Draft 2

MyAgro Farms Performance Report Apr 2012

By the numbers 342    Farmers  saving  with  us    

$5,400      USD  value  of  farmer  savings  to  date.  We’re  on  track  to  leverage  over  $12,000  of  small-­‐scale  farmer  savings  to  help  them  improve  their  harvests  and  get  out  of  poverty,  permanently.  

1200    Savings  cards  sold  

50  %  of  customer  adoption  in  2  out  of  the  3  villages  where  we  work  

3  Village  Vendor  Partners  

150    #  of  control/test  farmers  we  will  survey  this  May  as  part  of  our  rigourous  evaluation  processs    

1  myAgro  operated  store  in  a  market  center.    

Add  chart    

     It’s  been  an  incredible  six  months  since  myAgro  launched  in  Mali,  West  Africa  and  I  am  delighted  to  share  our  progress  in  our  first  6-­‐month  report.  In  this  report,  we’ll  share  updates  from  our  various  programs  as  well  as  more  background  on  Mali  and  myAgro’s  unique  and  innovating  savings  model  for  small-­‐scale  farmers.      It’s  hard  to  describe  the  amazing  momentum  of  support  behind  myAgro’s  model.  What’s  most  exciting  for  the  myAgro  team  is  that  small-­‐scale  farmers,  like  Maritou  Samake,  are  the  ones  leading  the  way.      Maritou  is  a  farmer  in  Sanambele  village  who  registered  with  us  in  December  to  plant  a  half-­‐hectare  of  peanuts.  After  listening  to  a  training  on  how  to  access  markets  led  by  myAgro’s  Business  Associate,  Maritou  returned  to  the  meeting  with  her  husband  and  200  pounds  of  peanuts  to  sell.  Marietou  sold  her  peanuts,  and  then  promptly  turned  to  the  village  vendor  (a  myAgro  partner)  and  bought  a  savings  card  of  10,000  CFA  (~$20)  towards  her  $48  savings  goal.  Marietou  inspired  her  neighbors  and  the  myAgro  team  by  demonstrating  the  effectiveness  and  power  of  being  able  to  save  right  at  harvest  time  for  inputs  of  next  year.  Not  suprisingly  several  others  followed  Maritou’s  example.      To  date,  we’ve  enrolled  342  farmers  in  our  maize,  sorghum  and  peanuts  program  who  in  total,  have  saved  over  25%  towards  their  savings  goal  in  preperation  for  planting  this  rainy  season.      It’s  clear  that  small-­‐scale  farmers  see  the  benefits  of  having  a  safe  way  to  make  committed  savings  towards  fertilizer  and  seed  for  the  rainy  season.  Even  in  the  days  following  Mali’s  recent  coup,  farmers  continued  to  make  saving  payments  via  SMS.  At  such  an  uncertain  time  politically,  it  is  even  more  critical  that  there  are  persistent  ways  for  small-­‐scale  farmers  to  invest  in  their  farms  and  contribute  to  the  food  security  of  the  country.  Instead  of  raising  millions  in  food  aid,  which  is  unsustainable  and  often  counter  productive,  myAgro  believes  that  we  can  be  a  catalyst  and  help  farmers  use  their  own  capital  more  effectively  to  increase  their  income,  season  after  season.      Our  pilot  is  testing  several  unique  and  innovative  components  to  help  small-­‐scale  farmers  get  out  poverty,  permanently:      1)  Savings-­‐led  Finance:  Farmers  can  choose  fertilizer  and  certified  seed  packages  (maize,  sorghum  and  peanut)  and  then  make  flexible  savings  payments  towards  their  planting  package  throughout  the  year.      2)  Local  Network:    We  partner  with  village  stores  that  have  an  existing  customer  base  and  infrastructure  to  collect  savings  payments  from  farmers.  This  helps  us  grow  our  customer  numbers  more  effectively  in  rural,  hard  to  reach  areas.  We  track  savings  payments  using  a  simple  SMS  technology  that  mirrors  the  way  people  by  minutes  for  the  phone  in  developing  countries.      3)  Increased  Productivity:  We  then  train  farmers  on  modern  planting  techniques  to  increase  their  harvests  on  larger  tracts  of  land.  We  support  farmers  to  plant  more  efficiently  by  providing  them  with  a  small  labor  loan  to  either  rent  an  ox  and  plow  or  buy  a  local  seeding  machine,  which  will  result  in  more  growing  more  food  per  hectare.    4)  Improved  Market  Access  We  negotiate  contracts  with  large-­‐scale  buyers  in  the  capital  to  connect  rural  farmers  to  the  growing  urban  market  and  incentivize  farmers  to  use  a  part  of  their  profits  to  start  saving  immediately  for  next  year’s  planting.              Anushka  Ratnayake,  Founder  and  Director                    

Women’s Peanut Program •100+ women enrolled in 3 villages •50% of women joined myAgro •$25 average savings goal •42% saved to date towards goal

 Women  in  Mali  often  plant  separately  than  their  husbands.  While  they  often  provide  labor  for  the  men’s  fields,  women  are  given  small  fields,  usually  far  away  from  their  homes  to  plant  on  their  own.    myAgro  women  have  the  opportunity  to  save  for  fertilizer  and  seed  for    1/16  ,  1/8,  ¼  and  ½  hectare  of  peanuts  –  and  their  husbands  are  beginning  to      value  the  women’s  financial  contributions  by  planning  early  and  selecting  better  land      for  their  wives  to  cultivate!    Women,  have  turned  out  to  be  enthusiastic  savers,  saving  over  42%  of  their  savings    goal  to  date.  They  earn  their  money  from  village  savings  groups  where  women  come  together,  save  $1  every  week  and  take  turns  giving  each  other  loans  with  the  savings  accumulated.  In  fact,  there  are  400,000  women  farmers  who  participate  in  savings  groups  like  these  that  we  hope  to  reach  in  the  years  to  come!      Through  our  program,  women  can  save  for  fertilizer  and  seed  and  then  qualify  for  trainings  on  how  to  plant,  weed,  harvest  and  store  their  peanuts  for  longer.  We’re  also  ensuring  that  every  step  of  the  way,  farmers  ensure  they’re  avoiding  a  fungus  called  aflotoxin.  We’re  hoping  to  find  a  market  for  high-­‐quality  peanuts  in  the  fortified  peanut  butter  sector  which  1)  will  help  myAgro  farmers  earn  a  higher-­‐than  market  price  and  2)  support  efforts  to  help  malnourished  children  in  Northern  Mali.        Maimouna  Coulibaly,  a  group  leader  in  Sanambele  village  is  excited  about  the  savings  aspect  most  of  all.  She  told  us  recently:      

“I  love  savings  because  it  suits  me  more.  I  can  progress  and  pay  when  I  have  money,  it's  easier.”  

 Women  in  Mali    Women  in  Mali  face  a  number  of    barriers  –    lack  of  access  to  land,  low  literacy  levels  and    less  access  to  formal  education.  The  average    women  has  roughly  X  years  of  schooling,  6.4  children  and  cultivates  a  small  piece  of  land    to  grow  vegetables.      Our  women’s  program  logo,  the  baobob,    represents  strength,  creativity  and  endurance    -­‐  all  adjectives  that  aptly  describe  the    amazing  women  in  the  myAgro  program!    We  hope  to  grow  our  peanut  program  from  3  villages  to  20  in  the  next  year.      

Men’s Cereals Program • 200+ men enrolled • Average $100 savings goal • 35% progress to date • Growing on average 1 HA of Maize

 Farmer’s  Radio  myAgro  has  a  weekly  radio  program  that  reaches  2  entire  communes  (~80  villages)  which  helps  us  build  legitamacy  in  the  eyes  of  farmers.  As  one  farmer  told  us  “I  heard  about  your  program  on  the  radio  and  now  I  believe  you!  If  you  tell  everyone  the  same  thing  you  told  me,  it  means  a  lot!”  Our  programs  are  a  mix  of  farmer  interviews,  trainings  and  call-­‐ins  with  prominent  people  in  the  agricultural  sector.  Here,  the  mayor  gets  interviewed  –  he  became  a  member  afterwards!    

 We  have  two  men’s  programs  –  sorghum  and  maize,  both  two  of  the  top  three  cereals  grown  in  Mali.  On  average,  our  maize  and  sorghum  farmers  have  signed  up  for  roughly  1  hectare  of  inputs,  and  are  37%  towards  their  savings  goal.      Farmers  we  surveyed  were  using  seed  from  their  father’s  generation  –  some  seeds  were  even  20  years  old  and  producing  less  than  1  ton  per  hectare.  For  the  same  amount  of  labor,  plus  a  little  bit  more  of  their  savings,  farmers  can  expect  to  grow  4-­‐5  tons  per  hectare  with  myAgro!      The  private  seed  sector  is  less  developed  in  Mali  and  the  idea  of  buying  seeds  is  still  relatively  uncommon.  To  movitate  farmers,  we’re  giving  farmers  a  small  loan  (roughly  ¼  of  the  the  total  package  cost)  to  buy  certified  seed.  Certified  seed  has  gone  through  a  natural  breeding  process  and  has  been  certified  by  Mali’s  Agricultural  Ministry  as  having  been  grown  under  strict  conditions  to  ensure  quality.      In  addition  to  getting  the  seeds  on  loan,  farmers  can  also  elect  to  get  a  labor  loan  to  pay  for  ox  and  plow.  While  in  modern  farming,  microdosing  fertilizer  is  known  as  the  best  way  to  increase  harvests  and  profitibility,  for  farmers  with  large  land  sizes,  it  would  be  impossible  to  add  a  teaspoonful  of  DAP  for  every  single  plant  –  there  are  more  than  10,000  plants  in  1  hectare!      By  giving  a  loan  for  farmers  to  rent  an  oxen  and  plow,  we  double  the  amount  of  land  farmers  can  cultivate  in  one  day  which  gives  them  more  time  to  do  more  labor  intensive,  but  profit-­‐making    steps  like  microdosing.      

SMS Payments • 1200 savings payments to date • On track to collect $12,000 in

program revenue • Transparent database

We’ve  partner  with  viillage  vendors  –  existing  store  owners  –  in  the  villages  where  we  work  to  sell  savings  cards  to  farmers.  They  earn  a  comission  every  time  a  farmer  meets  their  savings  goal,  and  is  invested  in  helping  remind  farmers  about  the  opportunity  to  save  every  time  they  go  to  shop.      Partnering  with  the  village  vendors  helps  us  build  on  existing  infrastructure  –  there  are  litererally  hundreds  of  thousands  of  these  stores  in  even  the  most  remote  villages  that  provide  everything  that  villagers  need  for  their  home.  By  enabling  the  vendors  to  sell  savings  cards,  we’ve  essentially  turned  their  stores  into  decentralized  banks  where  farmers  can  safely  and  conveniently  save  their  money  for  fertilizer  and  seed.      See  a  short  3  minute  video  on  how  our  SMS  and  database  work!        

 Vendor  Assistants    Vendors  and  their  assistants  get  regular  trainings,  feedback  and  marketing  support  to  increase  their  savings  card  sales.      Here,  Coulibaly  reviews  some    marketing  photos  with  Fassoli,    who  is  learning  how  to  motivate  farmers.  Fassoli  himself  is  a  member,  who’s  saved  for  over  1  HA  of  maize  and  counting!  He  also  learned  how  to  send  an  SMS  for  the  first  time  and  helps  other  farmers  send  their  sms  payments  throughout  the  week.      

Q:  What  do  you  wish  for  your  farm  this  year?      

 “To  grow  more  revenue  with  myAgro!  With  myAgro  and  rains,  I  will  have  a  great  

harvest!”  -­‐ Seydou  Coulibaly,                        

Karako  Village  

Help  myAgro  grow  as  well!      Your  donation  will  help  us  develop  our  pilot  program  further,  increase  our  reach  and  impact  with  farmers  and  help  increase  food  security  at  a  critical  time  in  Mali’s  history!      To  help  myAgro  grow  more,  donate  securely  via  our  fiscal  sponsor,  Trust  for  Conservation  Innovation:            Or  email  [email protected]  for  more  information.    

Thanks  to  our  supporters,  funders  and  volunteers  for  all  of  their  help  to  grow  

myAgro!