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JZCJ'd&K Q
37. EL COMIENZO DE LA INDUSTRIALIZACIN EN EL NORESTE DE
MXICO*
Guillermo Beato** y Dominico Sndico***
EN EL contexto latinoamericano hay pocas regiones que desafen la
idea comnmente aceptada del desarrollo dependiente y el comienzo
tardo del proceso de crecimiento industrial despus de la gran
crisis de 1929. El noreste de Mxico, con su capital industrial en
Monterrey, parece ofrecer el mejor ejemplo de un gran impulso
industrial inicia-do fines del siglo xix. Durante los dos decenios
de 1890 a 1910 empezaron a operar en esta regin importantes
complejos industria-les, bsicamente fbricas metalrgicas y
siderrgicas, creando una red impresionante de actividades
relacionadas y permitiendo un crecimiento considerable de la
demanda local de bienes de consumo y productos semimanufacturados.
Las estadsticas de la produccin industrial revelan la importancia
del proceso: durante los aos 1897, 1898 y 1899 el sector metalrgico
de Nuevo Len produjo bienes por valor de 50 847 178 pesos. Esto
representa el 23.5% del total de la produccin mexicana,
convirtiendo a Nuevo Len en el estado ms importante del pas.1 Para
1902 Nuevo Len ocupaba tambin el primer lugar en lo relacionado con
el total de la produccin industrial, con 13.5% de la produccin
nacional.2
La mayor parte de la produccin industrial regional se centraba
en Nuevo Len, bsicamente en Monterrey, su capital, pero este
anlisis se aplica en un contexto ms amplio, ya que Monterrey y su
industria eran slo la cabeza visible de una regin econmica ms
grande, donde las relaciones comerciales se entrelazaban
estrechamente con la minera, el transporte y la fuerza de trabajo.
Por lo tanto, convendr considerar todo el noreste, incluyendo los
estados de Tamaulipas,
* Este articulo es una edicin revisada de un ensayo presentado
en la IX Reunion Nacional LASA en Bloomington, Indiana, que se
public primero en The Americas, vol. 39, num. 4, abril, 1983, pp.
499-518 [traducicn del ingls de Eduardo L. Surez).
** Instituto Nacional de Antropologa e Historia, Mxico. ***
Universidad de Nuevo Len, Monterrey, Mxico.
1 Mario Cerutti, "Concesiones estatales, industrias y
modalidades del capitalismo en
Monterrey (1890-1910)", Cathedra, nnis. 12-13 (abril-septiembre
de 1979), p. 47. 2 Ibid., p. 46.
180
EL COMIENZO DE LA INDUSTRIALIZACIN 181
Coahuila, y partes de Durango y San Luis Potos, como unidad
bsica del anlisis de este trabajo.
Este artculo se ocupar de las peculiaridades, los lmites y las
posibilidades en la primera etapa del desarrollo industrial de
Monte-rrey; tambin tratar de hacer inteligible este proceso desde
la pers-pectiva general del crecimiento industrial internacional a
fines del siglo xix. El estudio partir del supuesto de que todo
caso particular tiene su lugar en una estructura ms amplia y que,
por lo tanto, sin negar las particularidades de cualquier situacin,
siempre es posi-ble entenderlo como parte de un proceso ms general.
En el caso estudiado aqu se prestar atencin a los elementos que
parecen peculiares de la experiencia regiomontana, y tambin a los
ele-mentos que nos permitan relacionar esta peculiaridad con el
contexto general del crecimiento industrial y el desarrollo
econmico inter-nacional.
Es muy significativo el periodo escogido para este estudio,
1890-1902, ya que en ste se encuentra la primera fase del proceso
de industrializacin. Por lo general se acepta la fecha de 1890 como
el punto de partida;3 en cambio, la fecha final, 1902, requiere ms
explicacin. Una de las hiptesis bsicas de este trabajo es que la
produccin industrial del noreste de Mxico, entre 1890 y 1902, fue
absorbida casi por completo por el mercado extemo, destacando el
estadunidense y el britnico En 1903 la Compaa Fundidora de Fierro y
Acero de Monterrey, fundada en 1899 con un capital de 10 millones
de pesos, empez a producir acero destinado en su mayor parte al
mercado nacional. Por supuesto en 1903 no ocurri ninguna conversin
inmediata del mercado extemo al mercado nacional, ni puede ligarse
un fenmeno de tal magnitud a un sola compaa, pero creemos que la
Fundidora rompi un patrn que se haba establecido hasta entonces.
Por lo tanto, 1902 puede considerarse como el ltimo ao de la
primera fase del desarrollo industrial.
A fin de entender plenamente el proceso de industrializacin
regional, debemos echar por lo menos una ojeada rpida a la historia
anterior de la regin. Desde los aos de las guerras de
independencia, el noreste de Mxico se caracteriz por un proceso de
crecimiento econmico y demogrfico lento pero continuo, debido sobre
todo al
3 Vase, entre otros, a Isidro Vizcaya Canales, Los orgenes de la
industrializacin
de Monterrey (1867-1910), Monterrey, Librera Tecnolgico, 1971; y
Alexander Saragoza, The Formation of a Mexican Elite: The
Industrialization of Monterrey, Nuevo Len, 1880-1920, tesis
doctoral indita, Universidad de California en San Diego, 1978.
- 5 .
-
184 LA REFORMA Y EL PORFIRIATO
muy influyente y las polticas econmicas no se supeditan a los
intereses extranjeros. La situacin no estaba tan definida a fines
del siglo pasado, pero la capacidad de la lite local para manejar
las difciles relaciones con el capital nacional (fuera de
Monterrey) e internacional es indudable."
Los empresarios regiomontanos contaban con el apoyo
guberna-mental a nivel local, mediante el otorgamiento de generosas
exencio-nes fiscales cuando se creaban industrias o se ampliaban
las existen-tes, y a nivel nacional, mediante la adaptacin del
marco legal en el que habran de operar las empresas. A nivel local,
el gobernador de Nuevo Len, Bernardo Reyes, vea con muy buenos ojos
el otorga-miento de exenciones fiscales por periodos de cinco, diez
e incluso veinte o treinta aos a las empresas industriales
consideradas ben-ficas para el progreso del estado; la mayora de
las compaas, ya fuesen locales, nacionales o extranjeras
disfrutaban de tan generosas exenciones.12 Al mismo tiempo, la
poltica se encargaba de reprimir duramente las organizaciones
obreras y las huelgas.13 Adems, la modificacin de la legislacin
comercial nacional refino de manera considerable a la sociedad
annima (corporacin), el instrumento ms importante del proceso de
industrializacin. La importancia de tal desarrollo es evidente si
consideramos que en slo cuatro aos se elaboraron dos nuevos cdigos
de comercio, uno en 1884 y otro en 1887, que se ocupaban del
funcionamiento de las sociedades anni-mas, hacindolo ms flexible y
facilitando los requerimientos legales de su formacin.
Era urgente la legislacin de estos temas, ya que la clase de
inversiones necesarias para la fundacin y operacin de empresas
grandes, tales como las fundiciones, las plantas siderrgicas y los
ferrocarriles, superaba la capacidad econmica de las empresas
indi-viduales, las aventuras familiares o los grupos pequeos. Era
nece-saria entonces la creacin de un instrumento que permitiera la
reunin de grandes capitales entre el pblico, as como posibilitar a
los grandes empresarios la diversificacin de sus negocios
dividiendo sus activos mientras se mantena bajo control el mayor
nmero posible de empresas.
" Alexander Saragoza, "Elite Formation in Porfirian Mexico:
Origins of the Grupo Monterrey", ensayo indito presentado en la IX
Reunin Nacional LASA, Bloomington, Indiana, octubre de 1980.
11 Mario Cerutti, "Concesiones estatales...", op. cit.
13 Alexander Saragoza, The Formation of a Mexican Elite..., op.
cit., pginas
209-226.
EL COMIENZO DE LA INDUSTRIALIZACIN 185 A fines del siglo xix la
legislacin mexicana en lo relativo a las
sociedades annimas rpflpjak tu t>lu o Inters general del
gobierno en el desarrollo industrial del pas sino tambin la
influencia econ-mica y poltica de los empresarios tanto nacionales
como extranjeros. Se concluye que, por una parte, las clases
dominantes podan influir en la legislacin de manera positiva para
crear instrumentos legales adecuados a sus actividades econmicas,
mientras que por otra parte usaban su influencia para que se
implantara una legislacin prohibi-tiva de las actividades
contrarias a sus intereses. Puede observarse un ejemplo de este
aspecto negativo en las leyes promulgadas en el periodo de Daz
contra las huelgas, aplicadas estrictamente por Bernardo Reyes en
Monterrey durante la represin de la agitacin poltica d e l
903.M
Sin embargo, no debe pensarse que las clases dominantes pudieran
usar siempre su influencia para aplicar o modificar la legislacin a
voluntad; tal manipulacin est siempre limitada por la relacin de
fuerza entre clases sociales rivales, y tambin entre los sectores
de las clases dominantes. Esta relacin dialctica, que limita el uso
arbitrario de la legislacin, es la base de la idea mtica de la
impar-cialidad de la ley. Se infiere entonces que la ley desempea,
entre otras, por lo menos dos funciones vitales en una sociedad
dada: ;') regula las relaciones entre los diversos grupos que
integran, en un momento determinado, las clases dominantes que
limitan la lucha interna, y //) institucionaliza las relaciones de
fuerza en una sociedad dad, en un momento dado, entre clases
sociales rivales. Esta concep-cin del papel de la ley implica que,
cuando cambian las relaciones en el interior de las clases
dominantes o entre diferentes clases, se hacen algunos esfuerzos a
menudo exitosos para modificar la legislacin a fin de reflejar el
nuevo equilibrio del poder. Por lo tanto, la ley no es una
institucin sagrada, fundamentalmente esttica, sino un termmetro
sensible al desarrollo de las relaciones sociales en el interior de
la sociedad.
A fines del siglo XIX la legislacin de las sociedades annimas
sigui el patrn antes descrito, reflejando as la importancia de los
empresarios y los intereses de otros grupos dentro de la clase
domi-nante. Entre 1884 y 1887 se redujeron notablemente los
requerimien-tos para la formacin de una sociedad annima, pero al
mismo tiempo aumentaron considerablemente la extensin y la eficacia
del control de los accionistas en la administracin.
1" Ibid., pp. 222-224.
1*
-
186 LA REFORMA Y EL PORHRIATO
El aspecto ms importante de una sociedad annima era, y an es, la
posibilidad de obtener fondos de un gran nmero de inversionistas
mediante la emisin y la venta de acciones, El Cdigo de comercio de
1887 ofreca una alternativa para la formacin de una sociedad
annima: la suscripcin pblica del capital social en su totalidad, o
la suscripcin de dos o ms inversionistas que tambin deban firmar
ante un notario un documento formal que contenia todas las
especi-ficaciones requeridas por la ley para el funcionamiento de
la socie-dad.15 Esta segunda opcin facilitaba la formacin de una
sociedad annima, aunque era necesario que los fundadores de
ordinario un pequeo nmero de empresarios ricos demostraran su
capacidad para garantizaren su totalidad el capital mencionado en
los documen-tos constitutivos. Varias empresas regiomontanas se
fundaron de acuerdo con este procedimiento, entre ellas la Compaa
Fundidora de Fierro y Acero de Monterrey, cuyo capital 10 millones
de pesos fue suscrito en su totalidad por slo cuatro
inversionistas: Antonio Basagoiti, Len Signoret, Eugenio Kelly y
Vicente Ferra-ra.16 Este reducido procedimiento tenia las
siguientes ventajas: f) haca innecesaria la publicacin de los
estatutos de la sociedad annima, as como el registro notarial del
acta de la primera asamblea general que deba contener dichos
estatutos; y if) hacia tambin innecesaria la suscripcin pblica de
las acciones, dejando asi a los fundadores originales en libertad
para vender las acciones que haban suscrito pero no pagado, y
manteniendo un control claro de la cantidad de las acciones
vendidas y de los accionistas potenciales.
Tal poltica era posible principalmente porque en el momento del
registro de la sociedad annima los fundadores deban aportar, en
efectivo, slo 10% del capital estipulado;17 por lo tanto, era
posible que slo cuatro inversionistas registraran una sociedad cuyo
capital ascenda a 10 millones de pesos aportando slo un milln de
pesos todava una cantidad grande y vendiendo luego las acciones a
otros inversionistas. Sin embargo, debe decirse que cuando el
capital estipulado no eran tan grande, la sociedad annima se
registraba a menudo con fondos mayores al 10% requerido. Asi ocurri
con la Nuevo Len Smelting Refining and Manufacturing Co., una
corpo-racin cuyo capital total ascenda a 500 mil pesos y que se
registr
1S Cdigo de comercio, Mxico, 1887, art. 166.
, 6 Archivo General del Estado de Nuevo Len, Seccin de Notaras.
En adelante
AOKNI. Pacheco, 1900, folios 392-414. >7 Cdigo de Comercio,
1887, art. 170.
:&&r$** &
EL COMIENZO DE LA INDUSTRIALIZACIN 187 con el 25 % de esa suma
como capital inicial; adems, apenas tres das ms tarde se aport otro
25%.18 Otro ejemplo es la Compaa de Fundicin de Plorto y
Manufacturera de Monterrey, que present el 100% de su capital 250
mil pesos en el momento de su crea-cin." Por supuesto, entre mayor
fuera el capital, menores seran las posibilidades de que se
aportara un alto porcentaje del total disponible en el momento del
registro.
El suavizamiento de las formalidades requeridas para la formacin
de una sociedad annima permita su uso generalizado para grandes
empresas a fines del siglo xix, pero el legislador trat tambin de
garantizar los intereses de los inversionistas potenciales mediante
un sistema moderno y efectivo de control de las operaciones de los
funcionarios y administradores de la corporacin. Este control era
importante porque tanto el tener que tomar decisiones rpidas como
el aplicar una poltica corporativa general haca necesaria la
concentra-cin de un alto grado del poder de decisin en los rganos
adminis-trativos, principalmente en manos de la junta directiva y
del presi-dente. En el Cdigo de comercio d 1884 las auditoras
internas estaban a cargo de una junta de inspeccin, integrada por
cinco miembros elegidos por la junta directiva.20 Esta solucin no
era satisfactoria porque el control era ejercido por auditores
elegidos por el mismo rgano, que deba ser controlado, lo que poda
generar sospechas. Esto se modific en el Cdigo de 1887; dejaba la
decisin del nmero de auditores a la discrecin de los estatutos de
la corpo-racin y otorgaba a la asamblea general la responsabilidad
de su eleccin;21 de este modo los accionistas ejercan de manera ms
eficaz el control en los administradores.
Mientras que las auditoras internas garantizaban el control de
las operaciones de la corporacin, la ley trataba tambin de crear un
mecanismo eficiente para la proteccin de la buena fe de los
indivi-duos o las compaas que habran de realizar negocios con la
corpo-racin. En el momento de la fundacin deba crearse un fondo de
reserva, separando cierto porcentaje de las utilidades anuales de
la compaa. El Cdigo de 1884 era algo confuso en este punto, ya que
la propia corporacin deba determinar el monto del fondo, aunque se
especificaba que tal monto deba ser razonable, considerando su
8 AGENL, Pacheco, 1890, escritura 164. I Ibid., 16 de abril de
1896. * 20 Cdigo de comercio, Mxico^ 1884, art. 577. 21 Ibid.,
1887, art. 198.
Iff!
-
I
EL COMIENZO DE LA INDUSTRIALIZACIN 189
lnea de actividad; adems, se estipulaba que por lo menos 10% de
las utilidades se separara cada ao hasta acumular el monto total
del fondo,23 F,l Cdigo CIP 1887 ero tuno prct-iou cu cuaiilu a
U
-
--T- vrV*^
-1 a
Cuadro 2. Participacin en el capital y en la administracin de
ciertas familias en la Compaa Minera Fundidora y Afinadora de
Monterrey, 1890-1900
Ao Capital (pesos)
Familias p*(1900)
1890 300000 *
Capital Porcentaje
1899 600000
Capital Porcentaje
J 1900
3 000000
Capital Porcentaje
FERRARA Antonio Miguel Vicente M
10000 3.3 51000 8.5 255 000 8.5 150 000b 50 50000 8.3 250000 8.3
36000 12 120000 20 600000 20
MADERO
MILMO
Ernesto (Hnos.) Evaristo
Daniel Patricio (hijo) Patricio V.
M
9000
9000
3
3
13 500
16000 3000
2.2
2.7 0.5
20000
40 000
67 500
80 000
0.7
13
22
2.7
ZAMBRANO
Adolfo Eduardo Ildefonso
S y M
M
4000 3000
0.7 0.5
20 000 0.7
Onofre
Total de familias Otros accionistas
6000
220 000 80 000
2
73.3 36.7
6000
311500 288 500
1
51.9 48.1
30000
1385 000 1615 000
1
46.2 53.8
FUENTE: AOENL, Pacheco, 2 de noviembre, 1899; Pacheco, 1900,
Escr. 212. * Posicin en la Compaa: M: miembro del directorio, S:
secretario. b Con Vicente Ferrara.
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~J 10 00 u i . - o o v o
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-
I-
LA REFORMA Y EL PORFIRIATO
nistrativo en los empresarios locales. Debe sealarse que la
partici-pacin relativamente baja de los individuos en la Compaa
Carbo-nfera de Monterrey (vase cuadro 1) se debe en gran medida al
hecho de que la mayora de las acciones de esta compaa eran
propiedad de otras compaas, que por lo general estaban controladas
por el mismo grupo de familias. El cuadro 3 presenta la lista
completa de los accionistas de la citada Compaa Carbonfera.
Cuadro 3. Accionistas de la Compaa Cabonfera de Monterrey,
1902
Capital (pesos) Nmero de acciones
i Valor de cada accin ' -. . -f '*" ": Accionistas
\ Total de compaas Compaa Mexicana de Carbn y Piedra
:, Fundidora de Fierro y Acero fj , Cervecera Cuauhtemoc ifer!
Minera Fundidora y Afinadora {T Molinos de Ci l indros de
Monterrey
Fbrica de Mantas La Industrial t ! Fbrica de Vidrios y
Cristales
Fbrica de Mantas La Fama j Ladril lera Unin j Total de
individuos S Vicente Ferrara
Toms Mendirichaga Valentn Rivero Samuel Cant Trevio Jos
Annendriz Francisco G. Sada Femando Martnez Roman Chavarri
| Constantino de Famosa Isaac Garza
' Femando Izaguirre fj: Adolfo Zambrano
1 000 000 10000
100
Capital (>eso.\)
772 000 250 000 198 000 100 000 98 000 60 000 23 000 23 000
10000 10000
228 000 65 000 50 000 30 000 30 000 20 000 10000 10000 5 0 0 0 2
0 0 0 2 0 0 0 2000 2 0 0 0
l'orcrntaje
77.2 25 19.8 10 9.8 6 2.3 2.3 1 1
22.8 6.5 5 3 3 2 1 1 0.5 0.2 0.2 0.2 0.2
FUEKTE: AGENI.. Prez. 1902, folio 191-213
EL COMIENZO DE LA INDUSTRIALIZACIN 193
Tambin se formaron sociedades annimas para las actividades
mineras, aunque no con tanta frecuencia como en el caso de las
empresas industrales. En realidad, la minera demostr durante largo
tiempo una combinacin interesante de diferentes modos de
organi-zacin desde la propiedad individual, a menudo ligada con
familias de conocidos empresarios locales - t a l e s como los
Ferrara, Madero y Zambrano, y a importantes corporaciones
nacionales y extranje-ras como la Mexican Lead Co., Compaa Minera
Fundidora y Afinadora; Guggenheim y Compaa; Compaa Fundidora de
Fierro y Acero de Monterrey, entre otras. Estas compaas controlaban
decenas y a veces centenares de minas de diferentes niveles de
importancia.27 Las posibilidades de integracin vertical de las
activi-dades mineras y metalrgicas condujeron al crecimiento de la
miner a y contribuyeron al incremento de las oportunidades de
empleo en la regin. Ms importante an era el hecho de que la minera
realmente era un negocio regional, ya que comprenda operaciones en
Durango, Coahuila, Tamaulipas, San Luis Potos, Aguascalientes e
incluso Chihuahua. Aunque el presente artculo no se ocupara en
detalle de la minera o los ferrocarriles, debe destacarse que la
expansion de la red ferroviaria, en direccin norte-sur y
este-oeste, hizo de Monterrey un centro de comunicaciones de
primera importancia. Al mismo tiempo, la minera condujo en la
mayora de los estados antes men-cionados al desarrollo de un amplio
mercado regional de materias primas, semimanufacturas y bienes de
consumo.2*
Paradjicamente, el crecimiento de este mercado regional y el
vigor de los empresarios locales se deban en gran medida a la
importancia que los bienes particulares producidos -mate r i as
primas y semimanufacturas tenan en esos aos para el creci-miento
econmico de los Estados Unidos y de la Gran Bretaa, donde se venda
la mayor parte de la produccin final de Monterrey.
Debe sealarse que estas caractersticas son validas solo para el
periodo estudiado - 1 8 9 0 - 1 9 0 2 - , ya que poco tiempo despus
la Compaa Fundidora de Fierro y Acero de Monterrey (fundada en
1899, pero en operacin apenas en 1903) produca bsicamente para el
mercado interno, en particular para el desarrollo de los
ferrocarriles y la construccin de puertos, aunque indirectamente
estas actividades
27 Memoria presentada por el gobernador del estado de Suevo
Leon, Monterrey, Imprenta del Gobierno, 1904. , .
2 Alexander Saragou, The Formation of a Mexican Elite..., op at,
pp. 76-8J.
m
-
*
194 LA REFORMA Y EL PORFIRIATO
-
196 LA REFORMA Y EL PORFIRIATO
y
los derechos exclusivos para la distribucin de los metales
produci-dos por la Compaa Minera Fundidora y Afinadora de
Monterrey.33
La produccin metalrgica dominaba el campo industrial de la
regin, ya que generaba un porcentaje muy grande de su produccin
industrial y movilizaba capitales enormes. Esto originaba tambin
algunas actividades secundaras. Por lo tanto, debe sealarse que un
nmero muy reducido de empresas produca ms de 90% del valor
industrial regional, pero la red econmica del perodo inclua tambin
muchas actividades que no eran suficientemente importantes para
estar representadas en una muestra estadstica y que sin embargo
ayudaron a crear una regin desarrollada integrada a largo
plazo.
La mdula industrial de Monterrey se construy durante el decenio
de 1890, cuando se establecieron seis fundiciones.34 Su nmero puede
reducirse a slo cuatro grandes empresas, de las que slo tres
opera-ron efectivamente en el periodo de este estudio, ya que la
Compaa Fundidora de Fierro y Acero de Monterrey apenas empez a
producir en 1903. Como se mencion antes, ese ao se consider como el
punto divisorio entre el periodo inicial de industrializacin y un
segundo periodo, ya maduro. Entre las tres compaas restantes, la
Gran Fundicin Nacional Mexicana era la ms importante en lo que se
refiere al valor de la produccin, seguida de la Compaa Minera
Fundidora y Afinadora de Monterrey. En 1902, estas dos compaas
produjeron 22 298 254 pesos, o sea 78.3% del valor total de la
produccin industrial del estado de Nuevo Len.35 El valor de la
produccin de la ltima fundicin considerada, la Compaa Fun-didora de
Fierro y Manufacturera de Monterrey, apenas ascendi a 258 mil, pero
aunque era mucho menor que las otras dos fundiciones, debemos
tomarla en cuenta porque fue la primera industria de Mon-terrey que
produjo mquinas y refacciones, una actividad que de-muestra la
importancia y el avanzado proceso de industrializacin.36
Durante el periodo de 1899-1902 crecieron rpidamente las
gran-des fundiciones. La Gran Fundicin Nacional Mexicana,
propie-dad de la Guggenheim (cambi su nombre al de American
Smelting and Refining Company o ASARCO, con el cual sigue operando
en la
Mlbid., 1891, folios 29-35. 3 4
Tales fueron: la Compaa Minera, Fundidora y Afinadora de
Monterrey; la Nuevo Len Smelting Refining and Manufacturing Co.
Ltd.; la Monterrey Foundry and Machine Company, la Compaa de
Fundicin de Fierro y Manufacturera de Monterrey; la Compaa
Fundidora de Fierro y Acero de Monerrey, y la Gran Fundicin
Nacional Mexicana.
3 5 Memoria..., op. cit.
36 Mario Cerutti, "Concesiones estatales...", op. cit.
EL COMIENZO DE LA INDUSTRIALIZACIN 197
actualidad), aument el valor total de su produccin de 10 624 531
a 13 859 914 pesos, lo que implic un incremento de 30.4% en cuatro
aos, La Compaa Minera Fundidor y AfinndRrt do Monterrey creci con
mayor rapidez an: de 5 817 736 a 8 438 914 pesos durante el mismo
periodo, o sea 45%,37 debido sobre todo a la incorporacin del
proceso de refinacin, como vimos antes. En 1902 estas dos compaas
aportaban 78.3% del valor total de la produccin industrial de Nuevo
Len y empleaban a 11.5 % de la fuerza de trabajo industrial del
estado. El cuadro 4 presenta los datos detallados de la produccin
industrial de Nuevo Len y nos permite entender las caractersticas
estructurales de su proceso industrial.
La ciudad de Monterrey aportaba 91.4% del total de la produccin
industrial, aunque slo absorba 32.7% de la fuerza de trabajo. Esto
ocurra porque la composicin orgnica del capital era muy diferente
en la ciudad y en el resto de la regin; la produccin industrial era
intensiva en capital en Monterrey e intensiva en mano de obra en
las otras reas. En efecto, puede observarse que todas las
fundicio-nes, cerveceras y vidrieras se establecieron en el rea de
Monte-rrey, mientras que en el campo con la excepcin de unas
cuantas fbricas textiles, que tambin eran intensivas en mano de
obra se relacionaban con la agricultura todas las dems actividades
indus-triales, siendo en su mayor parte ingenios azucareros o
molinos de granos.38 Haba una clara brecha tecnolgica entre las dos
zonas, y las pequeas industrias rurales no tenan la capacidad
necesaria para modernizarse y, en consecuencia, tenan que utilizar
las tcnicas tradicionales.
Considerando las otras nueve grandes empresas de la zona de
Monterrey (vase cuadro 4), se observa fcilmente la diversificacin
de las actividades. Particularmente importante era la Cervecera
Cuauhtemoc, an hoy da una de las principales empresas de la ciudad,
que tambin estimulaba la economa local con su gran de-manda de
botellas, corcholatas, empaques y servicios de distribu-cin.39 Debe
mencionarse tambin que aunque la Fbrica de Vidrios y Cristales de
Monterrey, fundada en 1899, no aparece en nuestras estadsticas
debido a su baja produccin en el periodo estudiado, habra de
constituir otro pilar del desarrollo industrial contemporneo de
Monterrey. En realidad, varias de las principales empresas
indus-
37 Memoria..., op. cil.
38 bid. 3 9
Alexander Saragoza, The Formation of a Mexican Elite.. op. cit.,
pp. 91-92.
t
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IS'* ' I4; 198 Jf LA REFORMA Y EL PORFIRIATO
Cuadro 4. Produccin industrial y fuerza de trabajo en Nuevo Len,
1902
Total de Nuevo Len Total de Monterrey Total de 16 grandes
compaas
Tres fundiciones de Monterrey
American Smelting Minera Fundidora y
Afinadora Fundidora de Fierro
y Manufacturera Otras nuevas compaas
de Monterrey Cervecera Cuauhtemoc Fbrica Apolo Fbrica de
Clavos
de Alambre Fbrica de Ladrillos
de J. A. Robertson La Reinera (fbrica
de jabn) Compaa Industrial de
Monterrey (textil) Ca. L. E. & F. M.
(electricidad) Ca. Industrial de Artculos
de Metal Laminado Compaa Ladrillera Unin
Cuatro compaas de fuera de Monterrey
El Porvenir (textil) Molino de Trigo de Valentn Rivero La Fama
(textil) La Leona (textil)
Valor de la produccin industrial
(pesos) 28 475 025 26 034 413
26 185 781
22 556 254 13 859 340
8 438 914
258 000
2 606 975 900 000 444 898
300 000
250 000
226 651
175 426
140 000
98 000 72 000
1 022 552 480 000
258 000 145 000 139 552
Porcentaje
100 91.4
91.9
79.2 48.7
29.6
0.9
9.2 3.2 1.6
1.1
0.9
0.8
0.6
0.5
0.3 0.2
3.6 1.7
0.9 0.5 0.5
Nmero de trabajadores
12 172 3 983
3 6 1 5 a 3 655
1 550 1 000
400
150
1 355 550 200
35
250
17
130
53
60 60
710 a 750 470
30 a 40 120
90a 110
1'orcentaje
100 32.7
29.6 a 30
12.7 8.2
3.3
1.2
11.1 4.5 1.6
0.3
2.1
0.1
1.1
0.4
0.5 0.5
5.8 a 6.2 3.9
0.2 a 0.3 1
0.7 a 0.9
FuiiNn;: Memoria presentada por el gobernador del estado de
Nuevo Len, Monte-rrey. Imprenta de Gobierno, 1904.
EL COMIENZO DE LA INDUSTRIALIZACIN 199
trales que todava continan en actividad se crearon a fines del
siglo pasado: la ASARCO, la Fundidora de Fierro y Acero de
Monterrey, la Cervecera Cuauhtemoc y la Fbrica de Vidrios y
Cristales de Mon-terrey. Por lo tanto, se entiende fcilmente la
importancia del periodo estudiado para el desarrollo general de la
ciudad.
La muestra de grandes empresas que aparece en el cuadro 4
incluye tambin cuatro compaas ubicadas fuera de Monterrey; estas
eran las nicas cuatro empresas cuya produccin tenia un valor mayor
que el de la ltima compaa urbana considerada. La muestra total
esco-gida 16 empresas produjo 26 185 781 pesos, o sea 91.9% del
total de la produccin industrial del estado, empleando cerca de 30%
del total de la fuerza de trabajo industrial. El 9.1% restante de
la produccin industrial estatal se llevaba a cabo en su mayor parte
en las reas rurales del estado, por el 70% de la fuerza de trabajo
industrial restante.
En el cuadro 4 puede observarse un ltimo aspecto estructural: la
escasa importancia de las actividades textiles en el estado, en
marca-do contraste con la importancia de esta industria a nivel
nacional.40 En efecto, las cuatro compaas textiles incluidas en las
16 grandes empresas estudiadas representaban slo 3.6% del valor
total produ-cido por todas estas empresas, mientras que slo
empleaban a 22.5% de su fuerza de trabajo, lo que constituye un
ndice confiable de la baja capitalizacin y la tecnologa
obsoleta.
Hemos manejado en este trabajo algunas ideas bsicas, tratando de
explicar las caractersticas de la primera etapa del desarrollo
industrial de Monterrey. Se ha demostrado que este desarrollo fue
el resultado de una poltica aplicada con coherencia por el gobierno
nacional y local, que favoreca de modo congruente a las grandes
empresas y eluda asimismo todas las regulaciones proteccionistas.
Los empresarios regiomontanos se encontraban en una posicin
particularmente favorable, en trminos geogrficos y econmicos, para
aprovechar las oportunidades ofrecidas; por una parte, formaban ya
una burguesa local rica, bien establecida; por otra parte, la
ausencia de una poltica proteccionista posibilitaba el desarrollo
de una economa cuya produccin se destinaba fundamentalmente a los
mercados extranjeros, por lo menos durante el periodo
estudiado.
El crecimiento industrial de la regin se debi en gran parte a la
concentracin de unas cuantas fundiciones grandes en la zona
urbana
40 Dawn Keremitsis, La industria textil mexicana en el siglo
xix, Mxico, SepSetenta,
1973. En este volumen se incluye el capitulo iv. : M
.Iff I
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WiL'-t
200 LA REFORMA Y EL PORFIRIATO
de Monterrey, aunque la importancia de este factor disminuy
duran-te los aos siguientes. La consiguiente concentracin de
riqueza, poblacin e industria en una ciudad capital reproduca, en
gran medida, una situacin comn al proceso de industrializacin de
toda la Amrica Latina. Por otra parte, uno de los aspectos
particulares del desarrollo de Nuevo Len era el hecho de que la
produccin agrcola del estado creci suficientemente durante estos
aos, experimentan-do un importante proceso de diversificacin.41
Pero no hay duda de que la participacin de la agricultura en el PNB
del estado disminuy con gran rapidez cuando se establecieron las
industrias en la regin.42
La importancia del proceso industrial de Monterrey deber
consi-derarse en el contexto latinoamericano, sin olvidar que el
proceso estaba influido todava en gran medida por las relaciones
econmicas internacionales del periodo, ya que se basaba en la
produccin de
Jp materiales primas destinadas a los mercados extranjeros. Este
proce-so se centraba en un pequeo nmero de compaas, pero condujo a
la creacin de una gran red de empresas locales secundarias, lo que
finalmente ayud a reducir la influencia de los mercados externos,
al mismo tiempo que fortaleca la economa regional, creando as las
bases que contribuyeron a la posterior importancia econmica y
poltica del Grupo Monterrey en el Mxico contemporneo.
41 Domnico Sindico, "Regional Development...", op. cit.
*- En 1896 el valor de la produccin industrial de Monterrey lleg
a 12 900 000 pesos, mientras que la produccin agrcola de Nuevo Len
vala 4 300 000 pesos. En 1906 la produccin agrcola lleg a 6 500 000
pesos, mientras que la produccin industrial ascendi en 1908 (no
tenemos datos para 1906) a 41 429 000 pesos. Vase Dominico Sindico,
"Regional Development...", op. cir., y Mario Cerutti, "Concesiones
estatales...", op. cit.
38. LOS FERROCARRILES, INDISPENSABLES EN UNA ECONOMA
ATRASADA:
EL CASO DE MXICO* * * John H. Coatsworth
LA CONTRIBUCIN de los ferrocarriles al crecimiento econmico en
el siglo xix dependi de dos variables decisivas: el ahorro unitario
en los costos de transporte y la cantidad de pasajeros y de carga
que este medio atrajo. El ahorro unitario dependi principalmente de
las condiciones geogrficas: si antes del ferrocarril exista d no el
trans-porte acutico barato y, secundariamente, del valor en tiempo
aho-rrado por la transportacin en ferrocarril y de la flexibilidad
en la seleccin de rutas, posibilitada por la nueva tecnologa. Las
cantida-des de pasajeros y de carga efectivamente transportados
dependi de dos factores interrelacionados: el desarrollo previo de
la economa y su respuesta ante el abaratamiento del transporte.
La mayor parte de los estudios recientes acerca del desarrollo
ferroviario han encontrado que el ahorro era poco considerable
porque las vas acuticas hacan ms barata la transportacin antes de
la construccin de los ferrocarriles' El ahorro proveniente de la
mayor velocidad y flexibilidad de las rutas constitua la
ventaja
* Este articulo se public anteriormente en Journal of Economic
History, vol. XXXIX, rm. 4, diciembre de 1979, The Economic History
Association [traduccin del ingls de Eduardo L. Surez].
** El autor es profesor asociado de historia en la Universidad
de Chicago. Agradece a los siguientes colegas la lectura critica de
versiones anteriores de este ensayo: Albert Fishlow, Robert Fogel,
Peter Lindert, Donald McCloskey, Morton Rothstein, Jeffrey
Williamson, y los participantes en el Seminario de Historia
Econmica, Universidad de Chicago. La investigacin se hizo gracias a
los donativos de la Fundacin de Henry L. y Grace Doherty, el
Programa de Intercambio Lincoln-Jurez y la Universidad de
Wisconsin.
' Robert William Fogel, Railroads and American Economic Growth:
Essays in Econometric History, Baltimore, 1964; Albert Fishlow,
Railroads and the Transforma-tion of the Antebellum Economy,
Cambridge, Mass., 1965; Gary Hawke, Railways and Economic Growth in
England and Wales, 1840-1870, Londres, 1970; Way Vamplew, "Railways
and the Transformation of the Scottish Economy", Economic History
Review, 2a. serie, 24, febrero de 1971, pp. 37-54; William Paul
McGreevey, Economic History of Colombia, 1845-1930, Cambridge,
1971, cap. 10; Jacob Metzer, Some Economic Aspects of Railroad
Development in Tsarist Russia, tesis doctoral. Universidad de
Chicago, 1972. John Hurd III encontr un ahorro algo mayor en "The
Economic Impact of Railways in India, 1853-1947", ensayo presentado
en el Seminario de historia econmica. Universidad
201
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