Jeannette Miller
HISTORIA DE LA FOTOGRAFADOmInIcAnA
t o M o 1 8 5 1 1 9 6 11
c o l e c c i o ncentenario
g r u p o leon jimenes
1presentacin Jos a. Len
introduccin sntesis histrica La fotografa como reproduccin exacta de la realidad: retrato, documento
histrico, testimonio, arte, propaganda, publicidad, comercial...
La Foto testiMonio Y eL retrato en una poca de independencias Y reVoLuciones
La fotografa en Repblica Dominicana. Llegada del primer fotgrafo a
Repblica Dominicana: A. Hartman (1851). Epifanio Billini, Padre de la Foto-
grafa Dominicana y su Establecimiento de Daguerrotipo (1857). Fotgrafos
trashumantes procedentes de Cuba, Estados Unidos y Europa. Primera
Galera Fotogrfica en Dominicana, de Francisco Correa y John Calm en
Puerto Plata (1875). Salomn Levy: las placas de cristal fotogrfico y cro-
mo-fotografa. Julio Pou se establece como fotgrafo en Santo Domingo
(1887). Los maestros Cordiglia y J. Fernndez Corredor. Frank Adrver
Mercadal y su taller de fotografa y modelado. Pedro Catinchi, fotgrafo
puertorriqueo que se qued en el pais. El sepia y los tamaos heroicos.
Primera Intervencin Norteamericana. Las revistas ilustradas, estmulos
para el desarrollo de la fotografa: La Cuna de Amrica (1903-1924), Blanco
y Negro (1908-1930...), Renacimiento (1915-1920), Letras (1917-1920),
Cosmopolita (1919-?), Fmina (1922-1939), La Opinin (1923 se convier-
te en peridico en 1927), Casa de Espaa: la Exposicin de 1925. Fotgra-
fos pintores y pintores fotgrafos: Julio Pou, Toms Sanlley, Abelardo
Rodrguez Urdaneta, Alfredo Senior Julio Aybar y el Montecristi de fines
del s. XIX. Fotgrafos caricaturistas: Ramn Mella Walter y Bienvenido
Gimbernard. Francisco Palau: fotgrafo, editor y cineasta. Manuel Pelegrn,
Francisco Palau y Ricardo Roques Romn: fotograbadistas. Abigal Meja
corresponsal de Blanco y Negro. Los Paisajes de Luis E. Man. Atilano
Snchez Atilano. Retrato, paisaje, documento histrico, documento
arquitectnico. Otros nombres.
Contenido
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Miller, Jeannette Historia de la fotografa dominicana / Jeannette Miller . Santo Domingo : Grupo Len Jimenes, 2010 2 v. : il. - (Coleccin Centenario Grupo Len Jimenes) Contenido: v. 1: 1851-1961 . v. 2: 1961-2007
1. Fotografa Historia Repblica Dominicana I. Ttulo
RD 779.097293 M648h CEP/INTEC
2010 Grupo Len Jimenes ISBN: 978-9945-422--17-7 ISBN: 978-9945-422-19-1
Todos los Derechos Reservados.
Registro de Propiedad Intelectual. Ninguna parte de este libro puede ser reproducida o transmitida en ninguna forma o medio sin el permiso escrito del editor, excepto para la inclusin de citas en una resea o revista.
editora Jeannette Miller
coordinacin editorial Flix Fernndez
coordinacin de fotografas Mariano Hernndez
ndice onomstico Jos Chez Checo Jos David Chez Abreu
di se o y pro duc cin Lour des Sa le me y Aso cia dos Di rec to ra de ar te / Lour des Sa le me Di se a do ra aso cia da / Kir sis San ta na
impresin Vistacolor
Santo Domingo, Repblica Dominicana 2010
Las fichas que acompaan las fotografas fueron proporcionadas por sus autores, y/o extraidas de las publicaciones de donde se reprodujeron las fotos.
Aquellas fotografas que no contaron con el permiso de sus autores no han sido incluidas en este libro.
c o l e c c i o ncentenario
g r u p o leon jimenes
dictadura de truJiLLo, inMiGracin europea, FLoreciMiento de La FotoGraFa
Dictadura de Trujillo. La inmigracin europea y espaola. Tuto Bez, Barn
Castillo, Hilma Contreras, Ana Mara Schwartz, Kurt Schnitzer Conrado,
Hermanas Weiner, Belkis Adrver de Cibrn, Oliva Biforco. Las fotografas
antropolgicas de Ada Cartagena. Los mdicos fotgrafos: Heriberto Pie-
ter, Luis Man Valdez, Federico Lithgow y Santiago Bueno. Los ingenieros
fotgrafos: Emile De Boyrie De Moya, Juan Ulises Garca Bonnelly. El Primer
Concurso de Fotografa para Aficionados del peridico El Caribe (1949). La
Exposicin Internacional de 1955. Fotgrafos de provincias: Pedro A. Var-
gas C., Barahona; Miguel Anglada, San Pedro de Macors; R. A. Ramn
Antonio Molina, Moca; Rafael de la Rosa, La Vega; Luis Catinchi, Braulio
Gmez, Santiago Chaguito Morel, Santiago; Ted Jimnez, Puerto Plata...
Los valores del blanco y negro en la fotografa de Max Pou. Jacinto Gimber-
nard y sus fotos de teatro. Florecimiento de la fotografa comercial. La foto-
grafa exaltativa y el retrato. Fotografa arquitectnica y paisajes. El docu-
mento y la denuncia. El romanticismo en el paisaje. Auge del blanco y negro.
Otros nombres.
concLusin Ciento diez aos de fotografa dominicana. Bsqueda de identidad entre la
inestabilidad y las dictaduras. Unidad en la variedad del no color. Descubri-
miento de nuevos maestros.
Lista FotGraFos Y FotGraFascitas Y notas BiBLioGraFa aGradeciMientosndice onoMstico BioGraFa Jeannette MiLLer
112
215
219
246
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256
262
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Presentacin |8| |9| Presentacin
En la actualidad tomar fotografas es una accin frecuente realizada en todo el mundo sin necesidad de
ser expertos en esta materia. La cmara fotogrfica se ha convertido en un instrumento integrado a la vida
cotidiana, ocupando un lugar destacado en nuestro sistema de comunicacin.
Esta cercana y permanente disponibilidad de la mquina fotogrfica ha determinado que todo lo que con
ella se realiza nos parezca tan natural que no pensamos en cunto hay detrs de este aparato y de las
funciones que con l se realizan.
Lo cierto es que la fotografa constituye uno de los inventos ms fascinantes de todos los tiempos. Captar
una imagen y poder reproducirla es un hecho maravilloso y deslumbrante que a lo largo de los aos ha
ido progresando con la inclusin de opciones tcnicas que enriquecen los resultados.
El desarrollo tan espectacular de la fotografa constituye una respuesta oportuna y eficiente a diversas
necesidades personales y sociales como son ofrecer testimonios de una poca o lugar o constutuirse en
medio para la expresin del arte y de las identidades.
Estas consideraciones sirven de marco para presentar el libro Historia de la Fotografa Dominicana, el
nuevo ttulo que, profundamente orgullosos, integramos al catlogo de nuestra Coleccin Centenario. Esta
es una obra novedosa, atractiva y necesaria en la bibliografa dominicana, y su autora: Jeannette Miller, es
una escritora e historiadora de arte conocida y respetada por su amplia y destacada trayectoria en el
campo del arte y de las letras. Le damos nuestra efusiva bienvenida, seguros de que, al hacerlo, se enri-
quece el aporte que nos proponemos hacer a travs de esta Coleccin.
Queremos destacar algunos aspectos de especial relevancia del libro que presentamos.
Esta es la primera publicacin que rene cronolgicamente los datos, sucesos y protagonistas del que-
hacer fotogrfico a partir del ao 1851, fecha en que se registra la primera fotografa hecha en Repblica
Dominicana. Este esfuerzo de recopilacin y de organizacin de la informacin constituye un aporte que
confiamos ser de amplia utilidad.
Este hecho la fecha del registro de la primera fotografa realizada en nuestro pas reviste un significado
extraordinario para nuestra cultura, porque muestra la rapidez con que este nuevo invento fue incorpora-
do a la vida dominicana. Es relativamente breve el lapso que transcurri entre los albores de la fotografa
en Francia y la fecha en que se registra la primera foto aparecida en Dominicana. A esto hay que aadir
un dato importante: estos aos coinciden con el movimiento independentista que culmin en 1844 y
todos los eventos en que se encontr envuelta la Repblica Dominicana a partir de este proceso. Gracias
a las imgenes que se tomaron en ese perodo ha sido posible registrar, no slo los momentos histricos
que se vivieron, sino tambin la imagen de sus lderes y figuras principales.
Presentacin A travs de los aos han ido apareciendo trabajos sobre temas fotogrficos, entre los que se destacan algunas monografas y textos sobre autores especficos que surgieron a partir de la segunda mitad del siglo XX, como la monografa sobre Abelardo Rodrguez Urdaneta que escribi Belkys Adrver de Cibrn,
y las monografas que estudian a Wifredo Garca y a Natalio Puras Penzo (APECO). Pero la primera mitad
del siglo XX nunca haba sido registrada de manera ordenada y secuencial, por perodos y estilos.
En otro orden, celebramos el descubrimiento de magnficas fotgrafas a lo largo de la primera mitad del
siglo XX, lo que queda evidenciado en los trabajos de Abigal Meja, Hilma Contreras y Belkys Adrver de
Cibrn, cuyas producciones alcanzan el mismo nivel de los mejores fotgrafos contemporneos de ellas.
Nos complace, adems, el rescate de nombres de maestros que dorman en el casi anonimato. Entre
ellos, por la calidad de su trabajo, merecen una mencin especial: Santiago Morel (Chaguito), quien emer-
ge como el punto de partida de lo que podra llamarse una escuela santiaguera de fotografa; Pedro
Catinchi quien, a pesar de haber nacido en Puerto Rico, fotografi a los dominicanos de una forma magis-
tral; y especialmente Pedro Vargas, un gran maestro de la fotografa paisajista, cuyo extraordinario traba-
jo es prcticamente desconocido fuera de las fronteras de su Barahona natal.
El Grupo Len Jimenes ha estado especialmente interesado en seguir las huellas de la identidad domini-
cana. Es una labor que hemos apoyado decididamente y con la que estamos profundamente comprome-
tidos. Por eso, auspiciar esta historia constituye un nuevo motivo de satisfaccin para nosotros.
Los frutos de este recorrido son conocidos. Slo a travs de la Coleccin Centenario hemos puesto en
manos de la sociedad dominicana once ttulos que, en su conjunto, incluyen veintisis volmenes, en los
que se abordan diversos temas vinculados a la identidad nacional.
Esta vez la fotografa es la protagonista de nuestra Coleccin, un arte que, a pesar de todos sus atracti-
vos, se le ha sealado la limitacin de que concentra nuestra mirada en la superficie , como deca
Franz Kafka, dejando con ello la impresin de que tras esta ligera corteza hay un mundo ms rico y atrac-
tivo al que acaso nos est vedado acercarnos por esta va. Hay fotgrafos que demuestran que el valor
de esta afirmacin no puede ser absoluto, pues tienen el don especial de penetrar las profundidades, la
capacidad de acercarse y acercarnos a lo ms importante, a lo que como seala Saint Exupry nues-
tros ojos no pueden ver. Esos artistas pueden descubrir y captar lo esencial, lo trascendental, lo mgico
y entregarlo convertido en imgenes. En Repblica Dominicana contamos a lo largo de diecisis dcadas
con numerosos artistas del lente, cuya labor denota extraordinaria calidad y sensibilidad; aspiramos a que
esta obra, de la brillante autora de Jeannette Miller, constituya un merecido reconocimiento a ellos y una
fuente de inspiracin para cuantos lo lean.
Jos A. Len
Presidente de Grupo Len Jimenes
|11| Introduccin
Sntesis histrica. La fotografa como reproduccin exacta de la realidad:
retrato, documento histrico, testimonio, arte, comercial, propaganda,
publicidad
La fotografa es hoy uno de los medios ms utilizados en las dinmicas de comuni-
cacin. La propaganda o publicidad, el documento patrimonial y el histrico, el comer-
cio, el periodismo, y muchas manifestaciones del arte contemporneo utilizan la foto-
grafa como elemento eje.
En Repblica Dominicana la aparicin de la fotografa data de 1851, diecisis aos
despus de nuestra independencia (1844) y veinticinco luego de que Nicphore Niepce
obtuviera la primera foto (1826).1
En Dominicana, la segunda mitad del s. XIX resulta ser un perodo de plena ebullicin
poltica donde la necesidad de dejar registrados los momentos histricos con sus lde-
res y principales figuras, tomaba una importancia de primer orden. El retrato fotogrfico
se haba convertido en un sustituto del pintado o dibujado y estos dos renglones, la
foto testimonio y el retrato ocuparon, a grandes rasgos, la actividad fotogrfica de la
segunda mitad de nuestro siglo de independencias y revoluciones (s. XIX).
A lo largo del s. XX la fotografa fue cobrando mayor importancia, en la medida en que se
desarrollaban la ciencia y la tecnologa que le sirven de soporte. La revolucin industrial
que tuvo lugar en Inglaterra entre 1750 y 1820, y luego las dos guerras mundiales, 1914
y 1939, respectivamente, aportaron los inventos que ayudaron a satisfacer las necesida-
des de la fotografa simplificando la cmara, la pelcula y los procedimientos de revelado.
A partir de la dcada de 1960 sucedera lo mismo, pero de una manera ms rpida y
sofisticada, con los logros tecnolgicos relativos a la conquista del espacio. Se puede
decir que hoy, una fotografa puede ser tomada prcticamente por cualquier persona.
Asimismo, a lo largo del siglo XX, la fotografa fue cubriendo demandas de tipo comer-
cial, publicitario y propagandstico; tambin fue utlizada para el registro de monumen-
tos histricos, de formas de vida, de paisajes y lugares, y de momentos importantes
en el desarrollo social y econmico de los pases. De ah que hemos odo hablar de
fotografa comercial y publicitaria, de fotografa histrica, de fotodocumento, de foto-
grafa de viajes, de fotoperiodismo, fotorreportaje y fotografa como arte.
Introduccin
pgina anterior:abelardo rodrguez urdanetaautorretrato con duarte y espejo principios s. XXGelatina de plata sobre papelrepblica dominicanaFuente Ylonka nacidit-perdomo
Luis e. Man Ventana geminada (Fragmento)casa del escribanoFrancisco tostadoprimera mitad s. XXreproduccin digital del libro Los monumentosarquitectnicos de la espaolaerwin Walter palm, 1955santo domingo repblica dominicana
Introduccin |12| |13| Introduccin
Los procedimientos que se utilizan influyen mucho en las clasificaciones. Una foto
documento o una foto testimonio; una foto periodstica o fotorreportaje, no debe ser
manipulada porque pierde su valor. Sin embargo, el comercio, la propaganda, la publi-
cidad y muchas fotos de arte se sirven de los recursos ultramodernos de la tecnologa
para conseguir los efectos deseados.
En nuestro pas el proceso evolutivo de la fotografa va a la par que el ritmo de desarro-
llo y la capacidad tecnolgica con que hemos contado.
Las guerras de independencia, la primera intervencin norteamericana, el perodo de la
dictadura de Trujjillo, la Revolucin de Abril y las conquistas democrticas a travs de elec-
ciones libres, fueron registradas por las tomas de Epifanio Billini (Santo Domingo,1820-
La Habana,1892), Julio Pou (1862-1940), Abelardo Rodrguez Urdaneta (1870-1933),
Francisco Palau (1879-1937), Tuto Bez (1895-1960), Kurt Schnitzer Conrado (? -?),
Thimo Pimentel (1941), Milvio Prez (1939) y Juan Prez Terrero (1937). En el orden del
retrato y el paisaje, tanto rural como urbano, habra que agregar a los mencionados, a
Alfredo Senior (1878-1966), Barn Castillo (Santo Domingo,1906-1972), Luis E. Man
(1881-1977), Manuel Pelegrn, (s. XIX-?), Juan Ulises Garca Bonnelly (1898-1981), San-
tiago Chaguito Morel (1914-1997), Pedro A. Vargas C. (Barahona, 1923); as como
en las fotos de viajes a Abigal Meja (1895-1941), Hilma Contreras (1910- 2003), Belkis
Adrver (1918-1995) y Quilvio Cabral (1945). En el rengln de la fotografa como arte que
en muchos casos incluye lo experimental son precursores Abelardo Rodrguez Urdaneta
(1870-1933), Alfredo Senior (1878-1966), Barn Castillo (Santo Domingo, 1906-1972),
Max Pou (1925-2007), Natalio Puras Apeco (Santiago, 1934) y, a partir de las dcadas
de 1960 y 1970, el Grupo Jueves 68, con nombres como Wifredo Garca (Barcelona,
1935-Santo Domingo, 1988), Domingo Batista (Santiago, 1946), Julio Gonzlez (San-
tiago, 1945), Vctor Vitico Cabrera (Moca, 1956), y los experimentales como Martn
Lpez (Santiago, 1955) y Faustino Prez (Dajabn, 1945), para seguir en la dcada de los
ochenta con miembros de Fotogrupo como Camilo Yaryura (1945), Jos Ramn Andjar
(Santo Domingo, 1942), Miguel Cruz (1954), Maritza lvarez (1954), Mariano Hernndez
(1954), Luis Nova (1957), y firmas independientes como Polibio Daz (Barahona, 1952) y
Mayra Johnson (Santo Domingo, 1951); adems, un sinnmero de nombres que llegan
hasta la actualidad, entre ellos: Osvaldo Carbuccia (Santo Domingo, 1957), Nicole Sn-
chez (1971), Alfonso Fonso Khouri (Santiago, 1955), Scarlett Victoria (Santo Domin-
go,1972), Evelyn Espaillat (1964), Hctor Placeres (Santo Domingo,1965), Miriam Calzada
(Ecuador, 1959), Ricardo Piantini (Santo Domingo, 1974) y muchos ms.
Es importante sealar que muchas de nuestras fotgrafas destacadas han sido escrito-
ras reconocidas. Tales son los casos de Abigal Meja (1895-1941), Hilma Contreras
(1910-2003), Belkis Adrver (1918-1995), Ada Cartagena Portalatn (1917-1994) y ms
recientemente, ngela Hernndez (1954). Pareciera que estas mujeres han sido dotadas
no slo para un rengln de creatividad, sino que sus mltiples talentos les han permitido
abarcar distintas reas artsticas con xito.
Por otro lado, es a partir de la dcada de 1960, cuando realmente crece la diversificacin
fotogrfica, proliferando la fotografa comercial y publicitaria, que aunque en muchos de
sus exponentes Max Pou (1925-2007), Luis Nova (1957) alcanza categora de obra
de arte, no constituye el tema principal de este libro.
La investigacin que hemos realizado presenta inicialmente dos tomos que se desarro-
llan mayormente alrededor de la fotografa como arte; los dems renglones (documen-
tal, fotorreportaje, patrimonial, publicitaria, etc.) se mencionan como parte del contexto
fotogrfico general; pero es el arte fotogrfico lo que ha constituido la espina dorsal de
esta investigacin.
Una fotografa de arte es la que se realiza con la intencin de hacer arte, sabiendo que
una foto es ante todo la seleccin que hace el fotgrafo de una parte de la realidad total,
para expresar su punto vista, su visin del mundo a travs de esa seleccin.
Al igual que en investigaciones histricas anteriores, nuestros ejes principales son los
fotgrafos artistas; la calidad que obtienen; el entorno en que producen; los temas que
trabajan; los recursos y medios que utilizan (blanco y negro, color, diversos tamaos y
formatos, secuencias, foto directa, foto manipulada, etc.); sin dejar de mencionar el
marco general de las actividades fotogrficas y el registro de fotografas y fotgrafos
que se han distinguido en cualquier rengln, como: rescate documental y patrimonial,
fotorreportaje, foto testimonio, retrato artstico, fotografa comercial, publicitaria, etc.
En este sentido, hemos querido incluir la mayor cantidad de nombres que se han des-
tacado en los renglones fotogrficos sealados y an en otros que se han trabajado en
nuestro pas; la escala de inclusin se atiene a los siguientes criterios:
1. Premios en concursos de arte, concursos fotogrficos y bienales de importancia:
Exposicin de arte de 1890; Exposicin Nacional de 1907; Exposicin Casa de Espaa
(1925); Concurso de Aficionados Peridico El Caribe (1949); Gran Exhibicin Fotogrfi-
ca Mundial, Feria de la Paz, (1955); Bienal Nacional de Artes Visuales a partir de 1979,
(XIV Bienal), donde se incluye la fotografa; Concurso E. Len Jimenes, a partir del 2000
(XVIII Concurso), donde se incluye la fotografa; Concurso Fotogrfico Casa de Teatro,
Introduccin |14| |15| Introduccin
algunos anuncios y escudosque utilizaban los fotgrafos a fines del s. XiX y principios del s. XXFotograbadosrepblica dominicanaFuente archivo General de la nacin
de izquierda a derecha:anuncio Barn castillo, Fotgrafo
anuncio Fotografa atilano
anuncio estudio senior
escudo abelardo rodrguez urdaneta
anuncio de efectos fotogrficos
anuncio Gran taller deFotograbados de Manuel pelegrn
anuncio Luis e. Man, Fotgrafo
escudo Julio pou
anuncio de artculos para fotografa
Introduccin |16| |17| Introduccin
Premio Wifredo Garca (1998); Concurso Dominicano de Fotografa Jueves 68 que inicia
en 1969; Concurso Fotogrfico Gestos de Trabajo, Alianza Francesa (1974); Concurso
de Fotografa Banco Nova Scotia, (1977); Concurso de Fotografa Casa de Espaa
(1976); Concurso de la Casa Fotogrfica de Wifredo Garca (1987); Concurso de Foto-
grafa Semana Santa en la Ciudad Colonial (1992); Concurso de Fotografa Rodrguez
Urdaneta, Instituto Dominicano de Cultura Hispnica y Oficina de Patrimonio Cultural,
(1981); Concurso Fotogrfico Homenaje a la Ancianidad (1998); Concurso de Fotogra-
fa Carnaval Dominicano de la Secretara de Estado de Cultura (2005, 2006, 2007);
premiaciones de Photoimagen (2006, 2007); Concurso de Fotografa La pobreza no
cae del Cielo, Intermon-Oxfam (2006); Concurso de Fotografa Abelardo Rodrguez
Urdaneta, Funglode (2007).
2. Premios de publicaciones o concursos internacionales de prestigio.
3. Comentarios crticos procedentes de firmas reconocidas a nivel nacional e internacional.
4. Haber realizado por lo menos una exposicin individual y/o haber participado en
muestras colectivas de importancia.
Al final del libro incluimos una lista con los fotgrafos y fotgrafas que hemos podido
registrar, la dcada en que han surgido, y el grupo al que han pertenecido o pertenecen,
adems de la publicacin libro, peridico, revista, catlogo, etc. donde hemos
encontrado su nombre. De esta manera, ampliamos el espectro de inclusin, conscien-
tes de que no es exhaustiva. Igualmente, la dificultad para conseguir fotos de pocas
pasadas se ha reflejado en que algunos pies de fotos tienen una informacin ms com-
pleta que otros. Tambin omitimos las medidas de las fotos pues la mayora de las im-
genes que incluimos fueron reproducidas de libros y revistas donde no apareca el dato.
Queremos destacar la falta de publicaciones nacionales sobre fotografa desde 1851
hasta 1960. A excepcin de los textos de Emilio Rodrguez Demorizi Pintura y Escultura
en Santo Domingo y Lugares y Monumentos Histricos de Santo Domingo; Belkis Adr-
ver de Cibrn, Abelardo Rodrguez Urdaneta: Su vida, su obra, y sus maestros; Danilo
de los Santos. Memoria de la Pintura Dominicana; Reynolds J. Prez Stefan. La Concep-
cin de La Vega Real en el Meridiano Histrico de la Universalidad; Alfredo Rafael Her-
nndez Figueroa, Las Artes Visuales en La Vega: aportes para su estudio; Bernardo Vega,
Imgenes del Ayer y Ms Imgenes del Ayer; Pedro A. Vargas C., Barahona; homenaje
fotogrfico, y muy especialmente Ylonka Nacidit-Perdomo. Femphoto, texto que se
encuentra en proceso de edicin y cuya autora tuvo la gentileza de facilitarnos. Excelen-
tes fuentes informativas resultaron ser las revistas ilustradas: Revista Ilustrada (1898-1900),
Revista Literaria (1900-?), La Cuna de Amrica (1903-1924), Blanco y Negro
(1908-1930...), Renacimiento (1915-1920), Letras (1917-1920), Cosmopolita (1919- ?),
Fmina (1922-1939) y La Opinin (1923, que se convierte en peridico en 1927). Y de
manera especial las informaciones aportadas por familiares de fotgrafos fallecidos,
como las familias Senior, Castillo, Pieter, Vargas y otras, lo que nos ha permitido trazar
una coordenada histrica de la evolucin de la fotografa nacional.
Esta es una sntesis de la Historia de la Fotografa Dominicana, propuesta como un
primer registro de ms de ciento cincuenta aos de actividad fotogrfica (1851-2007);
un necesario acercamiento a esa produccin que cada vez ms se multiplica en nme-
ro y calidad, y que penetra otras disciplinas artsticas.
Cuando surgi en 1826, la primera funcin de la fotografa fue la reproduccin exacta
de la realidad, a lo que se agreg el bajo costo del trabajo fotogrfico, por lo que des-
plaz, principalmente en el retrato y el paisaje, a los pintores de la poca, dando pie a
nuevos criterios para las artes plsticas tradicionales. En la actualidad, y con los sofis-
ticados recursos de la era digital, como por ejemplo el photoshop, la mayora de las
fotos se intervienen para mejorarlas o hasta cambiar el significado de las mismas. Si
sumamos a esta capacidad de manipulacin, la de comunicar e influir de manera
masiva e inmediata, debemos reconocer que estamos ante un medio sumamente
poderoso que penetra la mayora de los campos de la comunicacin y que resulta la
base de muchos de los trabajos que se presentan hoy como obras de arte. JM
Introduccin |18| |19| Introduccin
Marcos ovalados, circulares, etc. y/o dibujados, como se usaban a finales del s. XiX y principios del s. XX Fotograbados repblica dominicanaFuente archivo General de la nacin
pgina anterior izquierda:sin nombre de autorretrato de damaprincipios del s. XX Gelatina de plata virada a sepia sobre papel. copia de pocarepblica dominicanacoleccin Julia amelia cabral tavares
Captulo 1 | La foto testimonio y el retrato en una poca de independencias y revoluciones |20| |21| La foto testimonio y el retrato en una poca de independencias y revoluciones | Captulo 1
La foto testimonio y el retratoen una poca de independenciasy revoluciones
La fotografa en Repblica Dominicana | Llegada del primer fotgrafo a Repblica
Dominicana: A. Hartman (1851) | Epifanio Billini, Padre de la Fotografa Dominicana
y su Establecimiento de Daguerrotipo (1857) | Fotgrafos trashumantes pro-
cedentes de Cuba, Estados Unidos y Europa | Primera Galera Fotogrfica
en Dominicana, de Francisco Correa y John Calm en Puerto Plata (1875) |
Salomn Levy: las placas de cristal fotogrfico y cromo-fotografa | Julio Pou se
establece como fotgrafo en Santo Domingo (1887) | Los maestros Cordiglia
y J. Fernndez Corredor | Frank Adrver Mercadal y su taller de fotografa y
modelado | Pedro Catinchi, fotgrafo puertorriqueo que se qued en el pas
| El sepia y los tamaos heroicos | Primera Intervencin Norteamericana | Las
revistas ilustradas: estmulos para el desarrollo de la fotografa: La Cuna de
11 8 5 1 1 9 3 0
Amrica (1903-1924), La Opinin (1923 - se convierte en peridico en 1927),
Blanco y Negro (1908-1930...), Renacimiento (1915-1920), Letras (1917-1920),
Cosmopolita (1919-?), Fmina (1922-1939) | Casa de Espaa: la Exposicin
de 1925 | Fotgrafos pintores y pintores fotgrafos: Julio Pou, Abelardo
Rodrguez Urdaneta, Alfredo Senior | Julio Aybar y el Montecristi de fines
del s. XIX | Fotgrafos caricaturistas: Ramn Mella Walter y Bienvenido
Gimbernard | Francisco Palau: fotgrafo, editor y cineasta | Manuel Pelegrn,
Francisco Palau y Ricardo Roques Romn: fotograbadistas | Abigal Meja,
corresponsal de Blanco y Negro | Los Paisajes de Luis E. Man | Atilano
Snchez Atilano | Retrato, paisaje, documento histrico, documento arqui-
tectnico | Otros nombres.
|23| La foto testimonio y el retrato en una poca de independencias y revoluciones | Captulo 1
Los inicios de la fotografa dominicana se enmarcan en los siguientes acontecimientos:
declaracin de la Independencia contra Hait el 27 de Febrero de 1844; la posterior
anexin a Espaa (1861) por el general Pedro Santana, lo que provoc un perodo de
guerras restauradoras que termina en 1865; la inestabilidad o carcter dictatorial de los
gobiernos siguientes entre los que se destaca el rgimen de Ulises Heureaux Lils
(1889-1899), y las deudas contradas con gobiernos forneos. Dentro de esta situacin
de inestabilidad poltica y econmica destaca de manera positiva la llegada del educa-
dor puertorriqueo Eugenio Mara de Hostos (1839-1903) quien vivi en Dominicana
desde 1875 hasta 1903, sembrando las ideas positivistas y estimulando la racionaliza-
cin de un sistema educativo a la altura de la poca.
Todo esto produjo un renacer de las artes y las letras enmarcado en el espritu nacio-
nalista de las luchas por la consolidacin de una Independencia que se conquistaba
cada da en los planos territorial, econmico, poltico y cultural.
El inters de plasmar escenas y personajes de las luchas liberadoras facilit la entrada
de fotgrafos extranjeros, tambin llamados trashumantes, pues stos iban con sus
cmaras de pueblo en pueblo, tratando de captar los acontecimientos de mayor trascen-
dencia. Otros eran expresamente enviados por aquellos pases que tenan intenciones de
Marco Histrico
pgina anterior:abelardo rodrguez urdanetaretrato Monseor adolfo a. nouel principios s. XXFotograbadorevista Letrassanto domingorepblica dominicanaFuente archivo General de la nacin
Julio pouManuel de Jess Galvn Finales s. XiXGelatina de plata sobre papel santo domingorepblica dominicanaFuente archivo General de la nacin
Captulo 1 | La foto testimonio y el retrato en una poca de independencias y revoluciones |24| |25| La foto testimonio y el retrato en una poca de independencias y revoluciones | Captulo 1
protectorado con la Repblica Dominicana. (Espaa, Estados Unidos, etc.) por lo que
reproducan las caractersticas geogrficas y los puntos estratgicos del pas (bahas,
puertos), su riqueza potencial y sus costumbres, como especie de informe visual sobre
nuestro territorio y sus gentes.
Producto de esto se realizaron importantes colecciones fotogrficas en esa poca: la
primera en pleno perodo de la Anexin a Espaa (1861-1865), sobre la ciudad de
Santo Domingo, sus principales monumentos y emplazamientos. Fueron publicadas en
libros espaoles: Con motivo de la Anexin de la Repblica a Espaa, vinieron a Santo
Domingo algunos artistas que realizaron diversos dibujos y fotografas de nuestros
monumentos coloniales, aparecidos entonces en publicaciones de Madrid.2
Otra coleccin de fotografas de gran inters histrico fue la publicada en 1883 en el libro
In the Wake of Columbus de Frederick A. Ober, fotgrafo y escritor nortemericano, quien
en 1892 recorri Repblica Dominicana y realiz numerosas fotografas del pas.4
El primer fotgrafo trashumante en llegar al pas fue A. Hartman, quien hizo aqu, en
1851, daguerrotipos de Santana, de Bez, de Monseor Portes y de otros. Haca retra-
tos litogrficos.5
En la segunda mitad del s. XIX se produce la obra literaria de Jos Joaqun Prez, Salo-
m Urea de Henrquez y Gastn F. Deligne; la labor educativa de Hostos, seguida por
insignes dominicanos, y los trabajos de cuatro artistas a quienes hay que situar como los
iniciadores de nuestras artes plsticas: Alejandro Bonilla (1820-1901), Leopoldo Navarro
(1856-1908), Luis Desangles Sisito (1861-1940) y Abelardo Rodrguez Urdaneta
(1870-1933). En ese perodo Julio Pou (1862-1940), Abelardo Rodrguez Urdaneta
(1870-1933), Francisco Palau (1879-1937) y Alfredo Senior (1878-1966) ocupan, en
distintos momentos, los primeros lugares en el inicio de la fotografa dominicana.
En 1883 lleg a Santo Domingo el maestro espaol Juan Fernndez Corredor quien
inmediatamente abri una Escuela de Dibujo y Pintura (1883-1886). Ms adelante, en
1885, Fernndez Corredor abrira su Gran Saln Fotogrfico, donde se afirma asistie-
ron Julio Pou y Rodrguez Urdaneta, entre otros. Y es que muchos de los fotgrafos de
fines del s. XIX y principios del XX fueron, adems, pintores, pues la fidelidad reproduc-
tiva de la cmara y el bajo costo de la foto en relacin a la pintura, hicieron que los
pintores aprendieran fotografa para poder mantener su medio de vida.
La fotografa como arte figura en la historia de nuestro pas desde que Julio Pou
(1862-1940), Enrique Galvn (s. XIX-?) y Toms Sanlley (s. XIX-?) participaron en la
Exposicin de arte de 1890, en el Saln Artstico de la Sociedad Literaria Amigos del
Pas, en Santo Domingo.
El 27 de Febrero de 1890 se realizaba la ms nutrida Exposicin de arte, vista hasta
prspero rey (venezolano)Juan pablo duartepadre de la patria1873Gelatina de plata sobre papelcaracas, VenezuelaFuente academia dominicana de la Historianota: nica fotografa que se conoce de duarte
sin nombre de autorMximo Gmez y Mart(Ver documento explicativoen citas y notas pg. 244)3
Fuente academia dominicana de la Historia
sin nombre de autorGregorio LupernLder de la restauracinsegunda mitad s. XiXGelatina de plata sobre papelrepblica dominicanaFuente Museo de Historia y Geografa
abelardo rodrguez urdanetaGral. Horacio Vsquezpresidente constitucionalde la repblicaFotograbadorevista Blanco y negroJulio de 1925repblica dominicanaFuente archivo Generalde la nacin
Captulo 1 | La foto testimonio y el retrato en una poca de independencias y revoluciones |26|
entonces en Santo Domingo, en el Saln Artstico de la Sociedad Literaria Amigos del
Pas. En la resea de las obras expuestas, se consignan: Un cuadro de fotografa
del Seor Julio Pou. Otro del seor Enrique Galvn. Vistas fotogrficas del Seor
Toms Sanlley.6
Ya a la altura de 1907, se lleva a cabo en Santo Domingo la Primera Exposicin Nacional,
en cuyo catlogo figura la fotografa como rengln de participacin y premiacin. Esta
informacin nos hace concluir que en la primera dcada del siglo XX la fotografa era
trabajada por artistas fotgrafos y que los tamaos eran naturales o heroicos para repro-
ducir personalidades, personajes histricos e imgenes sagradas. En esta Primera Expo-
sicin Nacional 1907, obtiene el Primer Premio Abelardo Rodrguez Urdaneta
(1870-1933) con Retrato de novia (figura entera, tamao natural), y el Segundo Premio
ngel Villalba (s. XIX-?), con Retrato de una joven en actitud de tocar un instrumento
(busto).7 Probablemente sea esta Primera Exposicin Nacional de 1907, el primer con-
curso nacional en que la fotografa gana premios como gnero artstico.
Igualmente en 1898, se atribuye a Abelardo Rodrguez Urdaneta la autora de la primera
fotografa publicada en una revista dominicana: la foto de Arturo J. Pellerano Alfau, quien
fuera director del peridico Listn Diario, fundado el 1 de agosto de 1889 y tenido como
el principal rgano de prensa del pas. Este retrato sali en el No. 4 de la Revista
atribuida a abelardo rodrguez urdaneta arturo J. pellerano alfauen la poca en que fund el Listn diario1889Gelatina de plata sobre papelFotograbadorevista cincuentenaria del Listn diario, 1889-1939. por la patria y para la patria. 1 de agosto 1889repblica dominicanaFuente archivo General de la nacin
alfredo seniordr. Fernando arturo defillGelatina de plata sobre papelFotograbadorevista Blanco y negro5 de diciembre de 1925 repblica dominicanaFuente archivo Generalde la nacin
pgina siguiente:abelardo rodrguez urdanetaretrato de altagracia Batista amiamaprincipios s. XXGelatina de plata sobre papelcoloreada a mano al pastelrepblica dominicanacoleccin Flia. Matos rodrguez
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Ilustrada, correspondiente al 15 de septiembre de 1898. En la Revista Ilustrada
(1898-1900) que se editaba en la ciudad de Santo Domingo, dirigida por el escritor
Miguel ngel Garrido (1867-1908), siendo el Secretario y redactor de la misma Tulio
Manuel Cestero (1877-1955), aparece la primera fotografa publicada en una revista
nacional de la cual tenemos noticias (la cual atribuimos a Abelardo). Corresponde a un
retrato de Arturo J. Pellerano Alfau, director del Listn Diario, para inaugurar una galera
de los tesoneros representantes de la prensa nacional. Esta publicacin corresponde
al No. 4, del 15 de septiembre de 1898.8
Ms adelante, en 1901, y ya con su firma, Abelardo Rodrguez Urdaneta (1869-1933),
publica nueve retratos del Presidente Juan Isidro Jimenes y su familia en la Revista
Literaria, Vol. I, Ao 1, 23 de marzo de 1901.9
A partir de entonces surgirn revistas ilustradas como La Cuna de Amrica (1903-1924),
Blanco y Negro (1908-1930...), Renacimiento (1915-1920), Letras (1917-1920), Cosmopolita
(1919-?), Fmina (1922-1939) y La Opinin (1923-1927) que se convirti en peridico
diario, en 1927. Estas revistas, adems de incluir artculos sobre arte, poltica, litera-
tura y actividades sociales, serviran de espacio para las reproducciones de retratos
de personalidades de la vida pblica, de paisajes, de edificios y perspectivas urba-
nas, as como de reproducciones de establecimientos comerciales como parte de
pgina anterior:abelardo rodrguez urdanetaretrato Julieta oteroFoto dibujada a manoFotograbadorevista renacimiento24 de noviembre de 1917santo domingorepblica dominicanaFuente archivo General de la nacin
sin nombre de autorel pontfice de roma, po XFotograbadoportada revista La cuna de amrica10 de mayo, 1908santo domingorepblica dominicanaFuente archivo General de la nacin
pedro catinchiestela espaillatFotograbadoportada revista Blanco y negrodiciembre de 1925repblica dominicanaFuente archivo Generalde la nacin
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la promocin o publicidad de los mismos. Estas publicaciones constituyeron un est-
mulo para el crecimiento y desarrollo de la fotografa y es a travs de ellas donde se
puede dar seguimiento cercano a la obra de muchos de los mejores fotgrafos de la
poca. Es importante reiterar que, en vista del auge de impresos, muchos fotgrafos
hacan el trabajo de fotograbado de fotos tomadas por otros, lo que dejaban sentado
escribiendo su nombre en letras de molde a un lado de la fotografa; tales son los casos
de Pelegrn, Palau, Gimbernard, Roques y otros.
En 1916 se produce la primera intervencin norteamericana, que se extiende hasta
1924; durante ese perodo son muchos los artistas fotgrafos que realizan una labor
antinortemericana, entre ellos Abelardo Rodrguez Urdaneta (1870-1933), Ramn Mella
Lithgow Walter (18-1922) y Bienvenido Gimbernard (1883-1971); los dos ltimos,
pgina anterior:Luis e. Manuna noche de lunaen nuestras costasFotograbado pelegrnrevista La opininoctubre/noviembre de 1925santo domingo,repblica dominicanaFuente archivo General de la nacin
Bienvenido Gimbernardrosa domnguezFotograbado Bienvenido Gimbernardrevista cosmopolitadiciembre 1919 santo domingo, repblica dominicanaFuente archivo General de la nacin
sin nombre de autorGenoveva Lluveres abruFotograbado roquesportada revista Fmina15 de agosto de 1923santo domingo,repblica dominicanaFuente archivo Generalde la nacin
tambin editores y caricaturistas. Por otro lado, el florecimiento econmico denominado
danza de los millones que produjo la demanda de productos agrcolas durante la
Primera Guerra Mundial (1918-1921), foment el auge cultural y la solicitud de trabajos
fotogrficos, no slo de fotografa comercial (retratos, etc.) sino tambin de ilustraciones
para los emergentes peridicos y revistas.
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Aunque ya a mediados del siglo XIX se registran trabajos de daguerrotipo, el primer
fotgrafo de que tenemos noticias fue A. Hartman, quien vena de Cuba, e hizo aqu, en
1851, daguerrotipos de Santana, de Bez, de Monseor Portes y de otros, en Rep-
blica Dominicana la fotografa surge en la dcada de 1870-1880, con trabajos de estu-
dio realizados por artistas que tambin incursionaban en otras disciplinas artsticas
como el dibujo, la pintura y el modelado.
La revolucin que aporta la cmara dentro del concepto de captacin de la realidad se
aplicaba mayormente para hacer retratos, y un aspecto que distingue la segunda mitad
del siglo XIX dominicano es la cantidad de artistas trashumantes, muchos de ellos
provenientes de Europa, Estados Unidos y Cuba, que viajaban con sus equipos de
pueblo en pueblo ofreciendo sus servicios. los fotgrafos trashumantes venan al
pas de tiempo en tiempo. El primero de que tenemos noticias fue A. Hartman, quien
hizo aqu, en 1851, daguerrotipos de Santana, de Bez, de Monseor Portes y de
otros. Haca retratos litogrficos.10
En 1861 lleg a Santo Domingo el fotgrafo retratista cubano Francisco de Rojas quien
se estableci en la ciudad Capital; en 1872 llega el fotgrafo puertorriqueo Juan de
Torreforte a Puerto Plata, donde abre un esablecimiento; en 1875, procedentes de
Cuba, tambin se instalaron en Puerto Plata los fotgrafos Francisco Correa y John
pgina anterior:Frank adrver Mercadalnia cargando nioprincipios s. XXGelatina de plata sobre papelcopia de pocarepblica dominicanacoleccin Ylonka nacidit-perdomo
atribuido a epifanio Billinipresbtero Francisco roca y castaersegunda mitad del s. XiXdaguerrotiporepblica dominicanaFuente archivo General de la nacin
1851-1930
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Calm; en 1876, Narciso Arteaga; por esa misma poca estuvieron en Santo Domingo
los fotgrafos Lyon y Lyon, J. M. Sanders, Benjamn Toucey, Claudio Morales, y Piqu
y Zafran. En 1879 tenan su Galera Fotogrfica en Santo Domingo el Seor Bobrie, e
igualmente Salomn D. Levy. En 1884 lleg desde Venezuela a la Capital el pintor y
fotgrafo Cordiglia, y en 1885 el maestro espaol J. Fernndez Corredor abri su Gran
Saln Fotogrfico en la misma ciudad Capital. En 1901, Carlos Stam (o Carlos E. Stam,
o Carlos E. Stamp) tuvo su estudio fotogrfico en la ciudad de Santiago.11
Enmarcados por los aos posteriores a la Independencia (1844) y la Restauracin
(1865), estos fotgrafos no slo hacan tomas de retratos, arquitectura y paisajes, sino
que plasmaban momentos histricos ligados a la poca, incluyendo y destacando las
figuras de los prceres y libertadores involucrados. Asimismo, el movimiento econmico
de ciudades portuarias como Snchez, Puerto Plata y San Pedro de Macors las con-
verta en punto de atraccin para profesionales de la fotografa que venan de otros
pases, iniciaban sus establecimientos en ellas y luego se trasladaban a otros puntos de
nuestra geografa.
Sin olvidar la figura precursora de EPIFANIO BILLINI (1820-1892) quien naci en Santo
Domingo y falleci en La Habana, y adems perteneci a La Trinitaria, form filas con
Juan Pablo Duarte y abri su Establecimiento de Daguerrotipo12 en 1854, en Santo
sin nombre de autorretrato del General Villalonasegunda mitad del s. XiXGelatina de plata sobre papelBan, repblica dominicanacoleccin Flia. Villalona columba
sin nombre de autorinauguracin del reloj pblico de Montecristi1895Gelatina de plata sobre papelMontecristi, repblica dominicanaFuente Mara ugarte
pgina siguiente:sin nombre de autorGeneral Manuel castillo, abuelo de la escritora Hilma contreras, y un amigosegunda mitad s. XiXdaguerrotiporepblica dominicanacoleccin Ylonka nacidit-perdomo
Captulo 1 | La foto testimonio y el retrato en una poca de independencias y revoluciones |36| |37| La foto testimonio y el retrato en una poca de independencias y revoluciones | Captulo 1
Domingo13, probablemente el primer dominicano en establecerse como fotgrafo pro-
fesional fue JULIO POU (1862-1940) cuando, en 1887, inaugura su estudio fotogrfico
en la ciudad Capital. Julio Pou naci en Santo Domingo en 1862 y all desarroll su
capacidad artstica. Aprendi con Cordiglia las tcnicas fotogrficas y se afirma que
siendo muy joven, Abelardo Rodrguez Urdaneta trabaj en su estudio.
Pou lleg a publicar anuncios promoviendo sus servicios de fotografa y, como la
mayora de los fotgrafos de su poca, se destac por la foto pintada al leo y al pas-
tel, y por los formatos a escala natural. Aunque pintor, Julio Pou fue sobre todo fot-
grafo que aprovech los conocimientos pictricos para tratar el retrato a la manera que
tambin lo haca Abelardo, difuminando el revelado y aplicando capas de color con
leo o con pastel, obteniendo resultados pictofotogrficos. Pou se inici primero que
Rodrguez Urdaneta en el arte de la cmara, e incluso, en novedosas tcnicas.14
Fue el fotgrafo oficial de Ulises Heureaux, como lo informaba el escudo que lo identifi-
caba en la parte trasera de sus trabajos, donde adems se estableca su derecho al uso
del escudo de armas. Tambin se desenvolvi como pintor y dibujante, y debido a sus
conocimientos y excelente formacin ocup un lugar destacado en el mundo cultural de
la poca, siendo Jurado en los ms importantes concursos de arte.
En 1896, Julio Pou obtuvo Mencin de Honor en el concurso fotogrfico patrocinado
Julio pouretrato de damasegunda mitad del s. XiXGelatina de plata sobre papelcopia de pocarepblica dominicanacoleccin Julia amelia cabral tavares
Julio pouretrato de parejasegunda mitad del s. XiXGelatina de plata sobre papelcopia de pocarepblica dominicanacoleccin Julia amelia cabral tavares
pgina siguiente:Julio pouulises Heureaux (Lils)1898Gelatina de plata sobre papelcopia de pocarepblica dominicanacoleccin centro Len donacin de Gustavo tavares Grieser
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por la revista Luz y Sombra en la ciudad de Nueva York, y en 1922, form parte, bajo
la direccin de Francisco Palau, del equipo que realiz la primera pelcula dominicana
de ficcin: La leyenda de la Virgen de la Altagracia.
Las primeras galeras fotogrficas en el pas tuvieron lugar en Puerto Plata con la llegada
en 1875 de Francisco Correa (s. XIX-?) y John Calm (s. XIX-?), quienes venan de Cuba
y se establecieron en la ciudad nortea, iniciando el cambio para el nombre de los estu-
dios fotogrficos de Establecimiento de Daguerrotipo a Galera Fotogrfica. Ya antes, en
1872 el fotgrafo puertorriqueo Juan de Torreforte haba estado en Puerto Plata donde
comenz a trabajar para luego trasladarse a Santiago, La Vega y Montecristi.
En 1880, Salomn D. Levy (s. XIX-?) abri su galera fotogrfica en Santo Domingo con
los ltimos adelantos de la poca. Levy utilizaba la cmara solar y la cromo-fotografa;
igualmente pintaba leos. Tres aos despus, en 1883, Levy incorpor a su estudio el
procedimiento de placas de cristal.
En 1981 llega al pas FRANK ADRVER MERCADAL (1861-1924), trayendo el adelan-
to de las placas secas, la tcnica del elise y las fotos iluminadas y coloreadas con
acuarela. Fotgrafo, pintor y modelador, Adrver Mercadal vino a Santo Domingo luego
de estar una temporada como fotgrafo itinerante en Colombia, Venezuela y Puerto
Rico. Recorri las regiones del Sur, del Cibao y el Este del pas. Es autor de la famosa
foto de Lils muerto de cuerpo entero, con la que se desminti que el dictador haba
recibido un tiro en la boca.
Adrver recorri Ban, San Jos de Ocoa, San Juan de la Maguana, La Vega, San
Francisco de Macors, Puerto Plata y San Pedro de Macors. Hizo fotos coloreadas
doble pgina anterior:izquierda:Julio poucatedral primada de amrica1890, santo domingoreproduccin digital obtenida del libro Lugares y monumentos histricos de santo domingoemilio rodrguez demorizi, 1980santo domingo, repblica dominicana
derecha: Julio pouulises Heureaux (Lils) segunda mitad del s. XiXGelatina de plata sobre papelrepblica dominicanaFuente archivo General de la nacin
pgina anterior:Julio pou celebracin del cuatricentenario del descubrimiento de amrica(Fragmento)1892Gelatina de plata sobre papelrepblica dominicanaFuente archivo General de la nacin
Frank adrver Mercadalulises Heureaux (Lils) muerto1899Gelatina de plata sobre papelrepblica dominicanacoleccin Ylonka nacidit-perdomo
Captulo 1 | La foto testimonio y el retrato en una poca de independencias y revoluciones |42| |43| La foto testimonio y el retrato en una poca de independencias y revoluciones | Captulo 1
sobre cartulina, fotos sobre cristal coloreadas al leo, impresas sobre metal (daguerroti-
pos), fotos iluminadas a la acuarela... muchos lo consideran el precursor de la fotografa
moderna en la Repblica Dominicana, en una poca en la cual el fotgrafo tena que
realizarlo todo: foto, iluminacin, revelado, copiado, etc., jugar con la luz natural, los
baos y la sensibilidad del papel fotogrfico.15
Adrver tuvo en Santo Domingo dos Estudio-Galera: uno en San Carlos, y otro en Santa
Brbara. Cultiv amistad con Abelardo Rodrguez Urdaneta a quin ense muchos de
los principios, entonces modernos, del arte fotogrfico trados por Adrver de Europa;
como el uso del color y la luz artificial. Cultiv una estrecha amistad con el publicista,
editor e ilustrador Bienvenido Gimbernad y con el historiador Amrico Lugo.
En el ao de 1887 apareci este suelto: Adrver. Fotgrafo espaol y excursionista en
todos los puntos de la Repblica. Posee todos los adelantos del arte fotogrfico, y est
en capacidad de hacer trabajos como los de las principales capitales de Europa y Nor-
teamrica. Adems ofrece bustos de barro, pinturas y fotografas al gusto de los ms
exigentes. Ejecuta trabajos al crayn, paisajes al leo, y fotografas interiores y exterio-
res de haciendas, y sobre todo: especialidad en retratos instantneos para nios, as
como cuanto sea posible en los campos de la fotografa, pintura, escultura, etc. Gran
novedad en trabajos fotogrficos hechos por la noche con luz artificial, como retratos,
Frank adrver Mercadal retrato Finales s. XiXdaguerrotiporepblica dominicanacoleccin Ylonka nacidit-perdomo
atribuida a Frank adrver Mercadalretrato de nioFinales s. XiXdaguerrotipo repblica dominicanacoleccin Ylonka nacidit-perdomo
pgina siguiente: Frank adrver MercadalBanahi adrver cerca de 1917impresin a la albmina sobre papelcopia de pocarepblica dominicanacoleccin Ylonka nacidit-perdomo
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interiores y exteriores de monumentos. Y Adrver trabaja en Galera o a domicilio,
segn precios convencionales.16 Tambin en 1880, el dominicano MANUEL S. GARCA
(s. XIX-?) abri su Saln Fotogrfico en Santiago de los Caballeros y Puerto Plata.
Y en La Vega, GREGORIO FERNNDEZ GOLLITO (s. XIX-?), ejerci la fotografa a
fines del s. XIX y principios del XX: Entre los primeros fotgrafos de que se tenga
documentacin aqu est Gollito, Gregorio Fernndez, quien ejerci entre finales del
siglo XIX y comienzos del siglo XX.17
La Primera Guerra Mundial (1914) introduce cambios en la economa occidental y los
dominicanos entran a un mercado de importacin de productos hechos en Estados
Unidos; el modelo europeo se sustituye por el modelo norteamericano caracterizado
por un alto nivel de consumo; sin embargo, el foco artstico sigue siendo Europa. Los
lenguajes modernos que llegaban del viejo continente eran adaptados por los naciona-
les integrando reformas e interpretaciones producto de sus especificidades culturales.
Estos nuevos lenguajes sirvieron para iniciar una bsqueda de lo dominicano en lo
racial, geogrfico e histrico en la mayora de las manifestaciones artsticas.
Muchos artistas viajan a Europa donde estudian y visitan museos. Al regresar al pas,
algunos abren academias, tanto en Santo Domingo como en el interior del pas.
El inters por la fotografa quedaba establecido por su exitosa participacin en la
pgina anterior:Frank adrver Mercadalnoema adrver,1915Gelatina de plata sobre papelcoloreada a manocopia de pocarepblica dominicanacoleccin Ylonka nacidit-perdomo
Frank adrver Mercadalretrato de edelmira Flix objoesposa de Frank adrver1895negativo de vidriorepblica dominicanacoleccin Ylonka nacidit-perdomo
Frank adrver MercadalautorretratoFinales s. XiXimpresin a la albmina sobre papel. copia de pocarepblica dominicanacoleccin Ylonka nacidit-perdomo
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Exposicin Nacional de 1907, donde Abelardo Rodrguez Urdaneta y ngel Villalba
haban obtenido primero y segundo premios en fotografa, y por la proliferacin de
servicios fotogrficos. Ya en 1918 se vendan en el pas los equipos de fotografa de la
empresa Eastman Kodak, en el establecimiento de J.R. Vda. Garca, frente al Parque
Coln; y a la altura de 1921 se vendan efectos fotogrficos de todo tipo en el Gran
Almacn de Efectos de Automviles Geraldino/Co., ubicado en la calle Separacin
nmero 47, hoy calle El Conde, ambas en Santo Domingo.18
La primera intervencin norteamericana que dura desde 1916 hasta 1924, hace uso de
la fotografa como registro de lo que aconteca aportando avances tcnicos a los medios
fotogrficos; en otro sentido, estimula la fotografa documento-denuncia en los fotgra-
fos trashumantes extranjeros y dominicanos que plasmaban grupos de insurrectos y
levantados, hechos claves relacionados con la oposicin, adems de las personalida-
des polticas, artsticas y literarias que se oponan a la invasin.19
Durante la primera mitad del siglo XX, la fotografa se trabaja como medio productivo (foto-
grafa comercial, fotografa artstica), estas ltimas se refieren a aquellas fotos, principal-
mente retratos, donde el retoque mejoraba la imagen del fotografiado cambiando incluso
las caractersticas de su fisonoma. Son muchos los estudios fotogrficos que se abren en
la ciudad de Santo Domingo y en ciudades del interior del pas como Santiago de los
Caballeros, Puerto Plata, La Vega, Snchez, Saman, San Pedro de Macors, etc.
En 1908, ABELARDO RODRGUEZ URDANETA (1870-1933) inaugura, con el apoyo
del Gobierno Central, una Academia de Dibujo, Pintura y Escultura, donde form a
numerosos jvenes de la poca, pero desde antes, 1901, haba funcionado su estudio
Frank adrver MercadalFerrocarril centraldcada de 1890Gelatina de plata sobre papelrepblica dominicanacoleccin Ylonka nacidit-perdomo
abelardo rodrguez urdanetaruinas de san nicolssin fechaFotograbadorevista renacimiento. no.113santo domingorepblica dominicanaFuente archivo General de la nacin
doble pgina siguiente:izquierda:abelardo rodrguez urdanetaenriqueta carrnFoto coloreada a manoFotograbadorevista Blanco y negro1925 repblica dominicanaFuente archivo General de la nacin
derecha:abelardo rodrguez urdanetaaida celeste curiel Levy1910Gelatina de plata sobre papelcopia de pocarepblica dominicanacoleccin Julia amelia cabral tavares
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fotogrfico, que era centro cultural de la ciudad de Santo Domingo, visitado por per-
sonalidades de la poltica y del arte.20
Pintor, escultor, dibujante, msico y profesor, la figura de Abelardo ocupa el ambiente
artstico dominicano desde la dcada de 1880 hasta inicios de la del 1930.
Blanco y negro, y sepia, fueron los valores en que apoy su tratamiento del claroscuro.
Los efectos de luz y sombra confirmaron el naturalismo y el romanticismo como los estilos
imperantes en sus fotografas.
Fue catalogado por los escritores de entonces como un espritu renacentista. Haba
estudiado en el Taller de Juan Fernndez Corredor (1883-1886) y con Luis Desangles
Sisito (1861-1940). Fue aprendiz de fotografa en los estudios de Julio Pou (1862-1940),
y comparti con el fotgrafo y escultor espaol Frank Adrver Mercadal (1861-1924)
tcnicas fotogrficas y escultricas. Igualmente recibi orientacin fotogrfica con
Cordiglia (s. XIX-?) y con el holands Naar (s. XIX-?), fotgrafos trashumantes que
durante su estada en Santo Domingo a fines de siglo XIX, impartieron prcticas de
daguerrotipos, tcnicas fotogrficas y modelado en los estudios-talleres que abrieron.
De espritu bohemio, atractiva fisonoma e inteligencia probada, estas cualidades lo
convirtieron en la figura artstica de la poca.
Su estudio-taller en la ciudad de Santo Domingo era un lugar donde se daban cita
abelardo rodrguez urdanetasilveria damirn GuerreroFinales s. XiXimpresin a la albmina sobre papel. copia de pocasanto domingorepblica dominicanacoleccin privada
abelardo rodrguez urdanetaLcdo. salvador otero nolascoMayo de 1908Fotograbadorevista La cuna de amricasanto domingorepblica dominicana Fuente archivo General de la nacin
pgina siguiente:abelardo rodrguez urdanetaGrupo familiarprincipios s. XXGelatina de plata sobre papelsanto domingo Fuente archivo General de la nacin
doble pgina siguiente:izquierda: abelardo rodrguez urdanetaLuisa ozema pelleranoescritora y profesoraprincipios s. XXGelatina de plata virada a sepia sobre papel. copia de pocarepblica dominicana coleccin Julia amelia cabral tavares
derecha: abelardo rodrguez urdanetatulio Manuel cesteroescritor1901Gelatina de plata sobre papelrepblica dominicanaFuente archivo General de la nacin
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personalidades del arte y la poltica, no slo para ser fotografiadas, pintadas o esculpi-
das por el artista, sino para compartir con l.
Se afirma que uno de sus postulados era conseguir la perfeccin, y parece que supo
sembrar ese espritu entre sus discpulos, muchos de los cuales resultaron figuras cla-
ves en el mundo cultural de las generaciones siguientes, como el arquitecto Guillermo
Gonzlez (3 de noviembre de 1900-1970), padre de la arquitectura moderna dominica-
na, y el ingeniero Ramn Bez Lpez-Penha Moncito (15 de marzo de 1909-1994),
quienes tambin incursionaron en la fotografa, pero como aficionados.
El espritu nacionalista de las generaciones hostosianas cal en Abelardo de manera
permanente. Fue un opositor abierto a la Primera Intervencin Norteamericana
(1916-1924), actitud que se evidencia en su altorrelieve Invocacin, el cual, fotografia-
do, sirvi para un cartel de amplia circulacin que, entre otras cosas representa ...a la
Repblica en la forma de una figura de mujer con los brazos en alto y las manos enca-
denadas y sujetas por las garras de un guila.21
Abelardo mantuvo su Academia vigente hasta el ao de su muerte, en 1933. Se le
considera el primer gran maestro de la fotografa dominicana.
A fines del s. XIX y principios del XX los estudios fotogrficos de Abelardo Rodrguez
Urdaneta y de Julio Pou resultan los principales centros de enseanza fotogrfica en
doble pgina anterior:izquierda: abelardo rodrguez urdaneta carroza diseada por abelardo rodrguez urdanetacarnaval de 1908Gelatina de plata sobre papelsanto domingorepblica dominicanaFuente Ylonka nacidit-perdomo
derecha: abelardo rodrguez urdanetaBlanca Llaverasdiciembre, 1919Fotograbadorevista cosmopolitasanto domingorepblica dominicana Fuente archivo General de la nacin
angel VillalbaHermanos Hctor y danilo Len sturlaprincipios del s. XXGelatina de plata sobre papelcopia de pocasanto domingorepblica dominicana coleccin privada
angel VillalbaFredy Miller a los 7 aos 1925Gelatina de plata sobre papelcopia de poca santo domingorepblica dominicana coleccin privada
pgina siguiente:ngel Villalbaada Franco de Juliaprincipios s. XXGelatina de plata sobre papelcopia de poca repblica dominicanaFuente archivo General de la nacin
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Santo Domingo. Entre los alumnos de Abelardo se destac NGEL VILLALBA (s. XIX-
s. XX), quien tuvo su propia galera fotogrfica en 1907 y ese mismo ao obtuvo el
Segundo Premio de Fotografa en la Primera Exposicin Nacional (1907) celebrada en
el Casino de la Juventud en Santo Domingo.
ALFREDO SENIOR (Curazao, 1878 - Santo Domingo, 1966). Alfredo Senior naci en
Curazao, de donde pas a Caracas, y desde los doce aos vino a vivir a Santo Domingo.
Se destac como dibujante y pintor pero especialmente como fotgrafo. Realiz tomas
histricas de Cotu, el Santo Cerro y La Vega.
Exhibi fotografas en la Exposicin Nacional de 1907, donde obtuvo Mencin Honor-
fica en Dibujo por su Copia del cuadro Fra Govanni22 En la segunda dcada del s. XX
mont un estudio artstico-fotogrfico en Santiago de los Caballeros, junto a sus her-
manos Arturo y Alejandro; ya antes haban tenido uno en La Vega, pero luego volvi a
Santo Domingo donde abri su estudio Senior en la calle El Conde esquina Arzobispo
Merio frente al parque Coln, y ms tarde, en la Arzobispo Nouel frente a la iglesia del
Carmen, en el que trabajaron sus hijos Manuel, Francisco y Altagracia. El haber com-
partido su estudio, primero con sus hermanos y luego con sus hijos, dio pie que se
refirieran a ellos como los Senior.
Los hermanos Senior-La Paz eran ocho, entre ellos Miguel Senior, quien fue un
pgina anterior:alfredo seniorMajaprincipios del s. XXGelatina de plata virada a sepia sobre papelcopia de pocarepblica dominicanacoleccin Flia. senior
alfredo seniordesnudoprimera mitad s. XXFotograbadorepblica dominicanaFuente archivo General de la nacin
alfredo seniorceleste Woss y Gildcada 1930Gelatina de plata sobre papelcopia de pocarepblica dominicanaFuente Ylonka nacidit-perdomo
doble pgina siguiente:izquierda: alfredo seniorMujer con espejoprincipios s. XXGelatina de plata sobre papelcopia de pocarepblica dominicanacoleccin Flia. senior
derecha: alfredo seniorMujer con floresprincipios s. XXGelatina de plata sobre papelcopia de pocarepblica dominicanacoleccin Flia. senior
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connotado pianista clsico, y Alfredo Senior, pintor y fotgrafo, quien fund la Fotografa
Senior, situada en la calle Arzobispo Nouel, frente a la Iglesia del Carmen.
Su aficin a la pintura le permita retocar e incluso agregar cualquier elemento que faltara
en la composicin fotogrfica, por ejemplo, un abanico, un pauelo. El color, si queran
aadirlo, se haca posteriormente a mano.
Alfredo Senior fue maestro de Barn Castillo, quien cas con una de sus hermanas,
Carmen. Posteriormente, Barn Castillo abri su propio estudio fotogrfico ubicado
en la calle El Conde esquina Arzobispo Merio, donde actualmente se encuentra
una popular cafetera.24 Alfredo Senior se destac por sus fotos iluminadas con
leo y pastel, y en especial por sus retratos ampliados a bromuro y sus desnudos
femeninos. Entre los artistas dominicanos la experiencia de mezclar medios de
manera objetiva y prctica, buscando hacer de la fotografa una obra pictrica, por
lo cual se usan los trminos foto-dibujo, foto-postal y foto-leo. Senior fue uno de
los principales cultores de tales procedimientos. Los otros son: Julio Pou y Abelardo
Rodrguez Urdaneta.25
En la Exposicin Nacional de 1907, celebrada en el Casino de la Juventud en Santo
Domingo, obtuvo Mencin Honorfica por su dibujo Copia del cuadro de Fra Giovanni.
En ese consurso actuaron como jurados Leopoldo Navarro, Angel Perdomo y Julio Pou.
doble pgina anterior:alfredo seniorresidencia en Gazcue 23 del seor antonio Lluberes G.Fotograbado pelegrnrevista Letras 23 de febrero de 1919santo domingorepblica dominicanaFuente archivo Generalde la nacin
alfredo seniorel hundimiento del acorazado militar norteamericano Memphis29 de agosto de 1916Gelatina de plata sobre papelsanto domingorepblica dominicana Fuente archivo General de la nacin
alfredo seniorretratoprincipios s. XXGelatina de plata sobre papelcopia de poca repblica dominicanacoleccin Flia. senior
doble pgina siguiente:izquierda: alfredo seniorretrato de olimpia senior1940Gelatina de plata sobre papelcopia de poca santo domingorepblica dominicanacoleccin Jos Miura
derecha: alfredo seniorolimpia seniorde Miura el da de su boda31 de diciembre de 1933Gelatina de plata sobre papelcopia de poca santo domingorepblica dominicanacoleccin Jos Miura
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Aos despus, en 1927, particip en la gran Exposicin de Santiago, donde obtuvo
medalla. Muchas de sus obras fueron presentadas en exhibiciones y concursos tales
como los de la Casa de Espaa de esta ciudad, y en Sevilla, Espaa, etc., adems en
una exposicin de fotografas artsticas patrocinada por la Unin Panamericana. En
muchas de estas ocasiones obtuvo reconocimientos y premiaciones.
En octubre de 1925, en la Exposicin de pinturas, dibujos, fotografas y labores, orga-
nizada por la Casa de Espaa de Santo Domingo, conmemorando el Da de la Raza,
se destac fuera de certamen un conjunto de cerca de veinte fotografas artsticas
enviadas por el Estudio Senior, la mayora de ellas, retratos de conocidas personalida-
des de la poca. Alfredo Senior falleci en Santo Domingo, en 1966.
En 1908, FRANCISCO PALAU (1879-1937), dueo de la Fotografa Palau en Santo Domin-
go, fund una revista ilustrada que se denomin Blanco y Negro (1908-1930), en la
que no slo publicaba fotografas artsticas, sino artculos sobre el arte y las tcnicas
fotogrficas. desde la direccin de la revista Blanco y Negro impuls realmente
proyectos de divulgacin del arte fotogrfico entre 1909 y 1910. Prueba de esto
es la serie de artculos publicados en la seccin de Miscelneas: I. La Fotografa de la
Palabra, II. La interpretacin fotogrfica de la msica, III. La imaginacin en el arte, IV. La
Fotografa al servicio de la Astronoma, V. La fotografa arquitectual y VI. La Fotografa en
doble pgina anterior:alfredo seniorodaliscaprincipios s. XXGelatina de plata sobre papelvirada a sepiacopia de pocasanto domingorepblica dominicanacoleccin Fla. senior
pgina anterior:Francisco palauJulieta oterodcada de 1920Fotograbadorevista Blanco y negrosanto domingorepblica dominicanaFuente archivo General de la nacin
Francisco palaucastillo de santa Brbararevolucin de 1903reproduccin digital obtenida del libro Lugares y monumentos histricos de santo domingoemilio rodrguez demorizi, 1980santo domingorepblica dominicana
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la ciencia y la educacin.26 Francisco Palau fue fotgrafo, editor y cineasta. Realiz retratos
y fotografas de importantes momentos histricos de nuestro pas, como la llamada Revo-
lucin de 1903. Procesaba el copiado de las ilustraciones fotogrficas que salan en su
revista. Fue el primero en utilizar la tricroma en Repblica Dominicana y as lo anunciaba
en Blanco y Negro:Talleres de fotograbados de Francisco Palau, el nico que puede hacer
la tricoma en el pas. Francisco Palau fue el precursor de la cinematografa dominicana.
En 1922 realiz la primera pelcula dominicana de ficcin La leyenda de la Virgen de la
Altagracia, junto a Tuto Bez y Juan B. Alfonseca. Los textos de dicho filme fueron escritos
por el historiador dominicano Bernardo Pichardo. La leyenda de la Virgen de la Altagracia
se estren en febrero de 1923.27 Un dato interesante sobre Palau es que en muchas fotos
que se publicaban en la revista Blanco y Negro sala el crdito Foto J. Palau, por lo que
creemos que un familiar suyo trabaj con l, en este caso su hermano Joaqun Palau, o
el hijo de Joaqun a quien Francisco Palau crio como a un hijo, pues la inicial J, no refiere
al famoso fotgrafo, cuyo nombre era Francisco Arturo Palau.
Otro gran impulsor de la fotografa en Dominicana fue JOS RICARDO ROQUES
ROMN (s. XIX- ?). Fue editor-propietario y administrador de la revista La Cuna de
Amrica. Igualmente vocal de la Asociacin de Prensa creada el 25 de febrero de 1905
y presidida por Federico Henrquez y Carvajal. Roques, adems de fotgrafo, haca
doble pgina anterior:sin nombre de autorLos tres clebres falsificadores de billetes de banco aprendidos en san pedro de MacorsFotograbado palaurevista Blanco y negroprincipios del s. XXrepblica dominicanaFuente archivo General de la nacin
sin nombre de autorpolica Municipal seccin de ciclistasFotograbado pelegrnrevista Blanco y negroprincipios s. XX santo domingorepblica dominicanaFuente archivo General de la nacin
pgina siguiente:abelardo rodrguez urdanetaHercinia Bezprincipios s. XXGelatina de plata sobre papelFotograbado pelegrnsanto domingo repblica dominicanaFuente archivo General de la nacin
doble pgina siguiente:sin nombre de autorun aspecto de la Banda de Msica Municipal frentea la catedral primada de amricaFotograbado pelegrnprincipios del s. XXGelatina de plata sobre papelsanto domingoFuente archivo General de la nacin
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copias de trabajos de Abelardo Rodrguez Urdaneta y de Luis E. Man. Roques
Romn era considerado como el mejor impresor de su poca.
Fotgrafo de importancia, que adems haca fotograbados para publicaciones de los
principales fotgrafos de la poca, fue MANUEL PELEGRN (s. XIX-?). Entre 1911 y
1914, la revista La Cuna de Amrica reproduce fotografas suyas. Tambin la revista
Letras a lo largo de 1917.
Sus retratos y trabajos de impresin aparecan en las revistas mencionadas y en Blan-
co y Negro. Es importante sealar que tanto Roques, como Palau y Pelegrn, cuando
hacan el proceso de revelado e impresin de una foto que no era suya, escriban su
nombre en letras de cajn al pie de la fotografa, de manera que nos encontramos con
imgenes firmadas por Abelardo, Senior y otros grandes artistas de la cmara, que
tienen en letras de molde el nombre de quien hizo el proceso de fotograbado en una
de las esquinas inferiores.
ABIGAL MEJA (1895-1941). Naci en Santo Domingo en 1895. En las primeras dcadas
del siglo XX su pensamiento feminista caus impacto. Fue excelente prosista y viajera
incansable. En la dcada de 1920 durante sus estadas en Europa tomaba fotos con una
cmara Vest Pocket de Kodak, y las enviaba a la revista Blanco y Negro de Francisco
Palau, publicacin de la cual actuaba como corresponsal.
doble pgina anterior:sin nombre de autorcalle santo tomsprimera mitad del s. XXFotograbado pelegrnsanto domingorepblica dominicanaFuente archivo General de la nacin
abigal MejaBosque en san Feli de Llobregat1914Gelatina de plata sobre papelcopia de pocacatalua, espaacoleccin Familia Fernndez-Meja nivar
pgina siguiente:abigal Mejaautorretrato1914Gelatina de plata sobre papelcopia de pocaBarcelona, espaacoleccin Familia Fernndez-Meja nivar
doble pgina siguiente:abigal MejaGrupo1915Gelatina de plata sobre papelcopia de pocasan Feli de Llobregat, espaacoleccin Familia Fernndez-Meja nivar
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Se educ en Barcelona con Mara Montessori, dirigi las Jornadas Patriticas en con-
tra de la intervencin norteamericana de 1916, fund el Club Nosotras en 1927 y la
Accin Feminista Dominicana en 1931; es precursora en la redaccin de las propues-
tas de reformas al Cdigo Penal Dominicano en 1932, en la creacin de las primeras
escuelas nocturnas para obreras y en la organizacin del Voto de Ensayo de la mujer
dominicana en 1934.
En 1933 public su Ideario Feminista. Escribi la primera Historia de la Literatura Domi-
nicana (Santo Domingo: Imprenta Caribe, 1937).
Abigal Meja es considerada la pionera del arte fotogrfico femenino en la Repblica
Dominicana. En 1925 publica dos fotografas en el volumen 15 de la revista semanal
ilustrada La Opinin, las primeras publicadas por una mujer en Dominicana. Igualmente,
en 1927 en la Revista Quincenal Ilustrada Fmina se da a conocer una foto de la
escritora Amelia Francasci, realizada por Abigal Meja. Ejerci el periodismo literario por
entregas, y la corresponsala. Enviaba sus colaboraciones a las revistas dominicanas La
Cuna de Amrica, Blanco y Negro, Renacimiento, Letras, La Opinin, Cromos y Fmina,
tambin a los peridicos Listn Diario y La Informacin.
Sus textos eran el resultado de su habitual observacin y reflejaban una continua frescura.
Fueron escritos en la posguerra, luego de la expansin de la gripe pandmica (1917-
abigal Mejaclaroscuro(retrato de Juan toms Meja soliere)1913Gelatina de plata sobre papelcopia de pocapars, Franciacoleccin Familia Fernndez-Meja nivar
abigal Mejaperegrinacin a Lourdes1925Gelatina de plata sobre papelcopia de pocapars, Franciacoleccin Familia Fernndez-Meja nivar
pgina siguiente:abigal Mejaretrato1914Gelatina de plata sobre papelcopia de pocados rius, catalua coleccin Familia Fernndez-Meja nivar
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1919) que hizo estragos en Europa, provocando ms muertes que las vctimas de la I
Guerra Mundial. Ella evocaba con angustia esta frase de Horacio, el Venusiano: Bella matri-
bus detestata... ( las madres no aman la guerra). En su diario de viaje de 1919 en el
Cdiz, flotante a merced de las olas escribe sin rebuscamiento: En mi espritu inquieto y
estudioso (...) todo tiene importancia y merece consideracin (...). Esta es su seversima
alusin del argumento del periodismo literario: la evidencia literaria (que es la evidencia pri-
mera) y la evidencia secundaria (que es el hecho), lo cual muestra una direccin de com-
plejidad dada por el sentido del lugar, el sentido del hecho y el sentido de la escena como
valores funcionales para fotografas ambientales que en el caso de Abigal, a blanco y negro,
eran sus instantneas para ilustrar impresionistamente los contornos de lo humano, puesto
que el hecho es un asunto principalmente extrnseco, de doble percepcin, en esencia de
una singular visin que todas experimentamos desde ngulos diferentes para unificarlos
con una sensacin de profundidad en base al conjunto de las circunstancias como corre-
lativos objetivos. Mirar no es slo conciencia objetiva-subjetiva, es contexto, un tiempo
entre dos polos (uno, interior-exterior; otro, exterior-interior). De all parten, en nuestro pare-
cer, las impresiones de viajes estupendamente literarias-descriptivas de Abigal Meja (de
1919 a 1925), modernas, no sobreintelectualizadas, donde encontramos una oracin gr-
fica y visual de apariencia transparente.28
ramn Mella Walterretratoprincipios s. XXGelatina de plata sobre papelcopia de pocarepblica dominicanacoleccin Julia amelia cabral tavares
ramn Mella Walterretratoprincipios s. XXGelatina de plata sobre papelcopia de pocarepblica dominicanacoleccin Julia amelia cabral tavares
pgina siguiente:ramn Mella Walterretratoprincipios s. XXGelatina de plata sobre papelcopia de pocarepblica dominicanacoleccin Julia amelia cabral tavares
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Otros fotgrafos que se destacaron a fines del s. XIX y principios del XX, fueron:
Ramn Mella Lithgow Walter (18...?-1922) en Puerto Plata; Bienvenido Gimbernard
(1883-1971) y Luis E. Man (1881-1977) en Santo Domingo; Julio Aybar (s. XIX - s.
XX) en Santiago, Puerto Plata, Montecristi, Moca y San Pedro de Macors; y J. R. Fia-
llo (s. XIX - s. XX) en Azua.
RAMN MELLA LITHGOW WALTER (18...?-1922). Fotgrafo, caricaturista y dibujante,
abri su estudio de fotografa alrededor del ao 1907. Firmaba sus caricaturas con el
seudnimo artstico de Walter. Se form en Cuba y all trabaj para publicaciones ilustra-
das. Cuando regres a Repblica Dominicana se destac como retratista y realiz nume-
rosas caricaturas antinorteamericanas en el perodo de la invasin de 1916, que aparecan
en postales. Fue retratista y Profesor de Dibujo en la Escuela Normal de Puerto Plata.29
BIENVENIDO GIMBERNARD (1883-1971). Fotgrafo, editor, dibujante, caricaturista e inven-
tor. Autodidacta, amaba la qumica, y se puede decir que reinvent procesos de fotomec-
nica, muchos de los cuales ya existan, pero que l no conoca. La mayora de las maquina-
rias con que contaba su imprenta fueron hechas por l. Cuando hubo escasez de zinc,
producto de la Segunda Guerra Mundial, ide una mezcla con yeso, amianto y otros mate-
riales, para hacer matrices y poder fundir con plomo. Fund la revista Cosmopolita en 1919,
de la que fue propietario y director. Se distingui por una oposicin abierta en contra de la
pgina anterior:alfredo senioremperatriz carmita de MarchenaFotograbado pelegrnMarco Bienvenido Gimbernardrevista Letras 29 de abril de 1917repblica dominicanaFuente archivo General de la nacin
sin nombre de autorseorita Luz M. castellanosFotograbado y marcoBienvenido Gimbernardrevista Letras9 de diciembre de 1917repblica dominicanaFuente archivo Generalde la nacin
sin nombre de autorseorita carmen cadenas aguileraFotograbado y marcoBienvenido Gimbernardrevista Letras6 de enero de 1918repblica dominicanaFuente archivo Generalde la nacin
doble pgina siguiente:Luis e. Manel puerto de santo domingoprimera mitad s. XXGelatina de plata sobre papelrepblica dominicanaFuente Ylonka nacidit-perdomo
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Luis e. Mancalle de santo domingoprimera mitad s. XX Gelatina de plata sobre papelsanto domingorepblica dominicanaFuente Ylonka nacidit-perdomo
doble pgina siguiente:Luis e. ManLa ceiba donde coln amarr sus naves1935Foto postal. Gelatina de plata sobre papelcoloreada a mano. copia de pocasanto domingorepblica dominicanacoleccin Ylonka nacidit-perdomo
Luis e. Manprocesin de nuestra seorade La altagracia en Higeyrevista renacimiento27 de abril de 1918.santo domingo,repblica dominicanaFuente archivo General de la nacin
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primera intervencin norteamericana (1916-1924), plasmando sus crticas a travs del per-
sonaje que l cre como protagonista de sus caricaturas, el famoso Concho Primo.30
Fotgrafo de importancia fue LUIS E. MAN (1881-1977). Luis Enrique Gregorio
Man fue amigo de Abelardo Rodrguez Urdaneta, ya en 1916 publicaba sus paisajes
en la revista miscelnea Renacimiento.31 Fotografi calles, paisajes y monumentos e hizo
tomas en el interior del pas donde viajaba con frecuencia. Tuvo su estudio fotogrfico
en Santo Domingo, en la calle Santo Toms #62 donde realizaba trabajos fotogrficos
en general. Fue Gobernador del Casino de Gibia ubicado en la Ave. George Washing-
ton de la Capital, que luego se convirti en el Casino del Caribe y ms tarde en el Club
de la Universidad Autnoma de Santo Domingo (UASD). Falleci en su ciudad natal el
29 de junio de 1977 a los 96 aos de edad.
A Luis E. Man se deben muchas de las mejores fotografas de paisajes y monumentos
arquitectnicos nacionales de la primera mitad del siglo XX. Su obra apareca en las mejo-
res publicaciones culturales de las primeras dcadas de mil novecientos. Comparti con
Abelardo Rodrguez Urdaneta con quien aprendi las tcnicas fotogrficas. Su hijo el Dr.
Luis Man Valdez (1914-1992) fue mdico de profesin y tambin incursion en la foto-
grafa. Sobre l escribi Wifredo Garca: Personalmente, prefiero desde el punto de vista
artstico, los trabajos fotogrficos de (los doctores)... Heriberto Pieter y Luis Man.32
atilanoretrato de Hilma contreras1941Gelatina de plata sobre papel coloreda a mano. copia de pocasanto domingorepblica dominicanacoleccin Ylonka nacidit-perdomo
atilanoGiordano Medranodcada de 1940Gelatina de plata sobre papel copia de pocarepblica dominicanacoleccin privada
CARLOS STAM, O CARLOS E. STAM, O CARLOS E. STAMP (s. XIX - ?). Se destac
en la dcada de 1900. En 1901 tuvo su estudio fotogrfico en la ciudad de Santiago. En
1916 invent junto a Ramn N. Gonzlez un aparato fotogrfico para obtener en una
misma placa y simultneamente, fotografas de un individuo en diversas posiciones.
ATILANO SNCHEZ ATILANO (? -1972). Naci en San Pedro de Macors. A la altura
de 1917, la revista Letras consigna que aparecen instantneas hechas por l. Abri un
estudio en Santo Domingo que lleg a alcanzar fama. Hizo retratos de importantes figu-
ras nacionales, entre ellas, de la escritora y fotgrafa Hilma Contreras.
JULIO AYBAR (s. XIX - s. XX). Naci en Montecristi. Trabaj fotografa en su ciudad natal,
Puerto Plata, Moca, San Pedro de Macors y Santo Domingo, ciudad donde falleci.
Tambin abri estudios en su pueblo natal, en Puerto Plata y en Santiago de los Caba-
lleros donde, a la altura de 1897, tena un estudio-galera. Se especializ en retratos,
fotografa arquitectnica y de monumentos. Fotografi a destacadas personalidades y
figuras de la sociedad del Cibao. Igualmente sobresali por sus fotos de interiores e
importantes panormicas urbanas, a las que se debe buena parte del registro de Mon-
tecristi a finales del siglo XIX y principios del XX.
PEDRO CATINCHI (s. XIX -1948). Pedro Pablo Catinchi Gonzlez. Fotgrafo puertorri-
queo que vino al pas en la dcada de 1890, trabaj como fotgrafo trashumante,
Julio aybarMontecristi6 de mayo, 1907Gelatina de plata sobre papelMontecristirepblica dominicanaFuente archivo General de la nacin
doble pgina siguiente:Julio aybarinterior casa Montecristi principios s. XXGelatina de plata sobre papelMontecristi repblica dominicanacoleccin Julia amelia cabral tavares
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