El mundo del PETRÓLEO
Sumario
1. Petróleo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3 ¿Qué es el petróleo? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4¿Cuál es el origen y dónde se encuentran los hidrocarburos? . . . . . . . . . . . . . 4
2. Investigación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9¿Cómo se buscan los hidrocarburos? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9La decisión de dónde perforar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
3. Producción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13¿Cómo se producen los hidrocarburos? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13Tratamiento y transporte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
4. Proceso de recepción, refinación y distribución del petróleo en Uruguay . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Recepción del petróleo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17Refinación del petróleo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19Unidades de fraccionamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19Unidades de conversión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21Unidades de tratamiento químico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22Almacenamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23Distribución de productos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23Comercialización . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
5. Petroquímica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
6. Exploración de hidrocarburos realizada por ANCAP . . . . . . . . . 30Exploración en el Uruguay . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30Exploración de hidrocarburos en el exterior . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33Gas natural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
7. Glosario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
Historia de la refinería de ANCAP . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
El petróleo o algunos de sus de-
rivados naturales, como ser el as-
falto o betún, era conocido por
gran parte del mundo antiguo. Según la histo-
ria, se utilizó betún como material de liga en la
construcción de la Torre de Babel y en la cons-
trucción de las murallas de Babilonia.
En una ciudad del Indo descubierta años atrás
se encontraron indicios de la utilización del as-
falto como material de construcción.
En el Asia Menor, lugar que constituye actual-
mente el centro de grandes yacimientos pe-
trolíferos, eran varios los lugares en donde se
conocía la existencia del petróleo.
Los sacerdotes persas alimentaban el llamado
“fuego sagrado” con petróleo liviano que sur-
gía de fuentes naturales.
El emperador Alejandro observó maravillado,
en la zona asiática de Bactriana, la presencia
de llamas que surgían de la tierra, como asi-
mismo una fuente de combustibles que llega-
ba hasta formar una especie de lago. Los
egipcios utilizaban el asfalto para las tareas de
embalsamiento, producto aquél que exigían
como tributo a los pueblos conquistados de
Siria, Fenicia y Palestina.
Los romanos y griegos conocían asimismo el
petróleo, utilizándolo hasta para fines béli-
cos. En los sitios de Platea y de Delium por
ejemplo, se arrojaron dardos encendidos, im-
pregnados de betún, para derribar las mura-
llas enemigas. En América el petróleo se co-
nocía desde períodos muy anteriores al des-
cubrimiento; tanto pueblos indígenas de
América del Norte como del Sur, especial-
mente aztecas e incas, utilizaron el petróleo o
algunos de sus derivados para aplicaciones
diversas y como bálsamo medicinal.
En 1745 se funda la primera sociedad petrole-
ra francesa con la intención de lograr “un liqui-
do inflamable” del petróleo. En 1854 se obtie-
ne el llamado “aceite bruto” que fue utilizado
entonces como carburante y combustible.
Hasta entonces los yacimientos eran descu-
biertos accidentalmente pero a partir de la
primera perforación exitosa realizada por Ed-
win Drake en 1859 en Titusville, Pennsylvania,
el petróleo se transformó en una importante
El petróleo oalgunos de susderivadosnaturales, comoser el asfalto obetún, eraconocido por granparte del mundoantiguo
1. Petróleo
3
fuente energética. En un principio las perfora-
ciones se realizaban solamente en tierra y re-
cién a finales del siglo pasado, se comenzó a
explorar en terrenos pantanosos. La primer
perforación marítima tuvo lugar en 1947, a una
profundidad de 10 metros. La puesta en servi-
cio de la primera plataforma de perforación
petrolera se concretó en 1951 en aguas del
Golfo Pérsico.
¿Qué es el petróleo?El petróleo es una sustancia oleosa, menos
densa que el agua, formada esencialmente
por la mezcla de compuestos orgánicos lla-
mados hidrocarburos, conteniendo distintas
impurezas tales como agua, sal, compuestos
de azufre, oxígeno y nitrógeno.
Las moléculas de hidrocarburos que, en for-
ma colectiva constituyen el petróleo, están
formadas por distintas combinaciones de
átomos de carbono e hidrógeno. Según el
número de átomos de carbono, de hidróge-
no y de la distribución estructural de las mis-
mas, se tienen los distintos hidrocarburos que
abarcan desde el gas natural hasta los hidro-
carburos sólidos.
Comúnmente se denomina como petróleo a
aquella mezcla de hidrocarburos que a las
condiciones de temperatura y presión am-
bientales está en estado líquido.
En la naturaleza se pueden encontrar “rezu-
maderos” naturales de hidrocarburos, mu-
chos de ellos conocidos desde la antigue-
dad, aunque la producción comercial se ob-
tiene de acumulaciones que se localizan en
algunos lugares del subsuelo con profundida-
des variables desde pocos metros hasta pro-
fundidades mayores a cinco mil metros.
¿Cuál es el origen y dónde seencuentran los hidrocarburos?La teoría más aceptada para explicar el origen
de los hidrocarburos, es la que establece que
provienen de la descomposición de los teji-
dos de plantas y animales que se acumularon
como sedimentos en el fondo de lagos y ma-
res de escasa profundidad, al cabo de un
proceso que insumió millones de años.
En la masa de detritos que constituye el fango
de las profundidades, esa materia orgánica,
sometida a la acción de las bacterias y a la
presión y temperatura provocada por el sote-
Los hidrocarburosprovienen de la
descomposición delos tejidos de
plantas y animalesque se acumularon
como sedimentosen el fondo de
lagos y mares deescasa
profundidad
4
rramiento consecuencia de la acumulación
de las capas de sedimentos que se deposita-
ron encima, en el transcurso del tiempo sufrió
reacciones químicas que dieron origen a la
formación de los distintos hidrocarburos.
Gradualmente, la presión de los sedimentos
acumulados hace que el lodo y la arcilla de-
positada conjuntamente con la materia orgáni-
ca se transformen en roca, principalmente co-
mo esquistos de partículas finas.
Este tipo de roca, llamada roca generadora,
constituye la fuente de todos los hidrocarbu-
ros del mundo.
A medida que se fueron generando los hidro-5
Cuadro de Cronología Geológica
Paleozoico
Mesozoico
Terciario
� Reciente � Pleistoceno
Capa superior de la corteza terrestre; no contiene petróleo salvo en casos excepcionales.
� Piloceno� Miloceno� Oligoceno� Eoceno
Serie de rocas más prolíficas; principales productoras de petróleo enel mundo.
� Cretásico� Jurásico� Triásico
Yacimientos en muchas partes del mundo, algunos de abundante pro-ducción y otros de poca impartancia. En la República Argentina co-rresponden a estos períodos los yacimientos de Comodoro Rivadavia,Mendoza y Neuquén.
� Pérmico� Carbónico Superior� Carbónico Inferior� Devoniano� Silúrico� Ordoviciano� Cambriano
Casi toda la producción de la región mediterránea de los Estados Uni-dos y en la de Salta, en la Argentina, provienen de esta serie de rocas.Una producción pequeña en otras partes del mundo.
� Precambriano(Complelo de Ba-samento)
Comprende integramente rocas ígneas y metamórficas, hallándose ba-jo la capa de rocas sedimentarias. No es de interés espacial para elgeólogo del petróleo, salvo para limitar las zonas de exploración
carburos, una parte de ellos, como conse-
cuencia de la presión a que están sometidos,
resultaron expelidos hacia formaciones más
porosas que eventualmente puedan tener co-
municación con la roca generadora.
Frecuentemente las rocas con porosidad y
permeabilidad corresponden a areniscas o
calizas y tienen espacios o grietas entre las
partículas que las constituyen, las que inicial-
mente retenían agua salada de los mares en
que se habían depositado.
Estas rocas porosas, que constituyen la roca
donde se pueden almacenar los hidrocarbu-
ros, son lo suficientemente permeables como
para que pueda desplazarse el petróleo y el
gas a través de ellas. Dado que la principal
fuerza que provoca este desplazamiento, co-
múnmente llamado migración, es la flotabili-
dad natural de los hidrocarburos en el agua
que saturaba las formaciones, los hidrocarbu-
ros migran hacia arriba.
De esta forma, una parte de los hidrocarburos
llegó a la superficie de la tierra destruyéndo-
se o disipándose, en tanto que otra parte, co-
mo consecuencia de haber encontrado algún
impedimento en su desplazamiento, se vio
atrapado, constituyendo una acumulación o
sea un yacimiento de hidrocarburos.
Entonces, en un yacimiento, el petróleo y/o el
gas ocupan los pequeños espacios vacíos (po-
ros) entre las partículas que forman la roca al-
macén. Durante la explotación de un yacimien-
to, los hidrocarburos, como consecuencia de
la diferencia de presiones entre el pozo y la
formación se desplazan gota a gota a través de
los pequeños canales que unen los poros entre
sí. La cantidad y tamaño de estos canales deter-
mina la permeabilidad de la roca almacén.
Para que los hidrocarburos se puedan acumu-
lar en un determinado lugar, es necesario que
exista allí una especie de trampa que puede
ser de dos tipos:
Las condicionesnecesarias para la
formación yacumulación de
los hidrocarburos(rocas
generadoras, rocasalmacén, capasimpermeables ytrampas) están
intimamentevinculadas a las
rocassedimentarias.
6
petróleo
gas
agua
roca generadora
rocas porosas
capa impermeable
- Estructural: producidas por la acción de los
movimientos de la corteza terrestre, que pro-
vocan pliegues o fallas en las capas sedimen-
tarias.
- Estratigráficas: originadas por variaciones de
carácter sedimentario de la roca almacén.
Cualquiera sea el tipo de trampa, se requiere
que la roca almacén esté cubierta por una ro-
ca impermeable, que actúe de sello e impida
la migración vertical de los hidrocarburos.
De acuerdo con lo expuesto, las condiciones
necesarias para la formación y acumulación
de los hidrocarburos (rocas generadoras, ro-
cas almacén, capas impermeables y trampas)
están intimamente vinculadas a las rocas sedi-
mentarias. Por esto, los hidrocarburos sólo se
encuentran en regiones cuyo subsuelo sea
formado por un importante paquete (de mi-
les de metros de espesor) de esas rocas, es
decir en las cuencas sedimentarias.
Por lo tanto, de acuerdo con la teoria más
aceptada del origen del petróleo, se puede es-
tablecer el siguiente principio: los hidrocarbu-
ros sólo se pueden encontrar en los lugares en
que durante el transcurso de las diferentes Eras
Geológicas (Pág. 5) hubo depositación de ro-
cas sedimentarias y acumulación de restos or-
gánicos. De esta forma, queda excluida la posi-
bilidad de encontrar hidrocarburos en los otros
tipos de rocas que constituyen la corteza te-
rrestre (ígneas y metamórficas), dado que estas
rocas no tienen las condiciones necesarias pa-
ra generar ni almacenar los hidrocarburos.
Los sedimentos que los geólogos creen pue-
den contener hidrocarburos son del orden
del 40% de la superficie terrestre del globo y
un porcentaje mayor de las plataformas con-
tinentales.
En esta amplia superficie se han identificado
del orden de las 600 cuencas sedimentarias,
de las cuales, 160 han demostrado ser capa-
ces de producir petróleo y/o gas.
Si bien estas cuencas se encuentran distribui-
das por toda la Tierra, seis de ellas contienen
dos tercios de todos los hidrocarburos que se
han encontrado, y una, la enorme cuenca que
se centra en el Golfo Pérsico, tiene, ella sola,
más del 50% de las reservas comprobadas y
probables del mundo.
Al año 2000 las reservas del mundo* eran:
Petróleo: 162.000 millones de metros cúbicos
Gas: 147 billones de metros cúbicos. ■
Seis cuencascontienen dostercios de todos loshidrocarburos quese han encontrado,y una, la enormecuenca que secentra en el GolfoPérsico, tiene, ellasola, más del 50%de las reservascomprobadas yprobables delmundo.
7*Fuente: Oil&Gas Journal.
¿Cómo se buscan los hidrocarburos?Los afloramientos naturales de
petróleo y los indicios que éstos dejaron en la
superficie de la tierra, guiaron a los pioneros
de la prospección petrolera a determinar
dónde perforar pozos en la búsqueda de es-
te preciado recurso natural.
Si bien pruebas directas de este tipo aún ayu-
dan en la búsqueda de los hidrocarburos en
ciertas zonas remotas, en la actualidad, las
operaciones relacionadas con la búsqueda y
localización de yacimientos comprenden un
programa de exploración que implica estu-
dios geológicos y geofisícos que demandan
cuantiosas inversiones y personal técnico alta-
mente especializado.
No obstante la alta tecnología utilizada, la ex-
ploración petrolera no es una ciencia exacta
sino que incluye una buena dosis de “arte”,
puesto que hasta el presente no se conoce
ningún método científico que pueda estable-
cer con seguridad desde la superficie, la pre-
sencia de hidrocarburos.
Por tal motivo, a la hora de iniciar las perfora-
ciones no se tiene la certeza absoluta que se-
rán encontrados hidrocarburos y menos aún
que los volúmenes hallados serán comercia-
les, pues si bien las nuevas técnicas explorato-
rias utilizadas y el conocimiento de las cuen-
cas aumentan las posibilidades, no se elimi-
nan los altos riesgos de dar con yacimientos
subcomerciales o simplemente de no encon-
trar ningún hidrocarburo (pozo seco).
La decisión de dónde perforarEl hecho que los sistemas actuales de investi-
gación en su mayoría sólo dan información
indirecta sobre la existencia de acumulacio-
nes de hidrocarburos, estando en particular
orientadas a determinar la presencia de
“trampas” (una de las condiciones necesarias
para la formación de un yacimiento, siendo
incapaces de determinar con seguridad si en
ella se han acumulado o no hidrocarburos),
es consecuencia de las dificultades inheren-
tes a tratar de localizar acumulaciones de ta-
maño relativamente pequeño a veces a miles
En la actualidad,las operacionesrelacionadas conla búsqueda ylocalización deyacimientoscomprenden unprograma deexploración queimplica estudiosgeológicos ygeofisícos quedemandancuantiosasinversiones ypersonal técnicoaltamenteespecializado.
2. Investigación
9
de metros de profundidad en sedimentos
que han tenido una historia evolutiva que se
desconoce.
Por tal motivo, actualmente la exploración de
hidrocarburos se procesa en bases científicas.
Una secuencia lógica de operaciones altamen-
te especializadas, aplicada dentro de una pro-
gramación, aunada a conocimientos previos
de la zona, permiten obtener los datos sufi-
cientes para hacer un pronóstico de las posibi-
lidades de existencia de hidrocarburos en un
área determinada.
El punto de partida para el descubrimiento de
hidrocarburos consiste en el mapeamiento
geológico de una región, analizándose las ex-
posiciones de las formaciones rocosas en el
campo y haciendo la interpretación geológica
de fotografías aéreas e imágenes satelitales.
Paralelamente, métodos geofísicos de reco-
nocimiento, tales como la magnetometría,
gravimetría, electroresistividad y refracción
sísmica permiten definir la configuración es-
tructural de la cuenca sedimentaria.
El estudio por paleontólogos y sedimentólo-
gos de las muestras de las rocas recogidas
permiten conocer datos de la historia de la
cuenca.
La interpretación de los datos geológicos y
geofísicos permite seleccionar las áreas prio-
ritarias, o más promisorias, donde deberán
ser invertidos mayores recursos con el obje-
tivo de obtener detalles suficientes para la lo-
calización de los pozos. En esta etapa son
utilizados mapeamientos geológicos más es-
pecíficos y métodos geofísicos de mayor
precisión como la sísmica de reflexión, cuya
información es de primordial importancia
para detectar las estructuras profundas.
Actualmente la evolución de la tecnología,
El punto de partidapara el
descubrimiento dehidrocarburosconsiste en elmapeamiento
geológico de unaregión, analizándose
las formacionesrocosas en el campo
y haciendo lainterpretación
geológica defotografías aéreas
e imágenessatelitales
10
domo de sal
trampa
trampa estratigráfica
trampa estructural
en especial con aplicación de la sísmica 3D y
el estudios de los llamados atributos sísmi-
cos, resultan “herramientas” de muchas posi-
bilidades en el momento de definir la ubica-
ción de las perforaciones.
Concluida la fase de estudios y delimitadas
las probables zonas productivas, se puede
iniciar la fase más costosa y definitiva de la
exploración que es la perforación.
Mientras se realiza la perforación y a fin de es-
tablecer la potencialidad de las rocas genera-
doras y rocas almacén de hidrocarburos, se
extraen muestras para distintos análisis técni-
cos (geoquímicos, petrofisicos y estratigráfi-
cos) necesarios para su evaluación.
Cuando se perfora para detectar acúmula-
ciones de hidrocarburos aún no descubier-
tas, el pozo se llama exploratorio. Prome-
dialmente uno de cada seis encuentra petró-
leo y/o gas y tan sólo en uno de cada cin-
cuenta se encuentran acumulaciones comer-
cialmente rentables.
En las perforaciones costa afuera (off-shore)
se emplean gigantescas plataformas móviles,
cuyas características varian de acuerdo a las
condiciones donde se debe operar.
Desde estas plataformas, que actúan como
verdaderas islas, se perforan los pozos utili-
zando técnicas similares a las que se emplean
en tierra firme. ■
Concluida la fasede estudios ydelimitadas lasprobables zonasproductivas, sepuede iniciar lafase más costosa ydefinitiva de laexploración quees la perforación
11
Helicópteros y naves, transportan el personaldesde y hasta los puntosde perforación costa afuera
Torre de perforación
Plataforma de perforación
Varilla de perforación
Tubo derevestimiento
Taladro
Anclas
¿Cómo se producenlos hidrocarburos?La fase de explotación
El descubrimiento de un yacimiento no ga-
rantiza por sí solo el éxito ni la rentabilidad
de las inversiones realizadas en la etapa de
investigación, ya que la explotación y pro-
ducción de un yacimiento requiere una in-
yección de capital mayor que la invertida
hasta el momento.
Debe tenerse en cuenta que la cantidad de
petróleo y/o gas hallado es solamente un fac-
tor, al que deben sumarse las características
de la región, la profundidad del yacimiento,
las instalaciones requeridas para su extrac-
ción, tratamiento y transporte, valor del petró-
leo dentro de 10 ó 20 años según la vida del
yacimiento.
Todos estos aspectos deben ser detenida-
mente evaluados y cuantificados a efectos de
definir si realmente vale la pena desarrollar y
explotar el área descubierta.
De considerarse comercialmente rentable el
yacimiento, se perforan los pozos necesarios
colocándoles las tuberías de producción con
su correspondiente conjunto de válvulas y
manómetros (armadura de surgencia), que
controlan el flujo de petróleo y gas hacia la
superficie.
A medida que declina la presión del reservo-
rio, disminuye la surgencia natural, por lo que
3. Producción
13
casilla del motor
balancín
soportedel balancín
PETRÓLEO
* Al agotarse casi en su totalidadla presión del gas, se emplea elel bombeo mecánico
capa impermeable
caño filtro para impedir el paso de la arena
arenisca petrolífera
bomba de profundidadconstituída por una camisa especial, válvulas y pistón
cabeza de pozo
entubamiento de aislación
tubería de extracción
varilla que conecta el balancín con las varillas de bombeo
varilla que conecta el balancín con la bomba instalada en elfondo del pozo
bielacontrapeso
Croquis del bombeo de un pozo
la extracción se continúa artificialmente em-
pleando distintos medios mecánicos como
por ejemplo bombas del tipo reciprocantes
que se instalan en el fondo del pozo, o según
las características del yacimiento, se emplean
otros sistemas como Gas-Lift, que consiste en
inyectar gas a presión en la tubería con el fin
de alivianar la columna de petróleo y hacerle
llegar a la superficie, bombas hidráulicas o
centrífugas.
Para la explotación de yacimientos costa
afuera se emplean grandes plataformas, la
mayoría de ellas fijas al lecho marino, capa-
ces de albergar la torre de perforación, equi-
pos de procesamiento, bombas, servicios y
viviendas para 200 ó 300 operarios de pro-
ducción.
Tratamiento y transporte
Como el petróleo y/o gas que fluye de un
pozo se halla mezclado con arena, sólidos y
agua salada, se le transfiere a una planta de
tratamiento para su estabilización y depura-
ción de los demás compuestos que lo
acompañan (líquidos de gas natural, agua,
arena, sólidos, etc.).
El petróleo estabilizado es trasladado a tan-
ques de almacenamiento ubicados en la zona
de operaciones y luego por medio de oleo-
ductos a las refinerías donde se lo procesa pa-
ra convertirlo en los combustibles que usamos
a diario (gasolinas, solventes, etc.).
El gas natural recibe un tratamiento para sepa-
rarlo de líquidos e impurezas para luego ser
bombeado a través de gasoductos hacia los
centros de almacenaje o consumo.
Los oleoductos y gasoductos son largas cañe-
rías de diámetro variable, soldadas por tramos
que se tienden bajo tierra, que conectan los
depósitos instalados en las zonas productoras
con las refinerías o con los terminales maríti-
mos donde se lo carga en los buques petrole-
Para la explotaciónde yacimientoscosta afuera se
emplean grandesplataformas
capaces de albergarla torre de
perforación,equipos de
procesamiento,bombas, servicios y
viviendas paraoperarios
14
ros que los transportan a las refinerías de otras
partes del mundo. Estas cañerías son contro-
ladas mediante válvulas de seguridad, dispo-
sitivos electrónicos que supervisan constante-
mente la presión, temperatura y densidad del
fluido en toda su extensión, para asegurar que
el transporte se efectúa sin riesgos.
En las operaciones productivas en el mar, el
petróleo es estabilizado en instalaciones
montadas en la propia plataforma que está
unida a los pozos que se perforan en el le-
cho marino para luego ser transferido a ter-
minales en tierra por medio de oleoductos o
buques. ■
Los oleoductos ygasoductos sonlargas cañerías dediámetro variable,que conectan losdepósitosinstalados en laszonas productorascon las refinerías ocon los terminalesmarítimos
15
Recepción del petróleoEl petróleo crudo no es, por sí
mismo, directamente utilizable.
Su transformación en productos derivados fina-
les requiere una serie de tratamientos físicos y
químicos y pone en operación, desde que se
recibe, un complejo conjunto de instalaciones.
La recepción del petróleo se realiza en el Ter-
minal del Este, en José Ignacio, Dpto. de Mal-
donado, desde 1982. Ahí se descarga todo el
petróleo crudo que llega al país en barcos pe-
troleros. Antes de 1982, el crudo se recibía en
el muelle de La Teja. La ventaja del Terminal es
que puede recibirse el crudo directamente
de superpetroleros de aprox. 150.000 m3, con
lo que se disminuye el costo de flete. El mue-
lle de La Teja permite el ingreso de barcos de
menor calado lo que implicaba trasegar crudo
de los superpetroleros a barcos de menor ca-
lado (alijo), lo que implicaba mayores costos.
El terminal se compone de:
■ Una boya de amarre a través de la cual se
conectan los buques tanque al terminal.
■ Un parque de tanques para el almacena-
miento del crudo
■ Un oleoducto para enviar el crudo hasta la
refinería en Montevideo
■ Piletas de agua de 5.000 m3 como depósi-
to para casos de incendio
La boya tiene 10 m de diámetro, se encuentra
a 3.600m de la costa y se conecta por un lado
a los buques tanque con 2 líneas de mangue-
rotes flotantes de aproximadamente 250 m de
longitud y 50 cm de diámetro interno (prome-
dio) cada una y por el otro al parque de tan-
La transformacióndel petróleo enproductosderivados finalesrequiere una seriede tratamientosfísicos y químicos ypone en operación,desde que serecibe, un complejoconjunto deinstalaciones.
4. Proceso de recepción, refinación y distribución del petróleo en Uruguay
17
ques por una cañería de acero de 90 cm (36”)
de diámetro interno asentada en el fondo del
mar. En las operaciones de acoplamiento y
demás maniobras intervienen dos barcos de
ANCAP: el ANCAP VII y el ANCAP VIII, que
además cuentan con equipos para combatir
incendios, generador de espuma mecánica y
equipos anti-polución para controlar derra-
mes de crudo en el mar de hasta 1.000 m3.
El parque de tanques tiene 8 tanques con te-
cho flotante de 64 m de diámetro y 24 m de
altura que pueden contener 67.000 m3 de cru-
do cada uno. (El techo de los tanques flota a
nivel del líquido y evita que se desprendan
vapores). Además hay un tanque interfase de
5.000 m3 para separar agua del crudo, porque
entre descargas los manguerotes se dejan lle-
nos de agua de mar. Los tanques están rodea-
dos por un envallado de seguridad que tiene
una capacidad igual a la del tanque para que,
en caso de derrame del mismo, el crudo no
se esparza incontroladamente.
El oleoducto mide 166 Km. Es una cañería de
acero especial de 40 cm de diámetro ubica-
do bajo tierra, paralelo a la ruta Interbalnearia,
con una estación de bombeo intermedia pre-
vista a la altura del Km 70. El petróleo se reci-
be en tanques de la Planta La Teja destinados
para ese fin.
Desde el Terminal del Este se pueden bom-
Los tanques estánrodeados por un
envallado deseguridad que
tiene unacapacidad igual a
la del tanque paraque, en caso de
derrame delmismo, el crudo
no se esparzaincontroladamente
18
6.05.0
18.00.4
2.62.2
30.0
1.43.46.5
23.0
1.5
supergasgasolina bajo octano
gasolina alto octanosolventes
kerosenejet fuel
gas oil
diesel oilfuel oil calefacciónfuel oil marino
fuel oil pesado
asfalto
Aprovechamiento promedio de un barril de petróleo en Uruguay
bear hasta 12.700 m3/ día. La cantidad bom-
beada depende de las necesidades de la Re-
finería y normalmente se envían alrededor de
8.000 m3.
Refinación del petróleoLa refinación del petróleo se realiza en la refi-
nería de la Planta La Teja, que es la única exis-
tente en el país. Para la refinación del crudo y
la obtención de sus derivados, la refinería
consta de varias instalaciones que pueden
clasificarse como:
a. unidades de destilación o fracciona-
miento en las que se separan componen-
tes que existen naturalmente en el crudo
b. unidades de conversión o transforma-
ción en las que se modifica la estructura
molecular de componentes separados por
destilación para darles nuevas característi-
cas.
c. Unidades de tratamiento químico donde
se purifican los productos para que cum-
plan las especificaciones de venta
Unidades de fraccionamientoLa refinación del petróleo comienza con su
destilación para lograr fracciones de distintos
puntos de ebullición. El petróleo es una mez-
cla de miles de hidrocarburos de distintos ta-
maños moleculares y punto de ebullición. La
ebullición de un hidrocarburo depende fun-
damentalmente de su peso molecular, la se-
paración por puntos de ebullición, se realiza
durante la destilación y resulta en una separa-
ción pór el tamaño del hidrocarburo.
El petróleo essometido a dosdestilacionessucesivas. Laprimera, llamadaatmosféricapermite extraer,por vaporización yposteriorcondensación, loscomponentes másvolátiles comogasolina, naftapesada, queroseney gas oil,quedando en elfondo un residuoque es sometido ala segundadestilación,llamada “al vacio”
19
El calor necesario para ese petróleo lo sumi-
nistran los hornos llevando la temperatura del
producto alrededor de los 350ºC lo que pro-
voca una vaporización parcial. La separación
de los vapores se hace en la columna de frac-
cionamiento, equipada con platos de burbu-
jeo comunicados entre ellos y cuyas tempera-
turas respectivas aumentan de arriba hacia
abajo. En la torre de fraccionamiento a vacío
se dispone de tres zonas de relleno ordenado
que permiten lograr un buen fraccionamiento
con baja de presión.
En una instalación de topping completa, el
petróleo es sometido a dos destilaciones su-
cesivas. La primera, llamada atmosférica se ha-
ce a presión baja, permitiendo extraer, por va-
porización y posterior condensación, los
componentes más volátiles como gasolina,
nafta pesada, querosene y gas oil, quedando
en el fondo de la columna un residuo que co-
rresponde a la fracción no vaporizada y que
es sometida a la segunda destilación, llamada
“al vacio”.
Este residuo, luego de ser calentado en un
horno a temperatura de 380º a 420º es parcial-
mente vaporizado a presión reducida en otra
torre de fraccionamiento. Se logra así una nue-
va fracción de gas oil liviano y pesado, que
constituye la carga para el cracking catalítico.
El residuo pesado del fondo de esta torre
constituye una base para fuel oils o asfaltos,
dependiendo del crudo. La gasolina es des-
pués llevada a la torre estabilizadora, en la
que se le despoja del gas que tiene disuelto y
ese residuo estabilizado u otros cortes, pue-
den ser fraccionados en una torre redestilado-
ra, obteniéndose diversos solventes especia-
les (disán, aguarrás, etc.).
La gasolina esllevada a la torreestabilizadora, en
la que se ledespoja del gas
que tiene disueltoy ese residuo
estabilizado uotros cortes,
pueden serfraccionados en
una torreredestiladora,obteniéndose
diversos solventes
20
Unidades de conversiónEl simple fraccionamiento o destilación del
petróleo crudo no da a las refinerías la flexibi-
lidad que necesitan para adaptar su produc-
ción en cantidad y en calidad a los requerí-
mientos del mercado. En particular, la deman-
da de nafta de alto número de octanos no ha
cesado de aumentar. Estos problemas han si-
do resueltos por procedimientos que consis-
ten en modificar la estructura molecular de
ciertos constituyentes del petróleo para obte-
ner estructuras químicas nuevas y propieda-
des enteramente diferentes.
Cuando este procedimiento se aplica a un
corte de nafta pesada en presencia de un ca-
talizador que favorece o propicia determina-
das reacciones en presencia de hidrógeno, se
tiene el proceso llamado Reforming Catalítico.
El mismo aumenta el número de octanos de la
nafta pesada de carga, mediante transforma-
ciones químicas de los hidrocarhuros presen-
tes, lográndose un producto final mejorado.
Cuando se trabaja con los gas oils de vacío,
con el empleo de la temperatura, la presión y
un catalizador, el proceso se llama Cracking Ca-
talítico. Mediante el mismo se obtiene nafta de
alto número de octanos y gases (C3 y C4) para
elaborar el supergas. Estos productos de alto
precio son obtenidos a partir de un corte pe-
sado de menor valor. En el caso de un residuo
o fuel oil viscoso, que mediante un proceso en
que se le somete a alta temperatura y presión,
se logra un cracking moderado, obteniéndose
un fuel oil de mucho menos viscosidad; el pro-
cedimiento se denomina Visbreaking.
21
Unidades de tratamiento químicoLa mayor parte de los productos obtenidos
en las unidades antes mencionadas, no pue-
den ser utilizados tal como se producen.
Contienen, en efecto, pequeñas cantidades
de compuestos indeseables especialmente
productos sulfurados e hidrocarburos inesta-
bles que por su corrosividad o su reactivi-
dad, deben ser eliminados. Estos cortes son
entonces sometidos a tratamientos físicos y
químicos, diferentes según su naturaleza y su
destino, que cumplirán con las especifica-
ciones comerciales establecidas. Entre los
procesos mas modernos de tratamiento quí-
mico se halla la hidrodesulfuración que se
usa para querosene y gas oíl a fin de reducir
su contenido en compuestos de azufre. Es-
tos son eliminados al ser tratados con hidró-
geno, a alta temperatura y presión en presen-
cia de un catalizador.
La mayor parte delos productos
obtenidos en elproceso inicial, no
pueden serutilizados tal
como se producenya que contienen
pequeñascantidades de
compuestosindeseables que
por sucorrosividad o su
reactividad, debenser eliminados.
22
18000
50000
13500
21000
7000
6000
12000
VACIO
NHT
ECO
NAFTAS
FUEL OIL
ISOMERIZACION
OCTETORIZACION
ESTABILIZA-DORA
RECUPERA-CION DE LIVIANOS
VISBREAKING
DIETANOL-AMIDA
DIETANOL-AMIDA
MEROX
FCCU(CRACKING)
DESULFU-RIZACION
CRUDO
SUPRA
ESPECIAL
KEROSENE
JET
GAS OIL
LPG (SUPERGAS, ETC)
BAJOASUFRE
BUNKERS
FUEL OILPESADO
ASFALTOS
PREFLASH
TOPPING
Esquema básico de refinación
AlmacenamientoAncap cuenta con un gran parque de tanques
y esferas, además de un Buque tanque deno-
minado Ancap IX.
Parques de tanques y esferas:
Se usan para almacenar el crudo recibido de
Terminal del Este, Productos a reprocesar, Pro-
ductos intermedios y Productos terminados.
Los más grandes tienen capacidad de 21.500
m3. (diámetro= 45m, h= 14m)
Buque Tanque ANCAP IX:
Abastece las plantas del interior a las que se
puede acceder por el litoral, cargando los
productos en el muelle de La Teja. Tiene una
capacidad de 3.400 m3 y es de bajo calado,
lo que le permite navegar por el río Uruguay y
llegar hasta Paysandú.
En la Planta La Teja funciona también una fábri-
ca de lubricantes. En ella se elaboran y envasan
los lubricantes que comercializa ANCAP. Los
lubricantes se fabrican mezclando aceites lu-
bricantes con aditivos. Los aditivos son pro-
ductos que le dan a los aceites básicos las pro-
piedades necesarias para las diferentes aplica-
ciones: automotores nafta y diesel, motos, ma-
rinos, industriales, etc. Tanto los aceites básicos
como los aditivos son importados y se com-
pran a proveedores internacionales de acuer-
do a la calidad del lubricante que se quiere fa-
bricar. Para la compra de las materias primas se
exige que hayan pasado ensayos realizados
con motores en laboratorios especializados.
Esos laboratorios no existen en el país.
Distribución de productosLa comercialización de los productos se reali-
za desde La Teja y desde la planta de distribu-
ción de ANCAP en La Tablada. Además se tie-
nen plantas auxiliares en el interior.
Distribución en La Teja
Se comercializan:
■ Los llamados “productos negros”: asfaltos,
El parque detanques y esferasalmacena crudo,productos enreproceso,productosintermedios yproductosterminados.
23
fuel oil y diesel oil, los dos primeros en ca-
miones y el tercero en camiones y en tren.
■ Productos destinados a mercados petro-
químicos y usos especiales como: solven-
tes (aguarrás, disán y otros), combustibles
para aviación (jet A-1, jet B, gasolinas) en
camiones.
La Planta La Teja tiene un muelle en el que se
pueden recibir y cargar todos los productos.
Distribución en La Tablada
Distribuye el 85 % de la producción de la re-
finería. Los productos llegan desde La Teja por
dos poliductos de 8 Km de longitud y 20 cm
de diámetro. Por conveniencia en la opera-
ción, uno de los poliductos se utiliza solamen-
te para supergas y el otro para los demás pro-
ductos, pero los dos pueden ser usados para
todos los productos. Abastece, junto con La
Teja a Montevideo, Canelones, Maldonado,
Rocha y parte de San José, Florida y Lavalleja.
La Planta de La Tablada fue inaugurada en mar-
zo de 1978, su ubicación es estratégica por-
que está muy cerca de las rutas 1 y 5 lo que fa-
cilita el transporte por camiones cisterna a to-
do el país. Las operaciones de carga se llevan
a cabo en veinte plataformas de carga para
productos blancos, con treinta picos de car-
ga, y en dos para supergas con dos picos de
carga.
Las operaciones de carga se realizan por un
sistema computarizado de autoservicio. El sis-
tema de computación permite la carga de un
camión de 10.000 lts. en 15 min., brindando
seguridad en la operación y simplificando to-
do el procedimiento.
Plantas del Interior
Son plantas de almacenaje y entrega ubicadas
en distintas zonas del país y que aseguran una
distribución adecuada de los productos en
todo el país a precio uniforme. Abastecen su
respectiva zona de influencia por medio de
camiones tanque.
Planta Paysandú: Abastece Artigas, Salto,
Paysandú y Río Negro. Recibe los productos
por vía fluvial y tiene una capacidad total de
almacenaje de 26.000 m3.
Planta Juan Lacaze (Dpto. Colonia): Abaste-
ce Soriano, Colonia y parte de San José. Tam-
bién se abastece por vía fluvial y su capacidad
de almacenaje es de 8.500 m3.
Planta Treinta y Tres: Abastece Cerro Largo,24
Treinta y Tres y parte de Lavalleja. Se abastece
por tren, en vagones tanque de AFE de 30000
l que descargan en los depósitos de la planta.
Su capacidad de almacenaje es de 4000 m3.
Planta Durazno: Abastece Rivera, Tacuarembó,
Durazno, Flores y parte de Florida y Lavalleja.
También se abastece por tren, en vagones tan-
que de AFE de 30.000 l que descargan en los
depósitos de la planta. Su capacidad de al-
macenaje es de 3.680 m3.
Comercialización:La comercialización de los productos Ancap se
puede agrupar dentro del siguiente esquema:
Mercado Interno
Las actividades de distribución y comercializa-
ción de los principales productos de Ancap
(gasolinas, gas oil, diesel oil, fuel oil, solventes)
se desarrollan a través de distribuidores. Cada
uno de ellos, a su vez, cuenta con su red de es-
taciones de servicios. Uno de dichos distribui-
dores es exclusivo del sello ANCAP, contando
con más de 200 estaciones de servicios distri-
buidas en todo el territorio de la República.
Mercado de combustibles marinos – Bunkers
ANCAP trabaja en el desarrollo permanente
de este importante mercado como acción
de complemento en el fortalecimiento regio-
nal e internacional de la imagen corporativa
de la empresa.
Asfaltos
Ancap elabora a partir de determinados cru-
dos cuatro tipos de asfaltos, los que comer-
cializa a través de su planta de almacenaje de
La Teja.
Lubricantes
Ancap a través de su planta de elaboración y
envasado de lubricantes entrega al mercado
un volumen considerable de productos, ocu-
pando una posición de liderazgo en el
mismo con una participación que se encuen-
tra en el entorno del 40 %.25
ANCAP cuenta conmás de 200estaciones deserviciosdistribuidas entodo el territoriode la República
Aceite deflotación
Aceitesrefinados
Naftas
Alcoholes
Gasóleo
Grasa que componenlos acietes
Grasa delaceite
Agenteemulsivo Agente
emulsivo
Aceitepara
confiteros
Cera parapapel
Cera paracartón
Cera aisladora
Cera parafósforos
Cera paralavandería
Cera paraenvases
Cera pararepostería
Cera parabujías
Bujías
Cerachicle
Cera paragrabador
Aceitepara
motores
Aceitepara
medidoresAceite paracompresor
Aceite detinta de
imprenta
Grasapara
molinos
Aceite para uso doméstico
Aceite para envases
de huevos
Aceite envasesde frutas
Insecticidas
Ungüentos
cera medicinal
Pomadas
Cremas
Kerosene
Grasalubricante
Combustible para tractores
Disolventede la goma
Carburante de aviación
Super carburantede aviación
Gas de naftapara máquinas
Solventede aceites
grasos
Nafta paraquitamanchas
Diluyente de las lacas
Jabón denafta
Extractorde drogas
Combustible para estufas
Aceite parailuminaciónde barcos
Aceite medicinal
Combustóleo
Agente de lossedimentos
ácidos
Agente desaponificación
Coque paraescobillas
Bases paraemulsiones
Base parapinturas
Comustóleopara diesel
CombustiblesindustrialesAceites para
calefacción
Carburantepara motores
Gaslicuado
Dicloroetileno
Explosivos
ToluenoBenzol
Pinturas
Tintas
Gomas
Gascombustible
Eter depetróleoAlcohol
etílicoAlcohol hexílico
Alcohol butílico
Alcohol isopropílico
Acetatode etílico
Acidosulfhídrico
Alcoholamílico
Acidosulfúrico
Naftaleno
Carburante ocombustible
para motores
Aceite paramangas
Aceiteslubricantes
Aceite paracilindros
Aceite paraválvulas Aceite
negro
Saturante para
enripiar
Asfalto parapavimentos
Asfaltosoxidados
Asfaltosoxidados
Asfaltoslíquidos
Asfaltosrebajadosa vapor
Combustóleode residual
Conservativode la madera
Combustiblepara
calderas
Grasa espesapara engranajes
Grasa espesapara ejes
Grasa paraagujas de
cambio
Asfalto aislador
Asfalto aprueba de agua
Revestimientospara techos
Asfalto paraaglomerar
Coque paracombustible
Coque paraelectrodos
Coque
Acidonaftánico
Pomadas
Cremas
Ungüentos
Petrolato
Lubricantes
Gelatinade petróleo
Revestimientopara metalesRevestimiento
para cables
Sulfato de sodio
Pet
róle
o c
rud
o
Aceite paraengranajes
livianos Aceite paramáquinas derefrigeración
Aceite paraagujas de
cambio
Aceite paraejes livianos
Aceite paraturbinas
Aceite paratemplar
Aceite para pisos
Aceite para husos
Aceite técnicopesado
Principales derivados del petróleo
La petroquímica es una industria
nueva, relativamente reciente ya
que se desarrolló a partir de la Se-
gunda Guerra Mundial. Oficinas técnicas la han
definido como la industria que produce com-
puestos orgánicos sintéticos, de uno o más áto-
mos de carbono en su molécula, que son obte-
nidos a partir de fracciones de petróleo y son
destinados a materia prima para la industria quí-
mica. Antes del conflicto mundial aludido ya se
conocía la aptitud de algunos hidrocarburos del
petróleo para producir compuestos orgánicos
sintéticos pero recién en los últimos 30 años la
petroquímica cumplió una evolución asombrosa.
Para dar una idea aproximada de esa evolución
consignemos que la producción de artículos quí-
micos a partir del petróleo representa en los Esta-
dos Unidos un 50 por ciento del total de todos
los productos químicos producidos. Los hidro-
carburos del petróleo que dan base a la petro-
química componen un variado espectro que va
del metano hasta los de muy elevado peso mole-
cular. Entre los más importantes hidrocarburos
que constituyen materia prima de esta industria
corresponde nombrar al etileno, propileno y, en
menor proporción, el metano, el benceno y el to-
lueno. El mayor porcentaje de materia prima está
representado por el etileno, al que sigue en im-
portancia el propileno.
Los productos finales obtenidos de estos hidro-
carburos por la industria petroquímica son de
una riquísima variedad. Citemos entre los más co-
nocidos: plásticos, caucho sintético, resinas, sol-
ventes industriales, fibras para tejidos, explosivos
y fluidos diversos. Corresponde también consig-
nar el amoníaco y azufre.
La industria petroquímica ha hecho accesible a
grandes sectores de población -en razón del ba-
jo precio de sus productos- artículos que ante-
riormente eran privativos de unos pocos. Resinas
sintéticas y plásticos entran en la elaboración de
numerosos productos de uso común. Entre los
plásticos se cuentan el polivinilo, el polietileno y
el poliestireno, que se utilizan para fabricar fibras
textiles vulgarmente conocidas como nylon, per-
lón y dacrón. Otra de las ramas de la petroquími-
ca, de gran aplicación y utilidad, es la que elabo-
ra fertilizantes, herbicidas e insecticidas. ■
Los hidrocarburosdel petróleo quedan base a lapetroquímicacomponen unvariado espectroque va del metanohasta los de muyelevado pesomolecular. Losproductos finalesobtenidos de estoshidrocarburos porla industriapetroquímica sonde una riquísimavariedad
5. Petroquímica
27
BENCENO
TOLUENO
XILENOS
REFORMINGCATALITICOOPIROLISISDE NAFTAS
AROMATICOS PESADOS
CICLOHEXANO-OL-ONA
CUMENO
ANHIDRIDO MALEICO
ETILBENCENO
FENOLALKYL FENOLESPENTACLOROFENOLRES. FEN. FORM. Y EPOXI24 D
CLORURO DE BENZILODISOCIANATO DE TOLUENO
BISFENOLRESINAS POLIESTER-MOLDEARRESINAS ALQUIDICASACIDO FUMALICOACIDO MALICO
SBRLATICES ESTIRENO BUTADIENOPOLIESTIRENO 6P Y HISANABS(RESINAS POLIESTER-MOLDEAR)
MONOCLOROBENCENOO Y P DICLOROBENCENOHEXACLOROBENCENOHEXACLOROCICLOHEXANODODECIL NECENOANILINA
CAPROLACTAMAACIDO ADIPICO
HMD
NYLON 6NYLON 56
DDTSOLVENTE Y MATAPOLILLA
PLASTIFICANTE
TNTSOLVENTE
POLIURETANOS
OXILENO
DISOCIANATO DE TOLUENO
ANHIDROFTALICO
DMTSOLVENTES(RESINAS ALQUIDICAS)
RESINAS POLIESTER-FIBRAS
SOLVENTES
PLASTIFICANTES
FUNGUICIDAINSECTICIDADETERGENTECOLORANTES Y AUX. P/CAUCHOSOLVENTE
Derivados de la Petroquímica
ETILENO
PROPILENO
ISOBUTANO
BUTILENOS
BUTADIENO
METANO
HIDROGENO
ALTERNATIVA:
ALTERNATIVA:
ALTERNATIVA:
PIROLISIS DEETANOO PROPANO
PIROLISIS DENAFTAS
DESHIDRO-GENACION DE BUTANOS
CONTENIDOEN EL GASNATURAL
PRODUCTO DE PIROLISIS Y DESHIDROGENACÓN
CLORURO DE ETILOCLORURO DE VINILOETILENGLICOLES
ACIDO ACETICO
2 ETIL HEXANOLANHIDRIDO ACETICOVAM
EPT Y EPD
OXIDO DE PROPILENO PROPILENGLICOLES
ACETONA
DDB
UREA
DMTFORMALDEHIDO
SULFATO DE AMONIO
(ESTIRENO)PERCLOROETILENO
TETRACLORURO DE CARBONOTRICLOROETILENO
DICLOROETANO
OXIDO DE ETILENO-ETANOLAMINAS
ACETALDEHIDO
ETILBENCENO
POLIETILENO B.D.POLIETILENO A.D.T.E.L.PVC(RESINA POLIESTER-FIBRAS)TENSOACTIVOSVARIOSPENTAERITRITOL(PLASTIFICANTES)ACETATO DE CELULOSAPVA(DERIVADOS)
SOLVENTESFREONESPRODUCTOSPOLIPROPILENO
POLIURETANOSRESINA ACRILICA – FIBRASRESINA ACRILICA – MOLDEARCAUCHO NITRILOMETILISOBUTILCETONAMETILISOBUTILCARBINOL(PLASTIFICANTES)(DETERGENTES)COMBUSTIBLES ALT. OCTANESOLVENTES
PROPELENTE PARA AEROSOLES
CAUCHO BUTILICO
METILETILCETONAALKYL FENOLES
(SBA)
CAUCHO NITRILOCOPOLIMEROS CON ESTIRENOCISPOLIBUTADENO
RESINA UREA FORMALDEHIDO
(RESINA POLIESTER – FIBRAS)(RESINA FEN. FORM.)(RESINA UREA. FORM.)RESINA MELAMINA FORM.
RAYON Y CELOFANFUMIGANTE(FREONES)(SOLVENTE)
FERTILIZANTES
(LATICES ESTIRENO BUTADIENO)
MOLDEARFIBRAS
ACRILONITRILO
ISOPROPANOL
ISOOCTANOLTETRAMEROALQUILATO
ISO
BUTANOL
AMONIACO
METANOL
SULFURO DE CARBONO (ALTERNATIVA)
TETRACLORURO DE CARBONO
VARIOS
1) Exploración en el Uruguay
Primera campaña sistemática
Los estudios geológicos preliminares que
sobre todo el país llevó a cabo el Institu-
to Geológico del Uruguay, constituyeron la fuente de
información básica sobre la geología nacional tanto en
lo que se refiere a los datos de superficie como del
subsuelo.
Con base en ésta información primaria, ANCAP llevó
adelante estudios específicamente enfocados hacia la
investigación de la existencia de hidrocarburos en
nuestro subsuelo, definiendo, en primer término, las
cuencas sedimentarias con interés potencial en nuestro
territorio continental.
En el período comprendido entre los años 1948 y
1959, se realizó el primer programa sistemático de in-
vestigación. En el marco del mismo, se llevaron a cabo
relevamientos y estudios geológicos, complementa-
dos con levantamientos geofísicos (gravimetría; mag-
netometría y ensayos sísmicos) sobre una superficie de
56.000 Km2 que, una vez procesados e interpretados,
permitieron definir las características fundamentales de
las cuencas sedimentarias continentales.
La evaluación de los prospectos definidos requería de
pozos, por lo que se dispuso la realización de una
campaña de perforaciones exploratorias profundas,
controladas con los mejores equipamientos del mo-
mento, que permitieron obtener información real, con
la cual se realimentó el proceso iterativo que implica la
exploración.
En ésta primera campaña se perforaron 24 pozos ex-
ploratorios, acumulándose un total de 27.913 metros
perforados, siendo el pozo más profundo el Sauce-1
que alcanzó los 2.460 metros. Todos los pozos fueron
declarados “secos”, es decir que en ningún caso se pu-
so de manifiesto la presencia de hidrocarburos.
Segunda campaña sistemática
Los avances tecnológicos y los resultados de una revi-
sión de la información realizada por el Instituto Francés
del Petróleo, llevó a que en 1975 se concretase un con-
venio con YPF de la República Argentina para la ejecu-
ción del levantamiento de datos sísmicos de reflexión
en la cuenca Santa Lucía, así como un ensayo de apli-
cación de este método en la cuenca del Noroeste.
Los trabajos encarados, basados en los resultados ob-
tenidos en la primer campaña, se localizaron en las
áreas profundas de la cuenca (donde el paquete sedi-
mentario depositado superaba los 1.000 metros de es-
pesor) levantándose 620 Km de perfiles sísmicos de
reflexión sobre unos 4.000 Km2, que corresponden a
las zonas de interés para los estudios.
6. Exploración de hidrocarburosrealizada por ANCAP
30
El objetivo final de estos trabajos, fue el confirmar la
presencia de estructuras geológicas cerradas que, por
sus características, fuesen capaces de dar lugar al en-
trampamiento de los hidrocarburos que se pudiesen
haber generado en las partes más profundas de la
cuenca.
Los prospectos más promisorios, fueron San Bautista y
Tala, ubicados en la subcuenca Norte, a los cuales se
decidió investigar mediante perforaciones que se rea-
lizaron con el equipo de ANCAP y la asistencia de YPF.
Los pozos, controlados con la mejor tecnología para la
detección de hidrocarburos disponible al momento,
fueron evaluados y declarados “pozos secos”, lo que
llevó a suspender los trabajos exploratorios en ésta
cuenca.
Estudios recientes en la cuenca del Noroeste.
La presencia de importantes mantos basálticos en su-
perficie, ha dificultado la utilización de los métodos
geofísicos convencionales en la exploración de las
cuencas que presentan ésta particularidad, como es el
caso de la cuenca Paraná, de la cual es parte nuestra
cuenca del Noroeste. Sin embargo, desde el comien-
zo de la década de los ochenta, el desarrollo de téc-
nicas especiales ha permitido el levantamiento de per-
files sísmicos de reflexión.
La calidad de los datos geofísicos logrados en sectores
de la Cuenca del Paraná en Brasil mediante la aplica-
ción de estas técnicas, determinó retomar la prospec-
ción de hidrocarburos en la cuenca del Noroeste.
El relevamiento sísmico se concretó entre 1984 y 1985,
efectuándose el levantamiento de 1.650 Km de perfiles
sísmicos, sobre un área de más de 12.000 Km2 en los
departamentos de Artigas y Salto.
Procesados los datos en Houston, se decidió la realiza-
ción de perforaciones exploratorias a efectos de inves-
tigar cuatro de las estructuras geológicas detectadas
por la sísmica.
Se suscribió un nuevo convenio con YPF S.E. de asis-
tencia técnica y suministro de materiales, entre 1986 y
1987 se completaran las cuatro perforaciones (Pelado;
Yacaré, Belén e Itacumbú). Luego de ser cuidadosa-
mente evaluadas, fueron declaradas “pozos secos” de-
cidiéndose la suspensión de los trabajos exploratorios.
En el períodocomprendido entrelos años 1948 y1959, se realizó elprimer programasistemático deinvestigación quepermitió definirlas característicasfundamentales delas cuencassedimentariascontinentales.
31
Exploración de la Plataforma Continental.
Aunque del punto de vista geológico-petrolero, la pla-
taforma continental uruguaya estaba totalmente inex-
plorada a mediados de la década de los sesenta, los
resultados de un relevamiento de datos de refracción
a nivel continental mostraban que una potente cuenca
sedimentaria, con espesores que sobrepasaban los
5.000 metros, se desarrollaba en agua juridiccionales
uruguayas.
El conocimiento de ésta información, determinó que a
partir de 1964, ANCAP recabase la opinión de diversos
geólogos y geofísicos de reconocido prestigió interna-
cional para finalmente en 1969, promover la ejecución de
levantamientos geofísicos en la plataforma continental.
Fue así que se concretó el levantamiento de 5.254 Km
de perfiles sísmicos, en dos etapas, sobre un área del
orden de los 73.000 Km2. Una vez procesados y eva-
luados los datos, confirmaron la presencia de zonas
estructuradas que ofrecían perspectivas de interés pa-
ra una exploración petrolera.
Dado el elevado costo y alto riesgo de una campaña
de exploración costa afuera se decidió llamar a Con-
curso de Exploración y Explotación de Hidrocarburos
en la Plataforma Continental. En agosto de 1975 se fir-
mó un contrato con la empresa ganadora, CHEVRON
(USA), y a mediados de junio de 1976 se iniciaron las
perforaciones, completando dos pozos, el “Lobo-1”
que alcanzó los 2.713 m. de profundidad y el “Gavio-
tin-1” que llegó a los 3.631 m. Ambos pozos, luego de
evaluados, fueron declarados “pozos secos” y aban-
donados.
Los objetivos primarios perseguidos con estas perfora-
ciones eran la confirmación o corrección de las hipó-
tesis y modelos geológicos empleados en la interpre-
tación de los datos, de modo de que en el proceso in-
teractivo se fuese incrementando el conocimiento de
la cuenca.
Este proceso se interrumpió en 1978 cuando Chevron
abandonó el área, pero ANCAP, a su cargo, continuó
con los trabajos de reinterpretación y se ejecutó un
nuevo levantamiento sísmico de 1.400 Km en las proxi-
midades del talud, con el objetivo de definir las estruc-
turas profundas que se esbozaban en la información
disponible.
En 1987 se logró un acuerdo de cooperación técnica
suscrito con la empresa PETROCANADA, concretándo-
se un importante trabajo que establece los lineamien-
tos de los futuros pasos de la exploración de la plata-
forma continental.
La continua evolución tecnológica de la exploración y
explotación de hidrocarburos en el costa afuera, ha
posibilitado el desarrollo de yacimientos en aguas pro-
fundas (mayores a 500 m. de lámina de agua) y aún ul-
traprofundas (mayores a los 1.000 m. de lámina de
agua). Los gigantescos yacimientos descubiertos en
aguas profundas de Brasil, así como en la costa occi-
Los objetivosprimarios
perseguidos conlas perforacionesfue confirmar o
corregir lashipótesis y
modelosgeológicos de
modo deincrementar el
conocimiento de lacuenca
32
dental de Africa dan pauta del potencial existente en
estas zonas, hacia las cuales está enfocado gran parte
del interés de las empresas petroleras.
Esta situación y los resultados del estudio conjunto so-
bre éstas zonas realizado entre BRASPETRO, YPF y AN-
CAP en 1998-1999, determinó la necesidad de lograr
nueva información sísmica, de última generación, so-
bre ésta zona. En este sentido se ha concretado un
Acuerdo con la Compagnie Generale de Geophysique
(CGG), una de las empresas especializadas de mayor
renombre a nivel mundial, para el levantamiento de
10.000 Km de perfiles sísmicos aguas juridiccionales
uruguayas entre las isobátas de 50 a 4.000 m., que po-
sibilitará, además de lograr la información sísmica sin
costo para ANCAP, la promoción de nuestro costa
afuera entre las más importantes empresas petroleras
del mundo.
2) Exploración de hidrocarburos en el exterior
En paralelo con el esfuerzo exploratorio en el país, AN-
CAP decidió atenuar el riesgo inherente a la explora-
ción de hidrocarburos aplicando una técnicas empre-
sarial, consistente en la diversificación geográfica de las
inversiones y participando en diversos proyectos aso-
ciada a otros empresas petroleras.
Ecuador
En 1987 ANCAP, por primera vez en su historia, resol-
vió participar en la exploración petrolera fuera del terri-
torio nacional. Participó conjuntamente con las empre-
sas estatales PETROCANADA Y ENAP (Chile) en la bús-
queda de petróleo en Ecuador.
Bajo la modalidad de una “Joint Venture” se exploró el
Bloque N° 9 del Oriente de Ecuador. Se perforaron dos
pozos exploratorios denominados “Cachiyacu” y “Go-
londrina”. Ambos fueron abandonados con produc-
ción subcomercial de petróleo pesado.
Argentina
Continuando con las acciones tendientes a consagrar la
integración vertical de la empresa, en la que la pose-
sión de yacimientos y producción propia de hidrocar-
buros es la etapa más significativa, ANCAP a través de
PETROURUGUAY S.A., la cual controla, comparte ac-
tualmente la exploración y explotación de tres áreas
productivas y dos en exploración.
Las actividades están orientadas al desarrollo de los im-
portantes yacimientos de Borde Montuoso y Aguada
de la Arena, descubiertos en la cuenca Neuquina y a
incrementar las producciones de petróleo y gas en las
otras áreas. El resultado de estos emprendimientos ha
determinado que ANCAP, a través de PETROURUGUAY,
por primera vez en su historia es productor de gas y
petróleo, lo que le permite alimentar con producción
propia el suministro de gas natural a la ciudad de Pay-
sandú por el gasoducto del litoral. 33
Bolivia
El excelente potencial hidrocarburífero que presenta la
geología de Bolivia, aunado al nuevo marco legal que
reglamentó el otorgamiento de contratos petroleros a
partir de 1997 , así como a la construcción del gaso-
ducto a Brasil que tornaba viable la comercialización
del gas, abrió una serie de expectativas sobre las áreas
ofrecidas en este país.
En este marco, PETROURUGUAY decidió participar aso-
ciado a la empresa PAN AMERICAN ENERGY en la ex-
ploración del Bloque Ustárez en la cuenca del Chaco.
Habiendo perforado un pozo exploratorio que no pu-
do confirmar la comercialidad de los hidrocarburos
detectados por problemas operacionales, se restituyó
el área en Diciembre de 2000 .
GAS NATURALGasoducto Cruz del Sur
El Gasoducto Cruz del Sur se inauguró el 29 de
noviembre de 2002 y transporta gas natural desde Ar-
gentina para abastecer a localidades en los Departa-
mentos de Colonia, San José, Canelones y Montevideo,
centrales termoeléctricas y los dos distribuidores loca-
les de gas por cañerías.
El Gasoducto parte de las cercanías de Punta Lara (Pro-
vincia de Buenos Aires, Argentina), cruza el Río de la
Plata en forma subfluvial hasta un punto ubicado a
23 Km al este de Colonia, y luego sigue en forma sub-
terránea hasta la ciudad de Montevideo y adyacencias.
Tiene una longitud de 210 kilómetros de gasoducto
principal construido con tubo de acero de 60 a 70
centímetros de diámetro y otros 200 Kilómetros en ra-
males de aproximación.
Gasoducto del Litoral
El gasoducto del Litoral, inaugurado el 23 de octubre
de 1998, transporta gas desde la provincia argentina de
Entre Ríos hasta la ciudad de Paysandú y alrededores.
El gasoducto es propiedad de ANCAP quien es tam-
bién responsable de su operación y mantenimiento.
Este gasoducto de 10” de diámetro y 20 Km de longi-
tud abastece las plantas de cemento y alcohol de AN-
CAP, las grandes industrias de Paysandú y el ‘city gate’
desde donde se alimenta la red de distribución.34
1931 En el año 1931 se creó por ley la Administra-ción Nacional de Combustibles, Alcohol yPortland.
Dentro de sus cometidos, estaba la produc-ción de gasolinas y demás derivados delpetróleo. En esos años la demanda anual al-canzaba a un volumen total de 300.000 m3.
1934 En el año 1934 se firmó con la firma FosterWheeler para la construcción de la primerarefinería, que se puso en operación en el año1937. Estaba constituida por una unidad deTopping de 600 m3/d, una unidad de Crac-king Térmico de 190 m3/d de carga y unida-des de tratamiento de gasolinas y kerosene,usina de vapor y centrales de bombeo.
1943 Al incrementarse la demanda a partir de1943, la Unidad de Cracking Térmico setransformó en Unidad de destilación prima-ria y se incrementó la capacidad de la Uni-dad de Topping hasta alcanzar entre las dosa unos 2.000 m3/d de procesamiento de pe-tróleo. Simultáneamente se comenzó la pro-ducción de gas licuado de petróleo, intro-duciendo en el mercado un nuevo combus-tible.
1950 En el año 1950 se agregó una nueva unidadde Topping y Vacío con capacidad de1.500 m3/d.
Al fin de la década se presentaron a ANCAPnuevos problemas: Incremento de la de-manda general; la necesidad de atender lademanda de gasolinas de alto número deoctano; y la conveniencia de utilizar petró-leos con mayor contenido de azufre y me-nor precio.
1959 En el año 1959 se comenzó una expansióncompleta de la Refinería basada en : Unidadde Topping de 4.500 m3/d; Unidad de Va-cío de 1.600 m3/d; Recuperación de gases;Tratamiento de gasolinas, a lo cual y ya ini-ciada la obra agregó Unidad de Desulfura-ción de destilados medios y obras comple-mentarias principales, como la Central degeneración de energía eléctrica y vapor de3.600 kw a 6.300 v, etc.
1962 Estas unidades se pusieron totalmente enfuncionamiento en 1962.
1988 En el transcurso de los años, se efectuarondistintas modificaciones y ampliaciones a lasunidades, hasta que en 1988 se considerónecesario realizar una modernización com-pleta.
1993 Fue entonces que se realizó la última modi-ficación importante a las instalaciones de laRefinería La Teja, las que tuvieron lugar du-rante los años 1993 y 1994. En ese lapso, secambió la Unidad de Craqueo Catalítico porun convertidor R2R totalmente nuevo contecnología del Instituto Francés del Petróleo.Este nuevo diseño permite el procesamien-to de cargas residuales posibilitando un au-mento de la conversión de la Refinería. Adi-cionalmente se instaló una Unidad de Visco-rreducción para disminuir el consumo deaceites diluyentes para fuel oil. Otros cam-bios estuvieron relacionados con el aumen-to de la eficiencia de fraccionamiento y re-cuperación de calor en la Unidad de Desti-lación Atmosférica y Vacío y en la instrumen-tación de control distribuido de las Unida-des de la Refinería.
Historia de la refinería de ANCAP