen parte de la cadena informativa de cualquier medio de comunicación. Para ello
tienen a su cargo la elaboración de un amplio cúmulo de información, pero con la
particularidad de llevarlo también a los puntos más remotos del planeta. Ese es su
principal aporte y su razón de ser, con la cual solventan la necesidad informativa de la
sociedad.
34
Cabe recordar que en El Diccionario General del Periodismo, el bibliólogo español
José Martínez de Sousa, describe cómo a principios del siglo XIX, fecha de origen de
las agencias, “la rivalidad por la conquista de la noticia, la más rápida, mejor y más
completa, determina una concurrencia desastrosa para las posibilidades económicas
de los periódicos. De una parte, las tarifas elevadas de los servicios telegráficos y de
otra, el deseo siempre creciente del público de estar bien informado, hizo pensar en la
necesidad de las agencias”.18
2.1 Un poco de historia alrededor de las agencias de noticias
¿Cómo informar acerca de lo que sucede en lugares distantes? En esa gran duda se
basó toda la idea que llevó a su conformación. Los principales editores de los grandes
medios informativos de principios del S. XIX, se encontraron con aquel dilema
siempre que quisieron ir más allá de lo que ya estaban haciendo, pero se vieron
limitados para hacerlo por la ausencia de recursos tecnológicos para lograrlo.
Fue entonces como el telégrafo creado por Samuel Morse pasó a tener un papel
fundamental en la vida de los medios de comunicación. Con él, sus intenciones de
ampliación en la cobertura de la comunicación, se hicieron realidad para mediados de
siglo.
El primero en tener en cuenta el instrumento fue el francés Charles Havas, quien lo
utilizó para perfeccionar aquella difusión que ya antes había iniciado con el uso de las
palomas mensajeras, validando así el funcionamiento de la agencia que llevaba su
apellido como nombre y que más tarde se conoció como AFP.
Posteriormente, en los años 1839 y 1851 respectivamente, surgieron las agencias
Wolff y Reuter para competir en el negocio. Esas 3 ya instaladas en el mercado,
iniciaron un intercambio de información telegráfica entre París, Berlín y Londres,
demostrando el potencial del oficio que estaban inventando y dando origen al primer
modelo de flujo informático internacional.
No obstante, fue Estados Unidos el país pionero en el concepto de asociación
periodística, gracias a que en 1848, cinco de sus periódicos firmaron un acuerdo para
recibir los principales datos surgidos de la guerra con México. Los involucrados en
aquella reunión fueron The New York Sun, The Herald, The Courier and Enquirer,
The Journal of Commerce y The Express, quienes más tarde conformarían lo que
actualmente se conoce como Associated Press (AP).
Detrás suyo se conformaron todas las demás: en 1851 el británico Paul Reuter fundó
Reuters; en 1907 nació UPI fundada por el estadounidense Edward Wyllim Scripps,
en 1909 INS gracias al empresario William Randolph Hearst, en 1918 inició labores
la agencia estatal rusa ROSTA y a finales de la década del 30, Xinhua en China,
18
Ver Martínez de Sousa. El Diccionario General del Periodismo, p. 68.
35
dando a entender con estas últimas que la constitución de este tipo de plataformas
también significaba un beneficio para los gobiernos nacionales.
2.2 ¿Cómo se favorecen los medios de las agencias?
Pretender una cobertura informativa global es una demanda demasiado ambiciosa.
Por ende suele decirse en los medios de comunicación que ni siquiera el más
poderoso de ellos está en capacidad de lograrlo. “Una de las principales ventajas de
las agencias de prensa para con los medios está en que ocupan el espacio que ellos no
cubren debido a que no pueden contar con periodistas en todo el mundo”, afirma
sobre el tema Jaime Dueñas, director de contenidos de Eltiempo.com (entrevista
adjunta).
Así que esa imposibilidad impuesta por ellos mismos al momento de ofrecerse a dar
información a la cual su panel periodístico no tiene acceso, le dio vida a aquellas
plataformas informativas que sí están en capacidad de contar, en tiempo real y desde
el sitio del acontecimiento, lo que está sucediendo allí.
Ese otro grupo de periodistas dispersos por distintos lugares del planeta, trabaja
mancomunadamente con aquellos que los requieren para complementar las labores
informativas más relevantes, con detalles precisos e informaciones correctas, sobre
aquello que se convierte en noticia pero que sucede en lugares a los que solamente
ellos tienen acceso, convirtiéndose así en la única fuente de información sobre ellos.
Para ello se abastecen de una red de corresponsales y enlaces instantáneos, reforzada
por una Redacción Central capacitada y en constante vigilancia, que suele satisfacer
las necesidades de aquellos medios que confiaron en sus servicios y que por ello
esperan la comunicación inmediata de los acontecimientos que le puedan interesar a
su público objetivo.
2.3 ¿Cómo trabajan las agencias?
Tal como lo confirma Luis Jaime Acosta, periodista de Reuters en Colombia
(entrevista adjunta), el ejercicio periodístico en una agencia de prensa no dista mucho
de aquel que se practica en los medios:
“Nuestra dinámica es muy parecida a la de cualquier otro medio de
comunicación. Tenemos un consejo de redacción en el que se hace una agenda
informativa de los temas a desarrollar. En nuestro caso estos temas deben
tener trascendencia internacional, para que amerite su cobertura.
El periodista consigue la información. Si tiene el tiempo la redacta. Si no,
llama a un corresponsal para que él lo haga, cumpliendo los parámetros de
calidad expuestos en el manual de calidad y estilo de Reuters. Una vez
redactada, la noticia se manda a la mesa de redacción (en Santiago de Chile).
36
Ellos la revisan y se encargan de enviarla a todos los abonados a nivel
mundial.
Todos los que trabajan en esta dinámica son periodistas profesionales
contratados por Reuters. No se trabaja con practicantes”.
Así que siguiendo esa idea, vale destacar que el trabajo del periodista en su rol de
corresponsal (Persona que habitualmente y por encargo de un periódico, cadena de
televisión, etc., envía noticias de actualidad desde otra población o país extranjero,
según la RAE) sigue siendo el punto de partida para el trabajo periodístico bien sea en
un medio de comunicación o una agencia de noticias.
La diferencia quizás radique en que las agencias cuentan con ese potencial que les
permite distribuir a sus corresponsales internacionalmente y debidamente acreditados,
en un número relacionado al volumen de información requerida de acuerdo a los
temas y fuentes noticiosas pretendidas. Eso no lo hacen los medios nacionales,
quienes únicamente están enfocados en contar con corresponsales distribuidos en las
principales regiones nacionales.
A eso hay que sumarle que existe una modalidad especial que también se convierte en
una ventaja para el trabajo de la agencia. Y es que cuentan con corresponsales
ocasionales, que no forman parte de su panel periodístico pero que están dispuestos a
prestarles su servicio, ya que se encuentran distribuidos en los diferentes lugares del
planeta.
Bien sea a través de ellos o de su propio equipo, la información que se consigue es
enviada primero a las Redacciones Centrales o Mesas de Edición General, como la
define Esther Rebollo, delegada de la agencia EFE en Colombia (entrevistas
adjuntas):
“Acá en la oficina de Colombia únicamente producimos información de Colombia.
Preparamos esa información, la elaboramos y la mandamos a nuestra Mesa de
Edición General, que es una mesa a la que llega toda la información de las demás
delegaciones de América. Ahí es donde se centraliza, se estudia, se edita y finalmente
se distribuye a los clientes”, cuenta Rebollo.
Y continúa, “La Agencia EFE tiene dos bases ‘centrales’ de edición: Madrid, que se
encarga de la edición de las noticias que provienen de España, el resto de Europa,
África, Asia y Oceanía. Y Bogotá, donde se editan las noticias provenientes de todo
el continente americano, desde Canadá hasta La Patagonia. Además de estas dos, hay
mesas de edición para el servicio en catalán, el servicio vasco, y el servicio en
portugués”.
La función en esta parte del proceso consiste en recibir la información, seleccionarla,
mejorarla si es necesario, traducirla en el mismo caso y retransmitirla lo más rápido
37
posible. Lo que falta por contar está relacionado con lo que hacen los medios ante
este panorama. Tal proceso lo resume Jaime Dueñas de la siguiente manera:
“En eltiempo.com la sección internacional maneja su propio contenido en
internet. Nosotros mismos, a través de HERMES (herramienta web utilizada
en el proceso de envío de información por parte de las agencias y posterior
visualización en las salas de redacción de los medios de comunicación),
podemos ver los cables que nos interesan y colgarlos así en la página. Así que
si lo que vemos nos llama la atención publicarlo, lo hacemos.
Los cables nos llegan a través de esa herramienta y los que están más
pendientes de ella son los encargados de nutrir la sección Internacional en
eltiempo.com. En el caso de ellos, se manejan unos turnos internamente y el
encargado debe poner ese material en la sección Mundo de eltiempo.com.
Cuando el cable tiene que ver con algo nacional, la persona del manejo de
noticias en ella se delega para publicarla, y si hay algo interesante en materia
internacional que puede pasar al Home de eltiempo.com, hay una
comunicación entre la sección y eltiempo.com para que pueda ser destacada
allí.
A través de los cables nos llega mucha información de Colombia referida a la
política, la justicia, deportes, actividades culturales y demás. Lo que pasa allí
es que nosotros tenemos nuestras redacciones dedicadas a esos temas y lo que
hacemos con lo que nos mandan es complementar lo que ya tenemos”.
2.4 Agencias… ¿de noticias solamente?
Su nombre lo dice pero es válido preguntar por ello debido a la amplia gama de
posibilidades que ofrece un oficio como el del periodista, hablando del formato de
presentación de sus contenidos. Desde el momento en que se instalaron los diferentes
géneros periodísticos al lado de la noticia (la entrevista, el reportaje, el informe
especial) pasando por los diferentes avances tecnológicos hasta la llegada de internet
al campo de la información, ya no es costumbre de las audiencias el conformarse
únicamente con las noticias.
El ansia de ir más allá de ellas es algo inserto en la población actual y que hace parte
del periodismo desde sus orígenes. Por ende es difícil creer que aquellos que ejercen
el oficio dentro de una agencia de noticias se dediquen exclusivamente a esta
especialidad del oficio. La duda se planteó desde su nombre, pero rápidamente es
despejada por parte de los que hoy en día se encuentran en esa tarea.
Según ellos, las agencias de noticias se apartan hace ya bastante tiempo de la simple
difusión de informaciones escuetas. Su especialidad ahora es proporcionar a sus
abonados servicios variados que incluyen fotografías, reportajes, entrevistas,
columnas de opinión y todo aquello que esté de la mano con la información. Eso
38
también pasa en Colombia. A la pregunta que titula este apartado, los representantes
de las cuatro agencias que están en nuestro país, respondieron:
- EFE: “EFE es una agencia netamente periodística. Lo que hace son noticias
pero en todos los formatos. No solamente damos el breaking news de última
hora; además desarrollamos temas atemporales, hacemos reportajes,
entrevistas, crónicas de color, análisis económicos o políticos. Entonces se
puede decir que manejamos los distintos medios periodísticos pero siempre
dentro del formato noticia”, Esther Rebollo.
- AP: “Hacemos noticias, pero entre nuestros despachos se distribuyen
reportajes. Además ofrecemos servicios de fotos, video, gráficos, interactivos
y radio”, Sergio De León.
- AFP: “El despacho y la información breve son el eje del servicio de una
agencia, pero a esto se suman las ampliaciones y desarrollos en profundidad
de las informaciones. En segunda instancia está el reportaje o la nota de color,
que es básicamente aquella que hace énfasis en el “cómo” (cuenta detalles de
los ocurrido) a lo que sigue el análisis (un despacho que hace énfasis en el
“porqué” o la explicación y que cita analistas o expertos). El reportaje es cada
vez más demandado, tanto en texto, como en foto y video.
También son productos independientes las notas de ángulo (las que
desarrollan un aspecto particular, como por ej: en la cobertura sobre Diana de
Gales, un papel sobre la controvertida figura de los paparazzi); las entrevistas
(un diálogo exclusivo concedido por un personaje) y los papeles de apoyo
(cronologías, recuentos, recuadros etc.), Henry Orrego.
- REUTERS: “Básicamente manejamos la noticia y muchos temas de análisis y
reportajes, además de fotografías y videos”, Luis Jaime Acosta.
2.5 Estructura orgánica de una agencia de noticias
Toda agencia está compuesta por dos grandes áreas que le permiten funcionar en
armonía: el panel periodístico y la parte administrativa. Ninguna de ellas dista de lo
que indican sus nombres ni de las funciones que se conocen para ellos. En la segunda
están aquellos que se encargan de la organización, las finanzas, la promoción y las
ventas.
En la primera están el director, los redactores y los corresponsales. Su misión es
conseguir las noticias, escribirlas y transmitírselas al mundo por intermedio de sus
abonados. De ahí, y de saber que su función corresponde a un criterio de eficiencia
para recopilar informaciones, es decir, recoger información en un amplio espectro
geográfico, sus redes deben estar conformadas por un número ilimitado de personas.
39
Para el caso colombiano, 4 de las que funcionan actualmente lo hacen de la siguiente
manera:
- EFE: “La oficina de producción de noticias en Colombia está constituida por
6 redactores (uno especializado a los temas deportivos y el resto a todos los
demás campos); además tenemos 2 practicantes que vienen de España a través
de una alianza que hace la Fundación de la Agencia EFE y una Institución
Financiera que los proporciona. Aparte de este equipo de redacción de texto
(que también hacen los videos) tenemos un equipo de fotografía que consta de
3 fotógrafos en Bogotá y otros en Medellín, Cali y Cartagena. Lo último es
que aparte de ellos, tenemos la facultad de contratar eventualmente a
fotógrafos en otras partes del país si la información así lo requiere. No
tenemos un redactor web. Todos hacen de todo”, Esther Rebollo.
- AP: “En la oficina contamos con 2 fotógrafos, 2 camarógrafos, 4 redactores
en español y 1 jefe de oficina que también es redactor, pero para el servicio en
inglés. Además te puedo decir que la colombiana es una de las oficinas más
grandes en Sudamérica porque otras como las de Bolivia, Uruguay, Paraguay,
o las de Centroamérica, tienen entre uno y dos redactores, variando los casos,
y un fotógrafo”, Vivian Sequera.
- AFP: “En Colombia tenemos una directora que además estpa encargada de la
oficina de Ecuador. Ella además de ser la cabeza de la oficina, escribe
artículos pero lo hace solamente en francés. Además tenemos un Jefe de
Redacción y 3 periodistas, que son los encargados de escribir la información
en español. A ellos a veces se suman unos apoyos, que no hacen parte de la
planta como tal, pero que sí colaboran con información. Y hay otro periodista
en la sede de Quito.
Contamos además con un Departamento de Fotografía (2 fotógrafos de planta
y otros en las principales ciudades del país), uno de sistemas y uno
comercial”, Henry Orrego.
- REUTERS: “En Bogotá tenemos tres periodistas en español y dos en inglés.
Los 5 estamos respaldados por un reportero móvil que se encarga de cubrir
cosas que se producen instantáneamente. Él nos da sonido telefónico que nos
garantiza cobertura inmediata, ya que nosotros lo estamos escuchando y
vamos redactando la nota, tal como si estuviéramos en tiempo real.
Además tenemos un staff de 3 fotógrafos en Bogotá, apoyado por otro en
Cali, otro en Medellín y otro en Cartagena. Y en televisión hay un equipo de
dos camarógrafos, un productor y un asistente”, Luis Jaime Acosta.
40
2.6 Agencias internacionales de noticias representadas en Colombia19
La historia de las agencias de prensa en nuestro país tiene su origen a mediados del S.
XIX. Para ese entonces arribaron AP, UPI y AFP entre otras de menor relevancia, con
el fin de continuar su proyección mundial y para brindarle a nuestro territorio la
información más precisa acerca de coyunturas de importancia internacional como lo
era en ese momento la Segunda Guerra Mundial.
Bajo ese contexto luego se unieron EFE, REUTERS y todas las demás que se reseñan
a continuación. Cabe mencionar que algunas de ellas ya no tienen presencia en el
país, pero que al haberla tenido, vale la pena mencionar.
AGENCIA FRANCE PRESSE (AFP). La más antigua de las grandes agencias de
información internacional, fue fundada en 1835 por Charles Havas. Tomó el nombre
de Agence France Presse después de la segunda guerra mundial (20 de agosto de
1944 cuando un grupo de periodistas de la resistencia retomó su control y le cambió
el nombre por el actual). Con sede en París, tiene oficinas y distribuye servicio de
noticias en 161 países de los cinco continentes.
En Colombia funciona desde 1945, sin interrupciones hasta el día de hoy. Tiene
acuerdo con la mayoría de los medios de comunicación del país, incluidos El Tiempo
y El Espectador. Además le ofrece sus servicios a canales de televisión, emisoras,
entidades gubernamentales y universidades.
AGENZIA NAZIONALE STAMPA ASSOCIATA (ANSA). Fue fundada el 13 de
enero de 1945. Es una sociedad cooperativa de propiedad de empresas editoriales
italianas que agrupa a más de 50 periódicos. Tiene su sede central en Roma y 14
oficinas regionales en Italia con más de 400 corresponsales. En el exterior tiene 68
jefes de corresponsalías en las principales ciudades del mundo. Procesa diariamente
más de 400 mil palabras de información en cinco idiomas.
ASSOCIATED PRESS (AP). Fue fundada en 1848 en New York. Es una sociedad
cooperativa de propiedad de los periódicos de los Estados Unidos y algunos grandes
diarios latinoamericanos como Excelsior de México y La Nación de Buenos Aires.
Sus servicios noticiosos y gráficos son distribuidos por la red mundial de
comunicaciones de Associated Press a unos 12 mil suscriptores en los cinco
continentes. Tiene corresponsales propios en 112 países. Su sede central está en New
York.
Trabaja en Colombia desde 1930, sin interrupciones hasta el día de hoy. Solo fue
sancionada por 48 horas (sin télex para transmitir como era en esa época) en la
década del 70 por el gobierno de Carlos Lleras, tras haber transmitido la información
19
Información tomada de Asociación de Prensa Extranjera en Colombia, p. 7-10.
41
que Rojas Pinilla había ganado la elección. Actualmente prevé sus servicios a cerca
de 15 medios colombianos, en los que se incluye El Tiempo y El Espectador.
AGENCIA TELEGRÁFICA DE LA UNIÓN SOVIÉTICA (TASS). Organizada
por decisión del Consejo de Comisarios del Pueblo el 10 de julio de 1925. Sucedió a
la ROSTA, creada por decreto que firmó V. I Lenin el primero de diciembre de 1917,
la que, a su vez constituyó sobre la base técnica y los abonados de la Agencia
Telegráfrica Petrogradense fundada en 1904. En Colombia inició operaciones en
1961. TASS tiene su sede en Moscú y distribuye información a unos 10 mil
suscriptores en más de 100 países.
CENTRAL NEWS AGENCY (CNA). Tiene su sede en Taipei (República de
China). Fue fundada en 1924 y difunde al mundo por radio, televisión, periódicos y
revistas, noticias de interés nacional e internacional en diversos idiomas, incluyendo
chino, inglés, francés, español, árabe y japonés. Actualmente tiene corresponsales en
34 ciudades de 26 países del mundo.
DEUTSCHE PRESSE AGENTUR (DPA). Es sociedad limitada fundada en 1949,
de propiedad de los casi 200 medios de prensa de la República Federal de Alemania.
Tiene corresponsales en 97 puntos del planeta y la cooperación de 60 agencias
informativas nacionales. El servicio para América Latina fue creado en 1961. La sede
central está en Hamburgo. Además del servicio noticioso vía satélite, distribuye
películas para televisión.
En Colombia trabaja desde principios de la década del 80, pero ya no presta sus
servicios a algún medio colombiano. Tiene su sede acá y trabaja con periodistas
colombianos, pero la información que tiene se distribuye a diferentes medios del
mundo.
EFE. Agencia española, con implantación internacional, fundada en 1939. Está
constituida como Compañía Mercantil Anónima. Cuenta con delegaciones y
corresponsalías en los cinco continentes. Sus servicios informativos incluyen noticias
24 horas al día en español, inglés y francés; reportajes, fotografías y artículos de
ilustres escritores iberoamericanos. Cuenta además con servicios y estudios de radio,
televisión y fotografía, y con departamento de sondeos y encuestas. Tiene su sede
central en Madrid (España).
Opera en Colombia desde 1967. Se inició como sucursal de la casa matriz y se
constituyó legalmente en 1969. Desde ahí no ha dejado de funcionar. Actualmente
presta sus servicios a 18 de los más importantes medios periodísticos colombianos,
dentro de los que se incluye El Tiempo y El Espectador.
GAMMA PRESS IMAGES. Agencia internacional especializada en fotografías con
sede principal en París.
42
INTER PRESS SERVICE (IPS). Es una agencia informativa del Tercer Mundo e
independiente, fundada en 1964 e integrada por periodistas, técnicos y especialistas
de diferentes nacionalidades y credos. Tiene como objetivo difundir los procesos
económicos, sociales, culturales y políticos de los países en desarrollo y sus
organizaciones. El circuito latinoamericano está centralizado en Lima y la red
europea en Roma.
NOVOSTI (APN). Fue fundada en 1960 en Moscú por las siguientes organizaciones
sociales: Unión de Periodistas de la URSS, Unión de Escritores de la URSS, Unión
de Sociedades Soviéticas de Amistad y Relaciones Culturales con otros países, la
Sociedad de la URSS para la Ciencia y el Consejo Central de Sindicatos Soviéticos.
Tiene corresponsales en numerosos países del mundo. En Colombia está desde 1965,
suministrando información a la prensa escrita, a la radio y a la televisión. Además
edita periódicos y revistas.
PRENSA LATINA (PL), AGENCIA INFORMATIVA LATINOAMERICANA.
Fue fundada el 16 de junio de 1959. Su sede principal se encuentra en La Habana.
Tiene oficinas permanentes en 35 países. Además de los despachos cablegráficos,