El Agua, Vida, Energia y Riqueza

ELAGUAVIDA,ENERGAYRIQUEZA

PEDROTOMSVELA 22deMarzode2012

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2012 2Bubok kPublis shingS.L. 1Edic cin ISBN: DL: Impres soenEs spaa/ /Printed dinSpa ain Impres soporB Bubok

Todos los de erechos de pr s ropieda intelectual han sido ad s registr radosen n Se prohbe ex xpresam mente la difusi a in, cop util pia, lizacin de n las ideas originales, de las i imgen o de los di nes, ibujos que q aparec cenene estelibr ro,conf finesco omercialesolucrativos.

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Lafuerzadelaguaesinconmensurable... Supoderdestructivoesinmenso, Ydondefaltaelagua,desaparecelavida. Dondesellevaelaguasurgedenuevolavida. Ysisegestionaconeficiencia, proporcionaenergaygenerariqueza. Poderosocaballeroesdondinero. Puedecontodo...menosconlapobreza.

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ndiceIntroduccin............................................................7 Antecedentes.........................................................14 Elaguafuentedevida........................................33 Elciclodelagua....................................................38 Elaguafuentedeenerga.................................47 Elaguafuentederiqueza.................................59 Tecnologasdedesalacin...............................67 Elaguadestiladaartificialmente...................75 Evaporaraguadelmar......................................79 Proyecto:Evaporadoradeaguamarina..............85 1.Ubicacindelasplantas.............................90 2.Instalacionesparalaevaporacin.........103 3.Conductosparatransporte.....................112 4.Instalacionesparalacondensacin......130 5.Almacenamientotemporaldelagua.......137 6.Losresiduossalinososalmueras.........142 Elaguacomonegocio......................................149 Proyectosparacrearriqueza.......................153

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Enalgunosdelosapartadosseincluyendiversostextosque aparecenentrecomillados,quecorrespondenanoticiasdeprensa, citas,artculosdeopininytrabajosdeprofesionalesrelacionados con el tema del agua, que han sido tomados en Internet de diferentes medios periodsticos digitales y de pginas web cuyos contenidoshandeserconsideradoscomototalmentepblicos. Condichostextossepretendefundamentalmenteapoyarcon argumentos de carcter ms tcnico algunos de los objetivos de estelibro,ycomplementariamenteaportarallectorinformaciones acercadelarealidadmsactual. Ellibroestdisponibleenformato.pdfenlapginawebdeBubok dondepuedesedescargarsinningncoste,enelsiguienteenlace: http://pietrott.bubok.es/

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Introduccin Si todo el mundo tuviera acceso al agua potable y al saneamiento, la gente vivira ms aos, trabajara ms y tendra menosenfermedades. El desarrollo de este ensayo es un planteamiento cuyo objetivo bsicopretendeserunapropuestaparaunproyectoquehabrade servir para ayudar a combatir la pobreza, especialmente aquel tipo de pobreza que subyace en aquellas zonas donde hay poblacionesdesereshumanosenlasqueporlascircunstanciasde la escasez del agua, constituyen una rmora o un impedimento crucial para el desarrollo de una economa bsica y cuyas consecuencias suelen ser, por regla general, la escasez de alimentos por la imposibilidad de desarrollar una agricultura bsica sostenible. Por ello, proporcionar agua potable suficiente, en cualquier lugar, pero especialmente en zonas donde sufren peridicamentelargosperodosdesequa,significaralacreacin de riqueza y solo creando riqueza se combate con eficacia la pobreza. Evidentemente,ancuandoestedocumentosepresentecomoun proyectoterico,cuyoobjetivoserafacilitarelabastecimientode aguaenlaszonasgeogrficasconcarenciasprolongadas,situadas lejos de las fuentes naturales, como mares, ros, lagos, embalses, etc.pormuylejanasqueseencuentren,deresultarviable,podra serdesarrolladoigualmenteparaaquellaszonasconpoblaciones en las que se precisara un complemento que asegure un mayor suministrodeagua,comoconsecuenciadetenerunapluviometra muyirregular,oporelgranincrementotemporaloperidicodel nmero de habitantes en determinadas pocas, como suele ocurrirenmuchaszonastursticas,etc.

8 Setratadeunproyectosencilloquepudierahabersidoplanteado hacedcadas,aunquelascrecientesnecesidadesdeaguapotable enmuchaspartesdelmundo,hacequesigasiendodeactualidad de una forma casi permanente. Un proyecto con el que slo se pretende plasmar la conveniencia de investigar sobre los temas relacionadosconelagua,paraencontrarnuevasvasoformasde suministrodeagua,siexisten,paraatenderlasnecesidadescada vez ms acuciantes, implantando nuevas soluciones a las muy diversaseimaginativasqueyaseutilizan. Alolargodelahistoriasehahechopatentelanecesidaddetener cercalosaccesosalosrosoalasfuentesparatenergarantizado el suministro de agua potable, necesario para la supervivencia o con el objetivo de desarrollar cualquier clase de economas, por rudimentarias o precarias que fueran. Cuando esas fuentes se encontraban ms lejanas se hizo necesario el desarrollo de proyectos que ponan en prctica soluciones eficaces, en algunos casoseransolucionesimaginativas,yenotrosinclusosoluciones brillantes. Unas soluciones que iban desde recoger el agua de lluvia en pequeos aljibes, hasta desarrollar complejas redes de acequias, o de los impresionantes acueductos construidos desde las pocas de los romanos, para llevar el agua a las poblaciones desdemanantialesopequeosembalses. Enlasdcadasdelosaos60y70delsiglopasado,seplantearon en Espaa las necesidades de dotar de reservas de agua para el abastecimientoderegadosyparancleosdepoblacinenzonas poco desarrolladas y en algunos casos para abastecer territorios con bajos ndices de poblacin. Las respuestas que se dieron entoncesfueronlaconstruccindegrandesembalsesopantanos para abastecer zonas de secanos y desarrollar nuevos planes de regados. En algunas zonas, por la imposibilidad de construir grandesembalses,seplantearonpropuestasparalarealizacinde trasvases de agua entre diferentes cuencas hidrogrficas, que dieron lugar a numerosos debates y posturas enfrentadas que, todavahoy,persistenysiguensuscitandodebatespolticos. Unagranpartedelasnecesidadesdealgunascuencasdeficitarias se fueron solucionando paulatinamente con la instalacin de plantas desalinizadoras, con el desarrollo de nuevas tecnologas

9 de desalacin que, en las ltimas dcadas han experimentando grandesynotablesavances.Delamismaforma,enotrospasesy continentessevienenaplicandosolucionesaproblemassimilares conelabastecimientodeaguapotabilizadaancleosdepoblacin que experimentan rpidos crecimientos econmicos pero que se encuentranenzonasdebajapluviometraocercanasazonascasi desrticas. Lasnuevasplantasdesalinizadorasquesehanconstruidoutilizan tcnicasmuymodernas,comoelsistemadesmosisinversaque consisteeneltratamientodegrandescantidadesdeaguadelmar que son sometidas a presiones muy altas para hacerlas pasar a travs de membranas en las que se retienen parte de las sales disueltas en el agua. Dichos tratamientos requieren instalaciones muy complejas y costosas, y a la vez, la utilizacin de grandes cantidadesdeenerga,conunosaltoscostesque,aunquesevayan haciendoasumiblesdeformaprogresiva,siguenconstituyendoun condicionantemuyimportanteparadeterminadaseconomas. La base del proyecto se plantea a partir de unas instalaciones elementales,tcnicamentemenoscomplejas,queserannecesario desarrollar en localizaciones preferentemente costeras para el aprovechamiento del agua marina, muy similares a las actuales plantas desaladoras, pero con unos planteamientos y tecnologas parecidas, pero basadas en unos tratamientos y transportes sutilmente diferenciadosde los que se utilizan en el mencionado tipodeplantas,yque,almenosenteora,vendranasuponer en su conjunto la construccin de unas infraestructuras menos complejas, con unas inversiones inferiores, con bajos costes de mantenimiento,conmenoresconsumosdeenergayconescasos impactosmedioambientales. Laspropuestasparaeldesarrollodeestetipodeinstalacionesse basaran en la utilizacin prioritaria de tecnologas que son respetuosasconelmedioambiente,yaquetantolaobtencinde laenerganecesariaparaelfuncionamiento,comoeldesarrollode los procesos realizados para la evaporacin, y para el transporte en estado gaseoso hasta los lugares que la precisaran, donde se condensaradenuevoaestadolquido,seejecutaranenbasealos mismosprincipiosfsicosquecomponenlosciclosdelaguaenla

10 naturaleza: La evaporacin por la accin del calor solar, el transporteporextraccinenformadevaporsuccionadoatravs de conductos soterrados, y la condensacin por enfriamiento mediantelautilizacindeprocesoselementales. Elaguaenestadolquido,tieneungranpesoespecfico,porloque parasutransporteotrasvase,esprecisoprocederasuelevacin parasalvarimportantesdesnivelesorogrficos,hastallevarlaalos lugares de consumo, lo cual requiere la utilizacin de bombas hidrulicas de gran potencia y que ocasionan un gran consumo energtico.Encontraposicin,elaguaenestadogaseosonotiene ningn peso especfico, por lo que propiciar su transporte en forma de vapor de agua hasta los lugares de consumo, incluso salvandograndesdesnivelesorogrficos,podrallegararealizarse congranfacilidadyconmenoresconsumosdeenerga. El transporte de fluidos o de lquidos en cualquier parte del mundo, resulta complejo y costoso, y segn qu tipo de lquidos, transportarlos puede resultar una actividad muy peligrosa. Se suelen transportar por tierra, mar o por aire, a travs de oleoductos o gasoductos, en contenedores, en barcos, en trenes, encamiones,etc...Elaguaencambiosepodratransportardeuna forma muy diferente, sencilla y con muy bajo coste... si se transportara en forma de vapor. Es un coste que depender ms delvolumenqueseprecisetransportarquedeladistanciaalaque haya de trasladarse. En cualquier caso, una gestin eficiente del aguahabradeservirparagenerarunaactividadeconmicayen consecuenciavendraasignificarlacreacinderiqueza.Oaunque fuera simplemente para garantizar la supervivencia de seres humanos. El resto de los procesos necesarios para el aprovechamiento del agua,talescomoelalmacenamiento,ladepuracin,ladistribucin oelaprovisionamiento,seranidnticosalosqueserealizanenla actualidad,cualquieraquefuerasuusofinal. Enlosdiferentesapartadossepresentarnenformadeesquemas elementales y con unos planteamientos puramente tericos, los sistemasqueseproponenparalasdiferentesinstalaciones,tanto para la captacin de la energa solar trmica, como el transporte

11 del agua en forma de vapor y para la conversin de nuevo al estado lquido. Unos sistemas que persiguen primordialmente mostrarquedeberaresultarposiblesolucionarlosproblemasde escasezdeagua,especialmenteenaquelloslugaresdondesehace necesaria como elemento bsico para el desarrollo de pequeas economaslocalesquepermitiransuperarsituacionesdepobreza enlasquevivennumerososcolectivosdesereshumanos.

Elaguayeldinero Eldineroyelagua.Sondosdelospocosrecursosdeesteplaneta quepodranconsiderarsecasicomoinagotables.Tambinsonlos dos recursos que, salvo afortunadas excepciones, estn entre los msdeficientementegestionadosporelhombre. El agua es el recurso natural ms abundante del planeta, ya que cubrelamayorpartedesuperficiedelaTierra,estah,anuestra disposicin, para poder ser utilizado y consumido a voluntad. El agua es energa, contiene energa. En Fsica se define la energa como:Laenerganosecreanisedestruye,setransforma.Peroesa es una forma de la energa que una vez utilizada ya no se puede recuperarparaserdenuevoreutilizada,renovada.Adiferenciade esa forma general de energa, el agua se puede definir como un elemento que ya est creado, y aunque tampoco se destruye, s que se transforma permanentemente, cambia de estado, slido, lquido, o gaseoso, pero de una forma indefinida, siguiendo un ciclo fsico natural que se renueva de forma permanente y constante durante miles y miles de aos. El agua es el principio bsicodelavida,ydondenohayaguanohayvida,ydondenohay vidanohayriqueza,porloquedondenohayaguanopuedehaber sinopobreza.Elaguaesportantoriqueza.Todalaactividadque se desarrolla en ncleos de poblacin, en ciudades, en centros industriales,enlasfbricas,noresultaranposiblessinofuerapor la existencia de un suministro permanente de agua. La vida en colectividadyeldesarrolloeconmicosoloesposibleenaquellos lugaresdondetenganunsuministrodeaguagarantizado.

12 Eldinero,adiferenciadelagua,secreaabundantemente,pero ni sedestruyenisetransforma,simplementecambiadepropietarios como contrapartida de bienes y servicios. Su objetivo primordial habra de ser la creacin de riqueza, pero a causa de la falta de voluntaddeunosydelaavariciadecasitodos,esunrecursoque seagotacuandocaeenpoderdeunospocosqueloacaparanylo acumulan, ocasionando que resulte escaso para otros muchos, e insuficiente o inalcanzable para la mayora. Siendo el dinero un recursopblico,sinembargo,segestionaesencialmentedeforma privadaporpartedeunaminoraquelocontrola,conelobjetivo prioritariodesatisfacersuspropiosdeseos,quenosonotrossino eldeseguiracumulndoloyacaparndoloparautilizarloenforma depoder,yaspoderseguiraumentandosusprivilegios. La despreocupacin de algunos y la avaricia de muchos, tienen como consecuencias el que dos recursos que se podran considerar inagotables estn deficientemente gestionados en muchaspartesdelmundo,yaqueenmayoromenormedidanose utilizan para cumplir con los verdaderos cometidos que habran decubrir,enlosquedealgunamaneraambosrecursosconvergen, y que no son otros que atender las necesidades de los seres humanos, tanto para favorecer el desarrollo de las actividades econmicas,comoparagarantizarlasubsistencia. SegnlaOficinadeCoordinacindeAsuntosHumanitarios (OCHA),traslasequadelltimo aolatasademortalidaden la regindeTurkanasehadisparadohastael22porcientoentrelos menores de cinco aos. UNICEF denuncia que la hambruna que afectaprincipalmenteaSomalia,Kenia,EtiopayYibutiamenaza lasupervivenciadedosmillonesdeniosenlaregin.Ydeellos, mediomillnpresentanunriesgoinminentedemuerte. No se ha de pasar por alto que algunas de las causas que determinan que la obtencin de agua potable por medios artificialesresultemuycostoso,sonprecisamentelosaltoscostes quetienenlosproductosenergticos,deloscuales,algunosdesus componentessonlaspresionesespeculativasqueseejercensobre

13 lospreciosdedichosproductos,porlasansiasdeenriquecimiento rpido de unos pocos, que no dudan en aprovecharse de las circunstancias econmicas mundiales para acaparar grandes cantidades de dinero de forma fcil y rpida, cargando sobre la generalidaddelosciudadanoselpesodeesossobrecostesquese ocasionan. Hablando de dinero, muchas actividades econmicas suponen un trasvase continuo y desproporcionado de recursos monetarioshacialasclasesmsricas,endetrimentodelasclases msdesfavorecidas. Finalmentepues,estedocumento,almargendeserunapropuesta meramente terica encaminada a resolver las dificultades que supone disponer de un suministro garantizado y abundante de aguapotableenmuchaspartesdelmundo,esunapropuestapara promover a la reflexin, apuntando a la necesidad de buscar solucionesnuevaspararesolveraquellosproblemascausadospor situacionesdepobreza,especialmentelasquesonprovocadasen muchaspartesporlassequasolaescasezdelagua. Crear dinero y gestionarlo con eficiencia, destinndolo a atender prioritariamentelasnecesidadesbsicasdelossereshumanos,es el camino para desarrollar los proyectos que crean de riqueza. Existennumerosostrabajos,artculosydocumentosqueponende manifiestolasnecesidadescrecientesdeaguaentodoelmundo,o enlosquesedenunciansituacionesinaceptablesenlasqueviven algunoscolectivosdesereshumanosporlafaltadeagua,peroen pocos se aportan ideas o argumentos que permitiran encontrar las soluciones requeridas. Aportando propuestas imaginativas quizssepuedanllegaramovervoluntadesquellevenaconseguir solucionesefectivas.

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Antecedentes Histricamente, los pueblos que han habitado en determinadas zonasdeesteplanetahantenidolanecesidaddeutilizardiversos e ingeniosos sistemas para abastecerse de agua potable. Uno de ellosconsistienladesalacindelaguadelmarmediantetcnicas einstrumentossencillosyrudimentarios.Enlaactualidad,sehan desarrolladoavanzadastecnologasquepermitenobtenerdelmar el agua potable en grandes cantidades para garantizar un suministroconstanteagrandesreasoncleosdepoblacin.Son tecnologas cuyos principales inconvenientes lo constituyen las grandes y complejas instalaciones, y la gran cantidad de energa queconsumenparasufuncionamiento. Tambinsesiguenplanteandocomoalternativasdesolucinpara la escasez de agua, los trasvases de agua intercuencas, aunque porlogeneralsuelenserpropuestasquecreanconflictospolticos entre los ciudadanos que habitan en zonas de proximidad geogrficaentres,enlasquesedansituacionesdeexcedentesy escasez de agua, respectivamente. Adems, siguen existiendo los grandes retos para poder suministrar agua potable en grandes zonasdondelaspoblacionesestnmuydispersas,yespecialmente en aquellos lugares donde la situacin de pobreza es todava dominante,locualcondicionalatomadedecisionesporlafaltade recursoseconmicossuficientes. Es por ello por lo que sera preciso seguir haciendo propuestas paraencontrarnuevassolucionesdesuministrodeaguapotable, alternativasalasqueyaexistenoalasqueyaexistieron.Enese sentido, es patente que las mayores fuentes de agua que existen en el planeta las constituyen los mares y los ocanos, por lo que cualquier alternativa que pudiera llegar a ser viable habra de apuntarcasisiemprehaciaesadireccin,conlasnicasvariables de utilizar aquellos sistemas de potabilizacin y de transporte lo ms econmicos o eficientes posibles, valorados stos tanto en trminosdecosteseconmicoscomomedioambientales.

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Veamosalgunosdelossistemasquevienensiendoutilizadospara obtener agua potable, algunos a partir del agua del mar, y otros bastanteingeniososquehansidodesarrolladosenloslugaresms insospechados.

Sistemasparaladesalinizacin Aristteles,TalesdeMiletoyotrospensadoresdelaantigua Grecia,recogieronensusescritoslaposibilidaddevolverpotable el agua del mar. Algunos llegaron a describir dispositivos para conseguirlo,peroslodesdeelpuntodevistaterico.SanBasilio, arzobispodeCesrea,hablabaensushomilasdelprocedimiento que seguan los marineros para destilar agua del mar, la cual hervan en unos calderos puestos al fuego. Encima de stos colocabanunasesponjasqueabsorbanelvapordesprendidopor laebullicin:alexprimirlas,obtenanaguamsomenosdulce. Otros escritos del siglo III describen aparatos para depurar agua saladamediantealambiques.Tiempodespus,enlaEdadMediay el Renacimiento, los alquimistas rabes destilaron agua marina aprovechando la energa solar. Para ello, introducan el agua en vasijasdevidrioylacalentabanconespejosqueconcentraban la radiacindelsol. En 1675 se registr la primera patente sobre desalinizacin del agua del mar. Y, en 1872, el ingeniero sueco Carlos Wilson construyenChilelaprimeraplantadesalinizadoraindustrial,un alambiquesolarqueproduca22,5metroscbicosdiarios. AprincipiosdelsigloXXsellegaronaconstruirsegnsumtodo, plantasporttilesparaabasteceralossoldados. Histricamente,lanecesidaddepotabilizarelaguamarinahaido creciendo a medida que se incrementaba la poblacin. Se calcula que unos 2.000 millones de personas carecen hoy en da de un suministroregularde aguapotable.Sinembargo,estaescasezse produce muchas veces en regiones costeras o con abundantes reservasdeaguasalobre.

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Existendiferentesmtodosparalograrqueelaguadelmar se pueda beber. El ms comn consiste en hacer hervir el agua para despus condensar el vapor desprendido, libre ya de la mayor parte de la sal que no se evapora. Pero esto requiere el consumodegrandescantidadesdeenergaquenosiempreestn disponibles. Por ello, durante las ltimas dcadas la industria se ha dedicado a mejorar la eficiencia de las instalaciones y a desarrollarprocesosalternativos. Ladestilacinconstituyeelprocedimientomsdirecto.Los dos elementos bsicos en una planta de este tipo son el evaporador y el condensador. Ya sea mediante un fluido caliente quetransfieracaloralaguasalobre,yapormediodeunacaldera, elaguademarsehacehervirparatransformarlaenvapor,quees condensadoacontinuacinutilizando,enmuchoscasos,lapropia agua marina como refrigerante. Con el fin de mejorar el rendimiento de este proceso se desarrollaron las plantas de destilacindemltipleefecto.Enestecaso,elaguasalobrepasa, sucesivamente, por distintos efectos tambin llamados etapas o celdas en los que se somete a evaporaciones consecutivas con temperaturascadavezmsbajas.Enmuchoscasos,setrabajacon temperaturasmximasde6070C,afindeevitarqueseformen incrustacionesodepsitosenelinteriordelasceldas.Paraquese produzcalaevaporacindelaguaaestastemperaturashacefalta provocar un cierto vaco, con lo cual se rebaja la presin hasta lograrquelaevaporacinsucedaalatemperaturadeseada.Podra decirse que una planta de mltiple efecto es el resultado de conectarenserievariasplantasdeunsoloefecto,demodoqueel condensador de cada una de ellas acta como evaporador de la siguiente. Otra variante son las plantas denominadas multiflash, en las que la evaporacin se produce cuando el agua caliente a una presin superior a la de saturacin se expande bruscamente al someterladegolpeaunapresinigualoligeramenteinferiorala de saturacin. La instalacin funciona segn el mismo esquema

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que una planta multiefecto: el agua salobre, convenientemente pretratada filtrada, desgasificada y a la que se ha aadido un producto antiincrustante se hace pasar por el interior de los tubos de los sucesivos condensadores. De esta manera, se va precalentando, gracias al calor liberado por el vapor que se condensa en cada una de las etapas. Finalmente, esta agua de alimentacin entra en un intercambiador de calor donde su temperaturaseelevaenunoscuantosgradosms.Acontinuacin, se la hace pasar sbitamente a la cmara de evaporacin de la primeraetapa,dondepartedeellaseevaporaporelefectoflash, debidoaladiferenciadepresionesexistente.Elprocesovuelvea repetirseenlasetapassiguientes. Otro sistema aprovecha el calor desprendido por la condensacindevaporcomprimidoparaevaporarelaguaquese pretende destilar. Al comprimirse, el vapor aumenta de temperatura, tras lo cual se le hace pasar a un llamado intercambiador de placas, donde se condensa, liberando el calor necesario para evaporar parte del agua salada que circula por el otrolado. Desalacinporsmosis.Sienelinteriordeunrecipientese separan, mediante una membrana semipermeable, una solucin salina y agua dulce, una parte de sta pasar a la solucin salina elevando su nivel. La presin que corresponde a ese nivel se denominapresinosmtica.Siporelcontrario,sobrelasuperficie delasolucinsalinaseaplicaunapresinsuperioralaosmtica, elaguapasaensentidoopuestoatravsdelamembrana. smosis inversa. Por regla general consumen menos energa que las de destilacin, pero a cambio requieren un esmerado pretratamiento del agua marina, a fin de eliminar las materias coloidales orgnicas e inorgnicas, que reduciran el rendimientodelosmdulosdesmosis.

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Otrosistemasebasaenlaelectrodilisis.Sisehacecircular una corriente continua a travs de una solucin inica, los iones cargados positivamente se dirigen al ctodo, mientras que los negativos se desplazan hacia el nodo. Ubicando entre ambos electrodosunpardemembranas,unapermeablealoscationesy la otra a los aniones, se ir formando una zona de baja salinidad entreambasmembranas,esdecir,deaguapura.Comoenelcaso delasmosisinversa,estetipodeplantas,explotadasdesde1940 para tratar aguas de baja salinidad, precisa un cuidadoso pretratamientodelagua,afindenodaarlasmembranas. Otros sistemas alternativos a los descritos, como la desalinizacin por congelacin y por energa solar, se hallan en fase experimental. El primero aprovechael hecho de que,dentro deunasolucinsalina,elaguaeselcomponenteconunpuntode congelacinmsalto.Asquealcongelarla,loscristalesdehielose separanespontneamentedelresto,cristalesdeaguapuraquese pueden aislar mediante centrifugacin. La segunda alternativa trata de utilizar colectores solares para alimentar una planta de destilacinmultiefecto.

Atrapandolaniebla En Lanzarote las desalinizadoras son la nica posibilidad para obtener agua. Y es buena. Sea o no rentable, la gente tiene que tener agua. La desaladora es un elemento, aunque existen otros,comocaptarelaguadelasnubes.LaUnescohafinanciado atrapanieblas, una tecnologa que sirve para captar agua de las nubesyseestaplicandoenChile,Ecuador,Per,yahoratambin enCanarias.Elmtodoconsisteenunasmallasquesecolocanen lapartealtadelasmontaasyque,atravsdeunmecanismode condensacin,captanelvapordelanubeyloconviertenenagua lquida.

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LacapturadeaguadelabrumaseaplicaenlaComunidad ValencianayenCanariasysedebatesuutilizacincomomtodo contralasequa.Parecedifcilimaginarcmopodrasobrevivirun insectoenmitaddeundesiertodondenolluevenunca,perohay bichos que son capaces de hacerlo. Y todo gracias a la niebla. El ejemplo ms claro se encuentra en el desierto de Namib, en Namibia, donde un escarabajo recoge agua condensada de la nieblaquecubreeldesiertomsde200dasalaoydespussela bebeyresisteaslargosperodos. Las plantas utilizan una tcnica similar, por lo que existen mltiplesselvasenelmundoquesobrevivensinapenaslluvias.O rboles como el garo, que abasteca de agua a los bimbaches, antiguoshabitantesdelaisladelHierro.Ahora,cientficosdetodo elmundotratandeimitarestascapacidadesdelaNaturalezapara conseguiragua,ysedebateelusodelatcnicaparaacabarconel problemadelafaltadeaguaparaelconsumohumano. Laideadeatraparelaguadelanieblaseleocurrihace30aosal meteorlogo canadiense Robert Schemenauer, al observar que habamuchavegetacinenzonasenlasquenollovaperoenlas queseformabangrandesbancosdeniebla.Diseunasmallasde hilo capaces de recoger esta agua para abastecer a poblaciones enteras. En la actualidad, hay pueblos en el altiplano suramericano cuyo nicoaportedeaguaprocededelarecogidadelanieblagraciasa estas mallas hechas con hilos de polipropileno, muy similar al nailon, que se colocan entre s a una distancia de entre 35 y 45 milmetros, la ptima para que la nube deje agua al impactar contralamalla.Lasredesestnsujetasaunmarcometlicohueco porelquesedesplazaelagua. Enlacuencamediterrnea.MillnMuozesdirectordelCentrode Estudios Ambientales del Mediterrneo (CEAM), un organismo quediseaproyectosrelacionadosconloslogrosdeSchemenauer. Milln trabaj con el canadiense durante dcadas e import la inquietuddelmeteorlogoalaComunidadValenciana."Lacuenca mediterrnea ha sufrido un gran cambio en su estructura climtica en los ltimos 30 aos, porque se han perdido las tormentasdeverano,quehansidosustituidasporlaformacinde bancosdeniebla",revelaMilln.

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Los dos proyectos del CEAM, uno de ellos finalizado y otro en vigor hasta 2011, se centran en conseguir agua de niebla para llenar las cubas de las que se nutren los helicpteros antiincendios. Milln afirma que se han llegado a conseguir 700 litros por metro cuadrado y ao, lo que supone una cantidad mayorquelasprecipitacionesanualesdelazona."Secapturams aguadelaquesepensaba,porloquepartedestaseutiliza con un sistema de goteo, para reforestar casi todos los picos de montaadelaComunidadValenciana". Tambin en las Islas Canarias. Canarias es otro lugar pionero en Espaaenestatcnica.ComenzautilizarseenelParqueRuralde Teno(Tenerife),dondeelaguanosloseusaparadardebebera los animales del parque o a las aves migratorias que llegan a l, sino que ha servido para la reforestacin de los bosques de laurisilvaymonteverde,yparaintroducirespeciesendmicasde lasislas."Enelarchipilagoseobtienetresvecesmsaguadela nieblaquedelalluvia" En Tenerife, la vegetacin bajo los bancos de niebla recibe el impacto de los vientos alisios a 2.000 metros de altura y el agua que recoge nutre el acufero de Tenerife. La catedrtica de Geografa Fsica de la Universidad de La Laguna, Mara Victoria Marzol, recibi en 2004 el premio Agustn de Bethencourt por instalarprecisamenteenTenerifeunsistemaartificialpioneroen la captacin de agua del mar de nubes de Canarias. La experta afirma que con este procedimiento, se ha conseguido obtener hastasietelitrospormetrocuadradodeaguaalda,sobretodoen verano: "En el archipilago se obtiene tres veces ms agua de la nieblaquedelalluvia.Dehecho,alolargodelaocaenmenosde 500 litros por metro cuadrado, mientras que con la niebla se logran2.600litros". En Canarias tambin existen proyectos de investigacin como el de Anaga, donde se han instalado dos pantallas de 12 metros cuadrados que captan 7,5 litros por metros cuadrado al da, es decir,unos90litrosdeaguaalda. Podra ser ste entonces un recurso viable en Espaa? La profesora del Departamento de Geografa de la Universidad de Valencia Mara Jos Estrela admite que "es un recurso potencialmente interesante y se podra evaluar", porque los

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resultadossonexcelentesylainstalacinnoescara.Porsuparte, Marzol dice que es "impensable" que el agua captada del mar de nubespuedasolucionarlosproblemasdeagua."Esinviablecaptar tanta agua como para abastecer a una sociedad como la nuestra queconsumeentornoa200o250litrosdeaguaalda". Unastorresde200metrosdealturarecogernaguadela niebla enChile.Elpasado24deoctubre,loschilenosAlbertoFernndez ySusanaOrtegaconsiguieronelprimerpremioNextGeneration paralaconstruccinsostenibleotorgadoporlacompaaHolcim a su diseo de una torre recolectora de agua de niebla para la regindeHuasco,aloestedeldesiertodeAtacama. SetratadeunazonaagrcoladelnortedeChilequedependedel aguadelroHuascaparairrigarlastierrasdecultivo.Sinembargo, ladecadadelniveldelaguaenlaltimadcadahaceimposiblesu irrigacin a medio plazo. De ah, lo necesario de desarrollar una estrategiaquegaranticeelnecesariosuministroacutico. El proyecto premiado pretende aprovechar un fenmeno climatolgico denominado camanchaca, una niebla muy espesa queseformacercadelacosta,desdePerhastaelnortedeChile. Laestrategiaconsisteenlaconstruccindetorresde200metros dealturacubiertasdeplsticodealtadensidadquecapturaralas gotas de agua y las trasladara a la base de madera donde se eliminara la sal con un proceso de smosis inversa. As se capturaran hasta 50.000 litros de agua al da. El jurado subray quelatecnologausadaporlosarquitectoserademuybajocoste, por lo que se consideraba ptima para la economa de la zona. Tambindestacsuviabilidad.

Bombardearlasnubes Suena a ciencia ficcin, pero es real. Tan real que la intencinesponerenmarchaelproyectoenelplazodeunao.El CanaldeIsabelII,enlaComunidadAutnomadeMadrid,tieneun planparaprovocarnevadasbombardeandolasnubesconyoduro de plata. El estudio, realizado, entre otras, por la Universidad

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ComplutensedeMadridyporladeLen,persiguecomoobjetivo encontrar una solucin cuando la sequa azote los campos de la reginydejelospantanosennivelespreocupantes. Se trata ste de un viejo sueo de la Presidenta del Gobierno de esa Comunidad, que empez a cristalizar en un viaje que la presidentarealizaIsraelenjuniode2006.Allleexplicaronuna tcnica que utilizaban para provocar la lluvia. Un avin cargado con depsitos de yoduro de plata asciende a una altura de entre 1.300 y 1.500 metros. Llegados a este punto, descarga su contenidoenlasnubes,quetendrnqueserdetipoestratiformeo cumuliforme. Si las condiciones son favorables, se condensan las microgotasdeaguaensuspensinysurgelalluvia. El informe que est en poder del Canal de Isabel II es similar, aunquepresentaimportantesdiferencias.Enestecaso,elproceso de bombardeo se producira desde el suelo y no desde el cielo con un avin. Los objetivos seran aquellas nubes que se encuentran justo encima de las montaas de la sierra madrilea. Unos cohetes se dispararan desde la cima de estas cumbres en direccinaellas. Una vez en contacto, se desprendera el yoduro de plata sal con yodo y plata, que provocara una reaccin qumica que liberara hidrgeno. ste a su vez, al combinarse con el oxgeno de la atmsfera,produciranievesiemprequelatemperaturaestbajo cero. Adems, el efecto es inmediato: una hora despus de bombardearlanubecomienzaanevar. DesdeelCanaldeIsabelIIseadviertequeelproyectotodavaest enfasedeestudioyquepuedesufriralgunamodificacin.Loque spareceaseguradoesqueenlugardelluviaseapostarporcrear nieve. Por qu? Por dos motivos: primero porque la nieve contiene mayor cantidad de lquido que la lluvia y, segundo, porquepuedealojarseenlacimadelamontaa,loqueconvertira alasierramadrileaenungranalmacndeurgenciaencasode necesitarlo. Estudios de investigacin. El proyecto es pionero en el viejo continente. Por eso mismo, la compaa que preside el vicepresidente regional se ha planteado la bsqueda de ayudas quelaUninEuropeadedicaaestetipodeinvestigaciones.

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Esta tcnica no tendr ningn tipo de impacto medioambiental negativo.Elyodurodeplataestotalmenteinocuo.Adems,elagua del Canal est tratada en diferentes fases, por lo que su potabilidad est garantizada. Se tratara de echar una mano a lasnubesquesesitanjustoencimadelasmontaasdelasierra madrilea. Para conseguir el objetivo son necesarias dos cosas: que haya un cien por cien de humedad relativa que las nubes estncargadasyqueexistanncleosdecondensacin,yaquela humedadnecesitaalgoaloqueadosarseparaformarloscopos. Cuando la intencin era crear lluvia, se haba elegido el embalse del Atazar, en la sierra norte, como el lugar elegido para su almacenaje. Su capacidad es de 450 hectmetros cbicos, lo que representa la mitad de todas las reservas posibles de la regin. Conlanieveserdistinto.ElCanalyanonecesitarembalses,ya queparaalmacenarloscoposservirnlasmontaasdelasierra, que sera donde se alojara esta nieve artificial y que, poco a poco, ira derritindose por las cuencas ya establecidas. Aunque esteaolosnivelesdelosembalseshansuperadoconcreceslos de aos anteriores, esta tcnica podra aliviar los problemas de sequaquehanazotadoalareginenlosltimosaos.

Sistemasparaladepuracindelagua La escasez endmica de agua potable en gran parte del mundodebeservirnosparadarnoscuentadequeenlosprximos aoslasempresasdeingenieradelaguadebenponersusojosen lospasesenvasdedesarrollo.Lasobrasdeingenieraquesehan ejecutado en los ltimos aos en el mundo desarrollado no volvern a tener lugar, por lo que estos mercados deben considerarse maduros. Sin embargo, los pases emergentes, que actualmente gozan de tasas de crecimiento envidiables, si que requieren ahora tecnologas de tratamiento de agua que les permitaobtenerunascondicionesdevidamsaceptables.Eneste artculo,exponemoscomoejemploparaestetipodeproyectoslo

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que se est haciendo en Malasia para suministrar agua a comunidadesremotasyauncosteaceptable. El proyecto que exponemos ha sido ejecutado por un contratista de ingeniera de procesos, Aquakimia Sdn. Bhd., para proporcionar agua potable en condiciones que cumplen los estndares de la Organizacin Mundial de la Salud. El sistema proporcion agua a 500 residentes y una escuela en la remota comunidadfluvialdePengelayan,enlaregindeBaram.Debidoa la tradicional actitud de la poblacin local a la conservacin del agua, el consumo per cpita es an inferior a 20 litros por da y persona. Esta tecnologa puede proporcionar una solucin interesanteacomunidadesremotasconuncosteinferiora1,5$al mesporfamilia.Laplantaeliminalosproblemascausadosporla pobrecalidaddelaguaylasequa,yproporcionaunsuministrode agua fiable y seguro durante todo el ao. Las plantas de tratamiento modulares pueden ser una buena respuesta al problema de falta de agua potable al que se enfrentan comunidades que viven en lugares remotos, particularmente aquellasquevivenjuntoarosuotrasfuentesdeaguanopotables dedondesepuedeobtenerelaguaquevaatratarse.Laplantadel proyectoquetomamoscomoejemplofuediseadaparaproducir 10 m3/h de agua tratada, e inclua un clarificador de placas inclinadas,unsistemadefiltracinmultimedia,undosificadorde hipoclorito sdico para dosificacin, junto con equipo auxiliar, bombasdeimpulsinydepsitosdealmacenaje.Encomunidades remotas donde no hay suministro elctrico se requiere un generadordiesel,omejorandeenergasolar.

Lostrasvases Otradelascausasporlasquesehacenecesariobuscarsoluciones al problema de falta de agua en determinadas regiones es evitar que se tengan que hacer grandes obras para los trasvases entre distintas cuencas hidrogrficas. Suele ser una situacin muy habitualendeterminadaszonasgeogrficascercanasolimtrofes

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entre cuencas fluviales diferentes. Generalmente se suelen dar lugaradebatespolticosyadiscriminacionesentreloshabitantes de unas zonas y otras, as como enfrentamientos entre polticos que defienden sus causas con formas o argumentos a veces totalmentecontrapuestos,dependiendodelascircunstanciasodel lugar,ysegnlesconvieneasusinteresespartidistas. Lasdisputasentreloshabitantesdeesasdiferentesregionesestn garantizadas, sobre todo si las necesidades de trasvasar agua surgen por la realizacin de desarrollos urbansticos o ncleos tursticos desproporcionados en determinadas zonas costeras, dondenoexistenzonasadecuadasparalaconstruccindenuevos embalses,yqueademsvayanendetrimentodelasposibilidades de desarrollo econmico de las regiones con mayores recursos hdricos.

Debatespolticossobrelostrasvases En las campaas electorales suele ser comn que aparezcan en primera lnea de los debates, algunos temas que habitualmente permanecenenelolvidooenelsilenciodelospolticos,duranteel tiempo que media entre las legislaturas. Son aquellos temas que suscitan las polmicas puntuales, que sirven de bandera entre ideologas distintas, son temas estrella utilizados polticamente cuando interesan, para crear tensin entre los electores. Estas situaciones ocurren independientemente del territorio donde intereseaireareltema,as,unpartidopolticoquemantieneunas posiciones en unos territorios donde se hay escasez de agua, expresa otras posiciones totalmente opuestas en los territorios donde existen posibilidades de almacenar ms reservas hdricas encantidadessuficientesyserutilizadasparahacerlostrasvases. En el ltimo bloque ambas candidatas han hablado del trasvase,yaquelasocialistalehapreguntadoalapopularsinose arrepientedehabervotadoafavordelPlanHidrolgicoNacional

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quelocontena,mientrasquelapopularhareplicadoqueeseplan incluatodaslasobrasdelPactodelAguaenAragnylareserva estratgica de 6.550 hectmetros cbicos que luego recogi el Estatuto de Autonoma de esta Comunidad. Su programa electoraleldeAragnnosecorrespondeconeldeValencia,ha enfatizado la socialista, quien ha recordado que los valencianos piden los trasvases pero los aragoneses hablan de evitar el triunfo de las reclamaciones excesivas de agua de otras comunidades,mientraslapopularhanegadotajantementequeel programamarcoautonmicodesupartidonodefiendeeltrasvase delEbroyhalamentadoqueelpactodelagualleveparadodesde que el Presidente Zapatero lleg al Gobierno.ElPartido Popular dej en marcha el 52% de las obras y ese porcentaje, con el Partido Socialista slo se ha incrementado en un 3%, ha explicado.

Solidaridadporelagua El presidente de la Comunidad Autnoma de Murcia, ha asegurado este jueves que en la distribucin del agua habr "solidaridad interterritorial" y ha insistido en que prximamente habrun"gran"pactonacionalenestamateria.Trasreunirsecon el ministro de Agricultura, Alimentacin y Medio Ambiente, el presidente murciano ha reiterado el compromiso con el agua adquirido por el Gobierno central en su programa electoral y ha reiterado la necesidad de lograr un amplio acuerdo para solucionar el reparto del agua y, ms concretamente, la "deficitaria"cuencadelSegura,delaqueseabasteceMurcia. "En Espaa hay agua suficiente y el Gobierno va a cumplir su compromiso electoral de que habr solidaridad interterritorial graciasaungranpactonacionalquesolucionarlamala,injustay desequilibradadistribucindelagua",harecalcadoValcrcelpara trasladaralostcnicoslalabordedecidirdedndesecogeagua parasuministraralasregionesmsnecesitadas."Esteacuerdoes tanposiblecomonecesario",hazanjado.

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Conflictosporlostrasvases Hasta tres trasvases de agua encubiertos podra estar preparandoelGobiernocatalnparaafrontarlafuertesequaque sufre Catalua. Los mismos socialistas que pusieron en pie de guerraalastierrasdelEbrocuandoelPPgobernabayaprobel Plan Hidrolgico Nacional (PHN), hacen ahora juegos malabares paraevitarhablardetrasvasesyesquivaraslaspresionesdesus socios ecosocialistas, mientras que ERC, en plena crisis interna, marcaperfilysedesmarcadelapolmicaaugurandounconflicto territorial. Tras percatarse de que el transporte de agua en barco y los dosificadoresparaelgrifonosonsuficientes,laGeneralitatacaba de admitir que estudia la posibilidad de recurrir al Segre para suministrar agua al rea metropolitana de Barcelona. Y segn se ha podido saber, la Generalitat ya ha designado una empresa de ingeniera para analizar la viabilidad del proyecto. Con el eufemsticonombredecaptacintemporaldeagua,elEjecutivo tripartito estudia la posibilidad de unir el ro Segre con el ro Llobregatatravsdeunagaleradeserviciosyaconstruidajunto altneldelCad.Laoperacinnodejadeserunatransferenciade aguasdelEbroporque,enrealidad,ambosroscompartencaudal y son gestionados por la Confederacin Hidrogrfica del Ebro, dependientedelMinisteriodeMedioAmbiente. Estatutorecurrido.Elejecutivoautonmico,portanto,impulsaun proyectoquedeberacontarconelvistobuenodelGobierno.Sin embargo, el nuevo Estatuto cataln otorga a la Generalitat la competencia exclusiva de la gestin de las cuencas hidrogrficas intracomunitarias. Una competencia recurrida ante el Tribunal Constitucional por el PP y por las comunidades autnomas de Aragn,ValenciayMurcia. El territorio leridano ya ha comenzado a inquietarse y el propio delegado del Gobierno cataln en Lrida, pone condiciones a ese trasvase: que haya una extrema necesidad y que el Segre disponga de los recursos hdricos suficientes. Los agricultores y regantes de la zona califican de inaceptable el proyecto de la Generalitat. El presidente de la Diputacin de Lrida no ve con

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buenosojosuntrasvasedeaguadeformaconstanteyperidica del ro Segre al rea metropolitana de Barcelona, aunque dijo entenderunacesintemporalsiesporextremanecesidad. Opacidad. De esta forma, la Generalitat impide que las comarcas de Tarragona, las principales detractoras del trasvase del Ebro a otraszonasespaolas,sesubleven.ConeltrasvasedelSegre,las tierras del Ebro no vern marchar sus aguas porque nunca les llegar, aseguraba el diputado del PP, Josep Llobet, quien adviertedequeesmuchomejorsacaraguaalfinaldelcursodelos ros que no en las cabeceras. La aparicin de cuarenta estacas topogrficas junto al ro Segre, en el municipio de Prats i Sansor (Lrida) obligaron al Gobierno de la Generalitat a reconocer la evidencia del proyecto. Los propietarios de los terrenos donde aparecieron estas sealizaciones han pedido a la Fiscala que investigue. PorpartedeCiU,undiputadoyexconsejerodeMedioAmbiente, acus a la Generalitat de mentir por no querer reconocer que pretende llevar a cabo un trasvase. El diputado nacionalista insisti en que la nica solucin al problema de falta de agua en Catalua sera el trasvase del Rdano. Dicho diputado critic asimismo, la opacidad de los proyectos de la Generalitat. Y es que,ademsdeestetrasvasedelSegre,queafectaraalascuencas del norte de Catalua, existen otros dos puntos susceptibles de trasvaseenlazonacentralysur.Lasemanapasada,elconsejero de Agricultura, se mostr favorable a derivar agua del canal de Urgell,quetambindependedelaConfederacinHidrogrficadel Ebro,hacialaReddeAguasTerLlobregat,mientrasqueeltitular deMedioAmbienterechaztalidea. Grandesaladora.Eltercerpseudotrasvasepodraconsistirenla conexin de las redes de abastecimiento de aguas del Consorcio de Aguas de Tarragona con la red de aguas TerLlobregat mediante un conducto de apenas trece kilmetros que unira las poblacionesdeCunit(Tarragona)yCubelles(Barcelona).Justoen este punto, la Generalitat tiene previsto instalar una gran desaladora, cuyo suministro elctrico procedera de la cercana central trmica. Pese a las reticencias del consejero de Medio Ambiente,nosedescartaque,finalmente,seacometaesteenlace de aguas y la citada desaladora se convierta en una especie de

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intercambiador de aguas donde se regule el flujo de los caudales quesederivanaTarragonaoaBarcelona. Psicosis en la zona del Ebro. Se da la circunstancia de que este enlace, as como el trasvase del Segre, estaba contemplado en el PHNaprobadoporelGobiernodelPPyderogadoporelPSOE,que mientras estuvo en la oposicin utiliz la cuestin del agua para desgastar a los populares. Pese a la derogacin del PHN, en las comarcasdelEbrosiemprehaexistidolasospechadeque,tardeo temprano, se producira el trasvase hacia Barcelona. De hecho, existe una cierta psicosis respecto a este tipo de proyectos encubiertos. Concretamente, la aparicin de grandes tuberas en elmunicipiodeFlix,supuestamentedestinadasareforzarelriego de la comarca de Les Garrigues, ha activado todas las alarmas, pueslosvecinosdelazonanoseacabandecreerqueparallevar agua a esta zona se necesite una tubera de ms de un metro de dimetro.

Trasvasesodesaladoras Los conflictos entre los polticos por las diferentes posturas o propuestasdesolucinalosproblemasdelagua,abreunamplio abanicodeargumentosparasustentarlosdebates:Loscostes,las oportunidades, los intereses polticos, los intereses territoriales, etc.Deesaformaresultamuycomplejodeterminarcualeshabran deserlassolucionesmsequitativasymientras,eltiempocorrey los problemas se dilatan y se acumulan. En Espaa, los debates sobre los trasvases del agua se vienen produciendo durante los ltimoscincuentaaos.Estamosenelao2012ylosconflictosy las diferentes posturas polticas siguen propugnando las mismas controversias,sinllegaraponersedeacuerdoymuchomenosen tratar de buscar otras alternativas, nuevas y diferentes, para los problemas de abastecimientos de agua que pudieran llegar a considerarsecomosolucionescorrectasodefinitivas.

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El plan de desalinizadoras del Gobierno socialista facilita actualmente 111 hectmetros cbicos de agua el 16,45% de los 778previstosaunprecioinasequibleparalosagricultores,segn elministrodeMedioAmbiente,quehajustificadoenestosdatos lanecesidaddeunnuevoPlanHidrolgico. El plan de desalinizadoras en la costa mediterrnea ha sido el principalfocodelascrticasdelnuevotitulardeMedioAmbiente, que si bien ha reconocido que estas infraestructuras son "muy tilesensitiosmuyridoscercanosalacosta",son"dudosamente sostenibles" por "su elevado coste energtico y por la alta concentracinsalina"delaguaqueproducen. De las 51 desalinizadoras previstas en el citado Plan, el ministro ha sostenido que nicamente hay 17 en funcionamiento, 15 en construccin y el resto en trmites; y que la inversin necesaria para que todas estn operativas asciende a 2.416 millones de euros,quehayquesumaralos1.664millonesyagastados. En ese sentido ha subrayado que la sustitucin del Plan HidrolgicoporesePlandeDesalinizadorassocialista,en2004,ha dadolugaraquesoloestdisponibleel16,45%delaguaprevista enelproyectoquepromovaelPP,esdecir,los111hectmetros cbicos que, segn el ministro, aportan esas 17 desalinizadoras operativas. "Adems, el coste de produccin pormetro cbico es muysuperioralquepuedesoportarelsector,y,porlotanto,para hacer viable el uso de las desaladoras hay que recurrir a una cadena de asociaciones encubiertas, ya que los agricultores no demandan el agua de las desaladoras al no poder pagarla", ha argumentado. ElPartidoAragonsharecordadoalministrodeAgricultura que el rechazo al trasvase del Ebro se recoge en el pacto de gobernabilidadquefirmaronelPARyelPPparaelGobiernodela comunidad autnoma. El ministro ha abogado por los trasvases "paraaprovecharaguasexcedentarias"enelmarcodeldesarrollo de un nuevo Plan Hidrolgico, que ha justificado en el "fracaso" del plan de desaladoras socialista. Ante este anuncio, el vicepresidente del PAR y portavoz en las Cortes de Aragn, ha sealado en una nota que "la nica solidaridad posible" respecto

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alaguaesqueAragnveaejecutadas"deinmediato"lasobrasdel Pacto del Agua. Ha advertido de que los aragoneses "nunca aceptarnqueseresucitenviejasamenazas,comoladeltrasvase", quecrean"enterradas",yque"lastraranparasiempre"sufuturo. Adems, ha dicho que un asunto "tan sensible" como el trasvase "noadmitejuegosdepalabrasniambigedades". EldiputadodelaizquierdadeAragnalCongreso(CHA),ha afirmado que el Gobierno de Espaa planea el trasvase del ro Ebro y ha animado a los aragoneses a desempolvar "las pancartas". El diputado se ha manifestado as tras anunciar el ministro de Agricultura, Alimentacin y Medio Ambiente, su intencindeelaborarun"nuevo PlanHidrolgicoNacional"para garantizarelsuministrodeaguadeforma"integralysolidaria". En sus declaraciones ha aseverado que "por fin el ministro ha enseado sus cartas, se ha quitado la careta despus de estar mareando la perdiz varios meses" y la conclusin es que el EjecutivocentralimpulsarunnuevotrasvasedelEbro. Romper la unidad de cuenca es "una barbaridad ecolgica", ha proseguido el parlamentario de IUCHA, quien ha manifestado la indignacin de la izquierda de Aragn y ha emplazado a los aragonesesa"hacerfrenteaunproyectodetrasvasedelEbroque vaaimpulsarelPP". El presidente de la Generalitat de Catalunya ha dicho que serauna"animalada"resucitarelproyectodetrasvasedelEbroy ha apostado por traer agua del Rdano, desde Francia, a toda la costa mediterrnea peninsular. En declaraciones a Catalunya Rdio, el presidente ha lanzado una alerta tras el anuncio del ministro de Agricultura, Alimentacin y Medio Ambiente, de que impulsarunPlanHidrolgicoNacional(PHN)"solidario". "Volver al PHN trasvasando agua del Ebro en este momento es una autntica animalada. Recuperar todo aquello tal y como se diseenesemomentonotieneningnsentido",haadvertido. ElpresidentehadichoquesielGobiernoacabadesempolvandosu viejo proyecto de trasvasar agua del Ebro, que tanta polmica interterritorialgenerdurantelapocadelanteriorGobierno del

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PartidoPopular,laGeneralitatvolveraponerencimadelamesa sureivindicacinde"siempre". "Queris agua? Vayamos a Europa a buscar el agua que est disponible, que es el agua del Rdano. Este agua servir para Catalua, Valencia, Murcia y la parte norte de Andaluca", ha afirmado.

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ElaguafuentedevidaSinagua,nohayposibilidaddevida.

Todos los seres vivos, ya sean animales o vegetales, contienenunaciertacantidaddeagua. La vida es inseparable del agua. El ser viviente es una parceladelahidrosferaacondicionada,individualizada,adaptada. Elaguaenelorganismo,noessolounapartedelserviviente,es bioqumicamentehablando,elserviviente. C.Bnzech

Unagotadeagua

Cuntaaguanosqueda?El70porcientodelaTierraest cubiertoporagua,perosloel2,5porcientoesaguadulce.Yde esta,nicamenteel0,3porcientoseencuentradisponibleparael consumoenlosrosylagosdelmundo.Un30porcientodelagua seencuentraalmacenadabajolasuperficieterrestreyelrestose encuentracongeladaenlosglaciaresyenloscasquetespolares.

34 Cada vez gastamos ms agua. La incorporacin de los pases en vas de desarrollo acrecienta la espiral consumista que agravar lascosas:enfrica,lamediaactualdeconsumodeaguaestpor debajo de los 50 litros y en Asia ronda los 100, mientras que en GranBretaasuperalos300yenEE.UUcasialcanzalos600. El cambio climtico no ayuda. Actualmente nos encontramos bajo los efectos de La Nia, un fenmeno atmosfrico que se traduceenlluviastorrencialesenunospasesymientrasocasiona sequas en otros. Es un proceso cclico de la naturaleza que provoca el aumento progresivo de la desertizacin y la disminucindelasprecipitacionesenfrica,enAsia,oenOceana, queamenazanamsde1.000millonesdepersonas. Acuferos al lmite. Si no llueve lo suficiente, habr que seguir buscandoelaguaaunqueseadebajodelaspiedras.Hace30aos, enlaIndiahabadosmillonesdepozos,ahorason23millones. Ros o cloacas? Los residuos de la actividad industrial, los nitratos usados como fertilizantes y los desechos humanos y animalessiempreacabanenelmismositio:enlosros.El70por cientodeloscauceschinosagonizan;estntancontaminadosque se desaconseja no slo beber su agua, sino incluso entrar en contacto con ella. La sobreexplotacin de los acuferos est haciendo que en muchos de ellos se produzcan filtraciones de aguasaladaodesustanciastxicas,comoelarsnico,queechana perderuntesoroalmacenadodurantemillonesdeaos. Aumentodelapoblacin.Unos1.200millonesdepersonas,casi unaquintapartedelapoblacinmundial,viveenreasdeescasez fsicadeagua,y500millonesmsseaproximanaestasituacin, segn la ONU. Mientras que los pases en vas de desarrollo carecen de la infraestructura necesaria para transportar el agua desde los ros hasta los ncleos de poblacin, en muchos pases desarrolladossesufrenperidicamentesequasagravadasporlas cada vez mayores necesidades de agua para regado y para el suministro de nuevas zonas urbanizadas. Por ello, la escasez de agua constituir uno de los principales desafos del siglo XXI.

35 Aumentodelademandadeunaguacadavezmsescasa,aumento delosgrandesmovimientosmigratorioscausadosporlassequas, losrosqueseparanenvezdeunir... Elaguafuentedeconflictos.Elaguasehaconvertidoenun potencialmotivodeconflicto,especialmenteenAsiayfrica. Las necesidadesenergticasydeabastecimientodeaguaenlaIndiay en China estn generado muchas tensiones, especialmente entre indios y paquistanes. En el continente africano ha sido la desertizacin creciente la que ha producido importantes corrientesdemigracinquevanalabsquedadeaguatantopara consumo humano como del ganado, que suele ser su principal fuentedeingresos. Se citan tres ejemplos de conflictividad en las reas de los ros Jordn, la del Tigris y del ufrates, y la del Nilo. En esas tres cuencascompartidasporvariospasespuedeapreciarsecmose dancitacomponenteseconmicos,simblicosyestratgicos,que puedendesembocarentensionesblicas.Elcontroldelaguaesya una ms de las muchas claves del conflicto entre israeles y palestinos. Existe una operacin de monopolizacin por parte de IsraeldelasaguasdealtacalidaddelaltoJordn,queutilizapara abastecer a las ciudades pero tambin para llevarla a travs de enormestrasvasesaldesiertodelNeguevyregarconellaalgodn extensivoparalaexportacin.Haciendounclculodelcosteque supone esta operacin de regado, no resulta econmicamente interesante,todavezqueconellaseobtienelaquintapartedelo queseinvierte,perosloesdesdeelpuntodevistaestratgicoy desdeeldelapolticaterritorial.Poresosontanimportanteslos Altos del Goln, porque ms all de su situacin estratgica, en ellosseencuentranlosacuferosylosmanantialesquealimentan elAltoJordnyelMardeGalilea. En el mismo sentido, las grandes presas de Anatolia, que fueron causas de enfrentamientos entre Turqua y Siria e Irak, tienen como objeto conseguir una gran produccin hidroelctrica y abastecer grandes regados, pero tambin reasentar a una parte delapoblacinkurdaenlasciudadesturcas,evitandoaselapoyo sobre el terreno que prestaban a las guerrillas kurdas. La operacin es ruinosa econmicamente, pero detrs est el poder

36 geoestratgicosobrelaregin,quesescrucial.Turquatienela llavedelTigrisyelufratesyportantodelasedenIrak... En la cuenca del Nilo, Egipto amenaz a Etiopa con bombardear sus infraestructuras e incluso con llegar a la guerra si se les ocurra desviar caudales significativos del ro Nilo para hacer regados.Egiptohareiteradovariasvecesquerecurriralafuerza para asegurar su acceso al Nilo, ro que comparte con Etiopa y Sudn. La fuerza del agua. Las inundaciones en Filipinas dejan ya ms de 650 muertos y 800 desaparecidos. La tormenta tropical 'Washi',queentrlamadrugadadelsbadoenelarchipilagocon fuertes vendavales, ha causado graves inundaciones en el sur de Filipinas a causa de las copiosas lluvias. Los expertos de las agencias internacionales identifican el chabolismo como el principal factor del gran nmero de vctimas que causan en Filipinaslosdesastresnaturalesyqueevidencianelmalestadode lasinfraestructuras. La incontrolada deforestacin tambin favorece las riadas y las avalanchas de tierra que son frecuentes durante la estacin lluviosa, que por lo general comienza en mayo y concluye en noviembre.Unascienmilpersonasafectadasporlatormentavan a necesitar asistencia de algn tipo para poder reconstruir sus vidas, segn las autoridades del pas. El director del Centro Nacional de Prevencin y Respuesta a los Desastres, seal que esta gente necesita urgentemente agua potable, pero luego precisarayudaparasaliradelante. Elaguaesfuentedevida,perotambinesfuerzadedestrucciny desolacin. La fuerza del agua causa peridicamente graves inundaciones y provoca grandes catstrofes que asolan diversas regionesenelmundo.Laausenciadelaguacausaperidicamente graves sequas y provoca grandes catstrofes humanitarias que asolan otras regiones del mundo. Las fuerzas fsicas que actan permanentemente sobre los elementos de la atmsfera, lo hacen deunaformaexcesivamentealeatoriaqueseponedemanifiesto

37 en forma de fenmenos cclicos, en ocasiones extremos, que condicionan la vida en la naturaleza: grandes inundaciones en determinadas partes del planeta, mientras simultneamente se producenprolongadosperiodosdesequaenotros.Zonasdegran ndicepluviomtricoseencuentrancercanasazonasconescasez de lluvias. Zonas con escasa capacidad para el almacenamiento suficientedeaguaseencuentranalejadasdezonascuyaorografa permitira la construccin de embalses. Zonas en las que los perodosnormalesdelluviasestacionalessesucedenconlargose inexplicablesperodosdesequas. Lagranimprevisinporunaparteylasfrecuentesirregularidades pluviomtricasenelciclodelaguaenlanaturaleza,hanobligado histricamente al hombre a buscar remedios y alternativas para superarlasdificultades,haciendonecesarialautilizacinde toda clase de recursos artificiales para regular o tener las reservas de agua suficientes para cubrir las necesidades permanentes. La innovacin de dichos recursos se ha hecho cada vez ms imprescindible,obligandoadesarrollartcnicasysolucionescada vez ms complejas y costosas, que tienden a lograr convertir en realidad lo que nicamente pareca un sueo: obtener el agua a voluntad, en cantidades abundantes y en todos aquellos lugares dondeseprecise. Para tratar de conseguirlo, adems de dedicar cuantos recursos econmicoshicieranfalta,convendratenerencuentacmoes el ciclodelagua.

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Elciclo odela agua E Elaguaescapaco ontinuam mentede elasupe erficiede elaTierraa la atm sfera a travs d la evaporaci direc de la masas de de n cta as s aguaocanos, mares,l lagos,et tc.;esca apatamb bindel interior rdel mediante elatrans spiracin nvegeta al.Todo eseflujo odevap por suelom evapora acin y transpir racin a acaba co ondensando y p precipitando en form de llu ma uvia. Ni una sol molc la cula eva aporada escapa a la graveda adterres stre.

Elciclo odelag gua

antil par rece res sultar su uficiente para r e represen ntar Un dibujo infa s s nterviene en el fenme natu en l eno ural algunos de los factores que in conocid como ciclo d agua El sol, los mares, las nubes, las do o del a. s , lluvias, las mon ntaas, los bosq ques, los ros. S embargo, faltan s Sin s s nfluyen de form determ d ma minante en e algunos otros factores que in dichoci icloyqu uenunca apudiero onserdi ibujados sniporl lospinto ores ms fam mosos y destaca ados: El calor, fr la pr ro, resin, la humed a dad, losvien ntos,lasc cargaselctricas s,elmag gnetismo o,lagrav vedad.

39 Y es que el equilibrio y la interaccin de dichos factores, son las fuerzasqueoriginanlascausasylasconsecuenciasdetodocuanto aconteceenlaatmsferadeLaTierra. Elaguadelosocanosydelosmaresseevaporaconstantemente porelefectodelcalordelSol.Elvaporasciendeyseexpandepor toda la atmsfera y forma las nubes que se desplazan hasta el interiordeloscontinentesporelefectodelosvientos.Lasnubes secondensanyseprecipitanenformadeaguasobrelastierrasy en forma de nieve sobre las montaas. El agua o la nieve se almacena en las cumbres de las montaas, en los lagos y en el subsuelo,formandolosacuferos,losarroyosylosrosquefluyen permanentementeyladevuelvenalosmaresdedondeprocede. Con toda probabilidad, el factor ms delicado y determinante de todos ellos es el de la evaporacin del agua en los ocanos y mares. Las circunstancias que determinan que este elemento fluidoseencuentreconcentradoentangrandesmasasyconuna densidad superior al agua pura, debido a su alto contenido de salesminerales,puedenserdosfactoresesencialesquemantienen elnecesarioequilibrioentreelestadolquidoygaseosodelagua, en el conjunto del planeta. Quizs ambos factores son los que condicionan, regulan o favorecen la accin de la evaporacin tal comoseproduce,evitandoqueesefenmenonollegaraaresultar tan extremo, rpido o masivo, como para que el efecto causado por la radiacin solar llegara a provocar que fuera el agua en su estado de vapor la que ocupara o envolviera la mayor parte del planetaydelaatmsfera.Elcalorsolaresabsorbidoporlasaguas delasuperficiedelosmaresylosocanosdemaneraconstante, una accin que est moderada por el efecto del frio existente en las capas altas de la atmsfera y en los casquetes polares, haciendoquelaconsecuenciaresultante,juntoconlaaccindelos vientos,seaunacirculacinconstanteypaulatinadeesevaporde aguaqueseliberadesdelasuperficiedelosmaresyseelevahasta unasdeterminadasalturasqueparecenmarcarunlmite,apartir delcualelvaporsecondensaenpequeasgotitasdeaguaqueson lasqueformanlasnubes.

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Elciclofsicodelagua Hay en la superficie de la tierra inmensas extensiones de agua, lo que constituyen una reserva inagotable porque est en perpetua reconstruccin. La hidrosfera debe ser considerada como un conjunto en movimiento: el agua est en constante circulacin en la naturaleza y ese ciclo, afecta tanto a la materia vivacomoalainerte. Laprincipalcaractersticaquehayquedestacar,esqueentodoel planeta, todos los das, por el efecto y accin del calor solar se produce el fenmeno de la evaporacin del agua, lo que supone toneladas de agua que se mezclan con el aire y se elevan hasta alturas considerables en la atmsfera, y posteriormente, por el efecto de los vientos causados por las diferentes presiones y temperaturas que se dan entre las masas de aire que contienen diferentes grados de saturacin de humedad, lo que motiva su desplazamiento,recorriendomilesdekilmetroshaciaelinterior deloscontinentes,hastacaersobrelasuperficieterrestre,cuando sedanlascondicionesadecuadasdecondensacinoenfriamiento que favorecen que el vapor se transforme de nuevo en forma de lluvia,nieveogranizo. Tanto los movimientos de elevacin como los de traslacin de dichasmasasdevapordeagua,yelfenmenodelacondensacin, se producen como consecuencia de las distintas fuerzas que interactanentres,dentrodeunentornodeotrafuerzaquelas condiciona inevitablemente, como es el campo gravitatorio de la Tierra. Todas esas fuerzas son provocadas por la accin que ejercensobreelelementoagua,elcalordelSolyelfroexistente en el planeta, los cuales interactan permanentemente sobre las excepcionales propiedades fsicas del agua y cuyo resultado es conocidocomoelciclofsicodelagua. El efecto trmico de la accin solar sobre la superficie de los ocanosymarestienecomoconsecuenciainmediatalarupturade las molculas de agua que, junto con las molculas del aire que estnencontacto,alexperimentarunincrementodetemperatura,

41 inician un desplazamiento y elevacin hacia la atmsfera, y el espacioquedesalojanvasiendoocupadopornuevasmolculasde aguayaire,yaquedichaaccinserenuevademanerainmediatay constante. Enelmovimientodeelevacin,elcalordelsolevaporaelaguaun lquido con un considerable peso especfico convirtindola en vapor de agua un gas sin peso especfico que se eleva por la accindediferenciadetemperaturasypresionesexistentesentre elniveldelmaryunadeterminadaalturadelaatmsfera,apartir de la cual vemos como el vapor de agua se condensa gotitas de agua que se mantienen en suspensin en el aire formndose las nubes.Enesaszonasdelaatmsferasituadasporencimadeuna lneaimaginariayvariableenaltura,larelacinexistenteentrela temperaturaylapresinatmosfrica,tienecomoresultadoelque ese vapor de agua condensado se mantenga estable. Es en esas zonas donde se dan las condiciones idneas para que el agua se mantengaenestadogaseoso,enformadenubes,yqueenfuncin de las pequeas variaciones de temperaturas y presiones que interactan constantemente, hacen posible que en esas grandes zonasdelaatmsferasepuedandesarrollardeformasimultnea o subsiguiente los tres estados fsicos del agua: slido, lquido y gaseoso. Sonlaszonasdondesenicamentesepuedandarlascondiciones que favorecen la formacin del estado conocido como el punto tripledelagua. El movimiento de traslacin del vapor de agua condensado en formadenubesseproducedeformaintegradajuntoconelviento ylasmasasdeairequesedesplazanporencimadelassuperficies martimasyterrestres.Dichosdesplazamientosestnprovocados porlasdiferenciasdetemperaturasypresionesqueseocasionan endistintaszonasdelplaneta.Zonasquepuedenestarcolindantes oalejadasentres,enladistanciaoenlaaltura,loquedalugara queesosmovimientosofenmenospuedanresultarmssuaveso ms violentos, y que van desde las ms ligeras brisas marinas hastaloshuracanesmsdevastadores.

42 El agua de los mares, primordialmente, bajo los efectos trmicos del calor solar es objeto de una evaporacin constante, cuyo resultado es la presencia de los diferentes grados de humedad contenidos en la atmosfera. En consecuencia, el primer factor preponderante de esa presencia de agua en la atmsfera es la temperatura.LafuentedeesecaloreselSol. Por el enfriamiento existente en zonas altas de la atmsfera, ese vapordeaguaasciendeysecondensaporelefectodelapresin atmosfrica. Dicho enfriamiento se origina por las corrientes de airefroquediscurrenporlasdiferentescapasdelaatmsfera.El resultado final son las precipitaciones en forma de agua, nieve y hielo.Lafuentedelfropreponderanteeselhieloqueseconcentra enloscasquetespolaresdelplaneta. Conlasprecipitacionesdelaguasobrelasuperficieterrestre,sta retorna al estado lquido formando los ros, los lagos y las corrientes subterrneas, que se constituyen en las reservas de aguadulcenecesariasparalavida.Ensurecorridoterrestre, una pequeapartedelaguaseevaporadenuevo,perolamayorparte termina desembocando en los mares y ocanos, con lo que se cierraeseciclofsicodelagua.

Presionesytemperaturas Lasgrandesmasasdeaireydevapordeaguadelaatmsfera,se encuentranenuncontinuoypermanentemovimientoenlosdos hemisferios del planeta, como consecuencia de las diferencias de presin y temperatura existentes a lo largo y ancho del mismo. Dichasdiferencias,tantodelapresincomodelatemperatura,se originan entre las diferentes zonas y capas de la atmsfera y guardan una relacin que es variable en funcin de la altura: conformeaumentalaalturasobreelniveldelmar,disminuyende unaformaprogresiva,tantolaspresionescomolastemperaturas.

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Mapaconreasdediferentespresiones

Ambos factores influyen permanentemente en la interaccin del aireylahumedadquecontiene,locualoriginaelmovimientode las masas, cuya consecuencia final es que dicho vapor de agua pueda llegar en forma de lluvia, a lo largo y ancho de toda la superficie terrestre, con evidentes irregularidades y variaciones, que van desde aquellas reas donde en determinados perodos estacionales se producen grandes inundaciones, hasta aquellas otraszonasmuyridasdebidoaquelaescasezdelluviasescasi permanente,yotrasenlasqueadeterminadaspocaslluviosasse sucedenprolongadosperodosdesequa.

HuracanesenelocanoAtlntico

44 Cuando dichos factores convergen de forma extrema en grandes zonasdondeseconcentranlasmasasaireydehumedadovapor deagua,entrelasqueasuvezsedanimportantesdiferencias de temperaturas y presiones, se desarrollan fenmenos que pueden llegar a resultar extremos, como son las tormentas, vendavales, tornados, tifones, ciclones, huracanes, etc. en cuyos orgenes y causas intervienen siempre dichos elementos yfactores,creando unas condiciones que resultan determinantes en funcin del volumendelasmasasdeaireydehumedadqueseconcentranen determinadas reas de la atmsfera, y que interaccionan con menoromayorintensidadcuantomayoressonlasdiferenciasde presionesytemperaturas. Esasmismascircunstanciassedanenlasenormesmasasdeagua quecomponenlosocanosymares,quetambinseencuentranen constanteypermanentemovimientoyrenovacin,acausadelos mismosfactoresqueprovocanlosmovimientosdemasasdeaire enlaatmsfera.Enlasaguasdelosocanosconcurrenigualmente unascondicionestrmicasespecficas,encuantoalavariacinde temperaturasentrelasdiferentesmasasocapas,enfuncindela distancia y de la profundidad que las separan, y donde, por ejemplo, las aguas de las zonas tropicales son clidas, mientras que las de las zonas polares son muy fras. Igualmente, en unos pocos cientos de metros de profundidad, se pueden llegar a dar diferencias de temperaturas de hasta ms de 20, temperaturas quedesciendendeformaprogresivaentrelasaguascercanasala superficieylasaguasprofundas. Sonesascondicionestrmicasjuntoconlasdiferenciasdepresin lasquedanlugaralpermanentemovimientodelasmasasdeagua, como ocurre en las grandes corrientes ocenicas que se generan desde las zonas ms clidas, situadas en el Ecuador, hasta las zonaspolaresyalainversa,siendoesosmovimientosenfuncin delasdiferentestemperaturasquesedanentrelasaguas,yaque las aguas clidas se desplazan por las capas ms prximas de la superficieylasaguasfrasporlascapasdelasprofundidades.

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Corrientesocenicas

Como conclusin, debemos considerar aunque sea de una forma muy elemental, que los principios o factores que determinan y condicionanesosmovimientos,tantoenlaatmsferacomoenlas aguas de los ocanos, son: El calor del sol y el fro de los hielos polares. Dichosfactores,caloryfro,influyendeunamaneradeterminante enlosgasesyfluidos,enloselementosquecomponenelairedela atmsferayenelagua,ocasionandoquesegenerenesosvalores de presiones y temperaturas variables que se dan entre las diferentesreasdelplaneta. Losprincipiosbsicosdedichosfactores,comosonlainteraccin entreelcaloryelfro,enelementoscondiferentestemperaturas, estnformuladosenlasprimerasleyesdelaTermodinmica,que expresadosdeunaformamuyelemental,vendranasignificarque cuandoseaplicaunafuentedecaloraunelemento,dichocalores absorbido de forma progresiva por el elemento hasta que su temperatura alcanza valores iguales en toda su masa y se estabiliza.Elprocesodeabsorcindelcalororigina,deformamuy especial en los fluidos, un movimiento interno de las molculas, debidoaqueaquellasmolculasmscercanasalafuentedecalor,

46 conforme absorben el calor y aumentan su temperatura se desplazan en un movimiento constante y permanente, siendo sustituidasporotrasmolculasconmenortemperatura,hastaque el conjunto del fluido absorbe todo el calor y alcanza el mismo gradodetemperatura. Hadeconsiderarsedenuevoquetodaslascondicionesquesehan sealadoseproducenenelcontextodeunplaneta,laTierra,que esungranobjetomagntico,consideradodeestemodo,queasu vez se mueve en el espacio en el entorno de un inmenso campo gravitatorio, dando lugar a diferentes y sucesivas estaciones climticas, por lo que las circunstancias o factores que se han comentado se desarrollan dentro de un sistema en el que interactanotrasmuchasfuerzasconsiderables,cuyasinfluencias a su vez han de ser sin duda determinantes, y que resultan muy complejasdeestablecerconprecisin. Lascondicionessealadas,estndeterminadasporlaaccindela termodinmica y por los efectos de esas extraordinarias fuerzas gravitatorias, que son las causas que originan los movimientos permanentes en los fluidos que cubren el planeta, tanto de los elementosquecomponenelairedelaatmsferacomoelaguade mares y ocanos, y se aprecian tanto mayores o ms violentos cuanto mayores resultan ser las diferencias de temperaturas y presionesquesedanentrelasmasasmsprximas,dandolugara suvez,endeterminadascondicionesdelaatmsfera,afenmenos naturalesmuyespecficos,enlosquepodemosobservarcmose desprendenimportantescargaselctricasquetienenunarelacin causaldirectaconloqueenFsicaseconocecomoelectricidad,un recursoenergticoqueseprecisaysebuscadeformaimperiosa, ya que resulta indispensable para el desarrollo de numerosas actividadeseconmicas.

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Elaguafuentedeenerga Las distintas fases del ciclo natural del agua son aprovechadas comofuentesparalaobtencindeenerga.Unadeellasfue,esy seguir siendo una de las fuentes clsicas para la produccin de energaelctrica.Elprocesoeselmselemental.Cuandoelvapor deaguadelasnubessecondensaycaesobrelatierraenformade lluvia, sobre los montes o cordilleras, al volver al estado lquido recupera la densidad y el peso original, y por el efecto de la gravedad,cobraunagranfuerzaalcaerporgrandessaltos.Dicha fuerza se aprovecha acumulando el agua en embalses o presas, construidas en los desniveles orogrficos y se deriva a travs de unosconductosquemuevenunasturbinasconlasquesegenera laelectricidad. Otradelasformasdeproducirenergaapartirdelagua,consiste en aprovechar su estado gaseoso, aplicando energa trmica de formaartificial,quelaconvierteenvapordelaguaqueseacumula aumentando considerablemente su presin que origina una gran fuerza,elcualsederivaatravsdeconductosycondichapresin semuevenlosgeneradoresparaobtenerelectricidad.Delamisma forma, esa energa se utiliz en otras pocas como fuerza para moverdiversosmotoresdevapor,enlostrenes,barcos,coches. Una curiosa paradoja: El agua en estado gaseoso no tiene peso especficodebidoasubajadensidad;encambioelaguaalvolver alestadolquidorecuperaladensidadoriginal,ganandoenmasay enelpesoquefuediluidoporlaaccintrmicadelcalor.Deesa forma,elaguaalrecuperarpesopuedeserutilizadacomofuerza paramovergeneradoresyobtenerelectricidad.Porotraparte, si seproducevapordeaguadeformaartificial,debidoalapresin queacumulatambinpuedeserutilizadacomofuerzaquemueve generadores,conloqueigualmenteseobtieneelectricidad. En cambio y de forma opuesta, el vapor de agua liberado en la atmsfera,alnotenerdensidadtampocotienepeso,niseacumula la presin, por lo que desaparecen esas fuerzas y en ese estado

48 gaseosonoexisteposibilidaddeserutilizadacomounafuentede energa... aunque esto quizs sea solo aparentemente, porque la energasiempreest,slosetransforma. LosEspritusdelosCuatroVientos,segnParacelso. Los Espritus de los Cuatro Vientos cumplen un papel similarenlavidainteriordelhombre,ysonEuro,vientodeleste; Cfiro,vientodeloeste;Auster,vientodelsur;yBreas,vientodel norte. El viento del este, la fuerza de conservacin, es clido y seco; hmedo y fro es el viento del oeste, la fuerza de putrefaccin; clidoyhmedoelvientodelsur,lafuerzaresolutiva;froyseco elvientodelnorte,lafuerzadecoagulacin. El hombre es la marioneta inconsciente de los Espritus causales delosVientos,quetraenconsigolasequa,laslluvias,lasheladas yelcalor,ymantienenlaenvolturaareadelatierraenperpetuo movimiento,aligualquelosvientosinterioresactanagitandoel alma humana. La vida de las criaturas terrestres, todo lo sano y fructfero,dependedelequilibrioentrelasheladasyelcalor,entre lasequaylahumedad. Paracelso ha presentado a los Cuatro Vientos que mantienen en movimiento la envoltura area de la tierra con los mismos atributos (fro, hmedo, etc.) que da a las Complexiones humanas.YaquelosvientosnosonelAire,sinoaquelloque da alairelascaractersticasquelediferencianencuatrotiposdeaire y que merced a su intercambio de actividades proporcionan vitalidad al aire. Como resultado de esta vitalizacin, de esta vida, se permite a la Tierra dar vida futura a las plantas, a los animalesyaloshombres. CitadellibroLascausasocultasdelaenfermedad,deE.Wolfram Paracelso fue un clebre mdico y astrlogo suizo del siglo XVI quedestac,entreotros,porsusconocimientossobrelaAlquimia. A travs de sus escritos transmiti los secretos ocultos de esa misteriosaciencia,empleandotrminossencillosparaexpresarde

49 forma esotrica, cerrada, oculta, nicamente comprensible para losquehubieransidoiniciados,losconocimientosdelasdistintas fases de los trabajos que deban acometer los que pretendieran alcanzarelconocimientoofinltimodelaObra,quenoeraotro quelograrlaPiedraFilosofal. Enlareferenciacitada,Paracelsoreflejdeunaformamaravillosa las propiedades de los vientos para hacer una analoga sobre las causas que influyen en las enfermedades que se producen o se desarrollan en el cuerpo humano, ya que, segn sus postulados, lascitadaspropiedadesseasemejanalasquesereproducenenel interiordelossereshumanosyquedanlugaraloqueseconoce comolascuatrocomplexionesquedistinguenlostemperamentos ysusaspectosfsicosenfuncindeloscuatrohumoresolquidos quehayenelcuerpo:Sangre,bilisamarilla,bilisnegrayflema. LoSanguneoprovienedelosalado,deloqueescalienteyhmedo. LaCleraprovienedeloamargo,deaquelloqueessecoycaliente. LaMelancoladeloqueescido,deaquelloqueesfroyseco. LaFlemadelodulce,deloqueesfroyhmedo. Estaspropiedades,atribuidasparalosfluidosdelcuerpohumano porundestacadoalquimistacomofueParacelso,asimilndolasa los espritus de los vientos, representan las condiciones fsicas ms elementales que predominan en la atmsfera, compuesta en su mayor amplitud por fluidos gaseosos. Hmedo y seco, fro y clido.Lahumedadylatemperaturasonlosfactoresbsicosque determinanlaformacindelosvientosydesuintensidad. La interaccin de dichos factores, en correlacin con el volumen de las masas a las que afectan y su proximidad o lejana, en un entornodondeactanpoderososcamposdefuerzasdenaturaleza magntica y gravitatoria, determinan el desarrollo de la gran diversidaddefenmenosqueseproducenenlaatmsfera,entre loscuales,comomuybienindicabaParacelso,sonlosvientosque condicionanlavidadetodoslosseresvivos.Loshaysuaves,como las brisas marinas y los hay violentos como los tornados, que tienenconsecuenciasdevastadoras. Las condiciones fsicas que originan los vientos, liberan fuerzas que pueden ser aprovechadas para producir electricidad, como

50 por ejemplo con la utilizacin de los aerogeneradores que transforman esas fuerzas en energa. Veamos una descripcin breve y sencilla de los conceptos que son causa de esas condicionesycmointeractanenlaatmsfera.

Humedad Unconstanteypermanentefluirdevapordeaguasegeneracomo consecuencia de la insolacin de los rayos solares sobre las superficiesdeocanos,maresomasasdeagua,yseentremezcla en la atmsfera, con los fluidos gaseosos que la componen y que absorbenesahumedad,queseincrementadeformaprogresivay sereparteirregularmente,enfuncindeotrasdoscondiciones:la temperatura y la presin. Esta caracterstica es conocida como humedad relativa del aire, lo que significa que en la atmsfera siempre hay contenida una determinada cantidad de agua, por pequea que sea, en todas partes y lugares, desde los ambientes mshmedosotropicales,hastalosmsridosysecoscomoen losgrandesdesiertos. Unamasadeairenopuedecontenerunacantidadilimitada de vapor de agua. Hay un lmite a partir del cual el exceso de vaporselicaengotitas.Estelmitedependedelatemperatura ya que el aire caliente es capaz de contener mayor cantidad de vapordeaguaqueelairefro.As,porejemplo,1mdeairea0C puede llegar a contener como mximo 4,85 gramos de vapor de agua, mientras que 1 m de aire a 25C puede contener 23,05 gramos de vapor de agua. Si en 1 m de aire a 0C intentamos introducir ms de 4,85 gramos de vapor de agua, por ejemplo 5 gramos, slo 4,85 permanecern como vapor y los 0,15 gramos restantes se convertirn en agua. Decimos que una masa de aire estsaturadacuandosuhumedadrelativaesdel100%.

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Temperatura La temperatura es la cantidad de calor que posee el aire de la atmsfera.Influyesobrelamismalaaccindelosrayossolaresya queelSoleslaprincipalymayorfuentedecalordelaTierra.La distribucin irregular de las temperaturas existentes sobre las distintaszonasalolargodelasuperficieterrestredependedeuna gran cantidad de factores que influyen sobre la misma. Un fenmeno de especial importancia es que la temperatura de la atmsferaterrestrevaraconlaaltitud.Larelacinentrelaaltitud ylatemperaturaesvariableenfuncindelasdistintascapasdela atmsferaquelacomponen:troposfera,estratosfera,mesosferay termosfera. Laradiacinsolareslaprincipalfuentedeenergatrmica y prcticamente la nica para la atmsfera de nuestro planeta. Estaradiacinsolarnosllegaenformadeinsolacin:rayosdeluz y de calor con diferentes longitudes de onda que constituyen el espectrovisiblerayosluminosos,losdemenorlongituddeonda novisiblesrayosultravioletaydemayorlongituddeondarayos infrarrojosquetampocosonvisibles.Aspues,elespectrovisible seencuentraenelmediodelespectroconstituidoporlaradiacin solar que llega a nuestro planeta, y ms especficamente, a la atmsferaterrestre. Laradiacinsolaratraviesalaatmsferasincalentarla,porqueel aire es diatrmano, es decir, se deja atravesar por los rayos solares sin calentarse. Pero esta radiacin solar, al llegar a la superficie terrestre o martima se transforma aumentando su longituddeondaypuedencalentartantolasaguascomoelsuelo y las capas inferiores del aire. As, este calentamiento de la atmsfera terrestre no es directo sino indirecto, a partir de los rayosinfrarrojosdemayorlongituddeondaquesonreemitidos porlasuperficieterrestrecaliente. No obstante, en determinadas condiciones particulares, como el fenmenodelainversintrmica,estopuedevariar,yelgradiente negativollegaraconvertirseenpositivo,esdecir,aumentarsegn ascendemos.Sepuedendistinguirdostiposdeinversintrmica:

52 la inversin de gran altura, debida a una convergencia frontal, cuando una masa de aire caliente es forzada a ascender dinmicamente; y la superficie de inversin, ms localizada, que se produce en situaciones de anticicln trmico, cuando el aire desciendeporenfriamientoylaprdidadetemperaturaesmayor enlascapasbajasqueenlasaltas. Diferentestemperaturasypresionesquevarandeformacclicay permanente se dan en funcin de la altitud, tomada desde la superficiedelmar,talcomosepuedenobservarenelejemplodel siguientecuadro.

Gradientesdetemperaturaypresin

Presinatmosfrica La presin atmosfrica puede ser imaginada como el peso deunacolumnarecubiertadeaire.Aligualquelatemperatura,la presin disminuye con la altura. La presin atmosfrica es generalmente medida en milibares (mb). Esta unidad de medida es equivalente a 1 gramo por centmetro cuadrado. Otras unidades son usadas ocasionalmente, como bares, atmsferas, o mmdemercurio.

53 Lapresindisminuyerpidamenteconlaaltura,peroademshay diferencias de presin entre unas zonas de la troposfera y otras quetienengranintersdesdeelpuntodevistaclimatolgico.Son las denominadas zonas de altas presiones, cuando la presin reducida al nivel del mar y a 0C, es mayor de 1.013 milibares o zonasdebajaspresionessielvaloresmenorqueesenmero.En meteorologasetrabajaconpresionesreducidasalniveldelmary a 0C para igualar datos que se toman a diferentes alturas y con diferentestemperaturasypoderhacerascomparaciones.Elaire se desplaza de las reas de ms presin a las de menos originndosedeestaformalosvientos. Se llaman isobaras a las lneas que unen puntos de igual presin.Losmapasdeisobarassonusadosporlosmeteorlogos paralasprediccionesdeltiempo.

Elpuntotripledelagua Elpuntotripledeunelementoesaquelenelcualcoexisten en equilibrio el estado slido punto de congelacin, el estado lquido punto de condensacin y el estado gaseoso punto de ebullicin de un elemento. Se define como la relacin variable entreunatemperaturayunapresin,queesloquedeterminael estado de un lquido, en este caso del agua. El punto triple del aguaesta273,16K(0,01C)yaunapresinde611,73pascal. Dichoestadoopuntotripledelaguasesueledarporreglageneral en determinadas condiciones atmosfricas, en las que conviven simultneamente molculas en esos tres estados, o que tambin favorecen que el estado de esas molculas cambien rpidamente dandolugaralosfenmenosdeprecipitacin,enformalquida o slida,quesueleiracompaadadeotrosfenmenosatmosfricos, como los fuertes vientos o las descargas elctricas, ya que las precipitaciones del agua dependen adems de las condiciones

54 elctricas de la atmsfera, segn las cuales, se condensar en formadelluvia,odenieveodegranizo. Lasgotitasdeaguaensuspensinenunlquidonoacuoso de la misma densidad alcanzan fcilmente el estado de sobrefusin, y los meteorlogos han reconocido que las gotitas finalmente dispersadas en las nieblas y en las nubes pueden permanecerenestadolquidomuypordebajodelos0.

Cristaldenieve

Curiosamente,lasmolculasdeaguaseagrupanenunaestructura quetieneunaformapiramidal,mientrasquelasestructurasdelos cristalesdehieloodenievetienenunaformahexagonalperfecta.

H2O H2O H2O H2O H2O

Estructuradelasmolculasdeagua

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Electricidadenlaatmsfera Hemossealadoanteriormentelacuriosaparadojadequeelagua, tanto en su estado lquido como en su estado de vapor con alta presin, acumula una gran fuerza susceptible de ser utilizada como fuente de energa para obtener la electricidad. Y en la atmsfera, por el contrario, el agua se encuentra en forma de vaporamuybajapresin,yadolecedeesafuerzacomotalfuente deenerga,porloquesuutilizacincarecedeinters.Aunque,en determinadas condiciones de la atmsfera, podemos observar cmoseliberangrandescargasdeelectricidad. Desde tiempos inmemoriales, los seres humanos hemos sentido ungran temorirracional,yalavezunespecialrespetohacia los fenmenos que se producen en los das de tormenta. El sbito resplandor de las centellas y relmpagos, siempre nos ocasionan esasensacindetensaesperadurantelosbrevessegundosenlos quetardaenescucharseelestruendosoretumbardeltrueno.

Rayosendasdetormenta

56 Todoslosdas,atodashoras,ennumerososydiversoslugaresdel planeta se estn produciendo fenmenos de tormenta, de forma permanente y variable. Las descargas elctricas de los rayos se suceden de forma intermitente, y el nmero de rayos que se desprenden cada da en todo el mundo se contabiliza por miles. Estos fenmenos elctricos se producen en unas determinadas y especficascondicionesatmosfricas,enlasqueindefectiblemente siempre estn presentes grandes masas nubosas, generalmente cargadasdeaguayenocasionestambindegranizo. Diariamentevemoscmolasnubessemuevenenloscielos,cmo pasandeunaformamuyvariableyaleatoria,lentaorpidamente, haydasquetranscurrencompletamentenublados,cubiertospor espesascapasdenubes,queenocasionespasansindescargaruna sola gota de agua y en otras pasan das enteros descargando las lluvias. En los das ms calurosos y con embolsamientos de aire froenlascapasaltasdelaatmsfera,seproducenlaformacinde grandescmulosdenubesllamadasdedesarrollooevolucin,con presencia de fuertes vientos, clidos que ascienden y fros que descienden, y es entonces cuando comienzan a generarse las descargaselctricas,conlosrelmpagos,losrayosylostruenos. Son esas las condiciones atmosfricas que convergen en los das detormenta.Temperatura,humedad,calor,fro,bajaspresionesy fuertesvientos,ylasconsecuenciassonquedelvapordeagua se desprendencontinuaseimpresionantesdescargasdeelectricidad natural.Sonlasleyesdelanaturaleza,lasleyesdelafsica,lasque hayquerespetaryobservarparaaprenderdeellastodocuantose necesitaconocer. Porque, aunque estemos acostumbrados a ver que las descargas elctricasseoriginanprincipalmenteenlosdasdetormenta, no son esas las nicas circunstancias o condiciones en las que se producen. Con gran frecuencia se producen tambin descargas elctricas en condiciones atmosfricas diferentes, como ocurren en las erupciones volcnicas, donde podemos observar cmo de entre las nubes calientes de ceniza se desprenden gran cantidad dedescargaselctricasyrayos.

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Electricidadliberadaenlaerupcindeunvolcn

Yesquealldondeconvergenlascondicionesatmosfricasquese han sealado, se producen este tipo de fenmenos elctricos naturales, como tambin ocurre, por ejemplo, en un fenmeno conocido como el Relmpago de Catacumbo, que se origina en unaextensazonadecinagasexistentesenVenezuela. ElrelmpagoaparecesobreloscielosdelEstadoZuliaentre 140 y 160 noches por ao, y cada vez que lo hace refulge entre siete y diez horas continuas, con una frecuencia de 50 descargas por minuto y una intensidad de hasta 400.000 amperios. En el siglo XIX, el naturalista alemn Alexander Von Humboldt, lo describi como explosiones elctricas que son como fulgores fosforescentes,lascualesconstituyenunregeneradordelacapa de ozono, gracias a la liberacin de partculas de oxgeno que al chocarproducenestegas. El Relmpago es el primer generador de electricidad de origen tormentoso del planeta, pues en diez minutos de recurrencia genera la energa necesaria para encender las bombillasexistentesentodaSuramrica. El fenmeno se produce a partir del choque de nubes, cuya formacin depende de la presencia de agua. Las nubes se cargan por la confluencia de vientos en una zona de baja presin, sobre

58 un espejo de agua (parque nacional Las Cinagas) y contra las montaas (de la sierra de Perij). La ecuacin la completan los gases emanados de la descomposicin de materia orgnica del parque,quealrecibirelchoqueelctricoproducenelrelmpago.

FenmenodelrelmpagodeCatacumbo

Es la electricidad que se libera en plena atmsfera, es la energa quecontieneelagua,porqueelaguaeslagranfuentedeenerga natural del planeta. Sera una gran propuesta de solucin que permitiraresolverlosproblemasdeescasezdeenergaelctrica en el mundo, si se pudieran reproducir esas mismas condiciones naturales de una forma artificial, para aprovecharlas como una fuente de energa de la que se podra obtener a voluntad toda la electricidadquesedeseara.

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Elaguafuentederiqueza Ao de nieves, ao de bienes, dice un refrn popular, muy extendidoenregionesdondeloscultivosagrcolassonunadelas actividades predominantes. Y es porque los agricultores conocen muybienqueenlosaosqueregistranfuertesprecipitacionesde nieveenlascumbres,lascosechassernexcelentes,graciasaque dispondrndeaguasuficienteparaelriegodesuscampos.Yesto esasporquedondehayaguahayriqueza. Peroenotrosmuchoslugaresnoexistenesasmontaasenlasque se acumule la nieve, ni lluvias regulares, sino todo lo contrario, msbiensedanunassituacionesdeescasezdeaguacadavezms alarmantes,yporreglageneral,dondefaltaaguahaypobreza. LaONUalertadequeelplanetayasufreescasezcrnicade agua. Ni el oro, ni el petrleo, ni el uranio. El mayor tesoro que guarda nuestro planeta es el agua. Y la calificamos de 'tesoro' porque es valiosa, imprescindible para la vida y cada vez ms difcildeencontrar.Variosorganismosinternacionales handado lavozdealarmaporelmalusoquesehacedeesterecursoy sobretodo,porqueelmomentodequeseagoteestcadavezms cerca. Esta semana la ONU informaba de queel suministro de aguapotableserun40%inferioralademandaen2030sino semejoralaeficienciaensuuso.Esaescasezseconvertirenun fenmeno que "desafiar" a los gobiernos, deb