ada su apariencia semejante a la del ser humano, dado su tamaño y corpulento cuerpo superiores al del hombre, este noble gigante ha sido presentado en muchas obras literarias y películas del cine como una bestia agresiva y despiadada. Nada puede estar más lejos de la verdad. Y mientras estos cineastas y productores de programas de vida animal no los presentan más grande, más temible, la realidad en las selvas de África es otra.Los verdaderos gorilas están siendo exterminados sin piedad ni compasión. Los gorilas (Gorilla) son mamíferos omnívoros que habitan los bosques de África central. Es el más grande de los primates vivos. Su ADN es 97%–98% idéntico al humano, siendo el más cercano a este después de dos especies de chimpancés. El físico americano Thomas Staughton Savage fue el primero en describir el Gorila occidental (lo llamó Troglodytes gorilla) en 1847 .El nombre es derivado de la palabra griega Gorillai (una «tribu de mujeres peludas») El gorila es natural del continente africano. Su distribución comprende al menos tres regiones aisladas en África Ecuatorial. Una de estas regiones, donde habita el Gorila Occidental (Gorilla gorilla), es al oeste del continente en los bosques costeros de tierras bajas; al sureste de Nigeria, Camerún, Guinea Ecuatorial, Gabón y al norte del Congo. Otra población, no tan numerosa, se encuentra al este del continente; en los bosques de tierras bajas de la República Democrática del Congo. El tercer grupo, que se estima no llegue a los mil gorilas, es constituido por los gorilas montañeses. Estos últimos viven al suroeste de Uganda y norte de Ruanda. Estos dos grupos, por el momento, se consideran de la especie del Gorila Oriental (Gorilla beringei). Hasta hace poco se consideraba que habían tres especies de gorila: el gorila occidental, el gorila oriental y el gorila de montaña. Ahora se ha acordado que el gorila esta dividido en dos especies a su vez divididas en dos sub-especies cada una. Más recientemente se ha reclamado la existencia de una tercera sub-especie en uno de estos grupos. lasificación de los gorilas onozcamos mejor a esta especie
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ada su apariencia semejante a la del ser humano, dado su tamaño y corpulento cuerpo superiores al del hombre, este noble gigante ha sido presentado en muchas obras literarias y películas del cine como una bestia agresiva y despiadada. Nada puede estar más lejos de la verdad. Y mientras estos cineastas y productores de programas de vida animal no los presentan más grande, más temible, la realidad en las selvas de África es otra.Los verdaderos gorilas están siendo exterminados sin piedad ni compasión.
Los gorilas (Gorilla) son mamíferos omnívoros que habitan los bosques de África central. Es el más grande de los primates vivos. Su ADN es 97%–98% idéntico al humano, siendo el más cercano a este después de dos especies de chimpancés. El físico americano Thomas Staughton Savage fue el primero en describir el Gorila occidental (lo llamó Troglodytes gorilla) en 1847 .El nombre es derivado de la palabra griega Gorillai (una «tribu de mujeres peludas»)El gorila es natural del continente africano. Su distribución comprende al menos tres regiones aisladas en África Ecuatorial. Una de estas regiones, donde habita el Gorila Occidental (Gorilla gorilla), es al oeste del continente en los bosques costeros de tierras bajas; al sureste de Nigeria, Camerún, Guinea Ecuatorial, Gabón y al norte del Congo. Otra población, no tan numerosa, se encuentra al este del continente; en los bosques de tierras bajas de la República Democrática del Congo. El tercer grupo, que se estima no llegue a los mil gorilas, es constituido por los gorilas montañeses. Estos últimos viven al suroeste de Uganda y norte de Ruanda. Estos dos grupos, por el momento, se consideran de la especie del Gorila Oriental (Gorilla beringei).
Hasta hace poco se consideraba que habían tres especies de gorila: el gorila occidental, el gorila oriental y el gorila de montaña. Ahora se ha acordado que el gorila esta dividido en dos especies a su vez divididas en dos sub-especies cada una. Más recientemente se ha reclamado la existencia de una tercera sub-especie en uno de estos grupos.
lasificación de los gorilas
onozcamos mejor a esta especie
Los gorilas viven en las junglas profundas de Africa central. A pesar de su apariencia feroz, los gorilas son gigantes muy mansos y pacíficos. De hecho, a diferencia de la imagen representada en la película de 1933 "King Kong", los gorilas no atacan a los humanos a menos que se sientan amenazados. Por eso, ver a un gorila apoderándose de Manhattan y escalando la punta del Edificio Empire State espuramente ficción.
Notoriamente, debido a que el número de especies de gorilas y el número de subespecies de gorilas todavía son fuertemente debatidos entre los científicos, puede diferir la información que encuentres de varias fuentes.
Sin embargo para este reportaje se describen según varias fuentes convergentes las siguientes subespecies:
Savage y Wyman, 1847Gorila Occidental de Tierras BajasEs la especie más numerosa de las dos pertenecientes al género Gorilla. Las estimaciones de poblaciones varían pero están aproximadamente entre los 80 y 100 mil individuos. Habita en zonas de bosques, diferentes tipos, desde Camerún hasta la República Democrática del Congo. Desde el nivel del mar hasta 800 metros de elevación. Al oeste de la distribución. Esta subespecie es de pequeño tamaño comparada con las del Gorila Oriental, peso promedio de los machos adultos es de unos 140 kg.
Comportamiento: El gorila en general es de hábitos diurnos y terrestre; pasa la mayor parte del día comiendo y descansando. Tanto los machos como las hembras preparan un “nido” o cama donde duermen. Un nuevo nido es construido cada tarde en las ramas no muy altas o en la tierra, el macho principal normalmente prepara su cama en el suelo. La unidad familiar consiste de un macho dominante, es posible que hayan uno o dos machos adultos subordinados, y una o varias hembras y sus hijos. Normalmente estos grupos consisten de cinco a doce individuos, pero pueden ser de hasta treinta de ellos. Usualmente el macho dominante es un adulto que ya tiene la espalda plateada. Algunos machos viven solitarios. No es una especie territorial. Cuando dos grupos se encuentran es usual que cada grupo continúe con sus actividades sin ninguna demostración de agresión entre los machos dominantes.
Cada grupo emplea un área de acción de 200 a 5000 hectáreas. Las madres tienen un hijo en cada embarazo. Es posible que sean dos pero en la naturaleza usualmente sólo uno sobrevive. Normalmente las madres sólo tienen un hijo cada cinco o seis años. La menstruación es cada 28 días y son capaces de procrear durante todo el año. El período de gestación toma unos ocho meses, aproximadamente unos 250 días. Al nacer la cría pesa unos dos kilogramos. Las hembras alcanzan la madurez a los 7 u 8 años, los machos son adultos a los 12 años. En la naturaleza a los gorilas occidentales se les estima una longevidad de unos 40 años. La alimentación del gorila occidental consiste de frutas y hojas. En algunasregiones demuestran preferencias por las frutas, en otros lugares por las hojas.
Matschie, 1904Gorila Occidental de Cross RiverHabita en zonas de bosques en la región fronteriza entre Camerún y Nigeria; en el bosque de Cross River. Es aun más pequeño que el Gorila Occidental de Tierras Bajas.Estos gorilas se separaron del gorila occidental de las tierras bajas hace nada menos que 1 millón de años. Se reconoció la existencia de las dos subespecies separadas en el 200 debido a todas las diferencias encontradas. Sin embargo no fue hasta 1904 cuando Paul Matschie, un taxonomista de mamíferos que trabajaba en el Museo Zoológico de la Universidad Humboldt en Berlín, describió a esta subespecie por su cráneo más corto, la forma del paladar, la forma de la dentadura y por la forma de la base del cráneo. Miden entre 1.6 y 2 metros y los machos pesan entre 120 y 182 kg. y las hembras unos
90 kg. En la naturaleza a los gorilas se les estima una longevidad de unos 40 años.
Uso de herramientas: Un estudio publicado en 2007 en el American Journal of Primatology anunció un comportamiento inteligente que se ha observado en estos gorilas, y es que luchan contra posibles amenazas humanas. Según el artículo, se han visto casos de gorilas que lanzan palos y trozos de tierra. Lo cierto es que es algo inusual, ya que los gorilas suelen huir y raramente cargan contra las personas. De estos gorilas la Wildlife Conservation Society documentó el primer caso de uso de herramientas entre los gorilas en 2005 cuando los investigadores descubrieron a gorilas usando largos palos para comprobar la profundidad de los arroyos antes de cruzar. Tienen flexibles modelos de agrupación que van de grupos de 2 a 20 individuos. La variabilidad puede ser debida a lo
restringido de su hábitat, a la competencia por la comida relacionado con el consumo de fruta, y a la presión de caza, así como a la escasa oportunidad de migrar de los gorilas macho a otros núcleos de población. Aunque no son animales territoriales como tal, suelen moverse en áreas de 20 km2 que suelen superponerse ampliamente. La unidad familiar consiste de un macho dominante, es posible que hayan uno o dos machos adultos subordinados, y una o varias hembras y sus hijos. Usualmente el macho dominante es un adulto que ya tiene la espalda plateada (silver back). Algunos machos viven solitarios. Los gorilas son animales principalmente terrestres que debido a su gran tamaño corporal y a sus hábitos vegetarianos deben pasar muchas horas alimentándose para mantener su peso. Se alimentan de frutas y hojas en mayor o menor proporción dependiendo de la disponibilidad. Al llegar a la madurez tanto los machos como las hembras abandonan el grupo natal.
Migración: Parece que existen algunos patrones de movimiento estacional, ya que los cazadores que frecuentan algunos bosques informan de que los gorilas usan zonas más altas en la temporada de lluvias y retroceden a los fondos de los valles en la época seca. En otras zonas en cambio parecen mantener de manera más estable su situación a lo largo de todo el año. En recientes estudios en zonas en la frontera entre Camerún y Nigeria se ha visto que todavía hay gorilas que cruzan la frontera periódicamente. Las madres tienen un hijo en cada embarazo. Es posible que sean dos pero en la naturaleza usualmente sólo uno sobrevive. Normalmente las madres sólo tienen un hijo cada cinco o seis años. La menstruación es cada 28 días y son capaces de procrear durante todo el año. El período de gestación toma unos ocho meses, aproximadamente unos 250 días. Al nacer el pequeño pesa unos dos kilogramos.
Matschie, 1903Gorila Oriental MontañésHabita en los montes Virunga y en el bosque Buindi, al suroeste de Uganda, noroeste de Ruanda y noreste de la República Democrática del Congo. Desde los 1300 hasta los 3100 metros de elevación. La otra población se halla en la selva de Bwindi, en Uganda, hay autores que hablan de una tercera subespeciación de la especie dentro de ese colectivo de gorilas, pero no hay una descripción taxonómica al respecto. Al este de la distribución. Son de tamaño intermedio. El pelaje es negro y largo.
Las hembras alcanzan la madurez a los 7 u 8 años, los machos son adultos a los 12 años.
Hábital y área de distribución: Se les puede encontrar en los pocos parches de en selvas tropicales y subtropicales que quedan del sudeste de Nigeria y del oeste de Camerún. Este es el hogar de la recientemente descubierta subespecie de gorila occidental.Los gorilas del Río Cross no parecen tener fuertes preferencias de hábitat dentro de su actual distribución. Se les encuentra en altitudes entre 100 y 2000 m, aunque su distribución actual parece estar más correlacionada con la presión humana y la pendiente que con los tipos de hábitat. En Nigeria viven principalmente en el terreno accidentado de las montañas Afi y Mbe y en las cabeceras de los ríos Asache maché y por debajo de la meseta de Obudu de Nigeria. En Camerún, se encuentran en altas concentraciones en zonas montañosas en el Takamanda, Mone Mbulu y bosques. Esta distribución puede ser la consecuencia de la presión de la caza.
Su población no es abundante, quedan menos de 700 individuos en estado salvaje. Un censo de 2003 confirmó que desde 1989 se había incrementado la población de esta subespecie de gorilas en un 17%, observándose un total de 380 gorilas en 30 grupos sociales en las Montañas Virunga y un total de 320 en Bwindi. Sin embargo, esas cifras siguen evidenciando que el gorila de montaña sigue entre las especies en peligro según la lista Roja de especies en peligro. Este gorila está avocado a la extinción en estado salvaje debido a su pérdida de hábitat, a la caza ilegal, los contagios de enfermedades humanas y la guerraEl gorila de montaña tiene el pelo más largo y oscuro que el resto de los gorilas, lo que le permite vivir en grandes altitudes y viajar hacia áreas donde la temperatura puede descender por debajo de la temperatura de congelación. Se ha adaptado a la vida en el suelo mejor que otras especies de primates no humanos y de hecho sus pies se asemejan bastante a los de los seres humanos. Cada gorila se suele identificar fácilmente por rasgos nasales propios de cada individuo, los investigadores se valen normalmente de fotografías e ilustraciones de caras y narices para su identificación y monitoreo.El gorila de montaña, como todos los gorilas, presenta un marcado dimorfismo sexual. Los machos son más altos y suelen pesar el doble que las hembras, además, los machos adultos presentan una marcada cresta ósea cefálica en lo alto del cráneo (cresta sagital) y en la nuca (moño occipital), lo que confiere a sus cabezas una morfología más cónica. Estas crestas son un buen amarre para los músculos maxilares de sus quijadas y se presentan también en hembras adultas, pero en ellas son mucho menos pronunciadas.Los machos adultos además se caracterizan por un lomo plateado cuando llegan a la madurez sexual. Este pelo de su lomo, es más corto que en el resto de las partes del cuerpo, donde, especialmente en sus brazos, el pelo llega a ser mucho más largo. Los machos pueden llegar a medir entre 1,5 y 1,8 metros de alto con una envergadura de brazos de 2,25 metros y llegan a pesar entre 204 y 227 kg.El gorila de montaña es básicamente terrestre y cuadrúpedo, aunque puede trepar a los árboles para conseguir fruta si las ramas no son muy altas y es capaz de caminar erguido unos 6 metros. Como todos los antropomorfos distintos a los humanos, sus brazos son más largos que sus patas. Además puede moverse apoyándose en los nudillos, como el chimpancé común (pero no como el bonobo y losorangutanes), haciendo que todo su peso recaiga sobre sus dedos curvados más que sobre sus palmas. El gorila de montaña es un animal diurno, activo sobre todo entre las 6:00 y las 18:00 h. Casi todo este tiempo, se lo pasa comiendo cantidades ingentes de comida para mantener su gran porte. Al alba, las primeras horas de la mañana y el mediodía, suele rebuscar alimento en el suelo y lo matorrales y trepa para tomar fruta. Cada gorila fabrica un nido hecho de hierbas cada tarde. Sólo las crías duermen con su madre.
Matschie, 1914República Democrática del Congo hasta el oeste del lago Tanganika. Desde los 800 hasta 2400 metros de elevación. Al centro de la distribución. Es la subespecie de tamaño mayor, peso promedio de los machos adultos es de unos 164 kg. El pelaje es negro, no muy largo.Esta subespecie es más robusta que el gorila occidental de llanura, presenta unos dientesmás largos, una quijada más reforzada y un torso más amplio.Como en otras especies de gorilas, el lomo de los machos se vuelve plateado al llegar a la madurez.
Hábitat y dieta: El gorila de montaña mora en las selvas nebulosas de las montañas de la falla de Albertine, en las montañas volcánicas de Virunga, a unos 2225-4267 metros de altitud. Casi todos se resguardan entre los árboles de la ladera de estos volcanes inactivos.El gorila de montaña es sobre todo herbívoro; su dieta se compone básicamente de hojas, tallos y brotes (85.8%) de 142 especies de plantas. También se nutre de cortezas (6,9%), raíces yrizomas (3,3%), flores (2,3%), y frutos (1,7%), así como de larvas, caracoles y hormigas (0,1%).9Los machos adultos ingieren más de 35 kilos de vegetación y una hembra como máximo 20.Los machos pueden llegar a medir entre 1,5 y 1,8 metros de alto con una envergadura de brazos de 2,25 metros y llegan a pesar entre 204 y 227 kg. Se caracteriza por tener el pelo más largo y oscuro que el resto de los gorilas, por lo que puede vivir en altas altitudes y viajar hacia áreas donde la temperatura puede descender por debajo de la temperatura de congelación. Los gorilas viven más de 50 años en libertad, entre otras cosas gracias a que no tienen enemigos naturales.
Estructura Social: El gorila de montaña, como todos los antropomorfos salvo el orangután, es un animal muy social, lo más corriente es que creen grupos de machos y hembras adultos muy estables y cohesionados que se mantienen unidos mucho tiempo. Casi siempre, como ocurre en elchimpancé, las hembras no están emparentadas y al llegar a la madurez sexual, muchas salen del grupo para que las acepte otro grupo. Estos grupos no son territoriales y el macho de lomo plateado se encarga más de defender el grupo más que su territorio. Parece ser que su duración como macho principal tiene como media unos 4,7 años en las Montaña de Virunga.Conductas: La agresión es rara en grupos estables salvo cuando se produce un encuentro con otro grupo, en ese caso, ambos machos dominantes pueden enzarzarse en una pelea a muerte causándose con sus caninos graves heridas.
Esta subespecie es más robusta que el gorila occidental de llanura, presenta unos dientes más largos, una quijada más reforzada y un torso más amplio.
Hábitat y dieta: Este gorila es predominantemente herbívoro y sobre todo folívoro. Es famoso por arramblar con todas las hojas de una planta. También come frutos, semillas, brotes de bambú e insectos.Esta subespecie de gorila es el primate viviente más grande. El macho puede llegar a pesar 225 kg y medir 1,83 m en libertad, llegando a mucho más en cautiverio.
Conducta: El gorila de llanura occidental suele ser sociable y pacífico. Viven en grupos de entre 5 y 30 individuos. Los machos de lomo plateado (machos alfa) son los líderes del grupo y se encargan de llevar al grupo a donde pueda alimentarse y cobijarse. Al llegar a la madurez, los machos van abandonando el grupo para formar uno nuevo con varias hembras, hasta ese momento pueden ser solitarios, pero se suelen asociar a otros machos.Reproducción: Tras un período de ocho meses y medio la hembra alumbra a una o rara vez dos crías. La lactancia dura 12 meses. La cría gatea a los 9 meses y puede andar a las 35 semanas. Estas críasno se separan de la madre hasta los 3 ó 4 años y la madurez sexual llega a los 11 ó 12 años.
El gorila está en la clase A de la Convención Africana sobre la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (1969). Además el gorila del Río Cross figura por su condición de gorila en el Apéndice I de la Convención sobre Especies Migratorias (CMS).La Wildlife Conservation Society, el gobierno de Camerún y otros asociados han colaborado para
Para mayor informaciòn puedes visitar las siguientes fuentes bibliograficas:Sitio Web: El Zoológico Electrónicohttp://www.damisela.com/zoo/mam/primates/hominidae/gori/index.htmNoviembre, 2010
Sitio Web: El Helperhttp://edhelper.com/ReadingComprehension_44_266.html Noviembre, 2010
Sitio Web: Periodismo en la Redhttp://www.periodismoenlared.com/peligran-gorilas-montanaNoviembre, 2010