El fracking avanza sobre los frutales del Alto Valle de Neuqun y
Ro NegroPOR CLAUDIO ANDRADEPor el mtodo no convencional para
extraer hidrocarburos, las petroleras ya pagan hasta $ 135.000
anuales por la explotacin de una hectrea. Controversias por su
aplicacin.
Petrleo polmico. As se vea ayer un pozo petrolero perforado por
fracking en la zona de Allen, Ro Negro, rodeado de
chacras./PATAGONIA FOTO PRESSCOMPARTIRVotar10Email71
107ETIQUETASFracking, Petrleo no convencional, Alto Valle de
Neuqun, Ro NegroNEUQUEN. ESPECIAL - 08/09/13La industria petrolera
avanza sobre las chacras del Alto Valle de Ro Negro y Neuqun
dejando a su paso una huella que se volver imborrable. Porque all
donde se instala un pozo difcilmente vuelva a crecer un rbol de
frutas.
Empresas como Apache, YPF y Chevron, entre otras, estn
alquilando fracciones de chacras a los productores para realizar
trabajos de exploracin y extraccin. En el peor momento de la
historia de esta industria, segn una definicin de los chacareros,
son cada vez menos los que se resisten.
Hace 15 aos en la zona que va de Regina a Allen pasando por
General Roca era impensable que las empresas petroleras se
interesaran demasiado por lo que haba debajo de los rboles. Hoy con
sus yacimientos convencionales maduros y por secarse las compaas no
menosprecian ningn territorio accesible y golpean la puerta de los
productores para ofrecerle contratos que en las dcadas de los 70,
los 80 e incluso de los 90, les hubiera causado un ataque de
risa.
Las petroleras pagan entre 40 y 50 mil pesos anuales por el uso
temporal de una hectrea de la que pueden sacar gas o petrleo.
El alquiler de 10 hectreas para produccin de fruta en la
actualidad tiene un costo de $4.500 por mes. Los pequeos
productores del Alto Valle, apretados por las deudas y al borde del
remate, no dudan en firmar un contrato que sentenciar para siempre
la calidad de su tierra.
Segn pudo averiguar Clarn las empresas les presentan un acuerdo
por dos aos. Pagan en ocasiones hasta $ 135.000 por el primer ao en
una hectrea y $35.000 a $ 50.000 por el segundo. El valor del
segundo ao se fija en base a los perjuicios ambientales que podra
haber acarreado el funcionamiento del pozo. Si hay un tercer ao
este se actualizar segn la inflacin que marca el INDEC.
Estn haciendo negocios con personas cansadas, endeudadas que
llevan aos de prdidas. Son gente grande que una vez que se salen
del ciclo productivo ya no vuelven a entrar, explica a este diario
Pablo Laurente, coordinador de la Federacin Agraria de Ro Negro y
Neuqun. Laurente cuenta que un estudio encargado por la Federacin
demostr que la edad de los productores oscila entre los 65 y 75
aos. No son los hijos o los nietos los que venden, son ellos mismos
que alquilan a las petroleras o le venden a las inmobiliarias lo
nico que tienen y lo nico que saben hacer, agrega Laurente.
En Allen hay 300 productores distribuidos en 500 hectreas
productivas.
Las chacras tienen un tamao de entre 10 y 15 hectreas. En una
poca fue un negocio rentable del que podan vivir una o dos
familias. Pero corren otros tiempos y en la actualidad la fruta se
paga en el mercado mayorista, en el mejor de los casos, a 0,80
centavos el kilo, en tanto que producirlo cuesta 1,5 pesos.
De los 300 productores que somos apenas 6 fuimos a pedir por la
ley anti fracking, nos acompa otra gente al Concejo porque somos 45
mil habitantes y muchos saben lo que es esto, le dice a Clarn
Sebastin Hernndez, presidente de la Cmara de Productores de Allen.
Hernndez hace referencia a las 500 personas que se manifestaron el
23 de agosto en el Concejo Deliberante de esta localidad
rionegrina, presionando a sus representantes para que aprobaran una
ordenanza que prohiba el fracking en el ejido de la comuna.
Hay algunos que han sido llamados y otros que han llamado, yo
creo que muchos estn esperando a hacer este negocio porque no les
queda otra, seala Hernndez.
En las chacras de la localidad se han perforado 20 pozos hasta
el momento pero es apenas el principio. En el ltimo ao las empresas
no han dejado mes sin contactar a algn productor.
Ese mismo da el gobernador ultra K Alberto Weretilneck declar
que el petrleo y sus mtodos podan convivir con la extraccin de
petrleo. Menos de una semana despus el Consejo Deliberante de
Neuqun vot a favor del acuerdo entre la provincia e YPF-Chevron que
le permitir a estas empresas, ambas con antecedentes de
contaminacin en Neuqun, utilizar la fractura hidrulica de manera
masiva en el rea de Vaca Muerta.
Segn los productores consultados la ordenanza llega tarde.
La empresas utilizan el fracking en Allen y las zonas adyacentes
desde hace tiempo. Este sistema es especialmente nocivo para la
actividad frutera puesto existe una alta probabilidad de que el
agua y el suelo resulten contaminados por los derrames. En Europa
el protocolo de calidad le exige a los productores de todo el mundo
a los que les compran sus frutas que sus chacras estn a ms de 500
metros de una autopista.
La presencia de un pozo petrolero cerca de un rbol es poco menos
que un cuento de horror en estos mercados.
La actividad frutcola fue abandonada por el gobierno provincial
y nacional, ha sido a propsito para darle margen a las petroleras.
Cuando recorres las chacras encuentras las torres. Y una cosa no
puede ser junto a la otra, dice Magdalena Odarda, diputada
provincia y precandidata a senadora nacional por el Frente
Progresista de Ro Negro, hoy segunda fuerza en la provincia. Por un
lado tienes a Weretilneck diciendo que el petrleo y la fruta pueden
convivir y por otro a (el senador Miguel) Pichetto asegurando que
no hay fracking. Pero hay, tenemos pruebas de que el fracking est
en la provincia , agrega. La legisladora est convencida de que el
dinero del petrleo es demasiado tentador para una provincia qu e
necesita urgentemente de efectivo para pagar los sueldos
estatales.
Aunque la Ley de Hidrocarburos local estipula que todos los
contratos petroleros deben ser aprobados por la Legislatura
provincial en Ro Negro ninguno de los convenios vigentes con
distintas compaas ha llegado al recinto.
Y hay 160 pozos declarados.
El gobierno de Weretilneck es poco comunicativo cuando se trata
de los contratos. Por ahora slo ha dado a conocer que por las
prrrogas a las concesiones se embolsarn alrededor de US$ 200
millones en los prximos dos aos.
Una vez que entraron a tu propiedad ya no los pods sacar y
cuando se van el campo no te sirve para nada, reflexiona Alfredo
Svampa, antiguo productor de Allen y padre de la sociloga Maria
Estela Svampa. Alfredo, poseedor de 7 hectreas productivas y que
fue contactado por la petrolera Apache que le ofreci 100 mil pesos
por el ao de alquiler de una hectrea. Estuvo a punto de firmar pero
sus tres hijos los que lo pusieron sobre aviso. Pero pap que vas a
hacer! Contaminan la tierra, me dijeron.
Este productor cuenta que se encontr con Apache en un momento
delicado. Justo cuando su produccin se haba perdido por completo.
Se pudri y no pudimos sacarla, los camiones no queran perder tiempo
en llevarla a las cmaras frigorficas y negociamos para que lo hagan
a precios muy bajos. Por su fruta para la industria, es decir, la
que se usa en la elaboracin de jugo y sidra, las comercializadoras
le propusieron 0,15 centavos por el kilo de manzana y 0,30 por el
de pera. Qu poda hacer?, se pregunta con voz cansada.
Fuente: LA NACION | Inforgrafa: G. Ferro.
Segn estimaciones de organismos internacionales, las reservas no
probadas de hidrocarburos no convencionales [es decir, aprisionados
a gran profundidad en la roca madre] podran multiplicar entre 11 y
67 veces las reservas probadas actuales de gas y petrleo
convencionales de la Argentina. No es necesario aclarar que estas
cifras inspiran atractivas expectativas econmicas.
Pero la necesidad de explotar ese tesoro oculto con una
tecnologa, conocida como fracking o hidrofractura, que slo se
generaliz en los ltimos aos, viene suscitando tambin encendidas
controversias. Se dice, por ejemplo, que puede contaminar aguas
subterrneas, provocar microsismos y hasta aumentar la incidencia de
tumores o enfermedades neurolgicas.
"Siempre que se toca el ambiente, hay una respuesta -dice el
doctor Jorge Codignotto, gelogo y presidente de la Academia de
Ciencias del Ambiente-. Suelo dar este ejemplo: cuando uno est
sentado a la orilla del mar y viene una ola, empieza a hundirse en
la arena, y lo nico que hizo fue desviar el flujo del agua. De all
en ms, imagnese... Pero no siempre podemos abstenernos de alterar
la naturaleza: el petrleo no slo se utiliza para producir energa,
tambin interviene en un sinnmero de otros productos, como los
plsticos, las prtesis de titanio, los detergentes, el asfalto, los
lentes orgnicos... Lo importante es tener informacin vlida."
De acuerdo con las teoras vigentes, el petrleo y el gas se
formaron a partir de capas de microorganismos que se fueron
acumulando en el lecho de estuarios, mares y lagos. All, en
ausencia de oxgeno y sometidos a gran presin y temperatura, se
cocinaron en una suerte de gran "horno geolgico", explica en un
documento el Instituto Argentino del Petrleo y el Gas (IAPG).
El estrato en el que se produjeron se conoce como "roca
generadora" o "roca madre". Tiene diminutos poros no conectados
entre s y se encuentra a grandes profundidades, incluso superiores
a los 3000 metros. Luego, los movimientos de la corteza terrestre
fueron rompiendo esa roca madre y generando pequeas fisuras por las
cuales el petrleo y el gas comenzaron a migrar hacia otras
formaciones hasta llegar a un "techo". Estas estructuras, llamadas
"trampas", son las que contienen hidrocarburos convencionales.
El problema es que gran parte de stos quedaron encerrados en la
roca en que fueron creados. Al declinar la produccin de petrleo y
gas convencionales, surgi la idea de mejorar la permeabilidad de
los yacimientos para acceder a ellos. El fracking emula lo que hizo
la naturaleza: fractura la roca inyectando agua a presin para
liberar el petrleo y el gas atrapados (ver infografa).
Alrededor de 2005, esta tecnologa empez a usarse a gran escala
en los Estados Unidos y comenzaron los cuestionamientos.
Entre otras crticas, se objeta que en los sitios cercanos a la
explotacin podran producirse riesgos para la salud pblica, como la
contaminacin de acuferos, o la emisin de benceno y otros gases que
pueden causar cncer y patologa neurolgica.
"El fracking consiste en hacer un pozo comn y corriente hasta
que se llega a la capa donde se sospecha que puede haber alojados
gas o petrleo sin salir de la roca generadora -explica el gelogo e
ingeniero petrolero Gualter Chebli-. La diferencia con lo
tradicional es que se perfora primero en forma vertical y despus
horizontalmente. En ese momento se enva a la profundidad una mezcla
de agua a muy alta presin con aditivos qumicos que cumplen
diferentes funciones. Pero esto afecta tanto el ambiente como un
pozo convencional."
Se emplean entre 8 y 15 sustancias (anticorrosivos,
gelificantes, inhibidores de crecimiento bacteriano, lavandina,
soda custica, bicarbonato de sodio, vinagre), y todos deben
declararse.
Segn Chebli, dado que en el pas la roca madre est a ms de 3000
metros de profundidad, siempre que la tcnica se aplique
correctamente y que no haya problemas en el aislamiento
("encamisado"), no existe peligro de contaminacin de acuferos (que
se encuentran a alrededor de 300 metros de la superficie).
Otra de las crticas que se esgrimen es que se emplea gran
cantidad de agua. "S -concede Chebli-, pero cul es el problema? En
la Argentina, hay unos 40.000 pozos perforados y en todos se usa
agua para la extraccin."
Fuentes del IAPG precisan que se inyectan entre 10.000 y 30.000
m3 de agua por pozo, pero que eso equivale a unos pocos segundos
del caudal de un ro neuquino. Los clculos de este organismo indican
que, si se cumpliese el Plan Quinquenal previsto para Vaca Muerta,
se perforaran en esa provincia 2500 pozos en cinco aos y se usara
menos del 0,1% del recurso hdrico, mientras la poblacin y el agro
consumiran el 5% y el 94% desaguara en el mar.
Tambin preocupa el "agua de recuperacin secundaria" (o backflow
), que es la que asciende desde la perforacin y debe ubicarse en
pozos sumideros (agotados) o formaciones estriles. "Este lquido es
contaminante, pero lo que se hace es instalar una planta depuradora
o reinyectarlo en otro pozo", dice Chebli.
El licenciado Daniel Bouille, investigador senior y presidente
ejecutivo de la Fundacin Bariloche, subraya que el mayor problema
ambiental estara vinculado no con la cantidad de agua que requiere
la explotacin, sino con el tratamiento de los residuos. "No conozco
estudios sobre los efectos, pero hay que tener en cuenta que pueden
ser de muy largo plazo -dice-. El riesgo adicional que tiene esta
tecnologa es que, como la inyeccin es a tremendas presiones,
aumenta la posibilidad de filtraciones."
Por su parte, aunque coincide en que "no hay estudios serios del
impacto del fracking", Mauro Fernndez, de Greenpeace, lo objeta
enrgicamente porque "profundiza un modelo fsil que lleg al lmite,
justo en un momento en que los pases estn avanzando hacia
tecnologas alternativas". Segn Fernndez, Japn y Alemania estn
comenzando a abandonar las matrices fsiles y nucleares en favor de
tecnologas renovables. "Tecnologas como el fracking o la extraccin
de petrleo del rtico, algo que es posible por el mismo
calentamiento climtico que las petroleras contribuyeron a impulsar
-afirma-, son un intento de ir ms all de los lmites naturales."
Fernndez agrega, adems, que "cuando se extrae el esquisto hay
emisiones de metano, que es 50 veces ms poderoso que el dixido de
carbono para generar calentamiento climtico". Y afirma: "Nos
preocupa que se instale la solucin petrolera y que no se invierta
en tecnologa de fuentes renovables".
Bouille toma distancia. Por ahora, dice, "la biblioteca del
fracking no se inclina ni para un lado ni para el otro". Por eso,
el especialista opina que se impone respetar el principio de
incertidumbre. Esta misma idea hace que, mientras en algunos pases
esta tecnologa fue adoptada (como en Canad y Ucrania), en otros
rige una moratoria (Gran Bretaa), en otros se la est analizando
(Suiza, Alemania, Espaa, Rumania y Repblica Checa), y en otros est
prohibida (Francia y Bulgaria).
"Est planteado un esquema de riesgo -dice Bouille-. Por ahora,
no se puede afirmar que sea daino, pero tampoco que no lo sea."
Para Bouille, las fuentes renovables pueden jugar un papel
complementario y el mayor rdito de aplicar el fracking en Vaca
Muerta "ser poder aprender y tomar conocimiento de cules son las
reales reservas y los recursos extrables". Un documento de la
Fundacin Bariloche recomienda no slo incursionar en el [petrleo y
gas no convencionales], sino tambin explorar cuencas conocidas y
las que an no estn en produccin, pero tambin promover la eficiencia
energtica a travs de medios de transporte masivo, del uso del
ferrocarril para el transporte de cargas y el uso racional de la
energa.
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Fuente: LA NACION | Inforgrafa: G. Ferro.
Segn estimaciones de organismos internacionales, las reservas no
probadas de hidrocarburos no convencionales [es decir, aprisionados
a gran profundidad en la roca madre] podran multiplicar entre 11 y
67 veces las reservas probadas actuales de gas y petrleo
convencionales de la Argentina. No es necesario aclarar que estas
cifras inspiran atractivas expectativas econmicas.
Pero la necesidad de explotar ese tesoro oculto con una
tecnologa, conocida como fracking o hidrofractura, que slo se
generaliz en los ltimos aos, viene suscitando tambin encendidas
controversias. Se dice, por ejemplo, que puede contaminar aguas
subterrneas, provocar microsismos y hasta aumentar la incidencia de
tumores o enfermedades neurolgicas.
"Siempre que se toca el ambiente, hay una respuesta -dice el
doctor Jorge Codignotto, gelogo y presidente de la Academia de
Ciencias del Ambiente-. Suelo dar este ejemplo: cuando uno est
sentado a la orilla del mar y viene una ola, empieza a hundirse en
la arena, y lo nico que hizo fue desviar el flujo del agua. De all
en ms, imagnese... Pero no siempre podemos abstenernos de alterar
la naturaleza: el petrleo no slo se utiliza para producir energa,
tambin interviene en un sinnmero de otros productos, como los
plsticos, las prtesis de titanio, los detergentes, el asfalto, los
lentes orgnicos... Lo importante es tener informacin vlida."
De acuerdo con las teoras vigentes, el petrleo y el gas se
formaron a partir de capas de microorganismos que se fueron
acumulando en el lecho de estuarios, mares y lagos. All, en
ausencia de oxgeno y sometidos a gran presin y temperatura, se
cocinaron en una suerte de gran "horno geolgico", explica en un
documento el Instituto Argentino del Petrleo y el Gas (IAPG).
El estrato en el que se produjeron se conoce como "roca
generadora" o "roca madre". Tiene diminutos poros no conectados
entre s y se encuentra a grandes profundidades, incluso superiores
a los 3000 metros. Luego, los movimientos de la corteza terrestre
fueron rompiendo esa roca madre y generando pequeas fisuras por las
cuales el petrleo y el gas comenzaron a migrar hacia otras
formaciones hasta llegar a un "techo". Estas estructuras, llamadas
"trampas", son las que contienen hidrocarburos convencionales.
El problema es que gran parte de stos quedaron encerrados en la
roca en que fueron creados. Al declinar la produccin de petrleo y
gas convencionales, surgi la idea de mejorar la permeabilidad de
los yacimientos para acceder a ellos. El fracking emula lo que hizo
la naturaleza: fractura la roca inyectando agua a presin para
liberar el petrleo y el gas atrapados (ver infografa).
Alrededor de 2005, esta tecnologa empez a usarse a gran escala
en los Estados Unidos y comenzaron los cuestionamientos.
Entre otras crticas, se objeta que en los sitios cercanos a la
explotacin podran producirse riesgos para la salud pblica, como la
contaminacin de acuferos, o la emisin de benceno y otros gases que
pueden causar cncer y patologa neurolgica.
"El fracking consiste en hacer un pozo comn y corriente hasta
que se llega a la capa donde se sospecha que puede haber alojados
gas o petrleo sin salir de la roca generadora -explica el gelogo e
ingeniero petrolero Gualter Chebli-. La diferencia con lo
tradicional es que se perfora primero en forma vertical y despus
horizontalmente. En ese momento se enva a la profundidad una mezcla
de agua a muy alta presin con aditivos qumicos que cumplen
diferentes funciones. Pero esto afecta tanto el ambiente como un
pozo convencional."
Se emplean entre 8 y 15 sustancias (anticorrosivos,
gelificantes, inhibidores de crecimiento bacteriano, lavandina,
soda custica, bicarbonato de sodio, vinagre), y todos deben
declararse.
Segn Chebli, dado que en el pas la roca madre est a ms de 3000
metros de profundidad, siempre que la tcnica se aplique
correctamente y que no haya problemas en el aislamiento
("encamisado"), no existe peligro de contaminacin de acuferos (que
se encuentran a alrededor de 300 metros de la superficie).
Otra de las crticas que se esgrimen es que se emplea gran
cantidad de agua. "S -concede Chebli-, pero cul es el problema? En
la Argentina, hay unos 40.000 pozos perforados y en todos se usa
agua para la extraccin."
Fuentes del IAPG precisan que se inyectan entre 10.000 y 30.000
m3 de agua por pozo, pero que eso equivale a unos pocos segundos
del caudal de un ro neuquino. Los clculos de este organismo indican
que, si se cumpliese el Plan Quinquenal previsto para Vaca Muerta,
se perforaran en esa provincia 2500 pozos en cinco aos y se usara
menos del 0,1% del recurso hdrico, mientras la poblacin y el agro
consumiran el 5% y el 94% desaguara en el mar.
Tambin preocupa el "agua de recuperacin secundaria" (o backflow
), que es la que asciende desde la perforacin y debe ubicarse en
pozos sumideros (agotados) o formaciones estriles. "Este lquido es
contaminante, pero lo que se hace es instalar una planta depuradora
o reinyectarlo en otro pozo", dice Chebli.
El licenciado Daniel Bouille, investigador senior y presidente
ejecutivo de la Fundacin Bariloche, subraya que el mayor problema
ambiental estara vinculado no con la cantidad de agua que requiere
la explotacin, sino con el tratamiento de los residuos. "No conozco
estudios sobre los efectos, pero hay que tener en cuenta que pueden
ser de muy largo plazo -dice-. El riesgo adicional que tiene esta
tecnologa es que, como la inyeccin es a tremendas presiones,
aumenta la posibilidad de filtraciones."
Por su parte, aunque coincide en que "no hay estudios serios del
impacto del fracking", Mauro Fernndez, de Greenpeace, lo objeta
enrgicamente porque "profundiza un modelo fsil que lleg al lmite,
justo en un momento en que los pases estn avanzando hacia
tecnologas alternativas". Segn Fernndez, Japn y Alemania estn
comenzando a abandonar las matrices fsiles y nucleares en favor de
tecnologas renovables. "Tecnologas como el fracking o la extraccin
de petrleo del rtico, algo que es posible por el mismo
calentamiento climtico que las petroleras contribuyeron a impulsar
-afirma-, son un intento de ir ms all de los lmites naturales."
Fernndez agrega, adems, que "cuando se extrae el esquisto hay
emisiones de metano, que es 50 veces ms poderoso que el dixido de
carbono para generar calentamiento climtico". Y afirma: "Nos
preocupa que se instale la solucin petrolera y que no se invierta
en tecnologa de fuentes renovables".
Bouille toma distancia. Por ahora, dice, "la biblioteca del
fracking no se inclina ni para un lado ni para el otro". Por eso,
el especialista opina que se impone respetar el principio de
incertidumbre. Esta misma idea hace que, mientras en algunos pases
esta tecnologa fue adoptada (como en Canad y Ucrania), en otros
rige una moratoria (Gran Bretaa), en otros se la est analizando
(Suiza, Alemania, Espaa, Rumania y Repblica Checa), y en otros est
prohibida (Francia y Bulgaria).
"Est planteado un esquema de riesgo -dice Bouille-. Por ahora,
no se puede afirmar que sea daino, pero tampoco que no lo sea."
Para Bouille, las fuentes renovables pueden jugar un papel
complementario y el mayor rdito de aplicar el fracking en Vaca
Muerta "ser poder aprender y tomar conocimiento de cules son las
reales reservas y los recursos extrables". Un documento de la
Fundacin Bariloche recomienda no slo incursionar en el [petrleo y
gas no convencionales], sino tambin explorar cuencas conocidas y
las que an no estn en produccin, pero tambin promover la eficiencia
energtica a travs de medios de transporte masivo, del uso del
ferrocarril para el transporte de cargas y el uso racional de la
energa.
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