EL AGUAEl agua constituye un elemento natural indispensable para
el desarrollo de la vida y de las actividades humanas; resulta
difcil imaginar cualquier tipo de actividad en la que no se
utilice, de una u otra forma.En nuestro planeta cubre el 75% de su
superficie, pero no toda el agua se encuentra en condiciones aptas
para el uso humano. El 97.5% del agua es salada, el 2.5% resultante
es agua dulce distribuida en lagos, ros, arroyos y embalses; esta
mnima proporcin es la que podemos utilizar con ms facilidad.El agua
para satisfacer distintas necesidades se transforma en un recurso.
Sin embargo no todas las personas disponen de l. Esto sucede por
varios motivos, entre los cuales se puede mencionar la desigual
distribucin natural del agua en la superficie terrestre. Esta
imposibilidad lleva a situaciones de escasez, que no tiene causas
exclusivamente naturales, sino que tambin sociales. Esto nos
permite decir que existe una estrecha relacin entre la posibilidad
de abastecimiento y el desarrollo, porque cuanto mayor es el
desarrollo, mayor es la capacidad para obtenerla y mayor es la
contaminacin.La humanidad requiere el agua cada vez en mayores
cantidades para realizar sus actividades. El mayor consumo de agua
tambin se debe al incremento de las prcticas de irrigacin agrcolas,
al gran desarrollo industrial o a la existencia de hbitos de
consumo que, en ocasiones, implican su derroche.MULTIPLES USOS DEL
AGUAEl consumo de agua vara segn el tipo de actividad para el cual
se emplea. La agricultura de irrigacin es la que demanda mayor
cantidad; a ella le sigue la industria y en el ltimo trmino el
consumo domestico.En el caso de la agricultura, debemos considerar
que mediante la irrigacin artificial se logra incrementar la
produccin de alimentos. En el proceso industrial, el agua tambin es
imprescindible: algunas industrias usan agua potable para elaborar
sus productos, mientras que la mayora la utilizan en sus procesos
productivos, como refrigerante o como diluyente de efluentes.En el
caso del consumo domstico se tiene en cuenta el uso en la higiene
personal, el lavado de utensilios, cocina, bebida, lavado de autos,
riego de jardines, etc.En la actualidad, por ejemplo, la
agricultura representa ms del 90% del consumo global de agua dulce
continental; el resto se distribuye entre la industria y el uso
domestico. El problema de la distribucin del agua con respecto a
las sociedades que la consumen ha generado respuestas tecnolgicas
variadas. Los antiguos romanos construyeron acueductos y norias.LA
CONTAMINACIN DE AGUASEl problema de la contaminacin de las aguas
dulces es conocido de antiguo. Uno de los primeros testimonios
histricos lo constituye el relato de las Sagradas Escrituras (xodo,
7, 14-25) acerca de una de las diez plagas de Egipto, en la que se
describe la transformacin en "sangre" de las aguas del ro Nilo.
Dicho fenmeno fue sin duda debido a la contaminacin biolgica
producida por microorganismos (algas, bacterias sulfurosas o
dinofceas). Con el incremento de la poblacin y el surgimiento de la
actividad industrial la polucin de ros, lagos y aguas subterrneas
aumenta constantemente. La Organizacin Mundial de la Salud define a
la polucin de las aguas dulces de la siguiente manera: "Debe
considerarse que un agua est polucionada, cuando su composicin o su
estado estn alterados de tal modo que ya no renen las condiciones a
una u otra o al conjunto de utilizaciones a las que se hubiera
destinado en su estado natural".La OMS ha establecido, tambin, los
lmites mximos para la presencia de sustancias nocivas en el agua de
consumo humano:SustanciasConcent. Mxima (mg/l)
Sales totales2000
Cloruros600
Sulfatos300
Nitratos45
NitritosNo debe haber
Amonaco0,5
Mat. Org.3
Calcio80
Magnesio50
Arsnico0,05
Cadmio0,01
Cianuros0,05
Plomo0,1
Mercurio0,001
Selenio0,01
Hidrocarburos aromticos policclicos0,0002
BiocidasNo hay datos
De acuerdo a la definicin que da la OMS para la contaminacin
debe considerarse tambin, tanto las modificaciones de las
propiedades fsicas, qumicas y biolgicas del agua, que pueden hacer
perder a sta su potabilidad para el consumo diario o su utilizacin
para actividades domsticas, industriales, agrcolas, etc., como
asimismo los cambios de temperatura provocados por emisiones de
agua caliente (polucin trmica).En realidad, siempre hay una
contaminacin natural originada por restos animales y vegetales y
por minerales y sustancias gaseosas que se disuelven cuando los
cuerpos de agua atraviesan diferentes terrenos.Los materiales
orgnicos, mediante procesos biolgicos naturales de biodegradacin en
los que intervienen descomponedores acuticos (bacterias y hongos),
son degradados a sustancias ms sencillas. En estos procesos es
fundamental la cantidad de oxgeno disuelto en el agua porque los
descomponedores lo necesitan para vivir y para producir la
biodegradacin.
SUSTANCIAS CONTAMINANTES DEL AGUAHay un gran nmero de
contaminantes del agua que se pueden clasificar de muy diferentes
maneras. Una posibilidad bastante usada es agruparlos en los
siguientes ocho grupos: Microorganismos Patgenos. Son los
diferentes tipos de bacterias, virus, protozoos y otros organismos
que transmiten enfermedades como el clera, tifus, gastroenteritis
diversas, hepatitis, etc. En los pases en vas de desarrollo las
enfermedades producidas por estos patgenos son uno de los motivos
ms importantes de muerte prematura, sobre todo de nios. Normalmente
estos microbios llegan al agua en las heces y otros restos orgnicos
que producen las personas infectadas. Por esto, un buen ndice para
medir la salubridad de las aguas, en lo que se refiere a estos
microorganismos, es el nmero de bacterias coliformes presentes en
el agua. La OMS (Organizacin Mundial de la Salud) recomienda que en
el agua para beber haya 0 colonias de coliformes por 100 ml de
agua. Desechos Orgnicos. Son el conjunto de residuos orgnicos
producidos por los seres humanos, ganado, etc. Incluyen heces y
otros materiales que pueden ser descompuestos por bacterias
aerbicas, es decir en procesos con consumo de oxgeno. Cuando este
tipo de desechos se encuentran en exceso, la proliferacin de
bacterias agota el oxgeno, y ya no pueden vivir en estas aguas
peces y otros seres vivos que necesitan oxgeno. Buenos ndices para
medir la contaminacin por desechos orgnicos son la cantidad de
oxigeno disuelto, OD, en agua, o la DBO (Demanda Biolgica de
oxigeno). Sustancias Qumicas Inorgnicas.En este grupo estn
incluidos cidos, sales y metales txicos como el mercurio y el
plomo. Si estn en cantidades altas pueden causar graves daos a los
seres vivos, disminuir los rendimientos agrcolas y corroer los
equipos que se usan para trabajar con el agua.
Nutrientes Vegetales Inorgnicos. Nitratos y fosfatos son
sustancias solubles en agua que las plantas necesitan para su
desarrollo, pero si se encuentran en cantidad excesiva inducen el
crecimiento desmesurado de algas y otros organismos provocando la
eutrofizacin de las aguas. Cuando estas algas y otros vegetales
mueren, al ser descompuestos por los microorganismos, se agota el
oxgeno y se hace imposible la vida de otros seres vivos. El
resultado es un agua maloliente e inutilizable. Compuestos
Orgnicos.Muchas molculas orgnicas como petrleo, gasolina, plsticos,
plaguicidas, disolventes, detergentes, etc..., acaban en el agua y
permanecen, en algunos casos, largos perodos de tiempo, porque, al
ser productos fabricados por el hombre, tienen estructuras
moleculares complejas difciles de degradar por los microorganismos.
Sedimentos Y Materiales Suspendidos. Muchas partculas arrancadas
del suelo y arrastradas a las aguas, junto con otros materiales que
hay en suspensin en las aguas, son, en trminos de masa total, la
mayor fuente de contaminacin del agua. La turbidez que provocan en
el agua dificulta la vida de algunos organismos, y los sedimentos
que se van acumulando destruyen sitios de alimentacin o desove de
los peces, rellenan lagos o pantanos y obstruyen canales, ras y
puertos. Sustancias Radiactivas. Istopos radiactivos solubles
pueden estar presentes en el agua y, a veces, se pueden ir
acumulando a los largo de las cadenas trficas, alcanzando
concentraciones considerablemente ms altas en algunos tejidos vivos
que las que tenan en el agua. Contaminacin Trmica. El agua caliente
liberada por centrales de energa o procesos industriales eleva, en
ocasiones, la temperatura de ros o embalses con lo que disminuye su
capacidad de contener oxgeno y afecta a la vida de los
organismos
CONCEPTO DE EUTROFIZACINUn ro, un lago o un embalse sufren
eutrofizacin cuando sus aguas se enriquecen en nutrientes. Podra
parecer a primera vista que es bueno que las aguas estn bien
repletas de nutrientes, porque as podran vivir ms fciles los seres
vivos. Pero la situacin no es tan sencilla. El problema est en que
si hay exceso de nutrientes crecen en abundancia las plantas y
otros organismos. Ms tarde, cuando mueren, se pudren y llenan el
agua de malos olores y le dan un aspecto nauseabundo, disminuyendo
drsticamente su calidad. El proceso de putrefaccin consume una gran
cantidad del oxgeno disuelto y las aguas dejan de ser aptas para la
mayor parte de los seres vivos. El resultado final es un ecosistema
casi destruido.Agua eutrfica y oligotrfica:Cuando un lago o embalse
es pobre en nutrientes (oligotrfico) tiene las aguas claras, la luz
penetra bien, el crecimiento de las algas es pequeo y mantiene a
pocos animales. Las plantas y animales que se encuentran son los
caractersticos de aguas bien oxigenadas como las truchas. Al ir
cargndose de nutrientes el lago se convierte en eutrfico. Crecen
las algas en gran cantidad con lo que el agua se enturbia. Las
algas y otros organismos, cuando mueren, son descompuestos por la
actividad de las bacterias con lo que se gasta el oxgeno. No pueden
vivir peces que necesitan aguas ricas en oxgeno, por eso en un lago
de estas caractersticas encontraremos barbos, percas y otros
organismos de aguas poco ventiladas. En algunos casos se producirn
putrefacciones anaerbicas acompaadas de malos olores Las aguas son
turbias y de poca calidad desde el punto de vista del consumo
humano o de su uso para actividades deportivas. El fondo del lago
se va rellenando de sedimentos y su profundidad va disminuyendo.
Nutrientes que eutrofizan las aguas:Los nutrientes que ms influyen
en este proceso son los fosfatos y los nitratos. En algunos
ecosistemas el factor limitante es el fosfato, como sucede en la
mayora de los lagos de agua dulce, pero en muchos mares el factor
limitante es el nitrgeno para la mayora de las especies de plantas.
En los ltimos 20 o 30 aos las concentraciones de nitrgeno y fsforo
en muchos mares y lagos casi se han duplicado. La mayor parte les
llega por los ros. En el caso del nitrgeno, una elevada proporcin
(alrededor del 30%) llega a travs de la contaminacin atmosfrica. El
nitrgeno es ms mvil que el fsforo y puede ser lavado a travs del
suelo o saltar al aire por evaporacin del amoniaco o por
desnitrificacin. El fsforo es absorbido con ms facilidad por las
partculas del suelo y es arrastrado por la erosin erosionadas o
disuelto por las aguas de escorrenta superficiales. En condiciones
naturales entra a un sistema acutico menos de 1Kg de fosfato por
hectrea y ao. Con los vertidos humanos esta cantidad sube mucho.
Durante muchos aos los jabones y detergentes fueron los principales
causantes de este problema. En las dcadas de los 60 y 70 el 65% del
peso de los detergentes era un compuesto de fsforo, el
tripolifosfato sdico, que se usaba para "sujetar" a los iones Ca,
Mg, Fe y Mn. De esta forma se consegua que estos iones no
impidieran el trabajo de las molculas surfactantes que son las que
hacen el lavado. Estos detergentes tenan alrededor de un 16% en
peso de fsforo. El resultado era que los vertidos domsticos y de
lavanderas contenan una gran proporcin de in fosfato. A partir de
1973 Canad primero y luego otros pases, prohibieron el uso de
detergentes que tuvieran ms de un 2,2% de fsforo, obligando as a
usar otros quelantes con menor contenido de este elemento. Algunas
legislaciones han llegado a prohibir los detergentes con ms de 0,5%
de fsforo.
Fuentes de eutrofizacin: Eutrofizacin Natural:La eutrofizacin es
un proceso que se va produciendo lentamente de forma natural en
todos los lagos del mundo, porque todos van recibiendo nutrientes.
Eutrofizacin De Origen Humano:Los vertidos humanos aceleran el
proceso hasta convertirlo, muchas veces, en un grave problema de
contaminacin. Las principales fuentes de eutrofizacin son: los
vertidos urbanos, que llevan detergentes y desechos orgnicos 1. Los
vertidos ganaderos y agrcolas, que aportan fertilizantes, desechos
orgnicos y otros residuos ricos en fosfatos y nitratos. Medida del
grado de eutrofizacinPara conocer el nivel de eutrofizacin de un
agua determinada se suele medir el contenido de clorofila de algas
en la columna de agua y este valor se combina con otros parmetros
como el contenido de fsforo y de nitrgeno y el valor de penetracin
de la luz. Medidas para evitar la eutrofizacin Lo ms eficaz para
luchar contra este tipo de contaminacin es disminuir la cantidad de
fosfatos y nitratos en los vertidos, usando detergentes con baja
proporcin de fosfatos, empleando menor cantidad de detergentes, no
abonando en exceso los campos, usando los desechos agrcolas y
ganaderos como fertilizantes, en vez de verterlos, etc. En
concreto: 1. Tratar las aguas residuales en EDAR (estaciones
depuradoras de aguas residuales) que incluyan tratamientos
biolgicos y qumicos que eliminan el fsforo y el nitrgeno. 1.
Almacenar adecuadamente el estircol que se usa en agricultura. 1.
Usar los fertilizantes ms eficientemente. 1. Cambiar las prcticas
de cultivo a otras menos contaminantes. As, por ejemplo, retrasar
el arado y la preparacin de los campos para el cultivo hasta la
primavera y plantar los cultivos de cereal en otoo asegura tener
cubiertas las tierras con vegetacin durante el invierno con lo que
se reduce la erosin. Reducir las emisiones de NOx y amoniaco.
CAUSAS DE LA CONTAMINACIN DEL AGUA La contaminacin del agua
causada por las actividades del hombre es un fenmeno ambiental de
importancia, se inicia desde los primeros intentos de
industrializacin, para transformarse en un problema generalizado, a
partir de la revolucin industrial, iniciada a comienzos del siglo
XIX.Los procesos de produccin industrial iniciados en esta poca
requieren la utilizacin de grandes volmenes de agua para la
transformacin de materias primas, siendo los efluentes de dichos
procesos productivos, vertidos en los cauces naturales de agua
(ros, lagos) con desechos contaminantes.Desde entonces, esta
situacin se ha repetido en todos los pases que han desarrollado la
industrializacin, y an cuando la tecnologa ha logrado reducir de
alguna forma el volumen y tipo de contaminantes vertidos a los
cauces naturales de agua, ello no ha ocurrido ni en la forma ni en
la cantidad necesarias para que el problema de contaminacin de las
aguas est resuelto.
La contaminacin del agua se produce a travs de la introduccin
directa o indirecta en los cauces o acuferos de sustancias slidas,
lquidas, gaseosas, as como de energa calrica, entre otras. Esta
contaminacin es causante de daos en los organismos vivos del medio
acutico y representa, adems, un peligro para la salud de las
personas y de los animales.
Existen dos formas a travs de las cuales se puede contaminar el
agua. Una de ellas es por medio de contaminantes naturales, es
decir, el ciclo natural del agua puede entrar en contacto con
ciertos constituyentes contaminantes que se vierten en las aguas,
atmsfera y corteza terrestre. Por ejemplo, sustancias minerales y
orgnicas disueltas o en suspensin, tales como arsnico, cadmio,
bacterias, arcillas, materias orgnicas, etc.
Otra forma es a travs de los contaminantes generados por el
hombre o de origen humano, y son producto de los desechos lquidos y
slidos que se vierten directa o indirectamente en el agua. Por
ejemplo, las sustancias de sumideros sanitarios, sustancias
provenientes de desechos industriales y las sustancias empleadas en
el combate de plagas agrcolas y/o vectores de
enfermedades.CONSECUENCIA DE LA CONTAMINACIN DEL AGUALos efectos de
la contaminacin del agua incluyen los que afectan a la salud
humana. La presencia de nitratos (sales del cido ntrico) en el agua
potable puede producir una enfermedad infantil que en ocasiones es
mortal. El presente en los fertilizantes derivados del cieno o lodo
puede ser absorbido por las cosechas, de ser ingerida en cantidad
suficiente, el metal puede producir un trastorno diarreico agudo,
as como lesiones en el hgado y los riones.Hace tiempo que se conoce
o se sospecha de la peligrosidad de sustancias inorgnicas, como el
mercurio, el arsnico y el plano.Los lagos son especialmente
vulnerables a la contaminacin. Hay un problema, la eutrofizacin,
que se produce cuando el agua se enriquece de modo artificial con
nutrientes, lo que produce un crecimiento anormal de las plantas.
Los fertilizantes qumicos arrastrados por el agua de los campos de
cultivo pueden ser los responsables. El proceso de eutrofizacin
puede ocasionar problemas estticos, como mal sabor y olor, y un
acumulamiento de algas o verdn desagradable a la vista as como un
crecimiento denso de las plantas con races, el agotamiento del
oxgeno en las aguas ms profundas y la acumulacin de sedimentos en
el fondo de los lagos, as como otros cambios qumicos, tales como la
precipitacin del carbonato de calcio en las aguas duras, otro
problema cada vez ms preocupante es la lluvia cida que ha dejado
muchos lagos del Norte y del Este de Europa y del Noroeste de
Norteamrica totalmente de provistos de vida
EFECTOS DE LA CONTAMINACIN EN RIOS Y LAGOSDebido a su escasa
entrada y salida de agua, los lagos sufren graves problemas de
contaminacin.
Los ros, por su capacidad de arrastre y el movimiento de las
aguas, son capaces de soportar mayor cantidad de contaminantes. Sin
embargo, la presencia de tantos residuos domsticos, fertilizantes,
pesticidas y desechos industriales altera la flora y fauna
acuticas. En las aguas no contaminadas existe cierto equilibrio
entre los animales y los vegetales, que se rompe por la presencia
de materiales extraos. As, algunas especies desaparecen mientras
que otras se reproducen en exceso. Adems, las aguas adquieren una
apariencia y olor desagradables. Los ros constituyen la principal
fuente de abastecimiento de agua potable de las poblaciones
humanas. Su contaminacin limita la disponibilidad de este recurso
imprescindible para la vida.
ALTERACIONES FSICAS DEL AGUAAlteraciones fsicas del
agua:Alteraciones fsicasCaractersticas y contaminacin que
indica
Color
El agua no contaminada suele tener ligeros colores rojizos,
pardos, amarillentos o verdosos debido, principalmente, a los
compuestos hmicos, frricos o los pigmentos verdes de las algas que
contienen.Las aguas contaminadas pueden tener muy diversos colores
pero, en general, no se pueden establecer relaciones claras entre
el color y el tipo de contaminacin
Olor y saborCompuestos qumicos presentes en el agua como los
fenoles, diversos hidrocarburos, cloro, materias orgnicas en
descomposicin o esencias liberadas por diferentes algas u hongos
pueden dar olores y sabores muy fuertes al agua, aunque estn en muy
pequeas concentraciones. Las sales o los minerales dan sabores
salados o metlicos, en ocasiones sin ningn olor.
TemperaturaEl aumento de temperatura disminuye la solubilidad de
gases (oxgeno) y aumenta, en general, la de las sales. Aumenta la
velocidad de las reacciones del metabolismo, acelerando la
putrefaccin. La temperatura ptima del agua para beber est entre 10
y 14C. Las centrales nucleares, trmicas y otras industrias
contribuyen a la contaminacin trmica de las aguas, a veces de forma
importante.
Materiales en suspensinPartculas como arcillas, limo y otras,
aunque no lleguen a estar disueltas, son arrastradas por el agua de
dos maneras: en suspensin estable (disoluciones coloidales); o en
suspensin que slo dura mientras el movimiento del agua las
arrastra. Las suspendidas coloidalmente slo precipitarn despus de
haber sufrido coagulacin o floculacin (reunin de varias
partculas)
RadiactividadLas aguas naturales tienen unos valores de
radiactividad, debidos sobre todo a istopos del K. Algunas
actividades humanas pueden contaminar el agua con istopos
radiactivos.
EspumasLos detergentes producen espumas y aaden fosfato al agua
(eutrofizacin). Disminuyen mucho el poder auto depurador de los ros
al dificultar la actividad bacteriana. Tambin interfieren en los
procesos de floculacin y sedimentacin en las estaciones
depuradoras.
ConductividadEl agua pura tiene una conductividad elctrica muy
baja. El agua natural tiene iones en disolucin y su conductividad
es mayor y proporcional a la cantidad y caractersticas de esos
electrolitos. Por esto se usan los valores de conductividad como
ndice aproximado de concentracin de solutos. Como la temperatura
modifica la conductividad las medidas se deben hacer a 20C.
Alteraciones qumicas del agua Alteraciones qumicas Contaminacin
que indica
pHLas aguas naturales pueden tener pH cidos por el CO2 disuelto
desde la atmsfera o proveniente de los seres vivos; por cido
sulfrico procedente de algunos minerales, por cidos hmicos
disueltos del mantillo del suelo. La principal sustancia bsica en
el agua natural es el carbonato clcico que puede reaccionar con el
CO2 formando un sistema tampn carbonato / bicarbonato. Las aguas
contaminadas con vertidos mineros o industriales pueden tener pH
muy cido. El pH tiene una gran influencia en los procesos qumicos
que tienen lugar en el agua, actuacin de los floculantes,
tratamientos de depuracin, etc.
Oxigeno disuelto (OD)Las aguas superficiales limpias suelen
estar saturadas de oxgeno, lo que es fundamental para la vida. Si
el nivel de oxgeno disuelto es bajo indica contaminacin con materia
orgnica, septicizacin, mala calidad del agua e incapacidad para
mantener determinadas formas de vida.
Materia orgnica biodegradable: Demanda Bioqumica de Oxgeno
(DBO5)DBO5 es la cantidad de oxgeno disuelto requerido por los
microorganismos para la oxidacin aerobia de la materia orgnica
biodegradable presente en el agua. Se mide a los cinco das. Su
valor da idea de la calidad del agua desde el punto de vista de la
materia orgnica presente y permite prever cuanto oxgeno ser
necesario para la depuracin de esas aguas e ir comprobando cual est
siendo la eficacia del tratamiento depurador en una planta.
Materiales oxidables: Demanda Qumica de Oxgeno (DQO)Es la
cantidad de oxgeno que se necesita para oxidar los materiales
contenidos en el agua con un oxidante qumico (normalmente dicromato
potsico en medio cido). Se determina en tres horas y, en la mayora
de los casos, guarda una buena relacin con la DBO por lo que es de
gran utilidad al no necesitar los cinco das de la DBO. Sin embargo
la DQO no diferencia entre materia biodegradable y el resto y no
suministra informacin sobre la velocidad de degradacin en
condiciones naturales.
Nitrgeno totalVarios compuestos de nitrgeno son nutrientes
esenciales. Su presencia en las aguas en exceso es causa de
eutrofizacin. El nitrgeno se presenta en muy diferentes formas
qumicas en las aguas naturales y contaminadas. En los anlisis
habituales se suele determinar el NTK (nitrgeno total Kendahl) que
incluye el nitrgeno orgnico y el amoniacal. El contenido en
nitratos y nitritos se da por separado.
Fsforo totalEl fsforo, como el nitrgeno, es nutriente esencial
para la vida. Su exceso en el agua provoca eutrofizacin. El fsforo
total incluye distintos compuestos como diversos ortofosfatos,
polifosfatos y fsforo orgnico. La determinacin se hace convirtiendo
todos ellos en ortofosfatos que son los que se determinan por
anlisis qumico.
Aniones:clorurosnitratosnitritosfosfatossulfuroscianurosfluorurosindican
salinidadindican contaminacin agrcolaindican actividad
bacteriolgicaindican detergentes y fertilizantesIndican accin
bacteriolgica anaerobia (aguas negras, etc.)indican contaminacin de
origen industrialEn algunos casos se aaden al agua para la
prevencin de las caries, aunque es una prctica muy discutida.
Cationes:sodiocalcio y magnesioamoniometales pesadosindica
salinidad estn relacionados con la dureza del agua contaminacin con
fertilizantes y heces de efectos muy nocivos; se bioacumulan en la
cadena trfica; (se estudian con detalle en el captulo
correspondiente)
Compuestos orgnicosLos aceites y grasas procedentes de restos de
alimentos o de procesos industriales (automviles, lubricantes,
etc.) son difciles de metabolizar por las bacterias y flotan
formando pelculas en el agua que daan a los seres vivos. Los
fenoles pueden estar en el agua como resultado de contaminacin
industrial y cuando reaccionan con el cloro que se aade como
desinfectante forman clorofenoles que son un serio problema porque
dan al agua muy mal olor y sabor. La contaminacin con pesticidas,
petrleo y otros hidrocarburos se estudia con detalle en los
captulos correspondientes.
Alteraciones biolgicas del agua Alteraciones biolgicas del
aguaContaminacin que indican
Bacterias coliformesDesechos fecales
VirusDesechos fecales y restos orgnicos
Animales, plantas, microorganismos diversosEutrofizacin
PETROLEO EN EL MAREn nuestras sociedades el petrleo y sus
derivados son imprescindibles como fuente de energa y para la
fabricacin de mltiples productos de la industria qumica,
farmacutica, alimenticia, etc. Por otro lado, alrededor del 0,1 al
0,2% de la produccin mundial de petrleo acaba vertido al mar. El
porcentaje puede parecer no muy grande pero son casi 3 millones de
toneladas las que acaban contaminando las aguas cada ao, provocando
daos en el ecosistema marino. La mayor parte del petrleo se usa en
lugares muy alejados de sus puntos de extraccin por lo que debe ser
transportado por petroleros u oleoductos a lo largo de muchos
kilmetros, lo que provoca espectaculares accidentes de vez en
cuando. Estas fuentes de contaminacin son las ms conocidas y tienen
importantes repercusiones ambientales, pero la mayor parte del
petrleo vertido procede de tierra, de desperdicios domsticos,
automviles y gasolineras, refineras, industrias, etc. Se han
ensayado distintas tcnicas para limitar o limpiar los vertidos del
petrleo. Pronto se comenzaron a usar detergentes y otros productos,
pero en el accidente del Torrey Canyon se comprob que los productos
de limpieza utilizados haban causado ms dao ecolgico que el propio
petrleo vertido.Actualmente se emplean productos de limpieza menos
dainos y diferentes tcnicas y maquinarias, como barreras flotantes,
sistemas de recogida, etc., que en algunos casos pueden ser
bastantes eficaces, aunque no son la solucin definitiva. Evitar la
contaminacin es la nica solucin verdaderamente aceptable.Cantidad y
origen del petrleo vertido al mar No es fcil calcular la cantidad y
el origen de petrleo que llega al mar y, de hecho, slo disponemos
de valores poco exactos. Valores estimados segn diversos estudios
son: AoToneladas vertidas
19736.110.000
19794.670.000
19813.570.000
19833.200.000
1985/19892.400.000
Entre los estudios que se han hecho destacan los de la National
Academy of Sciences de los EEUU. Public su primer informe en 1975
(datos correspondientes al ao 1973) y posteriormente otro en 1985
(con algunas cifras completadas en 1989). Con datos extrados de
estos informes, y de otras fuentes, se puede resumir que la cifra
global de petrleo que llega al mar cada ao es de unas 3.000.000
toneladas mtricas (rango posible entre 1.7 y 8.8 millones de
toneladas), y la procedencia de este petrleo vertido al mar sera:
Por causas naturales 10%
Desde tierra 64% (de ellas un 15 a un 30% por aire )
Por funcionamiento de petroleros7%
Por accidentes 5%
Por explotaciones petrleo en mar2%
Por otros buques 12%
Accidentes El porcentaje vertido por accidentes es de alrededor
de un 5% y, aunque en proporcin no es la mayor fuente de
contaminacin, los desastres ambientales que originan son muy
importantes, porque producen vertidos de masas de petrleo muy
concentradas y forman manchas de gran extensin. En algunos
accidentes se han llegado a derramar ms de 400 000 toneladas, como
en la rotura de una plataforma marina en el Golfo de Mxico, en
1979. En la Guerra del Golfo, aunque no propiamente por accidente,
sino por una combinacin de acciones de guerra y sabotajes, se verti
an mayor cantidad. Otros, como el vertido del Exon Valdez, en 1989,
en Alaska, pueden llegar a costas o lugares de gran inters ecolgico
y causar extraordinarias mortandades en pjaros, focas y todo tipo
de fauna y flora. Vertidos de petrleo de ms de 140 mil
toneladas
AoAccidenteLugarToneladas vertidas
1991Guerra del GolfoGolfo Prsico816 000
1979Plataforma Ixtoc IMxico476 000
1983Pozo petrolferoIrn272 000
1992OleoductoUzbekistn272 000
1983Petrolero Castillo de BellverSudfrica267 000
1978Petrolero Amoco CdizFrancia234 000
1988Petrolero OdysseyCanad146 000
1979Petrolero Atlantic EmpressCaribe145 000
1980Pozo petrolferoLibia143 000
1979Petrolero Atlantic EmpressBarbados141 000
Otros accidentes conocidos o que han sucedido en Espaa
1967Petrolero Torrey CanyonReino Unido130 000
1994Rotura de oleoductoRusia104 000
1976Petrolero UrquiolaLa Corua95 000
1992Petrolero Mar EgeoLa Corua71 000
1989Petrolero Exxon ValdezAlaska37 000
Explicacin: En el Anuario Internacional de Estadsticas sobre
Vertidos Petrolferos de 1996 venan recogidos 62 casos en los que se
han derramado ms de 3 400 toneladas (10 millones de galones). En el
cuadro se recogen los accidentes con vertidos mayores de 140 000
toneladas y algunos otros casos de especial inters por sus
consecuencias o por haber tenido lugar en las costas espaolas.
Lavado de tanques Durante mucho tiempo el lavado de tanques de los
petroleros ha sido una de las prcticas ms dainas y que ms
contaminacin por petrleo ha producido. Estos grandes buques hacan
el lavado en los viajes de regreso, llenando los tanques con agua
del mar que despus vertan de nuevo al ocano, dejando grandes
manchas de petrleo por todas las rutas martimas que usaban. En los
ltimos aos una legislacin ms exigente y un sistema de vigilancia y
denuncias ms eficiente, han conseguido reducir de forma
significativa estas prcticas, aunque, por unos motivos o por otros,
los petroleros todava siguen siendo un importante foco de
contaminacin. Evolucin de las manchas de petrleo El petrleo vertido
se va extendiendo en una superficie cada vez mayor hasta llegar a
formar una capa muy extensa, con espesores de slo dcimas de
micrmetro. De esta forma se ha comprobado que 1 m3 de petrleo puede
llegar a formar, en hora y media, una mancha de 100 m de dimetro y
0,1 mm de espesor. Una gran parte del petrleo (entre uno y dos
tercios) se evapora. El petrleo evaporado es descompuesto por
fotooxidacin en la atmsfera. Del crudo que queda en el agua: 1.
Parte sufre fotooxidacin; 1. otra parte se disuelve en el agua,
siendo esta la ms peligrosa desde el punto de vista de la
contaminacin, y 1. Lo que queda forma el "mousse": emulsin
gelatinosa de agua y aceite que se convierte en bolas de alquitrn
densas, semislidas, con aspecto asfltico. Se ha calculado que en el
centro del Atlntico hay unas 86 000 toneladas de este material,
principalmente en el mar de los Sargazos que tiene mucha capacidad
de recoger este tipo de material porque las algas, muy abundantes
en esa zona, quedan enganchadas al alquitrn. Sistemas de limpieza
de los vertidos de petrleo Contencin y recogida: Se rodea el
petrleo vertido con barreras y se recupera con raseras o
espumaderas que son sistemas que succionan y separan el petrleo del
agua por: Centrifugacin, aprovechando que el agua es ms pesada que
el crudo se consigue que sea expulsada por el fondo del dispositivo
que gira, mientras el petrleo es bombeado por la parte superior;
Bombeo por aspiracin; Adherencia a tambor o discos giratorios, que
se introducen en la mancha para que el crudo quede adherido a
ellos, luego se desprende rascando y el petrleo que va quedando
junto al eje de giro es bombeado a la embarcacin de recogida Fibras
absorbentes, en el que se usan materiales plsticos oleoflicos (que
adhieren el petrleo) que actan como una bayeta o "mopa" que absorbe
petrleo, luego se exprime en la embarcacin de recogida y vuelve a
ser empleada para absorber ms Estas tcnicas no causan daos y son
muy usadas, pero su eficiencia, aun en las mejores condiciones, slo
llega a un 10 - 15%. Dispersantes: Son sustancias qumicas similares
a los detergentes, que rompen el petrleo en pequeas gotitas
(emulsin) con lo que se diluyen los efectos dainos del vertido y se
facilita la actuacin de las bacterias que digieren los
hidrocarburos. Es muy importante elegir bien la sustancia qumica
que se usa como dispersante, porque con algunas de las que se
utilizaron en los primeros accidentes, por ejemplo en el del Torrey
Canyon, se descubri que eran ms txicas y causaban ms daos que el
propio petrleo. En la actualidad existen dispersantes de baja
toxicidad autorizados. Incineracin: Quemar el petrleo derramado
suele ser una forma eficaz de hacerlo desaparecer. En
circunstancias ptimas se puede eliminar el 95% del vertido. El
principal problema de este mtodo es que produce grandes cantidades
de humo negro que, aunque no contiene gases ms txicos que los
normales que se forman al quemar el petrleo en la industria o los
automviles, es muy espeso por su alto contenido de partculas.
Biodegradacin:En la naturaleza existen microorganismos (bacterias y
hongos, principalmente) que se alimentan de los hidrocarburos y los
transforman en otras sustancias qumicas no contaminantes. Este
proceso natural se puede acelerar aportando nutrientes y oxgeno que
facilitan la multiplicacin de las bacterias. Limpieza de las
costas:En ocasiones se usan chorros de agua caliente a presin para
arrastrar el petrleo desde la lnea de costa al agua. Este mtodo
suele hacer ms mal que bien porque entierra el hidrocarburo ms
profundamente en la arena y mata todo ser vivo de la playa. Se us
extensamente en el accidente del Exxon Valdez debido a que la
opinin pblica exiga la limpieza y este mtodo deja aparentemente la
playa con un aspecto casi normal. Pero luego se comprob que las
zonas que se haban dejado para que se limpiaran de forma natural,
al cabo de unos meses estaban en mejores condiciones que las que se
haban sometido al tratamiento, demostrando que consideraciones
estticas a corto plazo no deben imponerse a planteamientos
ecolgicos ms importantes a largo plazo. No hacer nada:En los
vertidos en medio del ocano, o en aquellos en que la limpieza es
difcil y poco eficaz, lo mejor es dejar que la accin de las olas,
la fotooxidacin y otras acciones naturales, acaben solucionando el
problema. Efectos de la contaminacin con petrleo Los diversos
ecosistemas reciben petrleo e hidrocarburos, en cantidades
diversas, de forma natural, desde hace millones de aos. Por esto es
lgico que se encuentren muchos microorganismos capaces de
metabolizar el petrleo y que sea frecuente el que muchos seres
vivos sean capaces de eliminar el absorbido a travs de la cadena
alimenticia. No parece que es muy importante la amenaza de
bioacumulacin del petrleo y los productos relacionados en la cadena
alimenticia, aunque en algunas ocasiones, en localidades concretas,
puede resultar una amenaza para la salud, incluso humana. Hay
diferencias notables en el comportamiento de diferentes organismos
ante la contaminacin con petrleo. Los moluscos bivalvos (almejas,
mejillones, etc.). Por ejemplo, muestran muy baja capacidad de
eliminacin del contaminante y, aunque muchos organismos (algunos
peces, por ejemplo) no sufren daos importantes con concentraciones
del producto de hasta 1000 ppm, algunas larvas de peces se ven
afectadas por niveles tan bajos como 1 ppm. Las aves y los mamferos
se ven afectados por la impregnacin de sus plumas y piel por el
crudo, lo que supone su muerte en muchas ocasiones porque altera su
capacidad de aislamiento o les impermeabiliza. Los daos no slo
dependen de la cantidad vertida, sino tambin del lugar, momento del
ao, tipo de petrleo, etc. Un simple vertido de limpieza de tanques
de un barco -el Stylis- mat en Noruega a 30 000 aves marinas en
1981, porque fue arrastrado directamente a la zona donde estas aves
tenan sus colonias. La mayora de las poblaciones de organismos
marinos se recuperan de exposiciones a grandes cantidades de
petrleo crudo en unos tres aos, aunque si el petrleo es refinado o
la contaminacin se ha producido en un mar fro, los efectos pueden
durar el doble o el triple.EL AGUA COMO VEHCULO DE TRANSMISIN DE
ENFERMEDADESEl agua de los ros esta polucionada. Hay veces que el
agua potable no es pura. El agua es un vehculo de enfermedades.Los
colibacilos pueden provocar perturbaciones digestivas mas o menos
graves, desde la simple diarrea a serias afecciones de las vas
biliares y urinarias.Otros grmenes, las salmonellas, se difunden
cada vez mas por los ros. Ellos son los responsables de las fiebres
tifoideas, paratifoides y salmonelosis.En realidad, los
tratamientos encaminados a la esterilizacin del agua acaban
rpidamente con estos grmenes. No sucede lo mismo con los virus,
sobre los cuales los procedimientos actuales (coloracin y
ozonizacin) tienen mucho menor efecto.Sin embargo, los virus son
muy numerosos en el agua bombeado por las estaciones depuradoras.
El de la hepatitis virial (ictericia infecciosa) es una de las mas
frecuentes: sus formas mas benignas pueden manifestarse por algunas
perturbaciones digestivas; la mortalidad permanecer elevada en los
enfermos de hgado y las personas de edad. Es un circulo fatdico:
durante el periodo de incubacin, el enfermo arroja gran numero de
virus. Se encuentran entonces en las aguas de las cloacas. Pasan
enseguida a los ros, y despus, a travs de las estaciones
depuradoras vuelven a estar presentes en las aguas de
consumo.....El doctor Leda, director del instituto de Hidrobiologa
del Instituto Pasteur de Lille, piensa que vivimos en medio de
bacterias y virus. No estamos enfermos, sin embargo. Bacterias,
virus y parsitos llegan a un estado de equilibrio favorable a la
vida en sus formas superiores. Tal vez hay, un efecto, que confiar
en los mecanismos de autodefensa que inmunizan naturalmente al
hombre, obligndole a ingerir, como si se tratase de una vacuna,
cantidades pequeas de agua polucionada. El problema consiste, sin
embargo, en saber hasta donde puede llegar en esta ingestin.MEDIDAS
PARA CONTROL DE TRANSMISION DE ENFERMEDADES
Abastecimiento de agua1. Seleccin de fuentes no contaminadas,
por ejemplo, pozos acuferos profundos.1. Tratamiento del agua cruda
(cloracin).1. Reemplazo de abastecimientos contaminados por otros
ms confiables y seguros.1. Proteccin de cuencas.1. Control de
calidad de agua.
Disposicin sanitaria de excretas1. Proteccin de los sistemas de
abastecimiento de agua.1. Proteccin del medio ambiente.1. Apoyo a
las actividades de control de los sistemas de abastecimiento de
agua yde disposicin de excretas.1. Destruccin, disposicin,
aislamiento o disolucin de residuos fecales.
Educacin sanitaria1. Higiene personal.1. Proteccin del medio
ambiente.1. Apoyo a las actividades de control de los sistemas de
abastecimiento de agua y de disposicin de excretas.
Las enfermedades hdricas se clasifican segn su agente
transmisor: Enfermedades Microbiolgicas Trasmitidas Por El Agua:Son
las enfermedades causadas por organismos patgenos presentes en el
agua y que ingresan al organismo por la boca. Estn relacionadas a
la contaminacin con excretas humanas. Se caracteriza por ser
fcilmente transmisibles por otros medios como ser las manos o los
alimentos. En esta categora se encuentran:0. la fiebre tifoidea:Es
una enfermedad infecciosa aguda producida por el bacilo Salmonella
typhi. Se contagia por la leche, el agua o los alimentos
contaminados por las heces de enfermos o portadores. Los portadores
son personas sanas que sufren una infeccin asintomtico y excretan
peridicamente el bacilo. El esquema de transmisin epidemiolgica se
puede simplificar con las siglas DAME (dedos, alimentos, moscas y
excretas). Los organismos llegan al intestino y salen de l para
llegar a los ganglios linfticos mesentricos, de ah pueden
desplazarse al estomago, al hgado, o bien, seguir por la sangre
originando graves daos en el bazo o cerebro. Los sntomas que posee
esta enfermedad son: dolor de cabeza, escalofri, insomnio,
decaimiento, aumento gradual de la temperatura.0. Clera:Es una
grave enfermedad infecciosa endmica de India y en ciertos pases
tropicales, aunque pueden aparecer brotes en pases de clima
templado. Los sntomas del clera son la diarrea y la perdida de
lquidos y sales minerales en las heces. En los casos graves hay una
diarrea muy importante, con heces caractersticas en agua arroz,
vomito, sed intensa, calambres musculares y, en ocasiones, fallo
circulatorio. En estos casos el paciente puede fallecer a las pocas
horas del comienzo de los sntomas. Dejada a su evolucin natural, la
mortalidad es superior al 50%, pero no llega al 1% con el
tratamiento adecuado.El organismo responsable de la enfermedad es
el Vibrio Cholerae, una bacteria descubierta en 1883 por el medico
y bacterilogo alemn Robert Koch. La nica forma de contagio es a
travs del agua y los alimentos contaminados por heces (en las que
se encuentra la bacteria) de enfermos de clera. Por tanto, las
medidas de control sanitario son las nicas eficaces en la prevencin
de la enfermedad. Durante el siglo XIX las epidemias de clera se
diseminaron por Europa y EEUU, hasta que mejoraron los sistemas de
distribucin de agua potable y alcantarillado.En muchos pases
asiticos, el control del clera sigue siendo un importante problema
sanitario. La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) calcula que le
78% de la poblacin de los pases en vas de desarrollo carece de agua
con suficientes garantas de potabilidad, y el 85% no dispone de un
sistema de tratamiento e aguas residuales. Las epidemias ms
recientes tuvieron lugar en Calcuta (India) en 1953; en Vietnam del
sur entre 1964 y 1967; entre los refugiados del Bangla Desh que
emigraron a India en la guerra civil de 1971; y en Per en 1991. En
la epidemia del 1971 fallecieron 6500 personas.El tratamiento
consiste en la reposicin oral o intravenosa de lquidos y sales
minerales (rehidratacin). Hay preparaos para diluir con la
composicin adecuada de sodio, potasio, cloro, bicarbonato y
glucosa, disponibles en muchos lugares del mundo gracias a la
campaa de difusin realizada por la OMS. Casi todos los pacientes se
recuperaron entre los tres y los seis das.Algunos estudios
experimentales han demostrado que la bacteria del clera produce una
toxina que estimula la secrecin de liquido por el intestino
delgado. Esta toxina es la causa de la gran perdida de lquidos que
se producen en el clera. La bsqueda de una vacuna mas eficaz sigue
dos lneas de investigacin diferentes: utilizar una toxina
inactivada, o utilizar una vacuna de bacterias vivas atenuadas
incapaces de producir toxina.0. Disentera amebiana:Causada por el
parsito (ameba) Entamoeba Histolytica es endmica en muchos pases
tropicales, pero lo mas debido a la falta de condiciones higinicas
que al clima o al calor. Es el tipo de disentera mas frecuente en
Filipinas, Indonesia y el Caribe, y se puede dar en algunos pases
de clima templado.La disentera amebiana se trasmite por el agua,
por los alimentos frescos contaminados y por los portadores humanos
sanos. Las moscas pueden trasportar los quistes de ameba desde las
heces de los enfermos hasta los alimentos. Cuando la enfermedad se
hace crnica las amebas traspasan la pared intestinal y colonizan el
hgado, formando abscesos hepticos. En raras ocasiones se forman
abscesos amebianos en otras localizaciones . Si se deja
evolucionar, puede llegar a producir la muerte.0. Disentera
bacilarEsta producida por alguna especies no mviles de bacterias
del genero Shigella. Esta forma de disentera tambin es mas
frecuente en las regiones tropicales del planeta con higiene
deficiente, pero, como es mas contagiosa, se producen brotes
epidmicos en todo el mundo. Se trata de una diarrea autolimitada
que rara vez sobrepasa la afectacin ontestinal; no obstante, la
enfermedad es grave, especialmente en nios y ancianos. La disentera
bacilar se propaga por la contaminacin del agua y los alimentos.
Las heces de ,os enfermos y de los portadores sanos contienen
grandes cantidades de bacterias. Las moscas transportan las
bacterias en sus patas, en sus salivas y en sus heces, y las
depositan en los alimentos; al parecer las hormigas tambin pueden
trasmitir la enfermedad.Para el tratamiento de la disentera bacilar
es fundamental la correcta reposicin del agua y electrolitos. Como
antibiticos se pueden utilizar las sulfoamidas, las tetraciclinas y
la estreptomicina. 0. GastritisLas causas de esta enfermedad son la
ingestin de alimentos en malas condiciones o contaminadas con
sustancias toxicas o con organismos patgenos. Esta enfermedad lo
que produce es una inflamacin de las mucosas gstricas. Los sntomas
que posee son diarrea, dolor estomacal, falta de apetito, nausea,
vomito, agruras, pirosis (elevacin de la temperatura)0.
Gastroenteritis Las causas de esta enfermedad son infecciones por
ingerir alimentos contaminados por bacterias, virus, hongos o
sustancias toxicas, como plomo arsnico o hierro. La gastroenteritis
consiste en la inflamacin de la mucosa intestinal(enteritis) o de
sta y la del estomago (gastroenteritis).Los sntomas de esta
enfermedad son decaimiento, inapetencia, nausea, vomito, diarrea,
dolores abdominales, fiebre y malestar general. Enfermedades
Qumicas Trasmitidas Por El Agua:Son enfermedades asociadas a la
ingestin de aguas que contienen sustancias toxicas en
concentraciones perjudiciales. Estas sustancia pueden ser de origen
natural o artificial, generalmente de localizacin especifica.
Algunos ejemplos son:0. metahemoglobinemia infantil Consiste en la
presencia de metahemoglobina , que es el producto de la oxidacin
incompleta de la hemoglobina, en la sangre. Esta ocasionada por el
consumo de agua con un elevado porcentaje de nitratos.0. Fluorosis
endmica crnicaEsta producida por una alto contenido de flor en el
agua y cuyos sntomas son la presencia en los dientes permanentes de
los nios de manchas de color amarillo parduzco o casi negro y los
efectos carcinognicos, mutagnicos y teratogenicos producidos por
altas concentraciones de metales pesados, plaguicidas e
hidrocarburos en el agua.0. Gastroenteritis Las causas de esta
enfermedad son infecciones por ingerir alimentos contaminados por
bacterias, virus, hongos o sustancias toxicas, como plomo arsnico o
hierro. La gastroenteritis consiste en la inflamacin de la mucosa
intestinal(enteritis) o de sta y la del estomago
(gastroenteritis).Los sntomas de esta enfermedad son decaimiento,
inapetencia, nausea, vomito, diarrea, dolores abdominales, fiebre y
malestar general. Enfermedades Relacionadas Con La HigieneIncluyen
a muchas enfermedades trasmitidas por va fecal-oral. Entre ellas se
encuentran:0. Tia:Esta relacionada con la higiene de la piel,
producida por diversos parsitos vegetales, que producen escamas,
costras o la cada del cabello.0. TracomaEs una especie de
conjuntivitis granulosa y contagiosa producida por un micrococo.0.
ConjuntivitisEs una enfermedad que ocurre cuando la membrana que
cubre el interior de los prpados, y el blanco del ojo, la
conjuntiva, se inflama. Es una enfermedad contagiosa. Para
eliminarla por lo general se utilizan los antibiticos como el
colirio.0. SarnaEs una enfermedad producida por sarcoptes scabei o
arador de la sarna. Este acaro se aloja en la piel y excava tneles
en la capa de la cornea donde las hembras depositan los huevos.
Cuando estos son numerosos originan un purito intenso, sobre todo
lesiones cutneas que se infectan al rascarse originando dermatitis
muy complejas y variadas.Ahora esta volviendo a surgir con cierta
virulencia, se puede reconocer por los surcos grisceos que las
galeras forman en el vientre, axilas y los pliegues de los brazos y
senos.El tratamiento hay que hacerlo intensivo a su familia,
desinfectando ropas y habitaciones.0. AscariasisLas causas que
originan esta enfermedad es la ingestin de agua o alimentos
contaminados con huevecillos de lombrices intestinales; puede
deberse a cultivos regados con aguas negras o alimentos preparados
sin higiene. Los sntomas que posee esta enfermedad son diarrea,
mala digestin, adelgazamiento y cuando la infeccin es masiva, puede
haber obstrucciones intestinales.0. AmebiasisEsta enfermedad esta
causada por la ingestin de agua o alimentos contaminados por
quistes (especie de huevecillos) de amebas, por falta de higiene o
cultivos regados con aguas negras. Los sntomas de la amebiasis son
diarreas ligeras o graves que originan deshidratacin, fiebre,
malestar general, falta de apetito; tambin puede presentarse
ulceraciones intestinales, y si se alojan en el hgado, absceos o
hepatitis crnica. Existen algunos casos en que invaden el
cerebro.0. TeniasisEsta enfermedad se presenta por la ingestin de
alimentos o agua contaminados con huevecillos de Taenia. La tenia
se aloja en el intestino y se alimenta de los nutrientes que llegan
a l. Los sntomas mas caractersticos de esta enfermedad son diarrea,
disminucin de peso y fiebre.0. UncinariasisSe presenta por la
ingestin de alimentos o aguas contaminados con huevecillos de
uncinarias. Los parsitos muy pequeos pueden llegar a invadir el
intestino. Se alimentan de la sangre de la pared intestinal y
llegan a causar hemorragias en el organismo. Enfermedades
Trasmitidas Por Contacto Con El Agua:Son producidas por
microorganismos patgenos que ingresan al cuerpo humano a travs de
la piel. El ejemplo mas conocido es el de la esquistosomiasis
(bicharziasis). Se calcula que en el mundo existen 200 millones de
personas afectadas por esta enfermedad epidemica que quizs sea una
de las mas antiguas del planea a juzgar por el hallazgo de huevos
(o quistes) del agente causal en las momias egipcias. Estos huevos
eclosionan en el agua, produciendo larvas que parasitan ciertas
especies de caracoles. Los caracoles infectados liberan formas
microscpicas mviles que penetran en la piel humana y se desarrollan
hasta llegar al estado de gusanos. Estos pueden alcanzar unos 2,5
cm de longitud y se alojan en varios tejidos del cuerpo humano
ocasionando grandes daos cuando sus huevos se abren camino hacia el
tracto intestinal o urinario.CONCLUSIONSi todo el mundo tuviera
agua segura y limpia se evitaran el 80% de las enfermedades. Casi 2
millones de personas , la mayora de pases en vas de desarrollo no
tienen acceso a agua con un mnimo nivel de seguridad.PUBLICACIONES
EN PRENSASOBRE EL TEMA TRATADOCONSUMO DE AGUA CONTAMINADA AFECTA
SALUD DE CARACEOSLos habitantes de las riberas del ro Los
Encuentros, jurisdiccin de Jinotepe, Carazo sufren las
consecuencias del envenenamiento de las aguas causado por el
desecho de txicos, lo cual provoca a los lugareos malestares como
dolor en el estomago y en la cabeza, la picazn en la piel e
inclusive ceguera, segn testimonios de la zona. Cierta gente cree
que la causa de estos problemas de salud es el lanzamiento
indiscriminado de venenos, como el Buxton en las aguas de estas
fuentes acuferas.Un campesino seal que el envenenamiento de estos
ros es de vieja data, pero que se agudizo hace doce aos, desde que
muchos comerciantes e camarn descubrieron que con lanzar veneno al
agua, estos flotan en grandes cantidades. Y es que la nica fuente
de agua para tomar y hacer los alimentos de la familia es el ro.Los
nios que all habitan adems de padecer afecciones de salud ya
mencionadas, padecen ceguera. Una medre dijo que de sus siete hijos
solo dos poseen el problema y asegura que no hay antecedentes en la
familia. Tambin comento que cuando estaba embaraza de uno de estos
dos hijos, vio sobre las aguas centenares de camarones atontados,
los que cocino y posteriormente comi junto con su familia.Estos
txicos inducen a la mutacin en algunos casos, y estas familias han
estado ingiriendo por muchos aos aguas fosforadas y cloradas del Ro
Los Encuentros, que es el que ms veneno recibe.BERAZATEGUI DEMANDO
A AGUAS ARGENTINAS POR DAO ECOLGICOEl municipio de Berazategui
presento una demanda judicial contra Aguas Argentinas: le exige una
indemnizacin de 300 millones de dlares por la contaminacin del Ro
de la Plata, ya que la empresa ocasiono serios daos ecolgicos en
las costas de ese municipio ante el vuelco de efluentes cloacales
sin tratamiento. Berazategui es la cloaca de la Capital y Gran
Buenos Aires, adems de perjudicar la salud de los vecinos,
imposibilita la explotacin econmica de la zona.En la demanda
presentada ante la justicia, la comuna habla de concentraciones
elevadas de nitritos, amonio y otros contaminantes, dentro de la
zona de descargas.MILLONES DE LITROS DE DESECHOS CLOACALES SE
VIERTEN EN EL RIODenuncian que lasa aguas del Ro de la Plata tienen
un nivel intolerable de PBC (bifelinos policlorados). E ministerio
de produccin bonaerense prohibi la pesca y comercializacin del
sbalo. Mas de dos millones de metros cbicos de desechos cloacales
sin tratamiento se vierten diariamente en el Ro de la Plata. La
ingesta de estos animales contaminados puede provocar cncer. Adems,
los bifelinos, que tardan dcadas en descomponerse, se trasmiten a
travs de la placenta. As, el hijo de una mujer contaminada podra
verse afectado, con malformaciones genticas o trastornos en el
comportamiento y en el aprendizaje. El PBC y otros compuestos
qumicos son arrojados a arroyos y canales por algunas industrias.LA
SITUACIN YA ES GRAVE O, PEOR, IRREVERSIBLE -RIO DE LA PLATA Y
FRENTE ATLNTICO-Emisarios submarinos son concebidos dentro de la
filosofa de esconder la mugre bajo el tapete. A pesar de su enorme
caudal, y de ser el ms ancho del mundo, el Ro de la Plata o Mar
Dulce no escapa al fenmeno de la contaminacin hdrica. Algunos de
los hechos ocurridos son: Las aguas residuales arrojadas al arroyo
Rosario (Uruguay, cuyas aguas desembocan al Ro de la Plata) por la
principal planta industrial de lcteos, ocasiono la muerte de todos
los cangrejos, peces, tortugas y otros animales pequeos. La
analtica realizada por Greenpeace de aguas y sedimentos recogidos
en la inmediaciones de la planta Repsol-YPF indica que el rea
contaminada por derivados del petrleo, as como por metales pesados
-cobre, plomo, mercurio, zinc y magnesio. Los compuestos
encontrados son txicos para los organismos acuticos y, en los seres
humanos, pueden provocar daos en distintos rganos, alteraciones en
el sistema nervioso central y cncer. Segn un informe el Ro de la
Plata, las aguas superficiales y subterrneas estn contaminadas y
los basurales tienen residuos slidos incontrolados, pese a que
contienen desechos peligrosos. El informe revela, adems, que en las
zonas cercanas a la costa tienen valores altos de plomo y zinc
producidos por la actividad industrial. Y tambin sufre de
contaminacin bacteriolgica, ya que sus aguas tienen un alto
porcentaje de cloruros que provienen de las sales expulsadas por
orina y heces. El fondo del ro, profundo y rocoso, de aguas claras
en siglos anteriores, se ha venido llenando de detritus, no solo de
tierras de labranza sino tambin de residuos industriales y de la
descarga de miles de toneladas diarias de obsoletos sistemas
sanitarios que utilizan poblaciones costeras de millones de
habitantes. Conclusiones del Ro de la Plata: 1. la gran cantidad de
sedimentos finos cumplira la funcin de filtro fijando metales
pesados y otros compuestos perjudiciales para la salud humana. La
dilucin de los contaminantes resulta muy importante dado el gran
volumen del cuerpo receptor.1. Hoy el ro esta siendo utilizado como
cloaca y bebedero al mismo tiempo.1. No se tiene en cuenta el
riesgo en la salud que la contaminacin e las aguas pueden
provocar1. Esta nueva situacin pone en peligro las capas freticas
que cobijan el agua que todos bebemos.1. Famosas playas, en ambas
orillas han sido vedadas al uso publico debido a su alto grado de
contaminacin.EL MAYOR ENVENENAMIENTO DE LA HISTORIAMas de 20
millones de personas estn afectadas por la contaminacin del agua
con arsnico en Bangla Desh. Es una catstrofe de proporciones
comparables a las de Bophal o Chernobil. Ocurre lejos, en Bangla
Desh, y ocurre todo los das cuando cualquier habitante del este o
del sur de este pas asitico bebe un vaso de agua o, lo que es lo
mismo, su dosis letal de arsnico. La contaminacin de las aguas
subterrneas por este metal, de una toxicidad similar a la del
plomo, afecta ya a ms de 20 millones de personas.El problema se
remonta a casi a 30 aos atrs, en aquellos aos acudieron a Bangla
Desh diversas agencias de ayuda internacional, con UNICEF a la
cabeza, con la sana intencin de evitar las infecciones que
provocaba el consumo de aguas estancadas. El objetivo era reducir
el alto ndice de mortalidad, sobre todo el infantil, causado por
enfermedades como la disentera o el clera, y para ello se inicio un
programa masivo de construccin de pozos artesianos.El plan tuvo
xito pero a u precio muy alto; los nios salvados sufren horrendas
enfermedades de adultos. A partir de 1993 - los efectos del arsnico
tardan entre 8 y 14 aos en hacerse visibles- se empez a detectar
una altsima concentracin de ese metal en el agua, que fue
confirmada dos aos mas tarde. Luego aparecieron los primeros
enfermos. La gente de las aldeas empezaba a presentar manchas
negras en la piel, endurecimiento de las palmas de las manos y de
los pies, se dispararon los casos de conjuntivitis, bronquitis,
diabetes y comenzaron a desarrollar tumores, gangrena e incluso
cncerSus efectos son letales. El BIAN estima que una de cada diez
muertes que se producen en Bangla Desh se debe al arsnico y la
propia ONU calcula que este metal puede ser responsable de la
muerte de 20.000 bangladeshies cada ao. Y son 70 millones los que
viven bajo esta amenaza.EL VERTIDO DE MERCURIO EN EL EBRO SUPERO
SIETE VECES LO PERMITIDO POR LA OMSLos anlisis realizados por el
Departamento de Medio Ambiente de la Generalitat catalana han
dictaminado que los 4.000 peces que aparecieron muertos a la altura
de las dos centrales nucleares de Asc padecieron una intoxicacin
aguda de mercurio entre otros productos, como derivados de cloro e
hidrocarburos.UN ESTUDIO ALERTA SOBRE LA PRESENCIA DE COMPUESTOS
NOCIVOS EN ELAGUA DEL GRIFOUn estudio de investigadores ha
identificado trihalometanos en el agua del grifo de cuatro reas
espaolas de concentraciones muy superiores a la media europea. Un
riesgo de un 20% de promedio de cncer de vejiga esta asociado a
estos compuestos en reas con altas concentraciones y largos
periodos de exposicin.Los trihalometanos (THM) se creen que son
sustancias inductoras de determinados canceres, como el de la
vejiga, colon y recto. Se ha comprobado un efecto inductor de
tumores en animales de laboratorio, pero los estudios en humanos no
son concluyentes.La Agencia internacional de Investigacin del Cncer
(IARC en sus siglas inglesas) de referencia mundial no los incluyen
en sus listas de sustancias cancerigenas o con riesgo
comprobado.Kogevinas ve el riesgo relativamente bajo y mecho menor
que el derivado del tabaquismo o la contaminacin, aunque insiste en
que es un importante problema de salud publica.PROBLEMAS
POTENCIALES DE CLORO EN AGUAS QUE BEBIANUna consecuencia de la
cloracion del agua son los efectos cancerigenos hallados en quienes
la beben.El cloro es el desinfectante universal usada para tratar
agua corriente por su efecto toxico en bacterias nocivas y otros
organismos causantes de enfermedades. Pero hay una creciente
evidencia cientfica que muestra que el cloro en agua bebida puede
traer peligros tan grandes para las personas como para los que
intentan eliminarlo. Estos pueden ser tanto por la ingesta como por
la absorcin a travs de la piel de agua clorada.Cientficos han
descubierto una conexin entre cloracion del agua y el cncer de
hgado, estomago, rin, recto y colon, as como enfermedades del
corazn, arterosclerosis (endurecimiento de la arterias), anemia,
presin alta y reacciones alrgicas.Tambin hay pruebas de que la
cloracin del agua puede destruir protenas en el cuerpo humano y
causar efectos severos en piel y cabellos.El riesgo de contraer
cncer entra la gente que bebe agua clorada es un 93% mayor de
aquellos que infiltra el agua de bebida.5