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DESARROLLO DEL LENGUAJE Quinta edicin
ROBERT E. OWENS, JR. Universidad del Estado de Nueva York
Traduccin, adaptacin y autora parte espaola Caps. 10 y 12
ALFONSO J. ESCUDERO SANZ Profesor titular de Psicologa del
Desanollo
Universidad de Murcia
Revisin tcnica JOS ANTONIO CARRANZA CARNICERO
Catedrtico de Psicologa del Desanollo Universidad de Murcia
Madrid Mxico Santanf de Bogot Buenos Aires Caracas Lima
Montevideo San Juan San Jos Santiago Sao Paulo VVhite Plains
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j Datos de catalogacin bibliogrfica. ROBERT E. OWENS,JR.
Desarrollo del Lenguaje. Quinta edid6n PEARSON EDUCACIN, Madrid,
2003
ISBN: 978-84-205-3715-3 Materia: Psicologa pedaggica 37.015
Formato: 170 x 24D Pginas: 480
ltima reimpresin, 2008
Todos los derechos reservados. Queda prohibida, salvo excepcin
prevista en la ley, cualquier forma de reproduccin, distribucin,
comunicacin pblica y transformacin de esta obra sin contar con
autorizacin de los titulares de propiedad intelectuaL La infraccin
de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra
la propiedad intelectual (arts. 270 y sigs. Cdigo Penal).
DERECHOS RESERVADOS 2001, 1996 by Allyn & Bacon. A Pearson
Education Company 160 Gould Street. Needhan Heights, MA 02494 2003
de la traduccin espaola por PEARSON EDUCACIN, S.A. Ribera del
Loira, 28 2804 2 Madrid (Espaa)
Robert E. Owens, jr. Language Development. 5th Editon
ISBN: 978-84-205-3715-3 Depsito Legal: MM12666M2008
Equipo editorial: Editor: Juan Luis Posadas Tcnico editorial:
Elena Bazaco
Equipo de produccin: Director: Jos Antonio Ciares Tcnico: Jos
Antonio Hernn
Diseo de cubierta: equipo de diseo de PEARSON EDUCACIN, S.A.
Composicin: COPIBOOK, S. L. Impreso por: RigormaGrafic, SL.
IMPRESO EN ESPAA- PRINTED IN SPAIN
Este libro ha sido impreso con papel y tintas ecolgicos
Dmelo otra vez. No te he odo. Estaba escuchando a mi tostada.,
jessica Owens, 4 aos
A mi nieta Cassidy que acaba de iniciar su maravilloso
viaje,
y a mi hija]essica, su maravillosa maestra en ese camino.
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70 EL DESARROLLO DEL NIO
Diferencias individuales Aunque el curso del desarrollo siga
etapas predecibles, existe n ampli rango para ubicr
l l.d Prcticamente ningu'n nio concreto alcanza cada hito
evolutivo a la edad med1a a norma 1 a . . . . . _ la tablas Las
medias no describen a nios concretos, smo a ICtiCIOs mnos que se
expresa en s . . - d. d medios>> , que no son ms que una
combinacin matemtica de todos ls m os estu 1a os. Puede que un nio
que se salga de la norma est experimentando
-na ace eracwn o un retraso
coyuntural, 0 que lleve su propio ritmo evolutivo. Incluso un
mno que mustre un retraso importante tambin es un ser que se est
desarrollando puee que su
-alendano per
_sonal vaya
retrasado respecto a la mayora de los nios, pero aun as1 es un
mno que expenmenta un desarrollo. .
Por lo tanto, los datos normativos nicamente deben interpretarse
com na gma _general.
s estudiosos noveles del desarrollo humano deberan evitar la
tentacin de unhz esta mformacwn con fines diagnsticos. Tambin los
padres interesados en el desarollo de
_sus hiJOS debe
_ser cau
telosos para interpretar estos datos. Lo ltimo que necesitan sus
mteracCI?ns con los mnos es el toque de ansiedad que puede generar
la vigilancia constante del cumplimiento de una agenda
normativa.
1 h
- 1 El desarrollo de un individuo depende de muchos factores,
como a erenCia enetlca, a nu-tricin, el sexo, la inteligencia, la
salud emocional y fsica, el nivel socioeconmiCo, o su esarrollo
prenatal. En igualdad de condiciones, algo qe po o_tra parte nunca
se llg_a produ_Cir, s de esperar que un nio se desarrolle con ms
rapidez Sl nene una buena nutwn, una mtehgencia elevada, una buena
salud, un estatus socioeconmico alto y unas codtcwnes prenatales
buenas. Por otra parte, la influencia de estos factores depende de
la edad, sm contar con que la mayora de ellos son
interdependientes.
EL NIO QUE SE EST DESARROLLANDO En lo que resta de captulo vamos
a presentar la cronolog general desarro_ll_o infanil, haciendo
nfasis en cuatro reas evolutivas diferentes pero relaciOnadas:
flsica, cogmtlva, sociO-
emocional y comunicativa. _ .
El desarrollo fsico tiene que ver con el crecimiento fsico y el
control motor. _En este amblto operan tres tendencias marcadas: la
cfalocaudal, la prximo-distal y la tendencra dsde :a_motricidad
gruesa a la fina. Ya hemos comentado la tendencia cfalocudal. La
tedenc1
. proxrmo
distal tiene lugar desde el eje corporal de simetra hacia las
extremidades, y esta relawnada con la tendencia motriz de lo grueso
a lo fino. Volveremos sobre esta tendencia cuando discutamos el
desarrollo del control de los mecanismos del habla. Por otra parte,
el desarrollo avanza dsde un control motor grueso a un control
motor fino. Los movimientos mot
_ors gruesos,
_de musculos
grandes, son los de la cabeza, el torso y las extremidades.
Estos movimientos se uuhzan para an-dar, correr, lanzar cosas,
volver la cabeza, etc.
_ La mayoria de los nios alcanzan el control motor grueso hacia
los o 5 anos. El control motor fino, 0 de los msculos pequeos, se
refiere al movimiento de los OJOS, las manos,
_los dedos
etc. Hay que esperar a los aos escolares para alcanzar cierto
control sobre la mayona de esto movimientos finos. Hacia los 12 aos
de edad los nios han alcanzado un control
_maduro e los
brazos, los hombros y las muecas. El control maduro de los deds
se alcanza .as tarde, mclu
so aunque los nios de esta edad ya puedan escribir, iujar y
realizar otras actn'ldades motora
finas. El control muscular necesario para estos moVImientos
depende en parte de la madurar cin del sistema nervioso. En el
momento de nacer, la espina dorsal ha alcanzado una mayo
El nio que se est desarrollando 7l
madurez que las reas superores del cerebro. Los receptores
sensoriales envan seales a la espina dorsal, al tronco cerebral, o
al cerebro medo, e inmediatamente se produce una respuesta refleja.
A medida que el nio madura, se desarrollan las reas superiores de
su cerebro, lo que suPone un control cada vez mayor sobre los
msculos pequeos, as como movimientos cada vez ms voluntarios.
El desarrollo cognitivo se refiere al crecimiento intelectual.
Tiene que ver con las estrategias que utilizan los nios para
organizar,
_ almacenar y recuperar informacin, encaminadas a organi
zar el mundo y resolver problemas. Cada nio percibe el mundo de
una forma diferente, y debe interpretar los estmulos en funcin de
sus experiencias pasadas. Por lo tanto, incluso la recepcin de un
estmulo nuevo no es un proceso pasivo sino que supone interpretacin
y organiza-cin. A medida que madura, el nio organiza esos estmulos
de forma diferente. Otra capacidad que se incrementa es la memoria.
Parte de este cambio se debe al aumento del tamao del cerebro. Pero
muchos otros cambios hay que atribuirlos al aprendizaje. Hacia los
8 aos de edad, el tamao del cerebro prcticamente ha alcanzado su
madurez, cosa que no puede decirse an de su estructura.
El desarrollo socio-emocional est estrechamente relacionado con
las otras tres reas. El tamao y la destreza fsica, el crecimiento
intelectual y las habilidades comunicatvas, son elementos
importantes que contribuyen a la percepcin que un nio tiene de s
mismo y de los dems. A medida que maduran, los nios se vuelven
menos egocntricos y ms sociables. Aunque los humanos seamos seres
sociales, todava debemos aprender muchas conductas para la vida en
comn, as como las costumbres y las reglas de la sociedad concreta
en la que vivimos.
Por otra parte, el desarrollo comunicativo tambin est
relacionado con el resto de los mbitos evolutivos mencionados. El
uso de los smbolos lingsticos depende de la adquisicin de ciertas
capacidades de carcter cognitivo, motor y social. El habla requiere
del crecimiento fsico de ciertas estructuras neuromusculares, as
como del control motor de las mismas. El cuerpo humano es, entre
otras cosas, una fuente de produccin de sonidos. Al igual que
ocurre con cualquier instrumento sonoro, debe existir alguna fuerza
que ponga en marcha el mecanismo, as como algn elemento que pueda
vibrar. Cuando hablamos, los humanos producimos una amplia variedad
de sonidos, de tal manera que el cuerpo humano tambin tiene que ser
capaz de modificar la resonancia de las vibraciones que se
producen. La fuente energtica es el aire que est comprimido en los
pulmones. Los adultos intercambian este aire con el del ambiente
aproximadamente doce veces por minuto. Este proceso de inhalar y
exhalar aire se denomina respiracin. El aire que se expele de los
pulmones atraviesa los pliegues vocales, que estn localizados en la
laringe (Figura 3.1). Durante el habla, el aire hace vibrar con
rapidez los pliegues vocales mediante un proceso denominado
fonacin, lo que da lugar a una serie de pequeos soplos de aire que
se producen con tanta rapidez, que son percibidos como un zumbido
sostenido de baja frecuencia, o tono laringeo. Por encima de la
laringe, en el tracto vocal, dicho tono resulta modifcado por la
accn conjunta de los procesos de resonancia y articulaCin. El
tracto vocal consta de la garganta o faringe, la boca o cavidad
oral y la cavidad nasal. Al variar la configuracin del tracto
vocal, un hablante puede modificar las caractersticas de resonancia
o tono larngeo. Los sonidos an pueden modificarse de una manera ms
precisa mediante la articulacin, que tiene lugar en la cavidad
oral: la lengua, el paladar, los dientes y los labios, permiten
restringir o bloquear momentneamente el aire que sale del tracto
vocal, lo que transforma el zumbido inicial en sonidos de
habla.
En los apartados siguientes examinaremos las diferentes etapas
del desarrollo infantil, haciendo nfasis en las cuatro reas que
hemos destacado, as como en las relaciones que mantienen entre
ellas.
-
72 EL DESARROLLO DEL NIO
oral
' ' ' 1
.. 1 '\ ... , ---
:, ... ., ,' , ,' 1
_ ...... .., 1 '1 , 1 1 ,', 1
1 ' 4 1\ ..
.......... , --,, 1 \
''v'' ' .
' ', ' '. \.., ....... ---
... c ___ ... \ -.:
\ f"' " .. \ \ \' \ . ', 1 i ..
\ '
Un nio nuevo en el pueblo: desde el nacimiento al primer mes
de vida . , no es recisamente la cosa ms b
onita>> que e-El recin nacido, tamblen llamado n
eonato,- d l
p neonatos son muy diferentes de es
os m-, d 1 crente La mayona e os d
, Pera encontrar la mayona e a b
. rt.lra'n unos cuantos meses esp
ues. . en que se conve
os rollizos, activos y greganos, . . rugada y est cubierta por
una sus
tan. 1 . 1 r ro,1zo una textura ar
d . Generalmente, su pie nene un co o J , . otege la piel del
recin nacido, y a
emas . d , ix Esta sustanCia pr 1 d cia blanca y sebosa denomma
a vo
n
. ede ue dicho trnsito haya dejad
o hinchada y azu a a
le ayuda a atravesar el canal del parto. Pu_ q
l 1 d del crneo Frecuentemente, la parte su-. t' pegadas a os a
os
. . 1 la cara del nio, y sus oreJaS es en _ , , _, - _, ___ ...:
-r-1'"' h..," m1P nhnn::: r nue
El nio que se est desarrollando 73
poco elegante. Adems, la zona que hay encima de los ojos tambin
es proporcionalmente mucho ms grande que la de los adultos. Por si
fuera poco, probablemente nazcan calvos, o con una oscura mata de
pelo ralo que se caer poco despus. En comparacin con esa enorme
cabeza, el torso resulta pequeo, y todava ms pequeas las
extremidades. El recin nacido es estrecho de hombros, tiene un
vientre voluminoso y, en ocasiones, su piel est cubierta por una
fina capa de pelo llamada lanugo.
Poco despus de nacer, los recin nacidos suelen caer en un
profundo sueo de catorce o dieciocho horas que les pennite
conservar la energa necesaria hasta que se estabilicen las
funciones corporales esenciales, como el ritmo cardaco y
respiratorio, o el proceso digestivo. En este momento el beb suele
ser incapaz de mantener la homeostasis, esto es, condiciones
estables de temperatura, funcionamiento y composicin qumica de la
sangre. En general, suelen respirar dos veces ms rpido que los
adultos, mientras que su corazn bombea 120 veces por minuto: casi
el doble de lo que lo hace un corazn adulto. Con frecuencia el beb
es incapaz de digerir la leche durante los primeros das de vida,
por lo que debe recurrir a sus reservas de grasa para
sobrevivir.
El recin nacido es incapaz de controlar de manera voluntaria sus
msculos. Por el contrario, sus movimientos tienen un carcter
nervioso, brusco y aleatorio, y estn compuestos en sumayor parte de
patrones involuntarios denominados reflejos. Existen dos tipos
generales de reflejos: de actividad masiva y de actividad
especfica. la actividad masiva tiene lugar cuando todo el cuerpo
responde a la estimulacin de una parte , por ejemplo a la
temperatura, a la luz o al sonido. La actividad especifica implica
la estimulacin y la respuesta de un grupo muscular determinado.
Estos reflejos, que se describen en la Tabla 3.2, permiten al nio
reaccionar apropiadamente ante determinados estmulos antes de que
haya tenido tiempo de aprender a controlar voluntariamente su
conducta. Por otra parte, los reflejos le ayudan a sobrevivir, ya
que protegen los sistemas vitales. Por ejemplo, el reflejo de la
tos impide que entren sustancias sli das en los pulmones. Incluso
la sonrisa es un comportamiento reflejo en este momento del
desarrollo, que suele suscitarse cuando se acarician las mejillas o
los labios y provoca inmediatan1ente sentimientos de ternura y de
proteccin en el adulto que la observa.
Aunque algunos reflejos, como la tos, el bostezo o el estornudo,
permanecen durante toda la vida, la mayoria desaparecen o se
modifican hacia los 6 meses de edad. La desaparicin de un reflejo
suele ser una seal que indica que se est produciendo un desarrollo
cerebral y un proceso de mielinizacin muy rpido. Inmediatamente
despus del nacimiento, el ritmo de desarrollo cerebral alcanza la
cspide de todo el ciclo vital; de hecho, no hay otro sistema
corporal que se desarrolle tan rpidamente. Los reflejos se originan
en el tronco del encfalo, la nica parte del mismo que es
completamente funcional en el momento de nacer. Progresivamente son
reemplazados por habilidades motrices ms sofisticadas, a medida que
el cerebro aprende a emitir sefl.ales ms precisas a las neuronas.
La mielinizacin consiste en el desarrollo de una funda protectora
compuesta por una sustancia llamada mielina, que recorre las
conducciones nerviosas. Cuando la mielinizacin neuronal finaliza,
el organismo es completamente capaz de un funcionamiento neurolgico
completo.
El reflejo de hociqueo est presente deSde el momento de nacer, y
desaparece hacia los 3 meses de edad. Se puede provocar estimulando
las comisuras de la boca, de manera que los labios, la lengua y la
mandbula del nio se giran hacia la zona estimulada.
El reflejo ms interesante para el desarrollo del habla es el de
succin, que ya est estableci-
-
7 4 EL DESARROLLO DEL NIO
TABLA 3. 2 Reflejos del recin nacido.
NOMBRE DEL REFLEJO ESTTMULACiN RESPUESTA
Babinsky
Babkin
Bceps Parpadeo Ojo de mufieca
Galant Rotuliano Moro
Prensin palmar
Prez
Mordedura
Acariciar el lateral del pie, desde el taln hasta los dedos
Presionar sobre ambas palmas mi en tras el nio est acostado sobre
su espalda Golpear el tendn del bceps Enfocar una luz a los ojos
Girar lentamente la cabeza del nio con la mano Acariciar la columna
vertebral Golpear el tendn bajo la rtula Realizar un fuerte mido de
manera sbita o discordante Dejar caer la cabeza del nio o al propio
nio unos centmetros Presionar la palma de la mano del nio Acariciar
la columna vertebral de abajo arriba
El dedo gordo se levanta, y el resto se separa Los ojos se
cierran, la boca se abre, y la cabeza gira para mirar al centro
Pequea contraccin del msculo Cerrar ambos ojos Los ojos se
mantienen fijos en lugar de seguir el giro de la cabeza Se arquea
el tronco Rpida extensin de la pierna Los brazos se abren y se
cierran, Y las manos intentan agarrarse a algo. El tronco y las
piernas se extienden
Los dedos se cierran y agarran el objeto El nio llora y extiende
la cabeza
Provoca la mordedura Prensin de la planta del pie
Tocar 0 frotar las encas Presionar la planta del pie Los pies se
flexionan en un
movimiento de agarret>
Hociqueo
Caminar
Succin
Retirada
Acariciar la comisura de la boca
Sostener al nito en vertical, permitiendo que los pies se aoyen
en una superficie slida e mclmarlo un poco hacia delante Introducir
un dedo o un chupete en la boca Pinchar levemente el taln del
pie
La cabeza gira hacia el lado que ha sido acariciado y la boca
inicia un movimiento de succin El nio empieza a dar pasos
Succin rtmica
Flexin de la rodilla y del pie
la 1 Tras 1 mes de vida, tam-. / . d d rrolla un movimiento ms
tera . cuantas semanas, el reClen nacr o esa 'b 1 h . d 1 nte y
hacia atrs. Para poder succionar, to de la mand1 u a aCia e a bin
aparece un moVImien
d 1 1 del paladar esto permite crear un va-l d d nasal levantan
o e ve o ' el beb cierr el acceso a a cavl a d iende la mandbula
inferior, ya que se incrementa y, por co en la cavidad oral cada
vez que ese
1 t bre ligeramente la boca y hace un mo-l . . p ra poder tragar
e neona o a . , tanto, disrninuy a prewn. a ' ' A - - - - ] ___ ;_
1- '1 """',.. rlo orl..,rl t:>cH "lrrlnn
El nio que se est desarrollando 75
Al contrario de lo que pueda parecer, el recin nacido no est
completamente indefenso, sino que posee muchas capacidades que le
ayudan a interactuar con el entorno (Tabla 3.3). Poco despus del
nacimiento, el recin nacido es capaz de respirar y de ingerir
alimento por s mismo, coordinando adems ambos procesos para
garantizar que el alimento siga el camino correcto. Adems, tambin
es capaz de procesar el alimento ingerido, generalmente leche, y de
eliminar los desechos. Puede girar su cabeza de un lado a otro, y
expresar su angustia mediante el llanto. Los sonidos que producen
los neonatos son fundamentalmente de carcter reflejo, como los
gorjeos y el llanto, y de carcter vegetativo, como los eructos. Los
sonidos reflejos suelen producirse fundamentalmente mediante la
exhalacin del aire, y consisten en sonidos sonoros relativamente
largos compuestos por una nica vocal (Stark, 1986). Por el
contrario, los sonidos vegetativos, asociados con la alimentacin,
se producen tanto por inhalacin como por exhalacin, pueden ser
sordos o sonoros, voclicos o consonnticos y suelen ser de cona
duracin. Ambos tipos de sonido disminuyen a medida que los nios
maduran (Stark, Bernstein y Demorest, 1993). Algunos sonidos
vegetativos, como las toses, los eructos y los estornudos, que
persisten en la edad adulta, son mecanismos de defensa contra la
introduccin de sustancias que podrian asfixiar al nio. Otros
sonidos, como la deglucin y los chasquidos, dependen de la posicin
inestable de los mecanismos vocales y de las adaptaciones a los
relej os orales. El llanto de los nios ha sido objeto de gran de
inters debido a su valor como primer mecanismo comunicativo. Al
principio de su vida, los bebs lloran tanto mediante la inhalacin
como
TABLA 3. 3 Las conductas de los neonatos.
MOTRJCES
Movimientos reflejos de la cabeza y las extremidades Movimientos
no reflejos, pero inespecficos y aleatorios Respuestas globales a
cambios sbitos Mueve la cabeza de un lado a otro cuando estn
tumbados de espaldas No puede levantar la cabeza c..uando est sobre
su estmago Dificultad para hacer converger los
COGNITIVAS
La agudeza visual ptima se sita en 20 cm; sensibilidad al brillo
y al color; seguimiento visual de los objetos en movimiento;
preferencia visual por el movimiento y los contrastes fuertes
Sensibilidad al volumen, el tono y la duracin de los sonidos
(persiste una pequena prdida auditiva hasta que se limpia por
completo el odo medio); discrimina la fuente de los sonidos;
prefiere escuchar la voz humana Sensibilidad a Jos cambios de
temperatura Diferencia olores y sabores
SociALEs
Reconoce el chupete Se tranquiliza con el sonido de la voz
humana Pasa durmiendo el 70% del da Sonre de forma refleja
COMUNICATIVAS
Llora Produce sonidos similares al habla, sobre todo cuando est
alimentndose
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76 EL DESARROLLO DEL NIO
por exhalacin de aire, aunque existen muchas diferencias
individuales. Durante el llanto aumenta la duracin de la fase de
espiracin. La cantidad de llanto tambin depende de la hora del da:
el llanto es una conducta ms frecuente antes de comer y antes de
dormir.
Aunque se ha dicho que no existen diferencias en el llanto de
los bebs, los investigadores han sido capaces de identificar cuatro
tipoS bsicos de llanto durante el primer mes de vida. Por supuesto,
el primer llanto con que nos deleita un beb es el llanto del
nacimiento, que c;onsiste en un par de jadeos seguidos de un gemido
de un segundo de duracin, que tiene un tono monocorde y
descendente. Cuando los bebs son algo ms mayores producen tres
tipos de llanto: el llanto bsico, el llanto de dolor y el llanto de
enfado. El llanto bsico o de hambre consiste en un patrn rtmico
compuesto por un grito, silencio, inspiracin y descanso. Durante la
fase de descanso puede aparecer una respuesta de succin. El llanto
de dolor, muy fuerte y agudo, consiste en un grito muy largo
seguido por un silencio ms largo y una serie de pequeos quejidos.
Este llanto suele acompaarse de msculos faciales tensos, ceo
fruncido y puos apretados. Por ltimo, el llanto de angustia
consiste en un sonido muy exasperante debido al enorme volumen de
aire que se expulsa. Hacia el final del primer mes el cuidador
principal suele ser capaz de interpretar el significado del llanto
del beb. Adems, el llanto ayuda al nio a acostumbrarse a que el
aire atraviese sus pliegues vocales, y a modificar el patrn de
respiracin.
Generalmente, los nios suelen producir tambin otros sonidos en
respuesta a la sonrisa o a la voz de su madre. Estos sonidos, donde
predominan las vocales e incluyen pequeos elementos consonnticos,
se han denominado ncleos cuasi-resonantes (NCR). Los NCR proceden
de la vibracin de los pliegues vocales, si bien el nio todava no
tiene el suficiente control de los mecanismos vocales de
resonancia, como para producir consonantes y vocales perfectas.
Como se recordar, la resonancia consiste en la modificacin del
patrn de vibracin del tono laringeo mediante cambios en el tamao y
la configuracin del tracto vocal, esto es, de la cavidad nasal, la
cavidad oral y la faringe. Probablemente los NCR sean el resultado
de que la boca se abra menos de lo que se deberta. Como resultado,
se escapa una considerable cantidad de aire a travs de la cavidad
nasal, de manera que los sonidos resultantes oscilan desde
consonantes parcialmente nasales hasta vocales nasalizadas. Al
principio, la produccin de estos sonidos tiene un carcter
accidental, generada por movimientos aleatorios de los pliegues
vocales. Los NCR tienden a ser sonidos aislados, aunque ms adelante
se convertirn en secuencias de sonidos. La cantidad de tiempo que
un nio pasa llorando y gorjeando es inversamente proporcional: a
medida que se incrementa la conducta vocal, el llanto
disminuye.
El tracto vocal de un neonato es muy parecido al de otros
primates no humanos (Figura 3.2). Por lo tanto, los sonidos tienden
a ser nasales debido a la elevacin relativa de la laringe y a la
consecuente proximidad de sta con el tracto vocal. Durante el
llanto, la mandbula inferior y la lengua estn relajadas, mientras
que el paladar blando y la pared de la faringe se desplazan hacia
atrs, lo que produce el tipo de sonidos basados en vocales que es
caracteristico de los sonidos de angustia. En otras ocasiones, la
lengua est tocando el paladar blando, lo que origina que muchos de
los sonidos de alivio muestren un carcter nasal y evoquen sonidos
consonnticos.
El beb recin nacido tambin dispone de capacidades perceptivas
relevantes, especialmente en lo que concierne a la visin y 1a
audicin. Aunque al nacer sea corto de vista, el beb puede observar
las cosas que le interesan cuando estn a una distancia de sus ojos
de unos 20 cm. Tambin es sensible al brillo y al color, y cierra
los ojos ame una luz intensa. Aunque es capaz de seguir visualmente
un objeto en movimiento, sus ojos no siempre pueden converger sobre
el objeto
El nio que se est desarrollando
ADULTO NIO
Cavidad nasal
Paladar duro
rea de la laringe
En parte, las diferencias entre los sonidos que producen
n-ferencias fsicas que eA"'isten entre amb E mas Y adultos, pueden
explicarse por las di-
FIGURA3.2
os. n esta Igura esquel h . lita Jea, se a amphado la imagen del
nio. Comparacin de las estructuras orales del nio del
segundos. El neonato es capaz de distinguir hast . neonatos
tambin suelen guiarse por d t .'
d a Cierto punto, una persona de un objeto. Los . , e ennma os
patrones para re b. una atencwn especial a las reas de el d .
conocer os o .Jetos, y prestan eva o contraste Por eJempl d b
concentran en la lnea del cab 11 . o, cuan o o servan un rostro se
e o Y en os OJos. Esta atenci d 1
' ne una estrategia visual muy eficaz nn tr d.
n a zonas e e evado contraste supo-e en as no se Isponga de .
uando los nios cumplan 3 meses de ed d l
un campo VIsual ms amplio. completo, comenzarn a mostrar una
pref:reca
ca ouen contro ocular y un campo visual
momento prefieren concentrarse en las p
. 1
ompletos, pero hasta que llegue este Poco despus de 1
zonas especia mente Interesantes de stos . nacer, os neo natos
slo exploran . l .
tiempo que pasan despiertos Pero con d. dVlsu
.a mente su entorno durante el S% del 1ez semanas e VIda e t ct
d d . menta hasta el 35%. Los beb d , .
' s a canti a e tiempo se incre-s se que an atomtos con cual b .
que pase ante su mirada, pero hasta que no ten an 4 o qmer o
. eto VlSalmente interesante lar suficientemente maduro como
lg
1 S meses, no dispondran de un control ocu-para contra ar a
direc - d En general, los neonatos atienden a los ob etos u l
con e su mirada y su atencin. claras. Prefieren los obietos que
esta-n
. . q e es mteresan y muestran preferencias muy
A d J en movimiento con conto - . d me ida que sus capacidades
visuales e l .
' . - rnos m ti os y con claroscuros. vo ucwnan tamb1en se d'f
general, los nios son atrados por aquel! . l ' .
m o I Kan estas preferencias. En 1- . os esnmu os v1suales qu d
neuro oglCa (Haith 1976) p . 1 . _
e pue en tmpulsar su actividad ' . or eJemp o, os mnos de 2 mese
h d . mentales de los obletos ms habit d s ya an esarrollado
Imgenes J ua es e su entorno por 1 d . aquellos objetos aue
mue:strf'n riPrl::c; rlifPrPnri-:c """"' "'..., ;-n-...,0....-U,
eran preferentemente a
77
-
78 EL DESARROLLO DEL NIO
fetal, por lo que son completamente funcionales en el momento de
nacer. Sin embargo, la corte
za auditiva todava no est madura en este momento, y adems, e l
odo medio est lleno de l
quido. La inmadurez del cerebro y el hecho de que todava no
exista coordinacin entre ambos
hemisferios cerebrales, dificulta que el recin nacido pueda
integrar fuentes sonoras y visuales.
Por otra parte, el odo medio todava no es tan sensible a los
sonidos como llegar a serlo dos se
manas despus, cuando haya desaparecido el lquido que lo anega.
Sin embargo, y pese.a estas
limitaciones, los neonatos pueden distinguir la intensidad y la
duracin de los sonidos. De hecho,
los neonatos responden a los sonidos de la mejor manera que
saben, por ejemplo, parpadeando,
agitndose o incrementando su ritmo cardaco y respiratorio.
Durante sus primeros cuatro dfas de vida, los nios dan pruebas
de que pueden distinguir so
nidos distintos. De hecho, sus capacidades perceptivas respecto
a los contrastes fonticos son
muy similares a las de los adultos. No obstante debe quedar
claro que la capacidad de diferenciar
entre sonidos del habla no significa que puedan relacionar
sonidos y significados. El almacn de
memoria de los nios es muy limitado, y antes de que puedan
disponer de un lenguaje hablado,
deben haber almacenado una cantidad de sonidos suficientemente
elevada como para recordar y
componer palabras. El recin nacido tambin da pruebas de que
tiene preferencias au
ditivas y visuales, si bien el
sonido predilecto es el de la voz humana, lo que se refleja en
su ntido efecto tranquilizador.
Aunque la visin y la audicin se convertirn en aspectos bsicos
del posteiior desarrollo co
municativo, los neonatos disponen tambin de otras capacidades
sensoriales. Pueden notar los
cambios en la temperatura corporal, y distinguir olores y
sabores.
As pues, aunque los recin nacidos no son los nios activos e
independientes que llegarn a
ser unos meses despus, sin embargo, ya disponen de capacidades
que les permiten relacionarse
con el mundo que les rodea. Durante los siguientes meses
comenzarn a explorar ese mundo f
sico y social.
El obsentador: de 1 a 6 meses
Durante los primeros seis meses de vida (vase la Tabla 3.4), los
nios alcanzan rpidamente
cierto control motor y comienzan, por lo tanto, a examinar los
objetos, las personas y los suce
sos que aparecen en su entorno ms cercano. Cuando son capaces de
mantenerse sentados, se
encuentran con el regalo de tener libres sus m.nos para poder
manipular los objetos. A medida
que coordinan la visin y la prensin, agarran todos los objetos
que encuentran a su alcance. Y
a medida que incrementan su capacidad para reconocer y responder
a suaciones y personas
conocidas, tambin se intensifican sus conductas sociales.
Los aspectos ms importantes del desarrollo que tienen lugar
durante los primeros seis me
ses, son los relacionados con el progreso en el control muscular
grueso y con la maduracin del
cerebro. Los nios dejan de moverse de manera refleja y azarosa y
empiezan a ser capaces de
arrastrarse y de rodar. De esta manera, el desarrollo muscular y
el establecimiento de nuevas co
nexiones neuronales provocan un mejor control del
movimiento.
La cabeza es el primer segmento corporal que se controla, lo que
permite mantenerla ergui
da. Esta posicin proporciona adems una nueva perspectiva desde
la que examinar lo que ocu
rre alrededor. Simultneamente, hacia los 3 meses de edad, tambin
se ampla el campo visual,
lo que permite atender o percibir un abanico de objetos ms
amplio. Despus de controlar la ca-
-1- "----,-" ,._..,..,...,t..,rlr.c: nPc:rlp pc;ta
TABLA 3.4 El observador: del a 6 meses.
EDAD (MESES)
1
2
3
MOTRICIDAD COGNICiN
Movimientos reflejos Llora para expresar Levanta la cabeza si
est incomodidad o acostado sobre el dolor estmago, pero no Muestra
puede mantenerla con el preferencias visuales cuerpo en posicin
vertical
Recuerda un objeto
Coordinacin horizontal que reaparece a intervalos de 2,5
de los ojos segundos Mira los objetos pero no intenta
alcanzarlos
Mueve los brazos en Prefiere mirar los crculo; golpea los
rostros a los objetos objetos y sigue el Mantiene brevemente la
movimiento de sus cabeza mientras est propias manos acostado sobre
el Repite sus propias estmago; la cabeza se acciones mantiene
mientras est Anticipa la sentado y sujeto, aunque con sacudidas
aparicin de objetos
Abre y cierra las manos Se incrementa la conciencia de los
estmulos del entorno
Levanta la cabeza y el Se ampla el campo pecho en posicin visual
y puede prono; mantiene la alternar con cabeza casi sin sacudidas
facilidad la mirada a cuando est sentado diferentes objetos Puede
tragar Busca visualmente voluntariamente la fuente de un Mantiene
las manos sonido abiertas y puede alcanzar y agarrar los
Comienza el juego exploratorio y el de
objetos su pmpio cuerpo Golpea y balancea Deja de succionar
objetos cuando escucha la Da patadas con ms voz de sus padres
fuerza y con mayor flexibilidad de la rodilla y la cadera
El nio que se est desarrollando 79
SociALIZACiN COMUNICACiN
Establece contacto Responde a la voz visual con la madre humana,
que suele Se tranquiliza tener un efecto cuando lo sostienen
relajante en brazos y ajusta Llora para que lo su cuerpo a la
atiendan persona que lo Produce sonidos sujeta de placer con Sigue
un horario de ncleos cuasi-sueo propio resonantes Sonrisa
espontnea
Se anima cuando ve Distingue gente; sonrisa social diferentes
sonidos no selectiva de habla Se autotranquiliza Produce gorjeos
con la succin guturales Prefiere la estimulacin oral y tctil a la
social Adopta un patrn de sueo ms parecido al del resto de la
familia
Exhibe una Gorjea con slabas conducta gregaria aisladas
Discrimina (consonante-visualmente vocal) personas y cosas; Gira su
cabeza reconoce a su cuando escucha madre una voz Muestra una
sonrisa Responde social selectiva verbalmente al Duerme durante la
habla de los mayor parte de la dems noche Produce
fundamentalmente sonidos voclicos
-
80 EL DESARROLLO DEL NIO
TABLA 3.4 El observador: de 1 a 6 meses (continuacin).
EDAD (MESES)
4
5
6
MTRlCIDAD
Puede girar la cabeza en
todas direcciones cuando
est sentado o acostado en
prono. Tambin rueda sobre
s mismo
En prono levanta la cabeza Y e1 pecho apoyndose sobre los
brazos
En ocasiones, opone el
pulgar al resto de los dedos,
como si llevara un mitn
Agarra pequeos objetos Y se los lleva a la boca
Puede permanecer sentado
con apoyo durante media
hora Rueda sobre su estmago Y su espalda
Se le puede ayudar con
facilidad a ponerse de pie
Realiza una oposicin parcial del pulgar; se pasa
CoGNICiN
Localiza el sonido
Clava la vista en el lugar por donde ha desaparecido un
objeto
Recuerdo visual durante 5-7 segundos
Reconoce a su madre en un grupo de personas
Percibe los lugares y las personas desconocidas
Empieza los juegos
Sigue visualmente un objeto que desaparece; reconoce objetos
familiares; anticipa la presencia de un objeto, tan slo con ver una
parte del mismo
SOCIALIZACIN
Presta una atencin selectiva a los rostros:
mira durante ms tiempo las caras divertidas que las irritadas; y
diferencia
entre rostros diferentes
Mira en la direccin por donde sale una persona de la
habitacin
Sonrie al ver a otro beb Anticipa cundo se le
va a mantener en brazos, y re cuando se
juega con l o con ella
Reacciona de manera
diferente a las sonrisas
y a las regainas
Diferencia a sus padres y hermanos de
otras personas
Imita algunos movimientos de los
dems Disfruta cuando se
CoMUNICACiN
Balbucea Vara el tonO
Imita tonos
Sonrie a las personas que le hablan
Vocaliza cuando juega con sus juguetes
Diferencia voces amistosas e irritadas
Experimenta con los sonidos verbales
lmita algunos objetos de una mano a otra
Memoria visual de juega con l o con ella sonidos Agarra sus pies
y se los lleva Responde a su a la boca
Gira la cabeza sin dificultad
Se sienta erguido con slo un
pequeo apoyo o en una silla
Agarra objetos con la mano
y se los lleva a la boca
Sujeta el bibern ..., trrl l
3 horas Explora objetos con la boca y las manos
Recuerda sus propias accwnes
Alcanza y agarra objetos sin dificultad
Inspecciona los objetos Alcanza los objetos que se han cado
Se enfada cuando le quitan los objetos
Diferencia entre respuestas sociales
Prefiere jugar con personas que con objetos Se chupa el dedo
Explora el rostro de la
nombre Sonrte y vocaliza ante su imagen en un espejo
Modifica el volumen, el tono y el ritmo Emite vocalizaciones de
placer y de disgusto
El nio que se est desarrollando 81
gesto de alcanzar un objeto. La tendencia de desarrollo
prximo-distal les permitir empezar a jugar con los objetos poco
despus de que hayan alcanzado cierto dominio de la mano. Sin
embargo, la prensin todava contina siendo deficiente ya que los
dedos no se mueven de forma independiente, como si la mano llevara
puesto un mitn. Cada vez que agarra un objeto, el nio lo someter a
un examen tctil ms sofisticado llevndoselo a la boca, una zona
sensorial muy desarrollada a esta edad.
Hacia los 2 meses de edad, los nios desarrollan conductas de
succin diferentes segn se trate de sustancias nutritivas o no.
Hacia los 4 meses, los nios pueden pasar hasta 4 horas diarias
chupando sus dedos o cualquier otro objeto.
El control neuromuscular avanza hacia la parte delantera de la
boca, como consecuencia de la mielinizacin de la corteza motora
primaria y de la tendencia prximo-distal. En consecuencia, se
alcanza un mayor control de la lengua; y si el lector alguna vez ha
dado de comer a un nio de 4 o 5 meses con cuchara, recordar lo
difcil que es introducir la cuchara en la boca, ya que el nio est
constantemente sacando la lengua.
Haca el final de la primera mitad del primer ao, el control
muscular grueso ya permite a los nios andar a gatas y arrastrarse,
lo que posibilita por primera vez la locomocin independiente.
Arrastrarse es la conducta ms primitiva, para la cual los nios se
tumban sobre la barriga y empujan con los pies y con los brazos.
Sin embargo, la coordinacin de los brazos es mejor que la de las
piernas, por lo que frecuentemente el resultado suele ser un
retroceso en vez de un avance.
La mejora de las capacidades visuales tambin permite un
perfeccionamiento del gesto de alcanzar objetos, si bien este gesto
sigue necesitando una concentracin absoluta por parte del nio.
Tales capacidades visuales tambin benefician el desarrollo
social. Durante el primer mes de vida los nios se muestran
excitados cuando pueden ver ciertos objetos y personas, aunque no
muestren respuestas distintas ante unos y otras. Un nio de 2 meses
puede pasar hasta 20 minutos celebrando la llegada de una persona:
da patadas, se retuerce y se contorsiona. Tambin son capaces de
asociar ciertas personas con determinadas situaciones. Por ejemplo,
puede que asocie a su madre con la alimentacin, y que empiece a
mover la lengua y los labios en un gesto de succin cuando aparece
su madre poco antes de comer. El aumento de la memoria visual se
manifiesta en la capacidad del nio para reconocer personas, as como
en la tendencia a habituarse a los estmulos visuales. Hacia los
tres meses de edad, los nios son capaces de distinguir a personas
diferentes y responder en consonancia.
Dicho cambio se refleja en la evolucin de la sonrisa. Hacia el
final del primer mes, la sonrisa de los bebs va siendo menos
automtica, aunque todava indiscriminada. Los nios responden tanto a
las personas como a los objetos con movimientos de todo el cuerpo
que incluyen vocalizaciones. Durante el tercer mes, a medida que
los nios se orientan ms hacia las personas, tambin sonren menos
ante los objetos, de manera que la sonrisa se hace ms social, e
incluso ms expresiva fsicamente, ya que aparecen arrugas alrededor
de los ojos. Y esto se refleja en la atencin que prestan los nios
de 4 meses a personas concretas, y la preferencia por expresiones
alegres ms que por expresiones de enfado. Aunque a los 4 meses los
nios son capaces de mamar mientras observan a la persona que los
alimenta, es frecuente que dejen de hacerlo para poder concentrarse
por completo en observar a esa persona. As, hacia los 5 meses, la
memoria visual puede remontarse a las ltimas tres horas, a menos
que hayan aparecido estmulos visua-les flllP intPrfipr,;n Pl
rPrnPrrlr'l l-J
-
82 EL DESARROLLO DEL NIO
, , fl . en la me arta de las capacidades comu-
.d d 1 r mnemomcas se re epn . b' Estas capaCl a es vlsua es) .
u madre cuando escuchan su voz, Sl le
n
nicativas: los nios de 2 meses son capaces de buscr a s
. , 1 scuchan es desconoe1da. 1 . apartan la VlSta SI a voz que
e , de la boca da lugar a las risas y a los gorjeos. E gorJeO
A esta edad, el control de los musculos d d nera simultnea con
un cierre velan} . . 1 que el NCR se pro uce e ma consiste en
vocahzaGones en as . d . nsonantes posteriores y vocales
rve-. 1 - empiezan a pro ucu co . (Oller 1978, p. 534). Asr
pues, os nmos . , mplela Los sonidos consonnticos '
_ . . b go tienen una resonancia meo . . !k! dias y postenores
que, sm em ar , . /si onidos explosivos velares simllares a y
d , r velares Slffil ares a Y s . consisten en so m os ncatn os
) d 1
. loma y de la produccin de somdos. d ripcin e a termmo b. /g/.
Vase el ApendKe para una ese . 112. aciones sino que lo hacen en
res-. 1 oluntanamente sus voca , Los nios todavia no contro an v .
d d d los nios vocalizan en respuesta al
- 1 d t rno Hacia los 3 meses e e a ,
11 Puesta a esnmu os e su en o . d'd d us cuidadores les
responden e os a su
_ l h mayor me 1 a cuan o s . habla de los demas, y o acen en .
b 1 te con su cuidador tienden a produClr
- d 3 es interactuan ver a roen '
vez. Cuando los mnos e mes 1 . 1 d (Masataka 1995). Estos
sonidos sue en
. . . dida que voca es ms a as ' d 1 sonidos sabKos en mayor me
, . l robablemente sea un precursor e . , del dedo mdrce en o que p
ir acompaados por una extenswn .
' de cara cter reactivo se mantienen dura
nte . d - 1 E t tipo de voca zacwnes . gesto postenor e sena ar.
s e 1 d . bien los nios aaden a
su repertono
el resto del primer e incluso durante parte de segun o, Sl
edr'da que aumenta este reperto-(s k t 1993) Por otra parte, a m
, nuevas conductas vocales tar e a ., .d d d llanto y de sonidos
vegetativos. H
acia d. d - sticamente la cann a e . rio de respuestas, lsmmuye
ra l . de risa caracterizados por u
na rpida su-las 16 semanas aparecen de vez en cuand
o os ataques '
cesin de sonidos sonoros Y sordos. . . 1 sonr'dos generalmente
vocales, inme-
1 ._ paces de 1m1tar a gunos ' A los 5 meses, os mnos son ca l
muy hbiles para imitar tonos.
La mayora diatamente despus de haberlos escucha_d
o. Inc us son t s silbicos aislados compuestos de un
a
de las vocalizaciones de los nios consisten en e emen o
E te tipo de sonidos se denomina balconsonante y una vocal o de
una vocal
y una consonante. s
buceo. . - en secuencias cada vez ms largas de sonidos.
Suelen
A medida que los mnos maduran,_ a pardee
b . gruidos lr sonidos guturales, algunos so-. d d lto con
somdos e tono
aJO, d alternar som os e tono a . . d d l (Stark 1986). Los
niflos ca a vez pro-
ampha vaneda e voca es ,
nidos fricativos nasa es; y una . i o donde las vocales pueden
llegar a s
er muy largas.
ducen combinacwnes mas complejaS de este t p
d ,h ar por completo el tono lar
ngeo para . _ 11 er capaces e acer reson A esta edad, los mnos
egan a s (NTR) mediante sonidos vocales similares a la
llegar a producir ncleos totalmente resonanes
ejor la parte anterior de la boca, lo que oca
/al. Hacia los 6 meses de edad los nios_contro an m .d s son
fundamentalmente de tipo frica
-. d dos labra! es Estos som o . , siona un predommw e os som
d
. d - t'cas Vlbr,aciones mediante la c
ombinacwn h [ proce en e auten 1
, tivo aunque con mue a recuenua 1 1 ruidos a la vez que el
inc
remento !br/ Paralelamente disminuyen los sonidos gta es) os
govimienos de la lengua y los labios del tamao de la cavidad oral y
la mayor
pr_es:o;d: que pueden producir. Produce un considerable aumento
en la
vane a t le la mandibula inferior mientras . 1 /el 1 uieren que
se con ro
' Las vocales como la /i/, o a so o req
d.
. . s complea entre la mandbula, la 1 fu/ equieren una coor
macwn m . que otras vocales como a r . . rrecta de las vocales
posteriores neceslt
a que lengua, y los labios, Por su parte, la produ
ccrodco
la arte posterior de la lengua (Buhr, 1980), se domine el
descenso de la lannge y e
l contro el
p . de una riqueza de matices prctic
a-El balbuceo es un sonido ldico de ac
tr. a eao y balbucean lo cual hace suponer que m t ta. Incluso
los niflos con
defiCienoas au mvas --""'k ... ,. ,.11-v::olhni"'Pn r1nrante
El nio que se est desarrollando 83
muestran un repertorio de sonidos ms pequeo, y una mayor
proporcin de sonidos labiales y consonantes que se pueden
prolongar, como las nasales (/rn! y /uf), y fricativas (/f/, /v/,
/si, !zl).
Durante este perodo del balbuceo los nios se dedican a
experimentar con los sonidos que producen. Con frecuencia tales
sonidos son diferentes de los que caracterizan su lengua nataL Se
han ofrecido tres tipos explicacin para este fenmeno (Ferguson,
1978). Por una parte, dado que el conducto vocal de los nios tiene
un tamao y una configuracin diferente de la de los adultos, produce
tonos laringeos y frecuencias de resonancia diferentes. Una segunda
explicacin sugiere que los nios todava no han alcanzado el" dominio
motor necesario como para controlar satisfactoriamente el mecanismo
de produccin de sonidos. Por fin, la tercera propuesta mantiene que
los niflos todava no han aprendido los patrones fonolgicos que
caracterizan el lenguaje que los rodea. En cualquier caso, y pese a
esas eventuales limitaciones, los nios tienden a producir los
sonidos caracte1isticos de la lengua que escuchan con ms frecuencia
que cualquier otro sonido.
Progresivamente el balbuceo va reflejando cada vez ms las
caractelisticas del habla adulta, especialmente en lo que respecta
a la estructura silbica y a la entonacin. Sin embargo, existe muy
escasa evidencia de que el balbuceo resulte modelado por algn tipo
de refuerzo selectivo. En realidad los padres no slo refuerzan los
sonidos lingsticos de sus hijos, sino que frecuentemente tambin
premian cualquier eructo o pedorreta. Por otra parte, un refuerzo
selectivo del balbuceo por parte de los padres podria dar lugar a
resultados imprevistos. De hecho, las experiencias de
reforzarniento que han intentado modificar la gama sonidos que
producen los nifios, han mostrado escasos efectos, excepto por lo
que se refiere al aumento general de la cantidad de balbuceo. Por
otra parte, parece que ciertos aspectos del mismo, tales como el
ritmo y el patrn de desarrollo, muestran una fuerte influencia de
los factores madurativos. En cualquier caso, parece claro que
necesitamos mucha ms investigacin sobre este campo si queremos
establecer con claridad la relacin entre el balbuceo y la produccin
de sonidos.
Cuando los nios cumplen 6 meses, ya son capaces de examinar los
objetos con sus manos y con su mirada, y tambin son ms eficientes
para recordarlos. Se convierten en seres muy sociables, y responden
a la interaccin social con sonrisas y vocalizaciones. Hasta cierto
punto, empiezan a ser capaces de hacernos saber lo que quieren, y
por lo tanto, de influir sobre su entorno .
El experimentador: de 7 a 12 meses La segunda mitad del primer
ao est repleta de nuevos modos de locomocin y de nuevas
capacidades (Tabla 3.5). Los nios tambin experimentan con el
habla e intentan solucionar problemas. Cuando se enfrentan a alguno
de estos desafos, suelen recurrir a una estrategia basada en el
ensayo y el error para resolverlos. Por fin, cuando cumplen 12
meses, los nios empiezan a andar, a hablar y a utilizar
herramientas.
A medida que los nios se vuelven ms verstiles en sus movimientos
orales, su habla avanza hacia la produccin repetida de slabas y
adquiere cada vez ms similitud con el lenguaje que se habla a su
alrededor. Aproximadamente hacia los 6 meses de edad, los nios son
capaces de mover los labios independientemente de la mandbula. Dos
meses despus sern capaces de mantener la boca cerrada mientras
mastican. En esa misma poca los movimientos masticatorios cambian
desde una direccin exclusivamente vertical a un patrn de rotacin,
lo que refleja los avances que experimenta el control del
movimiento de la lengua. As, hacia los 8 meses, la lengua deja de
moverse nicamente hacia delante y hacia atrs, ya que incluye tambin
movimientos laterales v ::1rlf>mc;; n1wrlP nPrrn>JnPrPr
nPo>Jrl>J ;:] n>Jl>Jrl>Jr P inrlPnPnrliPntP ''"rlr.
t..,ntr. ,-1,1 .,.,..,,..."';
-
84 EL DESARROLLO DEL NIO
TABLA 3 . 5 El experimentador: d e 7 a l 2 meses.
EDAD (MESES)
7
8
9
lO
MOTRICIDAD
Se sostiene sin las manos; transfiere objetos de una mano a
otra; golpea objetos entre s Sale el primer diente; mejora la
masticacin y el control de la mandbula; puede comer algn alimento
slido
Se sostiene sobre manos Y rodillas
Sujeta su bibern
Opone el pulgar al resto de los dedos Manipula objetos para
explorarlos Se pone l solo de pie, aunque necesita ayuda para
sentarse Gatea Lanza objetos voluntariamente
Se mantiene en pie durante breves instantes sin ayuda; se baja
solo Se sienta sin ayuda
Explora con el dedo ndice
Coloca objetos en recipientes
Gatea mediante una oposicin bilateral entre brazo y pierna Bebe
de un vaso
COGNICIN
Busca visualmente durante breves instantes un objeto que ha
desaparecido
Imita una accin que est en su repertorio
Clasifica objetos por su tamao
Reconoce las dimensiones de los objetos Prefiere jugar con
objetos nuevos Y relativamente complejos Explora la forma, el peso,
la funcin Y las propiedades de los objetos (ej: dentro/fuera)
Descubre un objeto que ha visto ocultar
Anticipa el
SociALIZACiN
Se resiste a las peticiones Bromea y rie cuando ocurren cosas
divertidas
Tiende los brazos para que lo alcen del suelo
Acta positivamente hacia sus iguales
Est claramente apegado a su madre
Grita para llamar la atencin Responde a su imagen en un espejo
No quiere quedarse solo Explora a otros bebs Acta>> para la
familia
resultado de acontecimientos Y el retomo de personas
Imita el juego
Se entretiene con juegos de accin
COMUNICACIN
juegos vocales
Escucha las vocalizaciones de los dems Reconoce tonos e
inflexiones diferentes
Reconoce algunas palabras Repite silabas pronunciadas con nfasis
Imita gestos y el tono del habla adulta; ecolalia
Produce patrones de entonacin distintos Imita toses, silbidos,
pedorretas, chasquidos de la lengua . . . Utiliza gestos sociales
Usa la jerga Responde a su nombre y a {
-
86 EL DESARROLLO DEL NIO
Los nios tambin adquieren la capacidad de buscar objetos
ocultos. Esta capacidad depende de su desarrollo fsico y cognitivo.
Debe ser capaz de recordar el objeto, pero tambin de agarrar.
Durante la segunda mitad del primer ao, la reaccin ante objetos
ocultos evoluciona desde una rpida mirada al objeto que se oculta,
tras lo cual pierde inmediatamente el inters, hasta una bsqueda
controlada y precisa hacia finales del plimer ao. Durante este
intervalo de tiempo, los nios comienzan a practicar una estrategia
de solucin de problemas basada en el ensayo y el error, ya que
todava no son capaces de encontrar la estrategia adecuada
exclusivamente a partir del razonamiento mental.
Hacia el final del primer ao de vida, los nios tambin son
capaces de imitar un modelo, primero de manera inmediata y
posteriormente de manera indirecta o diferida. La imitacin supone
una estrategia de aprendizaje muy importante, y requiere cierto
grado de capacidad de representacin. Los nios tienen que
desarrollar la capacidad para recordar una conducta determinada
para ser capaces de reproducirla. Adems, la imitacin tambin juega
un importante papel en la interaccin social. Hacia los 9 meses de
edad los nios ya se convierten en buenos compaeros de juego. Les
encanta jugar al cuc y a pasarse un objeto. Progresivamente van
aprendiendo a anticipar cul ser el siguiente paso de la interaccin,
e intentan influir sobre el resultado. Si se dan cuenta de que
alguien se marcha, entonces dicen adis con la mano (o piden que les
lleven tambin de paseo), y adems detectan con una precisin inaudita
el momento en el que su madre o su padre regresan a casa. Tambin
adquieren cierto grado de independencia para comer o vestirse,
aunque todava permanecen muy apegados a sus cuidadores.
Este incremento en las conductas sociales y simblicas se refleja
con gran claridad en la comunicacin. Hacia los 6 o 7 meses, el
balbuceo empieza a cambiar. Aunque los nios todava producen slabas
aisladas, cada vez se hace ms frecuente el balbuceo duplicado, que
consiste en secuencias de slabas repetidas. Este tipo de balbuceo
suele producirse mientras se explora un objeto, y resulta paralelo
a otro patrn de movimiento rtmico, pero esta vez con la mano (Stark
et al., 1993).
La capacidad auditiva parece resultar de gran importancia para
este juego imitativo, ya que en este momento las vocalizaciones de
los nios sordos empiezan a disminuir. Como tambin disminuye el
rango de consonantes que producen, especialmente despus de los 8
meses de edad (Stoel-Gammon y Otomo, 1986). Mientras que los nios
oyentes producen cada vez ms consonantes, los nios con deficiencias
auditivas se limitan a pronunciar unas cuantas slabas entre las que
predominan la fl! y la Ir/ (Oller, Eilers, Bull y Carney, 1985).
Aunque en ocasiones los nios con deficiencias auditivas continan
balbuceando durante la edad escolar, necesitarn ayuda especializada
para ampliar su repertorio sonoro (Locke, 1983).
Sin embargo, las diferencias verbales entre nios oyentes y nios
con deficiencias auditivas, comenzaron mucho antes (Maskarinec,
Caims, Butterfield yWeamer, 1981). Desde su segundo mes de vida,
los nios oyentes han estado practicando con los sonidos durante
largos perodos diarios y de hecho, parecen disfrutar con esta
actividad. Si el adulto responde a esos sonidos, los nios tienden a
repetirlos, y se dan cuenta enseguida de que esas conductas
verbales atraen la atencin de los dems. Por el contrario, los nios
con deficiencias auditivas no siguen la misma tendencia, ya que la
retro-alimentacin que reciben es mucho menor.
Inicialmente, la produccin de sonidos atraviesa un perodo de
balbuceo que consiste en secuencias de vocales completamente
resonantes que se alternan con cierres del conducto vocah
(Oller,1978, p.535). Al principio, el repertorio de consonantes est
restringido a las bilabiales y '-- -'""olo,oc oln
-
88 EL DESARROLLO DEL NIO
El tipo de habla que caracte1iza a este perodo se denomina
balbuceo variado, ya que las slabas que lo componen no son iguales.
La estructura de las slabas puede hacerse algo ms compleja (CVC y
VCV) si bien los sonidos que caracterizan a ambas estructuras son
lbs mismos (Stark, 1986). Por otra parte, el balbuceo duplicado
cambia su funcin, y se hace menos autoestimulador, para orientarse
ms a juegos de imitacin con los adultos. Es importante destacar que
no todos los investigadores han encontrado una etapa de balbuceo
duplicado seguida de otra de balbuceo variado (Mitchell y Kent,
1990).
Antes de que empiecen a aparecer palabras reales, suele
observarse una disminucin en la longitud de las cadenas de sonidos
que producen los nios, las cuales adoptan una configuracin ms
cercana a la de la longitud de las palabras que se pronuncian a su
alrededor (Menyuk, Menn y Silber, 1986). Es el momento en que
aparece la jerga, que consiste en cadenas relativamente largas de
sonidos ininteligibles, pero con patrones prosdicos y de entonacin
muy parecidos a los de la lengua natal. Entre los 7 y los lO meses
de edad, los nios se hacen muy sensibles a los elementos prosdicos
que les permiten dividir el habla que escuchan en unidades
perceptivas que suelen corresponder a clusulas (Hirsk-Pase k,
Kemler Nelson, Jusczyk, Cassidy, Druss y Kennedy, 1987). El habla
que los padres dirigimos a nuestros hijos incluye pausas que se
sitan en los lmites de las oraciones, cosa que no ocurre cuando nos
dirigimos a otros adultos. Por lo tanto, estamos proporcionando
pistas a los nios para que puedan encontrar algunas unidades
gramaticales importantes, incluso cuando an no han empezado a decir
ni una sola palabra (Nelson, Hirsh-Pasek, Jusczyk y Cassidy,
1989).
Progresivamente, el balbuceo va adquiriendo cada vez ms el
contorno prosdico de la lengua natal, y se hace fonticamente ms
estable. Estas caractersticas prosdicas persistirn todava cuando el
nio pronuncie sus primeras palabras. Las palabras y las oraciones
suelen adquirirse mediante un patrn prosdico globab (Lenneberg,
1967, p. 279). Esta jerga puede sonar como una pregunta, un
imperativo, o una afirmacin, por lo que, al llegar este momento, la
mayora de los padres juran que sus hijos estn produciendo
oraciones, aunque terminen de comprender exactamente qu es lo que
estn diciendo sus retoos. Por este motivo las estimaciones de los
padres sobre las capacidades expresivas de sus hijos suelen ser
algo exageradas. Aparentemente, los aspectos paralingsticos del
lenguaje resultan ms fciles de aprender que los aspectos
propiamente lingsticos. Ni qu decir tiene que tanto la cantidad de
la jerga como el tiempo que dura esta etapa pueden ser muy
diferentes entre nios distintos (Stark, 1986).
Muchos de los sonidos que emiten los nios durante esta etapa
terminan asocindose a un significado. Estos patrones sonoros que
han sido denominados formas fonticamente consistentes (FFC) (Dore,
Franklin, Miller y Ramer, 1976), funcionan desde el punto de vista
del nio igual que si fueran palabras, si bien hay que dejar claro
que no tienen similitud alguna con palabras reales. Es probable que
el nio emita una docena de estas pseudo-palabras antes de que
podamos escuchar alguna de sus primeras palabras reales. Las FFC
tienden a adoptar cuatro variantes: (a) vocales aisladas o
repetidas, (b) slabas nasales, (e) slabas fricativas, y (d) slabas
consonante-vocal aisladas o repetidas, donde la consonante es de
tipo nasal u oclusiva. Este tipo de pseudo-palabras aparece en
todos los nios, independientemente del lenguaje que estn
aprendiendo (Blake y deBoysson-Bardies, 1992).
Probablemente las FFC supongan un vinculo entre el balbuceo y
las palabras reales, ya que se pueden considerar como
-
El nio que se est desarrollando 91 90 EL DESARROLLO DEL NIO
TABLA 3.6 El experimentador: de 1 2 a 24 meses. TABLA 3.6 El
experimentador: de 12 a 24 meses (continuacin).
EDAD MOTRICIDAD COGNICIN SOCIALIZACIN COMUNiCACIN EDAD MTRlClDAD
CoGNICiN SoclALIZACiN COMUNICACIN (MESES) (MESES)
15 Disfruta de la Imita acciones de Busca a los adultos Seala
los vestidos, 21 Sube y baja las Conoce las formas Da abrazos de Le
gustan los juegos actividad incesante precisin cuando se queda solo
personas, juguetes y escaleras Se sienta solo con un manera
espontnea rtmicos Camina de forma Utiliza el telfono de Le gusta la
msica y animales que se le apoyndose en la libro durante breves
juega cerca de otros Conduce a los dems rpida como si juguete el
baile nombran barandilla perodos nifios, aunque hacia un lugar para
corriera
Imita el trabajo Utiliza jerga y Salta, corre, lanza, Se percata
de todava no juega con enseflarles algo Camina unos cuantos
domstico palabras en su trepa, chuta pelotas pequeos objetos y
ellos Intenta cantan> sus pasos hacia atrs y
Juega en solitario, conversacin grandes, se agacha; sonidos Le
gusta jugar con el experiencias hacia los lados aunque le gusta
tener Tiene un vocabulario pero an corre de Empareja objetos
telfono de juguete, Comprende algunos
Transporta objetos en audiencia de entre 4 y 6 manera rtgida
Recuerda objetos y con los camiones y pronombres
ambas manos y palabras Se pone los zapatos con las muecas
personales Comienza a realizar personas ausentes saluda mientras
juegos simblicos de manera correcta Disfruta de la Utiliza yO>r
y IDO>l camina
Empieza a mostrar naturaleza Se re cuando le Lanza la pelota con
persiguen preferencia lateral de Se aferra a sus extensin del codo;
la mano padres cuando hay
pone los juguetes en Une cosas, tales extraos cerca su cesto
como un puzzle
Se quita los zapatos y sencillo los calcetines
Reacciona de Seala con el dedo manera rtmica a la ndice; agarra
objetos msica con todo el pequeos entre el cuerpo ndice y el
pulgar
Tiene un vocabulario 24 Puede correr de Empareja objetos Puede
adoptar un 18 Sube las escaleras con Reconoce imgenes Explora las
reacciones Comienza a utilizar manera rtmica, pero familiares papel
en un juego productivo de unas
ayuda; camina sin Se reconoce a s de los dems y les emisiones de
dos le cuesta trabajo Comprende los ficticio 200-300 palabras;
problemas, pero corre mismo en un espejo pone a prueba palabras
empezar y terminar conceptos uno y Imagina que los nombra los
objetos con rigidez juguetes tienen vida; cotidianos ms Recuerda
los lugares Disfruta con el juego Tiene unas 20 con armona
muchos
su juego simblico comunes Bebe sin ayuda donde suelen solitario,
aunque cada palabras en su Sube y baja las Reconoce un dibujo Lanza
la pelota con colocarse vez se implica con vocabulario escaleras
sin alternar del libro cuando est est limitado por el Utiliza
frases cortas y a todo el brazo determinados objetos ms frecuencia
en el los pies al revs tipo de juguete veces incompletas Identifica
algunas
El tipo de juego con Utiliza algunas Lanza y recoge un Utiliza
un palo como juego cooperativo partes del cuerpo Anda unos cuantos
pasos de puntillas los dems se hace en preposiciones y objeto sin
muchos herramienta Simula que da de Se refiere a s mismo
pronombres, pero no fallos Imita el uso de un comer a un mufieco
mediante el nombre Anda en triciclo
paralelo siempre de manera Salta al suelo con los objeto que
hace un Responde a las Come con tenedor Prefiere los juguetes
-
92 EL DESARROLLO DEL NIO
Frente al nio relativamente sedentario de l ao, el mundo de los
nios de 2 aos se caracteriza por el movimiento. Sus nuevas
capacidades de locomocin, junto al creciente control de sus
movimientos motores finos, les proporciona nuevas motivaciones
exploratorias. Si sus padres lo permiten, se metern en todos los
rincones de la casa para realizar una exploracin sistemtica y
meticulosa. Volcarn la papelera para descubrir tesoros ocultos,
vaciarn cajones y escondern lo que menos podamos esperar en lugares
imprevisibles. Cuando era un nio, mi propio hermano se dedic a
recorrer la casa vaciando una respetable cantidad de polvos de
talco en cada cajn que encontraba a su paso, precisamente despus de
que mi madre hubiera hecho la limpieza general de la casa antes de
irnos de vacaciones.
La mayor parte del juego y la exploracin de los nios tiene un
carcter solitario y poco social. A medida que la prensin de pinza
entre el ndice y pulgar se coordina mejor, los nios demuestran cada
vez ms inters en pequeos objetos, como insectos o pelusillas. Hacia
los 15 meses de edad, les encanta agarrar un objeto y llevarlo
hasta donde se encuentra otra persona a la que quiere agradar, para
entregrselo a continuacin. Con la mejora de su capacidad de
prensin, cualquier varilla se puede convertir en una herramienta
con mltiples, aunque no siempre deseables, funciones. Con la
capacidad de agarrar y soltar objetos, ya pueden lanzar objetos con
sorprendente y mortfera punteria. Durante todo el segundo ao, los
nios examinan las caracteristicas de los objetos tocndolos,
apretndolos, empujndolos o levantndolos. Ya no se los llevan tanto
a la boca. A los 18 meses empiezan a combinar algunas de sus
habilidades. Pueden llevar algunos objetos pequeos en una mano
mientras arrojan otros objetos con la otra; les gusta ms poner
cosas juntas que separarlas, y llenar recipientes ms que vaciarlos.
El perfeccionamiento de sus capacidades motrices finas, unidas a
una mayor capacidad de atencin, les permiten disfrutar ya de la
exploracin de los libros. A los 18 meses los nios reconocen sin
dificultad imgenes de objetos comunes, y seis meses despus simularn
que est leyendo un libro mientras pasan las pginas con gran
pericia. Tambin son capaces de sujetar el lpiz para dibujar crculos
o lneas verticales y horizontales.
Esa intensa exploracin, junto a su mayor capacidad de memoria,
modifica el concepto que los nios tienen de los objetos y de las
personas, as como su propio auto-concepto. Hacia los 15 meses, los
nios demuestran una mejora d e sus capacidades mentales para
solucionar problemas fsicos. Empiezan a planificar sus conductas de
ensayo y error, sin necesidad de ponerlas en prctica, sino ms bien
imaginndolas y anticipando el resultado a partir de su experiencia
previa. Adems, cuando un objeto en movimiento desaparece, son
capaces de anticipar su reaparicin. A los 18 meses, cada vez se
utilizan ms los juguetes como telfonos, muecos o herramientas. las
muecas y los muecos de peluche se convierten en algo importante.
Cuando tienen 2 aos, los nios les dishutan reproduciendo sus
conductas ms cotidianas, as como breves secuencia de juego de
papeles, con su juguete favorito.
A los nios de esta edad les encantan las rutinas y anticipar lo
que va a suceder: eso les permite desarrollar un sentido bsico del
orden y del tiempo. A los 2 aos de edad, los nios ya demuestran una
buena comprensin de su entorno inmediato: son capaces de predecir
sucesos habituales o la localizacin ms probable de un objeto
familiar. Equipados con cierto grado de confianza en el mundo y de
un buen concepto de s mismos, los nios intentan influir sobre el
entorno que les rodea.
La mayor parte de la interaccin social que tiene lugar durante
el segundo ao va dirigida a convertirse en el centro de atencin.
Una vez que los nios han aprendido durante su primer ao a influir
sobre los dems, intentarn cualqier cosa con tal de llamar la
atencin. Se convierten en imitadores de los adultos y de sus
hermanos: bailan cada vez que oyen msica o intentan pasar el
aspirador o la escoba, pero slo ante una buena audiencia.
Esta mayor auto-conciencia y la capacidad para influir sobre los
dems se reflejan tambin en el creciente rechazo de los nios a los
deseos de sus padres. Si a los 16 meses los nios
El nio que se est desarrollando 93
comenzaron a mostrar cierta independencia por el procedimiento
de ignorar las peticiones de sus padres, a los 2 1 meses ya se
permiten recurrir a un desafiante nO>i. Incluso llegan al punto
de decir na>' cuando realmente desean lo que se les est
ofreciendo, como un nio que gritaba mientras mova afirmativamente
la cabeza de arriba abajo.
Como los nios de 2 aos saben hacer muchas cosas por s mismos, no
es raro que rechacen la ayuda de los- dems. Por ejemplo, pueden
comer solos con cuchara, quitarse la ropa, lavarse, abrir puertas y
alisar la cama. Pero cuando necesitan ayuda, tambin saben cmo
pedirla.
Su creciente sentido de s mismos se refleja directamente en su
nocin de la posesin. Se han dado cuenta de que muchos objetos
tienen propietarios, y a los 1 8 meses se vuelven muy Posesivos y
utilizan constantemente la palabra mo. A los 22 meses, son ya muy
sofisticados para defender sus pertenencias.
Sin embargo, no todas las interacciones son negativas, de manera
que los nios suelen jugar tambin con otros nios; aunque en realidad
no juegan con otros nios sino ms bien junto a otros nios, de manera
que cada uno desarrolla su propio juego en paralelo.
El segundo ao tambin se caracteriza por el desarrollo del
vocabulario y de la combinacin de palabras. Inicialmente el
vocabulario crece de manera lenta, quiz porque los nios estn ms
concentrados en depurar sus capacidades motrices gruesas: la mayor
parte de su lenguaje consiste en palabras aisladas y en jerga, que
se utilizan para nombrar personas y objetos, pero tambin para
llamar la atencin o pedir objetos. Probablemente, los nios
produzcan, como si se tratara de una nica palabra, frases que los
adultos utilizan frecuentemente, como O-qu-es? o Ta-uego. Uno de
los juegos favoritos de los nios de ao y medio es el juego de los
nombres, en el que el nio toca un objeto, pregunta 0-qu-esh> y
espera la respuesta. Cada nio tiene un lexicn o diccionario
personal propio, compuesto por palabras que reflejan su entorno
lingstico y no lingstico. Y es probable tambin que las definiciones
de los nios no sean las mismas que las de los adultos: por ejemplo,
puede que la palabra caballo>> se aplique a todos los
animales de cuatro patas. No debe extraarnos, ya que la experiencia
que los nios han tenido con su entorno y con las palabras es mucho
ms limitada que la nuestra. Los nios de esta edad probablemente
mezclen el balbuceo con otras vocalizaciones ms elaboradas como la
jerga, las FFC y las palabras.
Durante la segunda mitad del segundo ao, los nios empiezan a
combinar palabras y a incrementar su vocabulario con un ritmo
acelerado. Las primeras combinaciones de palabras parecen seguir
patrones predecibles, de manera que los nios producen expresiones
como Ms agua", Pap come,>, No nana . Pocos meses despus, la
memoria a corto plazo se ha incrementado hasta el punto de que los
nios intentan construir frases algo ms largas, como Pap come
galletas". En este momento, los nios parecen absortos en el juego
del lenguaJe: les encantan las rimas, las canciones y los cuentos,
y sus actividades cotidianas siempre estn acompaadas de lenguaje.
No es extrao por tanto que el vocabulario crezca con gran rapidez.
A los 2 aos, el vocabulario medio de un nio oscila entre 150 y 300
palabras.
Paralelamente al incremento de la longitud de las emisiones y
del tamao del vocabulario, puede observarse una disminucin de la
jerga y del balbuceo, si bien-ambos todava continan utilizndose. De
hecho, parece que la expansin del lexicn correlaciona positivamente
con la persistencia del balbuceo (Whitehurst, Smith, Fischel,
Arnold y Lonigan, 1991).
En resumen, la edad de 2 aos se car9,cteriza por los deseos de
independencia, aunque los nios todava sean muy dependientes de los
adultos en cuanto a su bienestar. Los nios muestran una concepcin
apropiada de su entorno inmediato, y expectativas respecto a las
rutinas cotidianas; sus habilidades sociales les permiten captar la
atencin de los dems y expresar ciertas emociones, mientras que su
mayor movilidad les facilita la exploracin del entorno. Por si
fuera poco, tambin pueden utilizar sus incipientes capacidades
lingsticas para influir sobre la conducta de los dems.
-
94 EL DESARROLLO DEL NIO
El exhibidor: de los :J a los 5 aos La Tabla 3.7 pone de
manifiesto la independencia que caracteriza a la edad preescolar-:
los ni
os han alcanzado una gran movilidad y tienen mucha curiosidad
respecto al mundo que les rodea. Durante los aos preescolares se
adquieren muchas capacidades de autonoma, lo que incluye vestirse y
comer solos. El aumento de la memoria permite a los nios solucionar
problemas con ms facilidad, comprender conceptos temporales y
recordar sucesos pasados. Las habilidades lingsticas tambin se
desarrollan con rapidez. Hacia los 5 aos, los nios han adquirido
alrededor del SO% de las estructuras sintcticas que utilizarn
cuando sean adultos. Estas nuevas habilidades y su mayor capacidad
de memoria se confabulan para convertir a los nios de esta edad en
divertidos cuentistas. La edad de 5 aos, con una personalidad bien
definida, supone tambin una mayor apertura al entorno social.
Algunos estudios han intentado establecer el orden en que se
adquieren los fonemas. Comparando el resultado de este tipo de
estudios, podramos llegar a las siguientes conclusiones:
l . Las vocales se adquieren antes que las consonantes. 2. Las
consonantes nasales se adquieren las primeras, seguidas por las
oclusivas, las apro
ximantes, las fricativas y las africadas. 3. Las consonantes
glotales se adquieren en primer lugar, seguidas por las bilabiales,
las ve
lares, las alveolares y post -alveolares, las dentales y
labiodentales y las palatales. 4. Los sonidos que van al principio
de la palabra se emiten mejor. 5. Las consonantes trabadas y los
sinfones no se adquieren hasta los 7 u 8 aos, aunque al
gunas pueden aprenderse antes. 6. Existen grandes diferencias
individuales, de manera que la edad de adquisicin de algu
nos sonidos puede variar en ms de tres aos.
TABLA 3 . 7 El exhibidor.
EDAD MOTRICIDAD COGNICIN SOCIALIZACIN COMUNICACIN
(ANOS)
3 Sube y baja las Crea un tipo de arte Nombra algunas
Vocabulario escaleras sin ayuda, representativo: una monedas
productivo de unas
pero sin alternar los misma forma juega en grupo, 1000
palabras;
pies representa cosas hablando mientras lo construye
oraciones
Camina sin mirarse diferentes hace y elige a sus de 3 o 4
palabras
los pies, con ms Empareja colores y campaneros de juego Sus
drases son
elegancia y puede formas Comparte juguetes sencillas, pero
hacerlo al ritmo de Comprende el durante breves compuestas
de
la msica; anda 5 concepto de dos momentos sujeto y de verbo
metros de puntillas Disfruta con los Adopta turnos Juega con
las
Monta en triciclo juegos de fantasa y Le encanta estar en el
palabras y los
Utiliza el cuchillo simulacin; est candelero sonidos
para extender menos restringido Sigue instrucciones
Explora, desmantela por las caractersticas de dos pasos
y desarma de los objetos Habla sobre el
Toca instrumentos No sabe cunto dura presente
musicales sencillos un afio Dice palabrotas}} (contina)
TABLA 3. 7 El exhibidor (continuacin).
EDAD (ANOS)
4
S
MOTRICIDAD
Sube y baja las escaleras alternando los pies Salta sobre
objetos Salta a la pata coja Puede copiar grupos de letras
Buen control motor y buen conocimiento de su cuerpo Corta la
carne con el cuchillo Colorea sin salirse de las lneas y sus
dibujos son ms fciles de reconocer Escribe palabras sencillas Se
viste sin ayuda Lateralidad manual bien establecida
COGNICIN
Clasifica objetos Cuenta mecnicamente hasta cinco, pero
comprende el concepto de tres Conoce los colores primarios
Observa el seguimiento de una regla a lo largo de una serie de
actividades Identifica la izquierda y la derecha respecto a s
mismo, pero no en los dems Cuenta hasta trece; puede mostrar cuatro
o cinco objetos; comprende el concepto de ms de tres Acepta la
magia como explicacin Adquiere los conceptos temporales ayer/hoy/
maana, maana/tarde! noche y da/noche Reconoce la relacin entre la
parte y el todo
El nio que se est desarrollando 95
SOCIALIZACIN COMUNICACIN
Juega y coopera con Vocabulario los dems productivo de unas Se
divierte con l. 600 palabras juegos de papeles Hace muchas
muchas preguntas Sus oraciones son cada vez ms complejas
Recuerda historias y el pasado inmediato Comprende la mayora de las
preguntas sobre su entorno inmediato Tiene algunas dificultades
para responder a cmo y por qu Se basa en el orden de las palabras
para interpretar las oraciones
Se entretiene con Vocabulario juegos sencillos productivo de
unas Selecciona a 2.200 palabras compaeros de su Discute sobre los
mismo sexo sentimientos Disfruta haciendo Comprende los teatro
trminos antes y Muestra inters en despus, actividades de grupo
independientemente Juega de manera del orden en que constructiva y
con un aparezcan en la objetivo oracin
Obedece instrucciones de tres pasos Ha adquirido el 90% de la
gramtica
-
96 EL DESARROLLO DEL NIO
Aunque la secuencia de adquisicin de los sonidos qe aprece _en a
Tabla 3.8 no es unie
sal ya que existen diferencias entre los diferentes lenguaJeS,
aun asl eXlstn orprendente Slffillit;des (Amareh y Dyson, 1998;
Paulson, 1991; So y Dodd, 1995). St bten el contra de la motricidad
es un importante determinante del desarrollo del sistema de somdos,
los patrones especficos de utilizacin que caracterizan a cada
lenguaje influyen tanto sobre el orden
_ oo
sobre la velocidad de adquisicin de los sonidos. La Tabla 3.9
presenta el orden de adqmsicion de algunos sonidos comunes a
diferentes lenguas.
TABLA 3 . 8 Evolucin de la adquisicin de los fonemas castellanos
y catalanes entre los l-6 y 4-3 aos.
ANos
Fonemas l-6 2-3 2-S 2-8 3-6 3-9 4-0 4-3 Vocales a, e, i, o a, e,
i, o, a, e, i, o, a, e, i, o, a, e, i, o, a, e, i, o, a, e, i, o,
a, e, i, o,
u u u u u u u
Oclusivas b, g, p, b, d, p, b, p, l, k b, d, g, p, b, g, p, b,
d, p, b, d, g, p, b, d, g, p, t, k t, k l, k t, k t, k t, k t,
k
Fricativas S y f, S 0, x f, s, f f f, f Africadas Nasales m, n
m, n m, n m , n m, n m, n m, n m, n
Laterales 1,}, Vibrantes r
Fuente Serra, M. et al., 2000. . a El critrio para el clculo
utilizado es un 50% de producciones correctas, pero con un mmmo de
tres ocaswnes par
este clculo, en dos posiciones diferentes (lngram, 1999;
Stoel-Gammon y Dunn, 1985)_
TABLA 3. 9 Orden de adquisicin de sonidos consonnticos en
diferentes lenguas.
EDAD
Hasta 3
3-4 4-5 5-6 + 6
INGLS
/ti, Id!, /k!, lf!, /mi, In!, /w/ /ji, /si
ESPAOL
/k!, /mi, In!, /ji ldl, /fl, !ti /wl /si
CANTON S RABE
!ti, In!, !pi, !ji, !ti, !o/, lfl, /mi, /w/ /mi, /ni, /w/ /k!
Id! lf!, /si
/si /ji
F . Am h Dyson 1998 Paulson, 1991; Smit, Hand, Freilinger,
Bernthal y Bird, 1990; So Y Doldd, 1995. uentes. ayre Y ' ' . d" ha
id criterios distintos. Estos datos son una recopilacin de una
interpretacin libre de dlVersos estu ws que n segu o
Las diferencias reflejan pequeas variaciones en la produccin de
fonemas en diferentes lenguas, y los patrones de utilizacin dentro
de cada una. Slo hemos recogido los fonemas utilizados en las
cuatro lenguas. Pese a algunas diferencias llamativas, existe una
considerable similitud entre ellas.
El nio que se est desarrollando 97
Hacia los 4 aos de edad, los nios pueden jugar de manera
cooperativa.
Los nios de :S aos
Los nios de 3 afios caminan perfectamente sobre superficies
planas. Tambin dominan la carrera, las escaleras y el triciclo. Sin
embargo, su mbito de exploracin permanece centrado en la casa
durante todo el perodo preescolar.
Las capacidades motrices finas continan desarrollndose
lentamente. los nifios de 3 afios pueden vestirse solos aunque no
atarse los zapatos, y pueden utilizar el cuchillo para extender
pero no para cortar. Todava les gusta desarmar juguetes y objetos
domsticos, y los garabatos han evolucionado a un tipo de dibujo ms
representativo. Suele ocurrir que un mismo dibujo represente muchas
cosas diferentes, ya que la representacin todava no esta
constrefiida por las caractersticas del objeto o la persona
dibujadas. La mayora de los adultos hemos experimentado la
inquietante sensacin de que pongan nuestro nombre a un tembloroso
crculo con dos lneas verticales debajo, pero que al preguntar de
nuevo al nio si de verdad ese de ah es pap, ste diga entonces que
se trata de un perro, aunque si preguntsemos de nuevo quiz
rectificase para anunciar que se trata de un rbol.
De manera similar, el juego de los nios de 3 aos tampoco est
limitado por las caractersticas de los objetos, sino que utilizan
los juguetes haciendo gala de una gran imaginacin, ya que un objeto
puede simbolizar o representar otro distinto: esta conducta se
denomina juego simblico. Al contrario de lo que ocurra a los 2 aos,
los nios de 3 aos ya tienden a jugar ms en grupo y a compartir los
juguetes. Su juego suele acompafiarse de palabras y sonidos que
pretenden describir sus acciones, o que reproducen sonidos
caractersticos de la situacin. No es raro que padres o profesores
terminen inmersos en ese mismo juego, y no siempre en actitudes
demasiado distinguidas.
-
98 EL DESARROLLO DEL NIO
. . f as uede observarse un enorme creci-
El habla y el lenguaje se unhzan de rrruchas otras orm
b'uao productivo de unas 1 .000 pala-
b 1 . L - 05 de 3 anos nenen un vaca miento del vaca u ano. os
nm d d' La a)'Ora de ellos ya dominan todos los
d d d 12 000 palabras ca a ra. m . bras, y ut1 1zan a re e or e_
:
!k! lb! 1 !di. Sin embargo, existe mucha vana-sonidos vocales y
los consonantrcos !pi, !ntl, /ni
' d,
' dg/, y
te /ti [! !xf 101 N y !si (Tabla 3.8). 1 So/c t bin un IZa a
ecua amen , , , ' cin individual, y al menos e 0 m . . imples en
las que frecuentemente se El lenguaje de los nios de 3 anos
consiste en o
a.C
lones slas con] unciones. La mayora de e1las - as como las
preposiCwnes o omiten las palabras mas peque . h pezado a aparecer
preludios de las . b objeto aunque ya an em se adaptan al formato
SUJeto-ver - . ' . 1. modificadores nominales y artculos, . .
5 e lmperanvas Ya se un 1zan . formas negauvas, mterrogauva . .
La forma pretrita de los verbos liTe-as como plurales y algunos
pronombres y
preposiclOsnreo
sn.es como rompido y ponido. l n lo que aparecen expre gulares
suele regu anzarse, co d d d fl . a cada vez con mayor precisi
n el en-. .
. 1 1 d los nios e esta e a re eJ . En deflmuva, e enguaJe e d
de imitacin pasiva, sino que los m-
d D d 1 ego no se trata e un proceso torno que les ro ea. es e u
t' rocesando las reglas de su lengua. os cometen errores que
demestn_que
es a: eflean con gran facilidad en el habla de l
os ni-Dos aspectos del entorno lmgmsnco qul
e bs J
T d , recuerdo cuando mi hija Jessica te- . . y las pa a rotas
10 avw os de esta edad son a entonacwn d . . . d l.
Ah ra escu' chame seorita!. Su agresiva - - d ecas 1oen o e o '
. na 3 aos y rema a una e sus mu _ d de quin la haba aprendido. Las
e mora de verguenza pensan o entonacin era penecta, Y yo me b
razosa en casa de la abuela o en una . . h cado ms de una escena em
a . palabrotas tamb1en an provo . . . 1 . _ d 3
_ os muestran muy buenas capacidades . d d t En deflmuva os mnos
e an d" tienda auborra a e gen e. ' . . 1 b 'odo de tiempo que
lleva
n apren en-. .. . . l nos con relacwn a reve pen d motrices y
lmgmsncas, a me 1 . t" as ms interesantes y destacadas e su
do las y practicndolas. La mayor parte de as caractens lC .
.
fl . . rsmo en su 1uego y en su conversaoon.
entorno se re epn as1m
Los nios de 4 aiios . . . - de 4 aos refle
. an el control de los movimientos indepn-Las capaCidades
motnces los mnos
d d l J
- ueden saltar a la pata coja y su bu y l d d l rpo A esta e a
os mnos p dientes de ambos a os e cue . ' 1 cia de la mano est
mucho me-bajar escaleras alternando ambos pies. Por o
tra parte, a pre eren
jor establecida. . . 1 . _ de esta edad recordar sucesos y
pe-
d l . a tambin permite a os mnos .b El aumento e a memon La
.d des lingsticas tambin contn u-. . dan haber ocurn o. s capao
a . . d queas h1stonas que es pue f 1 almacenamiento y la
recuperacwn e
1 uerdo ya que ac1 1tan e yen a mejorar la memona y e rec , . d
A t edad los nios tambin pueden nom-
. . ateaias ms so 1snca as. es a ' . d la informacwn me 1ante
estr b 1 ora pueden contar hasta onco e . algunas monedas. Aunque a
may brar los colores pnmanos y . . d d d l cantidad si sta es igual
o
menor de tres , . - n una nocwn a ecua a e a manera mecamca, so
o nene . d 1 . _ de esta edad]uega sin problemas ial la mayona e os
mnos elementos. Desde la perspectiva soc , 1 b guen teniendo un
papel destacado en en ru o cooperan con los dems. Aunque
os o Jetos Sl g P Y . l h ndose cada vez ms frecuente. . . los
JUegos, el Juego de pape es va
ere h. t
. a
-
100 EL DESARROLLO DEL NIO
estn completos, por lo que continuarn depurndose a lo largo de
la vida. Aunque pueden
pro
ducir la mayora de las consonantes, todava tienen dificultades
con algunos sonidos como la
/f!.
Las formas en pasado de los verbos irregulares se utilizan
correctamente, aunque mUestran li
mitaciones para utilizar trminos de comparacin (Aguado, 1988),
frases de carcter tempora
l y
causal (Ferreiro, 1971) u oraciones compuestas de diversos
tipos. Estas estructuras sintc
ticas
pueden seguir ocasionando problemas a los nios hasta bien
entrados los afias escolares. Tambin
tienen lugar otros cambios lingsticos menos evidentes, que
discutiremos ms detalladament
e en
Jos Captulos 8, 9, y 10. Aunque todava quedan por dominar
muchos
aspectos del habla, el lenguaje y la comunica
cin, los nios de 5 aos han realizado un progreso espectacular en
muy pocos aos. Son cap
a
ces de utilizar el lenguaje para conversar y para entretener;
pueden contar historias, tiene
n ya
cierto sentido del humor y pueden bromear y discutir sobre las
emociones. Durante los prxi
mos
aos este desarrollo lingstico adoptar un ritmo ms pausado,
aunque todava llegar a alca
n
zar algunos hitos significativos.
El experto: los aos escolares Durante los primeros seis aos de
la escuela,
con tan slo 12 aos de edad, los nios desa
rrollan capacidades cognitivas y comunicativas que los equiparan
a los adultos. El desarroll
o f
sico tambin va a la zaga, a medida que estos nios van
convirtindose en adolescentes: la famil
ia
y el hogar pierden relevancia, y la escuela y los compaeros se
convierten en lo ms importa
nte
(Tabla 3.10) Desde el punto de vista fsico, los nios en ed
ad escolar adquieren una gran coordinacin de
los movimientos gruesos y finos: por ejemplo, aprenden a montar
en bicicleta y a lanzar ob
jetos
con precisin. Por este motivo disfrutan mucho con los deportes,
los hobbies o aficiones,
y las
manualidades. La maduracin motriz tambin les permite una
independencia cada vez mayo
r.
las capacidades cognitivas tambin experimentan un importante
avance durante los primero
s
seis aos de la escuela. Hacia los 8 aos de edad el cerebro
alcanza prcticamente el tamao a
dul
to, si bien an no ha completado su desarrollo: todava es
necesario desarrollar las interconexio
nes
cerebrales y esto se refleja en el peso relativo del cerebro
respecto al peso total del cuerpo: a los
lO
afios el peso del cerebro supone l/15 del peso total del cuerpo,
mientras que en un adulto su
pone
l/14. Por lo tanto el peso cambia poco, ya que lo importante es
el desarrollo de las intercone
xio
nes internas. Durante los primeros seis aos de la escuela, las
capacidades mentales de los n
ios
evolucionan desde un pensamiento concreto hacia un pensamiento
abstracto. Los princip
ales
avances cognitivos entre los 7-1 1 afios consisten en la
capacidad de inferir la realidad, la des
cen
tracin, el pensamiento transformacional y la posibilidad de
realizar operaciones mentales rev
ersi
bles (Flavell, 1977). La realidad inferida supone la inferencia
de un problema fsico que no depend
e
tanto de la apariencia percibida como de la informacin interna.
Por ejemplo, un nio prees
colar
basa su evaluacin del volumen de un recipiente solamente a
partir de su altura, mientras que
en
la edad escolar las conclusiones se basan ya en toda la
informacin fsica disponible, as com
o en
el conocimiento adquirido sobre el volumen de los lquidos que se
vierten en recipientes. La
ca
pacidad para darse cuenta de que el tamao o la cantidad de una
sustancia son independiente
s de
su forma o del recipiellte en el ' que sta se encuentre, se
denomina conservacin. La descentraci
n
consiste en la capacidad de tener en cuenta simultneamente
diversos aspectos de un problem
a, en
vez de centrarse slo en uno de ellos. El pensamiento
transformacional se refiere a la capacidad par
a
considerar un problema fsico como .lgo que tiene lugar en el
tiempo, y anticipar de maner
a efi-:
caz sus consecuencias. Por ltimo, las operaciones mentales
reversibles permiten a los nios dar
se
cuenta de que cualquier cambio puede ser deshecho, aunque slo
sea de forma mental.
TABLA 3 . 1 0 El experto: la edad escolar.