Distance - udvidelse af emotionel forestillingsevne Andreas Pinstrup Jørgensen Eksamens nr: 1006 Antal tegn: 95693 Vejleder: Anders Blok
Aug 30, 2014
Distance - udvidelse af emotionel forestillingsevne
Andreas Pinstrup Jørgensen
Eksamens nr: 1006
Antal tegn: 95693
Vejleder: Anders Blok
Indholdsfortegnelse
1. Indledning............................................................................................................................... 4
1.1 Empirisk model ................................................................................................................5
1.2 Problemformulering......................................................................................................... 6
1.3 Videnskabsteoretiske betragtninger.................................................................................. 6
Emotionel forestillingsevne og distance.........................................................................7
Teorivalg og afgrænsning.............................................................................................. 7
Empiriske modeller og autoetnografi ...........................................................................8
Begreber........................................................................................................................ 9
Opgavens struktur ...................................................................................................... 10
2. Distancens implikationer for forestillingsevnen.....................................................................11
2.1 Arendt og medlidenhedspolitik.......................................................................................11
Medfølelse og medlidenhed........................................................................................ 11
Distance.......................................................................................................................12
Medlidenhed............................................................................................................... 13
Fjernsyn – den empiriske model................................................................................. 13
2.2 Schutz og intersubjektivitet............................................................................................ 14
Fænomenologi og livsverden.......................................................................................14
Vi-relationen............................................................................................................... 15
Erfaring og nærhed..................................................................................................... 16
Distance og 'verden inden for rækkevidde'..................................................................16
Begrebsjusteringer anno 2012.....................................................................................17
Typologier................................................................................................................... 18
Fjernsyn – den empiriske model................................................................................. 19
Opsamling...................................................................................................................20
2.3 Szerszynski og Urry og den forandrede visualitet.......................................................... 20
Den internaliserede distance....................................................................................... 21
Tilstedeværen.............................................................................................................. 21
Fjernsyn – den empiriske model................................................................................. 22
Opsamling...................................................................................................................23
3. Den emotionelle forestillingsevnes udvidelse ........................................................................24
3.1 Handling og offentlighed ...............................................................................................24
Handlingsregimer....................................................................................................... 24
1
Kort om topikker.........................................................................................................25
Offentlighed ............................................................................................................... 25
3.2 Boltanski og fjern lidelse ................................................................................................ 27
Empiri og udgangspunkt ............................................................................................27
Sympati ...................................................................................................................... 28
Den ideelle iagttager................................................................................................... 29
Agenten....................................................................................................................... 31
Forestillingsevne ......................................................................................................... 32
Modal imagination......................................................................................................32
Topikker...................................................................................................................... 33
Fjernsyn – den empiriske model................................................................................. 34
4. Diskussion..............................................................................................................................36
4.1 Kvalificerede erfaringer.................................................................................................. 36
Schutz med tv..............................................................................................................37
4.2 Anonymitet og generalisering ........................................................................................39
4.3 Videre frem – kosmopolitisme og offentlighed............................................................... 41
Om sociologi og Boltanski...........................................................................................41
Kosmopolitisme...........................................................................................................42
Kreative udtryk........................................................................................................... 43
Offentlighed................................................................................................................ 43
5. Konklusion............................................................................................................................ 45
6. Litteraturliste......................................................................................................................... 46
2
Abstract
Emotional imagination occupies an important role in understanding the spectacle of distant suffering brought to
us by the mass media. In being affected by the distant Others' suffering, one feels the urge to mitigate this
suffering. But the feeling is transient and often withers away shortly after turning to other undertakings. The
difficulty of extending our emotional state to encompass our activities in everyday life is here addressed through
an autoethnographic account of the spectacle of distant suffering on television. By theorizing on this situation,
especially focusing on the notion of distance, I raise three challenges confronting our ability to imagine the
distant Others' internal state. With these challenges in mind I critically examine the theoretical pragmatic
framework of Luc Boltanski in ”Distant Suffering”. I argue that Boltanskis theory confronts the most important
objections put forth by Schutz and Arendt in accounting for an emotional imagination that overcomes the
obstacle of distance. Hereby the lack of qualified first-person experiences, risk of anonymity in social relations
and the divide between observation and action. I thereby show how Boltanski, through the notion of the 'ideal
spectator' and an analysis of paradigmatic creative expressions, reconstructs the morally acceptable principles
(topics) that are at hand at the spectacle of distant suffering, that can nourish the emotional imagination. I
conclude that spectators can extend their emotional imagination through proposals of commitment actively
involving themselves and others by reporting what they have seen and how they were affected by it.
Keywords: Emotional imagination, distance, distant suffering, topics, proposal of commitment,
autoetnography, experiences.
3
1. Indledning
”Et tankeobjekt er altid en genfremstilling, dvs. noget eller nogen, som egentlig er
fraværende og kun tilstede i forstanden, der, i kraft af forestillingsevnen, kan gøre
det tilstedeværende i form af et billede.” (Arendt 1998: 94)
Mødet mellem mennesker er en prøve, hvor man udfordres til at 'gennemskue' krypterede
signaler for at få adgang til andres indre tilstand. Vi må forestille os for at forstå.
Gennem et komplekst emotionelt forestillingsarbejde fremkalder og fortolker man i samspil
med erfaringer, oplevelse og sociale konventioner. Man forsøger, sagt med Arendts ord, at
stykke et adækvat billede i bevidstheden sammen, som i bedste fald indfanger de afgørende
aspekter ved det andet menneske. Kun sådan bliver man i stand til at handle og navigere
sikkert i den sociale verden. Ud fra vores forestillinger vurderer vi samtidig vores egen
placering i situationen. Spørgsmål som sympati, empati eller antipati over for den Anden.
Men vil der, som Arendt hævder, altid være tale om en genfremstilling af noget som allerede er
i forstanden? Og betyder det så kun noget, vi personligt har oplevet og erfaret m.a.o det nære?
Hver dag konfronteres vi med fjerne problemstillinger foran tv-skærmen. Her træder synet af
den forulykkede emigrantjolle i middelhavet, med kun få overlevende, frem som både meget
nært og voldsomt fjernt. I denne opgave er jeg særligt interesseret i det emotionelle
forestillingsarbejde, der træder i kraft under og efter, man røres til medlidenhed af en
bådflygtning fra Libyen eller en nødstedt haitianere efter jordskælvet 2010.
Spørgsmålet er, hvordan man fastholder sine forestillinger, så man kan bringe dem med videre
efter oplevelsen på tv-skærmen. Herfor stiller distancen flere udfordringer. Evnen til at
fastholde eller genfremstille emotionelle forestillinger synes nødvendig, for at oplevelsen
efterfølgende kan føre til handling. Kort sagt vil jeg undersøge hvordan det fjerne forbliver
nært, også efter tv'et er slukket.
4
1.1 Empirisk model
For at kvalificere vores fælles forståelse af felt og problematik, vil jeg gennem en
autoetnografisk øvelse præsentere det specifikke spændingsfelt, og de problematikker som
rejser sig.
December måned. Jeg er netop vendt hjem fra dagens forelæsning, og beslutter mig for at
tilbringe den næste halve time i selskab med tv-avisen. Et kort nyhedsresumé løber over
skærmen: ”Klimaaftale ved topmødet i Durban en realitet”; ”Kommission skal kuglegrave
Helle Thornings skattesag”; ”Slumbyer skaber sundhedskatastrofe” og ”Nye tal viser at den
danske julehandel er i bedring trods økonomisk krise”. Jeg følger lettere distanceret med i
nyhedsstrømmen indtil indslaget om Slum toner frem. En reporters stemme akkompagnerer
billeder af en flok indiske gadebørn, der leder efter mad og metaldele på en losseplads uden
for byen Mombai: ”Ifølge FN lever mere end en milliard mennesker i slum med ringe adgang
til vand og sanitære forhold – mange lever i ekstrem fattigdom og er som hér tvunget til at
sortere sundhedsskadeligt affald for at tjene til dagens eneste måltid”. Flere af børnene viser
tydelige tegn på fejlernæring og vandrer barfodede gennem bjergene af skrald. Deres situation
virker håbløs, og jeg får det indtryk, at flertallet af gadebørnene vil leve et kort og brutalt liv.
Billederne vækker på samme tid mit ubehag og min medlidenhed. På den ene side føler jeg
behov for at gøre noget for at afhjælpe gadebørnenes situation, mens jeg på den anden side
har svært ved rigtigt at forstå, at billederne stammer fra noget som eksisterer i samme
virkelighed som jeg. Situationen virker uvirkelig og fjern fra det liv jeg lever til hverdag, og
alligevel føler jeg mig berørt af situationens alvor.
Indslaget slutter og efterfølges af en reportage om danskernes julehandel. Jeg sidder tilbage
med blandede følelser. Jeg har før doneret penge til godgørende formål, men det føles
underligt tomt og anonymt, og det er svært at gennemskue, hvad pengene går til. At donere
penge føles ikke rigtigt som at yde en indsats, og uden en form for personlig indsats synes min
handling utilfredsstillende.
Jeg slukker fjernsynet. Kort tid efter fortager billedet af de indiske skraldesamlere i Mombais
slum sig fra min nethinde, jeg føler mig bedre tilpas og undlader at gøre yderligere ved sagen. I
min hverdag konfronteres jeg nu og da af 'brudstykker' af de fjerne Andre bla. i form af
reklamer og indsamlere fra humanitære organisationer. Men jeg har svært ved for alvor at
5
genkalde følelsen og knytte oplevelsen fra tv-skærmen af den fjernes ulykke an til mit
hverdagsliv, endsige finde en tilfredsstillende løsning på mit eget ansvar i sagen. Det er som om
min motivation for at gøre noget knytter sig til situationen, hvor jeg ser gadebørnene på
skærmen, mens oplevelsen er svær at bære videre efterfølgende. Mine følelser og refleksioner
forbliver mestendels en personlig sag, som jeg ikke deler med andre.
1.2 Problemformulering
Situationen som jeg har beskrevet knytter an til en vildrede over, hvordan man kan og bør
håndtere erfaringen af den fjerne Andens lidelse. Oplevelsen og situationen foran tv-skærmen,
hvor man emotionelt knytter an til den Andens ulykke, synes flygtig. Samtidig er den
efterfølgende svær at 'tage med videre', i et hverdagsliv hvor mennesker og ting i umiddelbar
nærhed optager opmærksomhed. Det er som om noget i situationen gør, at den emotionelle
forestilling ikke sætter sig langvarigt i kroppen og bevidstheden, som andre oplevelser man har
i sit liv. Distancen fra tv-skærmen til Indiens slum kan i situationen synes betydeligt kortere
end afstanden fra tv-skærmen til hverdagslivet efterfølgende. Med andre ord, vores
emotionelle forestillingsevne kommer til kort, når den fjerne Andens lidelse skal bringes fra tv-
skærmen med ud i hverdagslivet.
Synet af den fjerne Andens lidelse, vil jeg derfor argumentere for, kan belyses frugtbart ud fra
et felt jeg her omtaler som ’emotionel forestillingsevne’. Distancen til den fjerne Anden får mig
til at opstille spørgsmålene:
• Hvilken rolle spiller distance for individets emotionelle forestillingsevne?
• Hvorvidt kan den emotionelle forestillingsevne udvides på tværs af distance?.
Jeg vil i det følgende afsnit redegøre for opgavens opbygning og videnskabsteoretiske grund.
1.3 Videnskabsteoretiske betragtninger
Nærværende studie er svært at sætte på videnskabsteoretisk formel – måske netop i
erkendelsen af at studiet kan ses som en længere videnskabsteoretisk diskussion af
mulighedsrummet for emotionel forestilling over afstand. Det udelukker dog langt fra, at man
kan gøre sig nogle metateoretiske refleksioner, over måden jeg har skruet opgaven sammen på.
6
Emotionel forestillingsevne og distance
Opgavens sigte har fra begyndelsen været at undersøge muligheden for empatiskabelse på
tværs af afstand. Begrebet empati bærer dog hverken en tilstrækkelig sociologisk eller en almen
betydningsmæssig klarhed. Desuden synes empatibegrebet i forskellige sammenhænge at lede
tankerne hen på identifikation, hvilket for denne opgave er uhensigtsmæssigt. Derfor har jeg
valgt at erstatte empati med det mindre ladede begreb emotionel forestillingsevne.
Jeg forsøger ikke i opgaven at påstå en stringent definition af begrebet emotionel
forestillingsevne eller distance på tværs af de berørte teoretikere. Teoretikere taler om
forestillingsevnen og distancen på forskellige måder med antagelser i et specifikt teoretisk
univers. Dermed antager eks. distancen både en geografisk fysisk og en sociokulturel karakter.
Jeg ser ikke min opgave som definitorisk men nærmere oversættende teorierne imellem.
Teorivalg og afgrænsning
Som Karl Popper i sin tid skrev, er iagttagelse altid selektiv (Popper 1973: 54), og jeg har kastet
mine øjne på den del af Luc Boltanskis teori i ”Distant suffering” som beskæftiger sig med den
emotionelle forestillingsevne. Det er selvfølgelig klart, at min måde at anskue Boltanskis teori
som en teori om muligheden for emotionel forestillingsevne på tværs af afstand til dels står for
egen regning. Et anderledes perspektiv kunne da også være præcis ligeså relevant. Her tænker
jeg på muligheden for at fokusere særligt på Boltanskis 'topikker' ud fra diskursteoretiske
overvejelser eller ved at anlægge en stringent moralfilosofisk undersøgelse af hans projekt.
Mit teoretiske afsæt i Boltanskis pragmatiske teori har den konsekvens, at emotionel
forestillingsevne og moral naturligt sammenflettes gennem opgaven. En klar adskillelse af en
værdineutral forestillingsevne og en subjektiv moral, som foretrækkes i visse psykologiske
kredse, er dermed ikke et mål i denne sammenhæng. Min opsætning går i sin 'simpelhed' ud
på at udfordre Boltanskis pragmatiske hypotese om muligheden for emotionel forestilling over
afstand, med det stærkeste argument jeg har fundet imod – Alfred Schutz socialfænomenologi.
Jeg forsøger gennem en forståelse af Schutz fænomenologiske ontologiske standpunkt at
etablere et stærkt argument imod muligheden for emotionel forestilling over afstand, altså et
forsøg på at falsificere og gendrive Boltanskis teori (Popper 1973: 44). Tanken er at hvis
Boltanskis teori formår at levere et empirisk og teoretisk troværdigt argument, der kan tackle
fænomenologiens ontologiske forrang af ansigt-til-ansigt relationer, så er teorien robust. Den
må dog også samtidig leve op til et krav om at være en god beskrivelse af virkeligheden, hvilket
7
denne opgave ikke alene vil kunne underbygge. Hertil kræves empiriske 'eksperimenter' og
erfaringer, som opgaven kun kan søge at stilisere gennem empiriske modeller og illustrationer.
Ambitionen er at jeg gennem kritisk granskning af Boltanskis teoretiske meditationer, vil
kunne vise en måde for individer at tackle den beskrevne situation gennem udvidelse af den
emotionelle forestillingsevne. Opgaven kan ikke tale ud over de teorier som berøres i opgaven,
og en konklusion vil således kun gælde inden for rammerne af den beskrevne situation og de
'falsifikationsforsøg’ der anvendes.
Man kan indvende, at når et pragmatisk udgangspunkt (og en bias til fordel for denne)
udfordres af et fænomenologisk, er der tale om på forhånd aftalt spil, hvor det pragmatiske
uafladeligt vil sejre. Men dette vil kun være resultatet af et ringe hermeneutisk grundarbejde,
hvor ’forforståelse’ og 'modteori' som stråmænd lader sig forme af den givne position
(Gadamer 1999: 129). Desuden er det vigtigt at forstå, at forskellige teorier med forskelligt
ontologisk grundlag netop gennem sin forskellige tilgang til verden formår at oplyse forskellige
dele af den sociale virkelighed. Som i denne opgave, hvor jeg bruger Schutz
hverdagssociologiske styrke og blik for den mikrosociologiske intersubjektivitet til at belyse
eventuelle problemstillinger i skabelsen af forståelse af den Anden. Der vil dog samtidig være
områder hvor et radikalt forskelligt ontologisk grundlag, gør det umuligt for to teoriretninger
at samtale. Derfor giver det mening at tage fat på fænomenologien og pragmatismen, som på
flere områder overlapper i deres syn på den sociale virkelighed. Her tænker jeg særligt på deres
forfægtelse af forrangen af individets erfaringer af verden i modsætning til en idé om
eksempelvis individets falske bevidsthed.
Til sidst skal det tilføjes at Pragmatismens videnssyn ikke glorificerer det overlegne teoretiske
argument, men tværtimod anlægger et succeskriterie for en god teori som 'det som virker'. En
teori kan sagtens virke godt i det enkelte tilfælde uden at være universel sand. Som den
kløgtige kaptajn der sætter sin kurs efter stjernerne, også efter han erfarer at universet udvider
sig, og stjernerne flytter sig. Derfor må den pragmatiske teori i sociologisk perspektiv også
stilles udfordringen – virker det? – og i hvilken situation virker det?
Empiriske modeller og autoetnografi
Fremdriften i Boltanskis ”Distant Suffering” udgøres af arketypiske 'empiriske' modeller, der
gennem skildring af et almindeligt genkendeligt dilemma påviser nødvendigheden af at
teoretisere over problemstillingen. Empirien der 'ernærer' det overordnede projekt i ”Distant
8
Suffering” er modellen, hvor en person foran sin tv-skærm konfronteres med fjern lidelse. Jeg
forsøger indledningsvist i opgaven med inspiration fra Boltanskis situationelle empiriske
metode, at opstille en detaljeret skildring af erfaringen af fjern lidelse. Det skal her
understreges, at jeg ikke anvender nøjagtig den samme metode som Boltanski. Han bruger
ikke selv den helt singulære erfaring og personlige skildring i sine empiriske modeller. Men det
er netop en pointe i denne opgave at bevæge sig væk fra de helt abstrakte og generelle
modeller i et forsøg på at gøre Boltanskis teori forståelig i forhold til en konkret hverdagslig
situation.
Min intention er, at den empiriske model som autoetnografisk beskrivelse knytter an til en
oplevelse som kan forbindes til en bredere social betydningssammenhæng. Det vil sige at
pointen her, i tråd med Boltanskis pragmatiske sociologi, er, at den individuelle subjektive
erfaring og refleksion ikke nødvendigvis er en privat og isoleret erfaring, men derimod ofte har
en almen samfundsmæssig gyldig karakter (Ellis, Adams og Bochner 2010). Det betyder ikke at
den individuelle oplevelse kan generaliseres til alle, men at den 'autobiografiske' refleksion og
erfaring kan være en måde at forstå en bestemt social kontekst eller en bestemt situation på.
Den singulære situation sættes i opgaven som genstand for en teoretisering og abstrahering for
at blive klogere på de vigtige elementer i situationen.
Den hermeneutiske og autoetnografiske tilgang har bla. den konsekvens, at socialvidenskaben
ikke ses som en neutral og 'objektiv' videnskab som afdækker eksisterende fænomener i den
sociale realitet. Forskeren indgår derimod altid med sin subjektivitet, erfaring og refleksivitet
som en del af feltet.
Begreber
Jeg har gjort det til en pointe at spore nøglebegreber fra de forskellige teoretikere og oversætte
dem til dansk. Det har vist sig særlig relevant for Boltanski men også til dels for Arendt, da de
ikke som Schutz har indtaget en gængs sociologisk begrebsmæssig placering på dansk. At
videreformidle en teori er også altid et sprogligt arbejde, hvor en betydning på et sprog må
oversættes til en betydningskontekst i det andet. Eksempelvis indtager Boltanskis "Spectateur",
som Boltanski overtager fra Adam Smiths "Spectator", en dobbeltbetydning som en forhastet
oversættelse til 'tilskuer' på dansk ikke ville indfange (oversættelsen ’iagttager’ synes at indfange
betydningen bedre). Hos Schutz har jeg lagt mig op ad allerede eksisterende sociologisk, dansk
brug af dennes begreber.
9
Opgavens struktur
Den første del af min opgave vil være et forsøg på at besvare det første spørgsmål i
problemformuleringen, gennem en granskning af den emotionelle forestillingsevne og den
udfordring distancen stiller herfor hos Hannah Arendt, Alfred Schutz og til sidst John Urry og
Bronislaw Szerszynski. Den anden del vil være en præsentation af Boltanskis teori og bud på,
hvordan han mener at den emotionelle forestillingsevne kan og allerede er udvidet til at
indbefatte mennesker, som befinder sig fjernt fra vores tv-skærm. I sidste og tredje del vil jeg i
diskussionen ud fra den opnåede teoretiske indsigt i første del udfordre Boltanskis teori, for at
undersøge om denne er et godt bud på en teori om emotionel forestillingsevne på tværs af
distancen.
10
2. Distancens implikationer for forestillingsevnen
I de følgende afsnit vil jeg stille skarpt på opgavens første hovedspørgsmål; Hvilken rolle spiller
distancen for individets emotionelle forestillingsevne?
2.1 Arendt og medlidenhedspolitik
”History tells us that it is by no means a matter of course for the spectacle of
misery to move man to pity(...)” (Arendt 1963: 65)
Hannah Arendt hævder, at siden den franske revolution har 'compassionens' passion drevet de
bedste mænd i alle revolutioner....undtaget den amerikanske revolution. Og det til trods for at
Nordamerika på det tidspunkt kunne bryste sig af en befolkning, hvoraf 20 procent levede i
fattigdom og armod, et faktum som datidens revolutionære stort set 'overså' (Arendt 1963: 66).
Revolutionen handlede om frihed fra det britiske imperium og ikke om medlidenhed med eller
ønsket om frihed til den afroamerikanske befolkning af slaver.
Medfølelse og medlidenhed
Dette faktum får Arendt til at se nærmere på, under hvilke omstændigheder en 'empatisk'
reaktion indtræder. Først må vi skelne mellem ”Compassion” (medfølelse) og ”Pity”
(medlidenhed). Medfølelse er ifølge Arendt fast forbundet til det konkrete ansigt-til-ansigt
møde med den lidende og en ophævelse af den (lille) distance, der adskiller den lidende fra
iagttageren, som øjeblikkeligt bliver ”touched in the flesh”, og retter sig imod den lidende
(Arendt: 1963: 80). Medfølelsen fungerer som en naturkraft, der drager vores opmærksomhed
mod den lidende og skaber en form for medsammensvorenhed, der akut rejser et behov for at
afhjælpe smerten.
Lad os forestille os, at vi ikke kun sad foran tv-skærmen og fulgte gadebørnene i Indien, men
faktisk var fysisk tilstede. For Arendt er det partikulære møde med den Andens lidelse
nødvendig, for at en decideret medfølelse optræder. Medfølelsen har ingen forbindelse til det
generelle eller til generaliseringer som eksempelvis et forhold til en gruppe, klasse eller
11
lignende ville kræve. Der behøves ingen kommunikation, medfølelsen er underlig stum og
bærer perception og reaktion i sig selv (Arendt 1963: 80). Som udlændingen på rejse der
umærkeligt føler sig draget mod de tiggende gadebørn, og i mødet med deres fysiske
fremtoning og ansigternes gestik, oplever sin krop reagere med fysisk sitren af ubehag, som var
lidelsen hendes egen. En form for indforståethed vil opstå, og hermed et behov for at afhjælpe
lidelsen, som på en og samme tid er tiggerens og ens egen. Kun ved at vende blikket bort kan
man bevæge sig videre.
Distance
Alt dette ændrer sig når iagttager og lidende adskilles, hvormed medfølelsen kommer til kort
(Arendt 1963: 85). Det er ikke entydigt, hvordan Arendt forstår adskillelse eller distance, men
noget tyder på, at hun ser den både fysisk og kulturelt. Distancen kan altså forstås som den
rent fysiske afstand mellem iagttager og lidende som umuliggør et fysisk ansigts-til-ansigt
forhold, samt en mere subtil adskillelse som bla. indebærer skel i livsvilkår og
verdensanskuelse. Begge distancer synes at være relevante for eksemplet med iagttageren foran
skærmen og skaber, som Boltanski beskriver det, risiko for en 'moralsk blindhed' over for den
Andens situation (Boltanski 1999: 5). Som 'the founding fathers' uforståenhed over for det
problematiske i de sortes lidelse, forstærkes følelseskoldheden med distancens længde. Men
hvorfor synes dette at være tilfældet?
I distancen ophæves det fysiske ansigt-til-ansigt forhold og rettetheden mod den partikulære
lidelse besværliggøres. Man aner hér hos Arendt betydningen af sammenkobling mellem
observation og reaktion, eller sagt på en anden måde, muligheden for handling i
medfølelsessituationen. Observation og reaktion opfattes som en helhed, og man kan dermed
ikke som sådan tale om en mellemliggende faktor, som vi almindeligvis kalder følelse (Arendt
bruger da også begrebet 'compassion' om medfølelse som samtidig hentyder til passion)
(Arendt 1963: 66). Følelsen bliver med det samme omsat til indføling og ønsket om handling.
Ved distancens indtrædelse sker der en tidsmæssig afkobling af observationstidspunkt og
reaktion hos iagttageren. Distancen kræver dermed at lidelsen betragtet som et generaliseret
fænomen (som iagttageren kan knytte an til i mangel på direkte kontakt) skaber grobund for en
følelse eller emotion som kan danne bindeled mellem det observerede og handlingen. Det er
derfor vi ifølge Arendt må vi vende os mod medlidenheden:
”Pity, because it is not stricken in the flesh and keeps its sentimental distance, can
12
succeed where compassion always will fail; it can reach out to the multitude and
therefore, like solidarity, enter the market place.” (Arendt 1963: 84)
Medlidenhed
Mens Arendt ser medfølelsen som en passion, der er afhængig af den direkte menneskelige
kontakt, men er flygtig og falmer så snart man vender blikket den anden vej, er
medlidenheden anderledes. Medlidenheden er en følelse som knytter an til en generaliseret
oplevelse af lidelse og dermed formår at række ud over det personlige møde (Arendt 1963:
85). Vi kan måske bedst forstå følelsen, som den faktor, der kan forlænge den emotionelle
tilknytning gennem en reference til en generaliseret lidelse. En fast og mere bestandig
emotionel komponent, der kan knyttes an til, når lidelsen er fjern. Det kan illustreres ved den
rejsendes konfrontation med tiggerne, hvor det kropslige ubehag lægger sig i takt med, at man
vender blikket bort og bevæger sig videre. Senere vil det kropslige ubehag helt være
forsvundet, men tiggeren som generaliseret lidelsesfænomen kan have indfundet sig som en
følelse i bevidstheden. Det betyder dog ikke, at følelsen kun kan fremkomme efter det
specifikke møde med tiggerne. Vi må her huske, at Arendts teori er et forsøg på at beskrive,
hvad der driver revolutioner, og ikke et sociologisk teoretisk program som søger at beskrive
medlidenhed. Det står således ikke helt klart, hvordan en oplevelse sætter sig som en følelse.
Om det sker automatisk eller kun under særlige betingelser.
Det vi her vil tage med fra Arendt, er hendes syn på, hvordan distancen stiller krav til en
generalisering af lidelsesforholdene og en genforbindelse mellem observationsøjeblikket og
handlingsmuligheden.
Fjernsyn – den empiriske model
Lad mig vende tilbage til situationen, hvor jeg netop har set reportagen fra Indien i
nyhederne. Nok er der ikke tale om et direkte ansigt-til-ansigt møde, men oplevelsen på tv'et
bærer alligevel træk, der minder om den direkte konfrontation. Jeg føler behov for at handle,
men forhindres fordi observation og handling er tidsmæssigt adskilte af distancen mellem mig
og den lidende. Samtidig er jeg ikke i stand til at danne bro mellem observationen og
handlingen, da jeg er ude af stand til at holde fast og genkalde mig den følelsesmæssige
reaktion efter reportagen. Jeg vil med Arendts ord have brug for at generalisere billedet af den
lidende og ikke begrænse mig til at knytter an til den partikulære oplevelse (jeg har set fire
indiske fejlernærede børn samle skrald på en losseplads). Først gennem en form for
13
forestillingsmæssig generalisering af oplevelsen (evt. indiske børn i slum lever under elendige
kår), vil medlidenheden stå klar for mig, så jeg vil være i stand til at genkalde og fastholde den i
mit hverdagsliv.
Arendt fokuserer særligt på den emotionelle tangent (medlidenheden) i forestillingsevnen som
en nødvendighed for engagement og handling. Men Arendt giver ikke nærmere anvisninger
på, hvordan en sådan medlidenhedsfølelse indfinder sig ej heller, hvorledes den intersubjektive
relation mellem iagttagere og lidende afstedkommer forståelse af den lidendes situation.
2.2 Schutz og intersubjektivitet
Alfred Schutz har beskæftiget sig særligt med den intersubjektive forståelse mellem mennesker,
og jeg vender mig derfor mod ham for at få en dybere indsigt i distancens udfordring for
forestillingsevnen.
Fænomenologi og livsverden
For at få en god forståelse af Alfred Schutz sociologi vil jeg først gøre mig et par overordnede
betragtninger over hans teori.
”It is important above all to stress that the orders of reality do not become
constituted through the ontological structure of their objects, but rather through
the meaning of our experience.” (Schutz 1974: 22)
Den virkelighed mennesket befinder sig i, er altid en intersubjektiv virkelighed, fortolket og
genfortolket af de mennesker som færdes i den. Schutz fænomenologiske filosofi om den
sociale verdens strukturer skal forstås som en videreudvikling af Husserls filosofiske projekt,
om at etablere et solidt fundament for den menneskelige viden. Det umiddelbart givne for den
enkeltes bevidsthed (fænomenerne/verden som den fremstår), kan vi betragte med en særlig
intuitiv sikkerhed. Bevidstheden er ikke et tomt hylster, der som en anden julesæk kan fyldes af
erfarede genstande. En bevidsthed er tværtimod en rettethed mod fænomenerne, som gør at
bevidstheden altid er en bevidsthed om noget eller mod noget, Husserls såkaldte
”intentionalitet” (Colling i Berger og Luckmann 2004: 15).
Mennesket er, hævder Schutz, først og fremmest rettet mod den 'del' af verden som er inden
for vores umiddelbare fysiske rækkevidde. Vores konkrete fysiske placering er derfor konstitutiv
14
for individets meningstilskrivning til den verden den fortolker og som allerede er fortolket
(Schutz 1974: 36). Dette er i slægtskab med Heideggers 'tilstedeværen' som jeg kort vender
tilbage til i næste afsnit. Til hverdag gebærder vi os ved hjælp af et reservoir af
'selvfølgeligheder' eller 'common sense' viden; overleveret af tidligere og eksisterende
generationer, og som arrangerer vores forståelser, meninger og omgangsmåder. Det er denne
hverdagslivets realitet som danner grundlag for vores erfaringer i verden og er en vigtig brik i
gensidig forståelse (Schutz 2005: 24).
Vi-relationen
Jeg kan ikke her redegøre for hele Schutz socialteori, men jeg vil trække de essentielle
elementer ud af den del af hans forfatteskab som behandler intersubjektiv forståelse. Det er
hos Schutz forståelsen, eller muligheden for at sætte sig ind i et andet menneskes
bevidsthedsstrøm, som knytter an til den emotionelle forestillingsevne.
Ideel og fuldstændig forståelse mellem mennesker kræver en særlig form for forbindelse.
Schutz taler i denne sammenhæng om det særlige ansigt-til-ansigt møde, dvs. det konkrete og
fysiske møde, hvorfra alle andre former for intersubjektiv forståelse udleder deres validitet
(Zahavi 2010: 298). Hvor to parter (konsociater) begge deler det samme 'rum' og er rettet mod
og får adgang til hinandens bevidsthed og individualitet, kan man tale om den idealtypiske
relation, vi-relationen (Schutz 1974: 62):
”We catch the other´s thought in its vivid presence and not modo preterito; that is, we
catch it as a ”Now” and not as ”just now.”” (Schutz 1970: 166)
Vi bliver simultant en del af konsociatens bevidsthedsstrøm. I vi-relationen foregår forståelsen
af hende/ham ikke bagudrettet, som når man fortolker egne handlinger og oplevelser i
fortiden, men derimod i et øjeblikkeligt nu. Konsociaterne deler hinandens tanker og, som
Schutz lettere humoristisk beskriver det, ældes de sammen (Schutz 1970: 167). Schutz hævder,
at den Andens bevidsthedsstrøm antager samme struktur som éns egen i vi-relationen. Han
kalder derfor sin tese for ”The general thesis of the alter ego´s existence” (Schutz 1970: 167).
Vi-relationen gøres mulig bla. af den grund, at vi har fuld adgang til at opfange den Andens
kropslige reaktioner. Mens jeg eksempelvis har svært ved at gætte mig til humøret på en
tilfældigt observeret kvinde på gaden, vil det være langt nemmere, hvis jeg spørger den samme
kvinde om vej og dermed kommer i mere intim kontakt med hende.
15
Erfaring og nærhed
Ikke blot direkte tale, men også kropslige udtryk som eksempelvis bevægelser, ansigtsudtryk,
fagter, talens rytme osv. er blandt de måder vi 'læser' den Anden på. Her gør Schutz dog klart
at ansigt-til-ansigt relationen ikke er en tilstrækkelig faktor for en dybere interpersonel
forståelse (Zahavi 2010: 299). Vi vil sædvanligvis uden særlig baggrundsviden kunne aflæse et
andet menneskes basale situation, som eksempelvis glæde, smerte, sorg eller vrede, men vi
forhindres i at trænge ind til den specifikke person bag (Zahavi 2010: 297). For at trænge ind til
det bagvedliggende og unikke ved den enkelte, forudsættes der en grad af forudgående
kendskab til meningen med de kropslige reaktioner man observerer (Schutz 1974: 64). Det
synes logisk at vi gennem et grundigt kendskab til den Andens historie og miljø, bedre er i
stand til at begribe den Andens partikularitet og således producere en fuldendt tolkning af
dennes verbale og kropslige kommunikation (Schutz 1974: 64).
Lad mig her eksemplificere: Hvis jeg falder i snak med en fremmed i toget, vil jeg i kraft af
min priviligerede position som samtalepartner have direkte adgang til dennes tale og kropslige
udtryk (som er rettet mod mig). Samtidig har jeg muligheden for at afprøve min forståelse
gennem direkte spørgsmål (man kan kalde dette koordination). Man vil desuden almindeligvis
dele et ønske om at nå frem til en form for forståelse. Det er dog alligevel en almindelig
erfaring, at det ofte er langt nemmere at komme frem til forståelse med nære venner eller
familie, som vi har privilegeret adgang til gennem fælles erfaringer og historie.
Sagen kompliceres når personen, vi ønsker at forstå, ikke er tilstede eller er meget forskellige
fra os i kraft af kulturelle og sociale skel. Muligheden for koordination stækkes og den Andens
fysiske udtryk er utilgængeligt. I sådanne situationer må vi sætte vores lid til erfaringer, vi har
fra tidligere møder eller gennem inferens fra egne erfaringer af lignende situationer.
Distance og 'verden inden for rækkevidde'
Det ligger åbenlyst i Schutz vi-relation at vi i den øjeblikkelige forbindelse til den Andens
bevidsthedsstrøm i en vis udstrækning er i stand til at begribe hinanden (Schutz 1974: 70).
I tilfældet med et møde med en lidende vil vi således være i stand til at genkende og forstå
lidelsen, dog uden selv at føle og slutte os til den (Berger og Luckmann 2004: 17).
Men så snart der lægges afstand mellem to individer, forandres betingelserne. Det illustrerer
Schutz med sin tredeling af, hvad man kan kalde indflydelsessfærer, hvor ethvert individ udgør
det centrale midtpunkt:
16
• Verden inden for faktisk rækkevidde: Vores umiddelbare omgivelser, ting og mennesker
inden for det intime synsfelt og hørevidde. Her gør vi-relationen sig gældende i et
ansigt-til-ansigt forhold med konsociater (Schutz 1974: 69-72).
• Verden inden for genoprettelig rækkevidde: Omgivelser som vi øjeblikkeligt ikke kan
hverken se, høre eller på anden måde sanse, men som vi ved, at vi vil kunne komme i
kontakt med, ved at bevæge os hen, hvor tingen eller mennesket befinder sig.
Eksempelvis vil vi forvente at kunne genfinde en ven, vi for få minutter siden har
forladt i lejligheden 'uforandret´, hvis vi vender tilbage kort tid efter. Hertil knytter sig
den genoprettelige vi-relation (Schutz 1974: 69-72).
• Verden inden for opnåelig rækkevidde: En bred kategori som består af 'samtidige'
mennesker som er uden for vores umiddelbare fysiske eller strukturelle rækkevidde,
men som dog er opnåelig efter en større indsats. Der er tale om mennesker vi med
større eller mindre sandsynlighed vil kunne komme i konkret fysisk kontakt med, men
som vi ikke indgår i almindelige vi-relationer til. Det er med denne kategori vi for alvor
begynder at bevæge os ind på mødet med den fremmede Anden som vil være styrende
gennem resten af opgaven. Mennesker i denne kategori indeholder alt fra
vejarbejderen som har bygget den vej jeg kører på til ham som sorterer min post. Men
gælder det også inderen, som samler det skrald vi eksporterer til Indien? (Schutz 1974:
69-72)
På Schutz tid måtte inderen falde uden for det, han betegner som dem-relationen og som
knytter sig til verden inden for opnåelig rækkevidde. Men der synes at være en naturlig
historisk årsag til, at det ikke er nogen selvfølgelighed i dag! Med Schutz beskrivelse af dem-
relationen melder der sig flere interessante spørgsmål ud fra en samtids undrende blik.
Begrebsjusteringer anno 2012
På Schutz tid var fjernsynet og mobilitet for masserne stadig i sin spæde begyndelse. Derfor er
det usandsynligt, at det er noget han har taget direkte højde for i sin teori. Man kan sige, at i
takt med at den sociale realitet forandres, vil også begreber til at indfange den sociale realitet
skulle justeres. Lad mig for et øjeblik lave et eksperiment. Hvordan ville Schutz kategorier
ændre karakter hvis vi 'opdaterede' dem til den kontekst vi her undersøger? Jeg vil kun kort
17
beskæftige mig med de to første kategorier, og efterfølgende fokusere på 'verden inden for
opnåelig rækkevidde', som er særlig relevant for denne opgave.
'Verden inden for faktisk rækkevidde' og 'verden inden for genoprettelig rækkevidde' synes ved
første øjekast ikke at være væsentligt forandret, hvis vi tænker på de deciderede vi-relationer og
Schutz krav om fysisk tilstedeværelse. Men med det seneste årtis it-revolution, er det som
bekendt blevet muligt for stadig flere at føre intime videosamtaler på tværs af globen. Det kan
overvejes, om ikke disse møder og andre tekniske muligheder for kontakt over afstande må
anses som vi-relationer.
Massemedierne og flytrafikken synes at udvide kredsen af dem-relationer i 'Verden inden for
opnåelig rækkevidde' betydeligt. Pludselig har man ikke blot mulighed for at bevæge sig
længere, vi har også mulighed for at komme i berøring med før ukendte sociale typer. Dvs.
ikke kun på en eksotisk kulturel eller geografisk afsides måde. Fjernsynet skaber en åbning ind
til nye aspekter ved den sociale verden og dens forskellige sociale typer. Både i vores
umiddelbare nærhed og i det utroligt fjerne. 'Opnåelig' skifter betydning da det ikke længere
betyder 'der hvor det er sandsynligt jeg kan eller vil bevæge mig hen'. Det betyder nu også 'der
hvor jeg kan følge med' i kraft af tv og internet. Dermed glider eksempelvis gadebørnene fra
Indien ind som en social type, som vi ikke før tv'et 'måtte' forholde os til. Godt nok forandrer
Schutz forfægtelse af forrangen af det konkrete fysiske møde med det andet menneske sig ikke.
Og fjernsynsoplevelsen fremstår stadig som noget der ikke giver direkte adgang til den Andens
bevidsthed. Men nye 'verdener' har bevæget sig ind i vores indflydelsessfære. Lad os nu se lidt
nærmere på distancen og dem-relationerne.
Typologier
Jeg kan opstille tre udfordringer med Schutz som afstanden indebærer for forståelsen af den
fjerne Anden: Direkte erfaring, Koordination og Indirekte erfaring. Den direkte erfaring
indebærer muligheden for at observere den andens kropslige og verbale reaktioner i sin
helhed. Koordination er muligheden for sprogligt at afprøve sine fortolkningshypoteser og
knytter sig derfor tæt til 'direkte erfaring'. Indirekte erfaringer bunder ikke i konkrete møder
med den Anden, men er alligevel en erfaring af den andens situation (eks. observation på
afstand, andenhåndsrapporter e.lign). Når hverken 'direkte erfaring' og 'koordination' er mulig,
som i 'verden inden for opnåelig rækkevidde', må vi vende os mod den indirekte erfaring og
typologikonstruktion (Schutz 1974: 75-6).
18
Uden direkte erfaringer af den Anden og dennes betydningsverden, er man tvunget til at
skabe ”individualiserede typologier”, som vi på abstrakt vis anvender til at forestille os den
Samtidiges eller den fjerne Andens tanker med (Schutz 1974: 75-6). Jo mere disse typologier
afviger fra konkrete subjektive erfaringer med den Anden, jo mere anonym vil den fjerne
Andens erfaringer fremstå for os. (Schutz 1974: 75). At følge den fjerne Anden på tv-skærmen
i sin 'partikularitet' må vi antage hjælper med at få en forståelse af dennes liv og
erfaringsverden. Jo flere indirekte erfaringer vi indsamler, jo bedre bliver vi til at skabe
typologier, som vi bruger til at afkode den fjerne anden. Lad mig nu vende tilbage til den
empiriske model i starten af opgaven.
Fjernsyn – den empiriske model
Når jeg føler mig berørt i situationen, hvor jeg betragter de indiske børn på lossepladsen, kan
det skyldes to ting. Den første handler om, at jeg gennem mine egne erfaringer forsøger at
udlede, hvordan en lignende situation ville føles for mig. (Denne metode har dog sine
problemer for genuin forståelse som vi om lidt vil vende tilbage til). Den anden går ud på at
jeg ud fra tidligere oplevelser og erfaringer fra tidligere udsendelser, om mennesker i lignende
situationer (måske endda en dokumentar om gadebørn i Indien) har formået at etablere en
adækvat social typologi til at begribe deres situation. Om vi med Schutz kan tale om, at
typologien er udledt af en 'konkret' subjektiv erfaring med den Anden, er dog usikkert. Der er
nærmere tale om en abstrakt erfaring, som skaber risiko for høj grad af anonymitet i
forholdet. Det kan være med til at forklare dobbeltheden i både at opleve medlidenhed og en
mistro over for realiteten af det sete. Måske netop på grund af den splittelse og uklarhed over,
hvilken relation jeg indtager i forhold til den anden (som jeg har svært ved klart at afkode), gør
at jeg ikke formår at holde fast i oplevelsen og ønsket om at lindre gadebørnenes lidelse. Dette
vil blive yderligere diskuteret i diskussionsafsnittet.
Schutz påstår ikke det er en umulighed at forstå 'samtidige', og at relationen domineres af en
total anonymitet. Tværtimod kan vi udlede visse forståelser trods afstanden ved at bruge vores
forestillingsevne. Men Schutz erklærer sig skeptisk angående muligheden for en intim
forståelse af den fjerne Anden, der ligner det nærvær som opstår i vi-relationen. Vi vil være
mere knyttede til det fysisk nære med hvem vi deler betydningskontekst (Schutz 1970:
170/178).
19
Der er flere faldgrupper i den situation, hvor vi forsøger at forestille os den samtidiges tanker.
Som i eksemplet, hvor jeg ud fra egne erfaringer slutter mig til den andens indre tilstand.
Schutz kritiserer særligt ”the projective theory of empathy”. Fejlen opstår, idet man i
fortolkningen af den andens situation projicerer egen levede erfaringer ind i en anden persons
sind, for kun at opdage egne erfaringer (Schutz 1970: 176). En 'falsk' identifikation. Schutz
understreger altså, at vi ikke må narre os selv til at tro, at vi blot gennem vores egne erfaringer
kan kommer tættere på en genuin forståelse af den anden.
Opsamling
Opsumerende kan vi ud fra Schutz overvejelser se, at når distancen umuliggør ansigt-til-ansigt
relationer, opstår der visse nødvendigheder.. Der kræves en tilbundsgående viden om den
Andens erfaringsverden og den meningskontekst denne befinder sig i. Det Schutz kalder
livsverden. Herudfra udvikler vi idealtyper som Schutz kalder ”typologier” til at forstå den
anden. Problemet er at vi i konfrontationen med den fjerne Anden ikke altid har tilstrækkelige
typologier til det komplekse forestillingsarbejde. Vi kan derfor ikke med sikkerhed vide om vi
indfanger den andens partikularitet. Derfor oplever man ofte de fjerne andre med en form for
anonymitet og usikkerhed. For tilstrækkeligt at forstå den andens indre tilstand må man have
direkte erfaringer og mulighed for koordination.
Schutz skriver som sagt i en samtid, hvor mediebilledet og de samfundsmæssige udfordringer
var markant anderledes end i dag. Derfor er det interessant at undersøge en kontemporær
fænomenologisk skildring af problemstillingen nær-fjern under forandrede vilkår i mobilitet og
visualitet. Bronislaw Szerszynski og John Urry undersøger en verden hvor det fjerne er blevet
mere nært end nogensinde før.
2.3 Szerszynski og Urry og den forandrede visualitet
I vor tid er øget mobilitet gennem fysiske og forestillede rejser kloden over samt en
transformeret visualitet, med til at erodere opfattelsen af rummelighed og i særdeleshed
distancer. Vi rejser længere og hurtigere end nogensinde før, og information, viden, varer og
billeder udveksles med en rasende hastighed over afstande som tidligere knap var til rådighed
for fantasien (Szerszynski og Urry 2006: 116). Disse forhold skaber en bevidsthed om en form
for flydende gensidig afhængighed hos klodens befolkninger og danner grundlag for de 'nye'
kosmopolitane grundvilkår som beskrevet af Ulrich Beck og Nathan Sznaider (Szerszynski og
20
Urry 2006: 115). Jeg vil ikke her gå dybere i en undersøgelse af de enkelte 'vilkår' som også
kort berøres af Szerszynski og Urry, men derimod fokusere på, hvilke implikationer de
ændrede forhold har for individets væren i verden. Til sidst vil jeg holde teorien op mod vores
grundproblematik; den emotionelle forestillingsevne.
Den internaliserede distance
Grundtesen lyder på at ”(...) growing numbers of humans might now be said to 'inhabit' their
world at a distance.” (Szerszynski og Urry 2006: 115). Ansigt-til-ansigt relationen og mødet
med det nære eksisterer stadig. Men i takt med at vi visuelt konfronteres med det fjerne, spiller
det konkrete møde en stadig mindre rolle. Imens forandrer øget mobilitet vores måde at være
knyttet til det lokale på. Vi begynder at være i verden på en fjern måde. Szerszynski og Urry
skriver, hvordan vi tenderer mod at se steder og mennesker som en korttegner ville gøre det;
fra oven, generaliserende og uden det partikulære forhold til steder og mennesker (Szerszynski
og Urry 2006: 115).
Det empiriske udgangpunkt er en undersøgelse foretaget i et isoleret område i Nordengland.
To grupper, henholdsvis 'lokale' der har boet det meste af deres liv i området uden større
rejseaktivitet, og tilflyttere, fortrinsvist folk fra byerne med høj uddannelse og høj rejseaktivitet,
indgik i undersøgelsen (Szerszynski og Urry 2006: 124). Tilflytterne viste sig i modsætning til
de lokale at have en ”map-reader” mentalitet, som betød at de bevægede sig i og omtalte
lokalområdet som var det oplevet fra oven. Steder på egnen blev beskrevet ud fra abstrakte
visuelle landsskabskarakteristika frem for gennem fremhævelse af unikke detaljer, eller
erindringer om området (Szerszynski og Urry 2006: 125). De var så at sige afkoblet fra et
specifikt sted. Distancen til det partikulære var blevet en måde at forholde sig til verden på.
Tilstedeværen
Men hvilke konsekvenser har det egentligt for menneskers måde at være sammen med andre
mennesker på? Ifølge Szerszynski og Urry er der tale om en opløsning af det som Heidegger
kaldte ”dwelling” eller 'tilstedeværen' i den danske oversættelse af ”Væren og tid” (det skal her
understreges at Szerszynski og Urry knytter sig til en Heideggeriansk fænomenologisk
tradition modsat Schutz som ser mod Husserl) (Szerszynski og Urry: 124). Jeg vil ikke her give
en uddybet redegørelse for Heideggers begreb, men blot forsøge at udtrække den sociologiske
pointe som ligger heri.
21
Tilstedeværen er i slægtskab med det Schutz beskriver, når han taler om at vi altid allerede er
indlejret i en socialt fortolket verden af common sense, hvorfra vi tillægger verden meninger
(se ovenfor) (Schutz 1974: 36). Dog er den Heideggerianske tradition mærkbart forskellig
herfra. Fundamentalt for vores eksistens er at vi er et sted i verden. Måden vi handler på, og
måden vi forstår andre mennesker på er betinget af vores tilstedeværen i verden. Vi er
fundamentalt endelige individer som altid allerede er i en verden og engagerede på den ene
eller den anden måde. Uden den konkrete stedbundethed i verden ville vores eksistens være
underlig anonym og flygtig. James Buzzar citeres i denne forbindelse for at have sagt: ”(...) 'the
beginning of modernity...a time when one stops belonging to a culture and can only tour it'”
(Szerszynski og Urry: 127). Det er et iskoldt billede af en verden rømmet for emotioner og
bestående af overflader Szerszynski og Urry her beskriver. Når vores konkrete kobling til det
lokale og den partikulære kulturelle viden forsvinder, forsvinder et særligt kvalitativt forhold til
det lokale, og vores evne til at forstå folk i deres partikularitet umuliggøres. Der finder en
såkaldt desubstantialisering sted af menneskets forhold til naturen og til sociale relationer
(Szerszynski og Urry: 126).
Szerszynskis og Urrys måde at formulere en kritik af en kosmopolitisk udvikling, hvor
distancen til verden er internaliseret i individet, er filet godt af i kanterne. Således formulerer
de ikke selv direkte, at distancen til verden også implicerer en distance i menneskelige
relationer, men nøjes med kraftigt at antyde en sådan sammenhængs sandsynlighed
(Szerszynski og Urry: 127). Jeg antager dog at det Szerszynski og Urry beskriver som en
transformation af det mennesketlige sind i retning af at ”(...) become mere visitors in our own
worlds” har visse konsekvenser for intersubjektive relationer (Szerszynski og Urry: 128). I den
senmoderne verden forholder vi os ikke blot anonymt over for det vi oplever på tv. Vi er også
blevet ude af stand til at bevæge os på andet end overflader i vores hverdagsliv.
Fjernsyn – den empiriske model
Lad mig træde et skridt tilbage til min oplevelse i fjernsynsstolen. Szerszynski og Urry vil ikke
være overraskede over at jeg oplever billederne af de indiske børn som både fjerne og
uvirkelige. Faktisk er det kun naturligt, at forholde sig stadig mere distanceret i menneskelige
relationer. Mit eksempel viser måske netop, hvordan jeg er blevet mere åben over for det
fremmede, men samtidig opfanger dem med en høj grad af anonymitet. Szerszynski og Urry
ville nok mene, at det er langt mere interessant, om man oplever den samme tvetydighed og
anonymitet i omgang med mennesker i nærmiljøet. Evnen til emotionelt at forestille sig den
22
andens situation, og ikke mindst fastholde følelsen, er blevet stækket gennem en ny distanceret
måde at forholde sig til verden på.
Opsamling
Samlet vender Szerszynski og Urry diskussionen om distancens udfordring for den emotionelle
forestillingsevne på hovedet. De beskriver, hvordan distancen med kosmopolitiseringen i stadig
højere grad mentalt internaliseres i de senmoderne individer, så de bliver afkoblet fra deres
lokale og partikulære verden, som de så får sværere ved at forholde sig til. En abstrakt
forståelse af mennesker og natur, som gør det svært at sætte sig ind i den specifikke Andens
situation. En stærk kritik af måden det visuelle og mobiliteten har ændret menneskers måde at
være på også i det lokale. Her adskiller Alfred Schutz sig med et syn på distance som en
overvejende ydre fysisk dimension eller som resultat af forskel i kulturel. Jo længere vi bevæger
os væk fra idealforholdet 'vi-relationen' jo mere anonymt bliver vores forhold til mennesker.
Men vi har dog altid muligheden for at vende tilbage til den intime vi-relation. Dermed er
Schutz anonymisering ikke den totale anonymisering som Szerszynski og Urry beskriver.
23
3. Den emotionelle forestillingsevnes udvidelse
Efter at have behandlet distancens udfordringer for den emotionelle forestillingsevne, vil jeg nu
vende mig mod opgavens andet hovedspørgsmål: Hvorvidt den emotionelle forestillingsevne
kan udvides på tværs af distance? Her vil jeg undersøge Luc Boltanskis bud på, hvordan en
sådan udvidelse kan finde sted.
3.1 Handling og offentlighed
Først vil jeg gøre mig nogle generelle betragtninger om Boltanskis 'handlingsteori' og derefter
undersøge John Deweys pragmatiske offentligheds-begreb, som efter min bedste vurdering er
afgørende for en god forståelse af Boltanskis ”Distant Suffering”.
Boltanski lægger sig i vid udstrækning i forlængelse af den pragmatiske handlingsteori i sin
udformning af et sociologisk forskningsprogram. Der er tale om en sociologi, der vender sig
bort fra de ´store teorier´ for at skabe et situationelt forankret handlingsparadigme, hvor
kreativitet og usikkerhed indbygges i den sociale handlingssituation. Programmet skal med
Boltanskis ord: ”(...) søge at give en sekventiel beskrivelse af handlinger og interaktioner som
skift mellem forskellige regimer.” (Boltanski 2011: 127). 'Sekventiel' understreger Boltanskis
ønske om at bevæge sig væk fra det endimensionelle menneske og ideen om den enkelte logiks
dominans i alle handlingssammenhænge.
Handlingsregimer
Nøglebegrebet i handlingssammenhængen er handlingsregimerne. Når vi handler, handler vi
almindeligvis 'under' et handlingsregime, der forstås som ”(...) typer af handlinger, der kan
defineres ved deres specifikke logikker og ved regulariteten i de ressourcer – indre
(kompetencer) såvel som ydre (objekter, dispositioner) – som personerne må aktivere for at
kunne udføre dem.” (Held i Boltanski 2011: 23). Der findes således ikke kun ét men mange
handlingsregimer, som folk kan skifte imellem afhængig af en given situation eller kontekst.
Handlingsregimerne må ikke forveksles med en teoretisk ramme som deduktivt presses ned
over aktørerne. Tværtimod skal regimerne forstås som empirisk realitet udsprunget af
24
historien (narrativer eller særlige diskurser) den specifikke kontekst, og særlige objekter som har
indflydelse på handlingssituationen.
Normalt vil folk tilpasse sig de forskellige betingelser som et givent regime pålægger dem, men
der vil aldrig være tale om tvang (Boltanski 2011: 127). Man kan alternativt forstå et
handlingsregime ud fra en charterrejsemetaforik. Hver charterrejse er en pakkeløsning som,
når man har besluttet sig og tager af sted, indeholder sin egen dynamik og regler, hotel og
strand. Der er altså tale om en række legitime alternativer, som efter udvælgelse guider
individet i henhold til mere eller mindre stringente principper. I de enkelte regimer findes
konkrete handlingskonventioner, måder, eller som Boltanski også formulere det,
engagementstilbud, som individet kan vælge at gøre brug af. (Boltanski 1999: 53). Således er
handlingsregimerne på en og samme tid teori og praksis, tanke og handling, moral og
efterlevelse.
Kort om topikker
Det er ikke helt klart, hvilken status de topikker Boltanski udfolder i Distand Suffering antager
i forhold til handlingsregimerne. De synes dog at være en form for udfoldelse af de indre
´kompetencer´ inden for et medlidenhedsregime. 'Kompetencer' hos Boltanski er en viden om
det sociale som bla. Indebærer:
”(...) evnen til at fortolke situationer, koordinere handlinger og i tilfælde af
usikkerhed eller konflikt formulere kritikker og retfærdiggørelser, der er acceptable
eller i det mindste forståelig for andre.” (Held i Boltanski 2011: 19).
Denne definition overlapper med definitionen af topikkerne i ”Distant suffering” som vi vil
vende tilbage til sidst i afsnittet.
Offentlighed
Når Boltanski taler om moral i ”Distant suffering”, taler han allerede om de
handlingsopskrifter, som ligger bundet til et bestemt moralsk princip. Moral er ikke bare en
ufarlig, statisk eller teoretisk disciplin som teoretikeren udøver ved skrivebordet. Moral er
noget man konfronteres med i 'virkeligheden' som handlingsforskrifter i specifikke situationer.
Der ligger ikke hos Boltanski en adskillelse mellem det individuelle moralfilosofiske element
´hvad bør jeg gøre?´ og det adfærdsmæssige svar på det kollektive handlingsproblem 'hvad bør
25
vi gøre?'. Ifølge John Dewey ville en sådan adskillelse da også være i risiko for at blive
meningsløs, da der ingen nødvendig forbindelse findes mellem ”(...) the private character of an
act and its non-social or anti-social character.” (Dewey 1954: 14). Pointen kan forstås på
samme måde, som når min singulære oplevelse af indernes dårlige vilkår og min handling
eller ikkehandling i den forbindelse kan have konkrete (omend svært gennemskuelige)
konsekvenser for de indiske gadebørn.
Individuelle handlinger eller interaktioner formes i samspil med de sociale rammer og kan
have konsekvenser for andre end de direkte implicerede parter (Dewey 1954: 12). Derfor må
man ifølge Dewey hellere operere med forskellen mellem det private og det offentlige (Dewey
1954: 13). Her forstås at den 'private' person er den som er afskåret fra offentlig position mens
'offentligheden':
”(...) consists of all those who are affected by the indirect consequences of
transactions to such an extent that it is demmed necessary to have those
consequences systematically cared for.” (Dewey 1954: 15)
Herfra kan udledes to interessante samfundsmæssige spørgsmål. For det første det klassisk
politiske problem, der behandler skellet mellem det private og det offentlige, og hvor det mest
hensigtsmæssigt kan 'placeres'. For det andet spørgsmålet om, hvordan private
problemstillinger bliver til offentlige sager. Det er denne 'grænseoverskridende' problematik
Boltanski omtaler som politik (Boltanski 2011: 158).
En forudsætning for at bevægelsen fra det private til det offentlige kan finde sted er, at de
indirekte konsekvenser i 'den private' situation formidles til 'de andre' (Dewey 1954: 27).
Formidlingen må både ske intellektuelt og emotionelt, før en offentlighed vil forme sig
omkring den givne sag (Dewey 1954: 27). Ifølge Dewey er opkomsten af nye offentligheder
udgangspunktet for radikale politiske ændringer og institutionelle omstruktureringer, som gør
demokratiet i stand til at imødegå problemstillinger og forandringer i den sociale virkelighed
(Dewey 1954: 32). Jeg forstår desuden Boltanskis ’Distant suffering’ som et forsøg på at skabe
koordination af den emotionelle forestillingsevne gennem dannelsen af en offentlighed. Jeg vil
i diskussionen vende tilbage til, hvordan og med hvilken succes Boltanski arbejder med at
'gøre' den individuelle erfaring af fjern lidelse til en offentlig og dermed politisk sag.
26
3.2 Boltanski og fjern lidelse
Jeg vil i det følgende afsnit fokusere på Boltanskis teoretiske meditationer vedrørende sympati,
koordination og udvidelse af emotionel forestillingsevne.
Boltanskis værk ”Distant suffering” blev til efter en hårdkogt debat og kritik af den
humanitære indsats i start 90'ernes Frankrig (Boltanski 1999: xiii-xv). Den kan ses som et
forsvar for den humanitære aktion og et manifest for den enkeltes ansvar og mulighed for at
handle legitimt over for den fjerne Andens lidelse. Ideen er, at ved at klargøre for de implicitte
humanitære principper som ligger til grund for humanitær handling, kan man være med til at
”(...) redefine political commitment and, as a result, to reaffirm the political dimension of
life.”(Boltanski 1999: xvi). Det leder Boltanski ud på en længere rejse, der tager udgangpunkt i
Hanna Arendts meditationer om modsætningen mellem ’compassion’ og medlidenhedspolitik,
bevæger sig gennem iagttagerens rolle i historien til det teoretiske grundlag i Adam Smiths
moralteori, for at munde ud i en analytisk 'konstruktion' af særlige former for emotionel og
politisk engagement, de såkaldte topikker. Men som den franske debat ifølge Boltanski allerede
har vist, er medlidenheden i krise. Derfor er det måske mere end nogensinde før relevant at se
nærmere på, hvordan medlidenheden over afstand kan skabes eller genskabes. Det er her jeg
tager mit udgangspunkt. Jeg vil sætte de konkrete udledte principper til side for en stund, og i
stedet bevæge mig ned i maskinrummet hos Smith, hvor jeg vil argumentere for, at denne
opgaves grundlæggende spørgsmål tages op: Hvorvidt den emotionelle forestillingsevne kan
udvides på tværs af distance?
Empiri og udgangspunkt
Først må vi dog forstå, hvilken empirisk problemstilling Boltanski skriver op i mod. Som nævnt
i det videnskabsteoretiske afsnit opstiller Boltanski den paradigmatiske empiriske situation,
hvor et menneske sidder i sit hjem (iagttageren), 'klæbet' til fjernsynskærmen og konfronteres
med menneskelig lidelse fra afsides lokaliteter på kloden. Det er denne overordnede empiriske
figur, man skal have in mente når Boltanski begynder at teoretisere over spørgsmålet:
”On what conditions is the spectacle of distant suffering brought to us by the
media morally acceptable?” (Boltanski 1999: xv)
Det åbenlyse svar ifølge Boltanskis er, at uafhængig af moralsk overbevisning må der handles.
Kun gennem afhjælpelse af den observerede lidelse lever vi op til den nødvendighed som
27
findes indskrevet i situationen, hvor lidelsen erfares (Boltanski 1999: 9). Der findes dog ikke kun
én men flere moralsk legitime reaktionsmåder. I sin undersøgelse af, hvordan en forbindelse
mellem observation og legitime handlingsengagementer skabes, sætter Boltanski, sympati og
koordination af emotionelle reaktioner centralt. Allerede her kan vi forstå, at Boltanskis
løsning på min manglende evne til fastholde erfaringen af den fjerne lidelse er, at forbinde
min følelse og mit moralske ønske om at handle med handling.
Boltanski accepterer Arendts adskillelse mellem compassion og medlidenheds-politik og
forsøger at indoptage distancens implikationer som vist hos Arendt. Med erfaringer fra den
bibelske fortælling om den barmhjertige samaritaner og teoretiske meditationer over den 'rene
iagttager' som arketypisk model, udleder Boltanski de betingelser, der skal opfyldes, for at der
kan skabes en 'politics of pity':
”On the one hand there is at requirement of impartiality, detachment (no prior
commitment) and a distinction between the moment of observation, that is to say,
of knowledge, and the moment of action. This requierement points towards the
possibility of generalisation. On the other hand there is a requirement of affective,
sentimental or emotionel investment which is needed to arouse political
commitment.” (Boltanski 1999: 33)
Disse betingelser eller krav er udgangspunktet for Boltanskis fremhævelse af Adam Smiths
Moralfilosofi. Boltanski finder Smiths teori og de grundlæggende erfaringer, denne bygger på,
uomgåelige for at kunne undersøge og fortolke den empiriske situation med iagttagelsen af
den fjerne lidelse. Smith levere forskellige typer af begreber som vi nedenfor vil se nærmere
på.
Sympati
Boltanski bruger ikke selv begrebet om emotionel forestillingsevne eller det beslægtede begreb
empati. Han tager derimod udgangspunkt i begrebet sympati, da han finder at eks.
empatibegrebet indebærer uhensigtsmæssige betydninger. Bla. afvises ideen om identifikation
samt ideen om en form for magisk intuition (som Schutz også forkastede), som lader følelser
hos ét menneske transmittere som en usynlig smitte (Boltanski 1999: 37). For ”Iagttageren kan
ikke virkelig føle, hvad den anden føler; han kan ikke sætte sig i den andens sted.” (Boltanski
2011: s 161). Dette understreges for at undgå forestillinger om en forudgående tribal
solidaritet eller et emotionelt fællesskab. Begge forestillinger indebærer nemlig på den ene eller
28
anden måde nærhed. Afgørende er det, at 'the moral sense' er en evne i det menneskelige sind,
som ikke nødvendigvis forløber automatisk, men derimod kræver en bevidst handling
(Boltanski 1999: 38). Det hele drejer sig som bekendt om den konkrete situation, hvor en
person i dagligstuen foran sit tv konfronteres med et fremmed menneskes lidelse. Boltanski
ville til min opstillede empiriske model indvende, at det kræver et konkret forestillingsarbejde
at aktivere en dyberefølt sympati med de indiske affaldssamlere. Det er ikke en passiv
foreteelse. Men hvordan nærer vi 'sympati'? Og hvad er det for et arbejde eller evne, der i så
fald må aktiveres. Det er netop det, Boltanski mener at kunne løse ved hjælp Smiths teori om
muligheden for et fredfyldt og harmonisk forhold mellem individer i et samfund (Boltanski
1999: 35).
Efter Boltanski konstaterer, at Smith indføjer distancen mellem iagttager og den ulykkelige i
sin teori, fremhæver han særligt to elementer (Boltanski 1999: 37) (Boltanski 1999: 49). Det
ene element er Smiths (på sin tid) innovative idé om en internaliseret upartisk iagttager, som
han kalder den 'ideelle iagttager'. Den er et afgørende udgangspunkt for koordination mellem
flere forskellige iagttagere (Boltanski 1999: 35). Det andet element kalder han ”imagination”
(som her oversættes til forestillingsevne for at undgå konnotationer af uvirkelighed ved brug af
ordet fantasi), som er den fundamentale evne til at forestille sig andre menneskers følelser
(Boltanski 1999: 38).
Det er som resultat af den indre ideelle iagttager og forestillingsevnen, at Smith kan hævde, at
følelsen af sympati med den ulykkelige over afstand alligevel kan indtræde (Boltanski 1999:
37). ’Forestillingsevne’ og ’den idelle iagttager’ er de to begreber jeg vil vie min
opmærksomhed videre frem.
Den ideelle iagttager
For at forklare eksistensen af den internaliserede iagttager tager Smith udgangspunkt i to
præmisser. Den første er antagelsen om, at man kan anse ønsket om anerkendelse som en
almen menneskelig konstant. Den anden præmis er, at det ovenstående ønske om at tilpasse sig
de andres opfattelse og vinde deres gunst forudsætter, at vi er i stand til at indtage en upartisk
iagttagers synspunkt på os selv, vores handlinger og vores følelser (Boltanski 1999: 40).
Bevægelsen fra den første præmis til den anden er overbevisende logisk, men det behøver det
ontologiske udgangspunkt ikke nødvendigvis at være. Samtidig synes Boltanskis handlingsteori
på overfladen at divergere med påvisningen af fundamentale intentioner hos mennesket. Man
må her forstå at Boltanski ikke blot overtager Smiths idé om en universel antropologisk
29
konstant i moralske anliggender, men at han anser Smiths teoretiske ramme for nødvendig i
den givne situation, som han arbejder ud fra. I dette tilfælde konfrontationen med den fjerne
lidelse på tv-skærmen. I andre situationer vil anderledes rammesætninger kunne gøre sig
gældende.
Figur:
Figur af den ideelle iagttager, og hvordan den forholder sig til det indre i mennesket osv... er
tegnet på et stykke løst papir.
Gennem etableringen af den 'idelle iagttager' som observerer den 'almindelige iagttager', der
leder tankerne hen på alter ego, ego adskillelse og George Herbert Meads Mig og Jeg skelnen,
etablerer Smith et refleksivt element, som gør os i stand til at iagttage os selv og vores egne
handlinger fra et upartisk synspunkt. Synspunktet er således foranlediget af, men ikke summen
af, de Andres holdninger og meninger (Boltanski 1999: 40). Med den ideelle iagttager i
'brystet' bliver vi i stand til at kommunikere den ulykkeliges lidelse samt vores egne følelser til
andre på en upartisk og dermed acceptabel måde. Her ser vi grundlæggelsen af muligheden
for koordination mellem flere forskellige iagttagere som konfronteres med den samme lidelse
(Boltanski 1999: 40). Forudsætningen er selvfølgelig, at alle er i besiddelse af denne
internaliserede ideelle iagttagers blik, for at ”(...) der kan forekomme en koordinering af de
forskellige former for følelsesmæssigt engagement” (Boltanski 2010: 162).
Om der decideret er tale om et sprogligt element i Smiths teori kan diskuteres, men Boltanski
synes at se en kommunikativ åre bestående af koordination mellem bevidstheder (ideelle
iagttagere) som må følges op (Boltanski 1999 40). Sproget bringes dermed i spil. Boltanski
beskriver, hvordan et diskursivt apparat (holdninger), må tage højde for både den fjerne lidelse
og iagttagerens oplevelse og følelse. Disse sammenfattes i en form for rapporter, som må deles
med andre og konstituerer en handling (Boltanski 1999 42). Jeg taler her helt banalt om den
situation, hvor vi fortæller et andet menneske om vores erfaringer af eksempelvis de fattige
indiske gadebørn. Men hvad betyder det for skabelsen af sympati eller medlidenhed?
”The impossibility of acting illico [Fransk for 'straks'] frees a space in which this
emotion can be displayed, expressed verbally and transformed. In fact it is part of
the definition of pity that it is transient.” (Boltanski 1999: 47)
Man kan i sympatiperspektiv sige, at der gennem koordinationen af emotionelle reaktioner
30
(medlidenheden) på fjern lidelse skabes et moment for fastholdelse og videreførelse af den
flygtige emotionelle reaktion (Boltanski 1999:47). Koordinationen kan danne grundlag for
handling, som dermed forlænger og fastholder sagens vigtighed. Det kræver dog en klarhed
omkring, hvad der specifikt skal formuleres. Lad mig tage mit eksempel fra tidligere. Når jeg
har svært ved at holde fast i oplevelsen fra nyhedsudsendelsen, kan det være fordi, jeg ikke
deler den med andre. Hvis jeg umiddelbart efter indviede mine venner i min oplevelse, ville
oplevelsen og følelsen få nyt liv ved at blive udtrykt og verbalt formuleret. Desuden åbner
sprogliggørelsen af min oplevelse nye handlingsmuligheder, som har at gøre med det politiske.
Det vil blive taget op senere i diskussionen. Tilbage står spørgsmålet: Hvad er det specifikt,
som skal formuleres?
Agenten
Ifølge Boltanski er sympatien som opstår hos iagttageren en konfus blanding af forskellige
følelser, som truer med at forvirre iagttageren og den eventuelle modtager af rapporten,
dermed ikke føre til handling (Boltanski 1999: 46). Før at følelsen af sympati kan
kommunikeres og så at sige danne bro fra observationsøjeblikket til handlingssituationen, må
følelsen altså yderligere generaliseres. Den må gøres acceptabel eller i det mindste forståelig for
andre. Her aner man, hvordan Boltanski har ladet sig inspirere af Hanna Arendts idé om
nødvendigheden af at 'transformere' en flygtig og uklar følelse til en mere robust og
almindeligt genkendelig 'følelseskomponent'. Sympatiens kakofoniske karakter må tæmmes og
sublimeres til en generaliseret rapport og klar emotion.
Smith indsætter en ”aktiv” handlende figur i ligningen, som handler direkte over for den
ulykkelige. Han kalder sin figur ”Agenten”. Han opstiller to arketypiske figurer:
1. Den godgørende Agent, som hjælper den lidende, og som den lidende føler
taknemmelighed mod. Iagttageren vil opleve direkte sympati for Agenten og en
indirekte sympati for den lidende. Vi kalder denne følelse; barmhjertighedsfølelse.
2. Den onde person som påfører lidelse, og som den lidende føler sig krænket af. Her vil
iagttageren erfare direkte antipati for Agenten og indirekte sympati med den lidende.
Følelsen, der er tale om her, er indignation. (Boltanski 1999: 46-47)
Det er gennem agenten vi forstår, hvordan sympatien kan transformeres til en emotionel
31
status, som er mere specifik og dermed holdbar i forhold til at forme et handlingsforslag - eller
som Boltanski formulerer det - et engagementsforslag. Disse to former for engagement er på
en og samme tid emotionelle og politiske og 'hjælper' iagttageren til at forpligte sig over for de
andre iagttagere. Medlidenhedsfølelsen bringes således med videre fra skærmen ud i
samfundet. Herved bliver den emotionelle tilstand udvidet og sympatien over afstand gjort
mulig:
”When that action is delayed or mediatised....the spectator must extend his
emotional state and take up a posture witch indicates in words but also the by the
way in which the emotion is expressed, how he will act when he can (or how he
would act if he could).” (Boltanski 1999: 47)
Udvidelsen finder konkret sted ved, at jeg over for evt. en ven formulerer min oplevelse af den
fjerne lidelse fra nyhedsreportagen og over for denne, forpligter mig til at handle på en
bestemt måde til et bestemt tidspunkt.
Forestillingsevne
Er jeg nu ved vejs ende og har forklaret muligheden for sympatiskabelse på trods af distance?
Ikke helt. For at et engagementsforslag kan blive accepteret eller afvist af andre forudsættes en
fælles evne til, at forestille sig den ulykkeliges lidelse samt til at forestille sig, hvordan den
iagttagende bliver påvirket. Derfor udvider Boltanski Smiths teori med en gennemtænkning af
den fælles koordination af forestillingsevnen. Vi har brug for at forstå, hvordan vores
emotionelle forestillingsevne bliver ernæret og dermed udvidet så den indbefatter emotionelle
erfaringer, som er fælles med ukendte Andre. Disse overlappende erfaringer er afgørende for,
at vi overhovedet kan forstå hinanden som bemærket hos Schutz.
Modal imagination
I sine beskrivelser af det element, som skal fungere nærende for den emotionelle
forestillingsevne, knytter Boltanski an til Adrian Pipers beskrivelser af den ’modale
imagination’. Hovedtanken er, at vi for at være velfungerende mennesker, må have en evne til
at forestille os ’det umulige’ og ikke blot det, der faktisk eksisterer (Boltanski 1999: 50) (Piper
1991: 726). For det første er det den grundlæggende forudsætning for, at vi kan sætte os uden
for vores egen situation som observatører af os selv og vores situation. Modsætningsvist ville vi
være mennesker evigt bundet i vores aktuelle situation. For det andet er det grundlaget for, at
vi kan sætte os ind i andre menneskers indre emotionelle situation gennem fortolkning og
32
forståelse af deres oplevelser og følelser. I modsætning hertil står sociopaten, for hvem de
andres indre univers er afskåret emotionelt (Piper 1991: 729-730).
Det interessante er, at Piper hævder at den modale imagination forudsætter særlige 'kreative
udtryk'. De kreative udtryk giver os indblik i andre menneskers indre tilstand, som vi ellers
ingen adgang har til (Piper 1991: 739). Her man kan sige at Boltanski forsøger at løse Schutz
problematisering af muligheden for at forstå den fremmede. Blandt de kreative udtryk finder
vi musik, malerier, romaner, poesi og selvbiografier, film osv. Piper understreger, at det handler
om at udvide vores erfaringsverden, uden vi selv nødvendigvis har gjort os disse erfaringer på
egen krop. Uden på den ene eller anden måde at kunne knytte an til en lignende erfaring og
følelser, som dem den Anden oplever, vil vi have svært ved at fortolke og forstå endsige
'genspille' Andres følelser for os selv (Piper 1991: 739). Det må ikke misforstås som at
mennesker sætter sig selv i den Andens situation, men som ordet antyder, at vi stiller den
Andens følelser 'foran' os og betragter dem (Boltanski 1999: 38). Boltanski sammenfatter de
kreative udtryks funktion som ernæring til den emotionelle imagination eller forestillingsevne
(Boltanski 1999: 51). Uden denne ernæring vil vi se forarmelse af de emotionelle tangenter,
mens en styrkelse derimod viser vejen mod en ekspansion af den emotionelle
forestillingsverden (Piper 1991: 739).
Det skal her nævnes, at de kreative udtryk kan forstås på flere måder. Navnligt som noget der i
det moderne samfund altid allerede er tilstede og har sit naturlige liv i den diskursive verden
(det er tilsyneladende denne måde Boltanski ønsker at bruge den, som vi ser i afsnittet om
topikker). Men også som den måde, hvor kendskabet til og tilegnelsen af disse kreative udtryk,
udgør en konkret forskel fra menneske til menneske i, hvor gode de er til at sætte sig ind i
andres situation.
Det er åbenlyst at forestillingsevnens koordination er afgørende for skabelse af et emotionelt
engagement. Det er nemlig her nødvendigt at forstå erfaringen, ikke som noget singulært, men
som noget alment (Man spørger sig selv: Er jeg alene om min oplevelse af de andres lidelse?).
Koordinationen af vores forestillinger om den andens lidelse sker bla. ved hjælp af talen
(Boltanski 1999: 23).
Topikker
Iagttagere af fjern lidelse behøver således ikke at søge uden for dem selv eller deres samfund
33
for at finde moralsk legitime reaktionsmåder på den fjerne Andens lidelse. Muligheden
foreligger altid allerede i kraft af forestillingsevnen og specifikke engagementsforslag som
Boltanski kalder topikker:
”To describe these forms suitable for feeding the imagination and the
preconventions which enframe the emotional coordination between the sender
and the receiver of a distant suffering (...)” (Boltanski 1999: 54).
Der er altså tale om bestemte politiske og emotionelle engagementsformer eller
handlingsopskrifter som individet kan 'tilvælge', for at leve op til kravet om generalisering og
emotionel investering, der er nødvendig for at overvinde distancen. Gennem en analyse af en
række paradigmatiske kreative udtryk rekonstruerer Boltanski de moralske måder eller
principper, der er til rådighed i konfrontationen med fjern lidelse. Boltanski gør sig således til
medium for klargøring af disse principper som nævnt indledningsvist i afsnittet. Boltanski
mener, at der i den givne situation kun eksisterer et endeligt antal topikker i den givne
situation: Fordømmelsens topik, Barmhjertighedens topik og den Æstetiske topik.
Fjernsyn – den empiriske model
For en sidste gang vil jeg vende tilbage til situationen, hvor jeg netop har overværet synet af de
indiske gadebørns forhold. Normalt er følelsen af medlidenhed kortvarig og flygtig, men
Boltanskis klargøring af moralsk tilfredsstillende principper for handling viser os, hvordan vi
kan fastholde følelsen ved at konvertere den til engagement. Det kan kun ske, ved at jeg kan
knytter erfaringen af lidelsen an til handling i mit hverdagsliv.
Lad os forestille os et alternativt forløb på i min empiriske model:
For ikke at lade den flygtige følelse af medlidenhed forsvinde fra mit sind, må jeg rapportere
om situationen og de følelser som den satte i gang i mig til en anden person. Først må jeg dog
afklare, hvilken topik jeg vil/kan knytte min medlidenhedserfaring an til:
1. Indignation over de ringe forhold gadebørnene lever under og fordømmelse af evt.
korrupte firmaer eller embedsmænd som har forårsaget deres ulykke.
2. Taknemmelighed over, at nogle barmhjertige få forsøger at lindre gadebørnenes
problemer ved eks. at give dem gratis lægehjælp (evt. læger uden grænser).
34
3. Eller om jeg hverken omformer min medlidenhed til indignation eller
taknemmelighed, men derimod ser lidelsen som sublim og forsøger at formidle den til
andre eksempelvis gennem kunst. Denne sidste anser Boltanski dog for at være lidt af
en særkategori, som kun i enkelte tilfælde vil være adækvat.
Gennem denne manøvre kan jeg omforme den flygtige følelse af medlidenhed til de stærkere
handlingsemotioner indignation eller barmhjertig taknemmelighed som motiverer til
handling(Boltanski 1999: 57). Sådan får jeg formuleret en kritik der er acceptabel eller
forståeligt for andre. Ved formidlingen af min oplevelse må jeg samtidig fremlægge et
engagementsforslag, hvor jeg forpligter mig på at handle, når jeg kan handle (For ikke at falde
for kritik af hykleri). Det kan evt. ved barmhjertighedstopikken være alt fra forpligtelse af at
ville engagere mig politisk i en bevægelse for en stærkere udviklingsindsats for verdens fattige
til at melde mig ind i Læger uden grænser. På denne måde strækker jeg oplevelsen af
medlidenhed ind i min hverdag, med bevidstheden om at ville handle når, jeg får muligheden.
Som beskrevet tidligere i opgaven med Dewey, er formidlingen af den private erfaring netop
udgangpunktet for, at der kan forme sig en offentlighed omkring en sag. Det private gøres
offentligt gennem brugen af talen og konstituerer i og for sig allerede en tilfredsstillende
handling. At vove at tage stilling, kritisere og retfærdiggøre verbalt indebærer et politisk
potentiale. Det er denne 'grænseoverskridende’ handling som Boltanski forstår som politisk
engagement. Jeg vil kort i perspektiveringen undersøge, Boltanskis teori i forhold til Deweys
offentlighedsfordring.
35
4. Diskussion
Jeg har nu undersøgt Boltanskis bud på, hvordan forestillingsevnen kan udvides og allerede
bliver det på tværs af distancen. I det følgende vil jeg undersøge om Boltanskis teori er robust
og formår at indfange de problemstillinger distancen stiller, som behandlet i første del. Først
ud fra Schutz påpegning af nødvendigheden af kvalificerede erfaringer, dernæst Szerszynski
og Urrys kritik af anonymiseringen og Arendts krav om generalisering af lidelsestilfældet for
til sidst at skue ud i det sociologiske landskab og se på Boltanskis teori i perspektiv.
4.1 Kvalificerede erfaringer
Distancen reducerer, som Schutz påpeger, muligheden for at gøre sig kvalificerede subjektive
erfaringer af den Andens situation, hvorfra et fortolknings- og typologiseringsarbejde kan tage
afsæt. Desuden umuliggøres koordination mellem iagttager og den fjerne Anden hvorigennem
forståelsen kan afprøves.
Lad mig først acceptere Schutzs indvending om, at for at forstå den Anden må vi have
kvalificerede erfaringer at gå ud fra. Forståelsen af den 'samtidige' kræver som bekendt et
typologiseringsarbejde, som gennem dannelsen af idealiserede forestillinger (typologier), gør os
i stand til at danne os en mere generel indsigt i den Andens indre tilstand. Uden en generel
indsigt i den andens tilstand, synes det usandsynligt, at vi vil føle os berørt af den Andens
lidelse, eller ligefrem føle os tilskyndet til at handle herpå. Så langt er vi på Schutz grund.
Problemet opstår, når vi tror at den fjerne lidende uden konkret at være trådt ind i vores
hverdagslivsverden, skulle kunne være genstand for særlig opmærksomhed og omsorg fra vores
side. Dette vil ud fra Schutz teori synes absurd.
Boltanski kan i en vis udstrækning siges at acceptere denne udfordring. Han siger: Det er
rigtigt at vi ikke har erfaringer fra et fysisk møde med den fjerne Anden, og ofte ikke
'personligt' har haft lignende erfaringer. Men det er ikke den eneste form for erfaringer vi har.
Vi må ikke overse de erfaringer som vi får gennem kreative udtryk som romaner, historier,
myter, film, musik, computerspil osv, der giver os adgang til fremmede menneskers indre
36
tilstand. De kreative udtryks blotte tilegnelse kan ses som træning og læring i at leve sig ind i et
fremmed menneskes univers. Sammen udgør de en strøm af fortællinger vi altid fortolker
mennesker og verden gennem. På den måde kan vi via disse kreative udtryks erfaringesverden
ernære og udvide vores egen emotionelle forestillingsevne, til også at opfange og fortolke
mennesker vi aldrig har mødt.
Man kan som kommentar fra Boltanski til Schutz teoretiske univers sige, at de kreative udtryks
erfaringer netop kan være med til at ernære og fremstille solide typologier til at forstå
'fremmede' typer. Men det kræver en indsats. Sandt nok mener Boltanski, at strømmene af
fortællinger allerede er tilstede i den vestlige kontekst, han indskriver sig i. Her tænker han fra
det yderste abstraktions niveau som den arketypiske fortælling om ”Den barmhjertige
samaritaner” til mere lokalt kulturelt funderede fortællinger som kunne være ”Den lille pige
med svovlstikkerne” af H.C Andersen. Begge bærer de bestemte moralske fortællinger om
ansvar. Pointen er, at de forskellige kreative udtryk ikke nødvendigvis automatisk aktiverer den
emotionelle forestillingsevne. De foreligger altid i den specifikke situation i form af
specificerede topikker (handlingsmåder) som må vælges og knyttes an til. Men det kræver et
refleksivt arbejde at sammenholde den eksisterende strøm af fortællinger med de konkret
erfaringer vi har af ukendte Andre. Kun sådan ernærer og udvider vi vores typologier og
forestillingsevne til også at være sensitiv over for den fjerne Andens tilstand.
Boltanski viser, hvordan jeg gennem et konkret arbejde med de erfaringer, der ligger i de
kreative udtryks 'fortællinger' bliver istand til at sætte mig ind i eks. de indiske børns situation.
De træder så at sige ikke blot ind i min forestillingssverden men indtager samtidig en moralsk
betydelig position.
Schutz med tv
Jeg vil nu vende mig mod den 'fjernsynsoptimerede' Schutz (som nævnt i afsnittet om Schutz).
Her accepteres 'tvkikkeri' som kvalificeret erfaringsmateriale til typologikonstruktion. Således
ville eksempelvis den fattige inder fra tv-skærmen på forhånd træde ind i 'verden inden for
opnåelig rækkevidde'. Dog ikke i kvalitet og betydning som ansigt-til-ansigt mødet med den
Anden – vi-relationen – ville give.
Schutz vil således stadig være skeptisk over for vores emotionelle tilknytning til en 'samtidig'.
For selv om vi kan samle erfaringsmateriale fra fjernsynet, vil erfaringerne stadig afvige kraftigt
37
fra den konkrete subjektive erfaring med den Anden. Det betyder konkret at mit forhold til
Inderen på skærmen alligevel vil være præget af en høj grad af anonymitet og ikke et
decideret ansvarsforhold. Fjernsynet leverer kun en distanceret intimitet, hvor vi gennem
ufuldstændige typologier (en typologi vil altid være upræcis når den anvendes til at forstå det
partikulære) forholder os til nye sociale typer på en anonym måde. Jeg vil forsøgsvist med
Schutz sige, at Fjernsynet tilbyder en 'falsk' intimitet som faktisk dækker over relativt anonyme
dem-relationer. Man kommer meget tæt på det fjerne med syns- og hørersans, men der er
stadig ikke tale om direkte kontakt og koordination. Dermed må vi være skeptiske over for,
hvordan vi tolker, hvad vi ser på skærmen, og en direkte moralsk pligt vil med Schutz synes
tvivlrådig.
Alligevel er det en almindelig kendt erfaring faktisk at blive berørt i øjeblikket for
konfrontationen med den fjerne lidelse. Schutz synes ikke tilfredsstillende at forklare den
intimitet som faktisk opstår i situationen, hvor man konfronteres med de indiske gadebørn.
Man kan sige, at den tv-optimerede teori kan forklare, at vi kan forestille os mere generelle
karakteristika som sorg, glæde, træthed og lidelse hos den fjerne Anden. Men Schutz synes at
have svært ved at forstå det forhold af affektion, der kan opstå ved synet for de indiske
skraldesamlere. Det synes ikke at stemme overens med, hvad Schutz kalder anonymiseringen i
dem-relationen.
Hertil vil Schutz kunne svare, at vi udelukkende genkender os selv i den lidende og dermed
laver den projektive teoris fejl. Der er dermed ikke tale om en genuin forståelse af den anden
men en falsk spejling. Der er uden tvivl en pointe i at understrege risikoen for at gøre andre til
spejle for egne emotioner. Men det virker dog usandsynligt, at man udelukkende skulle knytte
an til personlige (konkrete fysiske) erfaringer, når man forestiller sig et radikalt anderledes miljø
og levevis. Netop i situationer, hvor vi forsøger at begribe en situation, kultur og person, som
synes fremmed for os, må vi gøre brug af andre erfaringer. De erfaringer og vores ansvar i
situationen giver Boltanskis teori et mere adækvat bud på.
Den empiriske model viste, hvordan jeg følte mig berørt konfronteret med den fjerne andens
lidelse. Men snart efterfølgende forsvandt følelsen, og det var som om jeg ikke kunne bringe
følelsen med videre i mit hverdagsliv. Kunne dette tyde på en anden om end langt mere
radikal anonymiseringstendens som beskrevet af Szerszynski og Urry?.
38
4.2 Anonymitet og generalisering
Ifølge Szerszynski og Urry stiller distancen ikke en ydre udfordring, som vi må overkomme.
Den er derimod en internaliseret del af vores måde at være i verden på, og en indre
forhindring i at indgå 'naturligt' og intimt i menneskelige relationer. Med andre ord har vi i det
senmoderne udvidet vores åbenhed og interessesfære, men samtidig blevet fjerne og anonyme
i vores kontakt med andre mennesker. Szerszynski og Urry medgiver derfor Boltanski, at den
fjerne Anden er trådt ind i vores forestillingsverden, men udviklingen der har gjort det muligt
har haft alvorlige konsekvenser.
Boltanski medgiver, at der må en grad af abstraktion og generalisering til, for at inkludere den
fjerne Anden i forestillingsverdenen. Men at det skulle anonymisere menneskelige relationer
og forarme den emotionelle forestillingsevne og tilknytning, er han kritisk over for.
For at forstå, hvad som her er på spil, må vi vende tilbage til Hannah Arendt. Arendt arbejder
som bekendt med forskellen på medfølelse og medlidenhed. Her er distancen til den lidende
indopereret i medlidenhedens natur, hvilket bla. betyder at observationstidspunkt adskilles fra
handlingsøjeblik for iagttageren. Det kommer klart til udtryk i den empiriske model, hvor jeg
står uden direkte muligheder for at 'berøre' eller direkte influere gadebørnenes situation. Det
er ifølge Arendt nødvendigt at forstå, hvordan vi genforbinder observation og handling, da
medfølelsen som opstår på observationstidspunktet er flygtig og uberegnelig. Løsningen må
derfor være, at knytte an til en mere generaliseret form for lidelse, så den partikulære
medfølelse ikke bliver eneste drivkraft for den følelsesmæssige reaktion. Gennem en
generalisering kan vi skabe forbindelse til den mere abstrakte og robuste emotion, som Arendt
kalder medlidenhed. Som før beskrevet må man altså, for at fastholde oplevelsen af
skraldesamlerne i Indien, knytte sin oplevelse an til et mere generaliseret fænomen –
medlidenhed med evt. gadebørn i Indien - som kan give grobund for en 'længerelevende'
emotion og bevidsthed. Det er gennem denne reference, jeg kan fastholde eller genkalde den
emotionelle reaktion på hændelserne i Indien. Uden transformationen af medfølelse til
medlidenhed vil tilknytningen til handlingsmotivationen forsvinde.
Det er ovenstående indsigt og udfordring Boltanski overtager fra Arendt i et forsøg på at
afklare principperne for opkomsten af medlidenheden. Han klargører, som beskrevet, hvordan
vi gennem generalisering af vores følelser til enten indignation eller taknemmelig
39
barmhjertighed får adgang til langt mere robuste emotionelle kategorier. Det er samtidig en
vigtig pointe, at oplevelsen og følelsen sprogligt må kommunikeres videre til en udenforstående
nær Anden. Kun herigennem materialiserer den sig som noget betydeligt uden for os selv.
Boltanski understreger, at den generaliserede emotionelle tangent altid fordrer en reference til
det partikulære lidelsestilfælde. Der er altså ikke kun tale om abstrakt viden om lidelse, men
også en konkret partikulær. Jeg vil hævde, at generaliseringen for Boltanski aldrig bliver
autopoietisk, men forudsætter en stimulus eller erfaring af den konkrete lidelse. Hermed har vi
allerede foregrebet en del af Szerszynski og Urrys kritik.
Distancen nødvendiggør således en form for generalisering og abstraktion, for at vi moralsk
tilfredsstillende kan forholde os til den fjerne Andens lidelse (og bringe den videre til handling).
Men den manøvre Boltaski beskriver synes nærmere at kræve en øget sensibilitet og et udvidet
emotionelt arbejde, end en distanceret forholden sig til mennesker og ting. Ud fra Boltanskis
teori finder jeg det usandsynligt, at udvidelsen af den emotionelle forestillingsevne skulle skabe
en mere anonym måde at forholde sig til mennesker på. Boltanski fastholder sågar, at
konfrontationen med de partikulære og lokale vil have moralsk førsterang (Boltanski 1999: 15).
Det må være fra den partikulære oplevelse (eksempelvis gennem billederne af de indiske
gadebørn), at vi først motiveres til at udvide og generalisere lidelsesfænomenet.
Desuden kan Szerszynski og Urrys konklusioner ud fra empirien i ”Visuality, mobility and the
cosmopolitan” anfægtes. Jeg vil fremhæve 'kortlæserne' (gruppen af folk med høj uddannelse,
høj mobilitet og størstedelen tilflyttere). Det hævdes at deres abstrakte tilgang til områdets
karakteristika, grunder i forskellige abstrakte ændringer i visualitet og mobilitet. Men det
nævnes intetsteds at indlysende såkaldte spuriøse bagvedliggende variable er undersøgt. For
det første kan korttegnernes 'måde' forklares ud fra, at det at være højtuddannet ofte
indebærer at forholde sig abstrakt og distanceret til verden omkring sig. Denne overvejelse
afvises med ”But this does not seem quite right.”, hvilket jeg svagt vil antyde er et
utilstrækkeligt argument (Szerszynski og Urry 2006 126). For det andet er det sandsynligt, at
det at være 'ny'tilflytter og komme 'udefra' naturligt indbærer, at man ser på områdets fordele
udefra og på et abstrakt plan. Så vidt jeg kan se, er der heller ikke taget højde for en klar
skævhed i kønsfordelingen i de to grupper, hvoraf den ene kun bestod af mødre omkring de
30. Desuden synes det utilstrækkeligt at ville generalisere til den vestlige civilisation eller sågar
hele verden ud fra to fokusgruppeinterviews i den øde del af det nordlige England (Szerszynski
og Urry 2006 124). Til tider får man det indtryk at artiklen presser idéen om en kausal
40
sammenhæng mellem ændring i visualitet-mobilitet og en fundamental forandring i måden vi
opfatter verden på, ned over empirien. Det ændrer selvfølgelig ikke ved, at forandringen i
visualitet og mobilitet har haft forskellige konsekvenser for vores sociale væren i verden. Men
at ”(...) humans increasingly inhabit their world only at a distance.” er svært at genkende
(Szerszynski og Urry 2006). Der er flere andre punkter jeg anser for problematiske, men
pladsen tillader ikke yderligere kommentarer her.
I min empiriske model synes Szerszynski og Urrys teori desuden ikke at forklare den
umiddelbare emotionelle reaktion og ønsket om at lindre gadebørnenes fattigdom. Og
usikkerheden over, hvordan man forholder sig til erfaringen af den fjerne lidelse, synes ikke at
stamme fra en overfladisk og anonym bedømmelse af situationen. Der er snarere tale om
uklarhed i moralsk ansvar og muligheden for at handle.
Det er derfor min vurdering, at Szerszynski og Urrys teori ikke udgør en relevant kritik af
Boltanskis teori eller en god beskrivelse af de empiriske forhold.
4.3 Videre frem – kosmopolitisme og offentlighed
Lad mig her til sidst vende tilbage til de indledende overvejelser over Boltanskis projekt. Her
fremhævede jeg Boltanskis udtalte intention om at klargøre de implicitte humanitære
principper, der ligger til grund for humanitær handling. Boltanski ønsker at redefinere det
politiske engagement og herigennem bekræfte den politiske dimension i livet.
Om sociologi og Boltanski.
Først vil jeg fremhæve den sociologiske pointe der ligger i denne måde at bedrive sociologi på.
Boltanski forsøger ikke at formulere en teori, som skal fortælle mennesker, hvordan
virkeligheden faktisk hænger sammen. Snarere tværtimod. Sociologien vil altid være bagud i
forhold til menneskers eksperimenter, kritik og kreativitet i verden. Vi kan maksimalt stræbe
mod at være på højde med det sociale. Derfor må sociologien være 'beskrivende' i den
forstand, at den må tage udgangspunkt i allerede eksisterende problemstillinger og abstrahere
herfra til implicitte principper. Sociologien må aspirere mod at klargøre de principper, som
allerede ligger bag eksisterende handling og håndtering af bestemte situationer.
I modsætning til Boltanski har jeg ikke brugt arketypiske eksempler, men forsøgt mig med en
41
konkret erfaringsmodel. Det har været min intention, gennem en teoretisering over en konkret
kendt situation, at give et mere konkret bud på, hvordan erfaringen af fjern lidelse allerede
tackles og kan tackles i en given 'typesituation'. Både som en udlægning af individets
mulighedsrum for moralsk tilfredsstillende handling i situationen og af potentialet for
skabelsen af en politisk sag. Men samtidig er det også tale om en mikrosociologisk beskrivelse
af et fænomen i kosmopolitisk tilsnit.
Der er således to overordnede bevægelser i min opgave. Én er bevægelsen fra den empiriske
model, hvor der teoretiseres og generaliseres 'vertikalt' til en mere generel/almen forståelse af
min 'individuelle' (dog ikke private) oplevelse. Den anden er bevægelsen fra en konkret
mikrosociologisk begivenhed til et mere makrosociologisk og 'politisk' perspektiv om
kosmopolitisk bevidsthed. Begge bevægelser synes jeg at finde i ”Distant Suffering”.
Kosmopolitisme
Boltanskis projekt i ”Distant Suffering” kan dermed også ses som et kosmopolitisk projekt.
Vores erfaring af den fjerne lidelse gennem medierne kan være det moment, hvorigennem vi
udvider vores emotionelle forestillingsevne. Udvidelse af forestillingsevnen ligner den
nødvendige delkomponent i kosmopolitisk bevidsthed Ulrich Beck beskriver som
”cosmopolitan empathy” (Beck 2006: 5). Det er derfor relevant, at undersøge, på hvilke måder
Boltanskis projekt kan ses i forlængelse af Ulrich Beck og Natan Sznaiders forskningsagenda,
der opstiller spørgsmålet:
”(...) under what conditions, subject to what limits and by which actors are
cosmopolitan principles nevertheless being translated into practice and thereby
acquiring enfuring reality(...)” (Beck og Sznaider 2006: 10).
Jeg vil mene, at det netop er en af de ting som Boltanskis ”Distant suffering” gør og denne
opgave aspirerer mod at giver os et svar på.
Beck og Sznaider beskriver, hvordan vores samfund i stigende grad er internt kosmopolitiseret.
Kosmopolitseringen har fundet sted bla. som resultat af mediernes intensiverede dækning af
fjerne egne og en stigning i gensidige afhængighedsrelationer på tværs af kloden. Men ifølge
Beck og Sznaider er det ingen naturlig følge, at intern kosmopolitisering af vores samfund
fører til fremvækst af en kosmopolitan bevidsthed (Beck og Sznaider 2006: 14). Det kan i en
sidebemærkning nævnes, at Szerszynski og Urry begår den fejl at antage, at en sådan
forbindelse eksisterer (De begår desuden for Beck den utilgivelige fejl, at tro at
42
kosmopolitanisme indebærer en afkobling fra det lokale). Det er min vurdering at Boltanski
med sin undersøgelse af udvidelsen af den emotionelle forestillingsevne giver os et hint om,
hvordan skabelsen af en kosmopolitan bevidsthed (kan) finder sted. Nemlig i kraft af et aktivt
refleksivt arbejde, hvor der knyttes an til de særlige topikker.
Selv om fremstillingen af den fjerne lidelse er medieret og vinklet skarpt, så hævder Beck at:
”(...) that in no way alters the fact that the spaces of our emotional imagination have expanded
in a transnational sense.” (Beck 2006: 6). Det jeg i opgaven har undersøgt er ikke en
konvergens på globalt plan af udvidelse af den emotionelle forestillingsevne, men snarere
mulighedsrummet i den specifikt beskrevne situation for en udvidelse. Det er dog muligt, at
Boltanskis topikker kan fungerer som det råmateriale, som kan klargøre muligheden af en
kosmopolitan empati.
Jeg vil afslutningsvist understrege, at Boltanski fremhæver medlidenhedens krise i modsætning
til Becks idé om en allerede fremherskende global empati. Boltanski argumenterer, at der altid
eksisterer modstridende måder at reagere på de medierede billeder af fjern lidelse på, hvilket
skaber usikkerhed og mistro over for de forskellige topikker (Boltanski 1999: 151). De senere
årtiers intensivering og multiplicering af den medierede fjerne lidelse har ført til en stigende
usikkerhed og kritik af topikkerne. Jeg vil ikke gå dybere i emnet her, men blot fremhæve det
relevante i at undersøge denne forskel.
Kreative udtryk
De 'kreative udtryk' synes at udgøre en indlysende mulighed for en sociologisk undersøgelse af
den emotionelle forestillingsevne. Med pragmatiske briller kunne man spørge: Hvordan
bruger vi de kreative udtryks erfaringer i vores emotionelle forestillingsevne? Jeg ville her
foreslå en kvalitativ undersøgelse af folks oplevelser af at knytte an til konkrete erfaringer fra
specifikke kulturelle udtryk. Det kunne desuden være interessant at stille skarpt på, hvad man
kunne kalde poetiske erkendelser: Oplevelsen af at lytte til et stykke musik eller læse en bog og
finde, at det udtrykte (uden at være ny information) erfares på en måde som går i kroppen og
lejrer sig som erkendelse. Muligvis et udtryk for det man efterfølgende kan bringe i spil til at
udvide den emotionelle forestillingsevne.
Offentlighed
Til sidst vil jeg kort komme med en bemærkning angående Boltanskis politiske projekt
43
(Boltanski 2011: 176). Eller med Deweys ord; hvordan en offentlighed skabes. Boltanski viste,
hvordan en person gennem rapportering af de emotioner og tanker, der opstod i
konfrontationen med fjern lidelse, havde taget det første skridt mod en tilfredsstillende
handling. Efter at have forpligtet sig på at handle, når det viste sig muligt, var rammen sat for
en politisk bevægelse. Men hvis vi ser mod Dewey synes der at mangle et trin.
Ifølge Dewey består offentligheden af de parter, som er berørt af de indirekte konsekvenser af
en persons handlinger. Problemet hos Boltanski er, at de mest indlysende 'indirekte' berørte
parter, er de fjerne Andre. Og at netop de, pga. distancen og ringe ressourcer, har svært ved at
forme en del af offentligheden, der hvor det kræves. Man kan desuden sige, at Boltanski
'mangler' at klargøre, hvordan 'mediagttagerne' berøres af en iagttagers
handling/ikkehandling over for den fjerne Anden. Det er klart, at vi kan tale om en form for
moralsk imperativ, om at handle ved synet af den fjerne Andens lidelse. Men at dette skulle
kunne betragtes som konsekvenser, der kræver en kollektiv løsning, er ikke åbenlyst.
Forbindelsen handling/ikkehandling og konsekvenser for 'mediagtagerne' kan bestemt hævdes
at eksistere. Men den synes at kræve en specificering, hvis vi ønsker at tale om fundamentet for
en faktisk politisk bevægelse. Og hvilken rolle må de fjerne Andre eller skraldesamlerne i
Indien så spille? Ud fra en Deweysk pragmatisk tradition er de fjerne Andre nødvendigvis også
en del af 'offentligheden'. Man kan så spekulere over, hvor og hvordan både den fjerne Anden
og iagttageren inkluderes i et fælles politisk projekt, som kan finde en fornuftig løsning på
problemstillingen fattigdom og lidelse. Måske skal man se Boltanskis teori som forarbejdet til
dette projekt.
44
5. Konklusion
Distancen har både en konkret geografisk men også en mere sociokulturel karakter. Begge har
den funktion at manipulere med vores emotionelle forestillingsevnes spænd. Særligt tv og
ændringer i mobilitet har opblødt den geografiske afstand og tilladt nye sociale typer at træde
ind i vores interessesfære. Men den indirekte måde det sker på, stiller anderledes krav til vores
måde at forstå og knytte an til den 'fjene' Andens lidelse. Efter at have undersøgt distancens
implikationer for den emotionelle forestillingsevne tonede særligt tre betydningsfulde
udfordringer frem:
1. Adskillelsen mellem observation og handling og medfølelsens flygtighed.
2. Sparsomme kvalificerede erfaringer til at ernære forestillingsevnen.
3. Distancens internalisering i de senmoderne individer kan afstedkomme en anonym
måde at forholde sig til mennesker på såvel fjerne som nære.
Jeg illustrerede hvordan Luc Boltanskis betragtninger om fjern lidelse tager udfordringen op
og viser hvordan, den emotionelle forestillingsevne allerede overvinder distancen. For at
genetablere forbindelsen mellem observation og medfølelse må individet rapportere sin
oplevelse og sine følelser ved synet af den fjerne lidelse til et andet menneske. Hermed antager
oplevelsen en mere robust karakter i bevidstheden. Forud for afrapporteringen må individet
knytte an til særlige legitime reaktionsmåder, som altid ligger til rådighed i situationen som
moralsk-sociale principper for handling. Pincipperne er en 'pakkeløsning' af
engagementsforslag og ernæring af den emotionelle forestillingsevne. Sammen udgør de
erfaringsresourcer til forståelse af den fjerne Andens lidelse samt en specifik
handlingsmulighed i den specifikke situation. Sådan bringes den fjerne erfaring med videre i
hverdagslivet. Det er en vigtig pointe, at det kræver et aktivt emotionelt forestillingsarbejde at
knytte an til de specifikke topikker. Det kan ske ved, at man sammenholder sin observation af
den fjerne lidelse, med de specifikke fortællinger vi kender fra kulturelle udtryk som litteratur,
musik, film, kunst osv. Formidlingen af den individuelle erfaring bærer desuden potentialet for
systematisk politisk handling – ikke blot i nationalt perspektiv men også for en bredere
kosmopolitisk bevægelse.
45
6. Litteraturliste
Arendt, Hannah (1998): Om vold, tænkning og moral: To essays. Danmark: Det lille Forlag.
Arendt, Hannah (1963). On revolution. New york: The viking press.
Beck, Ulrich (2006). Cosmopolitan Vision. Cornwall: Polity press.
Beck, Ulrich og Natan Sznaider 2006. 'Unpacking cosmopolitanism for the social sciences: a research agenda' in. The British Journal of Sociology 57(1).
Berger, Peter L. og Thomas Luckmann (2004). Den sociale konstruktion af virkeligheden: En videnskabssociologisk afhandling. Danmark: Akademisk forlag.
Boltanski, Luc (1999). Distant suffering. New York: Cambridge University Press
Boltanski, Luc (2011). Pragmatisk sociologi: En tekstsamling. København: Hans Reitzels Forlag.
Dewey, John, 1954. The Public and Its Problems. Denver: Alan Swallow.
Ellis, Carolyn; Tony E. Adams & Arthur P. Bochner (2010). 'Autoethnography: An Overview' in. Forum: Qualitative Social Research Vol 12 Januar, No. 1, Fundet på http://www.qualitative-research.net/index.php/fqs/article/view/1589/3095#g2 d. 20 dec 2011. Piper, Adrian (1991). 'Impartiality, Compassion, and Modal Imagination' in Etics Vol. 101, No 4, s 726-757.
Popper, Karl (1973). Kritisk rationalisme: Udvalgte essays om videnskab og samfund. Danmark: Arnold Busck.
Gadamer, Hans-Georg. (1999). Forståelsens historicitet som det hermeneutiske princip. I: Gulddal, Jesper og Møller, Martin: Hermeneutik - en antologi om forståelse. Danmark: Gyldendal.
Schutz, Alfred (1970) On phenomenology and social relations. The United States of America: The University of Chicargo Press.
Schutz, Alfred og Thomas Luckmann (1974). The Structures of the Life-World. London: Heinemann Educational Books Ltd.
Schutz, Alfred (1967). Collected Papers I: The Problem of Social Reality. The Haugue: Martinus Nijhoff Publishers.
Schutz, Alfred (2005). Hverdagslivets sociologi: En tekstsamling. København: Hans Reitzels Forlag.
46
Zahavi, Dan (2010). 'Empathy, Embodiment and Interpersonal Understanding: From Lipps to Schutz' in. Inquiry Vol. 53, No. 3, s 285–306.
47