-
Eduardo MendozaLabirintul mslinelor CUPRINS: Capitolul 1 de cine
i cum am fost sechestrat 5 Capitolul 2 i de ce 13 Capitolul 3 pai
greii 19 Capitolul 4 nclceal 31 Capitolul 5 ca-n lme 41 Capitolul 6
igien exagerat 55 Capitolul 7 mai nimic 67 Capitolul 8 imposturi 77
Capitolul 9 s-i lingi degetele 85 Capitolul 10 alte nzbtii 95
Capitolul 11 somn i raiune 109 Capitolul 12 despre veleitate, sau
destinul 124
EDUARDO MENDOZA s-a nscut n 1943, la Barcelona. n copilrie se
visa toreador, explorator sau cpitan de vas, dar va da uitrii setea
de aventur odat ce descoper plcerea de a citi. Fascinaia crilor l
va urmri i mai trziu, ca elev al colii catolice Hermanos Maristas i
ca student la Drept, iar la 23 de ani, ajuns la Londra cu o burs n
sociologie, petrece mare parte din timp citind i scriind. La
ntoarcere, lucreaz ca avocat i asesor la Banca Condal. Aici se
familiarizeaz cu limbajul juridic i birocratic, parodiat apoi n
romane. In 1973 prsete Spania, pe care o descrie ca ind, n acei
ani, trist, amar i violent i se mut la New York, ca traductor n
cadrul ONU. Prima lui carte, publicat n primvara anului 1975, La
verdad sobre el caso Savolta, nu este privit cu ochi buni de
cenzur. Cteva luni mai trziu moare Franco, ceea ce schimb destinul
acestui roman (Premiul Criticii, 1976), neles acum ca o anticipare
a schimbrii societii, dar i a literaturii: este socotit iniiatorul
postmodernismului n Spania. Mendoza reconstruiete, n manier
proprie, toate tipurile de roman i de discurs, de la foileton pn la
science-ction, combinnd nivelul cult cu cel popular, realismul
magic cu explicaiile naturaliste i grandilocvena exprimrii cu
platitudinea mesajului. Succesul celui de-al doilea roman, El
misterio de la cripta embrujada (1979, Misterul criptei vrjite,
Humanitas, 2006), l determin s scrie alte dou romane cu acelai
protagonist: El laberinto de las aceitunas (1982, Labirintul
mslinilor, Humanitas, 2006) i La aventura del tocador de senoras
(2001, Peripeiile coafezului). Se ntoarce n oraul natal n 1983,
unde continu s
-
traduc pentru diverse organizaii internaionale; n paralel,
public romane, piese de teatru, eseuri i ine cursuri de traducere i
interpretare la Universitatea Pompeu Fabra din Barcelona.
Capitolul 1 de cine i cum am fost sechestrat c Stimai pasageri,
n numele comandantului Flippo, care, iat, revine astzi la serviciu
dup operaia recent de cataract, v urm bun-venit la bordul zborului
404 cu destinaia Madrid i v dorim o cltorie plcut. Durata
aproximativ a cltoriei va de circa cincizeci de minute i vom zbura
la o altitudine de etcaetera, etcaetera. Mai experimentai dect
mine, puinii pasageri care folosesc la aceast or legtura aerian
i-au legat centurile de siguran i i-au aezat dup ureche chitoacele
igrilor stinse n grab. Motoarele au huruit i avionul a nceput s se
mite cu un balans nelinititor, care m-a fcut s m gndesc c dac aa se
deplasa pe pmnt, cine tie cum se va descurca pe cerul Spaniei. Am
privit pe fereastr pentru a vedea dac printr-un miracol nu cumva
ajunseserm la Madrid, ns am desluit doar imaginea vag a
terminalului Prat care disprea n ntuneric i nu m-am putut abine s m
ntreb, aa cum orice avid cititor o va fcut deja, ce cuta un
neisprvit ca mine n acel avion, ce motive m purtau n capitala
regatului i de ce descriu att de detaliat aceast golgot creia i se
supun n ecare zi mii de spanioli. La toate astea voi rspunde c la
Madrid s-a declanat una dintre aventurile mele cele mai
periculoase, dicile i, pentru cei dispui s trag nvminte din
povestea asta, una dintre cele mai edicatoare ale vieii mele
trepidante. Totui, s arm c totul a pornit ntr-un avion ar nsemna s
nedreptesc adevrul, indc 4 labirintul mslinelor evenimentele au
pornit s se deruleze nc din noaptea anterioar, dat la care, de
dragul rigorii cronologice, trebuie s revin pentru a relata
nceputul peripeiilor mele. Abia sosise primvara n emisfera
septentrional, unde m aam i eu, iar odat cu apariia primelor semne
de vegetaie, doctorul Sugranes, care aduga temeinicelor sale
cunotine medicale, recunoscutelor sale capaciti administrative sau
neprihnitelor sale caliti disciplinare i o dragoste pentru natur
improprie celor anterioare, mi-a recomandat din nou s caut cu
iscusin, s cercetez cu tenacitate i s elimin cu ndrjire gngniile
obraznice care-i infestau trandarii, mndria lui, pe care noi
trebuia, printr-o munc trudnic, s-i facem s creasc n acea ariditate
spiritual i geologic. Lepidopterele, dac sta era pedigriul n care
puteau ncadrai, i efectuau alimentarea duntoare n timpul nopii, iar
noaptea cu pricina ne-a gsit pe Pepito Purulencias, un cu tomnatic
din Girona, care ncercase de pe biciclet s-l atace pe guvernatorul
oraului nemuritor i pe mine narmai cu cteva glei i tot attea
ciocane, miorlind prin tuuri i dndu-ne de ceasul morii s reproducem
fr succes iptul unei femele n clduri. in minte c Pepito, un neot n
astfel de treburi, era ct se poate de excitat i fcea mereu
comentarii de felul:
La urma-urmei, de ce nu ne-ar trimite s agm gagici n loc de
gndaci? Ce prere ai? Iar eu i spuneam s fac linite, ca s nu sperie
vnatul. Numai c nu era chip s-l faci s tac, mai ales cnd,
nchipuindu-i c dibuise pe pipite, indc era o bezn de-i bgai
degetele n ochi,
-
carapacea unui crbu i c-l zdrobise cu o lovitur distrugtoare, a
reuit doar s-i striveasc unghia degetului mare de la picior.
ncercam s nu-l bag prea mult n seam i s mi vd de treab, indc
doctorul Sugranes s-ar suprat dac nu i-am adus gleile de cine i
cum, am fost sechestrat sucient de pline cu gngnii, iar relaia mea
cu el cam chiopta i asta m ngrijora cei mai tare, ntruct pentru
sptmna viitoare era prevzut transmiterea de la Buenos Aires, via
satelit, a partidei cruciale dintre naionala noastr i cea a
Argentinei, decisiv pentru clasicare i numai celor care aveau s se
poarte foarte bine avea s li se permit s vad meciul la singurul
televizor existent n prpditul nostru de stabiliment. Nu se poate
spune c nu dobndisem un comportament echilibrat, chiar dac ntr-o
perioad de mult trecut a vieii mele, recunosc, fusesem destul de
agitat i spurcat Ia gur, nu prea avusesem respect fa de
proprietatea, demnitatea i integritatea zic a aproapelui, pe scurt,
m artasem prea puin respectuos fa de normele elementare de
convieuire uman, iar anii petrecui nchis n acea instituie, atenia
pe care doctorul Sugrahes i subalternii si competeni mi-o
acordaser, dar, mai ales, bunvoina de care eu nsumi ddusem dovad, m
transformaser, dup prerea mea, ntr-un delincvent reformat, o in nou
i, m-a ncumeta chiar s arm, cel puin ntr-un exemplu de
corectitudine, bun-cuviin i bun-sim. De fapt, contient c m
reabilitasem, considernd prin urmare c nu mai era nevoie s mi se
prelungeasc ncarcerarea decis de tribunal i dorind s m bucur n ne
de o libertate binemeritat, nerbdarea m trda uneori i nu m puteam
abine s m iau la btaie cu cte un inrmier, s distrug obiecte care
nu-mi aparineau i s-mi vin s agresez inrmierele sau pe
vizitatoarele altor pacieni care, probabil fr rea intenie, nu-i
ascundeau nurii, aa cum ar fost mai nelept s-o fac. Toate acestea,
plus excesul de zel al autoritilor, o anumit reticen din partea
medicilor care trebuiau s m externeze i bine cunoscuta lentoare a
formalitilor birocratice, mpiedicaser nenumratele instane s produc
efectul mult dorit, dei m adresam neobosit i: labirintul mslinelor
8 cu regularitate tuturor ierarhiilor juridice, iar asta fcuse ca
ederea mea ntre zidurile balamucului s numere, iat, ase ani lungi,
ce se mplineau tocmai n pragul primverii despre care am pomenit mai
devreme. Starea asta de spirit, orict de grea ar fost, nu m-a
mpiedicat s-mi dau seama c, brusc, colegul meu amuise. Dup cteva
minute i mirat de tcerea lui, am optit:
Pepito, ce faci? Nu mi-a rspuns dect fonetul frunzelor. Pepito,
unde eti? Am insistat, cu acelai rezultat. Am intuit c un
pericol ddea trcoale i, pentru orice eventualitate, m-am pus n
gard, dei experiena m-a nvat c punerea n gard echivaleaz de obicei
cu adoptarea unei expresii nelepte i cu resemnarea fa de ceea ce ar
urma s se ntmple oricum. ntr-adevr, dup cteva secunde s-au npustit
asupra mea dou umbre mthloase care m-au pus jos i m-au lipit cu faa
de pmnt, ca s nu pot striga. Am simit cum mi leag minile i m
bruscheaz, drept pentru care, contient c orice rezisten era inutil,
mi-am redirecionat slabele fore rmase spre scuiparea mizeriei i
viermilor pe care
-
mi le ndesaser n gur nainte de a mi-o nchide cu o crp murdar.
ntruct nu am reuit, am ncercat s nu-mi nghit saliva, lucru deloc
uor, cum poate s constate oricine dorete s fac un astfel de
experiment e n scopuri academice, e din solidaritate cu persoana
mea. Ins nu acest ultim sentiment a prut s-i anime pe atacatorii
mei, cci de ndat ce m-au transformat ntr-un balot legat fedele, au
nceput s m trasc fr menajamente prin tuuri, m-au sltat cu rutate
cnd am ajuns lng gardul balamucului i m-au fcut s zbor peste el,
drept pentru care mi-am zdrobit oasele de oseaua dur care nconjura
grdina. Am observat totui, pe cnd eram n aer, o main parcat n
apropriere, ceea ce m-a fcut de cine i cum am fost sechestrat s
bnuiesc c nu eram obiectul unei glume proaste, ci victima unui
aciuni mai serioase. ntre timp, cei doi agresori coborser de pe
gard i trgeau iar de ravele mele picioare. n maniera asta deloc
frumoas, am ajuns lng maina a crei portier din spate a fost deschis
de cineva din interior i n care am fost aruncat pe jos, n timp ce o
voce nu tocmai necunoscut mie ordona: nchide i d-i bice. n postura
i din poziia n care m aam, n-am reuit s vd dect nite panto de lac
negru, nite ciorapi albi, dou glezne proase i marginea de jos a
unor pantaloni de tergal. Cei doi rpitori au urcat n main, fcndu-m
ghem, motorul a huruit i am pornit-o spre necunoscut.
Era singur? A ntrebat cel care dduse ordinul de plecare. Cu un
alt prpdit, a zis unul dintre zbiri. Ce-ai fcut cu el? L-am lsat
lat dintr-o lovitur. Sigur nu v-a vzut nimeni? Cei doi zbiri au
izbucnit n proteste
repetate, iar eful, convins c operaiunea fusese ndeplinit curat,
i-a spus oferului s ias de pe osea i s se opreasc ntr-un loc
discret. Odat ndeplinite aceste instruciuni, patru mini au nceput s
m dezlege. M-am ridicat cum am putut i m-am trezit nas n nas cu
etern jovialul comisar Flores, pe care cei care s-au mai ntlnit cu
scrierile mele l cunosc deja. Pentru neoi a spune doar c, fr ca din
acest motiv s ne putem considera prieteni, un destin capricios ne
unea de mult vreme pe comisarul Flores i pe mine, fcnd ca
traiectoriile noastre vitale s e, dac mi se permite antiteza,
paralele i divergente totodat, pentru c el mi tropise pe coaste pn
ajunsese n vrful ierarhiei profesionale, n timp ce eu coborsem din
cauza inuenei lui pn la fundul scrii sociale, ajungnd n beneca
labirintul mslinelor instituie de care am pomenit. Comisarul Flores
avea un zic plcut, se mbrca ndrzne, avea gesturi virile i era bun
de gur, chiar dac amprenta nemiloas a timpului i mai rpise din
farmecul su n, afectndu-i nfiarea, umndu-i trsturile, pustiindu-i
craniul, cariindu-i molarii, adugndu-i rnduri de buri i activndu-i
glandele sebacee pe orice vreme, n orice loc i mprejurri. Iar aici
trebuie s-mi ntrerup descrierea, indc deintorul atributelor demne
de invidiat i enumerate aici tocmai mi spunea:
Nici s nu crcneti, sau i turtesc faa mai ceva dect produsul
intern brut. Dup care a adugat, ca s e sigur c asimilasem
mesajul:
-
Presupun, de altfel, c te bucuri s constai c eu am fost cel care
a plnuit fr sur i a executat fr zbav evadarea ta, cci, cum bine
tii, acionez doar gndindu-m la binele tu i la al meu. Iar acum,
dac-mi promii c te pori aa cum se cuvine i cu recunotina pe care
mi-o datorezi, o s pun s i se scoat cluul. Am fcut semn c da din
sprncene i, ascultnd de un gest al comisarului, agenii mi-au scos
din gtlej crpa ndesat i care, judecnd-o dup aspect i miros, era de
obicei folosit pentru tergerea unsorii de pe biele.
S nu-i nchipui, a continuat comisarul, n timp ce maina revenea
pe osea i nghiea asfaltul n drum spre Barcelona, c nscenarea asta
nu ar avea un scop nalt. Totul e legat de funcia mea i la fel de
natural ca arbitrarul. Ajunge dac tii c ndeplinesc instruciuni
transmise de foarte de sus i c misiunea mea, n care tu eti un
simplu obiect, este condenial. Aa c mucles! Am continuat drumul fr
nici un cuvnt i, fr alte incidente n afara unor blocaje de trac
sporadice, ne-am fcut intrarea pe agitatele artere urbane la
vederea crora, 10 de cine i cum am fost sechestrat dup o lung
nstrinare, mi s-a strns inima i mi-au lcrimat ochii, dei nu prea
puteam s-mi dau fru liber sentimentelor n poziia incomod n care m
aam, indc stteam pe vine i m sprijineam de genunchii agenilor, de
care ncercam s nu m ating prea mult, ca s nu dau prilej unor
interpretri greite. Astfel am ajuns pe o strad central, dar nu
excesiv de aglomerat, unde maina s-a oprit. Am cobort toi,
comisarul, agenii i cu mine, i-am mers pn la o poart de metal fr
clan, pe care comisarul a deschis-o, a intrat imediat, iar eu i-am
trecut pragul ajutat de uturile agenilor care, dup ce au procedat
astfel, s-au retras. Comisarul Flores i cu mine ne-am trezit ntr-un
gang scund, luminat de nite neoane atrnate de tavan i de-a lungul
cruia erau aliniate pungi de gunoi urt mirositoare. Dar comisarul
nu s-a oprit s deguste aceste amnunte, ci a avansat cu pai mari,
trgndu-m de mnec, pn cnd o u ne-a oprit naintarea, rete, doar pn
cnd comisarul a deschis-o. Trecnd i de ea, am ajuns, spre marea mea
surprindere, ntr-o buctrie uria n care miunau nu mai puin de
dousprezece persoane mbrcate cu halate albe i acoperite cu acele
ciudate tichii tubulare care difereniaz meseria de buctar de toate
celelalte exercitate pe faa pmntului. Dup aromele delicate care
pluteau pe acolo i dup aspectul ranat al ctorva platouri gata s e
servite, am dedus c buctria respectiv trebuia s aparin vreunui
restaurant de lux i nu m-am putut abine s fac o comparaie dureroas
ntre un paradis ca acela i buctria balamucului cu venica ei miasm
de produse stricate, dei trebuie s spun, pentru a respecta adevrul,
c n sanctuarul gastronomiei unde m aam trector am zrit un buctar
care i rcorea picioarele ntr-o tingire de vichyssoise. 11
labirintul mslinelor Am traversat buctria fr ca nimeni s ne bage n
seam i am ieit din ea, nu pe uile batante care n mod sigur ddeau n
restaurant, ci pe o u alturat celor pomenite, care ddea ntr-un alt
gang, a crui descriere ar la fel de redundant, mai puin cu privire
la elementul gunoi, care lipsea. Gangul, a crui descriere tocmai am
fcut-o datorit cititorului, se termina la un lift de marf pe ct de
mare, pe att de
-
gol, n care am urcat un numr oarecare de etaje i din care am
cobort ntr-o camer unde se aa un crucior plin cu vrf de haine
nghesuite. Mereu n cutare de alte orizonturi, am prsit ncperea cu
mbrcminte murdar i am ieit pe un coridor larg i lung. Pe jos se aa
un covor moale, din tavan atrnau lmpi de cristal i alte obiecte de
bun gust, iar pe de lturi se nirau ui din lemn de esen nobil. Totul
ddea de neles c ne aam ntr-un hotel. Dar n care?
Capitolul 2 i de ce 9 r Comisarul Flores nu mi-a dat rgaz s
zbovesc n astfel de speculaii, ci a acionat de parc schimbarea
aceea brusc de decor nu ar avut nevoie de o perioad ct de scurt
pentru adaptare. L-am urmat pe culoarul somptuos, ncercnd s in
pasul cu el i astfel am ajuns la captul periplului nostru, adic la
una dintre ui, pe clana creia un cartona rotund ntiina: NU
DERANJAI. Comisarul a btut n u cu degetele i cineva dinuntru a
ntrebat cine era, la care comisarul a rspuns c el, Flores, dup care
ua s-a deschis, dei cartonaul admonestator indica o cu totul alt
reacie, i-am intrat ntr-un salon mobilat excesiv, nu att pentru
gusturile mele spartane, ct pentru a reui s ajung mai uor la
fereastr i s m arunc pe ea fr s u prins n timpul unei astfel de
tentative, n vederea creia m-a decis s-mi amn planurile de evadare
i s studiez mai departe terenul. M-a ocat imediat, n treact e zis,
faptul c o camer de hotel aa-zis luxos nu avea la vedere nici
patul, nici bideul. Avea, n schimb, un locatar nevzut cnd am
intrat, indc era ascuns dup ua pe care acum, odat vericat
identitatea noastr, o nchidea cu zvor, cheie i lan. Cel care
proceda astfel era un domn ntre dou vrste, bine legat. Trsturile i
comportamentul i trdau originea nobil. Prul cenuiu i era admirabil
modelat din brici, avea un ten bronzat i degaja, una peste alta,
acel nimb de mezeluri scumpe care i nvluie de obicei pe brbaii de
cincizeci de ani cnd au 13 labirintul mslinelor 14 grij de aspectul
lor zic. i totui, asta nu prea se dovedea a secretul fericirii,
pentru c domnul cu pricina prea speriat, bnuitor i aproape
isterizat. Fr s ne dea bun seara ori s-i pese de noi ctui de puin,
domnul s-a grbit s se aeze la un birou situat n centrul ncperii i
pe care se aau un telefon i o scrumier de cristal dltuit. Poate c l
tulbura doar teama de a nu i se lua scaunul, pentru c dup ce s-a
aezat a devenit evident mai calm, trsturile i s-au destins ntr-un
zmbet binevoitor i ne-a fcut semn s ne apropiem. M-a invadat atunci
senzaia stranie, dar sigur c mai vzusem undeva acea persoan. Am
ncercat s-mi aduc aminte unde, dar impresia fugar s-a ntors n puul
negru al subcontientului, de unde amintirea nu avea s o regurgiteze
dect mult mai trziu, cnd nu-mi va mai fost de nici un folos. Ne-am
apropiat de mas, iar cel care o luase n stpnire l-a privit pe
comisar, a artat spre mine i a limpezit ambiguitatea gestului,
ntrebnd:
Asta e? Da, Excelen, a rspuns comisarul Flores. Cel care se
bucura de un
asemenea apelativ i-a pliat la loc degetul ndreptat spre mine i
mi s-a adresat prin cuvinte.
-
tii cu cine stai de vorb, ule? M-a ntrebat el. Eu am fcut semn
din cap c nu.
Informeaz-l dumneata, Fio, i-a spus el comisarului. Acesta s-a
apropiat de urechea mea i mi-a optit, de parc cel despre care era
vorba n-ar trebuit s aud dezvluirea:
Este domnul ministru al Agriculturii, don Ceregumio Lavaca. Fr
ezitare, mi-am ndoit picioarele, am respirat adnc i m-am avntat
gata s sar peste mas i s-i srut mna marelui om un lucru posibil,
dac n-ar fost genunchiul de ce zdravn pe care comisarul Flores a
avut grij s mi-l administreze n prile sensibile. Supraomul, care,
din sferele lui nalte, era probabil imun la cultul personalitii, a
restabilit familiaritatea printr-un zmbet binevoitor i prin simplul
gest de a se scobi n nas cu degetul mic. Comisarul i-a tras un
scaun i s-a aezat. Eu m-am gndit c era mai bine s rmn n poziie de
drepi. Domnul ministru i-a suecat mnecile cmii i am constatat c
avea tatuat pe antebra o inim strpuns de o sgeat i ncununat de
urmtoarea inscripie lapidar: TOATE-S CURVE.
Sunt sigur c te ntrebi, ule, i-a nceput domnul ministru
discursul important, de ce te-am convocat la mine i de ce
ntrevederea asta se desfoar n anonimatul unui hotel, iar nu, aa cum
i s-ar cuveni rangului meu, ntr-un palat de marmur. Am schiat o
ploconeal i marele ef a continuat:
S nu ne furm cciula: dei ocup portofoliul Agriculturii, m ocup
de afacerile care in de Interne. De agricultur se ocup ministrul
Marinei. Un mic truc pe care l-am scornit ca s eludm orice fel de
responsabilitate. O spun indc tiu c pot conta pe discreia ta i-a
ndreptat din nou spre mine degetul de vrful cruia rmsese atrnat o
bilu despre care am primit de la comisarul Flores, dei cu o anumit
reinere, cele mai bune referine. Aa c o s trec peste introducere.
De altfel, toat lumea cunoate situaia prin care trece ara i sunt
optimist cnd folosesc cuvntul trece, indc nimic nu ne asigur c o s
ajungem n partea cealalt. Marxismul ne aine calea, capitalismul ne
mboldete i suntem n vizorul diverilor teroriti, spioni, ageni
provocatori, speculani hrprei, jefuitori, fanatici, separatiti i a
cte unor jidani care sunt venic prezeni. Domnete violena, se
rspndete panica, morala ceteneasc se duce de rp, Statul se zbucium
n vltori i instituiile lui stau n nisipuri mictoare. Dar 15
labirintul mslinelor s nu credei vreunul dintre voi c sunt un
defetist: nc zresc luminia de la captul tunelului. S-a cutat prin
sn, de unde a scos un medalion pe care l-a srutat cu o devoiune
exemplar.
Ea n-o s ne prseasc n aceast mare ncercare. Ce-ai zice s facem o
pauz i s bem ceva? S-a ridicat i s-a ndreptat spre un fel de
noptier care s-a dovedit a un frigider camuat. A scos o sticl de
ampanie din congelator i-a pus-o pe mas, exclamnd:
Habar n-am pe unde-s paharele! Dar totul se poate rezolva, cu
bunvoin i un pic de ingeniozitate. O s-aduc paharul pentru protez,
pe care putei s-l folosii mpreun, iar eu am s beau din sticl. A
disprut pe
-
o u i a revenit cu un pahar pe buza cruia se conturau nite
semiluni cleioase.
Nu v temei: l-am folosit doar ca s-mi cltesc gura. Dac miroase
prea tare a ap de gur, pot s-l cltesc puin. Nu? Bine. I-a ntins
sticla comisarului.
Deschide-o dumneata, Fio, c te pricepi la explozibili, ha, ha,
ha. Zmbind piezi, comisarul Flores s-a apucat s trag de dop pn cnd
acesta a nit ca din puc spre tavan, iar din sticl a nceput s ias o
spum glbuie, care s-a mprtiat pe covor.
Hoooopa! A strigat plin de veselie domnul ministru. Comisarul a
umplut paharul i apoi i-a dat sticla marelui om, care i-a fcut
buzele plnie, a dus gura sticlei la ele, a golit jumtate de litru,
a plescit din limb i a rcnit:
La naiba, ca-n armat! Grozav, nu? Tot ce ne lipsete ar trei fete
zvpiate. Fio, dumneata care eti om de lume, n-ai putea s? Comisarul
Flores a tuit discret, ndemnnd la chibzuin, iar domnul ministru a
fcut o mutr resemnat. J 16 i de ce Bine, bine, a murmurat el
printre dini. M lsasem cucerit de atmosfera asta plcut. Adevrul e
c, prins ntre obligaiile funciei i cicleala soiei, am parte de o
via In ne, a suspinat el, despre ce vorbeam?
Tocmai ai ncheiat descrierea, a precizat comisarul. Adevrului
despre cum stau lucrurile. Iar acum, cu permisiunea voastr, am s
trec de la general la particular. Chestia e c ieri s-a produs o
rpire. O s-mi spunei c asta nu-i o noutate i c n-are importan.
Poate. Dar n cazul sta i nu cumva s-mi cerei amnunte, lucrurile au
luat o ntorstur urt. O s rezum spunnd c Guvernul, n ciuda
recunoscutei i ludabilei sale fermiti, este dispus s plteasc
rscumprarea. O sum, n treact e zis, att de exorbitant, nct pentru a
o strnge a trebuit s bgm mna n nite conturi curente a cror
identitate, dac ar aat, ar face s cad cteva capete, ntr-att de
compleci sunt parametrii realitii noastre politice. Dac nu m putei
urmri, s ridicai mna. Nu-i cazul? Bine, continui. Predarea banilor
trebuie s e fcut mine de diminea ntr-o cafenea discret din Madrid.
Operaiunea nu presupune nici un fel de risc, rete. Singur lucru de
care avem nevoie, dup cum probabil c v-ai dat seama, este un
intermediar demn de toat ncrederea, care, prin felul su specic de a
tri, s nu aib nici o legtur cu mijloacele de informare n mas,
cercurile politice, mediile bursiere, adunrile ecleziastice sau
alte conclavuri. De aceea am descins la Barcelona, un ora att de
european, da, domnule i att de, cum s-i spun, oare, att de
cosmopolit-provincial, unde venic ecientul Flores mi-a sugerat cu
laude numele tu, ule. Aceast ultim parte, orict m-a strduit s-o
evit, mi era adresat, astfel c am trecut direct, cum mi s-a ntmplat
de attea ori n via, de la starea de spectator atent 17 labirintul
mslinelor la cea de protagonist perplex. Perfect contient c astfel
de haruri trebuie curmate din rdcin, altfel riscnd s intru n nite
belele uriae, am ndrznit s ridic dou degete pentru a cere cuvntul.
tabul i-a ncruntat sprncenele i a ntrebat:
-
Pipi? Nu, Excelen preamagnic, am apucat s spun. Pentru c,
imediat
dup acest grijuliu preambul, peroraia mea s-a mpotmolit cnd am
constatat, cu reasc surprindere, c din gur ncepuser s-mi ias,
propulsate de aerul pe care ntotdeauna l dau afar cnd vorbesc, mici
bucele de pmnt, excremente i bale, rmie ale amestecului pe care,
mai nti din cauza cluului, iar mai apoi din pricina lipsei de
atenie indus de cele ntmplate, le tot nghiisem din momentul rpirii
i pn acum. Aa c am preferat s las pentru vremuri mai bune tirada
mea i m-am grbit s strng mizeriile care murdreau masa domnului
ministru, cu gndul s mi le bag napoi n gur. N-am reuit, pentru c
energicul tab le i azvrlise cu dosul minii pn n captul cellalt al
camerei i, cu acel aplomb de care doar politicienii notri sunt
capabili, m ndemna s-mi continui discursul. Ins eu eram att de
timorat, nct am uitat ceea ce voisem s spun i argumentele cu
ajutorul crora m gndisem s-mi punctez aseriunile.
Capitolul 3 pai greii 1 f/at-m am nceput s cuget vrt n maina de
tocat a statului. Mai departe gndurile mele au euat n inexactitile
metaforei pe care tocmai am transcris-o i n alte chestiuni care nu
au nici o legtur cu treaba de care ne ocupam, iar asta se ntmpla e,
aa cum sugera uneori doctorul Sugranes, pentru eludarea realitii
nconjurtoare, e, aa cum arma acelai expert atunci cnd mai scpa
hurile, din lipsa capacitilor mentale. Oricum ar stat lucrurile,
aproape c adormisem cnd mi-am dat seama c domnul ministru aintea
ctre mine nite ochi injectai sau, poate, afectai de conjunctivit,
la vederea caro ra ra-am prefcut ameit, ca i cum tcerea mea s-ar
datorat unui blocaj laringian, nu unuia psihotic i m-am strduit
s-mi adun resturile mprtiate ale raionamentului.
Aveai o ntrebare de pus, m-a ndemnat domnul ministru. ntr-adevr,
Excelen. Ce trebuie s fac? Dac pui ntrebri att de directe, n-o s
obii niciodat nimic, a
formulat iritat remarcabilul domn, dar nu m deranjeaz s-i rspund
fr ocoliuri. In aceast camer exist o valijoar plin de bani. O s-o
iei n primire i, trebuie s-o spunem, o s rspunzi pn la ultimul bnu.
Dac i trece prin cap ideea rzlea de a sustrage ceva, ine minte c
Inchiziia n-a murit; e doar puin adormit. Sper c m exprim clar.
Bine, o s iei, cum spun, valijoar i o s pleci la Madrid. Ai un
bilet rezervat pentru zborul 19 labirintul mslinelor 20 de la
miezul nopii. De la aeroportul Barajas o s iei un taxi pe care o
s-l plteti din ceea ce comisarul Flores o s aib buntatea s-i
avanseze, pentru c eu n-am la mine dect bonuri de tezaur, ca s fac
dovada ncrederii mele n sistem, o s-i spui taximetristului s te duc
la hotelul Florinata de Castilia, unde i s-a rezervat de asemenea o
camer pe numele de Pilarn Caete. Asta-i contribuia secretarei mele
particulare, care nu prea are imaginaie n materie de noms de
guerre, dar nu pot s-o concediez pentru c m tem c am lsat-o gravid.
Odat ajuns la hotel, o s te ncui n camer i o s-i iei toate msurile
de prevedere. La nou i jumtate dimineaa o s iei din hotel. Nota e
pltit. Cu un alt taxi o
-
s te duci la cafeneaua Roncesvalles. Nu-i dau adresa,
taximetristul o tie sigur. La unsprezece fr cinci o s intri n
cafenea. Poi s bei ceva, dac vrei, dar o s trebuiasc s-i plteti tu
consumaia, pentru c bugetul operaiunii nu ajunge pentru cheltuieli
extravagante, ncearc s nu te faci remarcat i nu da drumul nici o
secund valijoarei. La unsprezece x o s se apropie cineva de tine i
o s te ntrebe ct e ora. i rspunzi c i-au furat ceasul n metrou. O
s-i spun c nu mai exist nici un fel de ordine i alte chestii de
felul acesta. O s-i predai valijoara i, fr ntrziere, o s iei un alt
taxi, o s te duci la aeroport, o s te urci n primul avion care
pleac spre Barcelona i o s ncerci s uii tot ce-ai vzut sau ai
auzit. Evident, dac intervine vreun accident, Ministerul o s spun c
habar n-are de existena ta. Pe aeroportul Prat, la ntoarcere, o s
te atepte comisarul Flores, care o s te duc napoi la domiciliu. Nu
m atept, cunoscnd bine rea omeneasc, s te nhami la ndeplinirea
acestei delicate sarcini din patriotism sau din alt motiv superior.
Ca un rahat ce eti, te atepi la o recompens. O s-o ai. Nu tiu nici
cnd, nici cum, indc nu am terminat bugetul pentru anul 1977, dar
ceva bun o s pice. Eti mulumit?
Pai greii Preailustre domn, am blmjit, nu tiu dac v-a informat
comisarul Flores despre situaia mea. Se-ntmpl, Excelen, c stau de
ase ani nchis ntr-un sanatoriu de boli mintale. Cu toat modestia,
consider c sunt aproape sntos, iar cei care m trateaz, n special
doctorul Sugraes, eminentul nostru director, par s-mi conrme teza.
Tratamentul nu e ru i nici n-am vreo plngere de fcut. Dar mi-ar
plcea s m externez, Excelen. Nu tiu dac Excelena Voastr ai stat
vreodat nchis ntr-un balamuc, dar, n caz c da, tii c acolo
bucuriile sunt puine. Nu mai sunt att de tnr cum eram cnd am
intrat. Anii trec, Excelen i mi-ar plcea Nu mi-am fcut prea mari
iluzii cnd am vzut c, pe la jumtatea jelaniei mele, domnul ministru
a scos un mic tranzistor dintr-o cutie i l-a dus la ureche, n timp
ce btea darabana i ddea ochii peste cap. Ins nu am renunat s mai
vorbesc, indc se tie c memoria nmagazineaz ceea ce intelectul
respinge i nu-mi pierdeam ndejdea c, ntr-o noapte, domnul ministru
avea s aib un vis nedesluit care, explicat cu iscusin de
psihanalistul su, avea s-i aduc aminte de nzuinele mele. Cu aceast
slab speran, mi-am ncheiat discursul i mi-am reluat poziia marial
pe care, odat cu ncrarea vorbelor, o pierdusem ntr-o oarecare msur.
Domnul ministru, observnd c tcusem, a pus tranzistorul pe mas, s-a
ridicat pentru a doua oar n decursul ntrevederii noastre i s-a
ndreptat ctre o sofa capitonat de culoare viinie. M ateptam, nu tiu
de ce, s apese pe un buton care s-o transforme n pat, acest
spectacol producndu-mi ntotdeauna o ncntare fr margini, ns
domnia-a, departe de a face aa ceva, a scos din buzunarul de la
spate al pantalonilor un briceag automat, l-a deschis cu priceperea
cuiva care a exersat mult pe maidane i a tiat fr menajamente una
dintre pernele sofalei. Odat comis acest 21 labirintul mslinelor 22
act de vandalism, domnul ministru i-a strns briceagul, a bgat mna
prin despictura pe care tocmai o fcuse, a rvit puful dinuntru i a
sfrit prin a scoate de acolo valijoara pomenit, cu care s-a
-
ntors la mas. Nite puf i rmsese prin pr i domnul ministru, fcnd
uz de simul umorului care i-a caracterizat ntotdeauna ministerul, a
descris nite cercuri pe covor cu picioarele ndoite, cu braele
ntinse i fcnd din gur: mac, mac, mac. Comisarul Flores i umilul de
mine am apreciat cum se cuvine acel gag improvizat.
Asta-i valijoara, a spus domnul ministru, relundu-i nfiarea
ocial care se impunea, iar aceasta este cheia. Valijoara o s-o iei
cu tine, dar cheia nu, pentru c Guvernul este ferm decis s nu ofere
faciliti terorismului. Dac vor s deschid valijoara, n-au dect s-i
foreze ncuietoarea. Acum o s deschid valijoara cu cheia, ca s avem
cu toii o viziune fugar a banilor pe care-i conine. Unu, doi i
Trei! S-a deschis valijoara i am vzut o sumedenie de bancnote
aezate n teancuri att de ademenitoare, nct nu cred s rmas mcar una
dintre celulele creierului meu necutremurat. Nici mcar comisarul
Flores, care se flea cu detaarea lui de bunurile trectoare, nu i-a
putut nfrna un sughi.
Mult, nu? A zis domnul ministru, mulumit de impactul pe care
izbutise s-l produc n rndul auditorului. A nchis valijoara, a pus
deoparte cheia i mi-a predat valijoara mpreun cu un bilet de avion
dus-ntors i cu urmtoarea admonestare:
ine minte c Guvernul nu tolereaz greeli. Flores, nsoete-l acum
la aeroport i nu mi-l pierde din vedere pn cnd decoleaz avionul.
Mine du-te la Prat i ateapt-l s se ntoarc. i nu ntrzia s iei
legtura cu mine. Eu am s te sun dac o s consider oportun. Iar acum
pai greii plecai, c e trziu i trebuie s-mi fac ora de yoga n cad.
Noroc i pruden, ule. Dac i dau trcoale tentaiile, gndete-te la
calvarul lui Cristos. i aa am ajuns n avionul despre care am
pomenit la nceputul acestei povestiri. Orict ar avea de suferit
anacronicul meu orgoliu masculin, n-am de gnd s ascund groaza pe
care mi-a provocat-o acest mijloc de transport modern, folosit
pentru prima oar de mine, cel obinuit doar cu tampoane de tramvai
sau vagoane de marf, ns nici n-o s mai povestesc de cte spaime am
avut parte de-a lungul acestei cltorii. In aprarea mea o s spun
totui c mi-am pstrat sngele-rece tot timpul i c nici pasagerii
elegani care se aau alturi de mine n avion, nici splendida, dei
severa stewardes care ne supraveghea nu i-au dat seama de
tulburarea care m ncerca sau de negrele presimiri pe care imaginaia
mi le tot derula n minte. Am ncercat s m comport asemenea celor mai
versai pasageri i mi-am petrecut cea mai mare parte din zbor
ncercnd s vomit, ca s nu rmn nefolosit punga pe care cineva o
pusese tocmai n acest scop n dreptul locului pe care-l ocupam. Dup
ce m-am vzut cu ambele picioare pe pmnt i mi-am rezolvat anumite
urgene la toaleta aeroportului din Madrid, m-am simit din nou sigur
pe mine i gata s duc la bun sfrit sarcina care mi fusese ncredinat.
Am lsat n urm chinurile cltoriei, dei nici pn n ziua de azi n-am
scpat de spasmele i greaa care m cuprind de cte ori vd la televizor
o reclam a companiei aeriene Iberia. N-avem ns, oare, parte cu toii
de asemenea lucruri? i-am s prot de aceast digresiune ca s ncerc s
limpezesc ntrebarea care n mod sigur struie n mintea multora. i
anume: Cum de am
-
acceptat fr ezitare o misiune care, dei mi-a fost descris ca ind
aproape o sinecur, 23 labirintul mslinelor 24 n-avea cum s nu e
presrat de primejdii? I-a ruga pe cei care formuleaz ntrebarea n
aceti termeni sau n unii similari s se pun n locul meu. Cred c am
precizat destul de clar c nu doream ctui de puin s-mi petrec restul
zilelor nchis ntr-un balamuc i c, date ind antecedentele mele,
mijloacele materiale i relaiile sociale, era de asemenea prea puin
probabil s se ocupe cineva, cine tie cum, de rezolvarea situaiei
mele. Aa c nu aveam de ce s irosesc o ocazie de-a m arma n faa
cuiva care, teoretic, avea puterea s mute i munii din loc. Din
calculele mele nu lipsea, rete, elementul patriotic, pe care domnul
ministru l introdusese cu atta elocven n cadrul acordului nostru,
dar mrturisesc, nu fr ruine, c un stimul aa de nalt poate c nu m-ar
mboldit cu atta iueal la aciune, dac n-ar fost la mijloc motivaiile
egoiste mai sus pomenite. La toate astea m gndeam n timp ce taxiul
m purta pe strzile Madridului. Trebuie spus c asta era prima mea
vizit n capitala Spaniei i c mi doream cu ardoare s ntreb ce era
cutare cldire, monument sau loc, dar m-am abinut din raiuni de
pruden elementar. ntr-o linite impregnat de felurite presimiri, am
ajuns n faa unei construcii cu pereii cocovii, pe a crei faad
licrea o reclam de neon. Nu tiu de ce, dar m ateptasem la un hotel
de lux i l-am ntrebat de mai multe ori pe taximetrist dac m adusese
ntr-adevr acolo unde i cerusem sau dac nu cumva, abuznd de condiia
mea, ncerca s m plaseze ntr-o cotinea cu al crei proprietar avea un
aranjament pentru jecmnirea turitilor i discreditarea rii. Departe
de a mulumit de francheea prin care l fceam prta la ndoielile mele,
taximetristul s-a rsucit n scaun i mi-a rspuns c lucra de
dousprezece ore, c se ddea peste cap n toate felurile ca s-i ajung
banii n ecare lun, c tia pai greii 25 cu prisosin ct l costa coala
copiilor i c nu era dispus s asculte impertinenele unui prpdit ca
mine. Am considerat c era mai bine s nu continui dialogul i am
pltit cu snenie exact ct marcase taximetrul, adugnd la sum o peseta
ca baci. Cu egmele taximetristului pe urmele mele, am intrat n
holul hotelului i m-am ndreptat spre tejghea, unde un recepioner cu
un aspect distins tocmai i tia unghiile de la picioare.
Complet, mi-a aruncat el, fr s-mi dea mcar rgazul s-l salut. Am
o rezervare pe numele de Pilarn Caete, i-am replicat. A
consultat o organigram plin de nsemnri i tersturi, m-a msurat cu
o privire n care se amestecau furia i sarcasmul i a zis:
A, da. Te ateptam. M-am prefcut c nu bag de seam tutuiala, am
completat formularul pe care recepionerul, dup ce l-a vericat cu
scrupulozitate, l-a aruncat la co i am ntins mna dup cheia legat cu
un lan de o mciuc pe care tot el mi-o oferea. nainte s apuc cheia,
recepionerul m-a pocnit cu mciuca peste degete.
Te cost patru foi, mi-a zis el. Camera e pltit, am protestat.
Dar nu i opiunea de gzduire. Patru sute sau stai pe-afar. In
afar
de averea din valijoar, n-aveam dect o bancnot de cinci sute.
I-am dat-o i
-
am cerut o chitan pentru decontare. Mi-a spus c n-avea cum s-mi
dea indc se stricase maina de marcat, iar bancnota a bgat-o n
buzunar.
Cel puin, dai-mi restul, i-am zis. Dar tiu c eti cam obraznic,
Pilarn, mi-a rnjit recepionerul,
aruncndu-mi cheia i dedicndu-se din nou pedichiurii. Labirintul
mslinelor 26 Am urcat n camera al crei numr era scris cu
pixul pe mciuc, am intrat i am ncuiat. Camera nu era prea rea.
Se vedea c odinioar hotelul fusese mai actrii i c n ultima vreme,
pesemne din cauza crizei, nu mai avusese parte de ngrijirile
necesare. Dei nu avea saltea, patul era mare i baia avea tot ce-i
trebuia, chiar dac unii clieni o folosiser greit, judecnd dup ce
plutea n cad. Cu toate astea i neind pricinos din re, mi-am spus c
aveam s petrec o noapte bun. Am ascuns valijoara sub pern, m-am
ntins pe pat i, dup cum vzusem prin lme, am pus mna pe telefon, ca
s cer s u trezit la ora opt. Din receptor s-a auzit zgomotul
inconfundabil al unor castaniete, pe care l-am ascultat pn cnd,
obosit, m-am hotrt s nchid. Eram pe cale s adorm, cnd cineva a btut
la u. Am ntrebat cine era.
Serviciul de bar, a rostit un glas. N-am cerut nimic, l-am
informat. Din partea casei, m-a lmurit glasul. Nu refuz niciodat
ceva gratuit,
aa c am deschis. A intrat un osptar purtnd, cu abilitatea
deosebit care i caracterizeaz, o tav de plastic pe care se aa un
pahar i o sticl de jumtate de litru de Pepsi-Gola. Nu mi dau seama
cum de reuise administraia hotelului s-mi ghiceasc att de bine
gustul, doar dac nu era vorba, aa cum am presupus pe loc, de o
coinciden dintre cele mai fericite, n timp ce luam sticla de pe
tav, srutam paharul, plin de o nerbdare delirant i opiam de pe un
picior pe altul, am bgat de seam c osptarului i lipsea o mn.
Domnul nu dorete s-i deschid sticla? M-a ntrebat el. I-am spus
din toat inima c da i am aezat sticla pe noptier. Dar indc, aa cum
am zis, osptarul era ciung, operaiunea de deschidere a sticlei a
durat vreo douzeci de minute, n timpul crora am avut rgazul s
meditez pai greii astfel: Nu cumva ceea ce pare un dar se dovedete
a de fapt cine tie ce mecherie sau drcovenie? Nu cumva sticla
conine, n afara preiosului lichid, un somnifer, un ser sau o otrav?
Nu cumva totul face parte dintr-unplan machiavelic urzit Dumnezeu
tie cu ce scop?i, ajuns n acest punct, osptarul m-a ntrerupt ca
s-mi comunice c reuise s deschid sticla i s m-ntrebe dac putea s
plece.
Mai-nainte, i-am spus, ia o nghiitur de Pepsi-Cola. Democraia nu
v constrnge n asemenea msur, domnule, a zis
el. Nu pleci de-aici pn nu guti din butur, l-am ameninat i s
nu
faci pe nebunul cu mine, c-s mai tare ca tine. i-a reconsiderat
dezavantajul zic, a ridicat din umeri, a dus sticla la gur i a tras
o sorbitur zdravn.
E bun, a comentat el, fr mult elan. Dar tu, te simi bine?
-
La vrsta mea, a zis el losoc. Convins c darul nu ascundea nici o
mnrie, i-am luat sticla din mn i am but dintr-o sorbitur ce rmsese
n ea, adic ceva mai mult de jumtate. M-a cuprins ameeala delicioas
care nsoete ntotdeauna ngurgitarea unei ambrozii att de savuroase i
am reuit s ajung n pat cu puin nainte de-a adormi profund. M-am
trezit cu o durere de cap intens. Ciungul sforia lng u. Aceste
amnunte i faptul c m trezisem pe covor i nu n pat, unde mi amintesc
c m ntinsesem, m-au determinat s cred c, pn la urm, chiar mi fusese
administrat un narcotic. Cum nu aveam ceas, m-am trt pn la osptar i
am vzut c al lui arta ora cinci x. Nu fr s m clatin, m-am ndreptat
spre pat i am ridicat perna. Valijoara era tot acolo, dar
ncuietoarea fusese forat. Am deschis-o i am constatat c era goal.
Am rscolit ncperea, am rulat covorul i am smuls tapetul de pe
perei, dar banii, aa cum m ateptam, nu au aprut. 27 labirintul
mslinelor 28 Era vorba, ntr-adevr, despre un furt i nu de vreuna
dintre acele farse de care sunt att de amatori cei din Capital. Ar
inutil s mai descriu nelinitea i transpiraiile ncercate. Ajunge s
spun c am fcut ceea ce i dumneata, nelegtorule cititor, ai fcut dac
te-ai aat n locul meu: mi-am epuizat vastul repertoriu de njurturi,
am adoptat o expresie de Cristos biciuit i i-am tras la uturi
osptarului pn l-am fcut ferfeni. Odat consumat astfel primul impuls
de mnie, mi-am spus c nu era de nici un folos s m las cuprins de
disperare, c trebuia s u practic, s caut o ieire, s gsesc o soluie.
Ca prim msur, l-am dezbrcat pe osptar, apoi pe mine, iar pe urm
i-am pus lui hainele mele i mie pe ale lui. I-am golit buzunarele,
care deveniser ale mele n urma trocului; n-am gsit dect un
instrument metalic foarte folositor pentru destupat sticle i scos
dopuri, dar inutil pentru orice altceva, precum i un cartona
plastiat, care pe o parte avea un calendar vechi i pe cealalt o fat
n lenjerie intim. M-am mirat c nu gseam nimic altceva, pn cnd am
realizat c, probabil, alea nu erau hainele lui personale, ci
uniforma de la hotel. Dup ce m-am gndit puin, m-am hotrt s pstrez
ambele obiecte. La fel am fcut cu ceasul lui de mn i cu biletul de
avion care avea s-mi asigure ntoarcerea la Barcelona. Am rupt apoi
o bucat din cearaf i cu ea am ters toate amprentele mele i ale
oricrei alte persoane care-i mai lsase urmele prin camera aia. L-am
trt n pat pe osptar i l-am lsat adormit butean n locul meu, am
nfcat valijoara i am intrat n baie. Sulul de hrtie igienic era
nenceput i mi-a luat ceva timp s-l rup n 400 de bucele pe care s le
aez n teancuri acolo unde se aaser banii. M-am declarat destul de
mulumit de rezultat, pn la urm. Firete c fctura era uor de
constatat, dar tot era mai bine dect pai greii 29 nimic. Am nchis
valijoara, am ieit din baie, m-am uitat s e camera ct de ct n
ordine, am stins lumina i am aruncat o privire pe culoar: nu era
nimeni. Cu innite precauii, am cobort la recepie. O cucoan cura
fasole i o arunca ntr-un lighean pus pe tejghea. Am lsat cheia lng
lighean, i-am tras seductor cu ochiul cucoanei i-am ieit n strad.
Nu mai aveam nici un sfan, aa c nici vorb s caut alt hotel, iar pn
la ntlnirea cu rpitorii mai erau ase ore. Dac a fost la Barcelona,
a tiut unde s m duc sau ce s fac n timpul rmas liber, dar
-
n acel ora necunoscut m simeam singur i pierdut. Am nceput s
colind strzile fr un el anume, ascunzndu-m n penumbra unor
portaluri de ecare dat cnd m ntlneam cu cocari, borfai, paznici i
alte creaturi ale nopii. Civa npstuii dormeau pe bncile publice, ns
nu m-am ncumetat s-i imit, ca s nu mai pesc ceva. Dei eram copleit
de oboseal, impresia, de altfel nejusticat, c m urmrea cineva, nu m
lsa s fac un popas i s-mi refac puterile. Treptat ns, oraul a
revenit la via. Mai nti cteva persoane, apoi destule i n ne multe
au nceput s umble, chiar dac mai greoi, n drum spre treburile lor.
S-a luminat de ziu, au nceput aglomeraiile din trac, aerul s-a
umplut de claxoane i vociferri, iar lumea i-a recptat aspectul
obinuit. Reconfortat de zarva din jur i la adpostul mulimii, am
abordat un trector i l-am ntrebat cum s ajung la cafeneaua
Roncesvalles. Mulumit indicaiilor lui, pe la ora opt m aam n
spatele unui copac care, ntmpltor, crescuse tocmai n faa localului.
Ceasul pe care i-l luasem ciungului arta nou fr un sfert, cnd un
tip n bluz s-a apucat s deblocheze uile giratorii crora m-am apucat
s te studiez dispunerea i modul de funcionare, n vederea unei
eventuale retrageri grbite. Apoi au sosit cteva camioane cu marf i
un puti cu un co labirintul mslinelor plin de churros* calde, care
m-au fcut s salivez de poft. In ciuda tracului intens, mi-a ajuns
la urechi uieratul cafetierei. O clip mi-a trecut prin minte s
intru i s cer o cafea cu lapte cu churritos i s pltesc cu hrtia
igienic de care era plin valijoara, indc la astfel de derapaje i la
altele mai grave te mpinge foamea, dar m-am abinut. Intrau i ieeau
primii clieni, iar eu i cercetam ca s vd dac avea vreunul fa de
rufctor. Erau destui. Pe la zece i jumtate, stabilimentul erbea de
lume i am decis c venise momentul s intru i eu. M-au copleit mii de
temeri i tot attea incertitudini, indc nu urzisem nici un plan i
habar n-aveam de primejdiile care m puteau pndi, ns nu era cazul s
m las prad ezitrilor. Am urinat dup copac, mi-am netezit uviele de
pe cretet, m-am strduit s-mi aez hainele cum se cuvine, am apucat
zdravn valijoara i, cu aerul dezinvolt al cuiva dispus s mai piard
cteva ceasuri din timpul rezervat treburilor cotidiene, am intrat n
cafenea. * churros produs de patiserie din lapte, sare, fin, ou i
zahr; trecut prin forme tubulare zimate mai subiri {churrossau
churritos) ori mai groase (porras); coca bine legat se rumenete n
ulei, asemenea gogoilor (n. t.). 30 capitolul 4 nclceal/# C/ aam,
dup cum am spus, n cafeneaua plin de oameni. Am ncercat s-i numr,
dar mi-a fost imposibil, indc pereii erau plini de oglinzi care mi
ncurcau socotelile prin multiplicrile produse. La urma urmei, nici
numrtoarea aia nu mi se prea din cale-afar de folositoare, indc
lumea tot venea i pleca, iar dac treaba avea s ajung la nghesuial,
inferioritatea mea numeric era nc de pe acum evident. Pe de alt
parte, tot artnd spre ecare cu degetul i scond limba, nu fceam dect
s atrag privirile unora asupra mea. Am optat pentru un comportament
mai circumspect i m-a ndreptat spre tejgheaua, care ocupa toat
latura din spate a cafenelei. Trecnd pe lng o mas unde se aau trei
indivizi, am auzit o voce autoritar, care mi-a spus:
-
Hei, tu, ia d-te aproape. M-am apropiat de mas cu inima btnd
nebunete, cu pielea ca de gin i cu picioarele tremurnd. Cei trei
tipi m xau cu privirea i unul dintre ei se juca dezinvolt cu ceva
care mi s-a prut a o mitralier, dei probabil c era o umbrel.
ncercnd s par degajat, m-am aplecat peste mas i am blmjit:
Mi-au furat ceasul, nu mai exist pic de ordine la metrou i n
valijoar am hrtie igienic. Cei trei indivizi au schimbat ntre ei
priviri semnicative, iar cel care prea s conduc grupul a spus: 31
labirintul mslinelor Dou mici, una cu lapte, o porie de tortilla,
alta de crevei i un pachet de Camei. Dup care i-au vzut mai departe
de discuia lor. Atunci mi-am dat seama c purtam uniforma osptarului
ciung. Aa c m-am adaptat i am zis la rndul meu:
Vineee! M-am dus la tejghea i am repetat lista celor auzite,
rete, cu oarecare modicri, ntruct eram nc un novice n profesie. Am
ateptat puin i cineva mi-a pus dinainte o tav cu trei cafele i nite
molute cu sos. Am nfcat-o fr s clipesc i m-am ndreptat spre o mas.
Cum trebuia s m echilibrez cu tava i valijoara, iar pe deasupra s m
feresc de lume, dup trei pai mi czuse totul pe jos. M-am ntors la
tejghea gndindu-m serios s m arm ca osptar i convins c aveam
caliti, cnd s-a apropiat de mine o fat pe care, n zpceala aia, n-o
observasem mai devreme.
tii ct e ceasul? M-a ntrebat ea. O examinare tangenial i discret
mi-a permis s constat c aveam de-a face cu o femeie atractiv, dei
nu era deloc machiat i era mbrcat modest. M-am gndit c trebuia s e
vreo dam de companie dintre cele care populau mitologia elor mruni.
In timp ce eu depanam aceste gnduri i altele asemenea, dama de
companie, care, cine tie din ce cauz, prea tare agitat, m-a ntrebat
iari ct e ora. M-am uitat la ceas i i-am spus c era unsprezece fr
cinci. Mi-a mulumit, s-a rsucit pe clcie i s-a dus s-i caute
norocul n alt parte. Abia atunci chiar i acum mi-e ruine s-o
recunosc mi-am dat seama c tocmai auzisem parola despre care cu
atta rbdare mi vorbise domnul ministru i c, furat de gnduri, lsasem
s treac pe lng mine posibilitatea de a duce la bun sfrit misiunea
primit. Intre timp, dama de companie traversa cafeneaua,
sustrgndu-se pipielilor, neascultnd 32 nclceala insinurile i
disprnd pe ua turnant. Lovindu-i cu valijoara pe cei care-mi stteau
n cale, am ieit n goan dup ea i am ajuns n strad tocmai cnd se urca
ntr-o main care a demarat imediat. Din fericire, tracul era att de
intens, nct maina s-a oprit dup civa metri. Am ajuns pn la ea i-am
avut rgazul s m aplec spre fereastra din spate i s strig din
rsputeri:
Mi-au furat ceasul! Nu exist nici o garanie! Maina a demarat i a
parcurs o jumtate de cvartal pn s se opreasc din nou. Am ajuns-o i
mi-am repetat plngerea:
Nu se mai poate tri n ara asta! Aici, dac nu alergi, zbori!
Aproape c reuisem s-mi bag capul pe fereastr, cnd maina a pornit ca
din puc. De data asta am avut mai puin noroc, iar cnd picioarele
mi-au luat-o la sntoasa, lumina semaforului s-a fcut verde i tracul
pe roi s-a pus n micare. Am continuat s alerg i s denun haosul care
domnea, pn m-au
-
lsat bojocii, ind nevoit s aleg ntre urmrire i oprobriul civic.
Am optat pentru prima variant i am reuit s ajung din urm maina cnd
tocmai fcea la dreapta. Tipa, care n tot acest timp nu ncetase s se
uite la mine cu o expresie destul de ngrijorat, s-a apucat s nchid
fereastra, n timp ce-i spunea brbatului de la volan:
Bag mare, c vine. In ultimul moment, am reuit i eu s bag
valijoara n deschiztura rmas neacoperit de geamul pe care l-am
aburit cu gfielile mele. Am czut epuizat i-am inspirat nesntoasele
gaze ale mainii care s-a pierdut apoi n noianul de autobuze,
motociclete i alte mijloace de nansport. Cu ultimele fore, am
izbutit s m trsc pe trotuar, evitnd astfel s u clcat de vehiculele
care veneau din urm claxonnd i fcnd trboi, iar odat pus la adpost i
n 33 labirintul mslinelor 34 ciuda larmei din jur, m-am ntins pe
caldarm i am tras un pui de somn. M-a trezit n uturi o doamn, ca s
m ntrebe dac pisem ceva. Pe de o parte ca s-mi justic prezena n
acel loc, iar pe de alta ca s vd dac-i puteam nmuia inima i dac m
puteam alege cu nite bnui, i-am spus c nu mncasem de dou zile i c
nu aveam de lucru, la care mi-a rspuns c cine vrea s munceasc
muncete, iar cine nu nu i dus a fost. Era ora dousprezece i n-aveam
nimic de fcut n Madrid, aa c m-am hotrt s m ntorc acas. ntrebnd pe
unul i pe altul, dup ce-am umblat mult, m-am trezit la nceputul
unei autostrzi care ducea la aeroportul Barajas. Un ofer amabil s-a
ndurat de mine i m-a luat n main. Pe drum mi-a povestit c se
sturase pn peste cap, c ii lui erau nite dobitoci, iar nevast-sa o
vac nesrat i c tare i venea s-i bage picioarele i s le dea naibii
pe toate cele, dac ar ti ce s fac i unde. M-a ntrebat dac fusesem
vreodat n Africa, i-am spus c nu i n punctul sta discuia noastr s-a
blocat. Am cobort din main i am parcurs pe jos ultima parte a
drumului pn la aeroport, unde am ajuns n acelai timp cu un autocar
din care a cobort un grup de turiti. Orientndu-m dup seria de sgei
i panouri, am ajuns la terminalul aerian, unde am ndeplinit
formalitile cuvenite pentru mbarcare, evideniindu-mi condiia de
prpdit la ecare pas. Mugeau motoarele cnd m-am urcat n aparat,
nconjurat de turitii care au nceput s cnte de cum s-au aezat,
acoperind cu glasurile lor tunetul turbinelor.
Long is drumul i batuuuut, cntau turitii cu accentul lor
pitoresc. Stewardesa le-a aruncat civa pumni de bomboane Sugu. Nou,
localnicilor, ne-a oferit presa zilei. Mai mult ca s-mi ascund
teama care m ncolea dect ca s au nclceal ce se mai ntmpla nuntrul i
n afara granielor noastre, am luat un ziar i l-am rsfoit distrat,
pn cnd o tire, strecurat la faptul divers, m-a fcut s tresar i a
risipit toat bucuria pe care mi-o insuase faptul c m aam n drum
spre cas. tirea cu pricina suna aa: Madrid, 14.
La primele ore ale dimineii de azi a fost gsit ucis ntr-un hotel
din ora un individ care se nregistrase sub numele de Pilarn Caete i
care, potrivit surselor ociale, evadase n noaptea anterioar
dintr-un sanatoriu de boli mintale din apropiere de Barcelona. Dei
cadavrului i lipsea braul drept, la faa locului nu s-au observat
urme de violen. Nu s-au gsit asupra lui nici
-
acte de identitate, bani sau obiecte de valoare, aa c nu este
exclus ipoteza furtului. S ne rugm ca moartea lui s e o pild pentru
cei care, departe de a-i accepta condiia cu o cretineasc smerenie
etc. Etc Ai pit ceva, tinere? M-a ntrebat vecinul meu de scaun,
probabil indc, agitat i nervos cum eram, l tot loveam cu
genunchiul.
Nu-mi priete altitudinea, i-am rspuns. A zmbit cu aerul unuia
care avea multe ore de zbor la activ i mi-a povestit c asta nu era
nimic n comparaie cu furtuna n care intrase la bordul unui avion pe
ruta Alicante-Ponferrada, prin anii cincizeci.
Ah, prietene, ce vremuri eroice! De cte ori avionul cdea n gol i
prea c avea s se zdrobeasc de muni, noi, pasagerii, ne desfceam
centurile de siguran, ne ridicam n picioare i strigam la unison:
Triasc Regele Cristos! Iar cnd am ajuns la Ponferrada, primarul a
inut un discurs de pomin. Eu l ascultam aprobndu-l mereu i am
protat de ardoarea lui ca s-i sustrag cteva bancnote de o mie de
pesetas pe care le avea n buzunarul stng al pantalonului. Dei eram
decis s-i trag clapa, m-am mirat c la barul Punctul de ntlnire nu m
atepta comisarul Flores, aa cum 35 labirintul mslinelor 36 i
ordonase domnul ministru. Am cntrit cam ce putea s nsemne absena
lui i am ajuns la concluzia c citise, probabil, tirea despre
moartea mea i socotise, de altfel foarte corect, c n-avea rost s
vin de poman pn acolo. Aa c am ieit din aeroportul Prat, al crui
splendid interior l-am parcurs ascunzndu-m n spatele ziarului, m-am
suit ntr-un taxi i i-am spus oferului s m duc la Barcelona.
In ce parte a Barcelonei? A vrut el s ae. Nu obraznic i d-i
btaie, c-i spun eu pe unde. Adevrul e c nu
tiam ncotro s m duc. In clipa aia mi-a trecut prin minte, dei,
rete nu pentru prima oar, c mi-ar plcut s am o cas confortabil, cu
baie proprie i o familie care s m atepte n jurul mesei n mijlocul
creia s abureasc o paella cu bucele de carne de iepure i nite
crevei ca s-i dea gust. Dar eram singur, n-aveam unde s pun capul,
nu mncasem nimic n ultimele 24 de ore i tocmai citisem tirea
asasinrii mele. Fiindc nu aveam nici cea mai mic ndoial c pe mine,
nu pe srmanul ciung, ncercaser s-l fac bucele i, ntr-un acces de
sentimentalism, am regretat c-l lsasem pe srmanul om acolo,
deghizat n mine, neajutorat i vulnerabil; c doar nu degeaba buserm
mpreun o sticl de Pepsi-Cola. Ins m temeam c moartea lui jalnic
fusese i inutil, de vreme ce, dac nu m nelam, cei care-l omorser nu
vor ntrzia s-i dea seama c greiser i vor face tot posibilul s-i
repare greeala o perspectiv care, uor de nchipuit, nu-mi producea
nici cea mai mic bucurie.
Domnule, l-am auzit pe taximetrist, vd c suntei foarte absorbit
de ziar, dar am ajuns n Piaa Spaniei i nu tiu dac s-o iau spre
Calvo Sotelo sau spre centrul oraului. M-am hotrt pe loc i i-am zis
s m duc la hotelul unde m ntlnisem cu domnul ministru, cruia aveam
nclceal de gnd s-i cer, cu respectul cuvenit, cteva explicaii. Odat
ajuni la destinaie, am pltit cursa din banii pe care-i subtilizasem
de la cltorul vorbre, am ateptat s se ndeprteze taxiul i m-am
strecurat cu abilitate
-
pe sub porticul de er folosit de comisarul Flores i de mine
deunzi, un portic care, acum, ca i atunci, ducea tot la buctria
hotelului, ameitoare, n treact e zis i la liftul de serviciu. Cu
cel din urm am urcat pn la etajul patru, am intrat pe somptuosul
coridor mochetat, am localizat camera domnului ministru i am btut
degrab la u. Mi-a deschis un domn foarte distins, nvluit ntr-un
halat de mtase. Cum individul respectiv nu era domnul ministru,
doar dac nu cumva se produsese ntre timp o alt criz de guvern i
nici nu era de presupus c era vorba despre un vizitator mbrcat
astfel sau, cu att mai puin, despre vreun amant al domnului
ministru, am salutat sec i am zis:
Serviciul de spltorie. Nu am cerut s mi se spele nimic, mi-a
rspuns domnul sigur pe
sine. Ordinele direciei, am cobort eu tonul. Au fost plngeri din
partea
unor clieni. Nencumetndu-se s protesteze, indc pesemne c avea
contiina tare ncrcat, ruinatul domn s-a dus n camer i s-a apucat s
caute printr-o valiz care sttea deschis pe podea. Masa de birou i
restul mobilierului se aau n acelai loc ca deunzi, fapt care nu m-a
ocat, indc nici nu m ateptam la vreo schimbare de decor. Mai
inexplicabil mi s-a prut c sofaua, pe care domnul ministru o hcuise
pentru a scoate valijoara din mruntaiele ei, era acum intact. M i
bntuiau temerile c greisem camera cnd am zrit pe covor un punct alb
care mi s-a prut sugestiv i care, la o examinare vizual mai atent,
s-a dovedit a un puf alb. Nu ncpea ndoial: m aam 37 labirintul
mslinelor n camera cu pricina, chiar dac acum o ocupa un alt brbat
care, cu un aer consternat, mi ntindea cteva cmi i nite lenjerie
intim pe care, de cum am disprut din raza lui vizual, le-am i
aruncat n casa scrilor. Dup asta, convins c domnul ministru se
evaporase, am prsit hotelul prin buctrie i am ieit n strad, tot la
adpostul ziarului care, dac pe de o parte ndeplinea funcia de a-mi
asigura incognito-ul, pe de alta m fcea s m ciocnesc de trectori i
s dau n gropi pe scurt, mi ngreuna mersul. Care n-a mai durat mult,
indc odat ajuns la prima cabin telefonic funcional i cu ajutorul
monedelor primite ca rest de la taximetrist, l-am sunat pe
comisarul Flores la birou. O voce m-a anunat c omul era ocupat.
Spunei-i c-l caut Pilarn Caete, i-am zis. De nebuni se ocup
locotenent Lentejuelas, mi-a rspuns vocea cu
un dezgust vdit. Ia nu te mai da aa rotund i transmite-i mesajul
comisarului Flores,
dac nu i s-a urt cu binele, isteule. Ceva din tonul meu probabil
c l-a impresionat, indc la cellalt capt al rului s-a fcut o linite,
ntrerupt apoi de glasul comisarului Flores.
Bga-mi-a! Tu eti? Dup cum se vede, domnule comisar. La naiba, te
credeam mort. M-au sunat de la Madrid s-mi spun
M rog, tu tii mai bine ca oricine dac eti viu sau mort. Ce-ai
fcut cu banii?
-
Sunt la loc sigur, l-am minit ca s ctig timp. Dar m tem c e ceva
neclar n toat afacerea asta.
Ca s u sincer i eu cred asta. Dar ia spune: dac nu eti tu
mortul, atunci cine e?
Un amrt de osptar ciung, care n-a fcut ru nimnui, din cte tiu i
care avea poate o familie i un cmin. 38 nclceal Haide, haide, nu te
muia aa. Eti viu, nu? Pi, nu te mai plnge, omule.
Domnule comisar, cineva a ncercat s m ucid i am bnuieli
temeinice s cred c afacerea asta nc nu s-a ncheiat. M-am dus la
domnul ministru, dar nu mai st la hotel.
O n delegaie. Suntei sigur c era vorba cu adevrat de un
ministru? Omule, nu tiu ce s-i spun. M sun un tip i-mi spune c
e
ministru i c vrea s m vad la un hotel, iar eu ce m-sa s fac: nu
puteam s-i cer cartea de identitate, i dai seama. neleg c te
deranjeaz chestia cu asasinatul i celelalte, dar nici nu-i cazul s
caui nod n papur. S-ar putea s ne fcut cineva o fars. Sunt muli
excentrici n libertate de la o vreme. Eu nu i-a da mai mult
importan dect e cazul. Ce zici? Ascult-m i ntoarce-te la balamuc.
Ii spui doctorului Sugrahes c ai fugit ca s te duci la cinema i
pace bun. M-am prefcut c m gndesc, iar apoi am spus:
Domnule comisar, dup ce v-am rumegat chibzuitele cuvinte, m-am
convins c avei perfect dreptate. Chiar acum m ntorc la balamuc.
Numai bine v urez. L-am auzit strignd ceva, poate indc se ndoia de
sinceritatea mea, ns nu i-am mai dat atenie. Am nchis telefonul, am
desfcut ziarul ct era de larg i am plonjat din nou n vltoarea
oraului. Misterioasa dispariie a domnului ministru i ndoielile care
ncepeau s pluteasc asupra lui nu au fcut dect s-mi ntreasc i mai
mult convingerea c afacerea n care intrasem nu era lipsit de
complicaii i c cei care ncercaser s m lichideze nu aveau s se dea
btui cu una, cu dou. Dar m gndeam i c cei care nu m iubeau deloc nu
s-ar ncumeta s atenteze asupra integritii mele la lumina zilei i n
vzul lumii, 39 labirintul mslinelor ci c vor ncerca s m atrag
ntr-un loc unde i puteau face mendrele n deplin discreie. Aa c
trebuia s m feresc de singurtate i de noapte. Prima condiie prea
s-mi e destul de la ndemn, iar a dou absolut imposibil, doar dac nu
s-ar produs o minune cereasc, la care ns nici credina, nici
purtrile din trecut nu m ndemnau s sper. Cu perspective att de
sumbre i fr s tiu foarte bine ce s fac i la cine s apelez, am rtcit
pe bulevardele cele mai aglomerate, privind cu coada ochiului, indc
ziarul mi bloca vederea frontal, vitrinele elegante ale
magazinelor, provocatoarele geamuri ale restaurantelor i
atrgtoarele ae ale cinematografelor. i pluteam n aceast trist
reverie, adic n aceea de a-mi nchipui ce bine era s ai bani i
sntate ca s-i cheltui, cnd pe ecranul interior al amintirii mi-a
aprut cu mult claritate o imagine: cea a domnului ministru fcndu-ne
semne comisarului Flores i mie s ne apropiem fr team de biroul lui.
Am mai spus la timpul respectiv c gestul acela i expresia
binevoitoare care-l nsoea mi se pruser cunoscute. De ce acum? Iar n
clipa aceea s-a fcut lumin
-
n mintea mea, n timp ce, paradoxal, pe balcoanele din jur se
stingeau ultimele strluciri ale astrului rege.
Capitolul 5 ca-n lme c nglbeneau paginile ziarului i se
ntunecase de ceva vreme, cnd am reuit s dau de sor-mea. Sttea
sprijinit de un felinar, ateptnd s-i pice un client, lucru care nu
prea c avea s se ntmple prea curnd, indc pn i cei mai disperai
clieni treceau prudent pe trotuarul cellalt, ca s se fereasc de
avansurile ei. Un cine vagabond s-a apropiat s-i miroas dresul i a
tulit-o urlnd pe strad. Rmnnd ascuns n spatele ziarului, m-am
apropiat de ea din spate i i-am murmurat la ureche:
Nu te ntoarce i nu te arta surprins, Candida. Eu sunt. S-a
smucit ct colo, a tras un chiot i poeta i-a czut ntr-o balt. Din
fericire, acest comportament, n loc s atrag atenia trectorilor, i-a
fcut doar s iueasc pasul i s lase pustie strdua aia mizer. Candida
i-a venit n re, dei sttea cam rigid.
Mi s-a spus c te-au ucis, a murmurat ea, rsucindu-i mult gura cu
scopul vdit inutil de a i-o ntoarce spre mine fr s-i mite capul. C
te-au gsit ntr-un hotel din Madrid i fr o mn. Mi s-a prut puin
ciudat, dar dup cum te tiu Chiar azi dup-amiaz vorbeam cu Luisa la
Cebollana, tii de cine zic, i-i spun
Candida, n-am timp de pierdut. Sunt pe urmele mele, vor s m
omoare i trebuie s m ajui.
Acu' nu pot, c am treab, mi-a trntit-o ea sec, dndu-mi de neles
c nchisese robinetul de sentimente fraterne pe care pn atunci le
lsase s curg. 41 labirintul mslinelor 42 Ii mai aduci aminte,
Candida, am continuat eu, prefcndu-m c nu nelegeam aluzia, de un lm
spaniol tare frumos pe care l-am vzut mpreun acum o sut de ani i
care se petrecea n selva din Japonia?
Tartan i hotentoii, mi-a rspuns Candida, care era, de cnd o tiu
mare amatoare de concursuri radiofonice i care, cum auzea o
ntrebare, nu putea s nu-i arunce imediat un rspuns.
De ce nu gndeti nainte s deschizi gura? Am mustrat-o. Nu i-am
spus c era un lm spaniol? Uite, i mai dau cteva elemente: era
despre viaa unui misionar sfnt, care renuna la tot i prsea o fat de
familie bun ca s plece s-i converteasc pe necredincioi. La sfrit se
producea un cutremur i toat aezarea era distrus, mai puin capela,
pe care o construise misionarul cu ajutorul unei pctoase
Noian de suete} Exact! Ce memorie ai, Candida! Am aplaudat-o i
sraca sor-mea a schiat un zmbet de satisfacie interioar. Acum
concentreaz-te i-ncearc s-i aminteti un actor tare frumuel care
juca rolul unui aborigen.
Antonio Vilar. Nu, proasto; la era misionarul. Eu zic despre la
care-l juca pe ul
cpeteniei locale. Ala, m, care mbria adevrata credin i-o vedea
pe Fecioara Mria
i se lsa martirizat de propriul lui tat?
-
Foarte bine, Candida! Cum l chema pe actorul la? Nu tiu, biete,
zu c nu. tiu de cine zici, dar numele mi s-a ters
din minte. Nu-i tot la care-l juca pe iubitul fetei n O soacr cu
tel Candida, eti o adevrat enciclopedie. Dar nu te culca pe-o
ureche i bag bine de seam la ce-o s-i spun acum. Caut un tip i sunt
sigur c tipul sta i actorul la care m refer sunt una i aceeai
persoan. La nceput nu ca-n lme l-am recunoscut, indc au trecut muli
ani, dar acum sunt sigur. Totul m face s presupun c triete la
Barcelona, c e n continuare legat de mediul teatral i c n-are de
lucru, altfel n-ar acceptat o treab att de ginga ca aceea de-a te
da drept ministru. Trebuie neaprat s-l gsesc, fr ntrziere, dar nu
tiu cum s fac i nici nu e bine s m art. De unde se deduce, logic, c
trebuie s m ajui.
Nu-mi dau prea bine seama de unde tragi concluzia asta, mi-a zis
Candida.
In primul rnd, din faptul de netgduit c ai muli cunoscui i
admiratori n lumea stora
Dumnezeule, taci. Candidei nu-i plcea s se vorbeasc despre
perioada n care ncercase s se arme ca dizeuz. Prin prul acum rar se
ntrevedeau i Ia ora asta cucuiele i cicatricile lsate de sticlele
aruncate de un public care nu-i includea mila ntre virtui i nici
afonia ntre defecte. De mic repeta ore ntregi, folosind lanul de la
veceu pe post de microfon, insensibil la scatoalcele cu ajutorul
crora tata ncerca s-i scoat din cap visurile de glorie sau, poate,
doar s i fac linitit siesta. Cnd a mplinit treizeci de ani i
Dumnezeu tie cu ce pre Candida a obinut primul ei contract. Cariera
sa efemer a fost un du-te-vino ntre scen i dispensar. S-a apucat s
boceasc i am btut-o tandru pe umr.
F asta de dragul meu, Candida, i-am spus cu blndee. Bine, bine,
a mrit ea, dar s-mi promii c e pentru ultima oar In timp ce tu
cercetezi cazul, eu o s m duc la tine acas, indc
nu-i prudent s rmn n btaia vntului. Tot n apartamentul la de vis
stai? Mi-a dat cheia scrnind din dini, iar eu, dup ce am rugat-o
ca, atunci cnd avea s revin, s bat de dou ori 43 labirintul
mslinelor 44 scurt i, dup o pauz, nc de trei ori, ca s tiu c era
ea, dar fr s-mi fac prea mari iluzii c pricepuse, am luat-o din loc
bntuit de neliniti fr numr, indc strzile deveniser aproape pustii,
iar despre cartierul n care m afundam nu se putea spune c era
tocmai unul rezidenial. Groapa comun a Cimitirului Vechi era,
probabil, mai primitoare dect cldirea delabrat unde edea sor-mea.
In gangul de la intrare am fost nevoit s sar peste o bltoac uleioas
care bolborosea, dar nu m-am ncumetat s cercetez de ce. In camera
din care era compus locuina propriu-zis ncpeau doar o saltea prpdit
i o pies de mobilier. Cu simul ei practic, Candida hotrse ca
aceasta s e o msu de toalet. Am ncuiat ua cu cheia, am baricadat-o
cu msua de toalet i, cum camera nu avea fereastr sau vreo alt
deschiztur pentru aerisire, m-am simit oarecum n siguran. Am cutat
fr succes ceva de mncare i am sfrit prin a m ntinde pe saltea, cznd
ntr-un somn binefctor, din care m-au smuls nite ciocnituri n u.
Panicat, am ntins
-
mna dup singura arm aat la ndemn, care s-a dovedit a un corset
rigid i-am ntrebat cine e.
Eu sunt, a zis Candida, care, evident, uitase parola. Deschide.
Am tras deoparte msua de toalet i i-am deschis ua. Dup ce a intrat,
am ncuiat-o la loc i am aezat mobila pe post de parapet.
Ce faci cu budoarul meu? M-a ntrebat caraghioasa de ea.
Gimnastic. Ai aat ceva? Cred c da. i-a scos din decolteu un ghem de
hrtie pe care l-a
netezit pe msua de toalet, a parcurs cu o nesfrit ncetineal ceea
ce i notase acolo i a recitat: ca-n lme Toribio Pisuerga. Locul i
data naterii necunoscute. De profesie actor. A debutat n '48 n Rni
ca lepros ntr-un rol de guraie fr nici o replic. A continuat s
lucreze n cinematograe pn n '57, mereu n roluri secundare. A
disprut din peisaj pn prin '62, nu se tie de ce. In decembrie '62 a
fost contractat s-l joace pe regele mag Melchior la intrarea n
supermagazinul El Aguila. In anul urmtor l-au dat afar din cauza
drogurilor.
Se nepa? In faa copiilor, imagineaz-i, mi-a zis sor-mea, and o
tristee
puritan specic familiei mele. Ce mai ai? I se pierde iari urma
pn prin '70, an n care a reaprut sub
pseudonimul Muscle Power. i-a ncercat norocul fr succes n
studiourile Esplugues fcnd pe spadasinul. Cineva l-a introdus n
lumea publicitii i a turnat un lmule care pn la urm nu s-a mai
difuzat pentru c era prost. n '75 a fcut un spot de televiziune.
Asta i-a mai adus nite bani i a fost vzut adeseori n compania unei
femei mult mai tinere dect el. Cnd i s-au terminat bitarii, a
disprut din nou. Pn acum.
Se mai droga? Nu tiu. Dar sigur s-a lsat, indc chestiile de
genul sta se a,
dac n-ai destui bani s le-ascunzi. i fata care umbla cu el? Nu
tie nimeni s-mi spun cine era. O admiratoare nfocat,
presupun. E important? S-ar putea s e. Altceva? Nimic. N-ai
destul? mi lipsete un element fundamental. Unde-l gsesc. Ah,
normal, zpcit sunt! A exclamat Candida, dndu-i cu palma
peste frunte i bgndu-i cu ocazia asta degetul mic n ochi. Uite
aici adresa: Strada Conductei de gaze, numrul 15. 45 labirintul
mslinelor 46 Candida, eti teribil de drgu i de inteligent.
Ce-ai de gnd? Deocamdat, s-l vizitez pe individul sta. Dup aia,
mai vedem. Nu i-e foame? i-am cumprat ceva de mncare de la barul
din col.
Sunt nite pungai, dar la ora asta Nu trebuia s cheltui,
drag.
-
De fapt, tocmai am trecut pe la parohie i mi-au dat napoi o
parte din ce le-am dat.
De cnd dai pe la parohie? Comandasem nite slujbe pentru tine Dac
mi-au zis c Ca s nu
se ncarce prea tare atmosfera de emoie, am nceput s rscolesc
prin geanta ei, pn am gsit un pachet mustind de grsime i o sticl de
Pepsi-Cola. Am ras haleala i sucul ct ai clipi din ochi i m-am
uitat la ceas. Era unu i jumtate.
Ar bine s m pun n micare. mprumut-mi trusa ta de machiaj,
Candida, indc vreau s-mi schimb puin nfiarea. A deschis un sertar
al msuei de toalet i mi-a ntins un tub.
Nu m mai dau cu smcuri, mi-a zis ea. Folosesc doar rujul de
buze. Mecromind? Am ntrebat, dup ce am citit eticheta tubului.
Rezist mai mult, revine mai ieftin i, dac ai vreo zgaib, i-o
vindec. Mi-a dat pe buze cu lichidul roiatic, iar din genele
false pe care le purta Candida mi-am njghebat o mustcioar n. Apoi
mi-am nclit prul cu grsimea de la sandvici care mi rmsese pe
mini.
Cum e? Am ntrebat Nu-i st bine n uniforma de osptar. Ca-n lme
Mi-ar sta i mai ru dac a iei gol pe strad, tmpito. Eu
te-ntreb despre camuaj. Ah, asta-i foarte bine. Cnd mi dai napoi
genele? mi trebuie la
munc. Cnd n-o s mai am nevoie de ele. Intre timp, stai i tu
acas, c
fetele cumsecade nu ies la ore de-astea. In timp ce purtam
aceast discuie, am reuit s improvizez un peraclu cu una dintre
balenele corsetului. Nu mi-ar stricat un pistol, indc nu tiam ce i
cu cine aveam s m nfrunt n scurt timp, dar aa ceva, cum e lesne de
nchipuit, nu-mi sttea la ndemn. Mi-am pus peraclul n buzunar, m-am
desprit de Candida, am dat iar deoparte msua de toalet, am ieit
i-am cobort n strdua aia tenebroas. Nu prea se nghesuiau taxiuri
prin prile alea. Strada Conductei de gaze nu se numea astfel
dintr-un capriciu al autoritilor municipale sau al cui boteaz
strzile, indc n privina asta n-am tiut niciodat prea bine cum stau
lucrurile. Pe ziduri sttea scris cu litere mari: FUMATUL INTERZIS.
obolani mori dospeau de-a lungul caldarmului. Am gsit uor numrul 15
i, citind ce scria pe cutiile potale de la intrare, am aat c fostul
ministru locuia la etajul 2-B. Cu surprindere am descoperit c n
cldire era un lift, dar speranele mi s-au spulberat cnd am vzut cum
atrnau cablurile de cabin ca nite spaghete neputincioase. Am urcat
pe scri i am apsat pe butonul soneriei. Cum n-am primit nici un
rspuns, m-am vzut silit s recurg la peraclu. Ua a scrit din ni i
m-am strecurat n apartamentul cinelului. Acesta era format dintr-o
camer ptrat, n fundul creia se aa un pat n neornduial. Pereii erau
acoperii de fotograile actorului i n ele l-am recunoscut imediat pe
originalul ministru. In cea mai mare dintre poze, aprea 47
labirintul mslinelor el, bine mbrcat, privind cu veneraie spre un
acona de pomad. In partea de jos a fotograei sttea scris cu litere
uriae: CU ANTIHEMOROIDALUL PANTICOSA E ALT VIA! n fotograile mai
mici
-
tipul reaprea la diverse vrste i nfiri: legionar, ran, apostol i
alte personaje pe care n-am reuit s le identic. Vocaia era evident,
indc n timp ce pe jos era plin de mizerie, n fotograi nu distingeai
nici un r de praf. Doar timpul le mai nnegrise i le mai ncreise pe
cele mai vechi. M-am apucat s meditez asupra vanitii i asupra altor
trsturi ale rii umane i cu siguran a ajuns la nite concluzii
interesante, dac n-a tresrit, surprins de un geamt slab, care venea
din partea opus a ncperii. M-am apropiat tcut i am observat c n
perete se aa o clan, iar ceea ce luasem drept crptur era cantul
unei uie construite de un meter prea puin scrupulos. Mi-am lipit
urechea i am distins o mormial. Nu mi-a venit greu s deschid uia i
s constat c adpostea un dulap n perete plin de boarfe i de praf.
Fiindc dintre ele continua s ias cantilena aia, am scormonit, scond
totul de-a valma, pn cnd am dat de actorul chircit acolo.
Don Muscle! Nu m-am putut abine s exclam. Ce-i cu matale aici?
Cum nu rspundea, l-am apucat de clcie i l-am trt afar din dulap.
Fiind mthlos, atrna destul de greu. Am constatat c era palid i c
abia respira. Pe braul stng i se distingea o neptur recent,
nconjurat de altele mai vechi, cicatrizate. Am tras concluzia c din
ceea ce i-au pltit ca s-l interpreteze pe ministru se ntorsese la
vechile nravuri i c nu-i picase prea bine. Pe de alt parte ns, de
ce se nchisese n dulap ca s-i bage n ven? Oare 48 ca-n lme dintr-un
obscur sentiment de vinovie impropriu vrstei, idiosincraziei i
trecutului su? Nu tiam, dar nu era momentul cel mai potrivit s
dezleg mistere, indc srmanul actor i ddea duhul. Am cutat un
telefon i l-am gsit, ns n-am putut s-l folosesc, ntruct cineva se
distrase smulgnd rele din priz. Mi-a atras, altminteri, atenia un
numr scrijelit pe perete, n apropierea telefonului i mi l-am
ntiprit n minte nainte de a reveni lng muribundul care
ntredeschisese ochii i m privea mai degrab cu interes dect cu
surprindere.
Don Muscle, m mai ii minte? L-am ntrebat. i-a micat pleoapele n
semn c da sau orice altceva.
Cine-a fost, don Muscle? L-am mai ntrebat. Cu mare efort, a
reuit s articuleze cteva sunete pe care n-am reuit s le pricep.
Mi-am apropiat urechea de buzele lui.
Cavalerul Trandar, mi s-a prut c disting. Caut-l pe Cavalerul
Trandar i spune-i Spune-i c-i un porc. Spune-i din partea mea i
dac-o vezi pe Emilia, spune-i S m ierte. Nu ncurca mesajele,
da?
N-ai grij. Unde st Emilia? Aveam talent, pe cuvnt. Puteam s
ajung o stea a ecranului, s am
bani, case, maini, iahturi, piscine Nu tiu ce s-a ntmplat. Aa-i
viaa, don Muscle, nu-i face snge ru. Viseaz regele c-i rege i-atept
o via mai presus Cred c de
data asta e pe bune, a mai zis el, nchiznd ochii. I-am tras
cteva palme, dar n-a reacionat, aa c l-am lsat s zac acolo, am
prsit apartamentul, am cobort scrile n vrful picioarelor i-am ieit
n strad, dup ce in-am asigurat c nu se aa nimeni prin preajm. Lipit
de ziduri, am ajuns la un bulevard pe unde treceau des camioane i
unde am gsit o cabin telefonic.
-
Am sunat la poliie i le-am spus s mearg fr ntrziere acas la
actor, 49 labirintul mslinelor dndu-le adresa i semnalmentele lui.
Cnd mi-au cerut s m identic, am rspuns c nu aveam nici cea mai mic
intenie s-o fac i c sunam dintr-o cabin, dar c asta nu reducea din
autenticitatea spuselor mele i nici din urgena situaiei, aa c s se
lase de eacuri i s-i fac datoria, ce naiba. Am nchis, iar apoi am
format numrul pe care-l vzusem pe peretele casei din care abia
plecasem. Norocul mi-a surs nc o dat, indc la apelul meu a rspuns
un mesaj nregistrat. V mulumim c ai sunat la agenia teatral Pro
tasis. In acest moment nu v putem rspunde. Dup semnal, lsai-ne
numele i telefonul, iar noi o s v contactm Biiiiip! Cnd am sunat
apoi la Informaii, o domnioar care, probabil din cauza orei sau din
motive personale pe care n-am avut ocazia s le discut cu ea, nu s-a
dovedit prea amabil, mi-a dat adresa ageniei teatrale, situat
concret pe strada Pelayo. nainte de a-mi ndrepta paii ctre acea
arter aglomerat, mi-am domolit pornirea i am aruncat o privire pe
strada Conductei de gaze, ca s vd dac poliia rspunsese apelului meu
disperat. Trebuie s spun, cu contiina mpcat i de dragul adevrului,
c acolo se aa, deja, parcat aiurea, o main de patrulare. Nu mai
aveam ce s caut n acel loc lugubru. Am luat-o la picior pe
bulevard, pn cnd a trecut un taxi liber, care m-a dus la intersecia
dintre Balme i Pelayo. Se limpezea rmamentul i se evapora apa cu
care fusese udat carosabilul; ciripeau psrelele pe Ramblas i
ncepuser s circule primele autobuze. Pe balconul uneia dintre
cldirile pe care le aveam dinainte se putea citi urmtorul anun:
AGENIA TEATRAL PROTASIS LECII DE DICIE, DECLAMAIE I CANTO CURSURI
PRIN CORESPONDEN 50 ca-n lme Ua de la intrare era complet ferecat,
ns faada cldirii era plin de proeminene i zorzoane care permiteau o
crare destul de uoar. Am nceput ascensiunea fr ca rarii trectori
care se-ntmplau s mai treac pe-acolo s se mire vznd un om-musc n
aciune la o or att de matinal. i nchipuiau, fr ndoial, c era vorba
despre un spltor de geamuri idiot, de un so n cutare de probe sau
de orice fel de alt personaj marginal, care prezenta prea puin
interes pentru cei care fuseser silii s se trezeasc att de devreme.
Se spune c cine contempl lumea de la nlime i vede congenerii ca pe
nite furnici i c aceast iluzie optic l face s se simt atotputernic
pe cel care o ncearc, n loc s se simt, aa cum cere logica, oripilat
descoperind c este ultima in normal ntr-un univers de ine
respingtoare. Ins eu am rmas cu totul strin de astfel de senzaii
satisfctoare i contradictorii n momentul cnd am reuit s ajung la
balconul ageniei. M-am ridicat n for, am trecut peste balustrad, am
oftat de uurare i mi-am ters broboanele de sudoare care mi umpleau
fruntea i alte pri mai puin nobile ale anatomiei. Mizeria care
acoperea geamurile nu era chiar att de mare nct s nu-mi permit s
constat c agenia era pustie i c se compunea dintr-o singur camer
destul de spaioas, mobilat auster cu dou birouri, cteva scaune, o
banchet lipit de un perete i trei iere metalice. Am forat ua de la
balcon i am intrat. Neinteresat de mese, m-am dedicat rafturilor,
care conineau, cum era previzibil, dosarele celor nscrii. Numrul
lor trecea cu puin de
-
cincizeci, iar fotograile care nsoeau ecare dosar ddeau 0 idee
destul de precis cu privire la prolul lor artistic. Am trecut iute
n revist prezentrile respective: labirintul mslinelor
Abdul-al-Caiz, fachir, cntre de jotas*, domiciliul actual Azilul
Mundet, sunai ntre 3 i 5 dup-amiaz; Profesor Fluture, hipnotizator,
preuri speciale, lsai comenzi la merceria Sperana; Tontin, regele
veseliei i bunei-dispoziii, temporar la Secia Urologie, Spitalul
San Pablo; Puricica i micile ei lighioane domesticite, detenie
scurt, data ieirii 1984; Oscar i Anibal echilibriti, acum Oscar
echilibrist, Anibal decedat n 1975; Carmen Cueros, umor pentru
aduli, doar la sfrit de sptmn, croitoreas de meserie; Leonor
Cabrera, oper, vorbete francez, dispus s se dezbrace pre
suplimentar; Monsieur Tonerre, telepat, reduceri cu de-ale gurii i
tot aa, pn la sfrit. Soarele nvlea din plin n agenie cnd am
terminat de parcurs acel catalog de tipi glorioi, fr s dat peste
ceva care s mi se par relevant. Trebuia s-i dau zor, dac nu voiam s
m surprind alii acolo. Am nceput s veric cele dou birouri. Primul,
aezat strategic lng u, era n mod sigur cel al secretarei, indc n
sertare se aau foi de hrtie pentru scrisori cu antetul ageniei,
plicuri, timbre, carneele de luat notie, creioane ronite i un roman
rsfoit zdravn, care se intitula Sclava vizirului. Cealalt mas,
care, ind puin mai mare i aezat aproape de balcon, probabil c era a
efului, mi-a oferit o descoperire mult mai folositoare, respectiv
un album cu fotograi pe a crui copert roie o etichet anuna NOI
VALORI i n ale crui pagini dela o sclipitoare colecie de fotograi
cu tineri frumuei i tinerele suculente. Ultimele pozau * Joia dans
popular din Aragon i din alte provincii spaniole, pe o muzic
specic, nsoit de versuri cu form x; cu o posibil origine arab prin
poetul medieval Aben Jot, exilat din Valencia n Catalayud, a urmat
o evoluie iberic, prima atestare ind ntr-un document anonim din
secolul al XVII-lea (n. I.). 52 ca-n lme pe divane, covoare sau
gazon, acoperite de veminte strvezii sau de nimic, oferind
dagherotipului nurii lor n instantanee. Brbaii purtau chiloei
sumari, iar atitudinea, expresia i postura lor evideniau din plin c
se supuneau unui exerciiu muscular extenuant, dei se chinuiau s nu
arate prea constipai. Fiind cam rudimentar n privina eroticii, am
trecut cu vederea seciunea masculin i m-am concentrat asupra
avalanei de e care-mi czuser din cer. Dac n-ar fost orele att de
naintate, m-a destins n voie i, cine tie, poate c m-a lsat chiar
prad unor reverii melancolice, dar nu era timp de pierdut, aa c am
vzut mecanic imaginile i a nchis, poate, copertele spunnd adio
acelui buchet stimulant, cnd vocea aceea interioar, care uneori ne
mai d cte un sfat bun, dar n restul timpului ne ocrte, ne umilete
sau ne afurisete, m-a fcut s-mi revizuiesc inteniile, s redeschid
albumul i s m ntorc la una dintre ultimele pagini, n care o ftuc
zmbea dintr-un patul ctre cineva care pesemne tocmai i utise
chiloii. In ciuda machiajului i a perucii rocate pe care o purta,
nu mi-a venit greu s-o recunosc pe dama de companie creia cu atta
efort i nmnasem n dimineaa anterioar valijoara aia nenorocit pe
strzile din Madrid. La baza fotograei, o band de hrtie scris la
main explica: SUZANNA TRASH, Dama de Elche, 12, atic 1, noiuni de
englez i
-
italian, rudimente de dans, echitaie i karate, cinema, teatru,
televiziune, pantomim, 25% comision. Zgomotul liftului de pe
coridor m-a fcut s tresar. Am nchis albumul, l-am aezat n sertar,
am nchis sertarul, am fugit spre ua de la balcon, am deschis-o, am
ieit i-am nchis-o chiar n clipa n care se deschidea ua ageniei.
Tremurnd, am srit peste grilaj i m-am agat de un cablu care se
prelingea pe faada cldirii. M-am temut s nu lie cablul
paratrsnetului i-am scrutat cerul n cutarea 53 labirintul mslinelor
norilor negri, dar am vzut doar acea estur albastr care n dimineile
limpezi acoper multiubitul nostru ora i marea alturat. Strada era
destul de circulat i nu era cazul s atrag atenia, aa c am intrat
printr-un balcon de mai jos n ceea ce s-a dovedit a o coal de
croitorie i confecii. O doamn obez tia tipare pe o plan postat pe
dou capre i trei fete o urmreau cu un vdit dezgust. Toate patru
s-au rsucit spre balcon cnd au observat c intrasem printr-un loc
att de neconvenional, iar doamna obez a schiat un gest de
alarm.
Instalez antena de televizor, m-am grbit s rostesc. Unde e
priza? Doamna obez mi-a artat o gaur n plint, unde mi-am vrt un
deget pn cnd m-am gndit c era timpul s m retrag.
M duc dup cleti, am zis. Nu atingei nimic, s-ar putea s pite. Am
cobort ca un domn pe scri, am ieit pe strad i m-am pierdut n
mulime.
Capitolul 6 igien exagerat utobuzul a pufnit de parc i s-ar
dezumat toate roile, multe la numr, n acelai timp. Taxatorul m-a
trezit cu civa ghionti i cu vestea c ajunseserm la cap de linie.
Doar noi mai eram n vehicul.
Iertai-m, m-am scuzat. Am aipit fr s vreau. Mult lume necjit, a
conchis taxatorul, punndu-i scobitoarea
dup ureche. Am cobort ntr-o piaet cu pomi pe ale crei bnci
stteau la soare civa pensionari. Unul dintre ei mi-a explicat c
pentru a ajunge la Dama de Elche trebuia s urc o bucat bun pe una
dintre strzile sinuoase care ncepeau din piaet. Un mic dejun, orict
de frugal, mi-ar czut numai bine, dar era aproape dousprezece i, cu
toate c am auzit c cei din lumea teatrului nu obinuiau s se
trezeasc n zori, nu voiam s risc s-o pierd pe Suzanna Trash. M-am
splat pe fa ntr-o fntn public i-am nceput urcuul. Nu ineam minte s
mai trecut vreodat prin cartierul la care, dup cum arta, trebuie s
fost n trecut un sat din apropierea oraului. Mai rezistau cteva
case scunde i izolate, dar cele mai multe fuseser nlocuite de
blocuri sau erau n curs de demolare. Peste tot apreau panouri care
sftuiau: INVESTETE N VIITOR APARTAMENTE DE SUPER-LUX IA PREURI DE
SUPER-RS Pe msur ce ocoleam vrful promontoriului, la picioarele
mele se desfurau alte i alte pri ale oraului pe care o cea ntunecat
l nvluia. Sund din greu, am 55 labirintul mslinelor ajuns pe un
tpan gol n mijlocul cruia se aa o gheret pe care am luat-o drept un
loc unde se vnd castane coapte. Apropiindu-m s ntreb dac m rtcisem
chiar aa de mult cum m temeam, am vzut scris pe peretele gheretei
urmtoarea inscripie: VIZITAI ACUM APARTAMENTUL NOSTRU MODEL Un
btrnel aezat pe un taburet, cu un basc pe cap, a ridicat de pe jos
o cutie cnd i-a dat
-
seama de prezena mea acolo. Cutia era deschis pe o latur i
nuntrul ei se vedeau nite gurine. La nceput am crezut c mi arta o
miniatur de Crciun, dei eram n alt anotimp.
Aici se a sufrageria-living, a rostit btrnelul, aici camera de
serviciu cu toaleta proprie. i privii ce buctrie spaioas: main de
splat vase, de rufe, usctor, cuptor ncastrat. Dulapuri? Numrai-le
singur. Pe soia Sau pe logodnica dumneavoastr, dac nu a avut loc nc
fericitul eveniment, o s-o ncnte mprirea fcut. A pus cutia jos i
mi-a artat alta, mult mai mic i complet goal.
Locul de parcare. Exclusiv. V-ai gndit la planul de nanare?
nainte de a-l dezamgi cu privire la inteniile mele, l-a apucat un
acces violent de tuse i i-a acoperit gura cu o batist nclit de
egm.
Silicoz, a comentat el, scpnd nite sput rozalie n interiorul
machetei. Nasol. Nu cred c trec de iarna asta.
Voiam doar s tiu, i-am spus, protnd de pauz, dac pe-aici e
drumul spre Dama de Elche.
inei-o tot nainte pn dai de un bar. Apoi, a doua la stnga.
N-avei vreo igar s-mi dai? Medicii mi-au interzis s fumez, de-aia
n-am piparoase la mine. Niciodat nu mi-au interzis s cobor n min,
dar acum mi-au interzis fumatul. Ce prere avei? 56 igien exagerat
Nu-i luai n seam, am zis eu, ca s nu tac. Sntatea e pe primul loc.
Fr alte rtciri am localizat strada i numrul, iar cnd am vzut c ua
de sticl era ncuiat i nu se vedea nici urm de portar, am apsat la
ntmplare pe una dintre soneriile care se aliniau pe o stranie
panoplie adiacent. Dintr-un difuzor minuscul, dar puternic a ieit
un mormit ininteligibil.
Domnioara Trash? Am rostit, fr prea mult speran. Nu aici, a
mugit interlocutorul meu de ocazie. Apsai la mansard. i cum se face
asta, dac suntei amabil? Butonul din stnga sus. Mii de mulumiri i
iertai-m pentru deranj. Am ndeplinit riguros
instruciunile primite i am ateptat vreo dou minute bune, la
sfritul crora s-a auzit un contact pcnind i ncuietoarea cnind. Am
mpins ua i am intrat n holul care mirosea a dezinfectant. Am luat
liftul pn la mansard. Pe coridor nu m atepta nimeni, dar una dintre
ui era ntredeschis. Prudent, am ciocnit i o voce feminin i ndeprtat
a rspuns:
Intr, sunt n baie! Am intrat, convins c nelesesem greit i am dat
de un vestibul mic. Am nchis ua n urma mea i-am rmas pe loc fr s
tiu ce s fac. Undeva, n cas, se auzea apa curgnd. In eventualitatea
n care a dat peste vreun rufctor narmat cu un topor, o coas sau o
bard dup cine tie ce mobil, perdea ori col, am ntocmit, cu durere i
tandree, o ierarhie de pierderi posibile la nivelul diferitelor pri
componente i am nceput s parcurg locuina, ducnd de ecare dat
piciorul stng nainte. n acest chip spimos am intrat ntr-un salona
pe ale crui ferestre se strecura soarele de amiaz. Aranjamentul era
sobru, 57 labirintul mslinelor 58 dar plcut ochiului vizitatorului
i n mod sigur confortabil
-
pentru gazd. In partea opus a salonului se aau dou ui. M-am
apropiat de prima i am vzut c ddea ntr-un dormitor ocupat aproape n
ntregime de un pat foarte mare i n dezordine. Plapuma era pe jos.
Pe noptiera aezat n dreapta patului, o scrumier plin de chitoace.
Toate corespunznd aceleiai mrci de igri i care fuseser aduse n
starea aia de o singur persoan, judecnd dup ceea ce puneau n eviden
ltrele. M-am ntors n salona i am ncercat cealalt u. Aceeai voce
feminin de mai nainte a repetat:
Intr, omule, nu sta acolo. M-am conformat, trezindu-m astfel
ntr-o baie. Aburul care plutea n aer mi-a tulburat vederea, dei nu
destul ca s nu ntrevd, dup o perdea de plastic semitransparent,
corpul unei femei goale. Deconcertat n faa acelei mostre de
familiaritate neateptat de care, n treact e zis, aveam parte pentru
prima oar n via, de obicei nereuind atingerea acestei etape dect
dup eforturi titanice i cheltuieli considerabile, am optat pentru
reprimarea impulsurilor naturale i rostirea pe un ton interogativ
politicos a cuvintelor:
Domnioara Trash? Dup pronunarea acestor cuvinte educate,
perdeaua de plastic s-a dat uor la o parte i, pn s-mi dau seama de
ceva, am primit n ochi un jet de ampon care m-a orbit. Am dat
napoi, m-am mpiedicat de un obiect sanitar neidenticat i am czut pe
spate. nainte de-a reui s m ridic, un genunchi m-a apsat pe piept i
o mn ud m-a strns de gt. Dnd orbete din mini, am reuit s apuc o
bucat de carne alunecoas, dar potrivit de tare.
Jos minile, m-a somat atacatoarea. Te ochesc cu un spray de
xativ. Nu tiu dac-i toxic, dar dac te pulverizez, o s-i rmn faa ca
de statuie pentru tot restul zilelor.
Igien exagerat M predau, am zis. Cine eti? Un prieten. V rog,
nu-mi rupei coastele i dai-mi voie s-mi scot
spunul din ochi, c m ustur de nu mai pot. De ce-ai venit? Ca s
am un schimb civilizat de impresii cu dumneavoastr. M-a
trimis Don Muscle Power. De ce n-a venit el? M-am gndit dac era
cazul s-i torn braoave i
am renunat. A murit, i-am spus. L-au ucis. A urmat o tcere
prelung. N-am cum s dovedesc, c spun adevrul, am adugat. Dar
cntrii-
mi vorbele i-o s ajungei la concluzia c e mai bine s m credei.
Situaia asta nu se poate prelungi ad innitum, iar viaa v e n
pericol. Gndii-v, n ne, c dac inteniile mele ar fost rele, n-a btut
de trei ori la u i nici nu m-a pus prostete n btaia cosmeticelor
dumneavoastr. A redus din apsare i-am reuit